И такая судьба

Глава 1

Ох! — громко застонал Дмитрий, когда его тело упало с какой-то там сидушки, больше похожей на огрызок бревна, стоящего на попа. Веревочная петля сидела не на шее, так что его не повесили. Только все это было все равно больно.

Руки были закручены за спину, петля была зацеплена на запястья. По всем физическим законам, под тяжестью тела руки должны были не выдержать и больно вывернуться в суставах. Конечно, жертва может побарабаться, попытаться сдерживать руки в суставах, особенно если руки у него сильные, а тело относительно легкое.

Только все это напрасно, ведь рано или поздно (и даже очень рано) руки устанут и в итоге тот же болезненный вывих обоих рук. Только и мучений.

«К счастью», Дмитрию «помогли». Два помощника палача одновременно со снятием с огрызка бревна рывком понесли тело вниз и сдвинули суставы рук из природой предназначенных суставных сумок.

Теоретически он все понимал, с чего занимается допрос в первой четверти XVIII века и как это бывает больно и противно. Но, тем не менее, практика оказалась куда хуже. Двойной принудительный вывих привел к такому приступу боли, что слабенький житель XXI века вмиг потерял сознание, повиснув на веревки человеческой бессознательной тушей.

Палачи, эти штатные работники Преображенского приказа, в какой-то момент даже растерялись. Обычно государственные преступники, а именно их сюда и приводили, в свирепой ярости теряли сознание после второго или третьего огненного веника. А уж повиснуть на дыбе в вывернутых руках, так это детская игрушках, подергается милый, иной и не постонет попервости, зубами лишь поскрипит со злости и все! Можа и придуривается вор, надеется на добродушие и наивность палачей?

Но нет, действительно в беспамятстве висит. Нука-тка ледяной водой из деревянного ведра облить, знатное же дело так легко пытается уйти от пыток? И еще раз. И еше, колодезной воды не жалко, чай бесплатная.

Дмитрий из спасительного бессознания вышел только после четвертого ведра противной воды. И сразу забеспокоили острые боли в руках. Ох! Он снова нечаянно пронзительно застонал. Больно же как, сволочи, как вы работаете!

А ведь с самого начала было подозрительно. К нему пришли из «местной безопасности» в дом, едва они заснули. И хозяева — он сам, жена Даша и сын Александр, судя по тишине из детской комнаты, и слуги со служанками. Потому и не открыли сразу, хоть во внешнюю дверь сильно и громко барабанили.

Но, наконец, привратник открыл входную дверь, о чем-то поговорил. Или, вернее, так, ему громко, но непонятно сказали и он стремительно побежал и требовательно застучал в дверь господской спальни. Страшная бяда пришла, благодетель, проснись!

Однако он уже встал и только одевался в мундир майора Преображенского полка гвардии. Эту одежду он одевал редко, по мере появления в своем полку. Подумал, что зовут снова на войну со шведами. Увы, реальность оказалась гораздо ужасней. К нему пришли из НКВД первой четверти XVIII века — Преображенского приказа — с семеновцами — солдатами и офицерами Семеновского полка гвардии. Ф. Ю. Ромодановский поосторожничал, подумал, что со своими сослуживцами — гвардейцами-преображенцами — князь Хилков может и сговорится. Начнется еще в гвардии бунт!

Зря он так думал. Дмитрий, хоть и был попаданец из демократического и в чем-то циничного XXI века, но и не подумал восставать против Петра Алексеевича. Самодержец все же Всероссийский! Поразмыслил, ну, подумаешь, Преображенский приказ. Что он, Ф. Ю. Ромодановского не видал? Поговорят, постращают, даже, возможно, бросят в ихнюю тюрьму. А потом царь Петр одумается, ведь Дмитрий не видел за собой никакой вины, ей-ей!

Оказалось, что плохо думал. Именем царя Петра его сходу бросили на дыбу, аж косточки захрустели! Раздели до исподнего, сорвали преображенский мундир, чтобы не окровенил и не запалил нечаянно. И в процесс его пытошный!

И ведь, главное никого из важных персон не было. Палачам-то что, им приказали, они и стали бить и пытать, чтобы государственный преступник, вор по терминологии XVIII века, быстрее понял, в какую беду он попал и честно сознавался в своих страшных винах. Дабы потом с честной совестью пошел на плаху. А, может, государь и смилуется, заменит четвертование простым отрублением главы.

