Играя с судьбой

Глава 10/1

На следующий день я не пошел в школу и проспал весь день, да и сегодня отец бы точно не позволил, хотя я и хотел. Мне кровь из носа необходимо было вернуться в школу. Показать, что я в порядке, а заодно и пообщаться с Григанским насчёт нападения на меня.

Находясь дома и не посещая школу, я не смогу узнать, кто меня заказал. Да и дуэль я пропустить не могу, родовая клятва — это не шутки. А крест на дальнейшей репутации и слава труса и вовсе не сделает мое будущее лучше.

И, кажется, уже знал, кто это совершил. Первая мысль все-таки оказалась верной. Только у Григанских был стопроцентный мотив — ранить, ослабить меня за несколько дней до дуэли, а после разгромить. Бориславу, как ни крути, единственному выгодно ослаблять меня.

И все же меня терзали сомнения по этому поводу. Борислав слишком труслив для подобного, да и откуда у него столько денег на тетраход, вурдовское зелье и артефакт морока? Последнее ему вообще нельзя доверять. Он бы его наверняка использовал для всяких глупостей и злых шуток. А подобное никак бы не ускользнуло от меня.

Значит это не Борислав. Родомир? Пытается повлиять таким образом на исход дуэли? И снова не сходилось. Даже если он нанял кого-то провернуть нападение на меня, заплатить подъёмщикам и снабдить их всем, откуда они могли знать, что подобное может случиться? Что согласные на что угодно вояки окажутся у школы? Следили за ними? Нет, это все выглядело неоправданно сложно. Но я знал кого можно прижать к стенке и спросить об этом в лоб. И этим я и собирался заняться уже завтра. Ослабили меня и думают, что Борислав меня одолеет — я им такого удовольствия не доставлю, и как только дуэль пройдет, они за это ответят.

С отцом я о школе даже не стал разговаривать, каким будет ответ я уже знал. Но и отступать от задуманного я едва ли собирался. Плана по возвращению в школу не было никакого, я решил просто стоять на своем.

Но так, как весь день я проспал почти до вечера, и вечер оказался свободным, я наконец решил попытаться создать то, что сможет уберечь нашу семью от грядущих материальных проблем.

Взяв коробки с алхимическими ингредиентами, я направился в лабораторию. Шел, стараясь лишний раз не попадаться домашним на глаза. Пусть лучше думают, что я еще сплю. К тому же у меня теперь был ключ от лаборатории деда, и я имел туда свободный доступ в любое время суток.

Прокручивая в голове компоненты зелья невосприимчивости морока, я расставлял на столе пузырьки, коробочки, разнообразные ингредиенты, новые колбы для смешивания и все то, что мне сейчас понадобится.

Зажег горелку, поставил малый котел, задумчиво уставился на стремительно раскаляющиеся камни огненной ойры. А после сокрушаясь, выругался. Я же вообще не алхимик! Как же самонадеянно с моей стороны было решить, что я смогу создать, да еще и быстро зелье из будущего. Слишком много нюансов, которые, если не учесть, не дадут никакого результата.

Но, сцепив зубы, хоть и понимая, что могу попросту потерять время, я все же решил варить зелье невосприимчивости морока. Хотя бы потому что однажды слышал, как его изготавливают. Семь компонентов, каждый из них варится и изготовляется по отдельности, а после соединяются и в конце накладывается заклинание морока.

Вот только все промежуточные этапы мне не известны. Сколько и что варить, а что просто настаивать? Доводить готовое зелье до кипения или нет? В каком порядке смешивать и в каком соотношении? Какая температура горелки? Слишком много всего, что необходимо учесть. Любая ошибка приведет к тому что я испорчу ингредиенты, а несколько из них, как например — трава шинис, достаточно дорогие, и вряд ли я после смогу ее где-то с легкостью раздобыть.

Нужно бы было пробовать что-то попроще, но у меня руки прямо-таки чесались заняться именно зельем невосприимчивости морока. Зачем? Потому что это зелье мне само сейчас было необходимо. Кто-то использовал морок, прикидываясь мной, а значит он может попробовать это сделать снова.

