И пришел Лесник! 17 (S-T-I-K-S)

Глава 1 Ограбление века

— Стоять! — солдат вышел из караульной будки и поднял руку с красным флажком. — Стоять, я сказал! Куда прёшь, курва. — БТР заскрипев тормозами остановился возле шлагбаума.

— Открывай ворота! За нами гонятся! — Евлампий показал свою изъеденную болотными испарениями рожу из люка мехвода БТР.

— Кто? — опешил служивый и на всякий случай вгляделся в пустынную дорогу позади бронированной машины. — Нет там никого. С тобой всё хорошо?

— Да? Значит отстали! — выдохнул Евлампий. — Жути натерпелись, кому рассказать.

— Оно и видно. Вы чьих будете? — вышел щеголевато одетый молодой человек с тоненькими усиками и тщательно уложенными волосами. В руках он держал револьвер и крутил его на пальце.

— Мы… эта, того! Из сатанария едем! Отстали мы, вот! — истерично поведал свою историю Евлампий, один глаз у него смотрел вправо, другой прямо. Волосы так вообще стояли дыбом. На грязном подбородке виднелись следы недавно стекавшей слюны. Всё это были последствия укуса медузы, которая клюнула его на прощание, когда он случайно высунул голову из люка БТР разворачиваясь от крепости атомитов.

— Откуда, откуда, позвольте поинтересоваться? — резким движением головы откинув длинную чёлку со лба спросил «красивый». — Ждали мы на днях один караван, так он так и не появился. А вы как смогли проехать?

— Так мы эта… того! — Евлампий лихорадочно копался в своём словарном запасе пытаясь убедительно соврать и при это краснел как девка, впервые снимая трусы. Из командирского люка показалась усатая голова полковника Пня и взяла на себя бремя переговоров.

— Боец, ты не обращай на него внимания. Его хорошенько контузило на трассе, — повёл дальнейший диалог Пень.

— То-то я смотрю, какой-то он у вас заторможенный. Уже было подумал, что он мне соврать собрался! Мы таких в Вавилон не пускаем! — предупредил ухоженный. — Так от какого каравана вы отстали говорите?

— Караван из Гранитного вышел три дня назад, разве не было его? У нас машина сломалась, пока починили чуть не поседели все. Кластеры вот-вот закроются, заражённые сверху на нас скалятся. Жуть! — Пень изобразил как скалились на него заражённые, чем вызвал нервный смех у солдата с флажками.

— Да вы счастливчики просто. Караван тот пропал! Полностью, так сказать, канул в пучине вод. Гранит нам сообщил, что следы обрываются где-то посередине и поворачивают в степь. Загадка природы, одним словом. А вы что же, на этом корыте сюда «долетели»?

— Ага, — кивнул Пень расплывшись в улыбке.

— Да вас в книгу рекордов записать надо. Ладно. Запрещённое чего везёшь? — хитро поинтересовался «красивый».

— Запрещённое, это что? — Евлампий поглядел на полковника Пня. У того от этих слов дрогнул правый ус.

— Не знал, что в Улье есть запрещённое. Или ты про черняшку? Нет, не везу. Вот только если этого дебила, но очень надеюсь, может его починят у вас, — пожал плечами Пень, кивнувший на Евлампия.

— Поверю на слово, — кивнул щёголь. — Вам для начала необходимо проехать в карантин. Слышал, контуженный? По указателям поезжай, там пройдёте ментата и тогда уже попадёте в город. Может быть… Да, на БТР без разрешения по городу ездить нельзя.

Солдатики посторонились, пропуская БТР и беседуя между собой.

— Бывает же такое! Невероятно, сломались на трассе и поэтому выжили, — сказал тот, что держал в руках красные флажки. — Кому рассказать!

— Ха, я таких историй знаешь сколько знаю? — небрежно бросил «красивый». Вот я как-то Кайдзю спугнул…

— Брешешь! — уставился на него солдатик. — Ну ведь опять на ходу придумал? Где Кайдзю, а где ты?