Потому и презрительно молчал на все вопросы о его государственных винах. Дознаватели почему-то все пытали о его участии в заговоре против царя Петра Алексеевича, а порою даже руководстве бунтовщиками! Что он Дантон или Робеспьер?

И технологию допроса не соблюдали. Ведь в случае отказа вора было необходимо усилить репрессии. Веником его горящим по спине и по груди, да не по разу! Два-три раза и любой узник сдастся или умрет, но, в общем, допрос прекратится.

Что-то здесь совершенно не так. Поначалу Дмитрия еще сбивали с толку постоянные ссылки на монарха. Государь де хочет узнать, увидеть и приговорить, он даже гневается на тебя, бестолкового. Но эти вопросы с перемежкой со все более острой болью прочистили его мозг. Он как-то подумал, а почему, собственно, его схватили с ссылкой на Петра? Ведь царя сейчас в Санкт-Петербурге нет, он где-то в районе Воронежа! Может, он здесь и не причем и даже не знает ничего об аресте своего близкого поданного?

Все прояснилась, когда на следующий день (ночь?) на допрос (пытку) явился, наконец, Федор Юрьевич Ромодановский. И, барабанная дробь, Александр Данилович Меньшиков, граф, князь и светлейший князь, что означало, что он был сначала князем Священной Римской империи, а уже потом светлейший князь Ижорский России. Впрочем, последним он стал, кажется в 1707 году, то есть, еще в будущем. И конечно Санкт-Петербургский губернатор.

Этот проныра и при Петре Великом сумел прибрать множество чинов, должностей, а еще больше при его потомках, став, по меткому выражению А. С. Пушкина, «полудержавным властелином». Что, конечно, отнюдь не спасало его от палок первого русского императора, а после его смерти, в конечном итоге, к опале и смерти в ссылке в Березове.

Может, разумеется, он и привнес немало хорошего и монарху Петру Алексеевичу, и России, да только трудно видеть нечто хорошее, вися на дыбе в остром болевом пароксизме. Теперь Дмитрий твердо верил, что именно верил, что именно Алексашка был автором политической каверзы, подвигшей попаданца на дыбу с дальнейшей перспективой на кровавую плаху.

А ведь он прошел только первый этап ада, после которого ему грубо ввернули руки в суставы, чтобы потом опять на новой дыбе вывернуть и пытать. Одно было интересно, нет даже смешно — увидеть, как грозный и страшный Ф. Ю. Ромодановский, ставший вдруг скромным и пассивным под предлогом, кхе-кхе, болезни. Почувствовал Федор Юрьевич, что влип в очень большую и грязную лужу, из которой он сам может попасть под топор палача.

Зато бесстыжий Меньшиков сидел, как ни в чем небывало, и даже пытался самолично вести допрос. А его дорогущий кафтан, ярко сверкал даже в полутемной избе Преображенского приказа, где две плохоньких свечи были единственным источником света.

Дмитрий уже даже не разумом, сознанием, прячущимся не известно где, но только не в голове, понимал, что ему теперь надо всего лишь дотянуть до царя Петра. А это еще несколько дней, как минимум, а здоровье у попаданца XXI века очень хилое. Помрет он на дыбе и Самодержец Всероссийский, очень нуждающийся в Меньшикове и видя смерть князя Хилкова, спустит все на тормозах.

И все же не выдержал, и на вопрос-обвинение «когда-де и с кем подвигся ты, Митяй, на эти жуткие преступления против вельможного нашего монарха», затрясся и вместо ответа плюнул в эту донельзя циничную и грязную харю.

Меньшиков отреагировал, как и положено. Хоть руки его затряслись от злости, а физиономия исказилась от бешенства, но он только сказал, буквально отрыгнул на Дмитрия:

— Давайте, пытайте дальше эту мразь. Раз не сдох от дыбы, так помрет от огненного веника! Палите, как свинью, покамест на станет обугленным покойником.

Меньшиков зло посмотрел на князя Хилкова, а тот с некоторым сожалением подумал, что, наверное, зря он плюнул на Алексашку. Хотя от горящего веника он никак бы смог уйти. Меньшиков, зараза, не сможет уйти от возможности пощекотать своего соперника огнем. Не говоря уже о том, чем черт не шутит! Хилков возьмет, да и сдаться, скажет заветное.

