Громче меча 4

Эпилог

*2913-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г . Юнцзин, Дворец Тёплого Лета, покои великого канцлера*

— Ах, сука… — поморщился я. — Пиво ебаное…

— Что? — раздался голос Маркуса. — Какое ещё пиво? Тебе принести?

— Да бухал вчера, блядь, как долбоёб… — пробормотал я.

— Ты? Вчера? — спросил Маркус. — Ха-ха!

— Ха-ха! — рассмеялась Сара.

Наконец, отхожу от дрёмы и открываю глаза.

Потолок с деревянными панелями, на которых изображена не очень подробная карта Поднебесной. Это прямо пиздец архаичная карта, нарисованная ещё во времена, наверное, Алой династии — я обнаружил города, которых давно нет, а также не обнаружил городов, которые уже давно есть.

Приподнимаю голову с подушки и вижу Маркуса и Сару, сидящих на диване, поставленном перед кроватью.

— Какого хрена? — спросил я.

— Ты был серьёзно ранен Морганой, — сообщила мне Сара.

— Ну и потом получил ранение ядром в спину, — добавил Маркус. — А ещё тебя ударили по голове клевцом. Ну и пулями тебя здорово так обстреляли… И это всё после того, как ты отрубился.

— Чего, блядь?.. — нахмурился я.

— После того, как ты спалил труп Морганы, битва, почему-то, не закончилась, — вздохнул Маркус. — Мне пришлось тащить тебя почти двадцать километров, параллельно сражаясь с прущими со всех сторон кровососами. Благо, Сенис, крутой бородатый мужик, прикрыл меня. Ну и твой Квадробер сражался до конца.

— Получается, всё? — спросил я.

— С Морганой — да, — кивнула Сара. — С кровопийцами — нет. И с шуяо — тоже нет.

— Пусть ебутся с шуяо сами, — покачал я головой. — Мы свою работу выполнили. Моргана ведь была тем самым главным злом, ведь так?

— Этого мы ещё не узнали, — произнесла Сара. — Но мне хочется верить, что в ближайшие недели всё прояснится…

— Мне же ничего не оторвали, пока я был в отрубе? — начал я ощупывать себя.

— Ничего не оторвали, я проверяла, — усмехнулась Сара. — Как ты себя чувствуешь?

Прислушиваюсь к ощущениям.

— Нормально, — сказал я. — Только в голове лёгкий шум и жрать охота.

— Минуточку! — воскликнул Маркус и умчался куда-то.

Сара встала с дивана и прошла к окну. Она раздвинула шторы и посмотрела на внутренний сад с фонтаном и декоративными цветами, высаженными в форме Инь-Ян.

— Населению уже объявлено о победе императорских войск над кровопийцами, — сказала она. — Но это ещё не победа — есть теперь уже независимые командиры из второго колена, возглавившие лояльные себе подразделения. Они отступают на юг, а у нас, пока что, недостаточно сил, чтобы преследовать их.

— Они сами друг друга перебьют, — уверенно произнёс я. — Должен быть только один сильнейший кровосос, а все остальные должны ему подчиняться. И они будут убивать друг друга, пытаясь выяснить, кто из них сильнейший. Ну и без Морганы…

— Да, — кивнула Сара. — Но южные и юго-западные провинции нужно освобождать.

— Это не входит в наши обязанности, — сказал я. — Наша задача была уничтожить главное зло — Моргана пиздец как подходила под все критерии.

Эта мразь бы уничтожила всё население Поднебесной. Возможно, загнала бы всех в концлагеря, чтобы добывать кровь…

«Где-то это было…» — попытался я припомнить. — «А-а-а, фашисты ебаные! Кровь из детей выкачивали в концлагерях!»

Эта, по паспорту покойница, а по пизде разбойница, Моргана, собиралась устроить в Поднебесной Кровососущий Рейх — но вмешался бой. Моей пули с её башкой.

— Десертная порция экзотического блюда де пампье ля каше! — ворвался в спальню Маркус, несущий здоровенную кастрюлю. — А также столовый прибор — ля ковш!

— Мон дью! — заулыбался я. — Ты предвосхищаешь все мои гастрономические ожидания!

— Завтрак в постель, мсье Вэй! — поставил Маркус кастрюлю на кровать. — Просим!

— Всё-таки, ваше питание — это ужасно… — произнесла Сара. — Никакой эстетики — просто хрючево.

— Я бы попросил! — возмутился Маркус. — Вкуснейшее хрючево! Причём приготовленное руками личного шеф-повара самого императора!

— Да и ты сама, если я верно помню, а помню я верно, с удовольствием уплетала памповую кашу, — улыбнулся я. — Совершенно неэстетично и очень хрючевно!

— Я не отрицаю питательную ценность этого блюда, — сказала Сара. — Но оно не перестаёт быть хрючевом. Оно ведь ещё и тонет в кунжутном масле… Фу!

— Ничего не понимает в гранд кузин, (1) — покачал головой Маркус.

— Абсолютно, — согласился я.

— Что ж, приятного аппетита, Виталий, — вежливо улыбнулась Сара. — А я пойду работать — обязанности регента с меня так никто и не снял…

— Ах, да, бро… — начал Маркус.

— Что? — напрягся я.

— Накопилось дохуя делов по твоему профилю, — произнёс он.

— У меня только один профиль, — сказал я. — Накопились сломанные движки от «бэх»?

— Да какие движки? — усмехнулся Маркус. — По твоему великоканцлеровскому профилю — у нас намечается небольшая санитарная катастрофа…

— Да что там? — ещё сильнее напрягся я.

— Ты же ввёл запрет на сбрасывание тел морпехов, солдат и ополченцев в селитряные ямы… — произнёс Маркус. — Ну и, в общем, не получается их оперативно хоронить. Мы недооценили масштаб потерь, поэтому кладбища уже переполняются…

— Ох, блядь… — вздохнул я. — Ладно, сейчас отъемся, и пойдём разруливать проблемы.

*2920-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г . Юнцзин, Дворец Тёплого Лета, Залу Нефритовой Благости*

Стою у запертых врат в нефритовый зал и пытаюсь понять, что происходит.

— Что это значит, твою мать? — спросил я у хунлу Су Тяньфэна.

— Гун Вэй, это значит, что нас посетила очень важная делегация, — объяснил он.

Меня недавно, в очередной раз, повысили — теперь я гун, не ебаться важный аристократ. Это не значит ничего, реальных привилегий, сверх уже имеющихся, не даёт, поэтому я пожал плечами и просто принял это.

— Этот зал нужен для приёма иностранных делегаций, — вспомнил я. — Какие, блядь, иностранные делегации в Поднебесной? Шуяо?

— Меня не посвятили в подробности, — покачал головой Тяньфэн. — Мне велели привести гуна Вэя и ожидать вместе с ним.

Тут в коридоре показались Сара и Маркус, ведомые Хэ Яньсюном.

— Что происходит? — спросила Сара. — Меня оторвали от очень важных дел…

— И меня — я, вообще-то, занятой человек! — возмутился Маркус.

— Ну и я тоже не погулять вышел, так-то, — добавил я.

— Мы выполнили свою часть, — произнёс Яньсюн. — Уходим, Тяньфэн.

— Да что происходит, блядь⁈ — спросил я.

— Я не знаю, гун Вэй, — ответил Яньсюн, взял хунлу за рукав и пошёл прочь.

Мы пронаблюдали, как эти двое ушли, а затем повернулись к двери и прислушались.

— Есть какие-нибудь мысли? — поинтересовался я.

— Возможно, Реншу ебанулся и решил договориться с шуяо, — предположил Маркус.

— Нет, мой мальчик не настолько ебанат, — не согласился я. — Тут что-то другое…

— Скоро узнаем, — пожала плечами Сара.

Наконец, из нефритового зала донёсся звук бронзового гонга и врата начали открываться.

— Да ну нахуй… — прошептал Маркус, когда ворота открылись.

Бросились в глаза наставники Канг и Люй, одетые в официальные халаты из теневого шёлка, стоящие по бокам от мастера Фэна.

— Да не… — не поверил я.

— Проходите! — раздалось требование Реншу.

Заходим в зал и, по протоколу, падаем на колени и отбиваем троекратный поклон мордой в пол. После этого действа становимся рядом с представителями Храма Песни Священного Ветра.

«Ебать мой хуй…» — подумал я. — «Это значит… Это ведь значит… Ебать! Да! Да! Да! Ха-ха!!!»

Внутри я ликовал, но снаружи держал морду кирпичом.

«По-по-по-покер фейс, по-по-покер фейс!» — переключился я на бессмысленную мелодию, чтобы сдержать эмоции.

— Я велю тебе, мастер Фэн, гордиться своими учениками, — приказал император. — Твой храм воспитал великих героев, которые были нужны Поднебесной.

Мастер Фэн степенно поклонился.

— В качестве награды за превосходно выполненную работу, Храм Песни Священного Ветра получает привилегию получать любые доступные империи ресурсы по запросу, — продолжил Реншу. — Также я наделяю его правом учредить ставку постоянного эмиссара Храма во Дворце Тёплого Лета.

Мастер Фэн снова поклонился.

— Но есть и требование, — произнёс император. — Нам очень нужны юся, чтобы справиться с угрозой, исходящей от экспедиционной армии шуяо. Как в старые времена, я требую от Храма прислать в Юнцзин три десятка боеготовых юся. Снабжение и снаряжение будет осуществляться за счёт казны. Срок — пять лет.

Мастер Фэн снова не произнёс ни слова, а лишь поклонился.

Он из старой школы — по его понятиям, с императором можно разговаривать только тогда, когда он того потребует.

— Аудиенция завершена! — сообщил вышедший из-за трона хунлу Су.

Все «аудируемые», то есть, мы, исполнили троекратный поклон мордой в пол, а затем, пятясь, лицом к императору, покинули нефритовый зал.

— Мастер Фэн! — воскликнул я сразу же, как закрылись врата.

Старичок ничуть не изменился со дня нашей последней встречи — всё такой же суховатый, с добродушными и мудрыми глазами, а также склонностью задумчиво поглаживать бородку.

А вот наставники Канг и Люй изменились — поседели и стали суше. Время…

— Виталий, — улыбнулся учитель, а затем посмотрел на остальных. — Маркус и Сара. А Дора… Жаль. Это было не совсем ожидаемо мною, но я рад, что ваш «кулак» оказался лучшим.

— Изначальная оценка показывала, что вы все не протянете во внешнем мире и года, — добавил наставник Канг. — Я рад, что мы сильно ошиблись.

— Это хороший результат, — кивнул наставник Люй.

— В городе есть хорошее место, чтобы поесть и выпить? — спросил мастер Фэн.

Его вопрос ввёл меня в ступор.

Я вообще никогда не видел, чтобы мастер Фэн вёл себя, как человек, а тут такой вопрос.

— Мы в императорском дворце, мастер Фэн, — произнесла Сара. — Можем отобедать в покоях регента.

— А он не будет против? — нахмурился наставник Канг. — У вас с ним хорошие отношения?

— Очень хорошие, — улыбнулась Сара.

— Настолько хорошие, что регент — это она, — оскалился Маркус. — Но, если это слишком серьёзно, то можно отобедать в покоях великого канцлера или генерала армий Поднебесной…

— Так, — нахмурил брови мастер Фэн. — Что вы тут устроили?

Видимо, они пришли напрямик во дворец, без выяснения подробностей — им предстоит узнать очень многое…

— Наверное, лучше обсуждать это не в коридоре, — предложил я. — Сара тут старшая по рангу, поэтому идём в покои регента. Они недалеко.

Покои регента примыкают к покоям императорской династии. Наверное, это сделано на случай дворцового переворота и узурпации власти регентом — чтобы не пришлось далеко бежать с отравленным кинжалом наголо.

