Холодные мечты [СИ]

Глава 11 Сила убеждения

Пожалуй, будет большим преувеличением считать, что Доминика все последующие дни только и делала, что думала об увядающем цветке. Она вспомнила о нем утром, когда, потягиваясь, поглядела в окно и попыталась причислить ночное путешествие к некой разновидности сна, вспомнила за обедом, когда увидела украшенный укропом салат, и вспомнила много дней спустя, когда вообщем-то было уже поздно вспоминать об этом. Но такой забывчивости можно найти оправдание, точно так же, как оправдание можно найти любому поступку. Так вот, оправдание Доминики звучало следующим образом – и так навалилось слишком много всего, да еще и этот Макей.

Особенно этот Макей!

Знакомство с ним состоялось примерно в полдень, а до этого, за завтраком Афанасий Афанасьевич сообщил молодым владельцам Империи о грядущих изменениях в их жизни. За столом сидели лишь они вчетвером. Уборщик Мителкин, считавшийся привилегированным служащим Империи по причине былой дружбы с Феоктистом, периодически пропускал совместные завтраки, а Лиана, хоть и познакомилась с ними, но показываться в очередной раз не считала нужным.

– Вы стали свидетелями событий, которые некоторым образом раскрыли саму суть деятельности Империи, – вежливо сообщил Афанасий Афанасьевич, упорно называющий их владельцами и так же упорно дающий понять, насколько им далеко до настоящего правления. – И посему нет смысла затягивать с раскрытием прочих профессиональных секретов. Сегодня же вам предстоит узнать нечто важное.

– Ах, это так мило! – широко улыбнулась Анжела. Легкий макияж занял привычное место на ее лице, и сейчас уже сложно было сказать, что эта девушка вчера ревела, размазывая тушь, перед тем как принялась уничтожать лазером гигантских улиток. – Я бы с радостью узнала бы новую важную информацию, но не могу. Я владелица компании Империя Гламура, моя компания занимается модой, а не злобными пришельцами. Ведь именно так было написано в дарственной! Поэтому, я собираюсь посвятить сегодняшний день подготовке новой коллекции брошек.

Анжела завершила свою речь еще одной широкой улыбкой, этот прием безупречно работал в ее прежней жизни, этот прием хвалила Валентина, а посему ожидалось, что он сработает и сейчас.

– Восхитительно, я с вами полностью согласен! – Афанасий Афанасьевич энергично закивал в ответ. И все же, как он любил соглашаться! – Брошки, это такие украшения?! Право слово, это очень мило! И необычайно полезно! Я полностью одобряю такую деятельность. Полагаю, что Валентина посоветует вам лучших специалистов в этом вопросе, которые помогут в разработке вашей коллекции. Сам я, увы, тут полный профан. Моя сфера – юриспруденция!

Анжела все еще продолжала улыбаться, но уголки губ потихоньку ползли вниз. Не такой реакции она ожидала от адвоката, она ждал, чтобы он, по крайней мере, удивился или расстроился. Но его согласие было страшней всего.

– Я привык следить за соблюдением законов, а так же за подписанием договоров и обсуждением сделок. Я проверяю, чтобы все точки и запятые были на своих местах, а некоторые данные были вписаны мелким шрифтом, так сказать, не привлекающим внимание, – продолжил адвокат. – Взять, к примеру, ну хотя бы ваш договор, который вы подписали, когда согласились принять в дар Империю. Его составлял я, он является эталоном! Обидно, что никто из вас даже не прочел его.

– Чего читать-то? – удивился Савелий. – Там же и так все понято, Империя наша и все тут!

Улыбка на лице Анжелы уже полностью растаяла, она ожидала следующей фразы, как удара, от которого, увы, не могла увернуться. И тихонько проклинала себя, что и в самом деле не прочла тот договор.

– О, да, вы правы, молодой человек. В договоре было прописано, что вы становитесь владельцами Империи. Вы должны управлять двумя огромными секторами данной компании. Неужели, никто из вас не заметил в договоре строчку о том, что вы наследуете Единую Империю?! – с деланным недоумением спросил Афанасий Афанасьевич.

Никто эту фразу не заметил, о чем его и уведомили невербальными средствами, такими как пожатие плеч, выкатывание глаз и одним протяжным вздохом.

