Громче меча 4

Глава двадцать шестая Наши продукты остаются доступными, ведь наши коровы не разбираются в экономике

*1626-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, резиденция великого канцлера Вэя*

Беседка на участке Кремля обзавелась улучшениями: теперь тут стоит кальян Маркуса, а деревянные лавки заменены мягкими диванами.

— И как? — поинтересовалась Сара, наливая себе чай.

— Я почти нихрена не узнал, — ответил я. — Кроме того, что Моргана — это точно не прикол из артурианских легенд. Ещё я выяснил, что она пыталась попасть в эфир, чтобы обрести беспредельное могущество, но, видимо, что-то пошло не так.

— Это невозможно, — покачала головой Сара.

— Да, бро, даже я знаю, что это невозможно, — согласился с ней Маркус, сидящий на диване у камина и покуривающий трубку. — В эфир попасть нельзя — сперва нужно умереть.

— За что купил — за то и продаю, — пожал я плечами. — Наш постоялец уверяет, что она на юго-западе, с мощной армией из отборных хуесосов — возможно, это не легендарная Моргана, а кто-то ещё, взявший её имя, чисто для понта. Всё-таки, такое не редкость.

Сколько в истории Поднебесной было самозванцев, заявлявших, что они — это Цинь Шихуанди, решивший вернуться из долгого отшельничества и навести порядок в стране. За некоторыми даже стояли нешуточные силы, но все они оказались фейками, распространяющими фейк-ньюс…

Сара сделала жест, и висевший над столом бесплотный дух метнулся в окно.

— Я думаю, что это полная лажа, — сказал Маркус. — Наш подземный пассажир оказался слабаком, не умеющим правильно держать оружие — и это второе колено бладсакеров? Я не думаю, что даже если эта «Моргана» является бладсакером первого колена, она сможет противостоять нам на равных.

— Но у неё достаточно мощная армия, раз она всё это время воюет против шуяо, — сказала Сара.

В беседку вошёл Архивариус, видимо, вызванный её духом.

— Что ты хочешь? — спросил он у Сары.

— Моргана и кровопийцы, — сказала она ему.

— Полторы тысячи золотых лянов, — ответил он.

— Дороговато, хоуми, — покачал головой Маркус.

— Таковы уж условия, — развёл руками Архивариус.

— Ладно, — решил я. — Будут тебе полторы тысячи золотых лянов. Но информация должна быть очень ценной.

— Хорошо, — кивнул Архивариус. — Деньги вперёд.

Я встал из-за стола беседки и сходил в личные покои, за деньгами.

Возвращаюсь и ставлю сундучок с золотыми монетами.

Архивариус начинает тщательно считать их, монету за монетой. Это огромные бабки, безумные, для абсолютного большинства жителей Поднебесной, но для нас — хуйня.

Тёмные фабрики производят 27 700 метров хлопковой ткани в сутки — это 1246 золотых лянов, если реализовывать по 1,5 цяня за один чи ткани.

Кварталы Ядра уже полностью удовлетворены и хлопковая одежда стала чем-то обыденным и больше не считается признаком зажиточности. А учитывая то, что короткие шорты и футболки крепко интегрировались в обиход, общий расход ткани на одежду понизился, поэтому у нас остаются излишки, которые распространяются в провинции.

Это классическая монополия, больше ни у кого нет таких производств хлопка и, наверное, самое время срезать весь жир, тупо повысив цены до неприемлемых, но мы не такие, поэтому придерживаемся назначенной — полтора цяня за чи хлопковой ткани и ни сантиметра в жопу.

То есть, гонорар Архивариуса обошёлся нам чуть дороже, чем суточный объём производства ткани на тёмных фабриках.

— Посчитал? — спросил я, когда он захлопнул сундучок. — Доволен?

— Да, — кивнул Архивариус. — Мне начинать?

— Начинай, — ответил я.

— Я расскажу всё, что мне известно о Моргане, — произнёс он. — Мне известно, что она находится на юго-западе Поднебесной — под её контролем находится 700-тысячная людская армия, а также 25-тысячная армия кровопийц. И важно знать, что при этих армиях есть 2000–2500 полевых орудий. Такой разброс объясняется сложностью сбора достоверной информации среди одурманенных солдат.