Начал я с того, в чем был уверен. Три заготовки для зелья обычно варятся стандартно. С остальным же еще придется повозиться, да и была другая проблема: как понять, что зелье получилось? Для этого мне нужен артефакт морока — но где его взять, я уже тоже знал.

Всю ночь я не спал и варил. Решил сделать десять экспериментальных зелий, совмещая в разных пропорциях ингредиенты. Составил список, где у меня получилось сто шестьдесят четыре варианта, буду вычеркивать те, которые не подействовали и в конце концов методом перебора я таки наткнусь на правильный вариант.

Уже к утру, вымотанный, но довольный, я имел десять экспериментальных зелий, которые приготовил десятью разными способами. Все эти колбы я подписал, и отправил в школьный рюкзак, а после, убрав после себя лабораторию и спрятав дорогие ингредиенты отправился в комнату, прихватив по пути из вазы яблоко. Мне нужно было узнать, насколько меня ослабило вурдовское зелье ослабления.

Поставил яблоко на чаромер, привычно сотворил ледяные чары, направив их на фрукт. Чаромер еще не показал мою силу, но я уже и сам видел, насколько я ослаб. Зелье ослабление было не из простых, а усиленное — боевое. Злость буквально застелила разум, тут же высунулся из подсознания волк, решив, что он мне нужен, но я поспешил дать отбой.

Низшая-третья. Даже у простолюдина без родового древа сил больше, чем у меня сейчас. И я ничего не смогу с этим сделать. Есть конечно старые проверенные способы, которые помогут выгнать из организма зелье, например, пить побольше жидкости. Есть и совсем радикальные — кровопускание, переливание крови, но даже эти способы позволят мне поднять уровень лишь на несколько шкал. Противоядия же не существует.

В крайне паршивом настроении я начал собираться в школу, спустился вниз, где Анфиса и мама уже накрывали на стол. Мама окинула меня взглядом полным замешательства, а потом с еще большим замешательством уставилась мне за спину. Сомневаться не стоило — там был отец.

— И куда ты собрался? — растягивая слова, угрожающим тоном поинтересовался папа.

— В школу, — ответил я не поворачиваясь.

— Нет.

— Да, — я обернулся и с вызовом уставился на него.

— Я не позволяю, — отец говорил спокойно, но я видел, как он сердится.

— Оборотень пойман, мне больше нечего опасаться, — сухо возразил я.

— Разве дело в одном только оборотне? Мы не знаем кто и зачем на тебя напал. То, что это произошло из-за убийства старухи-отшельницы — только одна из возможных версий.

Я бросил рюкзак на пол, ухватил со стола свежую, еще теплу булочку с маком, откусил, и как ни в чем не бывало поинтересовался, резко сменив тему:

— Как, кстати, продвигаются дела со следствием?

Отец смерил меня сердитым взглядом, скрестил руки на груди:

— Вулпесы отказались от допроса под зельем правды, как и мы. Тех двоих допросили с зельем, но показания остались прежними, они не лгали. Их казнят на следующей неделе.

— Следствие зашло в тупик? — нисколько не удивившись, поинтересовался я.

— У них пока несколько версий.

— Главная — я сам себя заказал. Верно?

Вместо ответа отец мотнул головой, так и не дав понять да это или нет.

— А почему меня не допрашивал следователь? — спросил я.

Отец раздраженно закатил глаза, шумно выдохнул:

— Проверяют другие версии.

— Ты не дал согласие меня допрашивать? — удивился я. — Зачем препятствовать?

— Потому что я знаю, что это не ты.

Что имел ввиду отец, сказав это, мне и так было ясно. Конечно он мог влиять на наш следственный отдел, пусть он и подчинялся по факту империи, а не княжеству, но люди на местах были наши, а значит и во власти отца было направлять расследование туда куда надо. И для отца то, что я заказал этим подъемщикам себя сам, данная версия была на последнем месте. Но, кажется, отец что-то недоговаривал.

— Что-то еще узнали? — вопросительно уставился я на него.

