И такая судьба

Глава 24

В Санкт-Петербурге, как обычно, началась суматошная жизнь высокого чиновника, Дмитрия замучили множество срочных и очень важных, по мнению посетителей, всяких дел. Ну, с большинством гостей все же удалось разубедиться, но с которыми пришлось повозиться. Либо заботы у них действительно были значительными, либо посетители оказались очень знатными и, значит, заботы у них весьма значимыми. Вельможам у царского трона тоже ведь приходится заниматься неинтересными делами.

Но вот, в конце концов, и очередь всевозможных посетителей иссякла, а существующие проблемы закончилась. Это, естественно, не означало, что он может уйти отдыхать и прямо-таки с женой Дашей, незабвенной княгиней Хилковой. Во-первых, она еще сама работает, список различных неполадок у линейного корабля очень большой, как большая рея у этого самого корабля. Во-вторых, он зримо понимал, что с этой вельможной жизнью он сам начинает опаздывать с его попаданскими делами.

А вот их ты никак не отбросишь в сторону ни на усмотрение ближних слуг крепостных, ни значимых чиновников. Только сам и Господь тебе в помощь. Ибо только он и знает, что ты родом не из этого времени и у тебя есть такая важная забота — перетягивать хотя бы часть самых значимых технологий будущего, на которые окружающие человеки сначала будут плевать изо всех сил, а потом воспринимать, как обычную деталь повседневной реальности.

Вот, например, ему, попаданцу Дмитрию, показалось, что надобно уже произвести макаронную фабрику, те самые предприятия, без которых в будущем в XXI веке ты уже и трапезы не видишь. А вот в прошлом, то есть в текущем XVIII веке, люди как-то живут и никак не страдают. Надо это исправить, а то ведь хлеб есть, вот это самое необработанное зерно и самое разное — от ржи до пшеницы, от овса до редкого здесь ячменя.

И лапша, между прочим, есть и давным давно, уже несколько столетий. Делают ее, правда, в домашних условиях, но ведь и столовых пока нет, есть редкие рестораны, где существует странная традиция — производить все от сих до сих. Бывали еще различного вида харчевни. М-да, а вот тут иной раз и портят продукты.

И всякая лапша производится, хоть яичная, пшеничная, хоть ржаная повседневная. Это для господ, у которых много чего есть, в то числе деньги. А обычные крестьяне или горожане ждут, пока их женщина — жена или служанка (бывает и так) спроворит между делом.

Таким образом, сырье есть и в большом количестве, привычка повседневности наличествует. Осталось только последний шажок — пустить в массовую повседневность не домашнюю лапшу, а фабричные макароны. Это, кстати, немного, но существенно и любой потребитель скажет о разном вкусе и качестве. Но самое главное — как произвести и как продать?

Обычному человеку можно больше не рыпаться, дальше уже и не надо думать, поскольку проблем на многострадальную задницу навалиться воз и маленькая тележка. Другое дело — столичный городничий князь Хилков, очень важный и очень влиятельный чиновник, богатый настолько, что Крез повесится от зависти.

Деньги есть, сырье найдется, польские магнаты уже готовы отдать пшеницу почти бесплатно, оборудование, для этого времени рабочие руки простонародья, готово. И даже многочисленные желудки ждут не дождутся. Так чего же ты ждешь?

Собственно, от самого попаданца Дмитрия надо лишь решительное чувство понимания, что макароны нам нужны больше, чем воздух, несколько приказов, а потом на некоторое время пристальное внимание, пока ответственные слуги — дворецкие, управляющие, ключники и проч. — не поймут, что это не очередная блажь сиятельного барина. Нет, это надолго, практически навсегда, как мороз зимой в пору великого обледенения и с этим надо смириться, пока князь не осердится и не прикажет отполировать твою многострадальную задницу.

А потом лишь ждать, пока макароны сварятся к торжественному обеду. Впрочем, можно и на скромный завтрак или ужин, главное, лишь бы были, вкусные и питательные, так и ждущие очереди в желудок. Не так ли, уважаемые сэры?

В качестве проверки Дмитрий еще прошелся, проверяя длинную цепочку производства. Веяние времени, продукция еще не производится в больших зданиях на промышленном оборудовании. Нет, от продовольствия до гигантских изделий все делается руками в маленьких темных помещениях. Все проведенные операции — промол, просевка муки, тесто, затем проведение формы макароны, принудительная сушка первоначально сухим горячим воздухом, затем на горячих металлических столах и в конце — опять горячим воздухом.

