Железная Леди: Предназначение

Глава 15

Следуя за полковником, прошел по очередным коридорам до очередной безликой двери. Тут вообще ни на одной двери нет каких-либо обозначений, туалет искать просто ужас, пока найдёшь — уже и не понадобится. Но да это их дело, я тут вроде как не задержусь.

— Проходите, сударыня. — полковник распахнул дверь, и на меня рухнуло давление мощных аур.

Ну ничего себе! У меня даже мурашки по спине пробежали, в комнате были девять человеку, и все как минимум с четырьмя Благословениями! Вернее, семеро с четырьмя двое аж с пятью! Честно сказать, не ожидал такого. Нет, понятно, что боевая группа не должна быть из слабаков и неженок, но понимать и ощущать — очень разное!

Девятка тоже ощутила меня, повернули головы, чтоб получше рассмотреть. Вообще тут был будто какой-то клуб — удобные кресла, бильярдный стол, бар, столик для игры в карты, за которым сидели и азартно резались во что-то четверо мужчин.- Хм, а ведь дам тут, кроме меня, и нет. Надо держать ухо востро, аристократы в замкнутом пространстве с единственной девушкой весьма далеки от джентльменов, а уж если эта единственная девушка я сам… Проще говоря, тут девять озабоченных бабуинов и маленькая, миленькая девушка в виде меня. Наверное…

— Добрый день, господа! — я шагнул вперёд, заходя в комнату. — Баронесса Екатерина Малинина, последний участник этой славной компании!

— Рад вас видеть, сударыня! — первым выступил самый молодой на вид, всего лет тридцать пять, но один из сильнейших, с пятью благословениями, мужчина. — Василий Каменев к вашим услугам!

За ним представились остальные, а я вздрогнул, увидев второго мага с пятью Благословениями. Виктор Валуев! Чёрт подери, откуда он тут взялся⁈ Безусловно, он невероятно силён, но с какой стати он конкретно тут⁈ И как мне теперь себя вести? Правда, сейчас он себя ведёт довольно сдержанно, смотрит на меня с равнодушием, даже отвернулся, не представившись, но понятно же, что вряд ли он всё забыл. Ладно. Тоже сделаю вид, что его тут не существует.

— Не хотите сыграть партейку в бридж? — Каменев, видимо, решил совместить приятное с полезным, поэтому стал обхаживать меня.

— Нет, я не умею играть в карты. Разве что в дурака, но последний раз играла с год назад.

— Ох, поверьте, вы очень быстро научитесь!

— Спасибо, не стоит. — я оглянулся. — А попить тут есть что? Несколько часов в дороге была.

— Тут есть отличный бар!

— Нет-нет, чаю или какао, спиртное, хи-хи-хи, делает меня слишком расслабленной. — я решил скосить немножко под дурочку. О таких чаще заботятся, чем о стервах, а тут всё же какая-то военная авантюра.

— Это тоже имеется, только надо вызвать официанта. — Каменев отошел в сторону и снял висящую на стене трубку, стал что-то говорить.

— Хм, нас, конечно, предупреждали, что десятым человеком будет какой-то научный специалист. — буркнул сидящий в кресле и попивающий что-то спиртное мужчина лет пятидесяти, назвавшийся Мирославом Моравским. — Но я и не предполагал, что этим специалистом будет такая юная особа. Сколько вам, Екатерина? Восемнадцать? Даже девятнадцать?

— Уже почти двадцать один. — любезно сообщил я.

А вот, похоже, парад пренебрежения начался. Ну, и плевать. Я уже с Моравскими встречался, и они мне совсем не понравились. Правда, не стоит забывать, что это первый по силе графский род княжества. Поэтому морду бить ему не стоит.

— Ах, даже почти двадцать один! Это в корне меняет дело! — хмыкнул Моравский, и его собеседник, сидящий в кресле напротив, поддержал его улыбкой и «понимающим» взглядом. — И всё же, за какие таланты вас сюда назначили? Не хочу думать, что ваш… хм… спонсор просто обеспечил такой милой и отзывчивой девушке бонусы за боевую операцию, на которой именно на нас будет лежать тяжесть вашей защиты!

— Впервые слышу, что у меня есть какие-либо… хм… спонсоры. — я нейтрально улыбнулся, мол, он глупость сказал, но никто не обижается. — А затащили меня сюда почти силой, если бы была возможность отказаться — уехала бы домой прямо сейчас.