— Преступники назвали время встречи с тобой, это было в районе двух часов дня. В это время ты отбывал наказание в школе и не мог этого сделать, есть свидетели.

— Черт, они уже и одноклассников моих допросили? — сокрушаясь, ударил я себя по лбу, уже представляя, что там будет твориться в школе.

— Нет, точнее не всех. Только Борислава Григанского, он и подтвердил, что ты был с ним в библиотеке.

И еще одного подозреваемого я мысленно вычеркнул. Борислав был со мной в библиотеке, и он это сделать никак не мог. Но оставался еще его отец, конечно сам лично он бы сюда не поехал, но поручить кому-то вполне мог.

— А что с той газетой? С той статьей про меня? — спросил я.

— Владелец не был в курсе, главный редактор и автор статьи уволены, тираж по возможности изъяли. Паника остановлена, так как оборотень пойман. И… — отец замешкался, покосился на маму, а после сказала: — он сознался в убийстве отшельницы.

— Сразу сознался? — голос мамы прозвучал взволнованно.

Отец мрачно кивнул. Мне захотелось поскорее сменить тему, и я снова с уверенностью заявил:

— Я сегодня иду в школу, хочешь ты этого или нет.

Отец только было открыл рот, чтобы сердито возразить, но тут вмешалась мама:

— Он уже взрослый, Игорь. Ему пора научиться самому принимать подобные решения. Уже осенью он покинет нас и отправиться в академию. Мы же не сможем всю жизнь его контролировать.

Отец оторопело уставился на маму, снова открыл было рот, мама нахмурилась, едва заметно качнула головой. Отец, так ничего не сказав, захлопнул рот, какое-то время сверлил меня взглядом, а после сдался:

— Ладно, давайте завтракать.

По дороге в школу я узнал от отца, что он сегодня ночью с помощью Гарыча передал Царю мертвую ойру для зелья и уже в конце недели зелье для мамы будет готово. Это была хорошая новость, хотя я не был уверен, что этому ребенку оно вообще нужно.

Слова бабки Фрайды не выходили у меня из головы, она однозначно что-то увидела, сочла мою нарождённую сестру злом, как, впрочем, и меня. И теперь я не мог не думать об этом. Конечно же я себя злом не считал, как и ребенка, которого носила мама, но что-то с ним явно было не так. И теперь я понял, что напугало оборотня Вико в ночь первой нашей встречи, мой волк тоже что-то почувствовал, когда появилась мама. А не ее ли ребенка? Хотя я очень надеялся на то, что бабка, как и говорит отец, попросту сумасшедшая и снова неправильно истолковала свои видения.

А еще что-то мне подсказывало, что бабка не покинула Варгану. И при первой же возможности я собирался наведаться в табор. Если у нее те же способности, что были и у колдуна — он тоже увидел мою суть, как и она, возможно, бабка сможет рассказать мне еще что-то интересное. Правда, она может попытаться меня прикончить, но скорее будет наоборот. Если придется, я сделаю то, на что не решился отец.

Прежде чем переступить ворота школы, я проводил взглядом тетраход отца, а после достал зеркало связи. Мне нужно было сделать один звонок.

Графиня Ольга Вулпес появилась в зеркале с сердитым, недовольным лицом, всем своим видом демонстрируя, что все еще обижена на меня.

— Доброе утро, графиня, — как можно дружелюбнее приветствовал ее я, радуясь тому, что в такое ранее время графиня уже не спит.

— Доброе ли оно, князь, раз вы звоните? — недовольным голосом спросила она.

— Я хотел извиниться за тот день, — начал я. — Я знаю, что вы не причастны к нападению на меня. Поэтому, прошу простить мне мое поведение.

Лицо Ольги переменилось, она едва заметно улыбнулась — ей были приятны извинения, но она этого не хотела показывать.

— Хорошо, я вас прощаю, — снисходительно произнесла она. — Это все?

— Нет, не совсем. В качестве извинения я бы хотел вас сегодня днем куда-нибудь пригласить, если вы не против.

