Жнец. Книга двенадцатая

Глава 19

«Элой сбежала», — гласило сообщение, отправленное мне Оксаной.

Всего два слова. Их хватило, чтобы вызвать во мне крайнюю степень удивления. Казалось бы, белокурая подопечная Михаила I должна была попасть на мою Родовую землю совсем недавно. Когда, куда и, главное, на кой ляд она решила сбежать? Думалось мне, что Романов объяснил Элой, в каком она и её младшая сестра положении, и последней было всё понятно. А что имеем по итогу? И суток не прошло, а у нас побег…

«Подробности? Что с сестрой девчонки?» — коротко отбил я сообщение своей жене.

Ответа от Оксаны ждать долго не пришлось. Буквально через минуту мне пришло целое «полотно», больше походившее на доклад, нежели на сообщение, отправленное любящей женой. Впрочем, сейчас это было маловажным, так как ситуация не располагала к любезностям.

Из ответа моей жены становилось очевидным, что поступок Элой тяжело назвать побегом. Она оставила свою сестру в имении, что говорило о том, что Элой планировала вернуться.

Да и фактически, девушка не являлась моей пленницей, отчего имела свободный доступ ко всему, что расположено на территории моего имения, за исключением, разве что, парочки объектов, по типу кузни и мастерских Шелкова и Прета. То же самое касалось покидания Элой моего имения и прилегающих к нему территорий. Белокурая красавица не сбегала, а спокойно вышла, как только у неё появилась на то возможность, после чего успешно скрылась в лесу. То, что Элой без каких-либо проблем сможет прожить в лесу и избежать встреч с иномирными тварями, изредка в нём разгуливающими, я не сомневался. К тому же никто её сразу преследовать не стал, так как подумать не мог, что она не вернётся в имение обратно. А когда спохватились и девочки Ирэн взяли след, то заметили, что подопечная Романова навострила лыжи прямиком в столицу, пройдя сквозь земли Потапова. Ничего удивительного в том, что Элой знала в каком направлении двигаться, нет. В конце концов стараниями Кей русским языком девушка владела просто превосходно, так что могла узнать информацию о нахождении Москвы у любого встречного.

Следы обрывались на одной из магистральных трасс, ведущих в столицу Российской империи. Какое-то время Элой двигалась в верном направлении, шагая вдоль обочины, пока в один момент её не подобрал автомобиль. Здесь девчонки Ирэн уже разводили руками, так как в технике нашего мира не разбирались от слова «совсем». Тем не менее, это не помешало вызвать на место, где исчезали следы Элой, Василису Шелкову, которая без труда смогла определить, что забрали её, скорее всего, на внедорожнике. Марку автомобиля и кому он принадлежал, определить по одним лишь следам, оставшимся от протектора, девушка не смогла, что в принципе неудивительно. Поразило меня то, что она не стала на этом сдаваться, и двинулась по ходу движения, пока не настигла первую заправочную станцию.

Одной лишь фразы, в которой заключалось, чьим человеком является Василиса, хватило для того, чтобы ей предоставили записи со всех видеокамер, имеющихся на территории заправки. Некоторые из них выходили аккурат на проезжую часть, так что Шелковой без труда удалось определить несколько автомобилей, подходящих под описание, основанное на следах от протектора шин.

Несколько запросов, и у Оксаны на руках оказалась информация о выбранных Василисой автомобилях и их владельцах. Из всех них выделялся лишь один внедорожник. И дело не в том, что его владелец какой-то не такой. Нет, он как раз-таки такой же обычный, как и все остальные. Дело же заключалось в том, что его автомобиль был не так давно заявлен в угон. А теперь внедорожник рассекает по магистрали, не боясь быть пойманным.

«Либо у угонщиков есть крыша, либо где-то неподалёку расположено место их тусовки, отчего они охренели настолько, чтобы разъезжать на угнанном автомобиле по дорогам общего пользования. Совсем страх потеряли, черти!»

Мысленно повозмущавшись, я вернул своё внимание непосредственно к переписке с Оксаной, сообщения в которой лились ручьём. Моя жена продолжала посвящать меня в свет последних событий.