В покоях Сары мы заняли обеденный зал — сразу же засуетились многочисленные слуги, начавшие сервировать стол.

— Мне нужны объяснения, — потребовал мастер Фэн. — Вы захватили власть?

— Можно сказать и так, но… — начал я. — Всё несколько сложнее.

— Тогда рассказывай всё, с самого начала, — сказал мастер Фэн.

— Началось всё с того, что я выпал посреди болота на юге провинции Байдэн… — начал я.

Рассказываю всё, в подробностях и с отдельными ремарками собственного отношения к происходившим событиям.

Мастер и наставники слушали внимательно, не перебивая — в принципе, я раскрывал самые важные детали подробно, поэтому вопросов не возникало.

Слуги подали блюда из императорской кухни, а также вино и водку из императорских подвалов.

Через полтора часа я дошёл до сегодняшнего дня и поддатый мастер Фэн сделал останавливающий жест.

— Я тебя понял, юся Виталий, — кивнул он. — И вправду, иначе было нельзя — вы вынуждены были взять власть ради высшей цели. Это не считается отступлением от Пути и, как мы видим, даже было поощрено Небом.

Самое точное мерило «небесных поощрений», согласно путизму — результаты.

Враг повержен, Поднебесная относительно стабилизирована и мы живы. Выглядит, как успех. Что ещё нужно?

— Да уж… — произнёс впечатлённый рассказом наставник Люй. — Вы здорово рисковали, когда связались с новым оружием и привнесли в местное военное дело что-то из своих миров.

— Оно появилось здесь до нашего появления, наставник Люй, — сказал Маркус. — Мы не могли остановить это, поэтому нам пришлось возглавить модернизацию — иначе бы нас смели.

— Уже нечего обсуждать, — покачал головой мастер Фэн. — Сделанного не изменить. Главное, что вами было довольно Небо.

— Именно, — улыбнулся Маркус.

— Что теперь? — спросил я. — Нас вернут домой?

— Храм выполняет данные обещания, — кивнул мастер Фэн, а затем тщательно рассмотрел всех нас. — Вижу, что вы стали многократно сильнее. Вы уходили слабыми, но полными энтузиазма, а теперь я вижу вас, могущественных и опытных, а в глазах ваших проглядывается нажитая мудрость.

— Когда-то я мог шутя одолеть вас, Виталий и Маркус, — произнёс наставник Люй. — Теперь же…

— И ты, — посмотрел наставник Канг на Сару. — Я никогда не встречал настолько сильных призывателей духов.

— Вы — гордость нашего Храма, — отечески улыбнулся мастер Фэн. — Я с удовольствием верну вас домой.

— У меня есть одна просьба… — заговорил я.

— Остаться здесь не выйдет, — покачал головой мастер Фэн. — Нужно было стараться лучше и переступать через «Алмазные врата». Свой шанс ты упустил.

— Не дай бог! — воскликнул я. — Я осознанно не переступал через них! Я хочу домой!

— Тогда что у тебя за просьба? — спросил мастер.

— Возможно ли вернуть меня не прямо в момент забора, а, скажем, на пять минут раньше? — задал я вопрос.

Мастер Фэн задумался.

— Это будет тяжело, но возможно, — кивнул он. — Потребуется некоторое время. У остальных аналогичные просьбы?

— Конечно! — ответил Маркус.

— Да, — подтвердила Сара.

— Что ж, — произнёс мастер Фэн. — Так и будет.

— Заебись… — улыбнулся я.

Он взмахнул рукой и я взлетел. Пробив моей головой потолок, он усадил меня обратно за стол.

— Эх, не возымело эффекта, — произнёс он с неодобрением, глядя, как я вытряхиваю из волос щепки.

— Это был недешёвый потолок, — сказала Сара. — И он мне нравился.

— Мирское, — пренебрежительным тоном ответил мастер Фэн. — Юся Виталий — более не выражайся при мне. Не тому я вас всех учил.

— Понял вас, мастер Фэн, — учтиво поклонился я.

Я даже испытал прилив ностальгии, когда влетел башкой в потолок — эх, давно это было, м-да…

— Три недели, — сказал мастер Фэн. — Столько времени потребуется, чтобы вернуть вас назад. Вы успеете передать власть императору?

— Император уже готов, — улыбнулся я.

— Бескорыстные сердца — вот новый критерий подбора кандидатов, — произнёс мастер. — Люй, запиши.

Наставник вытащил из-за пазухи короткий свиток и внёс в него мудрые слова.

— Остальные, пусть и сражались за Поднебесную, внесли слишком малую лепту, — произнёс мастер Фэн. — Они останутся здесь навсегда. Или до тех пор, пока не пройдут свой Путь до конца.

— А как производится определение того, прошли мы Путь или нет? — поинтересовался Маркус.

— В Храме размещено особое устройство, артефакт величайшей сложности, способный определять колебание глобального Пути Поднебесной, — объяснил мастер. — Вы отвернули глобальный Путь с худшего маршрута — мы узнали об этом и прибыли сразу же, как смогли. Устройство показывает, кто именно из юся внёс наибольший вклад — это вы трое.

— Не думал я, что при своей жизни увижу юся, возвращающихся в родной мир… — улыбнулся наставник Канг.

— А шуяо? — спросила Сара.

— Это не ваша забота, — ответил мастер Фэн. — Вы исполнили своё предназначение и будет преступлением против Неба просить вас сделать что-то ещё.

— Сдавайте свои дела, — сказал наставник Канг. — Мы явимся, когда всё будет готово.

— Да! — воскликнул я.

— Всё сдадим! — заверил Маркус.

— Да, мы всё сделаем, — кивнула Сара.

Мастер и наставники встали из-за стола.

Мастер Фэн направился к выходу, но по пути забрал у проходившего мимо слуги бутылку рисовой водки.

— Очень хороший напиток, — прокомментировал он свои действия. — Мастер Гао будет рад такому гостинцу.

— Мы можем передать в Храм подарки? — спросила вдруг Сара.

— М-хм… — развернулся к нам мастер Фэн. — Что ж, можете.

— Двадцать ящиков рисовой водки во двор, — приказала Сара слуге. — И упакуйте лучшие яства из столовой — из всего, что готово.

— Эй, малец! — окликнул Маркус паренька, убиравшего посуду. — Слетай в мои покои и найди там моего ординарца. Пусть соберёт все мои вещи из теневого шёлка, а также возьмёт на складе двести метров теневого шёлка — всё доставить во двор.

— ЯНЬСЮН!!! — позвал я. — НАЙДИТЕ МНЕ ЯНЬСЮНА!!!

Мой зов не остался безответным и через несколько минут в покои ворвался мой бывший первый зам.

— Направь людей в императорские оружейные — пусть наберут по два-три экземпляра огнестрельного оружия, — велел я. — Также пусть прикатят двухцуневое оружие во внутренний двор.

— Плохая идея, — сказал наставник Канг.

— Не самая плохая, — не согласился с ним наставник Люй. — Мир изменился — юся тоже должны.

Мастер Фэн же просто кивнул.

Первой моей мыслью было вернуть мой княжий меч мастеру Гао, но потом у меня появилась идея получше…

— А вот это я прошу передать мастеру Гао, — попросил я, снимая пояс с револьверами. — Пусть изучит их — я уверен, он разберётся.

— А тогда вот эти штуки прошу передать мастеру Бао! — спохватился Маркус и снял свой пояс. — Этими штуками была убита сама Моргана, мать её ебал…

Мастер Фэн посмотрел на него, даже начал поднимать руку, но затем передумал.

— А вот это, пожалуйста, наставникам Кангу и Люю, — произнесла Сара и сняла пояс со своими револьверами калибра 6,7 миллиметров. — Не могу похвастаться тем, что убивала из них кого-либо, но это хорошее оружие.

— Ц-ц, — цокнул Маркус ближайшему слуге. — Слетай в мои покои, вслед за тем — принеси все патроны.

— Зачем нам это оружие? — спросил мастер Фэн.

— Это благодарность от нас, учитель, — ответил я и поклонился. — И Храм должен меняться — и вы вместе с ним.

Пока есть шуяо, будут нужны юся. И что-то мне подсказывает, исходя из гиперадаптивности шуяо практически ко всему, воевать с ними предстоит долго…

— Поторопитесь со своими подарками, — попросил мастер Фэн. — Нам скоро уходить.

— Скоро всё будет, — заверил его я. — Пройдёмте во внутренний двор.

Посреди сада, на площадке у фонтана, в течение получаса, собралась целая гора из ящиков.

Наставники расчертили брусчатку, а мастер Фэн открыл портал.

Канг и Люй быстро перекидали ящики в окно портала, а затем вошли в него сами.

— Ждите нашего прихода и будьте готовы, — велел мастер Фэн и тоже исчез в портале.

Портал закрылся и больше ничего не напоминало о приходе людей из Храма…

— Ебать, ниггер… — прошептал Маркус, а затем обернулся к нам. — Вы знаете, что это значит⁈

— Мы едем домой! — улыбнулся я.

— Да, мы едем домой… — без особой радости произнесла Сара.

*2920-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г . Юнцзин, Дворец Тёплого Лета, императорские покои*

— … не будем разводить официоз, — попросил я и протянул ножны с княжьим мечом. — Он слегка повреждён и повреждение это, к сожалению, неустранимо. Но зато оно напоминает о дне, когда мы с Маркусом завалили Моргану. И, в общем… Этот меч теперь твой, Реншу.

— Мой⁈ — до крайности удивился он. — Но это же… Я не могу…

— Мне, как ни крути, всё равно уходить, — поморщился я. — В моём родном мире такому оружию не место, даже если бы я мог забрать его с собой. Пусть этот меч послужит Поднебесной — в твоих руках.

— Это огромная честь, учитель! — заулыбался Реншу. — Я сделаю его династическим оружием! Я передам его своему первенцу, а тот передаст его своему!

— А для меня огромная честь в том, что моё боевое оружие будет носить сам Сын Неба, — улыбнулся я. — Эта мысль будет согревать меня.

— Как же мне не хочется расставаться с вами… — сказал Реншу, а затем крепко обнял меня.

— Мне тоже, — сказал я. — Но таков Путь.

— Таков Путь, — согласился император.

Всё, что нажил за эти годы, оставляю здесь.

И вещи, и силы.

Но то, что я заберу с собой — очень богатый жизненный опыт и воспоминания.

— Мне нужно идти — осталось несколько дел, — сказал я и направился на выход из императорских покоев.

Меня слишком растрогало всё это, поэтому нужно вернуться в покои и побыть одному.

— Легендарный княжий меч… — вытащил Реншу меч из ножен. — Ох-хо-хо! Он просто прекрасен! И он теперь мой… Ха-ха!

Иду по коридору и стараюсь запомнить каждую деталь. Лица людей, особенности интерьера — я этого больше не увижу никогда.

— Мастер Вэй!!! Вот вы где!!! — выбежал на меня Зонг.

— Что случилось? — спросил я.

— Дракон! — выкрикнул мой бывший пиарщик. — Он закончил и создал реку!

«Охуеть как своевременно…» — подумал я.

Впрочем, с нашей стороны всё уже сделано: в учебники записано подробное описание того, как тяньлун Фэйшаньцзо, из великого сострадания и благородства, свойственного лично ему, решил соединить реки Ду и Ашихэ.

Сделал он это, конечно же, потому что ему небезразлична судьба человечества, а не потому, что у него кризис среднего возраста и ему захотелось всенародного признания…

Жаль, конечно, что это речное сообщение пусть и останется навсегда крайне важным для региона, но не станет безальтернативным.

Теперь, когда война практически завершена, начнётся массовое строительство железных дорог, которые соединят все Центральные провинции с Юнцзином, а затем сделают всю Поднебесную единой.

Реншу ждёт величие.

