Жмурки

Глава 12

Выехав на проспект, я взял направление за город: надо избавиться от трупов.

Не то, чтобы я знал, как это делается.

Обычно такими вещами занимался Котов… При воспоминании о майоре я ощутил острую, как лезвие ножа, тоску. По его рассудительности, здравому отношению к нашей мистике и… ну да. По его практически не ограниченным возможностям.

Теоретически я понимал: надо найти безлюдное местечко, вырыть яму… Словом, постараться придать этому безобразию хоть сколько-нибудь пристойный вид.

Ребята не виноваты, что у них нет мозгов: ящерицы вообще не блещут сообразительностью.

Но это не оправдывает и меня.

Чего уж греха таить: от моей улыбки ещё никто не умирал.

Если разобраться, это меня выбило из колеи больше всего. Неужели я так плохо выгляжу? Или… сработала репутация стригоев?

Любопытно: это где ж они так обнаглели, что люди пугаются одного их присутствия? До смерти.

Наверное, я превысил скорость.

Вырулив на объездную, я вспомнил о болоте, на котором мы в своё время проводили изыскания. Место глухое, безлюдное, на кривой козе не проедешь. В самый раз для безымянной могилы.

Когда в голове возник план, нога сама вдавила педальку в пол.

Полицейского я заметил в последний момент, тот выскочил аж на середину дороги, размахивая своим полосатым жезлом. Ещё чуть — и я бы его задавил.

Круто выкрутив руль, я свернул к обочине и остановился. В багажнике глухо бухнуло.

Вот если б всё было ровно, я бы сейчас набрал Котова, и спокойно поехал дальше.

Но за неимением горничной… — как говаривал шеф.

Я опустил стекло.

— Лейтенант Ивашов, — представился полицейский. — Документики пожалуйста.

Молоденький такой парнишка. Симпатичный. Веснушки…

Я молча протянул ему документы.

Тот отошел к морде Хама и подставил бумаги под свет фар.

Темень вокруг стояла страшная. Такой час, когда уже совсем стемнело, а фонари ещё не зажгли. Небо обложено тучами, а вы находитесь за городом, где нет ничего, даже света далёких звёзд, и только фары выхватывают желтые круги асфальта прямо перед машиной…

Чем этот лейтенант вообще думал, выбегая на проезжую часть?

Сила мундира, — решил я. — Надевая мундир, проникаешься чувством собственной исключительности.

— Что в багажнике? — парнишка вернулся к окну, но документы отдавать не спешил.

Лопата и два трупа в мешках — так и тянуло заявить, прямо в лоб. И посмотреть, что он будет делать: один, на пустой ночной трассе…

— Ничего, — сказал я вслух. — Кроме канистры с бензином.

— Откройте.

Я спрыгнул в ледяную грязь.

Парнишка-лейтенант ростом мне едва доставал до плеча, но когда я посмотрел на него сверху вниз, не стушевался.

Наоборот: глаза вспыхнули упрямством, подбородок выдвинулся, он весь подтянулся и даже чуть привстал на цыпочки.

Комплекс Наполеона. К сожалению, частенько он только мешает.

Пропустив меня вперёд, лейтенантик махнул жезлом в сторону багажника.

Мысли в голове метались, как головастики.

Что делать?..

Оглушить мальца и пристроить в канаву? До утра окочурится. Заморозки в этом году будь здоров.

Подумай, мон шер ами. Просто подумай…

Тарас умеет гипнотизировать людей, — вспомнил я. — Убеждать в том, что ему нужно.

Он предлагал научить, но я отказался. Это неправильно — влезать в головы других людей.

Но сейчас я обозвал себя твердолобым долбоклюем — и это было самое ласковое, что я мог озвучить.

Остановившись рядом с дверью багажника, я взялся за ручку.

В спину шумно дышал парнишка.

Увидев мешки, он тут же выхватит пистолет… — я прямо видел эту картину, аж кожу на спине стянуло. Зачесался старый шрам, ладони вспотели.

А потом пальцы сами собой сложились в мудру. Я сделал глубокий вдох и распахнул дверцу.

Дело в том, что я вижу сквозь собственную магию.

Поэтому для меня это было так: мы с лейтенантом стоим перед открытым багажником и пялимся на пару трупов в чёрных глянцевых мешках.

И — да. Лопату.

Но судя по всему, мудра сработала.

Парнишка посопел носом, щелчком сдвинул форменную шапку на затылок, а потом обиженно, словно его жестоко обманули, буркнул:

— Закрывайте.

И протянул документы.

Козырнув, он молча пошлёпал по грязи к своей машине, темнеющей метрах в двадцати, на обочине.

Всю остальную дорогу до болот я был предельно внимателен.

В следующий раз, когда поеду закапывать трупы, надо взять одноразовый защитный комбез, — думал я, кидая лопатой слежавшийся влажный торф вперемешку с палыми листьями.