— Что ж, вижу, вы вполне разумны. Надеюсь, в нужный момент вы будете не менее сообразительной и не станете путаться под ногами у настоящих мужчин. — Моравский взмахнул бокалом, показав, что сказал всё, что хотел, и отвернулся.

Другие бойцы стали переглядываться, явно составив своё мнение о разговоре. Ну да, мнят себя профессионалами своего дела, не зря же их сюда отправили. Но и на старуху бывает проруха, так что на вас я особо рассчитывать не буду, свою безопасность надо обеспечивать самому!

— А вот и ваш чай, сударыня. — ко мне снова подошел Каменев, показывая на официанта, что принёс чай, порезанный лимон и маленькие бутербродики.

— Спасибо!

— Ха! Если спонсора нет, то его всегда можно найти! — буркнул с кресла Моравский, так, будто только себе это говорит, но достаточно громко, чтоб услышали и я, и другие.

— Видимо, кому-то не дают иначе, чем за деньги, вот он везде спонсорство и видит! — таким же образом буркнул я. Моё терпение не безгранично!

— Что⁈ — Моравский повернулся в мою сторону и нахмурился.

— Что⁈ — выпучил я на него глаза, будто ничего не понимаю.

— Вы что-то сказали, баронесса?

— Я? Что я сказала?

— Послышалось. — мужчина поджал губы и отвернулся.

Я только хмыкнул и отвернулся к Каменеву. Значит, у меня тут нет особо союзников, есть только недоброжелатели, как минимум два, и условно-нейтральные участники этого мероприятия. Ну и Каменев, который распушил тут хвост. Но кто знает, не сдуется ли он и не станет третий, когда я не поддамся на всё его обаяние. Это дело такое, по всякому бывает.

Проклятые япошки! Затеяли что-то, а мне теперь бойся всего!

Но всё закончилось довольно неплохо. Мы просто сидели, болтали, потом я ушел в смежную комнату и там смотрел кино на здоровенном телевизоре. Каменев попытался доставать меня и там заботой, но быстро понял, что фильм меня увлекает гораздо больше, обиделся и свалил.

А вечером нас посадили в небольшой самолёт, на котором мы полетели на восток.

— Нам нужно выяснить кое что. — я как раз выходил из туалета самолёта, как предо мной возник Виктор Валуев.

— Да? И что же? — я всё же смог сделать так, чтоб мой голос не дрожал.

Внутри же поднялся испытанный тогда страх. Я один, связанный, на каком-то богом забытом старом заводе, а этот урод меня пытает! Вон моей же горелой кожи и волос, боль от ударов и врезающихся в плоть пут. Да, я всё это не забыл! И всё это вспоминается при виде этого ублюдка!

— Наши с тобой… отношения. Ты мне не нравишься. — он хмыкнул. — Полагаю, и я тебе тоже не нравлюсь. Менять это я не собираюсь, ты это заслужила!

— Ты тоже!

— Возможно. — он легко пожал плечами. — Но сейчас мы не дома, в Красноярске, а на службе нашей Родине. Я могу не любить тебя до посинения, но интересы страны и её народа превыше этого! Поэтому я предлагаю перемирие на эти полторы недели. Или сколько всё это продлится.

— Что значит перемирие? — решил уточнить я.

— Мы не мешаем нашим противоречиям влиять на общее дело. — любезно пояснил Валуев.

— Ммм… — глубокомысленно промычал я. Ну, в принципе, почему нет? Не знаю, насколько можно ему верить, скорее всего, вообще нельзя, но гневно отказываться тоже бессмысленно. — Хорошо, я согласна!

— Прекрасно. — развернувшись, он просто ушел и сел на своё место.

Мда. Или он разумнее, чем я считал, или… не знаю. Задумал какую-то гадость? Так это можно сделать и безо всякого примирения. На самом деле такой патриот? Это возможно. Сколько бы этот тип ни ненавидел меня, нельзя из-за этого говорить, что он ненавидит и нашу страну. Котлеты — отдельно, гарнир — отдельно. И ещё где-нибудь припрятан компот.

Весь оставшийся путь до Владовостока я проделал, размышляя над тем, что бы это всё значило. Лишь изредка отвлекался на жужжащего в ухо Каменева, который, позабыв обиду, устроился в соседнем кресле.

