И пришел Лесник! 17 (S-T-I-K-S)

Глава 23 Сатанарий

— Молекулярный деструктор! — с восхищением произнёс папаша Кац. — Какая прелесть!

— Папаня, проще оформи. Я, например не академик, — сплюнул Сиплый. — Чего за хреновина?

— Раньше этот прибор встречался только в фантастических произведениях, молодой человек. А теперь я вижу его воочию! Луч деструктора изменяет материю, разрывая её молекулярные связи!

— Так бы сразу и сказал, — кивнул Сиплый, — это всё объясняет.

— Сарказм здесь неуместен! Разве не видно, что происходит, — возбудился папаша Кац. — Он заставил камень размякнуть, полностью изменив его кристаллическую структуру!

— С практической точки зрения он нам пригодится, Изя? Он сможет распороть того же Фельдшера? — спросил я.

— Да хоть сотню фельдшеров! — махнул рукой папаша Кац. — Сам луч, конечно, коротковат, но я думаю это не оружие, а скорее инструмент.

— С которым он свалился в воду. И не смог отрезать клешню, которая его почикала, — добавил Сиплый. — Можно резать металл, сейфы открывать, неплохая приспособа.

— Тогда держи, только себе ничего не отрежь, — я отдал палку Сиплому и шагнул в зев туннеля. Трудно сказать, когда его построили и зачем, но идти по нему было удобно. Валькирия сказала, что он чист от троллей, но как-то неуверенно. Я вспомнил наш первый поход, тогда тоже сказали, что туннель чист, однако же случилось обратное. Рядом со мной шёл Сиплый, который при малейшем движении впереди перегораживал туннель кристаллическим щитом. Двое ребят из спецназа Вавилона с паутиной и заморозкой шли позади нас в двух метрах готовые в любую секунду подстраховать. Наш отряд имел все шансы на успех, повстречай он одного тролля или даже двух. Троих могли не осилить. Самое главное было остановить или хотя бы затормозить эту сверхбыструю тварь. Но в итоге мы прошли под землёй не встретив никого. И даже следов заражённых не заметили, как будто туннель был заговорённым. На поверхность мы выбрались из разрушенного кирпичного здания ещё дореволюционной постройки в три этажа. Оно имело высокие потолки и четыре колонны на входе. Со всей предосторожностью мы вышли из разрушенного здания и огляделись.

По улице гулял ветер поднимая пыль и мусор. Над нами нещадно палило солнце и пахло разлагающейся плотью. Я усомнился, что Иштар захочет здесь жить. Она девушка избалованная и скорее предпочтёт спрятаться в городе, чем жить в таком гадюшнике. Несколько похожих трёхэтажных разрушенных домов стояли дальше по улице вытянувшись цепью. Через дорогу метрах в десяти напротив раскинулась высокая чугунная ограда. Она так же тянулась дальше по улице огораживая санаторий от любопытных. Некоторые секции местами обвалились и сквозь провалы можно было попасть в небольшой парк, расположенный дальше за оградой. Некогда аккуратный с дорожками, отсыпанными гравием сейчас, он находился в заброшенном состоянии. В центре изувеченного парка мы увидели небольшой пруд, точнее он там был раньше. Сейчас же он пересох и в нём словно на арене шёл неравный бой. Я тут же дал команду залечь и спрятаться. Я совершенно не хотел быть замеченным.

— Что это? — Лиана спряталась за колонной наблюдая в оптический прицел за происходящим в парке. Я взглянул в бинокль и не поверил своим глазам. Прямо перед нами метрах в трёхстах разыгралась целая трагедия. Пару десятков троллей зажали нечто бесформенное, заставляя метаться его по дну высохшего пруда. Чёрные стремительные тени с громким знакомым хохотом накручивали круги вокруг… вокруг чего? Ростом «оно» было метров десять и столько уже в окружности. Причём этот холмик находился в постоянном движении плавно перетекая из одной формы в другую. Иногда он становился цилиндром или тотчас растекался по дну пропуская над собой мелькнувшую чёрную тень. В тот же миг он делился почти надвое и выстреливал в стороны сгустки такой же чёрной плоти, как и сами тролли. Молниеносные прицельные плевки доставляли троллям неприятности и они, совершая невероятные манёвры пытались уходить от них. Существо отстреливалось от хохочущих троллей чёрными сгустками, но они не переставали его атаковать.

