Горыныч 3.0. Тайны Рода

Глава 22 Потеря надежд

Утром Дэн начертил восьмую чёрточку на своей стене. Значит, должен быть вторник, и здесь он уже неделю.

За это время ничего в его положении не изменилось, и он так и продолжает работать на раскопках угля для топки кухонных печей. Только работы прибавилось, так как ему ещё приходилось эти печи очищать от золы и нагара. Растапливали уголь ветками и всяким хворостом. А ещё он ещё так и не побывал на улице и максимум что знает, где находятся кухни в этих катакомбах.

«Стирка», — сказала ему Янна после того, как он выполнил утреннюю «норму» и доел кусок кукурузной лепёшки с кашей. Ячменной, кажется. — «Ты грязный. Должен мыться».

Дэн и сам страдал от невозможности помыться, да ещё и вся одежда запачкалась в угольной пыли и саже. Он себя чувствовал бомжом, который иногда украдкой бегает в туалет на вокзале, где умывает лицо и руки. Где этот туалет, ему подсказала Янна, и бежать до него надо чуть ли не полкилометра. В первый раз, когда он облегчился в угольной шахте, его чуть ли не носом натыкали. И Дэн лишь порадовался, что успел только пописать. Это было… доходчиво. А вылва оказалась очень сильной. Ему больше не хотелось ощущать ледяные жёсткие пальцы на своём загривке, где, кажется, остались синяки. Просто очень припёрло, и показалось, что земля всё впитает… До сих пор оставался вопрос, как она вообще узнала. Камер Дэн, как ни старался, не увидел.

— А где можно постирать? И помыться? — спросил Дэн и получил в голову инструкцию. Оказалось, что в пещере чуть подальше от туалета есть людская, а там в отдельном коридоре — помывочная комната. Ему даже провели сеанс, который показывал, что там надлежало сделать, чтобы стать чистым, как будто он дебил и никогда не видел кранов с водой или не умеет пользоваться мочалкой. — А мыло?

«Там возьмёшь», — ответила потерявшая к нему интерес вылва.

Дэн решил пойти сразу. Возможно, вечером там будет народ, пришедший с работ. А он и так весь чесался.

«Помывочная» оказалась общественной каменной баней. И там уже сидели несколько мужчин, которые неодобрительно посмотрели на его грязную одежду. Дэн, чуть поколебавшись, разделся, бросив комком одежду, выбрал себе местечко, взял деревянный таз. Реально деревянный, только с железным ободом, но таз даже не протекал, и набрал горячей воды из большой железной трубы, повернув массивный вентиль, как показывала Янна.

— А говорил, что никому не служишь, — сказал голос за спиной, и Дэн нервно подпрыгнул, резко оборачиваясь и с облегчением увидев старого знакомца.

— Борщ⁈ Ты что подкрадываешься?..

— Напугал что ли? — удивился мальчишка, а повернувшийся к нему Дэн уставился на голое тело, буквально перевитое жилами и сухими мышцами. Паренёк оказался атлетом. Из-за свободной одежды при первой встрече Борщ показался ему даже субтильным, но нет. Дэн спохватился, что разглядывание могут воспринять неправильно, и отвёл взгляд.

— А что ты сказал насчёт «не служишь»?.. Ты это про что?

— Так знак на твоей спине, — пояснил Борщ.

— А, ты про татуировку? — чуть повернул голову Дэн. — Я просто захотел, да сходил в тату-салон. Мне восемнадцать есть уже, так что… Оказалось, что довольно-таки неприятно, хотя под обезболом нормально, но потом чесалось. Тут по-китайски написано «Великий Дракон», я в двухтысячном родился, это год Дракона. Хотел ещё потом себе дракона набить, но там, короче, некогда стало, да и долго это и неприятно… — Он умолчал о том, что после того, как он набил иероглиф на лопатке, у него так всё болело и кровило, что от дальнейших «грандиозных планов» пришлось отказаться.

