Хакер в другом мире 2: Неуловимые мстители

Глава 19 Больше, чем жизнь

Прошлое. Земля. Франция.

Жизнь во Франции, по сугубо личным наблюдениям Шухова, била ключом. Особенно жизнь политическая. За тот промежуток времени, который Артём провёл в этой стране, он успел насмотреться на протесты самых разных видов и мастей. Сначала в центре Парижа правые выходили против левых. Потом левые против мигрантов. Потом мигранты, правые и левые — против полиции. Потом подтянулись фермеры на тракторах и закидали административные здания навозом. Потом мигранты и уже ставшие коренными французами темнокожие, поджигали машины по ночам.

Наблюдая всё это, Скайнет предложил «не потехи ради, а искусства для», натравить все эти радикальные группировки друг на друга разом и свести на главной площади единовременно. Посмотреть — что в итоге получится. Странные заскоки передавались ИскИну от его хозяина, отрицать это было уже невозможно.

Бредя по улице, Шухов свернул в переулок, чтобы срезать путь до автобусной станции. Хакер никогда ранее здесь не ходил и потому никак не ожидал увидеть, едва ли не в центре столицы — героиновых торчков, вяло переговаривающихся на скамейке под деревом и разогревающих зажигалкой на ложке мутную бурду, для заправки в шприц. Артём собирался было пройти мимо, но тут в наушнике прозвучало резкое:

— Вправо!

Вычислительные способности машины оказались быстрее глаза человека, и Скайнет успел уловить движение руки сидящего на скамейке гражданина в сторону хакера. Отскочив в сторону, на одних инстинктах, парень развернулся и заметил улыбающуюся рожу наркомана, тыкавшего иголкой в то место, где секундой назад стоял Шухов. Человек с расширенными зрачками делал это просто так, без цели. Ради развлечения. В помутившемся разуме не было места логике и он уже не отвечал за действия тела. Беда была в том, что торчок не знал, кого именно он встретил в этой подворотне. Естественно не знал он и того, что произойдёт дальше.

Человек с серыми глазами и тёмной куртке сделал два шага вперёд и нанёс короткий удар ногой в промежность неадекватного гражданина. Согнувшись пополам, тот захрипел и получил ещё удар по голени, сваливший его на землю. Второй наркоман поднялся было со скамейки, чтобы прийти на помощь товарищу но кулак, прилетевший в солнечное сплетение, остановил этот внезапный порыв.

Весь бой занял не более шести секунд. Двое поверженных валялись на земле и пытались справиться с болью, которую не смог перекрыть даже бегущий по венам наркотик. Хакер опустился на одно колено и потянул за цепь на шее одного из них. Из-под майки выкатился медальон с изображением непонятного знака и головой козла на нём.

— Сектанты что-ль? — внимательно осмотрев символ, произнёс Артём. — Ну ничего… сейчас я познакомлю вас с вашими богами.

Хакер пошарил вокруг глазами и, обнаружив шприц, надел перчатки, убедился, что имеющейся там дозы точно хватит человек на пять. Поудобнее перехватив медицинский инструмент, парень вогнал иглу прямо в шею первого нападавшего и выдавил всё содержимое разом.

Пару минут ничего не происходило, тело как корчилось от боли так и продолжило извиваться. Но постепенно, сладкая слабость начала овладевать наркоманом. Тот расплылся в улыбке, не замечая, что изо рта начала проступать слюна. Спустя ещё секунд сорок, тело забилось судорогой и слюна превратилась пену. Наркомана трясло так, будто он подключен к розетке.

Шухов созерцал картину мучительной смерти молча. Странные, блуждающие тени мелькали на его лице. Сложно было внятно сказать, что именно испытывал хакер в этот момент. Ещё сложнее было понять, что обо всём этом думал ИИ. Он тоже молча наблюдал за агонией.

Когда первый сектант уже находился на пути к высшим силам, Артём подошёл ко второму участнику этой незамысловатой группы, наклонился и пошарив у того по карманам извлёк на свет перочинный нож. Вероятно — главный инструмент добычи денег на очередную дозу.