«Всё-таки я иду в незнакомое место, в первый раз» — вспомнился диалог из любимой оперетты. — «Вот когда меня посадят во второй раз, я надену пиджак и пойду, как свой человек».

Остро пахло полынью, стоячей водой и снегом.

Кое-как почистившись — кроссовки тоже придётся выбросить, как и джинсы, вторые за сегодня… — я влез в Хам и прикоснувшись к рулю, отдёрнул руки: ладони были влажными.

С удивлением я вытаращился на сорванные мозоли. А потом меня одолел приступ нервного смеха.

Стригой ты или не стригой, а если нет привычки махать лопатой — обязательно сотрёшь руки в кровь. Вот так-то.

Мозоли быстро затянулись — правильно Антигона заставила меня подкрепиться, — и я рванул назад, в город.

Конкретного адреса я от рептилоидов не добился. Они совершенно не знали Питера, и смогли дать лишь название.

Красный бор — сказал один из них.

Насколько я знаю, это полигон утилизации токсических отходов, где-то за Колпино.

Ладно, прорвёмся.

Хороший район, — решил я, медленно курсируя по широким улицам, мимо фонтанов, небольших скверов и новостроек. — И не скажешь, что где-то недалеко токсичная свалка.

Тихо, прилично, зелено…

Народу по ночному времени почти нет.

Я и сам не знал, что здесь делаю. Метод научного тыка — не самая эффективная тактика, эдак весь город можно шерстить, вплоть до Второго пришествия.

Но логика в моих действиях всё же была: если этот «некто» взял в заложники нескольких суперов — я обязательно «услышу» ауры.

Одного-двух ещё можно пропустить, не заметить за общим психофоном. Но если их будет больше…

А их ДОЛЖНО быть больше: семья Тараса, ящерицы эти несчастные, да мало ли, кто ещё…

Со временем, ночные экскурсии выработали у меня поразительное чутьё на всё необычное.

Я мог «унюхать» призрака в пятиэтажке, набитой спящими людьми, как улей — пчёлами.

Я мог вычислить гуля в погребе, вендиго на крыше — Алекс, убедившись в безошибочности моего чутья, беззастенчиво пользовался им, как радаром для обнаружения нечисти.

И теперь я надеялся именно на эту «чуйку» — как называла её Антигона.

Медленно проезжая мимо домов — во многих окнах горел свет — я тянулся сознанием сквозь стены, обшаривая пространство. Словно слепой, который простукивает дорогу перед собой кончиком трости.

Богатый особняк, — сказали ящерицы. — Стены вокруг кирпичные, с железными пиками по верху. Кованые ворота на роликах.

Таких домов в Санкт-Петербурге — тысячи.

Не скажу, что район был чист, как слеза младенца. Тут и там я улавливал единичные вспышки ментальных сущностей, и если б находился на работе — был бы обязан, взяв саквояж с «малым набором», то есть, кольями, святой водой и солью, проверить ВСЕ точки и принять необходимые меры.

Но удостоверение, как и лицензия, канули в глубины Котовского сейфа, и хоть меня и подзуживало исполнить долг, мысли полнились некоторого злорадства: охота посмотреть, как майор станет расхлёбывать сии безобразия без нас, грешных.

Тут же получил укол совести: если кто-то пострадает, винить надо будет не Котова, а меня…

И я уже был готов забыть об отсутствии лицензии, и даже высматривал удобное местечко для парковки… Когда различил слабые, но совершенно отчётливые сигналы. Их было много.

Что значит: судьба.

Оставив Хам в «кармане» у дороги и всё-таки прихватив саквояж, я тронулся через сквер пешком, принюхиваясь и прислушиваясь, как охотничий пёс.

Саквояж оттягивал руку, и я в который раз чертыхнулся, поминая шефа тихим ласковым словом.

Именно Алекс, когда я хотел переложить инструмент в удобный современный рюкзак, упёрся рогом, прочитав мне пространную лекцию о том, как ещё в пятнадцатом веке бесстрашные эскулапы ходили по зачумлённым домам, неся в руках такие точно саквояжи…

Традиции, мон шер ами, — я уже начал привыкать, когда голос Алекса неожиданно вклинивался в мои собственные мысли. — Кем бы мы были, если б отринули древние, освященные веками традиции?

Может, современными образованными людьми? — сердито буркнул я себе под нос, отвечая на безмолвный диалог в голове.

Как ни странно, чутьё вывело меня не к особняку, который описывали оборотни, а к довольно обширному зданию, похожему на государственное учреждение или школу.

Сквер примыкал к высокому забору, по верху которого была протянута колючая проволока.

На госучреждение не похоже, — решил я, медленно обходя здание по периметру. — Скорее, тюрьма, или что-то в таком роде. Хотя… Тюрьма — это тоже госучреждение, но я не помню, чтобы в Колпино нечто похожее было.