Прямо на наших глазах два таких сгустка всё же попали в тролля и спеленали его на лету. Тролль тут же перестал хохотать и взвыл как сирена, пытаясь, вырваться и разорвать путы. Но ему ничто не помогло, сгустки, оказавшиеся липкими лентами, неумолимо подтягивали его к колышущейся массе. Тролль пронзительно заверещал и героическим усилием умудрился оборвать одну из ложноножек, но вторая вдруг стала толще и потащила его ещё быстрее. Когда до тела оставалось не больше двух метров в бесформенной плоти образовалась пасть. Зубов я не увидел, но она и так была страшна своей неизвестностью. Тёмная щель трепетала в предвкушении и с нетерпением ждала заражённого. Мне почему-то показалось, что назад тролль уже не выберется. Мгновение спустя звуки, издаваемые обезумевшим троллем, прекратились и пасть захлопнулась.

Тролли, летавшие вокруг и пытавшиеся наносить удары лапами с острыми когтями, вдруг отлетели подальше и собрались на ветках дерева небольшим чёрным облаком совещаясь между собой. У бесформенной массы в пруду показалась бугристая голова с четырьмя круглыми глазами. Возможно, она была и раньше, но существо её прятало от нападавших. «Голова» с точностью скопировала глумливую морду тролля только с двумя парами глаз, расположенными друг над другом, а затем отрастила такие же остроконечные острые уши. Взглянув на ошарашенных троллей, она ещё издала звук, который с натяжкой можно было назвать хохотом. Это была последняя капля, переполнившая чашу терпения троллей, и они, все резко оттолкнувшись от веток кинулись к существу. Навстречу им взметнулись множество чёрных сгустков. Тролли бросились в рассыпную и в итоге существо никого не поймало. Тогда оно изменило тактику и оттолкнувшись от земли взлетело метров на тридцать отрастив при этом дюжину мощных щупалец. Голова существа при это трансформировалась в осьминожью, но продолжила подражать троллям хохоча. Держась на шевелящихся щупальцах в воздухе, оно внимательно следило за чёрными вихрями кружащихся рядом.

Тролли также верещали и хохотали, нарезая круги вокруг существа, а потом резко со всех сторон кинулись к голове. Скорее всего само существо могло изменяться как хотело, но вот голова у него оставалась неизменной. То есть существо могло её прятать в складках своей плоти, но голова обладала твёрдым черепом. Тролль заметили это её свойство и теперь направили свои усилия на неё. Они бросились к существу с целью оторвать ему башку и покончить с этой тварью. Но мне почему-то показалось, что всё выйдет как раз наоборот. Существо было ни кем иным как скреббером. Какая элита могла сдерживать натиск двадцати с лишним троллей? Никакая. Супер просто бы не стал с ними связываться и свалил. Надо также учесть, что на сцене ещё не появился Фельдшер. Массовый бросок в район головы существа закончился для трёх троллей липкими отростками, которые затащили их в три разных пасти. Я поразился способности скреббера отрастить одновременно сразу три пасти. А может она была одна, и сквозь эти щели существо проталкивало троллей как раз к себе в настоящую пасть.

Тролли всё-таки смогли ранить существо и выбили ему два глаза в суматохе. Существо начало крутиться как чёрная юла, повисшая в тридцати метрах над поверхностью. Тролли не прекращали атаковать голову, не считаясь со своими потерями. Результатом стало исчезновение ещё одного глаза. И минус ещё два тролля. Новых глаз не появилось, пока во всяком случае и существо или скреббер решило сбежать, начав движение в нашу сторону. Тролли погнались за ним, скреббер оказался весьма проворным и разделявшие нас сотню метров преодолел за секунды. Мы приготовились встретить его и, если что отступить в туннель. Но в этот момент из-за наших спин с крыши навстречу скребберу прыгнул Фельдшер. В пылу боя мы не заметили откуда он взялся. Валькирия, следившая за окружающим пространством, тоже его проглядела.

Не обращая на нас внимания, он пулей врезался в голову скреббера. Тут же в него выстрелили несколько липких нитей. От двух он ушёл, а третью тупо перерубил своими кинжалами. Я впервые услышал, как он говорит.