— Хорошо, — кивнул я. — Это ценная информация.

— Также считаю необходимым сообщить о силах, ей противоборствующих, — продолжил Архивариус. — Точные данные о численности армии шуяо мне недоступны, но есть довольно-таки убедительные экспертные оценки. Командование кровопийц считает, что против них выступает экспедиционная армия численностью до 900 000 солдат.

— Что значит «экспедиционная»? — уточнила Сара.

— Это значит, что это только та армия, что находится в Поднебесной, — объяснил Маркус. — Только та часть войск, которую отправили, чтобы завоевать новый континент. В Авалоне может быть многократно больше.

— Пиздец… — прошептал я.

— А зачем шуяо Поднебесная? — спросила Сара.

— Есть веские основания полагать, что в Авалоне экстремальная перенаселённость, — ответил Архивариус. — Известно, что большая часть экспедиционной армии оснащается максимально упрощёнными массовыми мушкетами, а меньшая часть — оружием ближнего боя и/или арбалетами. Это серьёзная сила, которая намерена завоевать Поднебесную и заселить её избыточным населением, снизив, тем самым, общую напряжённость в Авалоне.

— То есть, Моргана ежедневно занимается спасением Поднебесной? — усмехнулся я.

— Это в её интересах — ей очень важно сохранить как можно больше корма и гарантировать его воспроизводство, — ответил Архивариус. — Как пастух убивает волков, так и она убивает шуяо — они не намерены сохранять значимые количества людей на этом континенте. Им слишком мало места. Мне продолжать?

— Продолжай, — кивнул я.

— У шуяо, по моим данным, около 3000–4000 полевых орудий, — сообщил он. — Они, по-видимому, лучше осознают важность артиллерии на поле боя — новаторский подход генерала Маркуса им не чужд.

— Я думаю, они дошли до этого самостоятельно, — ответил на это Маркус. — Слишком мало времени прошло — новости до них точно не дошли.

Концентрация артиллерийских батарей, обеспечивающая ультимативное уничтожение прущей в плотных построениях живой силы противника, позволила нам одолеть орду фриков сравнительно малыми потерями.

— Вероятнее всего, — кивнул Архивариус. — Но их превосходство в артиллерии нивелируется подразделениями сильных кровопийц, действующих в тылу. Также, в боях участвует сама Моргана, являющаяся очень могущественным практиком — она не брезгует убивать своих врагов лично.

— А почему эти лэймы не используют шуяо? — спросил Маркус. — У них ведь тоже есть кровь.

— Мною установлено, что кровь шуяо чем-то сильно не нравится кровопийцам, а ещё шуяо знают о них и принимают меры, — ответил Архивариус.

— Например? — спросил я.

— Они пьют растворённое серебро, которое делает их кровь совершенно непригодной, — ответил он. — Но главным осложняющим фактором служит то, что кровопийцы не способны затеряться среди шуяо. Они выглядят, как люди, а людей у шуяо принято убивать или порабощать. Кровопийцы не хотят ни умирать, ни находиться в рабстве — думаю, это очевидно.

— Я понял, — кивнул Маркус. — Это был тупой вопрос.

— Не спорю, — слабо улыбнулся Архивариус. — Далее. Бои имеют ожесточённый характер: ежедневно гибнут тысячи солдат и мирных жителей, а линия соприкосновения сильно колеблется, поэтому нередки случаи, когда сжигаются города и бои идут среди выжженных руин. Это война нового типа — обе стороны, постепенно, приспосабливаются к ней, но до сих пор несут высокие потери.

— Что за война нового типа? — спросил я.

— Да тут всё понятно, ниггер, — сказал Маркус. — Раньше всё решалось генеральными сражениями, осадами городов или вообще сериями стычек и неочевидным победителем, а теперь они ебашат друг друга непрерывно. У них сформировался нестабильный фронт, пересекаемый крупными боевыми подразделениями, поэтому бои имеют практически случайный характер — они, как я понял, ещё не поняли, с чем именно столкнулись.

— Чем это чревато для нас? — спросила Сара.

