Жених в наследство

ГЛАВА 41. Райяна

Райяне снилось, как она бежит по первому пушистому снегу вслед за своим вожаком, своим князем и своей любовью. Ярон вёл стаю на охоту, смертельно опасную охоту на сынов Мрака, но страха не было и в помине. Пока с ними вожак, они — победители. Никто не встанет у них на пути, никто их не остановит. И с охоты вернутся все.

Сильные лапы легко несли вперёд, сминая воздушное покрывало, укутавшее замёрзшую землю, морозный воздух казался чуть хрустящим, и его хотелось прикусить зубами, пить, грызть, лакать, хотелось забыть обо всём и бежать за вожаком — вечно!

Где-то сбоку мелькнул белый хвост, почти неразличимый на первозданной чистоте первого снега, и тревога всколыхнулась, прогоняя безмятежную уверенность зверя. Ярон замедлил бег, Райяна знала, что причина в Тамиле. Ей не угнаться за волками и оставить её позади нельзя — она лучше всех умеет находить сынов Мрака.

Молодая волчица подняла морду к серо-снежному, похожему на перину небу. Сила бурлила внутри, хотелось завыть, если уж нельзя бежать, хотелось остаться с вожаком — без чужаков. И со стаей. Бежать рядом с ними, вместе с ними, слиться в единое целое, как бывало всегда. Всегда, когда рядом не мелькал белоснежный хвост полярной лисицы.

Сквозь сон девушка ощутила тепло, будто ей на грудь опустилось нечто невесомое, нежное и согревающее. Она протянула руку, нащупала амулет. Тепло исходило от него. Не материальное тепло, не физическое — иное. То, что согревает сердце, то, что приносит и счастье, и тоску, если рядом нет любимого.

Наверное, Ярон коснулся её искры. Но не загасил… Она каждый день ждала этого, удерживаясь от того, чтобы не вытаскивать то и дело амулет из-под одежды, чтобы убедиться — искра ещё с ней, клан с ней, Ярон… хотя бы так — с ней.

В этом не было нужды, она слышала, что, когда искра угасает, не ощутить это невозможно. Но всё равно хотелось убедиться. И ещё больше хотелось узнать, когда же наконец решение будет принято.

Ясно, что после такого сильного отравления ядом Мрака Ярон далеко не сразу придёт в себя, так сколько ещё ей быть в неизвестности?.. Но не может же он поверить, что это она подменила противоядие? Ведь не может?! И сейчас, в этот момент между сном и бодрствованием, какой-то частью себя ещё находясь там — в снежном беге за вожаком, в единении со стаей, она ощутила, что этот момент наступил и миновал. Ярон принял решение, и её искра не угасла. Он поверил ей. Ей, а не Тамиле.

Райяна открыла глаза, секунду не могла понять, где находится, хотя комната была похожа на её собственную, но инстинкт сразу же подсказал, что она не дома, что она там, где не должна быть. Всё вокруг — красивое, удобное, новое… чужое.

Она поднялась и подошла к окну, выходившему в сад, прекрасный сад, наполненный лунным светом и цветочным благоуханием. Сад Светании — более яркий, открытый солнечному свету и более… дисциплинированный, чем сады, к которым Райяна привыкла. Здесь всё было ровненько, будто росло по приказу, а не потому что… живое.

Странно… она ощущала себя запертой, хотя никто её здесь не ограничивал — почти ни в чём, разве что в святилище не пустили почему-то. Сразу по прибытии из малого святилища Времён их вели какими-то окольными путями, и, кажется, попасть туда самостоятельно было невозможно. А потом отвели только в "верхний храм", который и не храм вовсе… Так — не понятно что, построенное над настоящим святилищем. А святилище, похоже, каким-то образом запечатано, потому что поток силы в их "верхнем храме" не ощущается совершенно! Сказали, что тёмным оборотням в святилище нельзя. И Верена не пустили, хоть он и серый, потому что не приносил присягу княгине Светании, видите ли. Верен усмехнулся и сказал, когда могли слышать только Полина и Райяна: "Я-то думал, что это святилище Светана, а оказывается — княгини Светании".

В остальном же их принимали очень хорошо, даже более, чем хорошо: принимали так, словно они были долгожданными гостями. Однако Райяна не ощущала свободы, и ей казалось, что никто здесь её не ощущает. Не только Полина, которой тоже было тревожно, не только Верен, настороженный и недоверчивый с самого начала и, похоже, не без причин, но и подданные, и слуги княгини, те, кому, казалось бы, уж точно должно быть здесь хорошо.

Они все были вежливы, иногда даже слишком, они все улыбались — похоже, чаще, чем им того хотелось, они все… чего-то боялись. Или кого-то. Своей ласковой, улыбчивой и небесно прекрасной княгини?

Верен ей не верил. И Райяна, хотя её слегка раздражало его "всезнайство" и то, как ему доверяет Полина, в глубине души была с ним согласна. Княгиня что-то скрывает — это ясно. У всего, что она делает, есть скрытые мотивы — и это понятно и, в общем-то, почти естественно для правительницы, хотя Ярон и не был таким.

Но вот Верен тоже… не душа нараспашку уж точно! Он тоже что-то скрывает.