— Чудно ты баешь, — пробормотал Борщ и тоже набрал бадейку воды. Показал, где мыло и мочалы. Те были негигиенично сложены в какой-то общий чан, но на его брезгливое замечание Борщ сказал, что вода сильно солёная и заразу не передаёт. Да и тут все поддерживали чистоту.

Дэну стало немного стыдно. Он мог и раньше спросить у вылвы о возможности освежиться, а не страдать от грязи. В итоге они помылись, и перед Дэном встал сложный выбор, которым он поделился со своим единственным источником информации здесь. Постирать грязную одежду и остаться голым и, как следствие, голодным, так как ожидание, пока всё это постирается, потянуло бы и пропуск работы, за которую ему давали еду… Или где-то раздобыть одежду. И что ему за такое грозит. Выполнять ещё дополнительную чужую работу или что? У кого можно попросить и так далее.

Также выяснилась неприятная вещь, что одежда не «стирается» сама. Её надо постирать. Ну или отдать тому, кто постирает, бабе какой-нибудь, но стирают не за просто так. Или за что-то полезное, или за вкусное, или за какую-то важную информацию. Натуральный обмен во всей красе.

— А у нас дома машинка стиральная стирает, — протянул Даня и потом ещё минут десять пытался объяснить принцип работы, который сам не очень понимал, но, кажется, Борщ ему не поверил.

В конечном итоге ему показали на доску с волнами и буграми, об которую надо возюкать вещи, а Борщ пообещал подогнать одежду на сменку и встретить на выходе из помывочной.

Дэн справился со стиркой еле-еле, потратив на это добрые два часа, и то благодаря тому, что джинсы плохо пачкались, футболка была изначально серо-голубого цвета, носки и трусы — чёрные. Правда, его оранжевая толстовка приобрела скорее коричневый цвет, но это терпимо. Вот белые кроссы стали почти чёрными, и как их отмыть, он не представлял. Мама ему иногда мыла обувь чем-то, что кроссовкам возвращалась их белизна, но он никогда не интересовался, чем она это делала. Брали сомнения, что тут есть что-то подобное. Да и смысл, если к вечеру они снова станут такими же?

— Ты, если с углём работаешь, попросил бы у Янны фартук кожаный, — посоветовал Борщ, когда Дэн пожаловался, что чистым оставаться ему недолго. — Обычно на эти работы приставляют тех, кто чем-то провинился. Ну, или отроков и мужчин по очерёдности, если виноватых нет. И фартук дают.

— Я не виноват ни в чём, — буркнул Дэн, натягивая портки и длинную рубаху, которые ему принёс Борщ. Без трусов пришлось, так как трусов тут отчего-то не носили. Выглядел он теперь как настоящий крепостной крестьянин, разве что лаптей не хватало. Ещё и за вещи требовалось потом как-то отработать. Тканей тут тоже не сильно-то много было, и каждую тряпку берегли. Ему, к примеру, так обсыхать пришлось, а не вытираться полотенцем, как белый человек.

Впрочем, когда он это сказал вслух, то Борщ странно на него посмотрел.

— Так ты человек, что ли? Из Яви к тому ж? То-то бы так блажишь…

— А ты кто, не человек, что ли? — подозрительно посмотрел на знакомца Дэн.

— Не, я — люд, аспид, я ж говорил, из какого я клана. Так ты же что… Как попал сюда?

— Вот вообще понятия не имею! — в сердцах воскликнул Дэн.

— Ты это, про это не трепись лучше, — туманно посоветовал Борщ.

— А что значит «аспид»?

— Ну то и значит — аспид, — непонимающе уставился на него Борщ. — Но я ещё мал, конечно, не обращаюсь пока. Через год срок подойдёт только. Ладно, мне пора уже, но ты позже за вещами приходи. Они на тёплой стене должны быстро обсохнуть. До подани точно сухими станут.

— До чего? — переспросил Дэн.

— До подани. Четырнадцать раз бьют которую.