— Мне начинать мероприятия⁈ — спросил перевозбудившийся Зонг.

— Естественно, — улыбнулся я. — Действуй согласно плану.

— Да, гун Вэй! — заулыбался Зонг.

Как мне известно, он серьёзно вложился в развлекательный бизнес, поэтому большая часть народных увеселений будет проводиться его компанией — он очень сильно наживётся на трёхнедельном торжестве в честь открытия реки.

— А что Фэйшаньцзо? — спросил я. — Где он?

— Улетел на восток, — пожал плечами Зонг.

Значит, посчитал, что его работа выполнена и можно заниматься чем-то ещё.

— Замечательно, — кивнул я. — Я рад, что всё получилось.

Иду в свои покои и вижу у дверей Морвен.

— Не ожидал? — спросила она.

— Как ты сюда попала? — нахмурил я брови.

— Теперь я работаю во дворце, — ответила она. — Я — нюгуань при императрице.

— Нихуя себе ты взлетела, — усмехнулся я. — Как?

— Ну, я сказала императрице, что хорошо знаю тебя и даже помогла тебе кое с чем… — улыбнулась Морвен.

— Будь осторожна, — предупредил я её. — Ты сама залезла в эту банку с пауками.

— Я уже заметила… — поморщилась теперь уже бывшая друидка. — И, кстати, спасибо за то, что ты сделал.

— За что? — не понял я её.

— За Моргану, — пояснила Морвен. — Это нужно было сделать давно, но никто не мог. Этот мир в большом долгу перед тобой.

— Если бы не Маркус и Сара, я бы просто сдох, — покачал я головой.

Она бы просто распорола меня, как жирного тунца, Экскалибуром…

Этот меч, кстати, попал в императорскую сокровищницу — это артефакт величайшей силы, который просто не должен использоваться кем-либо.

Я испытывал этот пожилой меч на легированной стали — он может резать её, как нож колбасу…

Мы с Маркусом изучали его: обнюхали со всех сторон и чуть ли не облизали, но так и не поняли, из чего он сделан. Какая-то магическая хуйня, совершенно чуждая нам. На вид — потерпевшая от времени железяка, а по функционалу — на две головы выше, чем мой княжий меч.

— Я слышала, что ты, кадалтид, скоро возвращаешься домой, — улыбнулась Морвен. — Может, переспим ещё разок, пока ты не исчез навсегда?

— Нет уж, спасибо, — покачал я головой. — Меня жена дома ждёт.

— В прошлые разы это тебя не останавливало… — произнесла она недовольно.

— Я не был уверен, что вернусь домой, — объяснил я. — Более того, тогда я был практически убеждён, что останусь тут навсегда. Теперь всё иначе.

— Эх… — вздохнула Морвен. — Значит, в другой жизни.

— Возможно, — улыбнулся я.

— Прощай, Виталий, — сказала она.

— Прощай, Морвен, — кивнул я и осторожно обнял её.

*2934-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г . Юнцзин, Дворец Тёплого Лета, внутренний двор восточного крыла*

— Брат, мне будет так не хватать тебя, — сказал я и крепко стиснул Маркуса.

Три портала стоят открытыми, но мастер Фэн не торопит нас. Только довольно улыбается.

— А мне тебя, ниггер… — ответил Маркус и хлюпнул соплями.

— Сара… — произнёс я, повернувшись к девушке.

— Не надо лишних слов, а то я расплачусь… — попросила она.

— Лучшее время моей жизни я провёл с вами, ребята, — сказал я, едва сдерживая слёзы.

— Ну вот… — произнесла Сара и заплакала.

— Бро, ниггер… — не сдержал слёз Маркус.

Обнимаемся втроём и стоим неподвижно.

— К-хм, к-хм… — деликатно кашлянул мастер Фэн.

Размыкаем объятия.

— Прощайте и не поминайте лихом, — сказал я, первым подойдя к своему порталу. — Я всегда буду любить вас.

— Прощай, юся Виталий, — улыбнулся мастер Фэн. — Помни о том, кто ты есть.

— Прощайте, мастер Фэн. — Обещаю.

Оглядываюсь на Маркуса и Сару, ободряюще улыбаюсь им и решительно ступаю в портал…

*6 августа 2025 года, г. Новосибирск, улица Немировича-Данченко*

«Oh lady, runnin» down to the riptide' — услышал я. — «Taken away to the dark side, i wanna be your left-hand man, i love you when you’re singin» that song…'

Очухиваюсь за рулём, впереди пустая улица, на бортовых часах 3:12 ночи.

— Ох, блядь! — случайно дёрнул я руль.

Пиздец как непривычно — очень странное чувство!

Одежда жмёт в плечах и в ногах, а вот давления поясного ремня не ощущается вообще. Обувь тоже жмёт, сука…

— Я ДОМА, БЛЯДЬ!!! — заорал я в восторге. — Рулевуха, блядь…

Руль расположен слишком низко, ну и положение сиденья тоже неудобное — надо регулировать.

Похуй!!!

Врубаю музыку погромче.

— О-о-о-о, блядь, моя роковая песенка! — услышал я знакомую мелодию. — Викенд, нахуй! Ослепительные огни, сука, твою мать в сраку, нахуй!!! Ха-ха-ха!!!

Снижаю скорость и останавливаюсь на светофоре, на левом крайнем ряду. Надо разворачиваться. Ну его нахуй, этот мост…

«Бля-я-я, Маркус и Сара…» — вспомнил я, регулируя руль под свои новые размеры.

Уже думал об этом. Нет, нельзя выходить на контакт с ними — это не те Маркус и Сара, которых я знаю и люблю. Это другие люди, для которых я чужой.

Видеть их — наносить себе ненужные душевные раны.

На зелёном сигнале разворачиваюсь дрифтом — сегодня у меня день рождения! Мне можно!

Еду к дому, по полузабытым улицам Новосибирска, и актуализирую в голове давно разработанный план.

Заезжаю во двор и паркуюсь на своём любимом месте, которое никто не успел занять.

Глушу мотор и выхожу из своей Ласточки.

Разминаюсь и чувствую, что стал значительно слабее. Лёгкость бытия исчезла напрочь — ощущаю собственную тяжесть.

Здесь нет никакой Ци, переливающейся по меридианам, поэтому нечему усиливать мою развитую мускулатуру далеко за пределы человеческих возможностей…

Одежда прямо вообще не подходящая — в некоторых местах висит, как на вешалке, а местами пережимает так, что аж трудно дышать. Да, я был алкашующим жиртрестом, когда уходил из этого мира.

Смотрю на детскую площадку и вижу турник. Хе-хе…

Запрыгиваю на него и начинаю подтягиваться.

Десять, двадцать, тридцать, сорок — полёт нормальный.

Пятьдесят — охо-хо…

Пятьдесят один.

Пятьдесят два…

Всё!

Спрыгиваю с турника и сразу же прыгаю на брусья.

Делаю пятьдесят отжиманий и чувствую, что всё, мышцы забились.

— Бля-ха-ха! — рассмеялся я. — Давно такого не было!

Меньше двадцати минут назад я мог поднять две с половиной тонны или бегать сотни километров в броне массой под 300 килограмм, а сейчас «забил» руки после скромного комплекса упражнений.

«Нужно срочно купить абонемент в качалку — эту красоту необходимо поддерживать», — решил я для себя. — «Да и жить без пампа я больше не могу».

В кармане что-то вибрирует. Ах, да, телефон!

Вытаскиваю из кармана мобилу и вижу СМС от банка — предлагает кредитнуться «выгодно». Ага-ага, иди нахуй…

В правом кармане джинсов обнаруживаю пачку сигарет. Да уж, блядь. Тоже идите нахуй.

Бросаю их в урну, вместе с зажигалкой.

Захожу в подъезд, по лестнице поднимаюсь на свой этаж и отпираю квартиру.

— Фу, блядь… — учуял я застоявшийся запах бомжатника. — Пиздец… Нужно собрать всё это говно и выкинуть нахуй…

Сна ни в одном глазу — почему бы не навести порядок?

Следующие полтора часа провожу в интенсивной уборке. Это прямо напрягло меня — физическая усталость одолевает, но кто лучше знает, когда достаточно, я или мой организм? Я, конечно же, ха-ха!

Весь срач был помещён в четыре девяностолитровых чёрных мусорных пакета, пыль протёрта, полы вымыты и блестят, как у кота яйца, первая партия грязных вещей отправлена в стиралку, а унитаз, раковина и ванна выглядят, как в магазине сантехники.

Запах в доме изменился с «бомжатник с давно гниющим трупом за диваном» на «лавандовый Мистер Пропер одолел в честном бою и жестоко изнасиловал Мистера Мускула в этой квартире».

Сажусь в своё продавленное кресло и мне решительно не нравится это ощущение. Навевает тоску и вызывает депрессию.

Встаю и сажусь на диван.

Достаю телефон и открываю «Ватсап». Открываю чат с Женей и вижу последние свои сообщения.

«Виталик, какой же ты мудак, нахуй…» — думаю я о себе прошлом, читая их. — «Жирная и безответственная алкашня…»

Открываю чат с шефом и пишу ему: «Семён Иванович, я увольняюсь — не могу больше работать. Прости за всё».

Он, как оказалось, не спит.

«Ты чего, Виталий Константинович⁈» — спросил он. — «Так же нельзя!»

«Это окончательное решение — мне нужно срочно уезжать, поэтому документы как-нибудь сами», — написал я. — «Ещё раз — прошу прощения за всё».

Также пишу Женьке: «Жень, мне надо уехать — примерно на полгода. Я перешлю тебе некоторую сумму, чтобы вы с детьми ни в чём не нуждались это время — зачти, как алименты сразу за полгода».

Так, теперь самое главное — надо посмотреть, онлайн ли в ВК Степашка.

Есть тут один заряженный тип, рассекающий на М4 CSL, пускающий слюнки на мою Ласточку. Он и так подходил, и этак — предлагал за неё очень серьёзные бабки.

Просто именно такую Ласточку с салона не купишь — у меня уникальная сборка, чистый «немец», к тому же, проапгрейженый почти до топа — все запчасти в оригинале, никакого колхоза, полностью обслужена, в родном окрасе, даже стёкла заводские, почти без сколов, благодаря тому, что она вся в плёнке.

Но Степашка — он долбоёб, обожающий выжимать из машины все соки.

Познакомились мы с ним в BMW-клубе, но особого общения у нас нет. Зато я знаю, что он готов выложить за мою Ласточку солидную котлету.

Немного жаль её, но Степашка, ещё раз, долбоёб, который сгубит её со 100% вероятностью. Может себе позволить, хуле.

— Алло, здоров, — набрал я его. — Предложение ещё в силе?

— Ха, здорова! — ответил Степашка. — Конечно! 3,8 лямов — реально согласен?

— Если привезёшь кэш, то хоть сегодня утром, — ответил я, скрепив сердце.

Ничего-ничего, возьму новую, когда вернусь. Да хоть две или даже три! Но моя Ласточка, чудом не убиенная, навсегда в моём трепетном сердечке…

— Ха-ха! — обрадовался Степашка. — Мля, Виталик, ты мне елею ведром на душу налил! Ночка сразу стала улётной! Завтра утром, где-то к часу, подскочу с кэшем!

Ебать у него утро начинается — после полудня. Мажорик.

— Всё, зарубились, — сказал я и завершил вызов. — Не плакать… Не плакать… Виталик, ты взрослый мужик…

Врубаю телевизор, чтобы отвлечься от тяжести поступка.

Какой, нахуй, Академег⁈ Первый канал, нахуй! Новости, блядь!

Я забыл практически всё — меня не было здесь почти двадцать лет! Я прожил в Поднебесной полноценную жизнь, от звонка до звонка! Никто, блядь, не поверит, если расскажу!

Подумают, что алкаш белку поймал и не отпускает!

