И круг замкнулся

Глава 16. Игра с огнем

Я грела ладони о теплую кружку с отваром и смотрела на облака. В голове билась одна-единственная мысль — что со мной происходит? О другом думать не получалось.

Никто не смог меня разбудить. Я проспала целых три дня и проснулась лишь сегодня в обед. В целом я чувствовала себя отлично, за исключением одного — теперь боюсь заснуть. А вдруг снова усну на несколько дней? Или усну и больше не проснусь?

Руки дрожали. Чтоб не уронить кружку, я зажала её между колен. Глубоко вдохнула прохладный воздух, коснулась кончиками пальцев лба. Жара нет, однако это не радовало.

События прошедших дней пришлось восстанавливать по чужим рассказам. Лориан с группой магов прилетел на рассвете, первым делом исцелил всех раненых, допросил и лишь потом вместе с ними отбыл в находящийся поблизости Улонт, чтобы разобраться кого и куда возвращать.

Ничего нового от пленных выяснить не удалось. В похищениях, что продолжаются больше года, действительно замешаны вампиры (это и так было ясно). Они собирают людей и переправляют их в Аллаин, а зачем — неизвестно. Вроде для еды им всегда хватало жителей захваченного города…

— Аля! Иди сюда!

Обернувшись, я увидела собравшуюся у костра большую компанию. Тайла подпрыгивала и махала руками, привлекая мое внимание. Рядом с ней сидели Нора и Лика, напротив разместились молодые воины из отряда Сида. Самым старшим из всех оказался Лир. Мужчина помешивал угли в костре, но, заметив меня, отвлекся и помахал почерневшей обугленной веточкой.

Я залпом выпила отвар, отставила кружку в сторону и подошла к огню. Кивнула, когда парни немного подвинулись, давая мне место, села на край бревна и спросила:

— Зачем звала?

— Ты нормально себя чувствуешь? Точно всё хорошо? — Тайла внимательно вгляделась в мое лицо.

— Точно. На кой спрашиваешь? Сама же наверняка видела, как меня лечили.

Лечить-то лечили, да без толку. Светлая магия оказалась бесполезна. Лориан тогда предположил, что я не заболела, а просто устала и, возможно, мой дар тоже сыграл здесь не последнюю роль.

— Мы многое пережили за эти несколько дней. Сид, как обычно, верно понял общее настроение. Смотри, что он привез, — сказал Лир и легонько толкнул носком сапога деревянный ящик, стоящий напротив. В нем тихо звякнуло стекло, — Там четыре кувшина. Берт разрешил лишь потому, что такой оравой мы этим точно не напьемся.

— А чего тогда не начали?

— Ждем остальных, — ответила Тайла и надула губы, — Господин Берт решил проверить какие-то документы перед отъездом. Тебе хорошо, ты спала, а мы тут со скуки маялись. Когда лорд Неал уехал с теми людьми, резко стало нечего делать.

— Ага-ага, — стала поддакивать ей Нора, — И мы решили поиграть немного. Ты с нами?

— Сначала расскажи, что за игра.

— Она очень простая. Значит, так…

Суть игры была в следующем. Люди вставали полукругом, обязательно другой частью полукруга должно стать пустое пространство — там могут быть деревья, дома и даже случайно проходящие люди считаются. В образовавшийся «круг» входят двое, один закрывает глаза, другой берет его за вытянутые руки и начинает кружить. И вот когда первый останавливается, он должен поцеловать человека или предмет — на что сам же укажет.

— Это ведь глупая детская игра… — сказала я и покачала головой, — А вы кто? Взрослые серьезные люди!

— И что? — хихикнула Нора, — Зато будет весело.

Лир поднял ладони, встретив мой взгляд. Усмехнулся:

— А кто сказал, что я участвую? Должны же здесь быть взрослые серьезные люди?

Я улыбнулась. В иной раз бы точно отказалась, но сейчас поучаствую. Ло был прав — я устала. Если забывать об отдыхе, можно свалиться с ног именно тогда, когда будешь больше всего нужен.

Вся забава в том, чтобы следить что придется целовать игроку. По какому-то закону подлости это всегда оказывалось либо дерево, либо повозка. Чего ещё ожидать от детской игры?

Наверное, мы всех птиц в лесу перепугали хохотом. Я уже знала, не открывая глаза, что передо мной, когда останавливалась и слышала за спиной смех. Почему-то мне раз за разом доставалось одно и то же дерево. Я злилась, ругалась, однако всё равно смеялась вместе со всеми.

— Ну что, готова? — спросила Тайла и взяла меня за руки.

Остальные затаились. Сид предложил делать ставки, сам он будет ставить на злосчастное дерево.

Я кивнула, зажмурившись, и прикусила губу. Из-за смеха уже болел живот, что отвлекало от игры.

Пока кружишься, главное — правильно переставлять ноги, иначе упадешь. Мысленно досчитав до двадцати, остановилась и замерла. А почему все молчат? Подозревая худшее, я открыла глаза.

Напротив стоял Фрид. Он хмурился, с подозрением глядя на мои вытянутые руки.

За спиной рассмеялась Тайла, Сид пронзительно свистнул.

— Вот и первая жертва! — воскликнул парень.

Не оборачиваясь, я цыкнула на них и подошла к Фриду. Фарат поднял бровь, оглядывая меня.