— Здец! Здец! — прорычал Фельдшер, кромсая башку скребберу. Его когти сверкали в солнечных лучах, брызги чёрной крови летели в разные стороны. Фельдшер с упоением работал с пациентом, неудивительно, что санаторий закрыли. Существо лишилось последнего четвёртого глаза на миг отрастило остроконечные уши, в которые сразу вцепились тролли поменьше, облегчая задачу папочке Фельдшеру. Скреббер издал трубный глас, напрягся и выстрелил во все стороны десятками щупалец. Одновременно ему удалось схватить чуть больше десятка троллей и затащить их в образовавшиеся по всей поверхности своего тела щели. Буквально сразу после перекуса у него вылупились два больших глаза. Следующим выстрелом он опутал Фельдшера с головы до ног и потащил его к себе. Мы уже попрощались с ним, как наш знакомый в медицинском халате просто телепортировался на крышу дома. Скреббер издал печальный протяжный вой и схватил ещё одного тролля разорвав его пополам. Вокруг скреббера теперь осталось три или четыре чёрных тени, но они уже боялись близко подлетать. Я уже решил, что из схватки вышел победителем скреббер и приготовился отдать свою жизнь как можно дороже. Ведь следующими вне всяких сомнений станем мы. Я уже собирался отдать команду уходить в туннель. Сражаться против скреббера и Фельдшера я не желал. Мы рассчитывали на пару-тройку троллей, но не такое же!

Я просмотрел начало следующего раунда, но Лиана, стоявшая рядом торжествующе заорала. Фельдшер вновь неожиданно оказался сидевшим на голове у скреббера. Со своим неизменным «Здец» он от души огрел скреббера по башке стетоскопом. Вряд ли существо почувствовало, зато сразу следом за этим последовал изумительно точный и мощный удар по споровому мешку. Скреббер закачался и с воем рухнул, сминая чугунную ограду напоследок плюнув в Фельдшера чёрной субстанцией. Мы не рассмотрели, что произошло с Фельдшером, но он выполз из-под туши скреббера на карачках как человек. Одной лапой он держался за грудь, второй опирался о землю. Повернувшись к нам, он сверкнул своими красными глазами и что-то буркнул оставшимся троллям. В его груди зияла дыра, но Фельдшер ещё был жив. Прощальный поцелуй скреббера растворил ему несколько рёбер, не знаю было ли у него сердце, но возможно, что задело и его. Лиана вскинула винтовку, но Фельдшер исчез так же, как и появился. Мигнул и пропал. Через мгновение мы увидели, как он бежит, припадая на одну ногу по крышам домов дальше по улице и жутко при этом матерится.

Мы так загляделись, что совсем забыли о трёх троллях, оставшихся на поле боя. Нам повезло, что двое из них были ранены. Они все разом кинулись в дальнее от нас окно дома и пронеслись по коридору хохоча. Почти все наши были на улице, но оказывается два человека из спецназа Горца остались возле окна внутри. Их то и сняли тролли. Пролетев насквозь дом, они уже сожрали мозги зазевавшихся и заложив вираж, выскочили, с другой стороны, тоже через окно. Одному не повезло сразу, его догнала липкая зелёная паутина Паука сбив на лету. Тролль запутался в ней как птица в силках и с хохотом рухнул вниз, застряв ушастой башкой в чугунной ограде. Точку в его существование поставила Лиана метким выстрелом отстрелив ему голову. Пара других завершили вираж и уже не стесняясь нас начали пикировать сверху. Зря они так поверили в свои силы и со всей скорости врезались в кристаллический щит. Раздался жуткий треск, и парочка заражённых с глумливыми рожами сползли по покатой поверхности.

Один тут же получил серьёзные обморожения от спеца Горца, и благоухая морозной свежестью был тотчас раздавлен Викой, украсив собой пыльную дорогу. Второй какое-то время уходил от моих плазменных наручей выписывая пируэты в воздухе, но всё же был сбит длинной очередью. Прокатившись по дороге, он весь в чёрной крови и пыли прыжками как собака ринулся на меня. В этот момент он испытал всю радость бытия. Первой в него попала липкая паутина и как боло спутала ему ноги. Кувырнувшись через голову, он поймал очередь от Лианы практически в упор. Это его остановило и тут же он оказался пришпиленным к дороге веретеном Сиплого. И на десерт Вика вбила тролля в землю с такой силой, что в месте удара разбежались по земле многометровые трещины. Мы застыли, не веря ещё, что вышли из схватки живыми. Скреббер лежал бесформенной массой буквально в десяти метрах перед нами. От троллей осталось одно воспоминание. Фельдшер, цинично отхлестав стетоскопом существо по морде, убежал зализывать раны.