— Ну всё! Достал ты меня. Пойдём, расскажу, но учти я самому Горцу обещал язык за зубами держать. Так что, если проболтаешься, мне даже страшно подумать, что он с тобой сделает, — зловеще сказал «красивый».

БТР взревел двигателем и выдав чёрную струю выхлопных газов покатил дальше.

— Евлампий, ты дебил конченый, — прошипела из пассажирского отсека Иштар. — Я же сказала тебе, что мы едем из Санатория, стаб так называется. Какой на хер сатанарий, мудило? Чуть не спалил всех.

— Ты, братан плохо выглядишь после поцелуя медузы, — заметил Грязнуля. — Тебе бы клюквенного сока попить.

— Вы оба жутко воняете, зачем мы их только взяли с собой, госпожа? — фыркнула Жизель и прыснула на себя из дорогого флакончика духов. — Эти два дегенерата только воздух портят в кабине.

— Стопэ! Рули по прямой, — прошипела злющая Иштар. Она была весьма зла на всех. На атомитов, что облажались и сумели взорвать самих себя. На Лесника, который опять оставил её с носом. На то, что она вынуждена смотреть вместо космических пейзажей на Орбите у внешников, на это убожество окружающее её.

— Так эта, ментат, не? — сформулировал всё же мысль красный от взбучки Евлампий.

— Какой тебе ментат? — не выдержал Красавчик и заржал. — Ты рожу свою давно видел? Тебя же сразу пристрелят.

— Что делаем, госпожа? — шмыгнул носом полковник Пень.

— Нам нужен отдельно стоящий домик, желательно на отшибе. И место, чтобы спрятать БТР, без разрешения на нём ездить и правда нельзя. Сразу поймают, а мне нельзя применять свои способности. Пока нельзя, — хищно сверкнула глазами Иштар. — Дом ищи, убогий.

— Слушаюсь! — крутя руль кивнул Евлампий. Поиски заняли целый час и сегодня им везло. Никто пока к ним не прицепился. Хотя пару раз мимо них проезжал окрашенный в чёрный цвет БТР. По его борту шла жёлтая угрожающая надпись «патруль». Наконец Иштар дала добро, и они остановились возле одноэтажного деревянного дома, расположенного на западной стороне стаба вдали от широких дорог и почти прижимающегося к высокой скальной стене. Вероятно, здесь проходила граница стаба, и там наверху начиналась чернота. Близость безжизненного кластера тем не менее никак не мешала здесь жить.

— Всем молчать, говорить буду я, — тихо сказала Иштар, полковник злорадно ухмыльнулся. — Со мной идут только полковник и Жизель.

— А я? — обиделся Красавчик.

— Морда у тебя приметная, посиди пока внутри, — шикнул на него Пень.

Домик ограждал невысокий заборчик, калитка была открыта. Иштар вошла во двор. К дому вела отсыпанная морской галькой тропинка. Вкусно пахло цветущей сиренью, она заметила аккуратные грядки с тюльпанами. Кроме них были ещё мелкие белые цветы, тоже источающие обалденный аромат. Понятно, в доме есть женщина, решила Иштар. Даже лучше. Троица подошла к двери, и девушка дёрнула за верёвку звонка. Внутри прогудела рында с корабля. Иштар так понравился звук, что она ещё с силой дёрнула два раза. Послышались шаги и недовольный голос.

— Чего трезвонишь? — дверь распахнулась и на пороге застыл худой мужичок в тельняшке. Она висела на нём как на вешалке своим широким вырезом, показывая мослы вместо плеч. Редкие кусты растительности над ушами и густые брови с колючими глазами, смотревшими из-под них на Иштар.

— Уважаемый, воды испить не найдётся? — спросила его, улыбнувшись Иштар и добавила с металлом в голосе. — Руки вверх, заморыш! Кругом, марш! В доме есть ещё кто, алкаш?

— Баба Зина! — не своим голосом ответил худой.

— А тебя как зовут?

— Механик, починяю я всё, дар такой. Чего это со мной? — закашлялся Механик.

— С тобой уже всё, алкаш, веди к бабке своей, — подтолкнула его Иштар. — И руки опусти.