— Ну, даже не знаю, — закатив глаза, протянула она, нарочито изображая скуку.

Но я знал, что она не откажет, так же, как и знал, что общение со мной для нее в приоритете.

— Как насчет того кафе, где мы встречались? — спросил я.

— Хорошо, во сколько? — быстро бросив свою игру, спросила она.

— К четырем буду тебя ждать. Только у меня есть одна небольшая просьба.

Ольга вопросительно вскинула брови.

— Захвати артефакт морока.

— Ты только за этим меня позвал? — скривила она кислую мину. — Так и знала, что здесь будет подвох.

— Никакого подвоха, просто я провожу алхимические эксперименты и мне нужна твоя помощь, — заверил я ее. — Все во имя алхимии! Так поможешь или нет?

— Ладно, — нехотя отозвалась Ольга. — Только не опаздывай, княжич. Если я приду, а тебя на месте не будет, сразу же уйду.

— Не опоздаю, — заверил я, а после отключил связь, потому что в этот миг со стороны школы раздался первый звонок.

На удивление мои одноклассники сегодня вели себя весьма сдержанно. Я ожидал злых шуток по поводу того, что меня пытались убить, но никто не посмел говорить об этом и странным образом все даже взгляда моего избегали.

И только Мила себя вела как всегда дружелюбно и очаровательно, расспрашивала о здоровье и не стеснялась говорить о произошедшем у особняка бабули. Она вела себя так, как и полагалось другу — сочувствовала, злилась на тех, кто это сделал. А еще от Милы я узнал причину того, что все избегают со мной говорить.

Теперь все думали, что я пытался покончить с собой таким образом. Подробностей о произошедшем никто не знал, всем было известно только то, что я сам себя заказал каким-то заезжим подъемщикам еще и неплохо им за это заплатил. Все-таки, как мы и полагали, это случилось. Но в скором времени я собирался развеять эти слухи и восстановить репутацию.

А еще сегодня в школе не было Быстрицкого. Я спросил об этом Милу, но она лишь пожала плечами и предположила, что он, наверное, приболел. И это мне не понравилось, так как именно его я собирался допросить о нападении на меня. Если это Родомир Григанский, то Глеб мог быть в курсе его дел.

До конца учебного дня я провел в нетерпении, дожидаясь времени наказания, когда мы с Бориславом останемся наедине. И как только уроки закончились, и мы направились в библиотеку, я его остановил, грубо ухватив за плечо.

— Ваших рук дело? — серьёзно спросил я, глядя ему прямо в глаза.

— Сдурел, Гарван? — зашипел Григанский, вырываясь. — Я тебя вызывал на дуэль, все честно! Зачем мне тебя убивать?

— Не убивать, а только ранить и ослабить.

— Нет, я этого не делал. Тебе что ли не сказал следователь? В то время, когда тех людей нанимали, мы с тобой были в библиотеке.

— Почему же ты не рассказал об этом другим? Почему все в классе считают меня самоубийцей?

Борислав противно заулыбался:

— А мне какое дело до твоей репутации?

Я отпустил его, даже стоять рядом почему-то стало неприятно. Но решил, что разговор не окончен и нужно продолжать давить:

— Это выгодно только тебе. Ты заплатил кому-то? Раздобыл где-то артефакт морока и вурдовское зелье ослабления? Кто-то это сделал вместо тебя. Может Деграун? Быстрицкий?

— Сдурел?! Я этого не делал! — взорвался Борислав. — И мне плевать кто пытался тебя прикончить. Это твои проблемы. Так что отвянь, кретин. Я в твои игры не буду играть, все решит дуэль. Так что готовься!

Закончив орать на весь коридор, Борислав резко зашагал вперед, но вдруг остановился и повернулся ко мне:

— Ты, кстати, нашел секунданта? — не без издевки, спросил он.

— Да, нашел, не переживай, — невозмутимым тоном ответил я и отправился в библиотеку. Больше мы с ним в этот день не говорили. Я и так знал, что это не Борислав.