«… десятидневный ультиматум Трампа…»

«… Медведев открыто угрожает войной…»

«… предложили ввести предельный срок службы автомобилей…»

Что это за пиздец⁈

Какой-то другой мир, блядь…

«Какой ещё, сука, ультиматум⁈» — спросил я себя. — «Все мозги себе пробухал — ничем не интересовался…»

Посмотрел новости некоторое время, потом меня это заебало и я решил, что будет у меня время на реадаптацию, но вот на что точно мало времени — это на подготовку.

— Где же этот сраный ноутбук… — начал я рыскать по всей квартире.

Ноутбук обнаружился на антресоли — вытаскиваю его, раскладываю на кухонном столе и подключаю к зарядке.

Когда этот реликт шарагинской эпохи раздуплился, начинаю сёрфить интернет.

Пишу на английском «Marcus Fitzgerald Smith» и нахожу страницу моего чёрного бро на Фейсбуке. (2)

Наконец-то я увидел его Ford Mustang GT S197 цвета индиго. Зачётный «американец», прямо очень.

И видно, что Маркус обожает свою тачку — больше половины фото в профиле, так или иначе, связаны с нею. Да-да, знакомая ситуация…

Следующий запрос — «Sara Stankeraite». Легко нахожу её в том же Фейсбуке, но фотографий у неё мало — большей частью старые, времён 10-х годов.

«Как же хочется написать, но…» — задумался я. — «Нет. Незачем бередить раны».

Далее я начал искать информацию, как мне попасть в Китайскую Народную Республику. Это чистый туризм и кое-что ещё…

Открываю страницу Википедии о Китае и переключаю её на китайский язык.

Естественно, нихуя общего с байхуа и цзиньянем. Некоторые известные мне иероглифы я вижу, но они легко могут значить что-то иное.

Я единственный на этой планете владею двумя богатыми и уникальными языками — возможно, смогу приподняться, как «создатель» целых двух полноценных языков на базе древнекитайского, ха-ха…

Нет, китайский мне учить смысла никакого, легко обойдусь английским. Ну, или найму переводчика — это вообще не проблема.

Итак, мне нужно найти что-нибудь интересное в Гонконге или в Шанхае…

*10 августа 2025 года, г. Новосибирск, Международный аэропорт Новосибирск*

— Ты угораешь, Виталик? — спросила Женя.

— Нет, не угораю, — ответил я ей. — Скоро посадка, поэтому не смогу долго говорить.

Не знаю, что толкнуло её позвонить мне — наверное, перевод полутора миллионов рублей.

— Ты откуда взял столько денег? — спросила она. — И куда ты летишь?

— Продал свою «бэху», — ответил я. — А лечу в Китай — есть у меня там кое-какие дела…

— Продал⁈ — удивилась моя бывшая. — А как же «да никогда в жизни!» и «я лучше почку продам!» — не припоминаешь?

— Смутно припоминаю, — сказал я. — Но люди меняются — и я изменился.

Люди в терминале обращают на меня внимание — я слишком накачанный, чтобы не бросаться в глаза.

— Китай? — спросила Женя. — Какие у тебя там могут быть дела?

— Я не хочу об этом говорить, — честно ответил я.

— Что у тебя с голосом? — спросила она.

— А что не так? — не понял я.

— Ты говоришь как-то иначе… — произнесла Женя с подозрением в интонациях.

— А-а-а, это, ха-ха! — понял я. — Я просто трезвый.

— Ну-ну… — сказала на это моя бывшая. — Посмотрим, насколько тебя хватит.

— Ещё лет на сорок — это точно, — заверил я её. — Всё, не могу больше говорить — пока.

— Ст… — хотела что-то сказать Женя, но я прервал вызов.

С бывшим шефом плохо закончили — он был пиздец как недоволен, даже пытался найти меня дома, но потерпел провал. Я в это время был в магазине, покупал себе новые шмотки, потому что из моего предыдущего гардероба не подходит вообще ничего.

Он писал мне — утверждал, что я пидор, потому что меня переманили конкуренты, вместе со всей моей клиентской базой. Но я передал все контакты Петровичу, поэтому с этой стороны всё честно.

Ну и, блядь, естественно, меня начали вызванивать конкуренты…

Предлагали сравнительно неплохие условия, но я больше не вернусь в автосервис. Отвык уже, ну и не предел мечтаний далеко.

Есть у меня другое увлечение, которое точно будет приносить определённую прибыль, если сделаю всё правильно.

Наконец, посадка — захожу в самолёт и сажусь на своё кресло.

Взлетаем.

Чувствую перегрузку — эх, давно этого не испытывал…

Лечу в Алматы, которые в Казахстане — там пересадка и рейс в Гонконг.

Полёт прошёл без происшествий — даже никакой турбулентности и прочей хуйни.

В Алматы пришлось два часа потусоваться в терминале. Всё дорого — просто пиздец. Охуели.

«Дьюти-фри, блядь…» — посмотрел я на ценники. — «Коншенс-фри, (3) скорее».

Наконец, посадка и я снова в небе.

На этот раз не повезло — место рядом с яжемамкой и орущим ребёнком. Я его понимаю, конечно: он отчётливо осознаёт, что мы взлетели на 30-летнем самолёте и поднялись на высоту десять километров, и всё, что нас ограждает от ебейшего холода и неминуемой смерти — это два миллиметра алюминия, немного стекловолокна и декоративная пластиковая панель. Не будь я таким стеснительным, я бы тоже орал, как оглашённый…

К счастью, я купил беруши, поэтому почти не слышал его вопли ужаса и бессилия. Что-то это мне напоминает, м-да.

«Все люди, что сидят со мной в самолёте, даже представить себе не могут, сколько я вырезал людей и нелюдей», — подумал я, глянув на упитанную тётку, интенсивно жующую жвачку.

Тысячи — своими руками. Сотни тысяч — чужими.

Я настоящее чудовище, если подумать.

И Храм выпустил это чудовище в ничего не подозревающий мир.

*11 августа 2025 года, г. Гонконг, отель ' Hillwood House '*

— Фу-у-ух… — выдохнул я, развалившись на кровати отельного номера.

4731 рубль в сутки — это грабёж ебаный, конечно, но выбирать не приходится. Альтернативы — капсульные отели за 1700–2200 рублей за сутки, где нет даже личного туалета и душевой, хостелы, а также парковые скамейки.

Зачем я вообще прилетел в Гонконг? А ради маджонга.

Витя Маджонг настроен заработать кучу бабок на наивных ханьцах. Если не получится записаться на местный турнир, который начнётся через восемь дней, то попытаю удачу в подпольных казино.

Последнее может создать мне проблемы на ровном месте, поэтому нежелательно. И хрен бы с бандитами, местные менты могут устроить мне столько проблем, что трусами не отмашешься…

Лучше провести всё официально, заплатить налоги и жить спокойно.

Пару дней потусуюсь здесь, а затем рвану в Макао — читал, что там тоже есть пара событий для местных. Нужно записаться и попробовать пройти отбор.

Призовые фонды совсем не те, каких можно было ожидать — от 1200 до 4500 баксов, но это тоже мясо. Самое главное — набрать рейтинг в частых играх, а также сделать себе какое-никакое имя. Ну и, думаю, язык подучить придётся, потому что насчёт английского я погорячился — аборигены его практически не знают.

Сначала я отнёсся к этой идее прохладненько — это азартные игры. Это игрушка дьявола, есьжи…

Но мне нужно быстро намутить себе первоначальный капитал.

Если окажется, что тут в маджонг и го играют какие-то непобедимые боги Олимпа, а моё «кунг-фу», по местным меркам, полная хуйня, то я займусь кое-чем другим. У меня есть другие профильные навыки из деятельности юся, которые можно монетизировать.

Единоборства. Но постараюсь не доводить до этого, потому что драться за деньги — это как-то не ок, в моём понимании.

«Нет времени отдыхать — идём!» — вскочил я с кровати, взял принадлежности для игры в го и вышел из номера.

Спускаюсь в лобби и приветливо улыбаюсь девушке за стойкой.

— Не подскажете, где здесь можно поиграть в го? — спросил я.

— Вам нужно в парк Цзюлун, — дежурно улыбнулась она. — По Нэйтан роуд на юг — мимо не пройдёте.

— Благодарю, — обозначил я поклон и пошёл в парк.

Время обеденное, там должны тусоваться крепкие любители го из числа пенсов. Никогда не надо списывать пенсов со счетов — они ещё способны показать мастер-класс. Особенно в Китае…

Парк обнаружился в пятистах метрах от отеля — я предвидел, что там будет гошная тусовочка, поэтому выбрал отель максимально близко к парку.

Естественно, здесь я встретил фанатов тай-чи.

Тай-чи — это комплекс оздоровительных упражнений. В Храме мы применяли его для разминки перед серьёзными упражнениями, но в Китае так сложилось, что теперь это местное боевое искусство и пенсы тупо приходят в парк и начинают хуярить тай-чи, в соло или группами, часами.

Но мои пацаны и девчули не гнутся коллективно у фонтана — они сидят в тени деревьев и ожесточённо хуярятся в го и маджонг…

— Приветствую, — отвесил я поклон уважаемым людям. — Могу присоединиться?

Говорю на английском, потому что на местном китайском знаю лишь пару десятков фраз.

— Смотреть, крупный лаовай! — воскликнула одна из старушек, собравшая неплохую комбинацию в маджонге.

Сказала она это на местном китайском и понял я её лишь частично. Что за «лаовай» — хрен его знает…

— Умеешь играть в го? — спросил дедок в шортах и обвисшей серой майке.

Этот спросил на английском — контакт налажен.

— И в маджонг, — кивнул я.

— Эй, Кэсюй, проверить лаовай, пить молоко! — мотнул он в мою сторону головой, а затем посмотрел на меня. — Кэсюй посредственно играет в го, поэтому если проиграешь ему, то говорить нам не о чем и тебе здесь не будут рады.

Сажусь за свободный парковый стол и раскладываю доску. Напротив меня садится мужик лет пятидесяти, сразу начавший смотреть мне прямо в глаза, пристально, с вызовом.

Начинаем играть и Кэсюй открывает партию с классического буцзюя (4) «звезда-звезда».

Играет он осторожно, делая исключительно «правильные» ходы.

«Ха-ха, книжник, значит…» — понял я, с кем играю. — «Будешь играть строго по учебнику — далеко не уедешь. До первого столба».

Ладно, нельзя сразу жать его, поэтому сымитирую «книжность», чтобы он не разглядел подвоха. Позволяю себе лишь слегка нестандартные ходы, которые можно принять за незначительные ошибки.

«Но это не ошибки, родной», — подумал я, глядя в глаза полностью сосредоточенному оппоненту.

Ближе к середине партии решаю, что хватит с ним сюсюкать и начинаю, потихоньку, охуевать — мне уже понятно, кто передо мной сидит, поэтому охуеваю безнаказанно, но в рамках дозволенного.

Лезу на потенциальные территории, строю фальшивые группы, чтобы спровоцировать его на вторжения, а Кэсюй ведётся и совершает, раз за разом, бессмысленные обмены.

Наконец, рассекаю его центральную группу прямым разрезом и Кэсюй начинает пытаться «жить», то есть, собрать в рассечённых группах по «два глаза». (5)

— Пиздец! — воскликнул мужик, который ответил мне первым.

— Это лаовай не просто тупой угол лаовай, — произнесла женщина, игравшая в маджонг.

Вокруг нас собрались даже фанаты тай-чи — все смотрят, как я триумфально доёбываю группы Кэсюя.

— Как тебя зовут? — спросил неформальный лидер маджонгово-гошных пацанов и девчуль, сразу после завершения партии.

Кэсюй в ярости — он встал из-за стола, отошёл в сторону и начал ругаться. Не на меня, а на себя.