Достав телефон, я вывел на экран карту города. Обозначил свою геопозицию…

Ага.

«Психиатрическая лечебница N8».

Я немного успокоился.

Это объясняло и высоченный забор, и колючую проволоку. Психи, ведь они разные бывают.

Я вспомнил маньяка с Васильевского острова, которого мы сначала принимали за Ырку, затем — за гуля… А оказалось, что это совершенно обычный человек. Просто со своими заскоками. И кулинарными предпочтениями.

Но несмотря ни на что, я чувствовал: фонит именно оттуда.

Вилия, — гадал я, идя вдоль забора — должны же где-то быть и ворота, верно я говорю? — А может, суккуб, инкуб или любой другой супер, способный питаться эмоциями.

А эмоции душевнобольных ничем не хуже, чем у здоровых. И главное, транслируются непрерывно, неконтролируемо. А ещё им некуда деться.

Вот и сидит там какой-нибудь паразит. Присосался, как клещ…

А впрочем, это легко проверить.

Я вновь достал сотовый и набрал госпожу Пульхерию Невермор.

Смотрительница больниц и моргов должна быть в курсе.

Взяла трубку со второго гудка. В голосе — вежливое удивление, лично мы с ней не перекинулись ни единым словом. Хотя встречаться приходилось.

Я кратко обрисовал ситуацию.

На раздумья госпоже Невермор не понадобилось ни секунды. Сразу, только услышав название, она заявила, что лечебницы под таким номером не существует. Упразднили, как устаревшую.

Здание должно быть пустым, его давно приготовили под снос.

Поблагодарив, я спрятал телефон и легко, почти не касаясь ствола, взлетел на раскидистый дуб.

Левитировать, как Тарас, я всё ещё не научился, вот и пользовался подручными средствами.

Найдя удобную развилку и не обращая внимания на капающую с листьев воду, я принялся смотреть на здание.

Лечебница, несомненно, функционировала.

В окнах горел свет. Я даже заметил на их фоне смутные тени людей — кто-то там ходил, что-то делал… Ноздри уловили странный для ночного времени запах горелой каши.

Неподалёку от моего убежища вдруг что-то металлически звякнуло.

Послышался далёкий шум покрышек, а в это время медленно и величественно открылись ворота… Я сидел в каком-то десятке метров и прекрасно всё видел.

В открытые ворота въехала машина: серый неприметный седан с включенными фарами.

На мгновение в свете фар мелькнула выложенная плиткой дорожка, по краям которой темнели жухлые кусты осенних хризантем.

Она ошиблась, — думал я, жалея, что под рукой нет мощного бинокля. Госпожа Невермор ошиблась. Видно же: лечебница исправно работает.

А впрочем…

Слишком мало ей понадобилось времени на раздумья. Пульхерия просто хотела от меня избавиться. Вот и ляпнула первое, что пришло в голову.

Прикрывала кого-то из своих. Закрыто, мол, всё. Не лезь, Сашхен, куда не просят.

Раскачавшись, я взлетел в воздух и мягко приземлился по ту сторону забора.

Просто проверю, — говорил я себе. — Поброжу вокруг, загляну в окошко…

Странно, но на территории лечебницы я суперов уже не чувствовал. Здесь был обычный ухоженный больничный сад — со скамейками, чисто подметёнными дорожками и фонарями на высоких столбах.

Фонари, правда, не горели, но что с того?..

Спокойно, почти не скрываясь, я походил по саду, обошел кругом пятиэтажное, выстроенное буквой «П» здание, заглянул в пару окон…

Для этого мне почти не пришлось напрягаться: на окнах были решетки, по ним было чертовски удобно карабкаться. К тому же, стены густо поросли плющом. И там, где не было решеток, я поднимался, цепляясь за твёрдые крепкие стебли.

На первом этаже, в ярко освещенной комнате, я увидел громадную стиральную машину, в которой что-то крутилось.

Затем была комната, набитая обыкновенными на вид вещами — одеялами, матрасами, связками тапочек…

Среди этих груд хозяйничали два человека в серых халатах — в их поведении не было ничего сверхъестественного, и ауры у них были совершенно обычные, человеческие.

Я тоже ошибся, — думал я, глядя в окно на работающих людей. — Может быть, лёжка суперов где-то рядом, неподалёку. Но на территории лечебницы никого нет.

Для очистки совести я решил вскарабкаться повыше, чтобы заглянуть в окна третьего этажа.

Железо экранирует магию. И если суперы притаились где-то там, металлические решетки могут скрывать их присутствие…

Гипотеза была так себе.

Я отчётливо слышал шедший от суперов сигнал ещё задолго до лечебницы. Я и нашел её по этому фону. Почему теперь, оказавшись внутри, я ничего не чувствую?..