После того, как определились с искомым автомобилем, дальнейшее было делом техники. Переездами от придорожного заведения к придорожному заведению, Василисе удалось установить тот факт, когда на следующей камере, шедшей по ходу движения, нужный внедорожник не объявился. Очевидно, он свернул где-то на небольшом отрезке между двумя заправками. Таких возможностей там было немного, да и дороги там были, мягко говоря, неезжеными, благодаря чему Шелкова мгновенна обнаружила след протектора, что идеально совпадал с тем, рядом с которым пропала Элой.

На этом, собственно говоря, доклад Оксаны заканчивался. Василису дальше никто не пустил, потому как побоялись за её безопасность. К ней уже выдвинулись Анна, Наталья и Эллис. Женскую компанию разбавил Кузнецов, потому как Зубинин был занят подготовкой гвардии к походу на восток империи, где ей предстояло набить зубы иномирцам. Да и в целом, как я понял, всем расследованием руководил именно Виталий Фёдорович, который как заправский дирижёр подсказывал каждому участнику то, как поступить в той или иной ситуации.

И сейчас вся эта дружная компания ждёт моего решения. Позволю ли я им выдвинуться самостоятельно или лучше всё же дождаться моего возвращения? Пусть Элой и является моей персональной головной болью, я всё же скомандовал идти по следу. Неизвестно кто и по какой причине решил воспользоваться наивностью представительницы лесного народа, поэтому следовало поторопиться.

Тем не менее, кроме того, чтобы ускорить поисковую команду, я мыслеречью озвучил приказ хвостатой:

«Открывай порталы, Кей. В них должна уместиться вся наша колонна, включая грузовик ватажников, — безапелляционно потребовал я. — Нам необходимо попасть сюда», — добавил, после чего вбил в навигатор координаты, отправленные мне Оксаной.

Имение графского Рода Новиковых

Несколько часов до исчезновения

«Вздумали меня здесь запереть и держать в неведении⁈ — мысленно содрогалась Элой, расхаживая по просторной комнате графского имения, которую выделили девушке. — Почему мне не позволили поговорить с Михаилом подольше? Особенно теперь, когда я могу это делать без какого-либо труда.»

Элой содрогнулась. Девушка отметила, что она, после вмешательства древней лисицы, даже мыслить стала на чужом наречии. Подобная передача знаний сродни чуду. Но у всего есть последствия, и Элой их на себе ощутила: то и дело у неё срывалась кровь из носа, а также кружилась голова. Она была готова поспорить, что если бы не лиса, то всё протекало в куда более тяжёлой форме.

И пусть разум девушки пытался усвоить новые знания, но это не помешало ей принять решение отправиться в столицу нового для неё государства, известного как Российская империя. Дорогу узнать было не трудно: представители местного населения гораздо дружелюбнее тех, что встречались Элой в её мире. Все улыбались, не желая каким-либо образом навредить представительнице почти искоренённого лесного народа. Лишь одна девочка лет тринадцати, которая отдалённо была похожа на Элой и её сестренку, разглядывала её с интересом, никак не желая отвечать на задаваемые ей вопросы.

«Ну и чёрт с ней! — мысленно воскликнула девушка. — Главное, что направление выяснила, и в лесу мне точно блуждать не придётся. А там, глядишь, выясню всю необходимую мне информацию и вернусь обратно.»

Уверенности в своих силах Элой было не занимать, поэтому она в последний раз оглядела выделенную ей комнату, зашла проведать свою сестрёнку, которая в этот момент беззаботно спала, и направилась на выход из имения, а затем и с прилегающих к нему территорий. Удивительно, но останавливать или как-либо иначе задерживать её никто не стал. Лишь уточнили, куда Элой держит путь, на что она с трудом, но соврала, сказав, что просто хочет прогуляться. Девушка не привыкла лгать другим людям, отчего мысли о таком поступке преследовали её до того момента, как она зашла глубоко в лес. Там уже было не до философских размышлений, так как вести себя в лесу необходимо крайне осторожно, отдавая себе отчёт в каждом действии.

«Я всю свою сознательную и несознательную жизнь жила в лесу! — храбрилась девушка, целеустремлённо шагая в выбранную сторону. — И здесь не пропаду!»