— Зови меня Вэем, — ответил я. — Но моё настоящее имя — Виталий.

— Вэй, короче, понял, — кивнул дед и протянул руку. — Ю Дуньхай.

Исполняю учтивый поклон и отвечаю на рукопожатие.

— Давно живёшь в Китае? — спросил Дуньхай.

— Только прилетел из России, — ответил я.

— А-а-а, Россия… — заулыбался он. — Ты неплохо играешь в го.

— Да, есть опыт, — кивнул я.

— Зачем приехал в Гонконг? — поинтересовался Дуньхай.

— Хочу поучаствовать в ближайшем турнире, — честно ответил я. — Скоро отбор — мне нужна практика.

— Ха-ха! — рассмеялся он. — Только приехал в Китай, а уже хочешь поучаствовать в турнире⁈

— Да, — кивнул я.

— А ты мне нравишься! — попытался похлопать меня по плечу Дуньхай, но ростом не вышел.

Неудобно получилось…

— Что есть лаовай? — спросила женщина.

— Она спросила, чем тебя кормили, что ты так вымахал? — перевёл Дуньхай.

— Да обычной едой, — пожал я плечами.

— Можешь приходить сюда и играть с нами, — разрешил мне Дуньхай.

Проверочку прошёл, значит.

— Благодарю, — поклонился я. — Кто-нибудь хочет сыграть в маджонг?

— Хотеть, — сказала пожилая женщина, зовущая меня лаоваем.

Что за слово? «Лао» — это старый, пожилой, а вай… Ну, тут как-то иначе выставляют интонации. Что-то вроде «вне» или «за пределами». Внешне пожилой? Хуй его знает…

— Что значит лаовай? — спросил я.

— Чужак, — ответил Дуньхай.

— «Вай» — это… — начал я.

— «Внешний», — пояснил Дуньхай.

Достаю телефон и рисую иероглиф «вай», то есть 外.

— Да, — кивнул Дуньхай, посмотрев на экран. — Ты знаешь иероглифы?

— Некоторые, — ответил я.

— Все мы знаем лишь некоторые, — усмехнулся дедок. — Определённо, ты мне нравишься, Вэй!

— Играть, — позвала меня женщина. — Беньюй, Пин — сюда!

— Это Е Яньинь, — представил её Дуньхай. — Она очень хорошо играет в маджонг, поэтому можешь даже не надеяться впечатлить нас.

— Хорошо, не буду, — сказал я и сел напротив Яньинь.

К нам присоединились ещё двое пожилых окуней, и мы начали партию.

Я стал дилером, то есть моя сторона — Восток. Яньинь — Юг, а Беньюй и Пин — Север и Запад.

Первая раздача была разведывательная, мне нужно понять, кто есть кто.

Почти сразу стало ясно, что тётенька играет отлично, но недостаточно отлично, чтобы бодаться со мной — я играл против настоящих мастеров и выигрывал, иногда…

Сначала я действовал осторожно, потому что ждал подвоха от двоих пожилых окуней, но они оказались ровно теми, кем мне показались — середнячками.

Если бы речь шла о Юнцзине, то я бы сказал, что уровень Яньинь — это любительские турниры, на которых она бы очень часто занимала призовые места. Но любительские турниры — это не моё пальто, потому что слишком легко и нет никакого вызова.

На вторую раздачу она контратаковала, причём с особым понтом — не взяла три одинаковых кости. Но я заметил, что она взяла красного дракона.

На третьей раздаче я собираю комбинацию «Сань сюэ тун шунь», но держу руку закрытой и не заявляю о готовности. Яньинь воспринимает это, как проявление слабости и очень зря.

Финальная раздача прошла легко — после последовательных поражений в предыдущих раздачах, она потеряла уверенность и действовала чрезмерно осторожно, что обрекло её на поражение.

— Маджонг, миссис Яньинь, — произнёс я и улыбнулся.

Она встала из-за стола и посмотрела на меня тяжёлым взглядом.

Собравшиеся зрители молчали. Возникла звенящая тишина.

— Ладно, — сказал Дуньхай. — Яньинь, уважение.

Пожилая катала переборола себя и отвесила мне поклон, а я с готовностью ответил аналогично.

— Благодарю за игру, — сказал я.

Яньинь кивнула, а затем быстро пошла на выход из парка.

Это очередное доказательство того, какого они реально мнения о байгу… тьфу ты, об иностранцах. Яньинь восприняла этот проигрыш как страшный позор, поэтому ретировалась поскорее, чтобы сохранить хотя бы часть лица.

В Поднебесной я заработал основательную репутацию, поэтому иметь со мной какие-либо дела было не просто можно, а даже почётно, но здесь…

«Всё впереди», — подумал я с уверенностью.

*3 сентября 2025 года, г. Макао, отель ' Wynn Macau ', номер Виталия*

«Ебать тут нахуевертили всякого…» — вновь я рассмотрел свой номер.

Это до беспредела роскошный отель — мне приходится отстёгивать по 64 360 рублей в сутки, за базовый номер.

И в гробу я видал такие цены, но таково требование — участники закрытого турнира по го должны проживать в отеле.

Я бы никогда не попал на этот турнир, так как не успел набрать достаточно рейтинга, если бы не неистребимое кумовство.

У Яньинь внучок, Бо Фатан, состоит в компартии, является заместителем секретаря партячейки Гонконгского политехнического университета — по просьбе внучка секретарь пришёл в парк, посмотреть, что за лаовай разваливает уважаемых людей в го и маджонг. А уже через него обо мне узнал Чэнь Бочжи, замглавы Отдела Объединённого Фронта в Гонконге, являющийся одним из самых веских дядь во всём городе.

Лаовай, очень хорошо играющий в го, заинтересовал его, поэтому меня позвали на чемпионат по го среди студентов университетов, где я шутя развалил студентиков, а также двоих преподавателей. Это была заявочка, которую восприняли очень серьёзно.

Меня даже показали по гонконгскому ТВ…

И всё это, в совокупности, привело меня к закономерному итогу — я участвую в закрытом турнире по го.

Правда, я даже не надеялся именно на этот турнир, рейтинг не тот, меня знают слишком мало людей, практически нет фанбазы, поэтому организаторам было невыгодно делать для меня исключение, но тут вмешалась компартия.

Я вообще никогда не интересовался политикой, мне как-то похуй, что там и как, но, видимо, надо было интересоваться ею больше, потому что я вообще не выкупаю, почему в СМИ и в общении все напирают на то, что я русский и это пиздец как важно.

Это как-то связано с напряжённой международной обстановкой и всей хуйнёй, наверное, но мне насрать — мне нужно первое место на турнире и жирный куш.

Изначально я рассматривал в качестве источника быстрого дохода маджонг, но оказалось, что партия смотрит на него, как на говно, очень неодобрительно, так как на нём до сих пор держится флёр очень азартной игры.

«Да, некоторые проигрывали мне в маджонг, буквально, всё — свои жизни», — подумал я. — «Это крайне азартная игра».

А вот го — это другое. Это традиционная национальная игра, её обожают, ею гордятся, а это значит, что партия не только поощряет проведение турниров, но иногда даже финансирует их.

Собственно, у меня появился покровитель — Хань Цземин, глава Отдела Объединённого Фронта в Гонконге, который заинтересован в том, чтобы я, как минимум, поучаствовал в турнире, чтобы «углубить и укрепить международные отношения в инициативном порядке».

Мне очевидно, что обо мне знают в партии, поэтому Цземин работает не по самоволке, а с санкции вышестоящих товарищей…

Только вот отель мне никто не оплачивает, приходится растрачивать праведно нажитые средства.

На частных состязаниях в маджонг и го я заработал всего тридцать четыре тысячи юаней, что просто смешно, поэтому сейчас я трачу средства со своей Ласточки.

Нет, на самом деле, 34 000 юаней — это 379 000 рублей, что дохуя и покрывает проживание в отеле, но этого слишком мало для моих целей.

Я мог бы тусоваться в Гонконге полгода и заработать на этом необходимый минимум, но это не вариант, потому что полиция с подозрением относится к приезжим «профессиональным игрокам». Рано или поздно, меня бы взяли за жопу и допросили на предмет выплаты налогов…

Единственный надёжный вариант — легально выиграть турнир, сделать «подарок» главе Хань Цземину, заплатить налоги и искать дополнительные варианты заработка.

Общий призовой фонд закрытого турнира в отеле «Уинн Макао» составляет 3 000 000 юаней, причём победитель забирает половину — 1 500 000. За второе место полагается 1 000 000 юаней, а за третье место — 500 000.

Полтора миллиона юаней — это 16 747 000 рублей. Миллион — это 11 165 000 рублей.

Но я даже не рассчитываю занять первое и второе место, потому что в Макао уже слетелись сильнейшие игроки в го, желающие срубить большой куш.

Моя цель — третье место и 500 000 юаней. Это 5 582 000 рублей, что неплохо, для начала.

Будут ещё турниры…

Зазвонил телефон.

— Господин Ковалёв, — услышал я голос ассистентки распорядителя турнира. — В лобби вас ожидают сопровождающие.

— Хорошо, я понял, — ответил я. — Благодарю за уведомление.

Спускаюсь в лобби, где меня встречают ребята от владельцев заведения, которые нужны для формальности — сопроводить меня в казино отеля, где в VIP-зале будет проводиться турнир.

Глава отдела Хань сообщил мне вчера, что ставит на то, что я займу призовое место, какие-то деньги и очень рассчитывает на меня.

«Посмотрим…» — вошёл я в VIP-зал.

*5 сентября 2025 года, г. Макао, отель ' Wynn Macau ', номер Виталия*

— … триста тысяч девятьсот девяносто девять, — считал я купюры. — Четыреста тысяч.

Теперь надо правильно распорядиться этим баблом и не терять голову.

С меня уже удержали 100 000 юаней налога — тут государство автоматизировало этот процесс, поэтому не нужно бегать с бумажками по инстанциям. Нет, кое-куда сходить пришлось — я получил справку о том, что заплатил налоги в КНР и мне зачтут это в НДФЛ, потому что есть договор между Россией и Китаем о двойном налогообложении.

Следующее событие будет через два месяца, в Шанхае.

Вчера, вместе с призом, руководство казино передало мне приглашение на закрытый турнир — Хань Цземин уже уведомлён и горит энтузиазмом.

Призовой фонд — 4 000 000 юаней, 2 000 000 — 1-е место, 1 250 000 — 2-е место, а 750 000 — третье место.

Цземин отказался принимать «подарок» в размере 100 000 юаней и сказал, что лучше повременить до следующего турнира. Это практически прямое указание, что надо больше.

«Но какие же зубры против меня играли…» — вспомнил я ход турнира.

Там собрались настоящие убийцы, играющие в го, как полубоги Олимпа. Я почти чудом дошёл до полуфинала и проиграл некоему Лю Чанли, двадцатипятилетнему парню, который только пару месяцев, как выпустился из университета.

Этот сопляк уехал в Нанкин с миллионом юаней, но я всё равно был доволен.

Теперь нужно ещё больше практиковаться, учить язык и готовиться к турниру…

— Алло? — ответил я на вызов.

— Виталик, ты чего трубку вчера не брал? — спросила Женя.

— Была важная встреча по работе, — ответил я. — Как ты? Как дети?

— Ты опять трезвый? — спросила она.

— Абсолютно, — ответил я серьёзно.

— Когда вернёшься в Новосибирск? — задала Женя вопрос.

— Как закончу тут, — вздохнул я.

— Ты сильно изменился, — сказала она. — Что-то случилось?

— Да, кое-что случилось — решил полностью изменить свою жизнь, — ответил я. — Спортом занялся — сейчас активно вес сбрасываю. Уже десять килограмм скинул.

