Холодные мечты [СИ]

Глава 18 Приглашение

Доминика наслаждалась этой поездкой, она смогла продолжить рассматривать город, город тысячи огней, именно таким он стал с наступлением темноты. Светились фонари, рекламные вывески, витрины, окна домов. Свет и тьма соперничали друг с другом, и побеждал свет, электрический свет, казалось, в этом городе ночь никогда не осмелится вступить в свои права, что-то светящееся и мерцающее не пропустит ее. Доминика отмечала величественные здания, фонтаны, парки, и поражалась, как могла жить здесь уже несколько месяцев, но не видеть этой красоты. Несколько месяцев какой-то обособленной жизни, отгороженной от улиц, площадей, мостовых и прохожих.

Автомобиль миновал очередной перекресток, и вдруг на стене одного из домов Доминика увидела нечто, повергшее ее в шок. На огромном плакате, занимающем всю стену пятиэтажки, была фотография их троих, нынешних владельцев Империи. Изображение, явно обработанное талантливым художником. Они были одеты в замечательные костюмы из новой коллекции (а как иначе! ничего другого им не позволялось носить), волосы идеально уложены, профессионально выполненный макияж, так что все трое казались неестественно красивыми и утонченными. Отчетливо были видны кулоны, выданные им Лианой, и на воротниках, замаскированные под обычные узоры были прорисованы несколько символов. Под изображением была сделана надпись: «Империя – залог безопасности!» Не особо изобретательно, но тому, кому нужно, поймет и символы и надпись.

Наверняка, это дело рук Афанасия Афанасьевича, но им самим он не сказал ни слова, не было даже полунамека, а ведь он прекрасно знал, как бы это обрадовало Анжелу, жаждавшую известности и признания.

Люди, несколько сотен человек в день видели эту надпись, о новых владельцах Империи уже было всем известно, все уже давно знали, как они выглядят. Невольно промелькнула мысль, что и Арс, должно быть тоже видел ее фотографию, и Лучезар, он непременно должен был видеть, и знать, как они выглядят. Не особо-то он и поразился, когда в мастерской встретил их, уже точно знал, кто они такие.

До конца поездки Доминика еще несколько раз видела плакаты, где были изображены они втроем, где они улыбались, а на их одеждах размещались символы Империи. Когда автомобиль затормозил возле величественного здания резиденции, она даже испытала легкое разочарование. По вечернему городу можно было кататься бесконечно, да и свое изображение, невероятно прекрасное изображение, ей тоже необычайно нравилось разглядывать.

– Добрый вечер, госпожа! – швейцар в красной ливрее, Доминика вспомнила, что его зовут Хэмбл, раскрыл дверь и помог ей выйти из машины.

– Добрый вечер, Хэмбл, – ответила Доминика.

– О, вы помните мое имя, какая честь, – Хэмбл склонился в поклоне.

– Да, конечно, – сказала Доминика.

– О, это большая честь для маленького человечка. Большая честь, – Хэмбл еще несколько раз поклонился.

Доминика застыла в изумлении, совершенно не понимая, издевается он или нет, и, пытаясь сообразить, как же реагировать на такое поведение. Ситуацию спасала менеджер Полина, которая стремительно выскочила через стеклянные двери и замерла возле декоративных деревьев, на которых с наступлением тьмы зажигались тысячи крошечных ламп.

– Доминика, рада приветствовать вас, – вскричала она и тут же сообщила, что Афанасий Афанасьевич срочно покинул резиденцию. – Примите мои соболезнования, – добавила она, когда они уже вошли внутрь, а швейцар Хэмбл вновь склонился в низком поклоне. – К счастью, у нас очень хорошие доктора. Впрочем, вы и сами уже в этом убедились.

– Чего? Какие доктора? – Доминика обернулась, и через стеклянные двери увидела, что Хэмбл выпрямился, и лицо у него приобрело самое суровое выражение, можно сказать даже, неприязненное.

– Вы прошли обследование, – слегка удивленно продолжила Полина и, заметив полное непонимание своей собеседницы, добавила. – Вы ведь из больницы вернулись? Афанасий Афанасьевич сказал, что…

– Из больницы! – пробормотала Доминика и с небывалым энтузиазмом закивала. – Конечно, из больницы. Разумеется, из больницы. Я же была в больнице.