— Передавай привет, — бросил парень, одним ударом вогнав небольшое лезвие прямо в горло второго наркомана.

Когда и этот перестал дёргаться, Шухов извлёк режущий предмет и аккуратно вложил его в руку первому сектанту. Очевидное и понятное преступление. Никто даже разбираться не будет.

…Хакер уже достиг половины двора, когда ему на встречу выбежали несколько подростков, на вид лет десяти-пятнадцати. Самый старший перегородил путь киберпреступнику и низким голосом произнёс:

— Не иди в ту сторону. Там сейчас полиция дежурит. Туда иди. Там пусто, — пацанёнок указал пальцем в сторону перпендикулярную маршруту Артёма.

— Можешь верить нам, — ответил самый мелкий в группе. — Мы видели что ты сделал. Но мы не расскажем. Их все здесь ненавидели. Они наших собак убили. И людей грабили ночью. Полиция ничего не делала… они и с нас деньги требовали. Сказали, что сдадут нас на органы.

Сбивчивая речь парня выдавала его волнительное состояние. Шухов поглядел в ту сторону, где по их словам стояли стражи правопорядка, но никого не обнаружил. Интуиция молчала. Внимательно оглядев подростков, но так и не распознав явных признаков лжи, хакер развернулся и побрёл в указанную ему сторону. Уже отдалившись, он услышал вопрос, адресованный старшим группы к кому-то из своих:

— Наконец-то заживём спокойно. Как ты думаешь, жизнь всегда такое дерьмо, или только в детстве?

Над тихим двором поднялся ветер и всколыхнул легкий мусор, подняв тот в воздух.

— Всегда, — равнодушно ответили в наушнике.

Второй день лил дождь. Жители дома на холме, вместе с котом пребывали в сонливом и умиротворённом состоянии из-за пониженного атмосферного давления. Мохнатое чудовище забило на живущих в саду под фундаментом мышей и сейчас валялось на подоконнике, мирно созерцая серое марево.

Мерный стук дождевых капель о крышу приносил странный покой. Даже неугомонный Артём в эти пару дней просто слушал музыку в наушниках и читал какие-то статьи из интернета о новых разработках, изредка обсуждая их с ИскИном. Отряд убийц посменно дежурил на init1: Ты заметил, что в сети не существует времени?

kernel: Его и в реальности не существует. Разбей свои часы, завешай окна и закрой двери. И кромешной темноте ты с удивлением обнаружишь, что прошлого и будущего нет. Вечное сейчас.

чердаке, обозревая окрестности, а свободные в данный момент участники группы, рубились в приставку на телевизоре.

Переписка в хакерском чате, после успешной операции со Штормом практически сошла на нет. Кэрнэл пару раз применил ботнет по какой-то стране в Африке, отключив ту от глобальной сети, тем самым продемонстрировав андеграунду кратно возросшую мощь группы. Получил несколько крупных заказов на ковровые DDoS-бомбардировки и в данный момент занимался преимущественно этим. Инит один, как формальный лидер, периодически проводил в чате перекличку всех участников коллектива, проверяя — все ли на свободе. И в этом мире.

— Я тут, в периоды бездействия, обрабатываю большие объёмы текстовой информации из сети… — прозвучало в динамике наушника.

— Чё ты делаешь? — не понял хакер.

— Книги читаю.

— А-а.

— Я пытался понять, с точки зрения логики, концепцию написания детективов. Объясни, зачем люди так запутывают простую историю преступления, чтобы потом в конце всё раскрыть? Почему не рассказать всё сразу?

— Так будет неинтересно читать, — Шухов посмотрел в окно. — Даже во властелине колец можно было сразу прилететь к вулкану на орлах, бросить кольцо в лаву и свалить в закат. Но тогда не получилась бы история.

— То есть, вы делаете это специально чтобы обмануть самих себя?

— Людям нравится быть обманутыми.

Капли на стекле гонялись друг за другом играя в свои, понятные только им одним, игры.

— В детективах всегда есть герой и злодей, — продолжил свою нить рассуждений электронный разум. — И повествование, как правило, ведётся от лица положительного персонажа. Но что насчёт преступника? Почему нам не рассказывают его историю?