А во Владовостоке началась учёба! Блин, меня забрала с учёбы в армию просто ради того, чтоб я учился! Девять других бойцов тоже учились, но на полигоне отрабатывали боевое слаживание, чтоб друг друга магией не перебили во время операции. Я тоже там за неделю появился пару раз, но на этом всё.

Основное же время пришлось уделить японским киборгам. Мне притащили целую стопку учебников и даже тайной разведывательной информации о них, и теперь всё это я должен был прочитать и уразуметь за несколько дней.

Но всё же это было интересно. Оказалось, что для островитян киборгизация совсем не новое явление. Этой пакостью они занимаются уже лет четыреста, если не больше. Они считают, что человеческое тело — обуза для мозга и магического таланта, поэтому, мол, мягкое и уязвимое тело не может в достаточной мере уберечь мозг мага. Поэтому такую нестабильную и уязвимую плоть заботящийся о себе маг заменит магическим протезом! А лучше, чтоб всё тело!

Лет четыреста назад это были простейшие механические костыли, не слишком подвижные, но прочные. Ими заменяли руки и ноги, делая мага почти неутомимым и малоуязвимым для обычного оружия, которое тогда было в ходу. Ну попробуй отрубить магу руку катаной, если рука из адамантия!

Главы кланов и японские императоры пошли ещё дальше — они нашли способ сохранять мозги в защищённой капсуле, прикручивая к ней тело. Получался полностью механизированный робот с человеческим мозгом. Говорят, в таком виде мозги могли существовать столетиями, так что у старших японских кланов есть целая плеяда старейшин-мозгов, которым лет по триста.

Со временем такие механические протезы и тела дешевели и улучшались. Так что сегодня немало японских магов щеголяют роботизированными ногами и руками, а маги с четырьмя Благословениями чуть ли не в обязательном порядке отрезают себе головы и сохраняют мозги в капсуле. У особо состоятельных клановцев существует сразу несколько тел — боевое, повседневное, праздничное, и они их меняют, как костюмы, переставив мозги из одного в другое. У некоторых даже реализованы половые функции, искусственные гениталии, что чувствуют всё-всё, причём и в мужском, и женском вариантах.

Меня от такого слегка передёрнуло. Сумасшедшие какие-то! Отрезать себе ноги и руки, чтоб заменить их костылями! Пусть высококлассными, даже более совершенными, чем обычные конечности, но всё же костылями!

Само строение протезов не было собой тайной — сплав магических металлов плюс артефактные сервомоторы. Всё тело японских киборгов было утыкано магическими камнями, на энергии которых они и работали. Раньше мозг управлял всем этим магическими импульсами, но в последние лет сто переходят на вживление электродов. Правда, только для «домашних» тел, боевые такие могут заклинить от ударов вражеской магии, например, молниями. Ещё в них навострились встраивать защитные заклинания, чтоб не отвлекаться на защиту в бою. Правда, эти заклинания ограничены рангом магических камней, и не каждому перепадают четвёртые-пятые-шестые.

Меня же конкретно позвали исследовать последние разработки японцев в кибогизации — искусственные мышцы. Это уже не просто гидравлика на магических камнях и сервомоторы, это практически живые мышцы, только из металла! Для них тоже нужны источники питания, но они гораздо гибче, эффективнее и управляемее всего, что было изобретено до них. Правда, не факт, что такое получится найти, всё же этой разработке лет десять только, но начальство решило рискнуть. Да и просто глубокое исследование киборгов и используемых им сплавов будет полезным. Обычно трупы своих японцы не оставляют, а если таковые и остаются, то их магические камни превращаются в одну большую, сложную бомбу, не оставляющую после себя ничего размером больше горошины.

А мне и самому интересно, что эффективнее, моя металлизация или японские металлические мышцы? Я в себе уверен, но вдруг? Интересно, можно будет их как-то имитировать? Или ещё что-нибудь… Хотя нет! Моё тело и так совершенно! Мне не надо ни дышать, ни есть, а мозги могут быть хоть в голове, хоть в заднице, хоть во всём теле разом. Ха! Да я практически идеал япошкинских металлистов!

Довольный собой, я даже песенку начал насвистывать под нос.