– Ну, слава богу, а то уж я испугалась, – вздохнула Полина. – Вам, наверное, слишком сильное успокоительное вкололи.

Доминика сочла за благо кивнуть еще несколько раз.

– Сильней и не придумаешь, так все мысли и путаются. Даже толком не помню, почему в больнице оказалась, – и Доминика выжидательно замолчала.

– Это и правильно, лучше такое забыть.

Опасаясь, как бы беседа не оборвалась на самом интересном месте, Доминика поспешно добавила первое, что пришло в голову. Она рассудила, что даже если и скажет что-то не то, это можно будет списать на успокоительное.

– Хорошо, хоть никто кроме меня не пострадал.

– Простое везение, – подтвердила Полина. – При взрыве газа обычно бывает много жертв.

– Да, невероятный был взрыв, – согласилась Доминика. – Так это газ?

– Афанасий Афанасьевич объяснил, что прорвалась труба, по которой подавали газ в мастерскую. Мощными металлическими щитами отразило взрывную волну, иначе бы многие пострадали, а так только вас слегка задело. Но вас все равно сразу отправили в больницу, чтобы тщательно обследовать.

– Я стояла немного в стороне от остальных, – согласилась Доминика. – И врачи в больнице хорошие.

Уже научившаяся разбираться в основах управления компании, Доминика прекрасно поняла, что адвокат боится утечки информации. Совершенно ни к чему, чтобы кто-либо узнал про взрыв с применением магии, раздавшийся в одной из мастерских Империи. Даже кто-то из своих. Все должны быть уверены, что Империя процветает – это закон!

– Вас ждут, – сказала Полина, проводив Доминику до лифта, сама она не стала подниматься на жилую зону, где вообще редко появлялся кто-то не живший там.

Савелий с Анжелой дожидались в холле, в котором некогда они втроем встретились и познакомились. И сейчас Доминика вдруг заметила, что Анжела выглядит точно так же как и в тот день, ее глаза сияли в предвкушении чего-то прекрасного, а на губах застыла загадочная улыбка.

– Че, жива? Тут тебе покушать притащил. Во, садись! – Савелий махнул рукой в сторону подноса с тарталетками и овощами. А потом, вспомнив что-то, вскочил и со всей галантностью, на которую только был способен, подтащил одно из кресел к Доминике. – Красиво и благородно!

– Ах, ну как же долго ты ехала! Я уже хотела тебя встречать, но Лиана настояла, чтобы мы ждали тебя здесь, – сказала Анжела, весь вид говорил о том, что она и в самом деле необычайно ждала возвращения Доминики, что ей просто не терпится поговорить с ней. – Рассказывай, где была!

Слегка опешив от такого натиска, Доминика присела и рассказала про свое путешествие по свалке (в этот момент Анжела неприятно поморщилась, будто до нее долетел запах отбросов) и про нападение чешуйчатых монстров из неведомо какого мира, и про то, как вовремя появился Арс.

– Кстати, по всему городу развешены наши плакаты, – добавила Доминика, и показала несколько снимков сделанных по дороге на телефон.

– Круто! – ухмыльнулся Савелий. – Анжелка, глянь.

– Да, наконец-то, я долго этого ждала, – достаточно вяло отреагировала она, и тут же сменила тему. – И это все, Доминика? Ты видела Лучезара? Рассказывай! Он тоже приехал тебя спасать?

– Нет.

– Может быть, вы потом заехали к нему?

– Нет.

– Или он сел к вам в машину?

– Нет.

– Этот шофер что-нибудь рассказывал про него?

– Нет. При чем тут Лучезар? Мне не до него было, – опешила Доминика, ожидавшая несколько другой реакции на свои приключения, и уж конечно на плакаты, поэтому она решила выложить свой главный козырь. Верней то, что ей самой казалось главным, после этих самых плакатов. – Я знаю, кто устроил взрыв.

– Это все знают, – несколько грубо ответила Анжела, словно рассказ Доминики ее чем-то не устроил и даже обидел.

