Громче меча 4

Глава одиннадцатая Это был не Нескафе!

*1213-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли*

— Итак, что всё это может значить? — спросил я у Архивариуса.

Я позвал его в беседку, чтобы пообщаться о том, что за ужас творится в императорском дворце — там не протолкнуться от юся, стремящихся записаться.

— Это отчаянный ход со стороны деспота ночи, стоящего за императором, — произнёс он.

«Деспот ночи» — это самоназвание босса-кровососа, мелькавшее в записях кровососов коленом пониже. Архивариус собрал немало информации о них и даже сумел тайно раздобыть кое-какую внутреннюю документацию, которая объясняет мало, но даёт понимание, что у них есть внутренняя бюрократия, служащая вполне понятным целям.

Каждая деревня, которую истребляют кровососы, санкционируется сверху — верховный кровососущий пидарас выдаёт квоты, по которым провинциальные кровососущие пидорята и кормятся в своих провинциях.

— В чём именно отчаянность этого хода? — спросил я.

Мне вообще нихрена не понятно, зачем бы боссу-кровососу устраивать эту раздачу провинций на княжение каким-то посторонним типам с сомнительной мотивацией…

— Он ошибся, когда призвал юся, — ответил Архивариус. — А за ошибками следует неизбежное наказание — прибывшие юся, оказавшиеся невостребованными, сами по себе стали угрозой. Но ты усугубил ситуацию — начал набирать их себе на службу. Это уже не просто угроза, а прямой вызов самому существованию власти деспота ночи. Но тебя он трогать, как мы выяснили, опасается, потому что ты, скорее всего, просто убьёшь его. И он принял отчаянное решение, которое, тем не менее, не лишено некоторой степени изящности.

— Ты вообще даёшь себе отчёт в том, что натворил этот дебил? — спросил я. — Какая, нахуй, изящность? Он обосрался! Если в провинцию садится юся, то кровососущая вольница там прекратится — не знаю, как в других храмах, но в нашем моральный стержень забивали накрепко! В перспективе, когда юся узнают, что творилось в провинции, императору конец!

— Может и так, — кивнул Архивариус, а затем раскрыл тубус, лежащий на столике. — Но посмотри на карту.

Карта была развёрнута и я начал внимательно её рассматривать.

— Посмотри на эти провинции, — сказал Архивариус. — Цангуань, Юулинь, Мэйхуа, Гуаньчжоу, Луншуй, Синъян, Луньчжоу, Цзиньшуй, Чжуншань и Лушан. Это полукольцо с востока, севера и юга. Ты понимаешь, что это значит?

— А-а-а, вот оно как, блядь… — понял я.

Босс-кровосос создал щит между собой и абсолютно не пострадавшими от Порочного Цикла провинциями на востоке, северо-востоке и юго-востоке.

— И я бы не стал сильно полагаться на высокие моральные качества других юся, Виталий, — произнёс Архивариус. — Речь идёт об абсолютной власти в провинции. Такие шансы выпадают раз в жизни, даже у юся — это ведь передача части Небесного Мандата от самого императора. Это легальная и легитимная власть, которую невозможно получить иными способами, особенно для юся. Даже если они недостаточно умные, чтобы это понять, они обязательно почувствуют это, ну или им кто-то подскажет…

— Ну… — задумался я. — Постой-ка. А откуда ты узнал список провинций, которые решили передать юся?

— У меня есть свои источники, — ответил он. — Это очень надёжные источники и нет оснований не доверять им.

— Ладно, — кивнул я. — Значит, скоро начнётся ебашиво ванов?

— И не только их, — сказал Архивариус. — Прямо сейчас происходит выяснение отношений между юся — они устраивают поединки по всему городу, чтобы выявить сильнейших. Если ты этого ещё не знаешь, то твой бывший работник, Арзуман, уже получил серию тяжёлых травм и больше не является ваном провинции Чжуншань — новым ваном стал некий Джованни.