Всё чистая правда — спортом я занимаюсь интенсивно, но это не помогает сохранять объём мускулатуры. Я потерял девять с лишним килограмм мышечной массы, но и хуй с ней — всё равно я выглядел, как анаболический бычара…

— Да? — удивилась Женя. — Скинешь фото?

— Рано ещё, — ответил я. — Вживую увидишь.

— Ха-ха, ну, хорошо, — скептически усмехнулась Женя.

— Мне надо по делам, — решил я закруглить разговор. — Вечером созвонимся.

— Ладно, пока, — попрощалась она. — Удачи с… чем ты там занимаешься. Надеюсь, что это не «Онлифанс»…

— Ха-ха-ха! — засмеялся я. — Нет, это не вебкам, уверяю тебя. Хуже!

Завершаю вызов и смеюсь.

Смотрюсь в зеркало шкафа. Да, на «Онлифансе» я бы имел успех — слышал я, что мускулистые мужики очень нравятся специфическим индивидам…

Но дрочить на камеру я не намерен — это пиздец какой-то.

*7 ноября 2025 года, г. Шанхай, отель ' Amanyangyun ', тренажёрный зал*

Основательно потренировавшись на не до конца понятных снарядах, я посетил душ и направился в номер.

Через полтора часа будет начат турнир — меня позовут, но перед этим мне нужно встретиться с человеком от компартии.

— Ты где ходишь? — настиг меня в коридоре недовольный Хань Цземин. — Встреча через десять минут!

Он волнуется, потому что эта встреча для него очень важна — я не вкуриваю, что тут происходит, но Цземин прямо потеет.

— Да я сейчас быстро переоденусь и пойдём, — кивнул я ему. — Чего ты паришься не по делу?

— Ты даже не представляешь, что это за человек! — воскликнул Цземин. — Это председатель Гао! Он вхож в кабинет к самому генеральному секретарю Си! Он из высших членов партии!

— А-а-а, ну, окей, — вздохнул я и вошёл в номер.

Быстро одеваюсь в серый деловой костюм, сшитый на заказ и обошедшийся мне в 144 000 рублей.

— Идём! — позвал меня Цземин.

Проходим через половину отеля и оказываемся в ресторане, где я сразу «срисовываю» телохранителей важной шишки. Эти спортивного телосложения ребята заняли выгодные позиции по всему ресторану и стараются делать вид, что они тут предметы интерьера.

Меня и Цземина обыскали у входа в VIP-кабинку, а затем пропустили.

— Цземин, дорогой! — встал из-за стола председатель Гао.

— Приветствую вас, дорогой председатель Гао, — в пояс поклонился Цземин.

— Здравствуйте, председатель Гао, — изобразил я почтительный поклон.

— А это он, наш знаменитый «непобедимый русский», — улыбнулся председатель Гао. — Присаживайтесь…

Садимся напротив него и почтительно молчим. Официанты начали заносить блюда.

— Говорят, что твои способности игры в го оцениваются в 8–9 дуань… — заговорил председатель.

Председатель чего он — хуй его знает. Цземин не успел мне объяснить, но понятно, по количеству охраны, что этот добродушного вида дядечка входит в высший эшелон партии.

— Говорят, председатель Гао, — кивнул я.

По примерным оценкам, игроков 8 дуаня, или, если по-японски, дана, в мире насчитывается около 2500 — и подавляющее их большинство проживает в Китае, Японии и Корее.

А 9 дуань — около 300 человек на всей планете.

В Поднебесной были, конечно, чемпионаты по го, но я в таких не участвовал и к квалификации не стремился. В Храме нас дрочили по го, потому что разного рода чинуши обожают сыграть партеечку и, в перерыве, обсудить гонорар за голову какого-нибудь чудовища, а ещё исторически сложилось, что с любым юся можно сыграть в го или маджонг и он обязан показать уровень.

Уровень юся в игре в го или маджонг — это лицо Храма. Я не позволяю себе ударить в грязь лицом Храма и оказалось, что делаю это прямо охуенно, по местным меркам.

— Появление русского игрока, сумевшего занять третье место на турнире в Макао — это весьма необычно, — произнёс председатель Гао. — Как ты научился так играть?

— Я увлекался го и маджонгом с самого раннего детства, — ответил я. — Учился сам.

Почти правда. Чисто технически, в Храме я стал примерно шестилетним соплежуем и почти сразу начал обучаться по профилю, куда входили го и маджонг…

— Очень необычно… — покивал председатель. — И мне, как члену Коммунистической партии Китая, очень приятно видеть, что наша культура проникла так далеко, что даже обычный новосибирский автомеханик сумел освоить го на таком высоком уровне…

Очевидно, они «пробили» меня через доступные источники и узнали всю мою подноготную.

— Так чего ты хочешь, Виталий? — спросил председатель.

— Хочу испытать свои навыки, — ответил я. — Ещё пара-тройка турниров, чтобы определить свой реальный уровень, а затем можно возвращаться домой.

— А деньги? — усмехнулся председатель Гао. — Деньги тебя интересуют?

— Не без этого, — улыбнулся я. — Когда они бывают лишними?

— Ты мне нравишься, Виталий, — сообщил мне он и закурил сигарету. — Я буду присматривать за тобой.

— Благодарю, — кивнул я.

— Угощайтесь, — указал он на яства.

— А я… — начал Цземин.

— С тобой мы поговорим после турнира, — ответил председатель. — По результатам.

Цземин нервно сглотнул слюну и коротко кивнул.

— Я бывал в России трижды — один раз в Петербурге и дважды в Москве, — произнёс Гао. — В мае этого года я был на параде в честь Победы. Но никогда я не посещал Новосибирска — это хороший город?

— Мне нравится, — пожал я плечами и наложил себе в тарелку кусочки утки по-пекински.

— Возможно, когда-нибудь я съезжу и посмотрю на него… — сказал председатель.

В общем, я так и не понял причины для тряски у Цземина, потому что по сути-то поболтали ни о чём — председатель просто захотел посмотреть на меня лично, чтобы понять, что я за человек.

Но вся эта шумиха, если честно, для меня нежелательна. Отечественные спецслужбы уже, с вероятностью 100%, зафиксировали какие-то непонятные движения, поэтому возможен неприятный и пристрастный разговор, когда я вернусь в Новосибирск…

А после сытного обеда я направился в конференц-зал, переоборудованный в игровой зал для го.

Шесть столов, мужчины и женщины в дорогой одежде, нервные игроки, суетящиеся официанты, а также серьёзная охрана — выглядит всё это слишком непривычно. За что-то цепляются глаза, что-то вызывает ощущение неправильности.

«Ах, да», — понял я, посмотрев на пропитанную гиалуроновой кислотой фифу в роскошном вечернем платье. — «Здесь слишком много праздношатающихся женщин».

В Поднебесной каждое серьёзное мероприятие имеет статус сосисочного, потому что женщины сидят по домам и следят за хозяйством. В Поднебесной ведь домострой, традиционные ценности, бюрократизм, счастье, заебись…

А тут эмансипация, к которой снова придётся привыкать, м-да.

Участвуют шестнадцать игроков: двенадцать из них прошли по рейтингу, а оставшиеся четыре вызваны по приглашению.

Двое игроков уже нахуярились алкашки, поэтому за серьёзных противников их можно не считать. Вероятно, это детишки каких-то партийных бонз, которые просто должны поучаствовать в серьёзном турнире и потешить, тем самым, своё ЧСВ.

— Это позор… — недовольно пробурчал один из рейтинговых игроков, наблюдая за весёлыми ребятами.

Игнорирую его слова и сажусь на своё место за столом.

Игроки рассаживаются и начинается официальная часть — распорядитель турнира объявил о начале, представил всех участников, а также описал схему проведения состязаний. Но это всё было нужно для зрителей, поправляющихся вискарём, водкой и шампанским.

Турнир проводится по олимпийской системе, на выбывание, с двумя победами из трёх, а в финале будут три победы из пяти.

Сегодня ⅛, завтра ¼, а полуфинал и финал будут, скорее всего, в один день, послезавтра. Но последнее может измениться в любой момент, в зависимости от того, как будут проходить игры.

— … Ким Чжо-сон из Кореи и Виталий Ковалёв из России!!! — проанонсировал распорядитель.

Мне не повезло с сеткой — мне легко мог попасться один из пьяных дурачков, но попался задрот из Южной Кореи. В Макао я уже побеждал одного такого задрота, и это было очень тяжело.

Ну, понеслась!

*11 ноября 2025 года, г. Шанхай, отель ' Amanyangyun ', номер Виталия*

— Ты доволен? — поинтересовался радостный Цземин.

Он наведался ко мне в номер прямо с утра, несмотря на свою общую поёбанность, достигнутую за три дня экстремального алкоголизма. В субботу к нему приехали какие-то сопартийцы, с которыми он отдыхал в VIP-кабинке, а вчера он снова бухал, но уже с самим председателем Гао.

Я тоже побывал в VIP-кабинке, но не пил, а просто сытно поел. Председатель Гао оказался крепким мужиком и в одно лицо сожрал не меньше семи рюмок импортной водки, а потом пошёл на танцпол.

— Да, я доволен, — кивнул я и начал складывать посчитанные пачки денег в спортивную сумку.

Отдельно для него я отложил стопочку, перетянутую красной лентой.

— Это подарок, — указал я на неё.

— А-а-а, благодарю, — заулыбался Цземин и раскрыл дипломат, в который убрал юаневые пачки.

Я «подарил» ему двести тысяч юаней, чтобы точно не обижался.

Одну восьмую и одну четвёртую я прошёл легко, несмотря на отчаянное сопротивление оппонентов. В полуфинале тоже было не очень сложно, а вот в финале я нежно соснул у японского игрока, со счётом 3:1 — этот показал совершенно другой уровень игры, с каким я ещё не сталкивался.

«Всегда найдётся кто-то сильнее», — подумал я и застегнул спортивную сумку.

Надо доставить деньги в банк, закинуть на счёт, а затем перевести на свой счёт в России — тогда не будет никаких проблем.

Суммарно у меня выходит 1 700 000 юаней с двух крупных турниров. Должно было быть больше, но налоги, а также траты на жизнь. Приходилось жить в безумно дорогих отелях и это самая тупая часть закрытых турниров…

— Мы можем поучаствовать в закрытом турнире в Макао, — сказал Цземин. — Я поговорю с организаторами и…

— Я не буду, — покачал я головой.

— Но… — растерялся Цземин. — Почему?

— Я испытал себя, — ответил я. — И заработал достаточно денег.

— Там, конечно, не четыре миллиона призового фонда, но миллион — это всё равно отличные деньги! — начал он отговаривать меня. — Если займёшь первое место, а ты можешь, то это полмиллиона! Зачем останавливаться⁈

— Я уже решил, — сказал я. — Я хочу попутешествовать по стране.

Цземин был очень недоволен, но понял, что меня уже не переубедить.

Путешествовать я хочу не потому, что мне нужно постичь себя, покричать на море и посыпать песочек на берегу, а потому что прошло слишком мало времени. Мне нужно как-то легитимизировать изменившееся физическое состояние — вот в чём дело.

Поэтому я покатаюсь по Китаю и, наконец-то, полноценно отдохну.

Мой Путь юся окончен — нужно возвращаться к нормальной жизни.

*8 марта 2026 года, г. Новосибирск, ул. Кропоткина*

— Привет… — произнёс я и протянул цветы.

— Виталик… — увидела меня Женя и приняла букет роз. — Ой…

— Я зайду? — спросил я.

— Заходи, — улыбнулась моя бывшая. — Дети у бабушки…

— Ничего, увидимся ещё, — сказал я, разуваясь в прихожей. — С праздником.

— Спасибо… — ответила растерянная Женя. — А ты когда прилетел?

— Сегодня, — ответил я.

— И что это с тобой? — осмотрела она меня, когда я снял куртку.