– Что? Откуда? Его поймали?

Анжела позволила себе легкий кивок и снисходительную улыбку.

– Нет смысла кого-то ловить, – ответила она. – Когда ты исчезла, а мы были слегка удивлены всем произошедшим, то Лучезар прислал нам своего импресарио. Оказывается, они все еще были в машине, и не успели отъехать от мастерских. Этот импресарио долго извинялся, сказал, что взрыв произошел по их вине, они не рассчитали мощности амулетов, и произошел избыток магического потенциала.

– Но Арс сказал что-то про бомбу, – пробормотала Доминика. – Он принес в мастерские бомбу. Он так сказал.

– Меня это не удивляет! – Анжела откинула с лица тяжелый локон, весь ее вид говорил, что без знания тонких законов магии, которая в нашем мире является чужеродной, понять такое явление как взрыв очень сложно. – Нам же стало известно, что магия гномов и магия эльфов смешалась, а, кроме того, амулеты послужили спусковым механизмом. Как только Лучезар сел в свою машину, взрыв и произошел. Наверняка, для тебя эту сложную схему упростили до слова бомба.

В общем, эти объяснения были бы вполне допустимы, если бы Доминика не была свидетелем ограбления в Зеленозеленске, и если бы Арс не сознался, что намеренно пытался снять магическую защиту. Да, теперь презрительное выражение его лица, было полностью оправдано, ей не верили, или не хотели верить. Всем остальным уже преподнесли красивую и удобную версию произошедшего.

– Афанасич хотел тебя искать, а этот лысый мужик ответил, что уже все в норме, эльф все сделал, – влез Савелий. – Что ему примерно ясно, куда тебя закинуло, и водитель их этот Арсений, тебя обратно к нам возвратит. Че он тебя сюда не привез?

– Арсений? Вероятно, он счел, что и так достаточно много сделал, и теперь все в порядке, – пробормотала Доминика, ее сильно удивило, что Афанасий Афанасьевич вот так запросто доверил ее спасение кому-то, не отправил для надежности сотрудников оперативного отдела. Наверное, он считал, что нет никакой опасности, и поэтому с легкостью принял любезную помощь, ведь не мог же он знать о том, что на этой свалке появятся монстры. О них мог знать лишь тот, кто их туда отправил. Тот, кто хотел захватить ее.

– Это Лучезар позаботился обо всем, это он организовал твое спасение, – продолжила Анжела, и лицо ее засветилось так, как светится лицо у человека желающего сообщить невероятно хорошую новость. – И самое главное, в качестве моральной компенсации, он прислал нам билеты на свой концерт. В конце месяца! Хотя, сам он, конечно, ни в чем не виноват. Но он такой ранимый, такой ответственный.

– Тут что-то не сходится…

– Концерт Лучезара! – повторила Анжела, словно разговаривала с трехлетним отстающим в развитии гоблином, которому необходимо дважды повторить ключевую фразу. – Мы попадем на его концерт!

Савелию уже порядком поднадоело слушать про концерт, право слово, он занимался этим уже несколько часов, и посему выслушал очередное сообщение с полным безразличием, и даже печально вздохнул. Анжела не смотрела на него, она ожидала восхищенной реакции Доминики.

– Чудесно! – сказала Доминика и тут же забыла про этот концерт. – Не понимаю, почему Афанасий Афанасьевич так доверяет этому Арсу?

– Все просто, он доверяет Лучезару! Лучезару нельзя не доверять, – пояснила Анжела. – Он такой необычный, не такой как остальные.

– Он эльфический, – глубокомысленно пробормотал Савелий.

Анжела сжала губы, но тут же разжала и красивая улыбка вновь вернулась на ее лицо. Ей было слишком легко и радостно, так легко, как было до появления в ее жизни всяких выходцев из других миров. И сейчас ничто негативное она не хотела допустить в свое сознание, к тому же, если губы сжимать или покусывать, то они очень быстро сморщиваются, теряют форму (об этом им тоже рассказывала Валентина). Анжела не хотела, чтобы ее губы испортились, особенно теперь, когда в ее жизни появился Лучезар.