— Ебать! — заулыбался я. — Это тот самый Джованни из Храма Песни Священного Ветра⁈

— Ты его знаешь? — спросил Архивариус.

— Мы с одного набора, — ответил я. — Такой себе человек, если честно. Легко способен на подлость — был замечен в серии неэтичных поступков, за которые систематически получал пизды от окружающих.

Архивариус молниеносно достал из кармана блокнотик и внёс в него ценные данные.

— Также должен сообщить, что оставшиеся не у дел юся вступают в дружины новых ванов, — произнёс он, закончив записывать. — У Джованни уже есть в подчинении шесть юся, которых он одолел в поединке, а затем пообещал им уезды в своей провинции.

Семь юся — это уже небольшая армия.

Ворваться во дворец вана в одно лицо и порвать там всех — это реалистично, но удержать власть надолго не получится, потому что там есть свои элиты, которые на хую покрутят указ императора и постараются убить нового вана как можно быстрее.

Но когда семь юся действуют сообща, пусть и среди них только один по-настоящему силён, местным элитам придётся смириться с фактом, что у этого предприятия новый генеральный директор…

— А что известно по остальным юся? — спросил я, а затем вспомнил, с кем говорю. — Я хотел сказать: что известно по другим новым ванам-юся?

— Твой бывший наёмный работник, Каспер, уже собрал девять единомышленников и пошёл в провинцию Юулинь, — начал перечислять Архивариус. — Другой твой бывший наёмный работник Хуссейн пошёл дальше — он договорился не только с шестью юся послабее, чем он, но и принял в свою дружину около десятка практиков из обычных людей. Он уже ведёт свою дружину в провинцию Цангуань.

— Так, — кивнул я. — Ещё кто-то?

— Твоя бывшая наёмная работница Кааи подобрала покалеченного Арзумана, в поединках одолела четверых юся послабее, а также последовала примеру Хуссейна и набрала восьмерых практиков, — продолжил он. — Она избила до полусмерти юся Кеннеди, который получил право на провинцию Мэйхуа — теперь она официальный ню-ван этой провинции.

Ню-ван — это, буквально, женщина-князь, ну или княгиня.

— Она избила Кенни… — усмехнулся я. — Сволочь!

— Ты его знаешь? — сразу же взялся за карандаш Архивариус.

— Нет, впервые услышал о нём от тебя, — покачал я головой. — Продолжай — кто ещё собрал дружину?

— Ещё один твой бывший наёмный работник, Ксандер, — произнёс он. — Получив титул, он почти сразу же проиграл юся Адаму, который стал ваном провинции Гуаньчжоу, но очень ненадолго. Ксандер подкараулил его и зарубил мечом. Золотая пайцза снова у него и он сейчас собирает добровольцев себе в дружину.

— И это всё за один день⁈ — удивился я.

— Всё это продолжается с самого утра, с момента объявления указа, — ответил Архивариус. — Далее — твоя бывшая наёмная работница Моника. Она убила юся Родриго и забрала его пайцзу — теперь она ню-ван провинции Луншуй. Кит, тоже твой бывший работник, получил от императора пайцзу на провинцию Синъян и сразу же бежал из города. Вероятно, он попробует взять власть в одиночку.

— Наивный… — с неодобрением покачал я головой. — С другой стороны, инстинкт самосохранения…

Возможно, Кит просто не такой самоуверенный, как остальные, поэтому решил, что кровавую резню, которая обязательно будет, не переживёт, а пайцза — вот она. Удачи ему.

— Что-что? — заинтересованно переспросил Архивариус.

— Это неважно, — покачал я головой. — Кто ещё? Осталось ведь не так много провинций?

— Пайцзой на провинцию Луньчжоу, после серии кровопролитных поединков, завладел юся Мохамед, — продолжил Архивариус. — Он убил, с помощью своих духов, шестерых юся и двоих практиков, решивших потягаться с ним. Сейчас он собирает дружину, чтобы забрать свой приз.