— А… Тогда понятно, — пробормотал Дэн. — Тут ещё и время всё по-другому называется. Скажи ещё, что не вторник сегодня.

— Нет, не вторник. Неделя сегодня, девятый день девятидневки. Выходной. Работы не дают общей, ну, кроме приготовления пищи. На помывку времени больше. На стирку.

Дэн уже устал и достиг такой степени отупения, что спорить не стал, а принял к сведению, что у местных непойми кого ещё и неделя девятидневная.

Когда он чистый вернулся на кухню, Янна, которую он всё же начал отличать от остальных «альбиносок», которых Борщ звал «вылвами», пристально на него посмотрела.

«Чистый. Хорошо. Пойдёшь со мной кормить пробудившихся».

Ему дали полную кастрюлю бурого варева литров на пять, а сама Янна, прихватив непонятную дощечку, половник и небольшую плетёную шкатулку, поплыла впереди своей ровной походкой. Они прошли какой-то очередной мрачный коридор и вошли в зелёную пещеру, полную мигающих аварийных светильников. Дэн разглядел светлые и тёмные «холмики» и понял, что это типа спальни. Там на каменных «кроватях» лежали вылвы. А он ещё своей соломкой возмущался.

Янна остановилась возле первой «кровати», на которой лежал лохматый негритёнок. Вылва погладила его, и тот проснулся. Глаза его показались полностью чёрными.

«Нальёшь. Аккуратно. Медленно», — коротко проинструктировала Янна, послав очередную инструкцию. Оказалось, что досочка, которую она взяла, что-то вроде желобка, его конец Янна вставила в рот ребёнку, а Дэн налил сверху в расширенное углубление варево из кастрюли. Пахло оно какой-то вонючей травой. Но ребёнок вроде пил и не выёживался.

Таких негритят было десять, что немного развеселило Дэна, который вспомнил считалочку. Но шесть остальных «тел» оказались такими же вылвами-альбиносками.

Когда они уже уходили, он задел ногу одного из продолжавших спокойно сидеть негритят и в первую секунду подумал, что ему отрезали ступни или вроде того, но потом присмотрелся и понял, что нога оканчивается копытом! А ещё через секунду возле его руки что-то шевельнулось, и Дэн заорал.

— У него что, хвост⁈ У него хвост! И копыта! Кто это?

«Чёрная вылва — порождение Хозяйки Бейлор», — скользнул по Дэну и мелкому «негритёнку» безразличный взгляд полупрозрачных глаз. Он отметил, что альбиноска настолько белая, что как будто реально светилась в темноте.

— П-порождение? Это как вообще? Подожди, порождение? Это значит, что его никто не рожал? Его создали? — упрямо допытывался Дэн, игнорируя непонятные названия. Тут точно какая-то биолаборатория, как он сразу и подумал! Клонируют людей или непонятно кого!

«Все чёрные вылвы когда-то были такими, как ты, но потом их принесли в жертву Хозяйке, и они стали глазами Бейлор», — Янна достала из шкатулки, которую притащила с собой, натуральный ошейник и нацепила его на «чёрную вылву».

Безучастный «негритёнок» пошевелился, а затем резво встал.

— В смысле, как я? — прошептал Дэн. — Он был человеком? Мужчиной?

«Людом и мужчиной», — кивнула Янна, неспешно переходя к следующему и надевая ошейник и «пробуждая».

— Подожди-подожди. А ты тогда кто?

«Белая вылва», — последовал ожидаемый ответ.

— Тебя тоже принесли в жертву Хозяйке Бейлор? — ответом его не удостоили, только кивком. — Кем ты была до того, как стала белой вылвой?

«Кудесницей».

— Это типа магичкой какой-то или ведьмой? Женщиной?

Янна снова кивнула и перешла к новому «негритёнку».

— То есть кто-то превращает нормальных людей в… вот в это? — отступил назад Дэн. А затем ринулся прочь, не разбирая дороги. Всё, чего он хотел, — выбраться и покинуть это страшное место.