Посмотрел на конечный продукт — макаронину звездообразной формы небольшого объема. Твердая, сухая, но легко варимая. Такая может сохраняться несколько месяцев, в перспективе — несколько лет, сохраняя приятный вкус. Оля-ля-ля, ты гений!

По его приказу макароны не только продавали через сеть его лавок и, по согласованности, сеть чужих, но и широко готовили и рекламировали в его ресторанах и харчевнях, продавая задешево, лишь бы не в убыток. И ничего народ, сначала с опаской — не траванут ли работники ножа и ложки? Потом все храбрее. Не тушуйся, люди, та же мука и тесто, просто приготовили по-другому.

Чтобы потребители не чурались, Дмитрий велел пустить в продажу первую массовую серию копченной рыбы. Тоже новинка, хотя и не такая радикальная, и пахнет очень вкусно. Коптили ведь всегда и все. В средневековье в условиях ограниченной продажи соли только копчение и помогало спасать продукты. Другое дело — иная технология. Его рыбу горячего копчения не только коптили, но и перед этим хорошо просаливали. Подбегай, народ, товар очень качественный и вкусный.

И еще некоторая новинка. Прямо на улицах, как на рынках, продавали блюда с макаронами и копченой рыбой. Горячая, притягательная, с ломтем ржаного хлеба. Всего-то полушка, дешевле не бывает!

И люди ведь подходили, вставали где в крохотные очереди, где и больше. Брали, давали мелочь, удивлялись дешевизне, тут же ели. Мелкие чиновники, разнорабочие, даже служанки и мальчишки за поручениями. Немного стеснялись Это ведь в харчевне все едят, на то она и харчевня. А тут прямо на улице. Но ведь как дешево, а голод все надоедает. И времени ничего не тратится, шел и ел, вроде ведь сыт уже.

А иные и не думали есть, сразу заворачивали макароны с рыбой в специально нарезанную бумагу. Чем не обед, пусть и холодный. Какому забулдыге и закуска после браги или водке. Ешь, не чурайся!

Дмитрий, опираясь на опыт будущих веков, для него прошедших, понимал, что в харчевню не каждый зайдет. А на уличную покупку всяк найдет и время, и деньги. Это ведьстолица, тут даже в XVIII веке всяк мелочь найдет и купит, соблазнившись. Потом торопливо съест, давясь и поспешит дальше. И не многие будет сожалеть о медной мелочи, которой в другом случае и не приспособишь.

Опять же налоги. Князь Хилков, как городничий, знал, что уличная торговля еще налоговыми повинностями полностью не обложена. Налоги-то были, но гораздо меньше, чем тот же стол в харчевне. Затем, конечно, когда царь приедет, налоги вырастут, но не сильно, тут уже государству не выгодно прижимать еще один источник доходов.

Тут, правда, своя специфика уличной торговли. Утром народ бежит на работу, кто не поел дома, кто нервы хотят заесть. Вечером все голодные, на работе ведь не кормит. А днем и не имеет смысла стоять. Может еще в центре, где и в рабочим днем много людей. В выходной да, тут можно подсуетится, но ведь их и не много.

Честно говоря, уличную торговлю Дмитрий создавал конкретно под макаронный проект. Но как это нередко бывает, оказалось, что и в XVIII веке этот вид торговли, несмотря на малость людей и меньшую торговлю, себя не только окупает, но и приносит приличную прибыль. Как говорится, не фиг придумывать, все уже придумано и до нас давно. И надо думать, не как ликвидировать, а как улучшить и расширять. Ведь есть же американские хот-доги и наши отечественные котлет. А булочки и в это век пекут, как и различные пироги, хоть с картохой, хоть с капустой, хоть с кашей, с мясом, с рыбой или без оных. Золотое дно, не стыдно тебе, Дмитрий Александрович, проходить мимо. Ведь сказал А, создал многопрофильное барско-крестьянское хозяйство. Сказал Б, организовал логистику вывоза продукции со всей губернии. Наконец сказал В, сотворил торговлю на городском рынке. Так говори уж и остальные буквы, недоученный студент!