Но потом снова погрустнел. Я вот тут сижу, а меня день рождения уже прошел. Из праздника было только то, что я себе на ужин тортик заказал. Ну да ладно, вот вернусь, тогда отпраздную! И аукцион проходит без меня. Интересно, я хоть что-то заработаю там? Ну, я-то своё изделие считаю гениальным и бесценным, да и аукционист возбудился не на шутку, но у кузнецов может быть иное мнение. Просто из зависти! А позвонить нельзя, все способы связи нам оборвали, увы.

— Господа, а теперь я представляю вам последний лот нашего сегодняшнего аукциона! Девушки, прошу вас!

Две улыбающиеся девушки сногсшибательной красоты выкатили подставку, накрытую красным бархатом, и быстро уступили назад, не переставая улыбаться. Ведущий же театральным движение сдёрнул покрывал, бросив его одной из девушек, и представил всем появившуюся перчатку.

— Артефакт и, я даже не побоюсь сказать, реликвия, выполненная гением кузнечного дела — Бесконечность! Выполнена из сплавов мифрила, адамантия, золота и серебра. Эффект — пассивное увеличение любых применяемых заклинаний вдвое в земных условиях, в порталах добавочная прибавка увеличивается пропорционально коэффициенту увеличения плотности магической энергии. Имеются слоты для вставки магических камней, что позволяет творить полноценные заклинания даже с самым минимумом магической энергии, буквально на грани полного истощения. Просто составьте форму заклинания — а камни вольют в него магию! — ведущий заулыбался. — И для господ кузнецов — увеличение силы заклинаний выполнено за счёт суперпозиционного волнового эффекта.

— Чушь! Такого не может быть! — высокий, плечистый мужчина с седыми волосами и морщинистым лицом в первом ряду (мужчина в первом ряду, а не одно его лицо) вскочил на ноги. Обернулся на участников аукциона. — Вы все знаете меня, я — Григорий Гарин, главный кузнец Его Сиятельства маркграфа Михайлова вот уже пятьдесят лет! И я с полной уверенностью говорю — такого быть не может! Я сам двадцать лет исследовал волновой эффект, но его невозможно использовать для подобного! Внутренние, спрятанные в металле слои не получится сделать нужной толщины, плотности и без внутренних дефектов! Не говоря уж о встроенных магических камнях. Что-то я не вижу зачарований на перчатке, чтоб это всё работало!

— Да-да, граф Гарин прав!

— Я тоже проводил исследования, но ничего не добился! Кто же смог⁈ Можете назвать имя или это, хе-хе, анонимный лот⁈

— Лот не анонимный. Изготовитель — баронесса Екатерина Малинина, обладательница трёх Благословений металла.

— Трёх⁈ Достаточно и одного! Это точно какая-то подделка!

— Как вы смеете клеветать на наших кузнецов? — со своего места встал граф Рудой. — Я лично принимал экзамены у сударыни Малининой, причём дважды! И могу с полной ответственностью сказать, что она — гений!

— Ой, да вы просто выгораживаете Красноярских кузнецов да и всё!

— Ещё бы он не выгораживал своих! Стыдно тебе должно быть, Рудой! Эта девка что-то наворотила, а ты ради неё врёшь!

— Кто врёт⁈ Я⁈ А ну иди сюда, скотина, я тебе морду об наковальню размажу!

— Вы просто завидуете, что у вас молодых кузнецов подобного класса нет! — громко фыркнул граф Остафьев. — Что там последнее ваша молодёжь сковала? Перочинный нож? Тяпку? Или для них это слишком сложно⁈

— Да как вы смеете! Ещё слово — и я вызову вас на дуэль!

— Господа, господа, прошу, успокойтесь! — громко хлопнул ладонями ведущий, от чего по залу пронеслась морозная воздушная волна, слегка отрезвившая спорщиков. — Готов признать, что это действительно необычное изделие. Поэтому мы предлагаем сомневающимся протестировать эффекты перчатки! Прошу, кто хочет быть первым?

— Я! — чуть не подпрыгнул граф Гарин. — Я протестирую её и разоблачу!

— Прошу, граф! Надеюсь, вы не будете возражать, чтоб мы понаблюдали за вашим испытанием?

— Да пожалуйста!