После наказания я отправился в кафе на встречу с Ольгой. Она, очевидно в отместку, нарочно заставила меня ждать, специально опоздав на двадцать минут. Вела она себя с напускной надменностью, словно делая мне одолжение тем, что пришла. Но мне нужен был ее артефакт, поэтому я старался вести себя как можно более дружелюбно.

Мы заказали кофе и лимонные пирожные, какое-то время вели светские беседы о погоде, новых театральных представлениях и музыке. Ольга не вспоминала об артефакте нарочно, явно желая, чтобы я сам попросил об этом. И я попросил.

— Ты принесла артефакт? — когда темы для бесед иссякли, спросил я.

— Принесла, — ковыряя ложечкой пирожное, игриво протянула она. — Расскажешь, что там у тебя за эксперименты?

— Пытаюсь создать зелье невосприимчивости морока, — сознался я.

— Ничего себе, очень амбициозно, княжич, — усмехнулась она. Но эта улыбка… конечно же она едва ли верила, что у меня малолетнего неуча может получиться подобное.

— Только, — немного смутившись, продолжила Ольга, — я не буду использовать артефакт здесь в кафе. Вдруг кто-то увидит?

— Можем выйти на улицу, — предложил я.

— А можем отправиться ко мне, наш особняк здесь недалеко, десть минут пешком.

Я растянул рот в снисходительной улыбке. Домой к себе пытается затащить.

— А твой брат дома? — спросил я.

— Нет, он до вечера обычно занят, — Ольга волооко посмотрела, и все-таки иногда у нее получается быть соблазнительной, правда в этом ей еще упражняться и упражняться.

— Хорошо, — согласился я, взглянув на часы и прикидывая, успею ли вернуться до приезда отца — он как обычно должен забрать меня здесь у кафе. Да и еще: мне было любопытно посмотреть на жилище Вулпесов, может сумею там увидеть то, что подскажет мне о их планах.

Особняк Ольги и вправду находился недалеко, почему они не захотели жить в доме Виктора и Дианы, а сменили жилье, тоже было ясно. Мало кому приятно оставаться в доме, где недавно погибли близкие. Этот особняк был небольшим, в два этажа, и явно арендованным на время. Значит, надолго Максим здесь оставаться не собирался или же подыскивал другой дом.

Ольга велела прислуге не беспокоить, чаю мне не предлагала, а сразу повела в одну из малых гостиных. После игриво сузив лисьи глаза достала артефакт морока, легким движением пальчика активировала его и испарилась, став невидимой.

Я же начал доставать свои экспериментальные колбы и тетрадь с записями, готовясь приступить к проверке зелий.

Ольга забавлялась: хихикала, легонько касаясь моих волос и кружа вокруг меня. Я замечал ее силуэт боковым зрением, чувствовал, когда она рядом.

Выпил первый образец, выждал минуту, зелье не подействовало. Вычеркнул из тетради. Второй и третий образец тоже не сработал.

Я слышал тихие шаги Ольги то у окна, то совсем близко. Она вздыхала, останавливалась, шуршала одеждой. Я выпивал один образец за другим, но все без толку. Впрочем, я и не надеялся попасть на нужное зелье с первого раза. Какой шанс что из ста шестидесяти четырех вариантов оно окажется в первой десятке? Да и вообще, была вероятность, что я не учел еще какой-нибудь ингредиент, и в итоге переберу все, но так и не получу зелье невосприимчивости морока. Но пробовать стоило, и я не собирался опускать руки. Нам нужны деньги и желательно как можно скорее.

И вот я выпил из седьмой колбы, выждал время — снова ничего не изменилось кроме того, что у меня начало бурчать в животе. Все-таки такое количество чародейских зелий не всякий желудок выдержит.

Но нужно было еще попробовать последние три. Неизвестно, когда еще мне выпадет возможность использовать артефакт Ольги.

— Долго еще? — раздался голос графини Вулпес из кресла напротив. — Этот эксперимент уже меня утомил. Я бы с удовольствием занялась чем-нибудь поинтереснее, — я не видел ее, но по интонации слышал, что она улыбается.