Он бежал, пока не столкнулся с кем-то. Правда, этот «кто-то» ловко увернулся, и Дэн чуть не врезался в стену, шарахнувшись в сторону.

— Куда это ты так несёшься? — это опять оказался Борщ. — Приспичило, что ли?

— Выведи меня наружу! Покажи выход, понимаешь? Не могу я в этих каменных пещерах больше…

— Я как раз иду подглядеть за тренировкой Яровзора Краснооковича, можем вместе пойти, — пожал плечами Борщ.

— Да, пожалуйста! — Дэн был на грани истерики.

— Выходить же не запрещено, выходил бы. Я тоже люблю на солнышко поглядеть, — сказал Борщ, показав на широкий коридор, начинавшийся почти прямо от кухни.

Что же. Выход из пещеры действительно имелся и, как выяснилось, почти рядом. Единственное, что Дэн понял, что он никак не может находиться в Псковской области, потому что там тупо нет таких высоких гор. Возможно, что даже и не в России. Но Псковская область граничит с тремя государствами, в которые теоретически его могли вывезти.

— А где мы? Что это за горы? — спросил он у Борща, который целенаправленно шёл в ближайший еловый лес.

— Так Карпаты, — откликнулся Борщ и прижал пальцы к губам. — Тише будь. Одним глазком глянем, скоро ли.

Они, пригибаясь и прячась за разлапистыми ветками, подобрались на край поляны, откуда доносились бряканье, звяки и звуки ударов. Походило на сражение холодным оружием, как в фильмах, и слух его не обманул. На полянке реально происходила битва на мечах. «Тренировка» как-то дико походила на реальный бой, в котором сражался высокий парень почему-то в солнечных очках и какая-то Зена-королева-воинов. И не сказать, чтобы парень сильно выигрывал эту «Зену».

— Кто это? — тихо спросил Дэн Борща.

— Яровзор Красноокович Рода Василиск из клана Аспидов из Северо-Восточного удела — мой хозяин и старший троюродный брат, и Ожега Боеславовна из Рода Горынычей клана Трёхголовых из Северного удела. Возможная будущая супружница моего хозяина, но там всё сложно пока у них.

— Трёхголовых? — переспросил Дэн, сообразив. — Трёхголовых Горынычей⁈

— Тише ты, — зашипел Борщ. — Что, даже в Яви про Трёхголовых Горынычей слышали?

— Ну ещё бы, национальный злодей всё-таки, — иронично хмыкнул Дэн. — Хотя в последних мультиках про трёх богатырей уже всё не так однозначно. Скорее комический персонаж.

Борщ сам возмущённо фыркнул и…

«Га-га!» — непонятно откуда возле них появился здоровенный гусь, который выглядел реально опасным. В открытом клюве Дэн увидел кучу мелких, но несомненно острых зубов, которые он увидел также и на языке, что вообще наводило на мысль о том, что бесчеловечные эксперименты тут и на гусях проводят*.

Гусь привлёк к ним внимание девушки и парня, и им пришлось выйти к ним под конвоем жуткой птицы, которая Дэну была чуть ли не по пояс.

— Это мой прислужник и младший троюродный братец, — пояснил для девушки парень в очках. Может, у него аллергия на солнце? Мало ли каких тут вампиров выводят. — А это?..

— Данила Забродин, — с некоторым вызовом представился Дэн.

— Похоже, нашлась пропажа, — хмыкнула девушка с именем, похожим на ожог… Точно, Ожега!

— Что? — удивился её то ли жених, то ли, может, и нет, в общем, брат Борща.

— Сейчас, — Ожега встряхнула руку и сказала: — Юль, бери девчонок и дуйте на мою поляну. Ваш попаданец, которого вы потеряли, сам нашёлся, — потом от запястья, на котором были какие-то браслеты, отделилось что-то вроде чёрной птички и просто испарилось в воздухе.