А то ведь постоянно недорабатываешь. Сколько трудов и времени потратил, чтобы его крестьяне выращивали бы картофель, спасибо государевых чиновников, во время подсказали, как не надо делать. И что потом? Всего лишь продавать на Санкт-Петербургском рынке! Нет, и это тоже надо делать, популяризовать эту продукции среди городского населения.

А почему затихла работа по поставкам на трактиры и рестораны. Некогда? Вставить фитиль приказчикам некогда? Кошмар! И люди в итоге недоедают и тебе прибыль снижается. А ведь в отсутствии сахара, а по его малости и дороговизне, для простого народа его действительно и не существует, поташные конфеты это еще одно золотое дни! Так чего же ты медлишь? Наладил небольшую долю на спирт и доволен.

Смотри, государь в очередное отсутствие зерна, а у нас в зоне рискованного земледелия, зерно скорее нет, чем да, несмотря на свою любовь к водке, запретит гнать зерно на спирт. А ведь это так легко — заменить хлебное зерно на картофель. Технология же одна!

Дмитрий только усмехнулся. Прогулялся, называется. Так себя настропалил, что, кажется, брызни водой, пар пойдет! М-да. А ведь картофеле-поташные заводики надо строить и еще в количестве. Раз много стали получать картофеля, а это уже сотни тысяч и не тонн, а пудов, значит надо что-то делать. рынок, конечно, все проглотит, это же продовольствие. Да и скот сожрет за милую душу. Но зачем промедлить, когда ты сам знаешь, есть вкусная, питательная и очень конкурентная продукция. Ты только мизинчиком шевельни, это то не лень?

Есть возможность получить из картофеля крахмал. Если постараться — сладкий крахмал и поташ. И из этого производить разные сладости, в том числе конфеты. Относительно, конечно. И сладости, ии конфеты. Вкус попаданца, избалованный всяким химическим сахаром, вообще считал, что это не сладости. М-гм, а что нам скажут «специалисты» из аборигенов?

В общем, организовал князь Хилков сеть таких небольших заводов. Пришлось специально для этого набирать людей, снимать с других проектов, даже немного покупать, хотя это уже совсем. родные, именитые князья Хилковы — отец и дочь — сначала не поняли, ворчали, кривили обидно губы.

Пришлось приказать поташные конфеты, чтобы сами попробовали. Его высокоблагородие корабельное подмастерье княгиня Хилкова, впрочем, дома отзывавшаяся и на имя Даша, первую взяла неохотно, то и дело поглядывая на супруга. Мол, чем ты меня кормишь, не отравишь? Впрочем, вторую уже ела с удовольствием.

А вот князь Александр Никитич, съев одну, вторую уже брать не стал, не женщина все же и не дите. Но Дмитрия спросил одобрительно:

— Из чего это? Вкусно, даже сладко и совсем не хочется есть. Это бы в гвардию хотя бы в походе.

— Картофель, дорогой тесть и не только, между прочим, это, — сообщил Дмитрий, — есть и кое-что другое.

Дмитрий коротко загадочно сказал, но не объяснил. И так было некогда. Показал, что с этим не дурак и достаточно, сам узнают.

Попаданец не зря спешил, он как чувствовал, что время самостоятельной деятельности подходит к концу. А там придется хотя бы объяснять, что и как. И спорить, царь Петр всегда имеет свою точку зрения, и хоть колом чеши!

Хотя только к вечеру на улице раздался такой шум, что и глухой догадался бы — приехал главный хозяин — Самодержец Всероссийский Петр Алексеевич. Дмитрий, хоть и был жителем демократического XXI века и особого пиетета к монарху не имел, но все же поспешил со всеми на свежий воздух. Помазанник Божий!

Царь сразу было видно, совсем не спешил. Он нехотя осмотрел колымагу, словно ему еще надо куда-то ехать, почистил дорожную одежду, слуг ему не хватало. И между делом посматривал на встречающих петербуржцев. Явно кого-то ждал.

Кого он ждал, стадо ясно при появлении князя Хилкова. Пришел-таки городничий, не прошел и целый день, сподобился!

— О! — грозно обрадовался ему Петр, — а вот и он. Что не приходишь, сволочь нехорошая!

Монарх явно собирался матерится и едва сдерживался. Еще немного и на попаданца обрушиться отборная ругань. Просто так, с дороги устал царь, наглотался пыли и надо ему прочистить легкие. И никаких последствий, скорее всего, не будет. Но как-то все равно не приятно.