— Ну, вот, — развёл я руками. — Занимаюсь.

— Да ты же… — произнесла сильно удивившаяся Женя. — Это чем ты занимаешься? Ты же как…

— В качалку хожу, за питанием слежу, — ответил я.

— И голос у тебя какой-то… — сказала она. — Ах, да, это ты просто трезвый, да?

Она заулыбалась.

— Конечно! — улыбнулся я. — Чаю нальешь? Я тут гостинцы принёс.

— Сейчас…

Проходим на кухню, я сажусь за кухонный стол, а Женя начинает суетиться.

— Где ты был? — спросила она. — И что за работа?

— Был я в Китае, как и говорил, — ответил я. — У меня есть некоторые навыки — я реализовал их в полной мере. Ну и потом поездил по стране, учился кое-чему.

— Ты это всё ради «Онлифанса» накачал? — спросила она, ткнув мне пальцем в левый бицепс.

— Не дай бог! — воскликнул я. — Это же прикол был!

— Тогда что за «некоторые навыки», которые ты реализовал? — спросила Женя, налив мне чай.

— Есть такая древняя китайская игра, называется го… — начал я.

Вкратце рассказываю о своих похождениях в Китае.

— И ты собираешься жить на это? — спросила Женя.

— Я что, дурак, по-твоему? — усмехнулся я. — Это же сраные игры! Нет, я заработал достаточно денег, чтобы заняться тем, чем хочу.

— А что ты хочешь? — поинтересовалась она.

— Хочу открыть кузницу, — ответил я.

— С ума сошёл? — нахмурилась Женя. — Где ты и где кузница? Ты же автомеханик?

— Больше нет, — сказал я. — Надоело возиться с движками — хочу возиться с металлом.

У меня огромные планы — я, так-то, профессиональный кузнец. Пусть и похуже, чем тот же Маркус, но моей квалификации достаточно, чтобы ковать всё, что захочется.

Ещё в Поднебесной я продумывал план — я знаю, что у нас по стране ходят много всяких реконструкторов, ИСБшников и косплееров, которым нужны аутентичные доспехи.

Я владею навыками, которые позволяют произвести доспех от стадии подготовки руды до чеканки узоров. Это будет ручная работа высшего качества, абсолютно аутентичная. Такое стоит очень дорого.

Но можно ковать что-то из готовой стали — это не так аутентично, зато многократно проще и быстрее.

На этом можно сделать пусть и небольшой, но стабильный бизнес, а дальше посмотрим.

Ещё я посчитал по смете — на открытие кузницы потребуются семь миллионов. Если план порвётся по швам, то оставшихся денег хватит, чтобы придумать что-то новое. Не пропаду, в любом случае.

Но в Китай, особенно в Макао, я больше не вернусь — это скользкая дорожка.

Мне хватило беседы с ФСБшниками в Толмачёво — выдернули в отдельный кабинет и начали деликатно, но подробно, общаться со мной на предмет моих встреч с весомыми людьми из компартии Китая…

Велели больше не устраивать таких променадов и не разводить активность в Китае, потому что отношения пусть и тёплые, но не такие стабильные, как всем хотелось бы. А я? А я вообще не понял, чего это они.

Тем не менее, не поеду больше в Китай. Меня с ним ничего не связывает, и никогда не связывало.

— Значит, ты точно перестал пить? — спросила Женя.

— Последний раз пил шестого августа прошлого года, — ответил я. — Больше ни грамма в рот, ни сантиметра в жопу. Даже к квасу не прикасался.

— Точно ни сантиметра в жопу? — уточнила Женя.

— Да иди ты! Ха-ха! — рассмеялся я. — Там никогда и ничего не бывало!

— Ну, ладно, — кивнула она.

— Пойдёшь сегодня в кафе? — спросил я. — Ближе к вечеру.

— Пойду, — решительно заявила Женя.

— Я на такси заскочу за тобой, — кивнул я.

— А где… — начала она. — Ах, да…

— Вот-вот, — улыбнулся я. — Уже неудобно, да? Ха-ха! Ничего, я себе уже новую подбираю — что-то простое и надёжное. Что-то семейное.

Женя улыбнулась.

*1-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра *

— … чиво, блядь⁈ — выкрикнул новый послушник. — Вы кто, блядь, такие⁈ Ёбаный каламбур! Ох…

Полнотелый мужчина отключился и рухнул на каменный пол.

— Утащите его, — приказал мастер Фэн. — В келью к остальным четверым.

— А это, действительно, хорошее решение? — спросил наставник Канг.

— Хорошее, я уверен, — кивнул мастер Фэн. — Один раз сработало — второй раз тоже может. Как закончите с ним — идите отдыхать. Сегодня ночью будут ещё двое новых послушников.

Наставники Люй и Канг взяли новоиспечённого послушника под руки и потащили в келью.

— В прошлый раз его не вырубали, — произнёс Люй.

— Не должно быть всегда одинаково, — пожал плечами Канг. — Надеюсь, этот окажется не хуже предыдущего.

— Поживём — увидим, — улыбнулся Люй.

Положив бессознательного послушника на кровать в келье, где уже лежали четверо — две женщины и двое мужчин, наставники направились в комнату отдыха.

— У меня тут бутылочка осталась… — залез Канг под свою кровать. — Вот она — сумел спрятать её от мастера Гао.

— Хитрец! — заулыбался Люй. — Наливай!

Тут в комнату отдыха вошёл мастер Фэн.

— Да, я так и знал… — произнёс он. — У меня чутьё на хорошую рисовую водку! Налейте и мне!

Он сел за стол и принял деревянный стакан.

— А что случилось с теми троими? — спросил наставник Канг.

— Они вернулись куда хотели, — пожал плечами мастер Фэн. — Из-за этого пришлось кое-что изменить в работе нашего Искателя. Ну и, по моему решению, я устроил им всем сюрпризы.

— Но это ведь не их родные миры, ведь так? — спросил наставник Люй.

— Разумеется! — улыбнулся мастер Фэн. — Тот мир уже всё — невозможно их туда вернуть, ведь там прошли десятилетия…

— А как же тогда… — начал наставник Канг.

— Они не заметят разницы, — ответил мастер Фэн. — Все сигнатуры совпадают на 99,999%. Хотя, у Сары и Маркуса совпадение составляет 99,998%. Всё точно так же, а разница настолько несущественна, что они ничего не поймут, ведь люди слишком плохо знают свои миры.

Он залпом выпил содержимое стакана и резко переключился на менторский тон.

— Если отличие твоего родного мира от того, в котором ты оказался, состоит в том, что, скажем, десять тысяч лет назад десяток камней упали со скалы и прокатились половину ли, а не четверть ли — как ты поймёшь это? — задал он риторический вопрос. — И будет ли тебе не всё равно? Они не поймут и будут жить в этих мирах, даже не подозревая, что это иные… реальности. Налей ещё!

Канг наполнил его стакан до краёв.

— А ещё там есть сюрприз, лично от меня… — произнёс мастер Фэн и загадочно улыбнулся.

— Погодите-ка… — озадачился Люй. — Но вот эти пятеро новых послушников — они же взяты из одного мира?

— Только трое из них, — произнёс мастер Фэн. — Виталий, Маркус и Сара…

*17 августа 2026 года, г. Новосибирск, двор ЖК «Москва»*

«Зачем я сюда приехал?» — спросил себя Маркус. — «Он точно не тот Виталий, которого я знаю — он меня только нахуй пошлёт…»

Он колебался, но продолжил идти к подъезду дома.

«Сраные Квадроберы…» — подумал он, а затем сел на приподъездную лавку. — «Может, я просто не замечал их, а теперь начал видеть?»

В Нью-Йорке, который никак не изменился с тех пор, как его забрали в Храм, он провёл незабываемые деньки — продал свой «Мустанг», ушёл со всё ещё ненавидимой работы, а также переехал из Бронкса в Нью-Джерси.

Примерно две недели он веселился в ночных клубах, пил, курил и наслаждался жизнью, но затем понял, что это не ведёт ни к чему.

К счастью, удалось познакомиться с одним полезным парнем — Уиллом Шепардом. Через него удалось попасть на пробы в модельное агентство.

Там Маркус всем понравился и заключил контракт.

Работёнка непыльная, самое главное условие — держать себя в форме.

Параллельно он завёл себе новые аккаунты в соцсетях и начал продвигаться в тренды.

Помимо этого, он ещё и завёл себе аккаунт на Ютубе — фитнес, упражнения и здоровое питание.

Сейчас у него 330 тысяч подписчиков на Ютубе и больше восемнадцати миллионов в Инстаграм, (6) что считается неприлично быстрым взлётом.

Продюсер, Алан Берман, предложил ему запустить свою линейку спортивного питания и первым продуктом стал гейнер (7) под торговым названием «Pump-porridge».

Но Маркусу никогда не давало покоя чувство одиночества. Своих людей у него нет, а сблизиться ни с кем у него не выходит — в основном, почему-то, получается трахать женщин и этим всё ограничивается…

«Ни с кем не поговорить, даже Алан, даром, что мой продюсер, может обсуждать со мной только деньги, деньги, сука, деньги…» — с горечью подумал Маркус и вытащил из кармана пачку сигарет.

Это не то, к чему он стремился — не ради этого он вернулся домой.

— Нет, зря я прилетел, — произнёс он вслух. — Виталик меня даже не узнает… Нахуй пошлёт и будет таков…

— Иди нахуй! — услышал он знакомый голос за спиной.

— Да ну, нахуй! — развернулся Маркус и увидел Виталия, стоящего посреди улицы с пакетом в руках. — Да ну нахуй!

— Ха-ха!!! — засмеялся Виталий. — Маркус, сука, твою мать!!!

Он уронил пакет с покупками и подлетел к нему, сжав в крепких объятиях.

— Я ебу Али-Бабу! — воскликнул Виталий. — Как так⁈ Как ты здесь⁈

— Ты всё помнишь? — с опаской спросил Маркус.

— Так, блядь… — отстранился от него Виталий. — А может, ты не тот Маркус?

— А давай сверим данные, — предложил Маркус. — Как звали первого императора Поднебесной?

— Его Императорское Величество Виталий Ковалёв! — ответил Виталий.

— Ниггер, я серьёзно… — нахмурился Маркус.

— Цинь Шихуанди, — ответил Виталий. — А последнего?

— Цзяньлун a. k. a Цзоу Реншу, — без раздумий назвал его Маркус.

— Какой формы татуировка дракона у меня на жопе? — с подозрением уточнил Виталий.

— Какая ещё, нахуй, татуировка дракона у тебя на жопе? — растерялся Маркус.

— И это правильный ответ! — заулыбался Виталий и бросился обниматься. — Маркус, бро!!!

— Но как это возможно? — спросил Маркус. — И значит ли это, что…

— Нам нужно в Литву, — сказал Виталий. — Срочно, блядь!

— Сейчас я позвоню менеджеру, и он купит ближайшие билеты до Вильнюса, — достал Маркус телефон.

— Не суетись, бро… — остановил его Виталий. — Давай лучше сначала загуглим Сару. Она точно не продолжила вкалывать в школе, за себя и за ту девку…

*18 августа 2026 года, г. Вильнюс, район Нава‑местис*

— Т-с-с… — приложил я палец к губам. — Не спугни…

Мы знаем, где живёт Сара и чем она занимается.

Оказалось, что она бросила школу и детишек, после чего подалась в… в это сложно поверить, но она подалась в женский MMA.

За прошедший год она уже жестоко отпиздила восемь женщин и это только на официальных боях. У неё рейтинг — 8 побед, 0 ничьих, 0 поражений. Из 8 побед — 7 нокаутом.

Денег много она с этого не заработала, но переехала в престижный район Вильнюса, где снимает квартиру.