— Кто там к нам пришёл, Муся? — донеслось из соседней комнаты. Пень не удержался и заржал.

— Гости, — крикнула Иштар и тоже не удержалась. — Муся, я так кошку называла.

— Ой, а мы не ждали никог… — Баба Зина оправдывала своё имя и даже Улей не смог изменить пожилую спившуюся продавщицу сельпо, она такой и осталась. Оплывший стан больше похожий на древний комод с кривыми ножками и квадратную рожу в платке завязанным сверху. Бабка взвизгнула и попыталась бежать, но услышав Иштар остановилась и рухнула на пол своей кормой всколыхнув строение.

— Вы что же это одни живёте? Не боитесь? — ледяным тоном спросила Иштар. — За какие такие заслуги?

— Я знахарь, сейчас на пенсии как бы, — призналась баба Зина. — Мне Горец выделил домик коротать старость.

— Ну прям Мастер и Маргарита на покое, — всплеснула рукам Иштар. — Понятно всё с вами, ты сразу поняла кто я?

— Слухи, слухи. Нимфа говорят в Пекле объявилась… — перекрестилась бабка Зина.

— Хрена себе, — подкрутил усы Пень.

— Врут всё, нет здесь никого. Путники мы. Будем у тебя жить теперь. Гараж есть? — деловито поинтересовалась Иштар.

— Да, да. У меня целая мастерская здесь во дворе, — закивал Механик.

— Тогда загони наш БТР и спрячь. Живите как жили, о нас никому ни слова, — приказала нимфа.

— Само собой, — закивала баба Зина и авторитетно добавила. — Что ж мы без понятия, что ли!

— Госпожа, нам нужно оружие, — напомнил ей тихо Пень. — Я чувствую себе голым.

— Да, чуть не забыла. Нам нужно оружие, желательно хорошее. Где можно взять? — спросила Иштар.

— Взять или купить? — переспросил Механик.

— Взять, — уточнил Пень.

— К складам вас точно не подпустят, а так рядом есть магазин. Но он очень крутой, в нём сам Горец отоваривается. «Дохлый нолд», слыхали? — благоговейно пошевелил кустами волос над ушами Механик.

— Я слышала, — кивнула Жизель. — Жирный лабаз, госпожа. Лучшее оружие на стабе. От внешников, нолдов по-местному. Разблокированное.

— Подходяще. Как пройти?

— Выйдешь из калитки налево и иди километр вверх по тропинке через лесок не сворачивая, — охотно подсказала баба Зина.

— Хорошо, бабка. Ты нам пока обед сготовь. Оставлю с тобой двоих недоделанных, посмотри их заодно. И без фокусов у меня, — предупредила Иштар. — Вижу, как ты смотришь на меня, я ведь тоже знахарем была по второму своему дару. Возьми меня за руку и проверь. Можешь убедиться в моей силе. Я тебя не то, что с километра увижу, ты у меня теперь на поводке по всему стабу будешь ходить. И ты, морячок тоже. Так что цыц тут у меня!

Баба Зина дотронулась до изящной руки Иштар. Подержала её в своей ладони и ахнула, побелев как простыня.

— Силища то какая! Ты же можешь… — ещё немного и она грохнется в обморок.

— Молчать, ведьма! Сиди, обед вари. Пошли, — кивнула Пню Иштар. Они вышли во двор, и полковник с Механиком распахнул ворота. После того как Евлампия с Грязнулей оставили осваиваться, четверо вместе с Иштар направились к магазину.

— Госпожа, а что бабка хотела сказать, я не поняла, — бесхитростно спросила Жизель.

— Тебе мозг что ли жмёт? — удивился Пень.

— Вам скажу. Она увидела, что я могу подчинять себе не только людей, но и заражённых. Вплоть до суперов. И сильно испугалась, потому как поняла, что в этом случае я её скормлю заражённому.

— Суперэлиту тоже? — Красавчик шагал, рядом не веря своим ушам.

— Думаю, да. Проверим, но сперва нам нужно достать оружие, не привлекая к себе внимание.