Элой старалась не думать о том, что раньше за ней постоянно кто-то приглядывал: изначально это были родители, потом — Михаил. Сейчас же девушка находилась в абсолютном одиночестве: казалось, даже лес затаил дыхание, встречая новую гостью. Медленно, шаг за шагом, Элой проходила сквозь чащу, минуя заросли кустарников и редкий валежник. Продвигаясь по лесу, девушке так и не довелось встретить какую-либо живность.

Она, разумеется, не могла знать того, что её здесь нарочито отстреливали, дабы выбирающиеся из Рифтов твари не могли отжираться на диких животных. Это с приходом графа Новикова в этих землях стало безопасно, а раньше, как сказал бы любой коренной житель Иваново, куда в лесу ни плюнь — в иномирную зверушку попадёшь.

Тем временем деревья вокруг движущейся к своей цели Элой стали редеть, пока в какой-то момент девушка не начала слышать идущий спереди рёв моторов. Девушка знала, что такой звук способны издавать стальные колесницы, которые в этом мире зовутся «автомобилями». Она ехала в таком из того места, где её держал Михаил, в имение графа Новикова.

И правда, стоило Элой пройти дальше, как вскоре она вышла к большой магистральной трассе, по которой на бешеной скорости проносились автомобили. Сверившись по известным ей признакам, Элой двинулась вдоль дороги в сторону столицы. Представительница лесного народа понимала, что идти ей придётся несколько дней, однако она являлась Одарённой и была привычна к стрессовым ситуациям. Сердце девушки было наполнено уверенностью. Главное, чтобы путь оказался верным…

Элой двигалась вдоль трассы на протяжении нескольких часов. Автомобили проезжали всё реже и реже, никак не обращая внимания на одинокую путницу. До поры до времени. В какой-то момент рядом с идущей Элой притормозил тёмный внедорожник. Стараясь не обращать на него никакого внимания, девушка целеустремлённо шагала в выбранную ею сторону. Однако переднее тонированное стекло автомобиля медленно поползло вниз, пока из образовавшегося проёма не вылезла мордашка смазливого парнишки в солнцезащитных очках. Странный выбор, несмотря на отсутствие слепящего солнца.

— Куда путь держишь, красавица? — весело спросил парень у не желавшей останавливаться девушки.

Элой слегка сбилась с шага, понимая, что разговора с местными ей избежать не удастся. Тем не менее она не остановилась и на ходу равнодушно бросила:

— В столицу. Куда ж ещё? — девушка надеялась, что её холодность лишит незнакомца желания продолжать с ней общение, однако не тут-то было:

— В Москву⁈ Пешком⁈ — могло показаться, что парень искренне удивлён заявлению Элой, отчего его интерес к её особе лишь возрос. — Зачем тебе в столицу, красавица?

— Мне нужно встретиться с другом, — пожала плечами девушка.

— А-а-а, — понимающе протянул парень. — Бросай этого «друга», красавица, раз он не соизволил снабдить тебя билетом, дающим проезд на общественном транспорте, — посоветовал незнакомец, а Элой не услышала насмешку в этом совете, восприняв всё всерьёз:

— Вы не знаете, о чём говорите! Я никогда его не брошу! Если бы не он, я уже давно была бы мертва! — девушка разъярилась настолько, что её глаза засветились ярким зелёным светом, а по ладоням и предплечьям медленно поползла ядовитая лоза.

На некоторое время тонированное стекло внедорожника вернулось в исходное положение, скрыв от представительницы лесного народа не знакомого ей парня. Однако автомобиль никуда уезжать не торопился, и спустя несколько минут неспешной езды рядом с бредущей девушкой, стекло вновь поехало вниз.

— Меня зовут Сергей, я слуга баронского Рода Ковровых, — заявил парнишка, после чего спросил: — А тебя как зовут, красавица?

— Элой, — негромко буркнула представительница лесного народа.

— Какое необычное у тебя имя, Эло-о-ой, — протянул настырный парень, пробуя его на вкус. — Точно не русское, хотя сама ты на великом и могучем говоришь будь здоров.

— Так совпало, — пожала плечами девушка.

— Ладно, не хочешь говорить — не говори, — усмехнулся парень. — Видишь ли, Элой, я еду в Москву по важному поручению своего господина. И мне очень больно на душе от того, что я вижу, как такая красивая девушка, как ты, сбивает ноги, шагая по трассе босиком. Если хочешь, мы могли бы тебя подкинуть.