— А тем, что кто бы ни победил в этой войне, его армия выйдет с поля боя с богатейшим опытом войны нового типа, — ответил Маркус. — Это напоминает мне Гражданскую войну — никто не знает, что, блядь, происходит, никто не понимает, почему старые тактики не работают, никому не известно, что делать, но делать что-то нужно. Понимание придёт, но через кровь и трупы, через обидные и тяжёлые потери. И кто раньше поймёт, тот и победит.

— Выглядит так, будто бы нам выгоднее, чтобы победили кровососы, — произнёс я задумчиво.

— Шуяо — это лангобарды, идущие на Рим, (1) — высокопарным тоном произнёс Маркус. — А бладсакеры — это долбоёбы, хоуми. Выгоднее биться против долбоёбов. Но долбоёбы очень редко побеждают.

— Помогать им мы не будем, — покачал я головой.

— Им не нужна помощь, — произнёс Архивариус. — Положение вещей на юго-западе стабильно — у обеих сторон серьёзные проблемы с логистикой. Армия Морганы страдает от перебоев поставок из тыловых провинций, а экспедиционная армия шуяо сильно зависит от морских поставок — они везут не только грузы, но и колонистов, расселяющихся вдоль западного побережья… Ни одна из сторон не может создать перевес, а каждая ошибка обходится слишком дорого. Кстати, они уже освоили ещё один метод ведения войны — роют окопы, как морские пехотинцы генерала Маркуса.

— Они должны были прийти к этому, рано или поздно — обстановка диктует, — улыбнулся мой чёрный брат. — Ничего, у меня припасено очень много фокусов — на всех хватит…

— Как думаешь, Архивариус, — начал я. — Насколько достоверно утверждение Вандреля о том, что его «мама» узнает о его смерти сразу же?

— Не знаю, — пожал плечами наш информатор. — Слишком мало сведений — я очень плохо знаю внутреннее устройство кровопийц.

— Досадно… — поморщился я.

— Но она узнает, — продолжил Архивариус. — Её армию снабжают, в том числе, и из Юнцзина — я уверен, что вы не будете отправлять десятки тысяч жертв на прокорм армии кровопийц.

— Что она сможет сделать, когда узнает? — спросил я.

— Это больше стратегический вопрос, а в стратегии я, к сожалению, слаб, — покачал он головой.

— Зато я кое-что шарю, бро, — вновь улыбнулся Маркус. — В какой провинции сейчас идут бои?

— Хуэйян, Юйцзин, Юньтао и Лэйфан, — ответил Архивариус.

— Яню, дорогая, принеси карту Поднебесной! — крикнул Маркус и опорожнил трубку в пепельницу.

Наша менеджер по вопросам кейтеринга, (2) сбегав в Кремль, принесла большую карту, свёрнутую в рулон, после чего развернула её на столе.

— Хуэйян… — произнёс я и начал рассматривать запад Поднебесной. — Ага, вот он… А, ну, тут всё понятно. Хуэйян, Юйцзин, Юньтао и Лэйфан — это линия фронта, с севера на юг. Значит, шуяо сумели взять под контроль только 100–120 западных провинций. С севера им мешает горная цепь Тяньцзи-лин, а на юге океан.

— До Юнцзина оттуда семь тысяч километров с лишним, — сказал Маркус. — Но вижу, что часть пути можно пройти по рекам…

— Сколько им потребуется времени, чтобы тупо дойти? — спросил я.

— Год — это оптимистичный, для них, сценарий, — ответил Маркус, после недолгой паузы. — Но я бы рассчитывал на полтора-два года — это если Моргана отправит не более 200–250 тысяч солдат. Есть варианты получше, чем тащить сюда такую ораву…

— Например? — спросила Сара.

— Собрать восточные провинциальные армии и кровососов оттуда, — пожал плечами Маркус. — Там можно легко собрать полумиллионную армию из одурманенных, а если напрячься, то можно подготовить и миллионную — но даже если начать сбор полумиллионной армии, это отнимет кучу времени. Год-полтора — столько у нас времени на всё.

— А что вы собираетесь делать? — поинтересовался Архивариус.

— Это не бесплатная информация, — усмехнулся я.

— Сколько? — спросил он.

— Полторы тысячи золотых лянов! — ответил я.

Архивариус уставился на меня непроницаемым взглядом.

— Да шучу я, ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Тысячу четыреста девяносто девять золотых лянов и девять серебряных лянов!