— Осталось три, — ответил я и выпил из восьмой колбы, вытаращив глаза на пустое кресло и изо всех сил пытаясь увидеть там Ольгу.

Особо ни на что не рассчитывая, я выждал время когда по идее должно подействовать зелье. Ольга снова издала вздох, фыркнула раздраженно. В этот миг я увидел. Нет, не саму Ольгу, но на кресле в районе спинки я увидел едва заметное золотистое округлое марево.

Я напряженно выпрямился, всматриваясь туда.

— Не шевелись, — тихо попросил я Ольгу, словно из-за звука марево может исчезнуть.

Я осторожно встал и приблизился к креслу, рассматривая округлое марево. После протянул к нему руку, ощутил под пальцами гладкую ткань.

— Эй, княжич, полегче! — возмутилась Ольга, оттолкнув мою руку.

— Ты положила артефакт морока в нагрудный карман? — догадался я.

— Да, а как ты…Ты его увидел? Неужели у тебя получилось?

— Не совсем, — в замешательстве я продолжал разглядывать золотистое марево. — А ты не могла бы достать его и помахать им.

Тут же золотистое марево замельтешило в воздухе. Значит, что-то у меня всё-таки получилось. Это не совсем то зелье, невосприимчивость морока должно было полностью снять иллюзию, наложенную артефактом. А сейчас я видел только сам артефакт. Но нужно было еще кое-что проверить. У меня могло получиться обычное зелье ясности, которое показывало любой магический фон. А значит, это зелье не имело ценности.

— В этой комнате есть еще другие артефакты? — спросил я.

— Да, у меня на шее защитный ледяной.

А вот это уже результат. Значит, я вижу только артефакт морока. А если усилить это зелье? Получается я изобрел абсолютно новое зелье?

— Ярослав, у тебя получилось то что ты хотел? Получилось зелье? — голос Ольги прозвучал вкрадчиво и одновременно недоверчиво.

— Я пока и сам не понял… А ты можешь мне одолжить этот артефакт на пару дней?

— Что?! Еще чего?! — возмущённо воскликнула она и резко возникла в кресле, отключив артефакт.

— Но это ведь для дела, — выдавил я просящую улыбку. — Всего-навсего пара дней, а после верну в целости и сохранности. Это ведь во имя алхимии, ты же сама артефактор и должна меня понимать важность дела, как никто другой.

Ольга сердито вскинула подбородок и уставилась на меня из-под полуприкрытых глаз.

— Сдаётся мне, княжич, что все происходящее ты устроил специально, чтобы выклянчить у меня артефакт морока. Что ты за зелье там пил? Уверена, там какой-нибудь сок!

— Не, там экспериментальные образцы. Я тебя не обманывал.

— Да? Ни за что не поверю, что обычный школьник смог создать зелье невосприимчивости морока! Над его созданием бьются великие алхимики империи уже ни один десяток лет!

Кажется, я только что своим зельем наступил на больную мозоль графини Вулпес.

— На самом деле это не совсем зелье невосприимчивости морока. Я вижу только артефакт морока. Да и это не мое зелье, — я решил, что лучше солгать, иначе артефакта мне не видать. — Я нашел тетрадь деда с набросками зелий, и это там тоже было, но оно не закончено. Я решил попробовать и закончить его.

— Да? — у Ольги возбужденно засверкали глаза. — Я хочу убедиться. Дай его выпить и, если оно действительно работает, тогда я буду уверена, что ты не лжешь.

Я покосился на колбу, там оставалось всего пара глотков, и я не был уверен, что оно подействует в таких малых количествах, но делать было нечего, пришлось дать его Ольге. Она же дала мне артефакт, явно желая, чтобы я его активировал.

Я вжал камень в центре, убедился, что артефакт заработал. Вокруг все слегка поплыло, но не настолько, чтобы не видеть, а лишь слегка исказилось изображение став чуточку выпуклым по центру.

Ольга уже выпила зелье и теперь смотрела впереди себя — не на меня, а скорее сквозь меня.

— Видишь? — спросил я, помахав артефактом морока.