Это какой-то жёсткий и безжалостный тип, раз убивал юся наповал. Видимо, крайне нетерпим к оппозиции…

— На провинцию Цзиньшуй претендует некто Вольдемар, — сообщил Архивариус. — Он хорошо умеет договариваться, поэтому с ним идут двое равных ему по силе юся. Возможно, он рассчитывает, что удастся править совместно, но высока вероятность, что они рассорятся ещё по дороге и до провинции дойдёт только один. Но в дружине этого триумвирата наибольшее число юся послабее — их тринадцать.

— Скорее всего, те двое юся, с которыми он «договорился», согласились на его предложение с намерением захуярить его позже, когда никто не будет мешать, — усмехнулся я.

— Я склонен согласиться с этим, — кивнул Архивариус.

— А как они вообще находят друг друга? — спросил я. — Пайцзу же, по логике, можно спрятать…

— К сожалению, для обладателя пайцзы, она очень сильно заряжена изначальной Ци, — покачал головой Архивариус. — Такое быстро не спрятать.

— А-а-а, — протянул я. — Ну, тогда мне всё понятно. То-то я ощущал что-то необычное, когда Каспер был рядом.

— Ну и последняя провинция — Лушан, — произнёс Архивариус. — На неё претендует юся Хорхе. У него есть подруга — некая Лана…

— Да ну⁈ — удивился я. — Неужто это сам Хорхе Эспино⁈ А Лана — это не Иоланта Эрлман?

— Ты их знаешь? — спросил Архивариус.

— Ещё как, блядь, знаю! — ответил я. — Хорхе возглавлял «кулак», в котором состояли Лана, Юрай, Лео и Петер. Помню, был турнир, в котором я вышел в финал среди практиков пути закалки тела — там Хорхе решил не сражаться за первое место и сдался. В общем-то, неплохой парень, хоть и себе на уме.

Да что это я? Все юся, без исключений, себе на уме.

Даже я, Маркус и Сара — мы тоже хитрожопые и адаптивные, но, в отличие от остальных, действуем сообща.

Архивариус, естественно, записал всё в свой блокнотик.

— Как ты оцениваешь шансы всех этих юся взять власть в указанных провинциях? — спросил он.

— Как крайне высокие, — ответил я без раздумий. — Это полноценные армии, которым будет очень легко разбить ослабленные войной гарнизоны — после этого их уже никто и ничего не остановит.

— Склонен согласиться с твоим мнением, — кивнул Архивариус. — А что будешь делать ты?

— А ничего, — ответил я.

— Даже не обдумаешь возможность найти одного из обладателей пайцзы? — спросил он.

— Зачем? — спросил я. — Чтобы повесить на свою многострадальную шею ещё и провинцию? У меня и так кризис управления — нахрен лишнюю ношу. Сначала нужно освоить хотя бы город…

Да и дружины юся собирают не только ради захвата власти, но и для собственной защиты. Если я легко справлюсь с тем же Хорхе или Джованни, в поединке один на один, то вот дружина может и порвать меня.

— Пусть уходят и ищут счастье в провинциях, — вздохнул я. — Как минимум, после их прихода, в провинциях точно не будет кровососов. А это уже хорошо.

Босс-кровосос, таким «гениальным» ходом, избавился от сильнейших юся, лишил меня потенциальных единомышленников и обезопасил себя от провинциальных ванов, которые не рискнут переть на провинции, в которых полно жадных до власти юся.

А ещё это решает вопрос лояльности близлежащих провинций — никто не будет артачиться по поводу поставок продовольствия, сырья и селян для «колонизации» опустевших кварталов.

Но все эти охуительные плюсы наглухо перекрываются одним жирным минусом. И минус этот — он отдал провинции юся.

В долгосрочной перспективе, юся могут нагрянуть в Юнцзин и заебашить главкровососа. Зачем? Ну, во-первых, это красиво…

… а во-вторых — рано или поздно, юся наскучит сидеть на троне «жалкого и малоперспективного вана» и ему захочется стать императором.