Повисла тишина.

— Он снова шутит? — недоуменно спросил Архивариус.

— Так и знал, что у тебя оно есть! — воскликнул я, ткнув в его сторону пальцем.

— Что? — не понял он меня.

— Чувство юмора! — ответил я. — Короче, грешно брать с тебя деньги за очевидное — мы собираемся ёбнуть Моргану и, если придётся, всю её армию. Только не вздумай продавать кому-либо информацию о том, что мы что-то знаем. Тебе эти денежки впрок не пойдут.

— Я собираю информацию, в первую очередь, чтобы улучшать своё представление о происходящем, — сообщил мне Архивариус. — Деньги — это вторично.

— Тогда тем более, — кивнул я. — Утечек информации быть не должно.

— А что будем делать с нашим пассажиром? — спросил Маркус.

— Пусть сидит в клетке и дальше, — ответил я. — Рисковать не будем — надо лишь давать ему много крови, чтобы не сдох и не стал сильнее.

Как замечено, кровососущие твари становятся сильнее и злее от нехватки крови — видимо, это какой-то приспособительный механизм, который, с каждым днём голодания, увеличивает шансы кровососа на успешную охоту на кого угодно…

*1643-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, императорский квартал, Дворец Тёплого Лета*

— Но почему⁈ — воскликнул Реншу.

— Тут какое дело, родной… — произнёс я. — У нас, вообще-то, война — Маркус повёл твою армию возвращать под твою законную власть очень богатую провинцию. В связи с этим свадьба императора — это очень несвоевременно. Как только Маркус закончит дело и вернётся в Юнцзин, можем начинать свадебные мероприятия и ты, наконец-то, сможешь официально спать с Лу.

Сейчас они трахаются в партизанском стиле, в специальных залах дворца, откуда стража выводит всех обитателей, чтобы император мог побыть с этой непонятной женщиной наедине.

Официально Лу сейчас никто, ни жена, ни наложница, ни служанка — она просто живёт во дворце. Это очень бесит Реншу, являющегося ярым поборником традиционных ценностей, поэтому он хочет заключить брак с Лу и больше не заморачивать себе голову всеми этими сложными схемами.

Гарем себе заводить он не хочет, потому что это лишние расходы на не особо интересных ему женщин — ему нужна только Лу, к которой он очень сильно прикипел.

— Но… — начал Реншу.

— Я серьёзно тебе говорю, — вздохнул я. — Сейчас это не вариант — у нас дохуя других дел. Никуда от тебя эта свадьба не убежит. Потерпи немного и только выиграешь — закатим полноценный военный парад в честь свадьбы и победы над мятежным ваном.

У Маркуса, всё это время, стоял на провинцию Бэйлин — особенно после того, как он узнал насколько именно богаты тамошние рудники. Железа в бэйлинской породе содержится что-то около 60–67%, то есть, её можно сразу в доменную печь, без предварительного обогащения.

Основная масса железа и стали в оборот центральных провинций поступает из провинции Бэйлин и её ван — это железный король, в гробу видавший императора. Ван Цзин Шаньго мог бы стать императором, сил у него хватает, но он не хочет — нахрена, если ты и так безумно богат?

Провинция Бэйлин уже давно существует, как отдельное государство в рамках Поднебесной — всё благодаря ресурсам. Если у нас на Земле ключевым ресурсом была нефть, то тут — это сталь, сера и ртуть. В общем, ван Цзин — это арабский шейх Поднебесной…

— Как долго Маркус будет возиться с Шаньго? — спросил раздражённый Реншу.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может, месяц, может, два-три…

— Слишком долго, — поморщился император.

— Вопрос исчерпан, — сказал я. — Теперь перейдём к твоему любимому — к бюрократии, ха-ха-ха!

— Иди ты, Виталик… — произнёс недовольный Реншу.

— Итак, бюро народных услуг, — начал я. — Гизлан предлагает внедрить эту систему обслуживания населения, чтобы упростить приём и обработку заявок — она называет это «слышащий император», что резко повысит твою популярность среди народа, если всё это будет работать, как задумано…

Она назвала это «Дар аль-Кхидма», что переводится, как «дом служения» или «дом госуслуг». По её словам, в Марокко это аналог наших Госуслуг, то есть, единое бюро для жалоб, предложений, советов, рекомендаций и пожеланий.