— Так работы очень много, — поспешил оправдаться Дмитрий, — а ты и не предупредил. Сказал бы заранее, мы бы за верст десять встретили с духовенством. Радость-то ведь какая — самодержавный повелитель приехал с долгожданной победой над шведами!

— Ну ладно, коли так, — неожиданно сбавил уровень брани царь, — рассказывай, как тут жили без меня, горевали. А вы давай, работайте! — опять повысил голос он, — посмотрели на меня и хватит, неча тут посреди светлого дня болтаться!

Что это он? Устал, конечно с дороги-то, измаялся, вот и нервничает. И все равно что-то не то, какой-то он странный сегодня. Дмитрий коротко замахал руками, заговорил живительными фразами. И вскоре чиновников рядом не стало, растаяли, как черти при появлении святой воды.

— Государь, — предложил Дмитрий, — пойдем с дороги поедим, что Бог дал. Или вот уличная торговка рядом нечаянно торгует. Чиновники еще авось все не скупили.

— Ага, — оценил царь, — ну давай поедим пока на улице, поговорим наедине.

«Вот оно! — холодея, подумал попаданец, — все-таки кто-то на него капнул. И ведь чертовщина какая — непонятно кто и не понятно о чем. А ему страдать!»

Он поспешил к легкому прилавку с нервно улыбающейся торговкой. Она тут оказалась отнюдь не «нечаянно», Дмитрий несколько слукавил. Наоборот, специально ждала покупателей. Ведь рядом сидело столько денежных покупателей, которые, чем ближе к обеду, тем сильнее испытывали голод. И здесь собственник сети точек уличной торговли и городничий слились в едином желании. Первый желал побольше продать, второй не хотел далеко отпускать подчиненных. Уйдут куда-то, напьются еще. Пусть поедят рядышком, у торговки только молоко есть.

При появлении монарха, разумеется, служилые исчезли, царь и городничий остались одни, как раз для конфиденциального разговора с нелицеприятными выводами.

Впрочем, пока царю было не до разговоров. Действительно голодный с дороги, он высматривал предложенные товары, целы на них и только ахал:

— Скажи, красавица, эти пироги с чем, картоха со свининой? И всего-то полушка запару! А эти с чем, с курятиной! Полушка за каждый?

Петр Алексеевич явно был в раздумье. Пироги были крупные, румяные, покрытые маслом, вкусно пахнущие и удивительно дешевые.

И Дмитрий не собирался облегчать выбор повелителя. Глазами он показал торговке со странным именем Митрофана, чтобы она поговорила о других товарах. Пусть еще выбирает, может и забудет о вельможной злости.

Та спохватилась:

— А вот еще новинка — макароны с животным маслом и рыбой горячего копчения. Есть осетр, а есть камбала, что подешевле.

Митрофана открыла соответственные отсеки и царь чуть не захлебнулся собственной слюной.

— Ах, какая нежданная радость, — восхитился он, — дай мне вот эту, как их, макарошки? — Петр вопросительно посмотрел на торговку, увидел, что та одобрительно кивнула, продолжил: — а из рыбы, пожалуй, кусок осетра. Как вкусно пахнет.

Запах на самом деле был замечательный, особенно для голодным. Собственно, сам прилавок был цельный терморегулярный аппарат, что холодил, что одерживал тепло. В данном случае Митрофане на кухне ближайшей харчевне, принадлежавшей Дмитрию, наготовили, а потом положили макароны и рыбы, и за время до обеда еда не остыла, только стала не горячей, а теплой.

Подгоняемая Дмитрием торговка положила на деревянную тарель, фактически небольшую, слегка изогнутую доску, макароны, сверху здоровенный шмат осетрины. Та и так была жирна, но Митрофана, не скупясь, кинула еще кусок коровьего (сливочного) масла, посыпала порезанной зелени (смесь укропа, петрушки и зеленого лука).

— Ешьте пожалуйста!

Петр нерешительно взял тарель, не понимая, чем же есть это богатство, но торговка еще не закончила, подала грубоватую, но довольно острую вилку, пару рыбных пирогов под блюдо.

— Что пить будете? — ослепительно улыбаясь, спросила.

— Водку?- тоже в ответ задал вопрос царь, улыбаясь, но уже недобро. Он вообще не любил, когда чиновники на работе баловались спиртным. Сам он, конечно, себя из этого списка выключил. Монарх, естественно!