— Спецэффекты огонь, — пробормотал Дэн, рассматривая Ожегу. У той оказалась очень классная фигура, грудь уверенного третьего размера, шикарная задница, которую обтягивали кожаные штаны, и узкая талия. На лицо тоже приятная, небольшой нос, чуть пухлые губки, большие глаза, да ещё и разноцветные. Один светло-карий, другой сине-зелёный какой-то. Вот только взгляд тяжёлый и заставивший нервничать. А потом Дэн ощутил реально прожигающий взгляд, от которого буквально чуть не задымился, — от парня… Этого Яровзора, и поспешил спрятаться за Борща и смотреть на землю, а не чью-то невесту, которую, похоже, приревновали. В голове начали складываться пазлы насчёт солнечных очков и принадлежности Яровзора к василискам. Это ж вроде какие-то чудища, которые убивали взглядом или что-то такое. Ещё один мутант? Может, он как Циклоп из «Люди Икс» с лазерами в глазах?

Через пару минут гнетущего молчания на поляну прибежало ещё трое девчонок. Эти были в платьях в пол, скрывающих фигуры, в похожем платье была принцесса из мультика про Летучих корабль. Но на лица все красивые. А у одной, с русыми волосами, грудь не скрывало даже широкое платье. Размер, наверное, четвёртый или даже пятый.

— Это точно он? — спросила девчонка с самыми светлыми волосами. — Какой-то он… Не такой немного… Бай… э… Как-то более подкачан, как мне помниться…

— Одержимость всё равно немного меняет внешний облик, — ответила голосом заучки та, у которой волосы были чуть с рыжиной и самая плоская. — К тому же человеческий организм на восемьдесят процентов состоит из воды.

— А-а… — протянула блондинка. И внезапно он её узнал.

— Это ведь ты… Ты… на Финском заливе! — воскликнул Дэн. — Может, вы мне уже скажете, что тут происходит? И какой Хозяйке Бейлор меня собираются принести в жертву, чтобы сделать вылвой⁈

— Меня Юлка зовут, а тебя? — спросила блондинка, переглянувшись с подругами.

— Данила Забродин. Дэн, — представился он заново. Его колотило, и он еле сдерживался, чтобы не начать трясти девчонок. Они должны сказать ему, что происходит! Останавливали его лишь суровый брат Борща и меч в руках Ожеги, которым она явно умела пользоваться.

— А это Озара, — она показала на рыженькую, — и Оляна, — та, что с грудью. — С Ожегой ты уже знаком?

Дэн кивнул.

— Для ясности, — кашлянув, взяла слово рыжая Озара. — На Финском заливе мы тебя спасли. Твоё тело захватил один… могучий дух. Ты носитель навьей крови, но магии лишён, поэтому он мог захватить тебя и использовать в своих целях.

— Захватил? Меня? Но… Что за навья кровь?

— Можно я объясню? — попросила у рыжей блондинка Юлка. — У меня тоже уснувшая кровь, но в первом поколении. Это значит, что я родилась в Яви и в Беловодье попала, когда уже поздно пробуждать наследие. Но очень часто такие, как я, никогда не попадают в Беловодье, а живут обычной жизнью, не зная, кто они. Встречаются с людьми, заводят детей. Навья кровь уходит на седьмом поколении. То есть, если раньше было больше всяких ну… бабок, колдунов, экстрасенсов, то если это не свежая кровь по роду, то способности со временем пропадают. Через семь поколений рождаются уже обычные лю… чело… люди, в общем.

— Мой дедушка, — внезапно вспомнил Дэн. — Про него говорили, что он очень удачлив был и что он иногда говорил всякое и угадывал. В лотерею целых пять раз выигрывал. Его даже колдуном в шутку называли.

— Значит, как минимум ты уже третьего поколения, — покачала головой Озара. — Пробуждение крови почти нереально. Ты уже больше человек, чем люд.

— Ладно, а как я здесь оказался?

Девчонки снова переглянулись. И слово взяла Ожега.