— … недостатком этой системы, как и всегда, являются кадры, — продолжал я. — Нам потребуются тысячи грамотных писцов, которых придётся обучить работе с заявками — это потребует кучи денег из казны и ещё больше времени. Но зато, как только всё заработает, людям будет куда обращаться со своими проблемами. Это повысит их лояльность к тебе, потому что ты будешь императором, который решает проблемы. Круто же, ну?

— Никто из предыдущих императоров не решал проблемы черни, — произнёс Реншу.

— И где они все теперь, а? — усмехнулся я.

— Ладно, я не против, — вздохнул император.

— Единственная проблема всей это системы — тебе придётся работать, а не трахать наложниц или сидеть на троне с важным видом, — предупредил я его. — Ты будешь рабочим императором — будешь трахать всех чиновников, как бык-осеменитель, потому что… Потому что?

— Если не трахать, никто не будет работать, — улыбнулся Реншу.

— Именно, ха-ха-ха! — рассмеялся я. — К следующей инновации в императорскую администрацию — система трёх подписей. Суть её в том, что налоговые акты подписывают казначей, аудитор и представитель совета отрасли. Без всех трёх подписей акт считается недействительным — это позволит организовать проверку и трахнуть всех, кто виноват в некачественном сборе налогов.

Казначеем у нас работает министр Хэ Яньсюн, аудитором главный цензор Вонг Цу, а представителями отраслевых советов будут выступать люди, избираемые отраслью.

— Можно ожидать, что это повысит поступления в казну? — уточнил Реншу.

— Конечно! — ответил я. — До недавних пор, сбор налогов был очень некачественным, с кучей дыр, открывающих превосходные коррупционные возможности, а с тремя подписями наебать систему будет гораздо сложнее. А если кто-то попытается и попадётся, то в дело вступит новый закон…

Мы решили, что нехуй сюсюкать с пидарасами, поэтому за коррупционные преступления полагаются либо каторга, либо сразу деревянный осёл с туром по городу.

В Поднебесной просто дохуя бабок, с которых должно взиматься дохуя налогов — если бы все платили столько, сколько должны, казна бы лопалась от переполнения. Это, естественно, привело бы к устойчивому желанию потратить все эти состояния, хоть на что, а уже это привело бы к формированию нормальной экономики — дальше только капитализм и, если повезёт, какой-нибудь посткапитализм. Но это уже будет не при нас — я, к тому моменту, либо славно или не очень славно сдохну, либо успешно съебусь в родной мир.

«Да, дом…» — подумал я с чувством ностальгии. — «Я заработаю бабок и куплю новую Ласточку, лучше прежней. Но и прежнюю не забуду — эта красотка навсегда в моём трепетном сердечке…»

Нам надо лишь чуть улучшить налоговую систему и бабки потекут в бюджет рекой. Гизлан говорит, что обилие бабок — это тоже проблема. Если бабки не выплачиваются в виде налогов, то они, хоть как-то, крутятся в обороте, а вот казна — это могила для денег. И нормальная страна должна планировать бюджет так, чтобы, в идеале, бабок поступало ровно столько, сколько будет потрачено.

Есть ещё денежные резервы, на случай каких-либо пиздецов и сложностей, но это должны быть не в тупую накопленные деньги, а выделенные конкретно под эту задачу, и их должно быть ровно столько, сколько нужно, а не больше или меньше.

Гизлан называет это бюджетным балансом, но я далёк от всего этого, поэтому пусть и стараюсь вникнуть в происходящее, но понимаю далеко не всё — образования не хватает.

— … и, таким образом, мы получим кучу дополнительных средств, которые планово потратим на интенсификацию жилищного строительства, — заключил я.

— Эти дома — мне они нравятся, — произнёс Реншу. — В каждом вода, даже туалет, из которого не воняет — чернь не заслуживает такого качества жизни.

— Никогда не забывай, что эта «чернь» кормит тебя, — предупредил я его. — И, если ты доведёшь страну, она же тебя и выебет. В жопу население целовать не надо, но нужно правильно подбирать слова. Ты император только потому, что народ тебя принял. Сложись всё иначе, мы бы легко обошлись и без тебя. Помни, кто тебя ебёт и кормит, родной — и пользуйся этим.