– Тогда я сочту своим долгом внести необходимые объяснения, – сказал Афанасий Афанасьевич с такой готовностью, что сразу становилось ясным, это объяснение было у него готово давным-давно, и оно ждало лишь подходящего случая. Например, такого как сейчас, когда новоявленные владельцы обо всем узнали, но еще не полностью осознали, какое же счастье на них свалилось. – Единая Империя состоит из двух больших секторов, тесно связанных между собой. Один сектор, так называемый – гламурный, был создан для маскировки деятельности компании. Но мы сумели его развить, и теперь он известен на всей планете, и к тому же, приносит неплохой доход. Второй сектор – Контролирующий, он осуществляет контроль за проникновением в наш мир любых форм жизни, зародившихся в других мирах. Изначальное название «Империя контроля», так и не прижилось, и фигурирует лишь в документах. Да и определение Контролирующий сектор, тоже особо не укоренилось, почему-то его чаще называют оперативным отделом.

Анжела выглядела ошарашено, она пыталась переварить полученную информацию и найти какой-нибудь компромисс, что-то, что защитит ее от второго Контролирующего сектора. И это было достаточно самоуверенно с ее стороны, ведь договор составлял самый ловкий адвокат столетия.

– Ну, дык я и сказал, что все понятно! – сверкнул брекетами Савелий. – Империя она и есть Империя! Нормально все!

– В дарственной сказано, что вы получаете Империю для того, чтобы продолжать дело Феоктиста. Вы должны управлять Единой Империей, не отклоняясь от концепции разработанной Феоктистом, – продолжил Афанасий Афанасьевич. И ведь он даже не сделал акцент на слове «должны», просто произнес это слово, просто его зрачки сузились, просто спорить с ним не хотелось. Просто они были должны! Должны служить Империи, должны слушаться адвоката, постоянно что-то должны. – Если открыть договор, то вы сможете увидеть этот пункт. А так же и тот пункт, который гласит, что если после подписания договора и ознакомлением со всеми сферами деятельности кто-то все же захочет отказаться от дара, то сделать это невозможно. Разумеется, невозможно только для живых.

На секунду воцарилась тишина, которая и должна была воцариться после сказанных слов.

– Для живых? – уточнила Доминика, ее очень даже устраивала второй сектор Империи. Ну или во всяком случае, если не устраивал, то пугал с такой же интенсивностью, как и первый. Поскольку и мода, и контроль за жителями других миров представлялись для нее одинаково труднодостижимыми вещами.

Анжела немного побледнела, очень немного, если бы она в это утро наложила бы чуть толще слой тонального крема, то ее бледность и вовсе осталась бы незамеченной.

– Ну, разумеется! Все законы пишут только для живых. Увы, но мертвым юриспруденция ни к чему, – адвокат счел нужным вздохнуть еще раз. – Право слово, мы все пока еще живы?! А пока вы живы…

В этот момент он полез за носовым платком, который отчего-то ему сильно понадобился, и поэтому возникла еще одна пауза, необходимая для лучшего усвоения последних слов.

– …вы должны выполнять свою работу. Обязаны соблюдать все, под чем подписались, – благополучно закончил адвокат, так и не найдя платок. – Ах, брошки, это так мило! Вам непременно следует заняться этой коллекцией! Уверен, что вам удастся совмещать ее создание с ознакомлением работы Контролирующего сектора.

Уверенность необычайно сильная вещь, особенно подкрепленная правильными словами, она тут же передалась и Анжеле, которая заявила, что, конечно, полностью согласна со всеми высказываниями адвоката. А изучать что-то новое, будет ей необычайно интересно, и начать она готова тогда, когда требуется. От Доминики и Савелия последовали такие же заверения.

– В таком случае, вас порадует знакомство с Макеем, – провозгласил Афанасий Афанасьевич со счастливой отеческой улыбкой. – Это наш уважаемый начальник оперативного отдела, важной части Контролирующего сектора, настолько важной, что, как я уже сказал, и весь сектор периодически называют оперативным отделом. Макей вам расскажет многие аспекты по работе с жителями других миров.

И опять же адвокат получил заверения, что это будет необычайно интересно.

– Пожалуй, вам следует знать, что на первый взгляд Макей кажется достаточно жестким человеком, что соответствует действительности, но в силу ряда причин, он может быть и более мягким. – Описание разносторонних душевных качеств Макея не вызвало особого восторга, но адвокат этого и не требовал. Ему было достаточно, что молодые люди внимательно слушают его. – Насколько мне известно, пару раз в своей жизни он даже проявил добросердечие, правда, никаких документальных свидетельств этому нет.

– Вы нам какого-то монстра подсовываете, – сказала Анжела, в ее взгляде сквозила тоска по так и не созданной коллекции брошек. А еще тоска по той жизни, которая оборвалась с появлением этих, будь они неладны, гигантских улиток. Жизнь полная блеска исчезла, уступив место чему-то непонятному и пугающему.

