Год Единорога

16

— Другой мир, — повторил Хейррал. — Даже если так, у тебя есть возможность найти туда дорогу, Хирон. Открой дверь туда для нас, или с этого дня за тобой пойдет слава клятвопреступника. — Он пристально посмотрел на остальных воинов отряда. — И вы все — клятвопреступники!

— Ты сам не знаешь, чего требуешь, — возразил Хирон.

— Я слишком хорошо знаю, чего требую. А требую я выполнения договора, а еще, чтобы вы открыли дверь в тот мир и своими силами поддерживали Джиллан, пока договор не будет выполнен. Вы совершили несправедливость, поэтому должны ее исправить.

Хирон уставился на него, словно не веря своим ушам, а Всадники перешептывались и переглядывались, но Хейррал будто ничего не замечал и смотрел только на предводителя.

— Мы не можем сделать этого здесь, — сказал наконец Хирон.

— А где же и когда? — не отступал Хейррал.

— В Серых Башнях.

— В Башнях! — недоверчиво воскликнул Хейррал. — Вы сумели сделать это в глуши, вдали от Врат, а теперь говорите, что необходимо ехать в вашу резиденцию! Так собираетесь вы открыть для нас тот мир или предпочтете потерять честь?

— Ты требуешь, чтобы мы сделали для нее все, что в наших силах, но я не уверен, что мы сможем помочь ей проникнуть в тот мир, куда ей надо. А кроме того, нам необходимо подумать и о себе, иначе мы потеряем все и опять очутимся в изгнании.

Но до меня все это доходило, словно сквозь сон. Я смутно понимала, что мы опять куда-то едем и меня обнимают руки Хейррала.

— Джиллан! — доносился до меня голос Хейррала, — Джиллан, ты должна держаться за жизнь! Джиллан… Посмотри вокруг, Джиллан! Очнись!

Почему светит солнце? Ведь только что была ночь, и при свете костра сражались два… Воина?.. Зверя? Я почувствовала на губах холод бутылочного горлышка, и кто-то строго приказал мне выпить. Я машинально глотнула, и через мгновение туман перед моими глазами стал рассеиваться. Меня, действительно, обнимали руки Хейррала, и наш конь скакал резвым галопом. Я видела, как развеваются плащи воинов, ехавших с нами. Был уже почти полдень.

— Держись, Джиллан! — требовал Хейррал, и его голос и укрепляющее питье поддерживали меня. Но все же какая-то стена образовалась между мной и реальным миром, так как все вокруг я воспринимала как-то отстраненно и равнодушно.

Но потом оказалось, что подо мной уже не скачущая лошадь, а какая-то постель, и рядом со мной лежит Хейррал. Над этой постелью поднимался и клубился дым, наплывая, окутывая, затягивая, и вот я сама словно стала частью этого дыма, невесомо плывя куда-то.

А потом… Я снова оказалась в сером пепельном лесу, на земле лежала серая зола и рухнувшие деревья с такими же серыми туманными листьями. Джиллан. Я смутно осознавала, что должна найти Джиллан в этом жутком мире. «Джиллан! — кричал мой внутренний голос, и всеми остатками воли я поддерживала этот зов. — Где ты, Джиллан?»

Никакого ответа. Безнадежно брела я по этому мертвому серому лесу и сколько не оглядывалась вокруг, ни одного живого существа так и не заметила, и вообще никакого движения.

Как долго я здесь блуждала? За деревьями опять замелькали тени, какие я уже видела в прошлый раз, и мне снова стало страшно. В воздухе надо мной появилось странное крылатое существо, все покрытое морщинистой кожей и с огромным клювом на крохотной головке.

— Джиллан!

Я уставилась на странного летуна, который не улетал, а сделал несколько кругов над моей головой.

— Джиллан! Идем… идем…

Теперь я смотрела на него с большим вниманием. Куда он собирался вести меня? Я с трудом передала ему мысленный вопрос:

— Кто ты?

Существо нетерпеливо захлопало крыльями.

— Идем… идем!

Для меня, конечно, лучше было идти хоть с таким проводником, чем наугад бродить по мертвому лесу. А если это ловушка? Но еще раз внимательно посмотрев на птицу, я никакого беспокойства не почувствовала.

Крылатое существо вывело меня к опушке, и, продравшись через заросли кустарника, я очутилась на открытой равнине. Попробовав думать об опасностях, которые могли меня здесь встретить, я тревоги не ощутила. Несколько раз я мысленно взывала к своему второму «Я», но ответом было глухое молчание.

И вдруг… Джиллан? От неожиданности я схватилась за куст. Меня окликнули! Но не птица, летевшая надо мной, а кто-то впереди, пока невидимый. Я рванулась туда. Зов был так ясен и отчетлив, что я уже не боялась потерять его и сбиться с пути.

Вскоре я заметила, что странная птица, которая вывела меня из леса, больше не летит рядом. Да теперь мне и не нужен был проводник, так как внутренний голос сам вел меня.