Нужно вовремя расставлять точки над i — а то распизделся, блядь. Чернь ему не нравится, царь во дворца, царь во дворца…

— Ты сам, сравнительно недавно, был ебаной гонимой чернью, которая живёт в пещере, — добавил я. — Хотел ли ты к себе тогда достойного отношения?

Реншу молчал.

— Я задал вопрос, — произнёс я.

— Да… — ответил он.

— Всегда ставь себя на место черни, которую уже начинаешь презирать, — потребовал я. — И тогда она тебя полюбит. Любимых императоров не в состоянии свергнуть никакие «повязки».

Были эпизоды свержения императоров простолюдинами — например, восстание «Зелёных повязок» или восстание «Белых повязок». Когда император охуевал и вводил непомерные налоги в период бедствия, простолюдины вооружались, брали с собой практиков из народа и шли свергать императора, который, очевидно, утратил Небесный мандат.

Всего таких восстаний было штук двадцать, но успехом закончились лишь два.

— Ты прав, учитель, — склонил голову Реншу. — Я не буду забывать, как низко я падал и как высоко поднялся.

— Ауф, блядь, — с усмешкой, поднял я указательный палец.

Примечания:

1 — О лангобардах, идущих на Рим — это интересная история, мало тиражируемая, ввиду того, что всем похуй. В чём суть? Ну, тут нужна небольшая историческая справка. После падения Западной Римской империи в 476 году, на её руинах происходила какая-то мутная хуйня, а затем всплыл гот Теодорих, который грохнул Одоакра, поставившего точку в существовании империи. Теодорих основал Остготское королевство, которое рулило Италией, но это очень сильно не нравилось Юстиниану, императору Восточной Римской империи, у которого была мечта — восстановить единую Римскую империю, как в старые добрые. Начать он решил с Италии, в которую и отправил Флавия Велизария, во главе экспедиционного корпуса. Противоборство было жёстким, остготы отчаянно сопротивлялись, но римляне оказались сильнее, поэтому победили — в ходе этого противостояния разгорелась чума, которую прозвали Юстиниановой чумой, обе стороны основательно ослабели, а затем остготы проиграли и Юстиниан, наконец-то, порадовался тому, что ему прёт и час триумфа близок. Увы, но за Альпами копили силу и злобу лангобарды, германское племя, не рискнувшее переть на Рим в те времена, когда это было в мейнстриме — там и пизды дать могли, так-то. Но тут будто звёзды сошлись — остготы разъёбаны, а римляне поёбаны, поэтому лангобарды нажали кнопку «В бой!» и пересекли Альпы. Особых усилий к завоеванию прикладывать не пришлось, восточные римляне и восточные же готы воевали непрерывно с 535 по 554 год, а на фоне ещё и свирепствовала бубонная чума, поэтому особо сопротивляться было практически некому. С лангобардами пытались договориться, типа, ребята, давайте жить дружно, но им было по хую — они пришли за землёй, потому что за Альпами жить, в те времена, было некомфортно, так как там жили другие германцы, более жёсткие, чем лангобарды, а тут плодородные и развитые земли римлян.

2 — Кейтеринг — обеспечение питанием или организация питания, вне стационарного ресторана: на мероприятиях, в офисах, на выездах, съёмках и т.п. То есть, на локацию выезжает команда специалистов, повар, официанты и прочие, готовит определённый список блюд, сервирует стол, подаёт блюда, напитки и так далее — в общем, обслуживает клиентов, а потом прибирается за собой и уезжает. Всё отличие — это было сделано не в ресторане, а на локации заказчика, которая может быть какой угодно — хоть на заднем дворе. Происходит термин от английского «to cater» — обеспечивать едой, обслуживать на мероприятии, угождать вкусу или нуждам. Таким образом, catering — поставка еды и напитков или обслуживание, но в плане питания. Аналогов в русском языке нет, поэтому слово вошло в язык прямо как есть — кейтеринг. Впервые эта пижня в наших палестинах появилась в начале 90-х годов, а до этого, по вполне понятным причинам, было неизвестно нашим палестинцам, за исключением тех наших палестинцев, которые выезжали за границу.