– Смею заверить, что Макей обычный человек, с несамой обычной биографией, – заметил Афанасий Афанасьевич и без промедления стал рассказывать эту самую биографию. – Начинал он рядовым инквизитором, я бы сказал, что он был самым старательным и въедливым из всех. Трудился он в Европе, и как прочие представители данной профессии, был весьма образован для мрачной эпохи средневековья. Человек он от природы жесткий, поэтому…

– Это вы так шутите, да? – спросила Доминика. – Про средневековье и инквизицию это метафора?

– Круто! – согласился Савелий. – Всякие такие игры вооще класс!

– Это всего лишь биографические данные Макея, – пожал плечами Афанасий Афанасьевич, и продолжил спокойным ровным тоном. – Если мои слова вызвали двоякое толкование, то, пожалуй, следует пояснить, что современные ученые под термином «средневековье» понимают эпоху, начавшуюся с великого переселения народов Европы, и продлившуюся до глобальных географических открытий. Это заняло промежуток времени с пятого по пятнадцатый век. Точно не берусь утверждать, но Макей родился приблизительно в десятом веке на Руси, но еще ребенком был перевезен отцом в Рим. Сам он почти не помнит свое детство, а документов не сохранилось, поэтому приходится просто верить на слово, что так оно и произошло. Он, как я уже упомянул выше, много учился, разумеется, принял католичество и стал ярым поборником веры, в те времена это были необходимые условия для продвижения по социальной лестнице.

Доминика уже хотела было заявить, что не верит в эти сказки, примерно так же, судя по выражению на лицах, считали и Анжела с Савелием, если бы не крошечное но! Вчера вечером, а так же и этой ночью они уже столкнулись с тем, во что не верили. К тому же Афанасий Афанасьевич был не тем человеком, который шутки ради станет вдруг рассказывать небылицы. Поэтому, хоть они и не верили, но понимали, что все это правда.

– Да, – продолжил адвокат конфиденциальным тоном, покачивая при этом головой, как будто настаивал на том, что им всем надлежит слушать его рассказ и при этом чувствовать себя прекрасно. – Во время своей профессиональной деятельности Макей сталкивался с разного рода странными личностями, а его непосредственной задачей было добиваться от них правдивых показаний. И вот один из его клиентов однажды сознался в применении магии выше третьего уровня… Э-э, правда на тот момент подобный термин еще не был введен. Так же этот же клиент поведал, что попал сюда из другого мира, и попытался откупиться от дальнейшего допроса одним из своих снадобий. Могу предположить лишь, что он вновь применил магию достаточно высокого уровня, потому как Макей повелся на его уговоры, и выпил снадобье.

– И че? Макей помер? – предположил Савелий.

– Очевидно, нет, – хмыкнула Доминика.

– Он лишь испытал краткосрочную потерю сознания, а когда очнулся, то клиент уже успел исчезнуть. Макей сумел уладить тот случай, и стал еще более суров со своими клиентами, и это продолжалось около четверти века, пока он сам и его окружение уже не могли не отметить тот факт, что возрастные процессы Макея начисто остановлены, – продолжил Афанасий Афанасьевич. – Макей был вынужден срочно покинуть место службы, поскольку его бывшие коллеги стали проявлять к нему уже отнюдь не дружеский, а профессиональный интерес. Но вместе с мешком честно заработанных золотых, Макей уносил еще и бесценные знания. Он проанализировал, что за всю свою карьеру, общаться ему приходилось не только с людьми, а еще с какими-то особыми созданиями. Грубые определения колдун и ведьма, не включают в себя всего того, с чем ему довелось столкнуться. Далее он скитался по Европе, пытался заниматься алхимией, но эта наука ему плохо давалась. Периодически он возвращался к своей первоначальной деятельности, но уже не задерживался более десяти лет на одном месте, что было весьма разумно с его стороны. И везде он искал и находил материалы о проникновении в наш мир, о поведении тут переселенцев, и об их отношении к людям, и об отношениях людей к ним. Когда век инквизиции миновал, Макей служил в армии, он покорял Новый Свет, служил в Индии, бывал всюду, где только могло таиться нечто чужое, не свойственное нашему миру. Пожалуй, что за исключением Руси, а потом уже и России, он предпочитает умалчивать о причинах, заставивших его полностью игнорировать свою родину. За долгие века, у Макея накопились порядочные знания, и когда Феоктист лишь только основал Империю, Макей вернулся таки в Россию и явился к нему, блестяще прошел собеседование, и тот час же стал начальником оперативного отдела.