— Правда? — с надеждой спросила девушка. — Но мне нечем вам заплатить.

— Правда, — заверил слуга Рода Ковровых. — А по поводу оплаты не переживай. Я ни гроша с тебя не возьму, — улыбнулся парень, после чего выпрыгнул из автомобиля и, открыв заднюю дверцу, проговорил: — Ну давай, запрыгивай в тачку. По пути расскажешь, к кому ты так спешишь.

Элой увидела на заднем сидение ещё одного пассажира, который безучастно смотрел сквозь стекло в противоположную девушке сторону. Сергей мягко подтолкнул её в спину, на что она поддалась и уселась посередине заднего пассажирского сидения. Сам слуга Рода Ковровых поторопился внутрь автомобиля вслед за ней. Тем самым Элой оказалась зажатой между новым знакомым и молчаливым человеком, глядящим сквозь тёмное стекло на магистраль.

— Сергей, вы не говорили, что помимо вас и водителя в автомобиле есть ещё люди, — напряженно проговорила девушка, покосившись на неожиданного спутника, пока внедорожник продолжил своё движение.

— Не обращай внимания на Джонни, — хохотнул парень. — Он не понимает по-русски, так что даже не поймёт ни слова из того, что мы с тобой, Элой, будем обсуждать.

— А что мы будем обсуждать? — уже менее уверенно спросила девушка, начав теребить подол подаренного ей женой графа Новикова платья. — Я просто направляюсь в Москву к другу.

— Ага, пешком, босиком и в одном платье на голое тело, не чувствуя холода текущей поры года. Ну-ну…

Элой сжала руки на груди, словно скрывая свою наготу. Сергей на это лишь усмехнулся и продолжил:

— Кстати, Элой, а какой сейчас год? — насмешливо спросил слуга Рода Ковровых.

— Я…

— Не знаешь, верно? — помог девушке с ответом парень. — Разумеется, откуда девице, пришедшей из другого мира, знать, какой сейчас год на нашей земле!

«Так просто раскрыла себя», — скользнула тревожная мысль в голове Элой.

— Но ты не бойся, — тем временем продолжал Сергей. — Мне и моим друзья, впрочем, абсолютно плевать на то, откуда ты родом. Так что можешь даже не думать о том, что ты попадёшь к нашим властям или, например, в корпус Стражи. Да и то, к кому ты там едешь в столицу, меня совершенно не интересует.

— А что же тогда? — находясь в полнейшем смятении, спросила Элой, предпочитая сохранять надежду.

— Видишь ли, мы с Джонни предоставляем аристократам определённого рода услуги, — названный впервые отвёл взгляд от стекла автомобиля и обернулся к Элой, отчего та с трудом удержалась от того, чтобы, отшатнувшись, взвизгнуть. На симпатичном лице Джонни вместо глаз оказались пустые глазницы. Сергей, получив от Элой ожидаемую реакцию, продолжил: — Так что тебе, девочка, наше молчание о твоём происхождении придётся отработать. Экзотика в твоём лице придётся толстосумам по вкусу, я уверен, — оскалился парень.

— Что мне нужно будет делать? — спросила девушка, отчего Сергей, видя такую невинность, расхохотался.

— А это я тебе сейчас покажу, — усмехнулся парень и потянулся рукой к подолу платья Элой, дабы в следующее мгновение попытаться задрать его вверх.

Представительница лесного народа такого терпеть не стала и, коротко вскрикнув, призвала на помощь свой Дар. Внутреннее пространство автомобиля наполнилось мерным зелёным светом, на что Сергей провопил:

— Джонни, мать твою, почему так долго?

— Я просто наслаждаюсь прекрасным Даром прекрасной Одарённой, — меланхолично отметил безглазый парень, отчего лицо Элой скривилось: её и здесь обманули. — Замри, красавица, — бесчувственно приказал Джонни.

Элой сама не поняла почему, но её тело подчинилось приказу. Она оказалась скованной внутри собственной тушки, будучи способной управлять лишь мыслями. Даже Дар девушки оказался под контролем недруга.

— Не стоило сопротивляться, красавица, — хмыкнул Сергей, смахнув со лба испарину. — Платить теперь придётся вдвойне! — рявкнул парень и одним слитным движением разорвал платье на девичьем теле.