— У нас есть план, госпожа? — воодушевился полковник-уголовник.

— Оружие, террор стаба, захват власти! — решительно отчеканила Иштар скрипя зубами от злости. — Хватит играться. Лесника, я надеюсь достал ядерный взрыв, а больше мне никто не страшен. Нечего больше дрочить вхолостую, будем забирать стаб.

— Этот? — изумилась Жизель.

— Она всегда такой была? — спросила Иштар Красавчика.

— Вроде да, — заржал жеребец и поднял большой палец. — Зато задница у неё что надо!

— Я всё забываю спросить о ваших дарах. А то мы так быстро встретились, — Иштар пощёлкала пальцами. — Внезапно даже, я бы сказала.

— У меня сила, — пробурчал полковник Пень. — Могу металлические ворота порвать как бумажные или колесо от БТР оторвать.

— Молодец, хороший мальчик. А ты, кобель?

— У меня обаяние, госпожа, — Красавчик галантно поцеловал руку Иштар. Могу любую мадам склеить и как бонус оттрахать хорошенько.

— Так значит ты сачковал со мной? Я чего-то не припомню прямо такого космического секса, — скривила губы Иштар и скептически смерила его взглядом. Жизель звонко засмеялась.

— Я был не в форме, госпожа. Я исправлюсь, — шаркнул ножкой Красавчик.

— Не со мной, мне больше Пень нравится, вон с Жизель кувыркайся.

— И всё? — отчаянно спросила молодой самец.

— Как хочешь, можешь хоть весь Вавилон перетрахать. Мне ты нужен как инструмент, будешь соблазнять кого я тебе укажу. Не понял?

— Не очень, госпожа, — признался Красавчик двумя руками распушив своим кудри.

— Допустим, мне нужно подобраться к Горцу. Просто так подойти к нему и увести с собой я не могу. Неправильно поймут. Но спит он не один, тогда идёшь ты, и приводишь ко мне его подстилку. Я с ней работаю, и она меня проводит прямо к главе стаба минуя охрану. Ну и дальше понятно?

— А то, — согласился Красавчик.

— Ну а ты, маленькая дрянь, чего умеешь? — обратилась Иштар к Жизели.

— Телекинез, госпожа. Но много не могу поднять, а по мелочи тырю всё, что плохо лежит. Замки дистанционно открываю, щеколды, засовы. Дар у меня ещё слабый, недавно открылся, я всего полгода в Улье, — оправдываясь сказала Жизель.

— Выше нос, Жизель. Мои первые полгода прошли в таком угаре, дочка, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сейчас лабаз подломим и поближе познакомимся. Я расскажу о себе.

За разговорами не заметили, как дошли до магазина. Длинное одноэтажное каменное строение без окон. У входа стояла большая грифельная доска с начертанными на ней записями о новых поступлениях. Дверь в магазин была одна. Время шло к закрытию и Иштар с бандой зашла в магазин. Последним зашёл Пень и прикрыл дверь задвинув за собой задвижку.

— Стой здесь, Пень. Если что примени силу, — Иштар прошла в зал разглядывая товар. В зале никого кроме них не было. На звук звякнувшего колокольчика показался низенький чернявый мужичок с греческим носом и огромной чёрной бородой.

— Я к вашим услугам, дамы и господин, — угрожающе кивнул продавец своим шнобелем. — Меня зовут Бэрримор, я владелец магазина.

— А меня нимфа, — представилась Иштар мило при этом улыбнувшись.

— Это имя или… — нижняя губа предательски дрогнула и Бэрримор поискал глазами пути отхода.

— Или, борода. Кто ещё есть в магазине? — Бэрримор попал под жёсткий прессинг и застыл с открытым ртом.

— Я один… пока. Через час придёт помощник и мы закроем магазин, — сам того не желая ответил продавец.

— Замечательно, тогда не будем терять время. Нам нужно стрелковое оружие, всякие там штучки-дрючки. Он тебе лучше расскажет, что надо, — Иштар кивнула на подошедшего полковника. — А нам девочкам, что-нибудь красивое и в то же время смертельное. Знаешь, чтобы не мешкать. Раз и ты уже в канаве.