Пока Афанасий Афанасьевич излагал эту необычайную биографию, в его голосе изумительнейшим образом сочетались доверительность и сомнения, опасения и напыщенность. Одним словом, ему удалось эмоционально отразить все то, что и следовало отразить в этом пересказе.

– Заграничный солдат и инквизитор с многовековым стажем пыток и убийств, – подытожила Доминика, у нее уже не было ни малейших сомнений в том, что все это правда. – Очень интересно!

– Вы предлагаете нам общаться с ним?! – возмутилась Анжела и всхлипнула. Слезы, точно так же как и улыбки, очень хорошо помогали ей добиваться желаемого, увы, но это было лишь в ее предыдущей жизни. – С этим садистом? – Анжела всхлипнула еще раз, но безрезультатно.

Афанасий Афанасьевич, как и полагается людям его профессии, периодически становился слепым к проявленным чувствам, или же обращал повышенное внимание, на те чувства, которые могли ему помочь. Так он поступил и на этот раз.

– Ну что вы, что вы, – душевно начал он, – вам придется не только подружиться с ним, вам придется еще и многому у него научиться. Никто из ныне живущих людей не может похвастаться таким замечательным опытом общения с представителями других миров! И никто не научит вас так отменно разбираться в их психологии, поведении и уловках. В этом вопросе Макей большой специалист. Хотя, надо признать и тот факт, что его порой тоже обманывает их маскировка.

Анжела аккуратно промокнула глаза салфеткой, ее сражение с адвокатом было начисто проиграно. Слезы, не сумевшие помочь, следовало удалить, пока они не смыли тушь.

– Круто! – воскрикнул Савелий, пожалуй, он был единственный, кто с энтузиазмом воспринял историю Макея. – Вооще! Свой маньяк! Крутяк!

Он был похож на счастливого помешанного, который твердо уверен, что должен радоваться любым новостям, поскольку, что бы ни случилось, это все равно было лучше его прежней жизни в Кутуповке. А еще все это напоминало одну из его любимых игр, что тоже было существенным плюсом.

– А вы? – спросила Доминика у адвоката. – Вы тоже родились в средневековье?

– Увы, но мой век не так велик. Мне чуть больше пятидесяти лет, и чудодейственного эликсира молодости мне никто не предложил. В отличие от многоуважаемого Макея. Всю свою жизнь я скромно трудился в области юриспруденции. – И скромный труженик одарил всех собравшихся скромной улыбкой. – Пока я еще изучал право на университетской скамье, меня приметил Феоктист и пригласил поработать в его фирме, вот так я и вошел в Империю. Был женат… И в этом, пожалуй, заключена вся моя биография. Достаточно скучная и простая.

– Точняк! – тут же согласился Савелий.

Доминика не была готова верить во все, что он сказал, хотя адвокат выглядел простым и скучным, но вовсе не являлся таковым. Принять хотя бы во внимание тот факт, что именно его Феоктист и сделал их опекуном, и то, что он в настоящий момент практически и являлся правителем Империи. Простому человеку такое явно не под силу.

– Что же вы такого сделали, что Феоктист вас приметил? – спросила Доминика. – У него ведь в тот момент уже была огромная компания, и он мог принять к себе на работу лучших специалистов, а не приглашать студентов.

– И в самом деле? – в глазах Анжелы мелькнул интерес, она надеялась разузнать о каком-нибудь слабом месте адвоката, чтобы потом использовать эти знания. – Что такое вы совершили?

– Я прилежно учился, – Афанасий Афанасьевич умолк, позволил себе улыбнуться, и продолжил уже более серьезно, – и однажды на спор написал свод законов для пришельцев из других миров. В другие миры я тогда не верил, но я верил в юриспруденцию, и при написании учел все аспекты, расписал все пункты. Ума не приложу, как эта работа попала к Феоктисту, но после этого мне было обеспечено место в Империи. Моя работа легла в основу ныне действующего свода законов, на основании которого Империя пропускает в наш мир переселенцев. Феоктист сказал, что если бы такой адвокат как я достался нашим противникам, то Империи было бы очень тяжело.

– Каким противникам? – тут же спросила Доминика.

– Ну надо же, как много времени прошло! – воскликнул Афанасий Афанасьевич, случайно взглянув на часы, кстати сказать, привычка случайно смотреть на часы в нужный момент выработалась у него уже давно. – Довольно уже говорить обо мне, это слишком просто и скучно, вам пора познакомиться с Макеем.