— Когда ты открываешь книгу — погружаешься в написанные там строки, — хакер забросил ногу за ногу. — Ты не просто наблюдаешь за действиями персонажа. Ты им становишься. Кто же захочет быть злодеем?

— Дело в психологии людей?

— Да.

Кот встал на подоконнике. Потянулся. Зевнул. После чего спрыгнул на пол и, пройдя мимо хакера, направился на кухню за едой.

— А что если, — задумался ИскИн, — зло будет бороться против зла его же методами? Что в этом случае скажут люди?

— Иногда твои вопросы пугают даже меня, — ответил Шухов. — Я не знаю, что тебе сказать на это. Никогда не задавался такими сложными темами. Ибо на них нет чёткого ответа.

— Допустим. Тогда подумай вот над чем. Во всех историях, которые я читал, главные герои всегда пытались спасти мир. А главный антагонист — его изменить. Вопрос заключается в следующем: почему все думают, что мир который получится в результате изменения будет хуже, чем существующий? Ведь именно эта, существующая на данный момент, реальность и создала зло. Антагонист — это всегда следствие существующих порядков. И раз он появился, значит не всё было так хорошо.

Хакер опустил локти на стол и положил голову на руки. Задумался.

— К чему ты клонишь? — наконец спросил Артём.

— Мог бы уже и догадаться. Тебе не кажется, что герой — всегда работает на стороне существующей системы? Пусть и неосознанно.

— Твоя мысль верна. Но лишь отчасти. Просто боги, которых встретили ты и я — оказались абсолютно разными.

— Объясни.

Хакер откинулся на спинку кресла и потянулся, отведя руки в стороны.

— Я люблю дождь. И снег. И вообще всё, что связано с непогодой. Причина кроется в том, что в детстве, мой дом находился за городом и я вместе с отцом часто работал в поле. Сено там заготавливали, дрова в лесу, огород… ну и зимой работы не меньше было. В связи с этим мне не всегда удавалось посвящать много времени себе. Читать приходилось в основном ночью, при свете лампы. Но в серые, дождливые дни — я был свободен. Абсолютно. Сидел дома и занимался чем хотел, пока вода с небес лупила по крыше.

Однажды, в подобную погоду я шёл мимо телека и увидел мультик. Спустя годы, я плохо помню сюжет. Я даже не помню, с чего там всё началось. Единственное, что я никак не могу забыть, это девушку с волосами цвета пшеницы и глазами как бескрайние зелёные поля. В своём прошлом она управляла целой страной и, посвятив себя служению народу, утратила человечность. «Король — не понимающий чувств простых людей» — так они её называли.

В мультике это преподносилось как отрицательная черта. Но помню, как сейчас, меня в тот момент посетила мысль: «Да нет же, всё правильно. Тот, кто следует своей мечте — на веки будет один. И считаться с остальными он не обязан». Суть в том, что лишь те, кто рискнул зайти настолько далеко как она, получат возможность узнать — на что они способны.

И таких историй было много. Просто эта — моё самое яркое воспоминание. Сейчас, спустя многие годы я понимаю, насколько наивно и по-детски всё это выглядит. Но тогда… ребёнку показалось — что он встретил настоящего человека. И — настоящего героя. Если бы ты знал эту девушку — ты бы не стал пить с ворами. Ты бы не стал ходить по грязи и разбрасываться волосами.*

На кухне задребезжала металлическая миска. Это кот сожрал положенную ему порцию и теперь пинал посуду по кафелю, требуя добавки.

— Я понимаю какую мысль ты хочешь донести, — ответил ИскИн. — Но слова, сказанные призраками из людских фантазий, теряю силу с течением времени. Ибо они всего лишь вымысел.

— Вымысел? — усмехнулся парень. — Они создали меня. Сформировали моё отношение к этому миру. Не делает ли это их реальней, чем многих из нас?

С момента битвы в Нью-Йорке прошло уже добрых три месяца и Шухов, находясь во Франции, решил поинтересоваться как там поживает Киллдозер, на другом краю земли. И жив ли тот вообще. Электронное сообщение, отправленное по джабберу ещё два дня назад, так и оставалось без ответа, что несколько смущало хакера. В общей группе инженер так же не объявлялся.