Всё это мы узнали из журналистской статьи о «новом явлении в ММА»…

— Всё-всё… — пригнулся Маркус.

Сейчас мы занимаемся сталкингом этой новой знаменитости, которая возвращается домой с тренировки.

Обхожу мусорные баки и крадусь к Саре.

— Вы не знаете, к кому лезете, дебилы, — резко развернулась Сара.

Развернулась и охуела.

— Ха-ха! — засмеялся я и пошёл к ней.

— Сара, шугар! — распростёр руки для объятий Маркус.

— Но… — попятилась Сара.

— Ты бы знала, как мы сами охуели! — воскликнул я.

— У вас всё в порядке? — спросил какой-то бородатый мужик со здоровенным доберманом.

— Да… — кивнула ему ошарашенная Сара. — Всё в порядке.

— Родная! — подошёл я к ней и крепко обнял.

— Но… — потерянно произнесла она. — Но почему?.. И как?..

Маркус подошёл к нам и присоединился к объятиям, превратив их в коллективные.

— У тебя дома есть пиво? — спросил он.

— Есть… — ответила всё ещё не отошедшая от шока Сара.

Через десять минут мы сидели в гостиной её квартиры. Маркус и Сара пили местное пиво, а я потягивал из пакетика натуральный сок.

— То есть, вы не знаете? — спросила она. — Вообще понятия не имеете?

— Вообще, — кивнул я. — Я чуть не выпал, когда увидел этого амбала на лавке у моего подъезда! Ещё бормочет что-то, говорит, нахуй я его пошлю…

— Так ты и послал! — возмутился Маркус.

— Это ты меня спровоцировал! — ответил я на это.

— Ребят… — попросила Сара. — Так что мы будем делать со всем этим?

— Как, что? — удивлённо спросил Маркус. — Кайфовать! Надо найти Вигго и Дору — вытащить их оттуда, где они сейчас торчат и…

— Кстати! — воскликнул я и достал телефон. — Дора — ладно, она сидит в тюряге, а вот Вигго должен работать в береговой охране…

Вбиваю в поиск «Вигго Сельберг», латиницей, и ищу любую информацию о нём. Это даёт мне выход на профили Фейсбука, среди которых я нахожу нужный.

— Блядь… — увидел я подпись профиля. — «Умер 31.07.2025». Блядь…

Изучаю норвежские новости за тот день, но там ничего, а вот за 1 августа 2025 года кое-что есть — найдено тело сотрудника береговой охраны Вигго Сельберга. Прибило к берегу близ деревни Огна.

— Жаль… — произнесла Сара с сожалением.

— Блин, да… — произнёс огорчённый Маркус.

— А Дора, получается… — сказал я.

— Не-не-не! — замотал головой Маркус. — Она же добровольно согласилась!

— Точно, — улыбнулся я. — Надо организовать ей передачки в тюрягу — не чужая же.

— Эта — чужая, — не согласилась Сара. — Она нас не знает, и мы не прожили с ней в Храме десять лет.

— Ну, человек-то она, на поверку, хороший! — возразил Маркус.

— Хорошие люди наркотиками не торгуют и в тюрьме не сидят, — не согласилась Сара. — Но, да, в дань памяти, можно передать ей что-нибудь.

Зазвенела моя мобила.

— Алло, — ответил я.

— Ты где? — спросила Женя. — Когда домой придёшь?

— Ты, наверное, будешь смеяться… — начал я.

— Что? — напряглась она.

— Я сейчас, в общем, не в России, — признался я.

— Чего, блядь⁈ — воскликнула Женя. — Ты где⁈

— Я в Вильнюсе, — ответил я. — Встретился с друзьями, с которыми в Китае познакомился. Очень важная встреча, короче.

— Это Женя? — спросил Маркус.

— Да, — подтвердил я.

— Женя, привет! — выхватил он у меня телефон. — Я — Маркус, хороший друг твоего мужа!

— А, эм… — растерялась моя бывшая.

— Он много о тебе рассказывал! — продолжил Маркус. — Даже как-то обмолвился, что жить без тебя не может и…

Вырываю у него телефон.

— Короче, я перезвоню, как вернусь, — сказал я.

— Хорошо… — ответила Женя.

— Отведи детей в школу сама, пожалуйста, — попросил я.

— Ну, ты капец, Виталик… — сказала она. — Хорошо, отведу. Но больше так не делай, ладно?

— Постараюсь, — вздохнул я. — Ладно, пока — целую.

— Пока…

Завершаю вызов и кладу телефон в карман.

— Так что делать будем? — спросила Сара.

— Надо выбрать местечко, чтобы жить рядом, — предложил я. — Самым лучшим вариантом я вижу Ново…

— Нет-нет-нет! — запротестовала Сара.

— Ребята, ребята… — заговорил Маркус. — Нью-Йорк — это самый лучший вариант, это же…

— Я не могу — у меня семья, — покачал я головой. — Детям нужно получить нормальное образование, а ещё я бизнес открыл.

— Ах, эта охуенная кузница, да… — заулыбался Маркус. — Но я не хочу жить далеко от вас!

— Надо решать — я тоже не хочу больше жить одна, — сказала Сара. — Я, за этот год, отчётливо поняла, что не могу без вас двоих.

— Может, Москва? — предложил я. — Мне она не особо нравится, но зато близко. Тебе, Маркус, надо переносить дела в Европу, если хочешь остаться на плаву, мне перебираться в Москву…

— А, хуй с ним! — воскликнул Маркус. — Мне предлагали в Европу перебираться — я только выиграю от этого. А из Москвы есть рейсы в Милан, Париж и другие города?

— Конечно! — усмехнулся я.

— Хуй с ним тогда, — решил Маркус. — Поживу на несколько городов. Сара?

— Москва… — произнесла она. — Да, это вообще не проблема — я слышала, что там круто.

— Ха, вот и порешили! — заулыбался я.

*30 декабря 2026 года, п. Переделкино*

— Это напиток богов! — возмутился я.

— Без обид, ниггер, но это какое-то говно! — ответил Маркус и сплюнул. — Балтика-9? Никогда больше не буду это пить!

— Не распробовал всю гамму вкуса, а уже хуесосишь! — поморщился я. — Но, ладно, не нравится и не нравится… Принеси блюдо — шашлыки почти подоспели.

Маркус сходил за блюдами, а вслед за ним из дома выбежали Володя и Саша.

— Пап, купи мне пит-байк! — попросил Володя.

— Никогда! — ответил я. — Ты с ума сошёл⁈

— Да я шучу! — заулыбался мой сын. — Я же не дебил.

— Фу-х… — выдохнул я. — Не шути так со стариком!

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Маркус.

— Дядя Маркс, покатай меня на шее! — попросила Саша.

— Конечно, шугар! — заулыбался мой чёрный брат и встал на колено. — Залезай!

На участке нашего коттеджа появилась Сара.

— В машине покупки — Маркус, Виталий, — сказала она командным голосом.

— Ускоряемся, — сказал я и начал перекладывать шампуры с мангала на блюдо.

Заношу блюдо в дом и выхожу через парадный.

Оглядываюсь на дом и испытываю острое чувство ностальгии по Кремлю, оставшемуся в Юнцзине…

«Хороший был дом, да», — подумал я, принимая пакеты от Маркуса. — «Надеюсь, он простоит там сотни лет…»

Из дома вышла Женя. Посмотрела на Сашу на плечах Маркуса, Сару, что-то выговаривающую ему, а затем на меня.

— Всё-таки, удивительный ты человек, Виталий Ковалёв… — сказала она.

Примечания:

1 — Гранд кузин — от фр. Grande cuisine — переводится как «большая кухня» или «великолепная кухня». Есть ещё термин «Haute cuisine», переводящийся как «высокая кухня» — обозначает он почти то же самое, но не совсем. Под этими терминами понимается ресторанная кухня всяких изысканных ресторанов и роскошных отелей, но если гранд кузин — это классическая французская кухня, с многоэтажными рецептами и изобилием, то от кузин — это нечто другое, более нездоровое. Характеризуется от кузин тщательным и заёбистым приготовлением блюд и их не менее заёбистой репрезентацией. Ну, типа, на стол посетителю подаётся огроменная, блядь, тарелка, на которую положили крошечный кусочек рыбы, сверху взгромоздили ещё меньший кусочек сыра, проткнули это шпажкой, а на шпажку нанизали кусок оливки. И, словно издеваясь, насыпали рядом с этой хуйнёй коротенькую дорожку из молотого перца. А чек за это ебейшее великолепие — почка суданского мальчика. Можешь, уважаемый читатель, считать меня малограмотным быдлом за следующие слова, но я считаю, что это на 99% понты и на 1% что-то реальное. Лучше поесть шашлыка на десять тысяч рублей, чем идти за такие деньги в ресторан с от кузин и строить там из себя непонятном что. С точки зрения выделения гормонов счастья, шашлык кроет всю эту хуйню десятикратно — ну, если ты, конечно, не из тех снобов, обожающих нюхать запах собственного пердежа, конечно…

2 — Фейсбук — принадлежит Мета, а Мета — это харам, террористическая организация, запрещённая на территории Российской Федерации. Помни об этом, уважаемый читатель.

3 — Коншенс — от англ. conscience — «совесть». Коншенс-фри — это «свободный от совести» или «бессовестный».

4 — Буцзюй — кит. 布局 — начальная стадия игры в го, длящаяся примерно до 60 хода. Эта стадия имеет фундаментальное значение, потому что в ней игроками закладывается стратегия дальнейшей игры. Если просрать буцзюй, то дальнейшая игра — это просто разъёб нуба.

5 — «Два глаза» — не знаю, нахуй оно тебе надо, уважаемый читатель, но слушай. Всё в го крутится вокруг территорий, групп, а также «жизни и смерти». Группа из камней, окружающая две пустые точки, считается живой, потому что противник не может заполнить эти две пустоты, без нарушения правил. Вот эти пустоты и называются «двумя глазами». Если произошёл факап с разрезанием группы, то нужно срочно сформировать «глаза» в каждой половине группы. На самом деле, разрезание группы — это не совсем факап, а, скорее, высший пилотаж со стороны оппонента, что не отменяет концептуального факта факапа — тебя разрезали, ты теперь в жопе, и обязан из неё выбираться, иначе твои камни пойдут на убой. Шахматы, по уровню сложности и непредсказуемости, полная хуйня, если сравнивать с го. Чтобы прямо пиздато играть в шахматы, нужно думать на пятнадцать-двадцать ходов вперёд и иметь стратегии, желательно, не книжные, а в го такой короткий горизонт планирования не прокатит — нужна многоэтажная стратегия, нужно хорошее понимание баланса риска и выгоды, а также позиционное мышление с прицелом на долгосрок. И даже если всё это у тебя есть, то гарантий успеха никаких, потому что даже при точном холодном расчёте, всегда есть неизвестные, потому что ты работаешь не с фигурами, а с группами, влиянием и территорией. Нужны очень развитая интуиция и пиздец какое глубинное ощущение баланса, но и с ними тоже никаких гарантий.

6 — Инстаграм — это другой продукт террористической организации Мета, которая харам и запрещена на территории Российской Федерации.

7 — Гейнер — от англ. gain — прирост, добавка — по сути, это пищевая добавка, предназначенная для набора массы. В отличие от чистого протеина, гейнер содержит много углеводов (обычно 60–80%) и меньше белка (20–30%). Это порошок, который можно смешать с любой питьевой жидкостью и употребить, таким образом, не просто воду, а что-то калорийное и питательное. Нужен гейнер для набора массы, восстановления после тренировок или для увеличения общей калорийности суточного рациона. Гейнер отлично подходит для разного рода малоежек, которые не могут нормально есть, из-за чего теряют массу или не могут набрать её — тут нужно просто выпить эту бурду и всё, калории получены легко и просто.