Своим стригойским зрением я разглядел сквозь окно поставленные рядами кровати, белеющие подушки, тихие отблески на металлических дугах спинок и смутные, накрытые одеялами тени.

Я уже собирался подняться выше, когда уловил… Это была такая мощная, такая чёткая трансляция, словно предназначалась она лично для меня.

Словно кто-то там, за кирпичной стеной, знал, что я здесь, и послал сигнал именно мне.

Паника, страх, отчаяние, мольба о спасении…

И они принадлежали суперу.

Чужие эмоции нахлынули столь неожиданно, что я едва не выпустил из рук прутья решетки, за которую держался.

Голова наполнилась болезненным жужжанием, нога в измазанном болотной грязью кроссовке соскользнула, пальцы начали разжиматься…

И тут у меня в кармане зазвонил телефон.

Трель прорезала ночной воздух, как нож гильотины. Я дёрнулся так, словно нож опускался прямо на мою шею. Нога не удержалась на кованой завитушке, пальцы соскользнули и я полетел…

Удар о землю вышиб из меня дух.

Где-то за забором залаяла собака, её лай подхватила вторая, затем ещё одна…

Лязгнул засов, на мёрзлую траву упал желтый прямоугольник света.

— Кто здесь? — вопросил мужской голос, перекрикивая собачий лай.

Телефон в моём кармане опять зазвонил.

Дверь захлопнулась, но тут же открылась во всю ширину, в желтом прямоугольнике обозначился силуэт мужчины с ружьём, выскочил на дорожку, за ним — ещё один и ещё… Всего их было шесть. Все с оружием.

Рассредоточившись, они углубились в парк.

Телефон зазвонил ещё раз.

Мысленно чертыхаясь, я дотянулся рукой до кармана и наощупь отключил звонок.

Чёрт. Надо ставить на вибрацию.

Идиот. Дебил. Имбецил.

Тебе вообще надо запретить ночные экскурсии.

Мириам справляется лучше тебя — во всяком случае, ТАКИХ безобразных ляпов она не допускает.

Падение с третьего этажа, спиной вперёд, может оказаться болезненным даже для стригоя. И хотя у меня не было необходимости дышать, спавшиеся лёгкие причиняли нестерпимую боль. В груди поселился железный ёж, копчик словно раскрошился в труху…

Будь у меня время, я бы восстановился.

Но охранники, бросив прочёсывание, устремились на звук телефона. Двигались они мягкой кошачьей походкой, что ясно давало понять: набрали их точно не в супермаркете…

Не придумав ничего лучше, я перевернулся на живот, встал на руки и колени и пополз в сторону забора.

Трава частично скрывала моё перемещение, и если я доберусь до тех кустов…

— Эй! — окрик был резким, повелительным. — А ну, стой.

И предназначался однозначно мне.

Я не остановился.

Лёгкие горят уже не так сильно, надо просто прибавить ходу…

Выстрел грохнул в тишине, разрывая ушные перепонки, под черепом словно резко разорвали кусок брезента.

Подскочив, я уже совершенно не скрываясь припустил к забору, взял его с разбегу, не заметив колючки, оставив на ней пару клочков кожи с ладоней, и побежал дальше, напоминая самому себе слепую, хромую и безногую мышь.

К бабке не ходи, скоро здесь будет полиция, — думал я на бегу. — Что-то много в нашем городе стали стрелять.

Я благоразумно не побежал сразу к Хаму, а попетляв по скверу, рухнул в какую-то канаву на обочине.

Слоем грязи моя одежда могла поспорить с оной канавой, так что за камуфляж я не боялся.

Да и ночь кругом. Кому приспичит шариться по придорожным кушарям?

Погони за мной не было.

Оно и понятно: обязанность охраны — защищать вверенный их заботам периметр, остальное — дело полиции.

Вопрос в другом: почему сразу принялись стрелять?.. Не пугать, не грозить, а бить на поражение.

Их предупредили, — догадка была не из сложных.

Лоханулся я, когда позвонил Пульхерии. Наверняка это она предупредила охранников…

Хорошо, хоть в спину не пальнул, — философски размышлял я, лёжа в придорожной канаве и постепенно приходя в себя. — Антигона изругалась бы вся, выковыривая из меня дробь.

И тут я вспомнил про звонок телефона.

Чёрт.

Главное, труба бы осталась цела…

Экран треснул, а так вроде всё в порядке.

Но увидев высветившийся номер, я усмехнулся: наш особняк. Звонил, вестимо, Алекс.

Набирая номер, я так и слышал его раздраженный до последней степени голос:

— Ну где ты шляешься, мон шер ами?..

После нескольких гудков трубку сняла Антигона.

— Сашхен, — голос у неё был спокойным, как замороженный нож. — Шеф пропал.