Насчёт остальных юся я утверждать ничего не буду, но такие типы, как Джованни, обязательно захотят большего.

И теперь, в отличие от ситуации, скажем, неделю назад, у них есть цель. Получив доступ к практически неограниченным ресурсам, а у вана ресурсы, можно сказать, не ограничены, они начнут развиваться. Они знают, как, они знают, сколько времени на это потребуется и у них достаточно решимости, чтобы заставить себя становиться сильнее.

«Всё, шутки кончились», — пришёл я к выводу. — «Надо пампиться, систематически, жёстко и не жалея себя — клан Фужэнь должен сохранить неоспоримое превосходство».

*1213-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, императорский квартал, Дворец Тёплого Лета*

— Ха-ха, красивая… — рассмотрел Каспер Дзержинский золотую пайцзу, полученную из рук самого императора.

— Склонись перед великим Сыном Неба!!! — призвал хунлу, забавный мужичок, помешанный на ритуалах.

Касперу было не западло, поэтому он трижды ударился черепом об пол и, неожиданно для себя, увидел на полу, чуть левее, вмятины, оставленные кем-то другим.

«Юся был, походу, ха-ха…» — подумал он, замерев в поклоне.

— Встань! — велел ему хунлу. — Теперь ты ван провинции Юулинь — правь достойно и преумножай славу великого Сына Неба!

— Клянусь! — приложил Каспер руку с сердцу.

— Ступай! — указал хунлу на выход.

Император как сидел, без особого интереса смотря на Каспера, так и остался сидеть.

Покинув дворец в поклоне, спиной вперёд, он вышел во двор и обнаружил там других претендентов на княжение.

— Эй, юся! — окликнул его какой-то сановник, одетый очень богато. — Подойди ко мне!

Одеяния говорят о ранге 2-м или 3-м, не меньше.

Каспер кивнул и приблизился к сановнику.

— Ты ведь получил провинцию Юулинь? — спросил сановник.

— Да, — не стал скрывать Дзержинский.

— Берегись — это очень жирный кусок, — предупредил его сановник. — А очень жирные куски, как правило, очень хорошо охраняют. Тебе нужна поддержка — ты не сможешь взять провинцию в одиночку. Ну и осталь…

Сановник прервался на полуслове. Слишком близко проходил какой-то неизвестный Касперу юся.

— Что «ну и остальные»? — переспросил Дзержинский.

— Императорская пайцза — это достаточное основание, чтобы стать ваном, на ней написано, что ваном провинции Юулинь является предъявитель, — сообщил ему сановник. — Ты понимаешь, что это значит?

— Ну, не дурак, понимаю, — кивнул Каспер.

Он не успел это обдумать, так как держит пайцзу в руках лишь пару минут, но теперь ему понятно — императору всё равно, кто из юся станет ваном.

«За эти золотые пластинки скоро будут убивать, если уже не убивают», — подумал он. — «Нужно заручиться поддержкой — этот коротышка прав».

— И я предлагаю тебе… — начал сановник.

— Ты? — усмехнулся Каспер. — Что-то мне предлагаешь? Ха-ха! Иди нахуй!

Простые смертные бесполезны, когда нужно противостоять юся.

По пути с северо-востока ему пришлось убить не одну сотню людей. Они были с мушкетами, с мечами, топорами, но все, как один, полегли, разрубленные его Агнешкой.

Каспер погладил свою саблю из кровавого железа и направился прочь из императорского квартала.

Сановник, явно, очень недовольный, смотрел ему вслед.

«Есть же Виталий!» — размышлял Каспер. — «Если он ещё не здесь, значит, ему не сказали — надо сообщить ему благую весть и, если получится, заручиться его поддержкой!»

*1213-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли*

— … всамделишный ван, братва! — продолжал вещать Каспер. — А вы чего стоите⁈ Надо срочно рвать в императорский дворец и брать провинцию, пока дают!