Гарин выскочил на сцену, попытался схватить перчатку, но одна из девушек ловко перехватила её перед ним, а вторая жестами и поклонами показывала, куда ему идти, дорогу к испытательному полигону. Тройка скрылась за занавесями сбоку сцены, но загорелся большой экран, спустившийся сверху. Он показывал тот самый полигон, на котором вскоре появился Гарин и две девушки. Гарин надел перчатку, повертел руку, разглядывая, понюхал, попытался укусить. Потом выставил руку вперёд и стал колдовать, используя разные заклинания — огненные, воздушные, водные. Даже целительные пошли в дело! Последним было заклинание земли, перепахавшее полигон. После этого Гарин с дрожащими руками отдал перчатку девушке, а сам вернулся в зал аукциона. Лицо его было растерянным и даже шокированным.

— Работает! Она работает! — пуча глаза, заявил он.

Ещё двое кузнецов, из Индии и Британии, протестировали, даже вставили свои магические камни в пазы, но результат был точно тем же — перчатка делал то, что и было заявлено!

— Ну что ж, господа, раз вы все убедились, что лот полностью соответствует описанию — вы же убедились, верно? — то приступим к торгам. Итак, перчатка Бесконечность! Начальная цена — десять миллионов рублей!

— Двадцать!

— Тридцать!

— Пятьдесят!

— Семьдесят миллионов!

— Сто! Я даю сто!

— Сто двадцать! Эта перчатка должна достаться нам!

— Май кантри нид зыс! Стьо пятдесят!

— Сто шестьдесят!

— Сто шестьдесят пять!

— Стьо сьемдисят!

— Двести! Я даю двести миллионов!

Торги завязли. Хоть перчатка была выдающейся реликвией, это все понимали, то двести миллионов — это уже самое большое, что они могли заплатить за единичное изделие. Всё же ею может воспользоваться только один человек за раз… Да за такую цену можно пять реликвий двух-трёх стихий купить!

— Двести миллионов? Это окончательная цена? — осмотрел всем ведущий. — Что ж… Двести миллионов раз… Двести миллионов два…

— Двести пятьдесят!

По залу разнёсся шум, все стали оглядываться на неприметного человека позади всех, что назвал такую цену.

— Отлично! Двести пятьдесят миллионов! Кто-то больше⁈ Нет⁈ Двести пятьдесят раз… двести пятьдесят два… Двести пятьдесят… тррриии… Продано! Перчатка Бесконечность продана за двести пятьдесят миллионов рублей!

Я только вздохнул. Эх! Надеюсь, цена, за которую её купят, позволит хотя бы материалы окупить! Но я всё равно этого не узнаю, пока тут застрял.

На девятый день всё изменилось. Вернее, вечером нам посоветовали выспаться, потому что завтра утром настанет «Час Х». Зря он, блин, такое сказал! Я же теперь уснуть не смогу!

И правда, на утро я был злым и невыспавшимся. А вот остальные смотрелись огурчиками, кажется, что он сладко продрыхли всю ночь, ничуть не беспокоясь о сегодняшнем. Я хочу себе такие нервы!

— Задача, что поставлен перед вами, господа, проста! На вертолёте вас доставят до места высадки, японской военной базы. И вы оставляете от этой базы выжженную землю, при этом не оставляя следов! — инструктор осмотрел нас всех по очереди. — Господа, задача ясна⁈

— Так точно! — гаркнули все.

Я тоже пискнул! А что? Все гаркнули, и я попытался!

— Тогда жду вас к вечеру, целыми и невредимыми и в том же количестве. Всё! Последняя проверка — и в машину!

Бойцы вокруг меня стали хлопать себя по доспехам, проверяя их. На мне была кольчуга со вставками металлических пластин напротив сердца и печени, шлем, поножи и наручи, к которым крепились адамантиевые иглы. От тяжелой брони я отказался, всё равно я собираюсь металлизироваться под защитой, так что без разницы, кольчуга или панцирь сверху.

Закончив проверку, мы пошли на выход. Снаружи нас ждал уже вертолёт, большой транспортник, весь изрисованный зачарованиями. Насколько я понял, они создадут вокруг нас заклинание невидимости, чтоб ни свет, ни звук, ни магическая аура не пробилась. Загрузились, винты завертелись и мы взлетели.

— Волнуешься? — ко мне наклонился Каменев, доверительно улыбаясь.

— Немного. — признался я.