– У меня сегодня еще одна встреча была, неожиданная с Собитом, – Доминика решилась таки донести до остальных важную новость, хотя и не была уверена, что это подходящий момент, что они вообще услышат и поймут, о чем она рассказывает. Но все же Доминика рассказала обо всем, что произошло в «Швыбли Бум». – Даже не знаю, как к этому относиться. Он тоже сказал про генерала, но это же Собит. Он был таким убедительным и смешным.

– Ага, он прикольный!

– Если все это правда и генерал настолько опасен, нам надо как-то защититься, – добавила Доминика. – Собит сказал, что генерал много чего знает. И я подумала, что много знать про нас, про Империю, может только тот, кто постоянно находится где-то рядом, или кто-то из своих. Может, у генерала тут есть шпионы, или он сам раньше состоял в Империи.

– Приглашение от самого Лучезара, – кивнула Анжела, как только Доминика закончила свой волнительный рассказ. – Я бы никогда раньше в такое не поверила, он пригласил меня. Концерт уже так скоро!

– Ты слышала меня? – возмутилась Доминика. – Слышала, что я рассказала?

– Ты что-то сказала про генерала, передай это Макею, он обожает ловить шпионов и пытать их. Ему твоя новость понравится, – воскрикнула Анжела, но ее голос тут же смягчился. – А еще лучше, послушай меня. Нас пригласили на концерт. Сам Лучезар пригласил нас! Еще целый месяц ждать! Как ты думаешь, я ему понравилась?

Услышать такое от красивой, уверенной в себе Анжелы, было совершенно неожиданно. Она была из тех девушек, что не задумываясь разбивают чужие сердца, но даже не догадываются есть ли у них собственное.

– Да, – тут же сказала Доминика, не зная правильного ответа. – Конечно, понравилась.

Савелий приглушенно хмыкнул, следом за тем хмыкнул еще раз, и расхохотался.

– Ты че? В этого эльфенка влюбилась? – спросил он, и это предположение показалось ему настоль нелепым и смешным, что он продолжил хохот.

Анжела лишь бездумно кивнула ему, она вроде как даже не слышала ни его слов, ни хохота, все ее мысли были заняты чем-то гораздо более важным.

– А как же твой Евгений? – запоздало вспомнила Доминика.

– Евгений?! Не знаю, – Анжела неопределенно махнула рукой.

– Ты бросаешь его?

– Да, наверное, – пробормотала Анжела. – Целый месяц! До концерта еще целый месяц! Наверное, стоит позвонить Лучезару и сказать спасибо?! – в какой-то растерянности Анжела посмотрела на Доминику, словно ожидая услышать согласие, подтверждение того, что ее предположение верно.

– Уверена, он будет рад, – не стала разочаровывать ее Доминика. Как бы там не сложился их разговор, но сейчас, глядя в сияющее лицо Анжелы, она просто не могла сказать ей ничего другое.

Анжела, не совсем уверенная на этот счет, необычайно обрадовалась, получив поддержку, пусть не особо авторитетного лица, но все же единственного человека, который был рядом, и которому она могла доверять. Савелий в данном вопросе не считался достаточно подходящим советчиком, тем более он что-то бубнил про Евгения, который уже был совершенно не интересен.

Они разошлись, еще несколько раз услышав новость о приближающемся концерте, и Доминика была несказанно рада, что у нее есть такой веский повод, как встреча с Лианой, иначе пояснения про концерт могли затянуться и до полуночи. Ровно в девять часов вечера она постучалась в дверь, к счастью до этого успев спросить у Полины, где находятся комнаты Лианы.

Дверь распахнулась – и Доминика увидела Лиану, в ее человеческом образе, что уже было несказанно приятно. На ней было надето бело-розовое платье. А при виде ее улыбки Доминика мгновенно позабыла все свои опасения; осталась только одна мысль – будто она приглашена для чего-то особого и интересного.

– Заходи!

Доминика прошла в чудесно обставленную гостиную: изящная старинная мебель, на полу лежал шелковый ковер, на котором были вытканы цветы, на окнах висели шелковые занавески, а потолок украшала роспись – иллюзия звездного неба. Доминика не могла похвастаться обширными знаниями астрономии, но все же ей показалось, что это было другое, не привычное ей небо, оно словно бы принадлежало иному миру.