Ольга нахмурилась, мотнула головой, но продолжала смотреть перед собой. Но вдруг хмурая складка между бровями исчезла, а сами брови от удивления поползли вверх.

— Вижу, — полушепотом произнесла она и словно завороженная встала из кресла и потянулась к артефакту.

— Оно работает, княжич. Работает! — она растерянно улыбнулась.

— Угу, — кивнул я. — Так что, дашь мне теперь артефакт? А я попробую усилить зелье.

— Продай мне формулу, — Ольга возбуждённо схватила меня за руку. — Я сама усилю, мне только нужна формула.

Я озадачено уставился на нее.

— А сколько заплатишь? — осторожно спросил я.

— Ну-у-у, — Ольга тоже задумалась, подняв глаза к потолку. — Так как зелье сырое, думаю, восьмидесяти тысяч будет более чем достаточно.

Я отрицательно закачал головой, уставив на Ольгу неодобрительный взгляд. Конечно, восемьдесят тысяч за сырое зелье сумма неплохая. Но я был уверен, что и сам в состоянии его доработать, а его стоимость взлетит в два раза. С другой стороны, мне нужна срочно определённая сумма в сто тысяч, чтобы покрыть расходы на зелье для мамы. К тому же тот факт, что я получу деньги быстро и не надо больше возиться с зельем, был весьма соблазнителен. Да и это не то зелье, за которое я мог бы получит действительно хорошую сумму. У меня еще будет время создать настоящее зелье невосприимчивости к мороку.

— И сколько же ты хочешь, Ярослав? — Ольга стала деловитой и собранной.

— Сто шестьдесят.

Ольга возмущённо цокнула языком и скрестила руки на груди:

— Сырым оно столько не стоит!

— Давай честно, графиня. У тебя нет лицензии алхимика. Ты тоже не сможешь выдать зелье за свое изобретение.

— Лицензия есть у Максима, — парировала Ольга.

— И у Святослава. Мне выгоднее отдать это зелье ему. Сколько моя семья сможет на нем заработать, как думаешь?

Ольга недовольно поджала губы и нехотя сказала:

— Немало.

— Вот именно.

— Но ты согласился на сто шестьдесят тысяч, а значит — хочешь получить деньги сейчас, — Ольга задумалась, потом мотнула головой, словно бы отгоняя лишние мысли. — Ладно, готова заплатить сто шестьдесят.

— И дашь артефакт морока на неделю?

— А артефакт тебе теперь зачем?

— Ну-у-у, — протянул я, выпучив глаза и пытаясь придумать, чего бы такого убедительного солгать. — Ещё буду проводить эксперименты.

— С этим же зельем? — сердито сузила Ольга глаза. — Если ты собираешься обмануть меня, Гарван, и получить и деньги, и лицензию на него вперед нас…

— Нет-нет-нет, это зелье я отдаю, есть другое. Ну и еще у меня тут конфликт с одноклассниками, я бы хотел использовать артефакт в своих личных целях, — последняя фраза была чистой правдой.

— А ты та еще заноза, княжич, верно? — хитро усмехнулась Ольга. — Может быть всё-таки из нас бы получилась отличная пара… — она многозначительно закатила глаза, усмехнулась одной половиной рта.

— Если сравнивать с моим дядей Святославом, любой бы другой аристократ в Варгане был бы для тебя отличной парой. Но я — увольте. Даже думать об этом брось, Ольга. Я уже выбрал для себя ту, которая станет моей женой.

На лице Ольги отразилась обида, она нахмурилась, отвернулась, избегая моего взгляда. Ущемил ее самолюбие, и как бы она не старалась, скрыть он этого не смогла.

— Запиши рецепт зелья, — так и не повернувшись ко мне, холодно потребовала Ольга, потом протянула мне артефакт морока. — Даю на три дня, а не на неделю, и не днем позже. А после получишь деньги.

Я кивнул, забрал артефакт, быстро переписал рецепт зелья из тетради, а после решил, что пора уходить. Вскоре к кафе приедет отец, и лучше его не заставлять нервничать.