— Не стоит. Клянусь, мы сможем тебя защитить! — он подмигнул. — Может, у тебя сложилось впечатление, что тебя тут не любят, ведь так? Но это не так! Поверь, мы костьми ляжем, чтоб не оставить тебя япошкам. Потому что ты — наша, одной с нами крови, и это дело чести для каждого из нас!

Я тайком посмотрел на других. Они прислушивались к нашему разговору в полуха и, как мне показалось, слегка кивали. А может, это просто из-за полёта так головы дёргались.

— Спасибо. Я в этом не сомневалась! Но я больше волнуюсь, смогу ли всё сделать, как надо. Всё таки это мой первый раз…

— Ха! Ну да, в первый раз необычно, а потом зато море удовольствия! Ха-ха-ха!

Вот блин, всё к этому делу сводят! Мужчины! Или это я такой пошлый, что только об этом и подумал⁈ Я же тоже мужчина!

Разговор утих, потому что я отклонился назад, на подголовник, и закрыл глаза. Ну, отдыхаю я, сил набираюсь перед сложным делом, не надо меня трогать! Помогло…

А мы всё летели и летели над морскими волнами, низко, казалось, что можно было выставить руку в окно — или что ту? Иллюминатор? — и зачерпнуть немного солёной водички. Ну, если у кого есть рука метров в двадцать длинной, тогда конечно без проблем.

— Приготовились! — вывело меня из медитации рявканье инструктора. — Пять минут до цели!

Я снова общупал себя, поправил броню, иглы, включил записывающий артефакт на груди — мне его выдали, чтоб я фиксировал всё, что увижу. Вроде всё в порядке.

Вертолёт летел уже не над морем, а над скалистым морским побережьем. Короткая полоска пляжа, невысокие холмы сразу за ней, всё уже покрыто зелёной травой и кустами. Деревья тоже начинают пускать листики, радуя свежей зеленью. Прекрасные пейзажи. Тут бы домик поставить да каждое утро наслаждаться морским видом.

Вскоре мы увидели нашу цель, военную базу. Несколько безликих зданий, ангары, входы в подземные бункеры, вертолётная площадка, какие-то неизвестные мне постройки.

— Приготовились… Пошли-пошли-пошли!

Дверь вертолёта распахнулась, и все стали выпрыгивать из него с высоты метров в тридцать. Выглядело это эпично! Десантируясь из зависшей на месте машины, маги умудрялись разлететься метров на сто-двести в стороны, вызывая в местах своего приземления локальный армагеддон. Земля вспучивалась и рвалась, обрушая здания, воздух рвался сверхплотными струями, разрезая на куски всё и вся. А Валуев при приземлении вызвал вокруг себя круг изумрудного огня метров в двадцать радиусом, испарив все постройки и оставив только кипящий камень!

Я тоже выпрыгнул — и чуть не оглох! В вертолёте было не слышно, но за ним шла настоящая война. Защитника базы тоже не пальцем были деланы, в нас летели боевые заклинания и очереди из скорострельных пушек. И если умом понимаешь, что разыне щиты выдержат эти попадания, хотя бы некоторое время, то вот почувствовать всё на своей шкуре — это совсем другое. Я только выпрыгнул, а трассирующая очередь перечеркнула мой Воздушный щит, вызвав цепочку оглушающих взрывов! А пока я летел к земле, меня ещё дважды полоснуло, сбив почти весь щит, а закончился он, когда в меня прилетела граната из гранатомёта.

Ха! Десяток игл отделились от наручей и полетели во всех, кто шевелился и был в японской военной форме. Со всех сторон послышались крики, брызгала кровь, а я нёсся к приземистому зданию с толстыми стенами — здешнему штабу. Если где и были киборги с металлическими мышцами, то там.

Штаб уже был наполовину разрушен — его штурмовал Каменев с двумя бойцами. Половина здания разлетелась кусками во все стороны, но часть гарнизона стойко оборонялись, огрызаясь и пулями, и заклинаниями. Я чувствовал, что в штабе были стационарные защитные заклинания, что помогали отбивать атаки.

Что ж, помогу. Подбежав к тройке бойцов, прикрытых мощным водным щитом, я прислушался к своему ощущению металла, а секунд через десять дёрнул за защитные формации штаба. Обычная система, адамантиевая основа с магическими камнями, нарушишь целостность адмантия, и вся система полетит к чертям.