Дмитрий, кажется, уже понял замысел этого светлейшего прохвоста — запытать хотя бы до полусмерти, и вытащить из него признание о заговоре. Петр I, естественно, не И. В. Сталин, и словам на дыбе полностью не поверит. Но какая-то доля сомнения останется. А, главное, под этим соусом он будет пытать князя. Так что, жди, все у тебя еще будет — и горящий веник, и щипцы палача и простые раскаленные иглы и гвозди. Прости, Господи, раба твоего!

И ведь горящего веника он не выдержал, истошно завопил, заверещал, когда тот ткнулся огнем в его тело. Держался веник, таким образом, не долго, лишь несколько минут, потом палач бросил затухающий веник в бочку с водой. Но как это было больно! И самое главное, ни запах горящего мяса, ни дикая боль ведь не исчезли. Сука ты, Меньшиков, скорее бы тебя в ссылку, а там в могилу.

А. Д. Меньшиков же, глядя хладнокровно, хотя и злорадно, на подергивающееся тело, повторил вопрос:

— Говори, гнида, в чем, когда и с кем ты завершил злодеяния против монарха Петра Алексеевича? Не хочешь сказывать? Палите еще веник, робята!

Тут неожиданно зашевелился хозяин Преображенского приказа Ф. Ю. Ромодановский, сказал, как приказал:

— Невместно больше этого молодца сегодня еще пытать, отложим до завтра, пожалуй!

Меньшиков повернул на него лицо, обратил бешенный взгляд. Это были глаза даже не взрослого и могущественного придворного деятеля, а маленького мальчика, у которого вдруг отобрали, обидно и грустно, любимую игрушку.

Ромодановский это понял. Вообще, Алексашке Меньшикову, хитрому, но неопытному было опасно соревноваться со старым Федором Юрьевичем. Ведь он при еще отце нынешнего монарха Алексее Михайловиче находился на ответственных должностях, пусть и не на первых. А потом закалялся в политических интригах при дворах слабых. Потому как больного Федора Алексеевича и женщины Софьи Алексеевны.

Последняя была особенно опасная. Сильная здоровьем и твердая характером, она, тем не менее, была вынуждена внешне опираться на мужчин. Поэтому, хоть и царица-то была одна и очень деятельная, но были еще ее хахали (фавориты), у которых власти было не меньше и которые, опираясь на поддержку Софьи, могли свергнуть любого.

Но ведь выдержал Федор Юрьевич и даже еще поднялся, сумев правильно выбрать самодержца и повелителя. Так что и молодой Петр I уважал его, ценил, сделав для него высокую должность князь-кесаря. Он и ныне был первым среди равных и даже не состязался при дворе, лишь лениво отмахивался от самых не то что смелых, а сумасбродных. А с царем он даже не сравнивался, понимал, что меньше.

Но если кто из сумасшедших дураков все же продолжает препираться, думая, что его влияние на царя большое, а старый Ромодановский уже ему надоел. То тогда старик встает во весь свой рост… и придворный исчезает не только из двора, но и из жизни.

Меньшиков первым отвел взгляд от собеседника и, поскрипев зубами, поскорее вышел из избы. Александр Данилович, хоть и был энергичен и горяч, но чувства разумного никогда не терял. И теперь он понимал, что, продолжая настаивать, он не только не собьет одного соперника, но и может с легкостью получить еще и второго, более могущественного и опасного.

Ф. Ю. Ромодановский посмотрел ему взгляд, оценил, с каким норовом он поднимается по ступеням лесенки и открывает тяжелую дверь, ухмыльнулся. Далеко пойдет вперед, петушок, если не попадется в лапы такому вот старому лису, как он.

Который вот и сам чуть не ошибся. Точнее, уже ошибся, но вовремя остановился. И теперь ему можно тормознуть и подумать, толи он сделал и какие тут супротивники и друзья. А пока он только властно махнул рукой — уберите малого с дыбы. Вроде бы без сознания, но все равно тихо и медленно палачам, а теперь и лекари и прислужники:

— Привести в себя, умыть, вылечить, накормить. Своей головой отвечаете!

Палачи лишь кивнули головами и стали выполнять приказ — сняли с дыбы и положили на носилки, чтобы вынести в соседнюю избу. Они даже не удивились. Не раз уже было — сначала пытают, а потом начинают лечить. Боярин ить в высокой политике, а это все равно, что среди девок — настроение меняется вплоть до противоположенного.

Ромодановский зря не верил в бессознательное состояние князя Хилкова. Тому действительно было плохо от двойной уже дыбы и огненного веника, но как раз от этого он не мог потерять сознание — слишком сильная была боль.