Но Райяна никак не могла бы назвать его фальшивым. Из всех, с кем Райяна общалась прежде, фальшивой была только Тамила. Здесь же просто какое-то собрание "тамил" — с одной стороны. И запуганных ими всех остальных — с другой. Или это только кажется, потому что светлые оборотни всё же отличаются от тёмных, хотя и те, и другие — люди? Как говорит Полина: в первую очередь люди. А всё остальное — уже во вторую. И, наверное, она права.

И прав Верен, поразивший Райяну своим ответом княгине при первом знакомстве. Когда Леяна спросила, каким же оборотнем стала Полина, медведь моментально выдал: "Волчицей". Раньше, чем Полина успела рот открыть!

Но девочка молодец, ничем себя не выдала. Покосилась на Верена и промолчала. Сама Райяна удивилась настолько сильно, что на пару секунд лишилась дара речи. И, должно быть, только это помогло ей не разрушить легенду. Потом, конечно, они с Полиной попытались узнать у Верена, зачем он это сделал. Но медведь сразу же зашипел на них не хуже змеи, заставив замолчать.

— Княгиня знает обо всём, что происходит в её замке, — нарочито ласково протянул он. — Её подданные повсюду… Мышки, птички… Такие миленькие… такие маленькие…

Тут уж они с Полиной прикусили языки, а потом Поля сама сообразила, что если она суслик — то есть светлый оборотень, то она — подданная Леяны! Конечно, то, что она из другого мира, кое-что меняет. Теоретически она не обязана признавать себя чьей-то подданной, но… Леяна, кажется, настоящий деспот и вполне может потребовать присягнуть ей на верность или, кто её знает, что ещё!

С тех пор всё, что хотели скрыть от княгини, они шептали друг другу на ухо — совсем уж едва слышно.

Конечно, рано или поздно до Леяны дойдут либо слухи, либо — донесения от её соглядатаев при дворе Ярона. Верен не сомневался, что какой-то источник информации у Леяны там непременно должен быть. Но к тому времени, как это случится, они должны убраться отсюда. Ну а если не успеют… Сама Полина не лгала, она всего лишь не стала изобличать Верена, что можно понять, ведь он помог ей сбежать.

Но о самом главном Райяна догадалась позже, после намёка Верена: светлому оборотню здесь, скорее всего, предложили бы обучиться владеть своей силой. А это уже крайне опасно. Если захотеть… то мастер своего дела может так "обучить", что силы оборотня могут вовсе закрыться и разрушать его изнутри. В общем, вариантов и возможностей тут много, и в тысячу раз лучше не учиться никак, полагаясь на природные инстинкты и добрый совет друзей, чем учиться у тех, кому нельзя доверять.

Да, Верен молодец, что и говорить. Сразу после перемещения, пока шли за встречающим, сообразил наложить чары невидимости на второй — не брачный — браслет Полины и ожерелье.

Ещё этот Сай, которого Леяна приставила к Полине… Хотя, разумеется, названо это было как-то иначе — при помощи множества слов, которые у Райяны в голове не задержались, ведь за всеми словесными кружевами более-менее осмысленным было только то, что Сай "всё здесь покажет нашим дорогим гостям". Но на деле он вообще почти не отходил от Полины.

Любезный, весёлый, красивый… Енот. А еноты — те ещё бабники, и обаяния им не занимать. Эти тёмные глаза, затягивающие, очаровывающие… Даже Райяна ощущала мужскую притягательность Сая, хотя её надёжно защищала любовь к Ярону. А каково Полине? Она говорит, что Сай ей не нравится, и действительно всё время старается ускользнуть от него. Но… совсем не зацепить её ударной дозой енотового обаяния просто не могло…

Им от природы свойственно очаровывать — видовая особенность. Лисы, песцы и большинство кошачьих тоже ею обладают, но в меньшей степени, а еноты в этом превосходят всех!

Хорошо, что у Полины голова на месте, и она отлично понимает: княгиня не просто так подослала ей этого красавчика. А Верен, похоже, ревнует… Ох, дела… И зачем они Леяне? Вернее — зачем ей Полина?! Ну, не хочет княгинюшка, чтобы у Ярона были сильные наследники, заинтересована в ослаблении Теновии, ладно, это ясно-понятно. Но ведь она и домой Полину отправить не хочет! А могла бы… Или подсказала бы, где и как искать Хранителя, чтобы избавить Полину от браслета и тогда уж точно не будет никакого брака с Яроном. Но ведь темнит что-то… Или они и правда не знают, как искать Хранителя? Если подумать… А знает ли Ярон, как найти Хранителя Теновии? И вообще — есть ли у них ещё Хранители… Или всё это ушло в прошлое…

Сама Полина тоже не хочет возвращаться, пока не избавится от браслета. Но только ли по этой причине? Или уже привязалась к Верену?

Про Хранителя Леяна говорит неохотно, предлагает отправиться его искать, раз уж им так надо, в сопровождении всё того же Сая, разумеется! И не только его, а целой свиты, призванной, разумеется, обеспечить путешественникам безопасность.

Но Райяна подозревала, что в первую очередь сопровождающие должны постараться, чтобы Хранителя они не нашли даже случайно! Надо убираться отсюда. Опять бежать? Леяне будет слишком легко следить за ними, ведь в её распоряжении оборотни-мыши, оборотни-белки и всякие птички в придачу! Даже и не заметишь их, мелких шпионов… И всё равно — надо уходить.

Все они чувствовали это, всем троим казалось, что княгиня Леяна того и гляди задушит их в своих ласковых, фальшивых, отравленных объятиях.