Я выбежала на окруженную высокими стенами площадку, но без крыши, так что по-прежнему находилась под открытым небом. Здесь уже не было сплошной серости, а появился какой-то бледный желтоватый свет. Я огляделась.

— Джиллан? — я с трудом разлепила губы и попыталась сказать это вслух, первый раз в этом глухом мире, но по площадке прокатилось такое эхо, что я невольно зажала уши. Так искаженно и странно прозвучало здесь мое имя, что я с трудом его узнала.

И тут она вышла на мой зов. Но не одна и не две, а множество Джиллан, бесконечный ряд отражений: стройное худое тело с бледной кожей, красный шрам на ребрах от меча ализонца, заживающие раны от когтей зверя на руках, темные волосы падают на спину, — я словно смотрелась во множество зеркал сразу. И каждая из них говорила:

— Я здесь, — одинаковые голоса, одинаковые интонации.

«Ты должна найти среди них ту Джиллан, которая тебе нужна, — прозвучал мысленный голос в моем мозгу. — Если можешь, используй свои колдовские способности».

Я оглянулась и увидела смутную тень возле Врат, потом уловила зеленый блеск глаз. Человек? Барс?

— Ищи спокойно, Джиллан! Я пока постерегу Врата…

Я вошла в разгорающийся свет, чтобы найти ту единственную Джиллан, которая была мне нужна, встала перед ними и закрыла глаза. Всю свою волю я сосредоточила на истинной Джиллан в этом ряду видений. Я должна думать только о ней и найти ее.

Я совсем перестала ощущать свои руки и ноги, да и вообще все тело — только сгусток воли, бестелесное желание и стремление. Я ничего не чувствовала, не видела, не думала.

А потом я внезапно снова стала Джиллан. Другой Джиллан! Я смогла войти в нее, заполнить ее пустоту! Только торжество мое было недолгим. Да, я смогла найти прежнюю Джиллан в этом бесконечном ряду отражений, но соединить ее с собой пока не смогла. Теперь нужно было привести эту Джиллан к той, из которой я только что вышла.

Я брела в этом раздражающе ярком свете, пока не запнулась обо что-то. Я упала на землю и оказалась рядом с той Джиллан, которой была раньше. Мои руки коснулись холодного тела. Заглянув в ее широко открытые глаза, я в ужасе отшатнулась. В них не было ни искры жизни. Она была мертва!

Кажется, я вцепилась в ее безжизненные руки и закричала. Значит, Всадники-Оборотни все-таки добились своего и выиграли?

Я не могла оторваться от этого мертвого лица. Я вышла из своего тела и оказалась заключенной в другой Джиллан, личность которой была частью меня, но все-таки она была созданием Всадников. Я не могу стать сама собой, пока не вернусь в свое собственное тело, которое сейчас лежало у меня на руках. Но как это сделать? Меня все считали колдуньей, но я не была ей, потому что не знала своих сил и не умела ими пользоваться.

Впервые за долгое время обе Джиллан были так близко друг от друга, как и до того, когда все это началось. Тогда в одну Джиллан попала стрела зеленого света, и она осталась лежать под мертвыми деревьями, а другая — ушла вместе со зверями: смерть и жизнь. Одна Джиллан умерла тогда, чтобы дать жизнь другой Джиллан, той, которой я была теперь. Следовательно, теперь эта Джиллан должна умереть, чтобы могла ожить настоящая. Но как это сделать? У меня не было никакого оружия.

Хейррал заставил Всадников помогать мне. Может, он… «Хейррал, дай мне смерть!» — мысленно попросила я, но мне никто не ответил. Мысленно я искала Хейррала. Только он мог сейчас дать смерть этому телу, а значит, воскресить меня настоящую. Я потащила мертвое тело Джиллан назад, к Вратам.

— Хейррал!

Наконец я уловила слабый отклик и двинулась дальше. Добравшись до Врат, я обнаружила, что тень, обещавшая мне стеречь Врата, была на месте, но ее окружали другие тени, те, что напугали меня в лесу. Гневно шагнула я к этим теням, даже не думая, дадут ли мне мои силы тот пылающий факел, но этого и не потребовалось. Тени сразу заклубились и исчезли.

Я снова обернулась к Вратам и натолкнулась на испытующий зеленый взгляд.

— Ты — не она…

— Я — другая… — начала объяснять я.

Тень вздрогнула.

— А где она?

— Вот… — я указала на тело, которое вытащила из круга желтого света.

Он покачнулся, его призрачный облик заколебался и принял обычный человеческий вид. Он опустился на колени и коснулся тела, как это сделала я там, в лесу.

— Она умерла… — прошептал он.

— Слушай меня, Хейррал! Ты должен убить тело этой созданной Всадниками Джиллан, тогда, погибнув в этом мире, я оживу в своем настоящем теле.