Но услышав, наконец, что его надо лечить и кормить, Дмитрий соизволил потерять сознание. Кажется, на первом этапе он, если и не победил, то хотя бы не проиграл.

Он пришел в себя уже в другой избе — судя по ощущениям, его омыли, немного полечили. По крайней мере, ему обмазали обожженную кожу, а кровоточащие раны перевязали с корпием. Не антибиотиков, ни сильнодействующем лекарств здесь еще не видели, также как хирургов. М-да, вот это уровень медицины в XVIII веке, толи полечили, толи не лечили, все одно. Хотя ладно, главное, уже не пытают, оставив в покое. Одежду пусть и не дали, но это даже лучше, тело так обгорело, что вспыхивает приступом боли от легкого прикосновения. Какая уж тут одежда!

Его палачи, а потом еще и лекари (для XVIII века) и слуги это почувствовали. Не только не было одежды, но и сам он лежал на животе (там не было ожогов), а спина, наоборот лежала вверху. Нечто вроде простынки (или очень легкое одеяло) лежало на четырех стойках, нечто вроде полога.

Ух, я вроде бы жив, и симптомы положительные. Нет нагноений, высокой температуры, лихорадки. Вроде бы хочется есть, но это пока неопределенно. А вот пить хочется точно!

Он слегка пошевелился, чтобы хотя бы приподняться и застонал от сильной боли. Вот это я и влип! Боюсь, еще одной дыбы он не выдержит. Очень больно. Особенно в плечевых суставах рук и на коже спины. Впрочем, болело все тело, просто меньше.

На стон Дмитрия, хоть он и был негромкий, сразу же пришел мужчина, на вид простой мужик, черноволосый и коренастый, с бородой, но не лопатой, а с кроткой, аккуратно постриженной. Попаданец его сразу узнал, это был палач. Не помощник палача, а сам палач, который, собственно, и мучал его на дыбе целых два дня мучительной боли! Как его называли, он ведь слышал? Кажется, Авдейка. Фу, имя!

На лице попаданца само собой появилась презрительная и немного горестная мина. Палач это увидел.

— Ваше сиятельство, — мягко сказал он, — это всего лишь моя работа. Я — простой палач, а вы — благородный человек. В обычной жизни вы бы меня даже и не увидите. если вам так угодно, сравните меня топором в руках государства. Если меня взять и махнуть, то можно всякое отрубить. А если положить, то обычный кусок железа.

— Ладно уж, простой кусок железа, — слабо улыбнулся Дмитрий, — зачем снял с этой проклятой дыбы? Так бы и замучал до смерти, хотя бы боли не стало!

— Не-не-не, — открестился Авдейка, — это здесь все к его сиятельству Федору Юрьевичу. Надо будет, я сам окажусь на дыбе, как мой предшественник, — палач осекся и поспешил сменить тему: — может, вы чуточку пообедаете, ваше сиятельство? Разносолов здесь не дают, но сегодня кашка вкусная — сечка ржаная, в меру разваренная. Да хлеб ржаной, хорошо прокопченный. Попробуйте, пока лежите. А там, что Бог даст и его сиятельство Федор Юрьевич!

Ну-тка, он вытащил из теплой еще печи чугунок с кашей, — давайте хотя бы понемножку, пока каша теплая, сама в рот лезет, просится!

Дмитрий поначалу не хотел. Какой там кушать, если боль разламывает все тело, аж скулы немеет, хочется просто повыть на луну. Но когда Авдейка вытащил кашу, и она так волшебно запахла, что само собой рот заполнился слюной.

Организм даже не спрашивал у мозга, что да как, как бы имя в виду, что для самых простых вещей, от которого зависят жизненные функции, он и сам сможет порешить, надо или нет.

Впрочем, Дмитрий только успел проглотить несколько ложек действительно волшебной каши. Ведь позови нечистую силу, так она и появится! Не успел Авдейка проговорить про могущественного князь-кесаря Ромодановского, как в небольших сенях послышались тяжелые откровенно хозяйские шаги и в избе появился новое лицо — сам Федор Юрьевич Ромодановский, которого сам царь называл князь-кесарем и без колебаний отдавал всю власть в свое отсутствии.

При виде его Авдейка как бы уменьшился в размерах, и даже у Дмитрия засосало нехорошо в желудке. Зачем он пришел, опять вешать на дыбу и жарить на горящих вениках?