— Я сражалась с тем, кто захватил твоё тело. Мы вынудили его освободить тебя, и чтобы он вновь не вернулся, сложили тебя…

— В пространственный карман, — подсказала Юлка.

— Куда⁈

— Ну ты что, ни одну книжку фэнтези что ли не прочёл? — закатила глаза девушка. — Это место, где можно на время сложить предмет или даже живое существо без вреда целостности. И руки не занимает.

Дэн ничего не ответил, но читать книжки? Она серьёзно? В двадцать втором веке, где полно фильмов, подкастов, всяких прикольных игр, кто-то ещё вообще читает книжки? Он ещё в младших классах на чтении начитался.

— Типа инвентаря, ну я понял, — ответил он снисходительно.

— Так вот. Потом появился родич того, кто тебя захватил. Очень сильный. И нам пришлось удирать, — продолжила Ожега. — В итоге мы решили схорониться в Академии Змейлор, которая одновременно является убежищем, спрятанным в Нави — это мир ещё глубже, чем Беловодье или тем более Явь.

— Если ты представишь слоёный пирог, то Явь — это мир, где ты родился, верх пирога, а все нижние слои — это другие миры, — начала объяснять заучка Озара, как будто он тупой. — Навь на самом дне этого «пирога», ясно?

— Да ясно… Как отсюда выплыть? — спросил Дэн, и девушки снова переглянулись.

— Никак, — ответила Ожега. — Мы попали сюда на семь лет.

— На сколько⁈

— Но для тебя это ещё не самое страшное, — оглянувшись на подруг, которые разрешающе кивнули, сказала Юлка. — Ты что-то сказал про Бейлор и вылв, значит, ты уже знаешь про жертв?

— Да они людей превращают в вылв! — передёрнулся Дэн. — Женщин — в белых, мужчин — в чёрных.

— О… А мы не знали таких подробностей, но тогда ясно… — забормотала Озара.

— Чтобы жить и учиться на территории Хозяйки Бейлор, здесь нужно пройти испытание. Они раз в год в начале месяца рамхать. Были навью неделю назад. Девять дней назад, то есть. Мы как раз после них тебя… достали из кармана. В этом году на испытании первого курса богиня Бейлор забрала в качестве жертвы шестнадцать людов. Мы прошли испытание, а ты нет, поэтому… — Юлка замялась.

— Не факт, что ты вообще протянешь здесь год, — сказала Ожега, которая явно не хотела с ним церемониться.

— Теоретически ты сможешь договориться с кем-то и стать его «сопровождением» в начале следующего учебного года, если кто-то прибудет раньше, и стать личным слугой-помощником, чтобы получить своего рода «иммунитет», — добавила Озара. — Но твой хозяин должен пройти испытание, иначе вас обоих ждёт одна участь — на алтаре. Ну и после поступления хозяина придётся работать на него семь следующих лет. По-другому не выйти. Никак. Но и до этого времени тебе придётся дожить. Сейчас ты вроде «нелегала» в этом месте. И вряд ли местной богине это слишком нравится. Старайся её не злить. Так что задача минимум — выжить в течение этого года. Ректор сказал, что тут «никто не держит нахлебников», так что, считай, работа и твоя «полезность» Академии — это обязательный пункт. Гарантий тебе никто не даст, но мы со своей стороны постараемся поддержать тебя и помочь чем сможем.

По лицам девушек было видно, что они уже поставили на нём крест. Да и вся эта куча условий показались Дэну какими-то неподъёмными и невозможными. Стало ясно лишь одно: надежда на побег или скорое спасение окончательно испарилась.

Примечание:*зубы у гусей действительно есть, как и довольно необычный язык, похожий на челюсть крокодила, с острыми на вид сосочками, которые нужны для фильтрации воды и удержания пищи, но выглядят открытый гусиный клюв довольно страшно особенно вблизи (впрочем, схожие клювы у многих водоплавающих птиц, но обычно пингвинам или лебедям в рот мало кто заглядывает и они с открытыми ртами за людьми не гоняются).