Доминика уселась в одно из кресел.

– Будешь кофе? Не сомневаюсь, что в том сомнительном заведении ты не прикоснулась к еде! – Лиана принесла чашку с ароматным напитком.

– Это точно, – ответила Доминика, сейчас, когда Лиана перешла на более дружеские интонации, то общаться с ней стало удивительно легко. Но все же не настолько легко, чтобы отвергнуть предложенный напиток, и пояснить, что о ее ужине уже позаботились.

Кофе был крепким и густым, в нем каким-то чудесным образом соединилось несколько сортов, и было еще что-то неуловимое, придающее особый вкус.

– Это корица?

– И орехи, – подсказала Лиана. – Особые орехи, они не растут в вашем мире. По легенде они вырастают только там, где светит радуга, и дают красоту и молодость. Но эта легенда, как и многие другие не имеет реальной основы. А орехи, придают лишь особый аромат, и не более того.

Лиана внезапно подняла глаза – что-то привлекло ее внимание. Прервав разговор, она встала и подошла к окну. Доминика проследила за ней, но не заметила ничего, что смогло бы вызвать интерес, за окном видно лишь звездное небо, впрочем, если встать, то можно будет разглядеть и освещенный фонарями город.

– Сегодня у тебя был такой прекрасный день. Когда удается узнать что-то новое, это всегда прекрасно.

– Много нового, – согласилась Доминика.

– И это замечательно. Ты любишь звезды?

– Они красивые, – слегка подумав, ответила Доминика.

– По звездам многое можно понять! Сейчас они сложились в очень странный узор.

Доминика подошла и встала рядом, ей казалось, что будет крайне невежливо рассуждать о звездах, глядя на них из кресла. Правда, знаний у нее от этого не появилось, в каком именно уголке неба можно было разглядеть странный узор, она так и не поняла.

– Невероятный узор! – глухо сказала Лиана, теперь ее слова не были обращены к Доминике. – Почему? Нет!

Доминика не знала, что и думать, Лиана сама пригласила ее в это время, и даже вначале была рада видеть, теперь же утратила всякий интерес. И более того, у Доминики возникло ощущение, что она мешает. Лиана отстраненно разглядывала небо, и все ее мысли были где-то там.

– Он выбрался! – сказала Лиана. – Выбрался!

– Кто? – шепотом спросила Доминика, понимая, что слова Лианы были обращены вовсе не к ней, и казалось, если задать свой вопрос очень тихо, то она не нарушит невидимых границ, разделяющих их.

– Он! – И на мгновение в глазах Лианы мелькнул душераздирающий ужас, страх животного загнанного в капкан.

– Кто?

Лиана еще смотрела в окно, но ее лицо стало меняться, спустя миг от былого испуга не осталось и следа. В ней не осталось ничего от той женщины, которая с ужасом взирала на что-то непостижимое. Теперь она вновь стала непостижимой, сверкающей и величественной, такой, какой и была в предыдущие встречи.

– Сегодня сложный день, – уже другим, уверенным голосом сказала Лиана. – Я пригласила тебя, чтобы поздравить с первым самостоятельным выходом в город.

Доминика поняла, что это ложь, очень грубая ложь, скроенная на скорую руку, ее сюда пригласили для чего-то другого, но странный узор из звезд, резко изменил планы Лианы.

– Да, город красивый, – Доминика ответила то, что и должна была ответить, и умолкла, ожидая каких-то еще пояснений. Настоящих пояснений. Она даже хотела потребовать их, напомнить, что она имеет право знать обо всем, что могло угрожать ей, но не хватило духа. Глядя на Лиану, мало у кого хватало духу что-либо требовать.

– После такого насыщенного дня, должны сниться удивительные сны, – сказала Лиана. – Спокойной ночи.

Доминика не смогла придумать достойный повод, чтобы остаться и расспросить о чем-то еще. Почувствовав себя маленькой девочкой, она направилась к двери. И уже выходила из комнаты, когда услышала, как раскрывается окно, и что-то большое выбирается наружу и распахивает крылья.