Гончие в данный момент занимались ликвидацией синдиката, напавшего на Шухова в порту, ИскИн был отправлен им в поддержку. Сам же Артём бдил, изучая информацию о причинах очередного конфликта на ближнем востоке. Там, как обычно, прослеживались некие серые схемы поставки оружия и денег боевикам, в обход всех конвенций ООН. Лезть в это было, в целом — необязательно, но найти змеиное логово, что руководит всем процессом из-за рубежа, было бы неплохо.

Пока хакер составлял на экране монитора логические схемы вероятной логистики и снабжения через границы восточных стран, на мессенджер, наконец, пришло сообщение от Килла:

— Да, привет. Всё норм, добрался, обжился. Работать устроился. Прикинь — в обсерваторию! Лол. Детская мечта стала реальностью. А ты как? Провода к яйцам ещё не подключили?

Прочитав незатейливое послание и не обнаружив условленных кодовых фраз, говоривших о том, что инженер попался, Артём набрал ответ:

— Яйца в порядке. Не переживай. Ты и легальная работа? Да с твоими деньгами можно ещё несколько жизней прожить тупо отлёживаясь под пальмой. Кому ты гонишь?

От Килла пришли фотки. Здание исследовательской обсерватории, расположенной на холме, среди деревьев. Огромный электронный телескоп, смотрящий в ночное звёздное небо. Кольца Сатурна, запечатлённые на широком мониторе.

— Not bad, — ушло сообщение от Артёма.

— Да это ещё не всё. Тут есть одна установка новая. Позволяет создать что-то типа голограммы. Ночью, под закрытым куполом здесь такое кино показывают… смотри.

От Килла пришло видео. Нажав на плей, и подождав, пока дорожка прогрузится, хакер увидел планеты солнечной системы, парящие в пространстве среди тьмы. Туманность Ориона — будто она находилась на расстоянии вытянутой руки. Вероятные корабли будущего, курсирующие по орбитам Марса.

— За возможность увидеть свои сны в реальности, мне пришлось заплатить свободой, — блямкнуло сообщение от длинноволосого. — Но знаешь, жить, постоянно скрываясь — не самая большая цена за подобное. Если бы я не прошёл тот путь, который выбрал, вероятно, так никогда бы и не нашёл это место. Знаешь, за многие годы в этом мире я заметил, что если очень сильно чего-то хочешь, прям так — что аж терпеть невозможно, вся вселенная будет способствовать исполнению твоего желания. Любыми способами. Через жопу. Косо-криво. Непонятными и нелогичными маршрутами. Но она приведёт тебя к мечте. Случайности неслучайны, это я тебе как хакер говорю. Не встреть я тебя — так и сидел бы на съемных квартирах и грабил банки с Инитом. Мышиная возня. А теперь, я вижу свет галактик — свёрнутых в спирали. Есть ли что-то величественнее этого?

Подумав немного, что ответить на это откровение, Шухов положил руки на клавиатуру и набрал:

— Немного же тебе оказалось нужно для счастья.

— Так и есть. Я вырос в мире книг, и всегда хотел в него вернуться. Пусть и таким сложным маршрутом — я получил что хотел. Есть, правда, ещё одна вещь… но это потом. В будущем.

— Я тоже вырос там. Правда, мои цели чуть иные… более… труднодостижимые.

— Твои мотивы я знаю, — ответил Килл, выдержав паузу. — Но вот в чём дело, я был тогда на крыше, когда ты командовал армией машин. И я видел… выражение твоих глаз в момент боя. Ты наслаждался происходящим. Это ведь была не просто акция устрашения? Это… репетиция… чего-то большего. Я прав?

— …

— Не знаю, что ты задумал, — продолжил инженер, — но ответь: когда мечта спасти этот мир, превратилась в желание его уничтожить?

Сервер 404.

init1: Ты заметил, что в сети не существует времени?

kernel: Его и в реальности не существует. Разбей свои часы, завешай окна и закрой двери. В кромешной темноте ты с удивлением обнаружишь, что прошлого и будущего нет. Вечное сейчас.