Неужели он не знает этой игры? Или же знает и потому не двигается?

— Давай! Давай! — скандировала толпа.

Эх, ладно! Была ни была!

Я сделала ещё шаг навстречу, привстала на носочки и легко коснулась губами сомкнутых губ. Фрид вздрогнул, но не отстранился. Не дождавшись ответа, я шагнула в сторону.

— Мы просто играем, — с улыбкой пояснила ему Тайла, — Не хочешь присоединиться?

— Нет, пожалуй. Я должен помочь с документами.

Фрид помотал головой, будто стряхивая наваждение, и скрылся в лесу. Мы проводили его взглядами, пожали плечами и вернулись к игре.

— Как-то их долго нет, — забеспокоилась Тайла через полчаса, — Пойду потороплю.

Я тоже встала и, пока на меня никто не смотрел, двинулась за девушкой.

Чем дальше я отходила от деревни, тем больше росло беспокойство. Отчего бы? Тайла и Фрид надежно защитили и поляну, где стояли повозки, и наш лагерь. Ни один вампир не подобрался бы незамеченным. Тогда почему я продолжаю идти вперед, а не возвращаюсь к костру?

Может, беспокоюсь из-за Фрида? Поступила я, конечно, некрасиво. И он ещё промолчал… Как на него похоже…

Хотя нам не раз доводилось ночевать в одной комнате и даже спать на одной кровати, мы не пересекали личных границ. Если объятия — то обязательно продиктованные необходимостью. Фрид извинялся всегда, кроме случая во время казни мага-предателя. Я вовсе старалась ничего не делать, чтоб не просить прощения потом. До сегодняшнего дня.

Нужно извиниться. Сегодня я промолчу, завтра он, и всё — прощайте, дружба и нормальные отношения!

Вздохнув, я свернула с тропинки и полностью доверилась медальону, что повел меня куда-то в лесную чащу. Вот как знала, что фарат не вернулся к работе…

От лагеря Фрид ушел недалеко, впрочем, без медальона я его ни за что бы не нашла. Парень мерил шагами небольшую поляну и что-то бормотал про себя. Заметив меня, он обернулся.

— Я пришла поговорить, — сказала я, однако ближе не подошла, осталась на расстоянии пяти шагов.

Сейчас как никогда захотелось рассказать всё — о предсказании, о богах, о Джафе, о моих способностях, но я лишь стиснула зубы и осталась на месте.

Нельзя. Надо терпеть. Даже друзья зачастую не в восторге от того, что их грузят проблемами.

— Говори.

Фрид сложил руки на груди и сделал шаг назад. Его лицо не выражало ничего. Связь молчала.

— Ну во-первых, я хотела извиниться. Надеюсь, ты не обижаешься. Сама была бы злилась, если бы кто-то влез в мое личное пространство. Это грубо и неуважительно, поэтому я и прошу прощения.

— Считаешь, что я обиделся?

— А разве нет?

Нас разделяло шесть шагов. Я осторожно сделала три ему навстречу.

— Во-вторых, хотела сказать, что ты поступаешь нечестно.

— О чем ты?

— Мы оба молчим. Я не могу читать твои мысли, ты не можешь читать мои. Единственное, что в такой ситуации позволяет понимать друг друга — это связь. Но и здесь ты закрываешься! Почему?

Фрид шагнул вперед.

Между нами меньше метра. Чтобы смотреть ему в глаза, я должна запрокинуть голову.

— Хоть на этот вопрос можешь ответить? — не скрывая раздражения, спросила я.

— Зачем тебе это?

— Хочу знать, что ты чувствуешь.

— Что ж… — парень усмехнулся, — Пожалуйста.

Я успела лишь выставить руки в жалкой попытке помешать, когда он склонился и поцеловал меня.

Мысли спутались, сердце бешено забилось, а руки, которыми я намеревалась оттолкнуть Фрида, сильнее сжали ткань рубашки на его плече.

Я этого не хотела и боялась и теперь это происходит.

Не знаю, как я могла хотеть чего-то иного.

Его ладони на моей талии. Прикосновения губ к разгоряченной коже, вызывающие дрожь.

Сквозь туман в мыслях пробилась паническая мысль: «что я делаю?!»

Голова шла кругом. Отскочив, я нервно провела ладонью по волосам и забормотала:

— То есть ты… То есть я… Мы… Нет, так нельзя!

До лагеря я долетела, не касаясь земли. У костра прибавилось народа. Лир что-то рассказывал девушкам, они смеялись, но резко замолчали, когда я с размаху плюхнулась на бревно.

— Что случилось? Какая-то ты встрепанная.

Да… Точнее и не скажешь. Вымученно улыбнувшись, поспешила всех успокоить:

— Всё в порядке. Просто немного побегала по лесу.

— Предупреждай в следующий раз, ладно? Мало ли что случится. Кстати, не знаешь, где Фрид?

— Не знаю, — ответила я и забрала у воина кувшин.

Отхлебнула чуть-чуть, закашлялась. Морщась, сделала ещё пару глотков.

Жар прокатился по горлу, ухнул вниз и огненным шаром растекся в желудке.

Я должна забыть. Забыть, забыть всё и побыстрее.

Вот только сумею ли?..