— Да что-то не хочется… — ответил ему Виталий. — Идти куда-то, блядь, ноги напрягать…

— Да вы чего⁈ — удивился Каспер. — Вы чокнулись, что ли⁈ Мы вчетвером можем порвать провинциальные армии и взять власть сразу в четырёх провинциях! Ну и, раз люди не чужие, то и править можем сообща — это же круто! Вы чего⁈

— Не, — покачал головой Виталий.

— Да, что-то не охота путешествовать, — усмехнулся Маркус.

— Ну, мужики… — разочарованно покачал головой Каспер. — Ладно, поищу кого-нибудь другого — более разумного, нахуй… Счастливо оставаться в этой дыре!

Он вышел с участка и решительно направился в Иностранный квартал.

«Ебанутые, курва», — размышлял он. — «Раз хотят остаться среди этих тухлых руин — хуй им в руки! Я пердоле…»

— Эй, ты же Каспер, да? — вышел из-за угла какой-то голый по пояс юся.

Он острижен коротко, по-военному, одет в очень странные кольчужные штаны, а на поясе его висит шипастая булава.

«Из „бодиков“ он», — подумал Каспер.

— Так ты Каспер или как? — спросил этот неизвестный.

— А ты с какой целью интересуешься? — спросил Дзержинский.

— Значит, Каспер, — недобро ухмыльнулся неизвестный, а затем атаковал.

Он применил довольно эффективный, но общеизвестный приём «Огненная пыль» — тысячи пламенных крупиц, снопом пускаемые в лицо оппоненту. Это даёт время, чтобы безнаказанно нанести первый удар, как правило, смертельный.

Каспер не сплоховал и применил «Квадрат Мау» из стихии Воздуха, поэтому посреди снопа пламенных крупиц образовался квадрат, через которых Дзержинский отлично видел, как неизвестный юся-«бодик» сверхъестественно быстро выхватывает из петли свою булаву и заносит её для удара по голове Каспера.

Но Агнешка выскочила из ножен гораздо быстрее…

— К-х-х-р-х… — издал рухнувший на уличную мостовую неизвестный.

— Против кого ты попёр, курва твоя мать⁈ — спросил его Дзержинский. — Пойебаны йестеш⁈ (1)

Юся-«бодик» истекал кровью из глубоко распоротой глотки и бился в конвульсиях.

— Не мучайся, — сказал уже успокоившийся Каспер.

Он приставил саблю к подбородку оппонента и надавил. Лезвие проткнуло очень плотную кожу, и пробила себе путь к основанию черепа. Пробить кость не удалось, но и этого с лихвой хватило, чтобы добить неизвестного.

Оставив после себя труп в луже крови, Каспер пошёл дальше.

— Эй! — окликнул его кто-то сзади.

— Чего⁈ — развернулся к нему Дзержинский.

— Я не драться тебя зову, — отступил на шаг какой-то другой юся.

Этот — чернокожий и худощавый, судя по характеру меридианов Ци, относится либо к «магам», либо к «шаманам». Одет в простую хлопковую мантию зелёного цвета.

— Так чего тебе надо? — спросил Каспер.

— Меня зовут Соломоном — предлагаю тебе свою службу, — приложил правую руку к груди и поклонился он. — Я знаю, что тебе дали провинцию — и я могу быть полезен.

— И чем? — заинтересовался Дзержинский.

— Я — призыватель духов, — сообщил Соломон. — И я знаю, что слабее тебя — даже если я украду у тебя пайцзу, долго мне её не носить. Но тебе может быть полезна моя поддержка.

— Ты прав, — кивнул Каспер. — Ладно, идём.

Дальше они пошли вместе.

На смежной улице началась настоящая битва — раздавался грохот и в небеса взмывали огненные шары, камни, а также «маги» стихии Воздуха.