Мне показалось, что он не понял меня, а может, и вообще не услышал. Я стояла над телом мертвой Джиллан и ждала. Наконец он обернулся ко мне. Его глаза яростно блеснули, но он на этот раз не принял звериного облика, а просто достал свой меч, казавшийся мне призрачным, и ударил. Жуткая, словно разрывающая надвое боль пронзила меня…

Сознание вернулось ко мне с воспоминанием, как в ослепительном золотистом свете я искала свою половинку среди призрачных отражений. И я ее нашла! Потом я ощутила, что лежу на холодном камне, и попыталась подняться. Прямо передо мной в туманном свете таяла белая фигура другой Джиллан. Той, фальшивой Джиллан! Я снова была жива и на этот раз в своем собственном теле. Больше не было ледяной пустоты внутри меня. Наконец-то я сумела обрести все, что было у меня отнято, и снова стала цельной! С невыразимым торжеством провела я рукой по своему настоящему телу. «Хейррал», — вспомнила я и огляделась. Но тот, кто освободил меня ударом своего меча, исчез.

— Хейррал! — крикнула я так, что даже в ушах зазвенело, но никакого ответа не получила. Неужели теперь придется искать Хейррала, как искала я свое второе «Я»?

Передо мной появилась призрачная лошадь.

— Идем! — приказано было достаточно властно, но я не спешила повиноваться.

— Где Хейррал? — спросила я, стараясь дать понять, что без него отсюда не уйду.

Жеребец нетерпеливо дернул головой и ничего не ответил.

— Где Хейррал?

— Он убежал, потрясенный сделанным.

— Но он же только освободил меня!

— А для него получилось так, что он сам, своей рукой убил Джиллан.

— Нет! — Я уже поняла, что произошло, и была уверена, что смогу объяснить это Хейрралу.

— Пошли! — снова повторил жеребец. — Мы не можем так долго держать открытой эту дверь в другой мир.

— А Хейррал?

Хирон в своем зверином облике снова недовольно вскинул голову.

— Он сам пришел в этот мир, хотя и знал, что может не вернуться, и сам решил свою судьбу.

— Нет! Я не согласна! Хейррал должен вернуться с нами.

— Ты тоже выбираешь свою судьбу, колдунья!

— Но вы же дали клятву помогать нам!

— Здесь наш долг окончен. Ты получила все, что вы с Хейрралом требовали, и теперь снова полноценная личность. Но даже воля всего отряда не может удерживать Врата открытыми. А теперь решай: или ты идешь со мной в наш мир, в жизнь, или остаешься в этом призрачном мире.

Он предоставил выбор мне. Вообще-то меня не связывали никакие обязательства, но я точно знала, что ни шага не сделаю назад к жизни, если рядом не будет Хейррала.

Я взглянула на призрачного Хирона.

— Подержи Врата открытыми сколько сможешь. Может, еще не все, принадлежащее Джиллан, вернулось ко мне. Я посмотрю, не найду ли здесь кое-что от личности Джиллан, о чем я и не подозревала.

Призрачный жеребец внимательно и серьезно смотрел на меня удивительно живыми золотистыми глазами.

— Ты сделала свой выбор, колдунья, — сказал он, и его тень затрепетала и растаяла.

И вот тут я задумалась, чем же был для меня Хейррал. Вспомнила нашу первую встречу, когда, испуганная и растерянная, стояла в густом тумане на поляне свадеб, прижимая к себе его плащ, и он подошел ко мне. Высокий, стройный, с лицом юноши и глазами старыми, как горы Хай-Халлака. Таким я впервые его узнала.

Потом был барс, лежащий на постели, залитой лунным светом, и проснувшийся, почуяв опасность, когда на нас навели злое колдовство. И это тоже был Хейррал. После я снова видела его в зверином облике, рвущегося в бой с охотниками Ализона, а вернулся уже человеком и защищал меня против всего своего отряда. И еще был Хейррал-жених, которого я оттолкнула, и Хейррал-зверь, который напал на меня и поранил руку. И Хейррал же собирал травы, чтобы исцелить мои раны и вез меня по лесной равнине, ждал вместе со мной восхода луны и рассказывал о своей стране и своем одиночестве.

Так кем же он все-таки был для меня, этот Хейррал? Мы так сроднились за это время, что теперь он стал словно частью меня, и если я его потеряю, то мне будет так же пусто и горько, как и тогда, когда у меня отобрали ту, другую Джиллан.

Я постаралась сосредоточиться на желании найти Хейррала… и почти тут же почувствовала внутренний зов. Я внимательно прислушалась к нему и пошла, куда он вел. На этот раз меня повело не в мертвый пепельный лес, а на открытую холмистую равнину.

Я не знаю, как долго шла, прежде чем увидела знакомую призрачную фигуру.

— Хейррал!

Фигура остановилась. Я окликнула его сначала мысленно, потом вслух, зовя снова и снова, пока он наконец не подошел ко мне.

— Кто ты? — спросил он, с трудом разжимая губы, потом поднял руку и начертил пальцем в воздухе какой-то знак.

Вспыхнул яркий голубой огонь, и я, прикрывая глаза, крикнула:

— Я — Джиллан! На этот раз я — настоящая Джиллан!