Без защиты штабные продержались всего с полминуты, тем более к нам присоединился Валуев и ещё один маг. Я сразу же метнулся к остаткам японцев, сканируя их восприятием. Не то, не то, не то. А, вот один есть! В самой дорогой форме, с почти человеческим телом, где металлические части обтянуты псевдокожей, лежал убитый японец. Или не совсем убитый, похоже, мозг у него ещё жил, а вот тело, не смотря на прочный сплав, пускало искры и подёргивалось, выйдя из строя.

Эх, адаманий! Поглотить бы его сейчас! Но нет, надо делать то, зачем меня сюда взяли.

Стал изучать тело киборга, одновременно сдирая с него одежду и кожу, чтоб всё заснять. Хорошо, отлично! В принципе, всё понятно, а внутренности зафиксированы. На всё понадобилось только три минуты!

— Я всё! — сразу же выкрикнул в рацию.

— Выжившие остались? — это Каменев.

— Нет!

— Проверьте на всякий случай и уходим!

Я уже хотел металлизироваться, чтоб тайком сожрать японца, но ко мне подошел Валуев.

— За мной, быстро! Там какой-то новый бункер! Я не успею один проверить!

— Хорошо.

Подскочив, я побежал за ним, нырнули в узкий вход, уводящий куда-то вниз. Глубоко! Мы спустились метров на пять вниз, когда коридор разошелся в две стороны.

— Я направо, ты налево. — скомандовал Валуев и побежал направо, не дожидаясь ответа.

Ладно. Побежал налево. Сплошной коридор, грубой обработки стены… Ага, поворот! И оттуда фонит магией! Интересно! Я с разбегу вылетел в небольшую, метров пять диаметром, круглую комнату. Стены её были будто в паутине… Нет, это магия! Очень сильное заклинание, это не комната, а настоящий сейф!

— Вот ты и попалась. — послышался сзади довольный голос Валуева.

— Что⁈ — я обернулся, бросился назад, но вход в комнату закрыла всё та же паутина.

Я ударил по ней кулаком, но будто комок ваты бил, никакого эффекта!

— Ха-ха-ха! — рассмеялся ублюдок, глядя на мои потуги. — Я же тебе говорил — я буду за тобой наблюдать. Помнишь? И если возникнет хоть малейшее подозрение, что ты могла убить мою дочку, я сделаю всё, чтоб тебя убить! И оно, представь себе, возникло! После Арены, после порталов, где ты была звездой… После спасения твоей сестры! А теперь… теперь я отомщу тебе!

— Ты это подстроил⁈ — выкрикнул я банальность. — Клянусь, я выберусь отсюда и убью тебя, урод!

— Увы, сомневаюсь, что у тебя получится. Сейчас мы уйдём, а сюда придут японцы. И будут долго, очень долго забавляться с тобой. Японцы, знаешь ли, большие мастера пыток! Особенно, если объект — женщина! Они могут продолжать их годами! И ты всё в полной мере испытаешь на себе!

— Будь ты проклят!

— Ха-ха-ха!

Расхохотавшись, он развернулся и сбежал.

А я металлизировался и стал бить по сдерживающему заклинанию, но будто бил по воздуху! Вокруг что-то негодующе гудело, но и всё. А потом всё взорвалось, похоронив меня под землёй и обломками зданий!

— Все тут⁈ — выкрикнул инструктор, когда маги один за одним влетели в вертолёт.

— Малининой не хватает!

— Она побежала вниз, в то бункер. — указал рукой поднявшийся в машину последним Валуев.

В это мгновение бункер, на который указывали, взорвался, залив всё яростным пламенем. Осколки зданий, арматуры, куски машин и даже киборгов полетели во все стороны, как шрапнель, но защитные заклинания вертолёта отразили их, хоть и с трудом.

— Проклятье! Я наделся, что мы вернёмся без потерь! — выругался инструктор. — Улетаем. Вряд ли она могла там выжить после такого. И её маячок не отвечает. Всё, отходим! Поиск слишком опасен!

Все его поняли — каждый в вертолёте чувствовал, что приближается множество сильных и явно враждебных аур. Если сейчас искать тело погибшей, то завязнут в бое с японцами, и вся операция насмарку…

Вертолёт, сделав круг, развернулся и полетел в сторону Владовостока, лишившись одного пассажира.