— Есть великолепный усилитель даров, — оттаял Бэрримор и дотронулся до бороды проверяя на месте ли она. — Вот-с, извольте примерить!

Он нырнул под прилавок, тут же за его спиной оказался Пень с ножом.

— Я товар достать, я не убегаю! — замычал бородатый с прижатым к шее ножом.

— Убегать? — засмеялась Иштар. — Да от меня сейчас сама Сатана не убежит. Пень оставь его.

— Занятная вещица, — Бэрримор перевёл дыхание и вылез из-под прилавка потирая шею. В руках у него была диадема из светлого металла.

— Серебро? — покрутила в руках вещь Иштар. Изящная, лёгкая, красивая с плавными изгибами. Диадема тускло поблёскивала на свету.

— Платина, — оскорбился Бэрримор. — Высшей пробы. Но это не от нолдов. Доставлена с других слоёв. — Заговорщицки сообщил Бэрримор.

— Почему не на прилавке? Не работает? — с разочарованием спросила Иштар.

— Нет, что вы, уважаемая нимфа. Всё работает, можете сами проверить.

— Пень пристрели его, если со мной что-нибудь случится, — Иштар водрузила диадему себе на голову. Её пронзил электрический импульс, и она ощутила колоссальный прирост мощи. Высчитать насколько диадема усиливала дар было невозможно, но по ощущениям похоже, что на половину. Иштар решила подшутить над Бэрримором, скосила глаза к переносице и захрипела, пуская слюну пузырями. Она стала сползать по прилавку на пол и заметила, как побледнел Бэрримор хватаясь за сердце. Пень схватил только что «купленный» замысловатый ствол и направил его на торговца. Иштар замахала руками и сквозь смех крикнула.

— Отставить! Я пошутила, — Пень с сожалением убрал пушку от вмиг поседевшего Бэрримора. У него даже борода стала белой, настолько он испугался. — Беру. И всё-таки, почему не продавал?

— Она, она, — Бэрримор с трудом сглотнул, — она стоит три белых жемчужины! — И заплакал.

— Так уж и три? — покрутила в руках обруч Иштар и увидела на поясе Бэрримора ножны из перьев и костяную ручку ножа. — А это у тебя что? Ну-ка топай сюда, негодный карлик.

— Это мой нож, — пробормотал Бэрримор. — Его можно кидать и он сам возвращается в ножны. А ещё им можно убить любого заражённого.

— Ещё раз, я не расслышала, чей это нож? — Иштар приложила ладонь к уху и нагнулась к поседевшему продавцу.

— Ваш, — икнул Бэрримор и со страха пукнул. — Я рад, что вы пришли… забрать его.

— Жуть, — сказала проходящая мимо Жизель. Она просто и без затей пылесосила прилавок дёргая к себе телекинезом все вещи небольшого размера без разбору. Стеклянная витрина лопалась, и вещица оказывалась в руках Жизель, девушка аккуратно складывала её в мешок, который тащил идущий рядом Красавчик.

— Ну что же, я довольна, — Иштар поправила диадему и положила руки на пояс с ножнами. Сам нож имел необычное лезвие из обсидиана или вулканического стекла и формой напоминал бумеранг. — Вы как там?

— Я готов! — пророкотал Пень обвешавшись оружием и патронташами.

— Мы тоже, — кивнула Жизель.

— Слушай сюда, Бэрримор, — зловеще нависла над торговцем, сидящим в луже мочи. Его глаза смотрели в разные стороны ну точно, как у Евлампия. — Тебя ограбили стронги, которые сразу свалили в рейд. Их было не меньше шести. Страшные и ужасные. Они глумились над тобой и обещали скормить тебя скребберу. По их словам, ты понял, что они будут уходить через Старый город за стеной. Понял?

— Всё понял, понял, — Бэрримор пытался собрать глаза в кучу.

— Ну давай тогда, чертяка. Держи краба, — Иштар фамильярно похлопала по щеке «счастливого» Бэрримора и пошла вон из магазина.