— Уф, таки я, по-моему, сейчас упаду в обморок, — подал голос папаша Кац. — Не припомню такого выброса адреналина.

— Раньше надо было, сейчас то уже чего, — пожал плечами Сиплый.

— У нас минус два, Жень, — тихо сказала Лиана и села прямо в дорожную пыль.

— Печально, могло быть минус шестнадцать. Кто же знал, что они так весело здесь проводят время, — я подошёл к скребберу и пнул тушу ногой. Довольно плотная.

— Фельдшер молодец, чётко вырубил товарища, — облегчённо засмеялась Валькирия.

— Виктория, ваш выход, — галантно махнул рукой Сиплый. Вика не заставила себя ждать и быстро нашла то место куда ударил Фельдшер. Итогом нечаянно свалившегося на нас богатства стало шесть белых жемчужин. Половину мы сразу отдали спецам как было уговорено и три забрали себе. Итого у нас вместе с двумя найденными у Диспетчера стало пять белых жемчужин. Уже кое-что. Надо будет Валькирию подкачать, но это уже когда вернёмся.

— Вы не забыли зачем мы здесь собрались? — спросил я на всякий случай и показал в сторону парка с прудом. За ним высилось здание санатория. Быстрым шагом, а то и бегом мы подходили к зданию уже через десять минут.

Я со своими шёл первый, если Иштар попробует высунуться, то сильно пожалеет. Папашу Каца я сознательно оставил со спецами, чтобы он успел оказать помощь в случае атаки нимфы. Ко всему прочему я приказал вытащить магазины из автоматов спецов и положил это всё в рюкзак к Сиплому. Как же порой неудобно, но без этих ребят нам бы пришлось туго с троллями. Чем ближе мы подходили к санаторию ВЦСПС, тем меньше мне казалось, что мы встретим Иштар. Повсюду гулял ветер пронизывая здание насквозь и разнося чудовищный трупный запах. Мы зашли через разбитые деревянные двери. Валькирия покачала головой давая понять, что санаторий пуст. А как же так… где тогда сорок человек, что тащили сюда барахло из Вавилона? На этот вопрос я получил ответ пройдя дальше. Уже на лестнице ведущей на второй этаж валялись оторванные головы с характерными ранами. Все черепа были пробиты в районе родничка и тщательно вычищены изнутри.

Чем дальше мы продвигались, тем хуже мне становилось. В коридоре на втором этаже валялись в беспорядке одеяла, канистры, дизель-генератор и одежда. Всё-таки люди принесли пожитки сквозь черноту, чего это им стоило я боялся даже представить себе. Но потом что-то заставило Иштар отдать их всех троллям. Именно они убили всех несчастных. Возможно, она ушла в город оставив их один на один с чудовищами и те их сожрали. Мы шли по коридору и заглядывали в каждую комнату не желая оказаться с троллем за спиной. Я приказал Сиплому раздать магазины, никакой Иштар здесь и в помине не было. Мы находились посреди жуткого мясокомбината. Всё что можно было себе представить, всё что можно сделать с человеческим телом, всё это сейчас смотрело на нас.

Валькирию начало тошнить. Ещё два спеца также согнулись в спазмах. Я огляделся и покачал головой. После такого Иштар уже никогда не получит прощения. Я понимал, что не она это сделала. Но она увела из стаба всех этих людей и фактически отдала их в лапы троллей. Не знаю сколько помощников Фельдшера здесь ещё есть, но если бы не скреббер, то вся эта шайка в конце концов могла оказаться в Вавилоне во главе со своим папашей. И вот тогда жертв было бы в разы больше. И тут меня пронзила ужасная мысль. А ведь разгребать этот бардак, в том числе придётся мне, и вот как раз там может появиться Иштар. Тогда люди Вавилона подчиняться ей, и мы окажемся между двух огней. Не для того ли их здесь столько собралось? Получается, что нас спас скреббер.

— Да, Жень. Так и получается, — согласилась Лиана, а опять начал думал вслух. Чёртов папаша Кац, обещал же вылечить, алкаш. — Хорошо, что мы к ним заглянули раньше, чем они к нам.