«Очень жирный кусок», — припомнил Каспер слова того сановника. — «Да, очень жирный».

*1213-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, Иностранный квартал, площадь короля Лливарха II*

— Кто ещё, курва мачь⁈ — рявкнул Каспер и обвёл толпу налитым кровью взглядом. — Розьебе че!

Его противник лежал на брусчатке, разрубленный пополам — кишки вывалились из обеих половин и нещадно воняли.

Этот «маг» Огня решил, что ему будет легко сжечь Дзержинского и завладеть пайцзой, но он смертельно ошибся…

— Никого⁈ — спросил Каспер. — А⁈

Но никто больше не решался с ним связываться.

Соломон, к сожалению, погиб по пути в Иностранный квартал — его пригвоздило ледяной стрелой. Каспер не питал иллюзий насчёт этого негра, но он два раза прикрыл его, тем самым доказав какую-никакую лояльность…

— Готов помочь тебе, — вышел из толпы испуганных зевак высокий юся-«бодик». — Вместе мы точно сможем взять провинцию.

— Мне нахуй не нужно твоё «вместе», — мотнул головой Каспер. — Подчинись или пиздуй в дупу!

«Бодику» не понравились его слова, но возражать он не рискнул и ушёл.

— Кто хочет мне служить — подходите!!! — выкрикнул Каспер. — Обещаю уезд в кормление, а взамен требую честную службу!

Из толпы, один за другим, начали выходить юся, которых Дзержинский сразу же начал пристально рассматривать.

Ему не нужен кто попало — ему нужны юся слабее, чем он, но не совсем слабые.

«Хорошо, что с Виталием и Маркусом ничего не вышло», — подумал Каспер, рассматривая высокорослую и мускулистую азиатку, ходящую по городу с голой грудью. — «Нахуя делить власть, когда можно не делить?»

*1229-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли*

— Да, можно сказать, что юся в городе практически не осталось, — кивнула Сара и наполнила чашку своим чифирем.

— Гизлан, а ты что думаешь? — посмотрел я на нашу наёмную работницу.

Она решила не участвовать в той кровавой резьбе по телам, устроенной остальными — видимо, соображалка у неё есть, раз чувство собственной невъебенности не сумело затмить ей глаза.

— Дураки, — ответила она. — Истинная власть здесь — в Юнцзине.

— Здесь ёбаная разруха, которую мы, несмотря на все наши сверхусилия, до сих пор не разгребли до конца, — покачал я головой. — А там — провинции, потерявшие лишь солдат. Им нужно было лишь взять власть и поставить на ключевые должности своих людей.

— Но вы-то остались, — улыбнулась Гизлан. — И я решила, что это не просто так.

— Не просто так, — кивнул я. — Но ты вообще не испытываешь сожаления? Работаешь тут, как ломовая лошадь, за жалкие пять золотых лянов, а они там кайфуют во дворцах… К тому же, ты очень сильна — я прекрасно помню, как ты хуярила меня в поединках.

— Но теперь ты сильнее, — сказала она. — Вы трое — сильнейшие из всех юся, которых я видела когда-либо. И вы остались в Юнцзине, хотя могли забрать вообще все пайцзы и император бы с этим ничего не поделал. Но вы не сделали этого. За этим что-то стоит.

— Чего ты хочешь? — спросил я.

— Я хочу положение и власть, — честно призналась Гизлан. — Мне остопиздело шататься, как неприкаянный дух, по всей Поднебесной. В прошлой жизни я работала в мэрии, на низовой должности — меня бесят некомпетентные мрази, занимающие свои посты из-за родовой принадлежности и связей. Поэтому я не буду ходить под ничтожествами, на которых ты укажешь. Я буду подчиняться только вам троим, потому что вы сильнее и заслуживаете своё положение.

— В мэрии, значит… — заулыбался я.

Примечания:

1 — Пойебаны йестеш? — польск. Pojebany jesteś? — на русский переводится как «Ты ебанутый?»