Железная Леди: Предназначение

Глава 10

Утром я проснулся отдохнувшим и полным сил, будто сегодня было утро субботы. Быстро позавтракал, навёл марафет и пошел на учёбу. А там…

А там меня ждало то, что я и забыл из-за вчерашних событий! Проклятые женихи!

Нет, сначала всё хорошо было. Пришел себе, сел на уже своё место возле трёх баронетток, те хоть и не лучились радостью, но вполне нормально поздоровались, общение налаживалось. А потом полезли они!

Первый пришел ещё ничего. Я не сразу понял, что с ним не так, пока взгляд не упёрся в зелёные волосы! Серьёзно, парень был в приличном костюме, даже при галстуке, а начищенных туфлях, спорящих по степени отражения с зеркалом. И с зелёными волосами! А потом стал заметен ещё и пирсинг в брови — небольшая штангочка с горошинками на концах.

Я аж хихикнул от такого зрелища, прикрыв рот ладошкой. Мои соседки отреагировали сильнее — выпучились, будто увидели его верхом на страусе и со скунсом в руках. Но быстро пришли в себя, только лишь слегка улыбались, шушукаясь на ушки.

Но за первым последовал второй — этот тоже пришел в костюме, но в крыле носа у него было колечко, а под левым глазом краснела татуировка сердечка.

Боги, у кого только они консультировались, чтоб подобные татушки делать⁈

И, блин, они оба сели рядом с нами, делая вид, что совсем не смотрят в мою сторону, но то и дело косясь глазами. И плевать бы, но за этими двумя последовали ещё трое! Один обвешался какими-то цепочками и медальонами с черевами, кольца напялил с жуткими мордами, браслеты, даже на свой ноутбук наклеил картинки подобной тематики. Хорошо, что морду белилами не измазал и глаза чёрным не подвёл!

После третьего я сидел, весь раскрасневшийся и с трудом сдерживающий смех. Я понимаю, что сам их на это толкнул, но какая ржака же!

Четвёртый сбавил накал неформальной бури, причём существенно — просто пришел в костюме без галстука. Зато туфли заменил на кирзовые сапоги, в которые заправил наглаженные, с острейшими стрелками штаны!

Тут уже баронеттки заметили, что этот цирк рассаживается вокруг меня, и смылись на другой ряд, пуча глазами в мою сторону. Видимо, не могли понять, почему это я подобный зоопарк привлекаю. А уж когда заявился последний из женишков в группе…

Этот графёнок сам по себе особо шикарно не выглядел — невысокий, даже ниже меня ростом, субтильный, худой, бледный какой-то, будто его дома в подвале держат и не выпускают годами. Но моя информация явно дала ему повод развернуться во всю мощь! Потому что он заявился не в костюме, а в кедах, потёртых джинсах и косухе с банданой. Косуха была расстёгнута, являя всем безволосую, не радующую мышцами грудь, на которой сегодня была немаленькая татуировка — стилизованные шрамы, из-за которых выглядывала оскаленная морда тигра. А ещё у него были проколоты соски, в которые он вставил кольца. С колокольчиками. Так что при каждом его шаге колокольчики дёргались и немелодично звякали, придавленные слегка косухой. Парень шел через аудиторию с гордо поднятой головой и независимым видом, а потом уселся на соседнее место и развернул ко мне свою грудь, пытаясь гордо выпятить татушку с сосками.

Это стало последней каплей!

— Ха-ха-ха! — я стал сеяться так, что аж слёзы выступили, согнувшись и схватившись руками за живот. — Не мо-гу! Ха-ха-ха!

Парни, особенно последний, обиженно на меня посмотрели. Наверное, я должен был восхищённо пялить на них глаза, улыбаться и сверкать влюблённым взглядом, но вот нет. Извините, ребята, но нет!

— А в… А в… — попытался сквозь смех выдавить из себя, но получалось плохо. Блин, хоть бы не подумали, что я гавкаю. — А вы… вы в пенисы пирсинг… ыыы… не сделали⁈ Только… не показывайте! А-ха-ха-ха!

Женишки стали наливаться краской, будто стаканы, в которых наливают томатный сок. Щуплый парнишка весь сжался, запахнул куртку и сверлил меня обиженным взглядом. Потом, переглянувшись, они встали и ушли. Казалось, даже их спины выражают разочарование мной и обиду.

А я ещё минуты три смеялся и вытирал слёзы платком, пока не пришел преподаватель. Он с некоторым удивлением осмотрел аудиторию, будто у него не складывалась картина, потом спросил.

— А где ещё пятеро? И почему Малинина по цвету как её фамилия⁈

— Простите, я сейчас уже всё! — пропищал я и стал глубоко дышать, обмахивая себя ладошками. — Всё! Можете начинать занятие!

— Благодарю за разрешение. — преподаватель хмыкнул, но сразу же стал серьёзным. — Итак, сегодня мы будем проходить…

На занятиях я слушал в полуха, больше думая о том, что следующее внушить женихам. Надо же что-то такое, что очень похоже на правду! Иначе не поверят — два раза всё сорвалось, не настолько же они идиоты, чтоб их можно было вечно за носы водить. Такое бывает только в дурацких комедиях, а не в жизни, увы для меня. Хотя, может, и в жизни бывает, мало ли дураков на свете, но для этого надо быть роковой красоткой, а я под такой образ не подхожу.

Но я так ни до чего и не додумался. Ну не хочу я их видеть или ещё что, чтоб вообще контактировать. Хотелось, конечно, написать, мол, «Катерина же девушка, все девушки любят дорогие украшения!», но это уже какое-то мошенничество получилось бы. А я за то, чтоб водить их за нос, а не обманом вымогать драгоценности. Так что… А, дам им отдохнуть пару дней!

К сожалению, пару дней не получилось! Эти засранцы оказались удачливее, чем того заслуживают!

Почему-то в чате не появились сообщения от моих сокурсников, которые сбежали с занятий. То ли они заняты были, то ли хотели, чтоб другие тоже выставили себя передо мной дураками — не одним же им в таком статусе куковать. Не знаю, всё возможно.

Но потом, после большой перемены появилось сообщение, которое свело все мои старания на нет!

«Парни! Не верьте Фанату!»

«А? Почему?»

«Да ему и так никто не верит…»

«Татуировку не надо было делать⁈»

«Парни, Фанат — это сама Катерина!»

«Что⁈ Ты серьёзно?»

«Брехня!»

«Как она смогла узнать про наш чат⁈»

«Я позавчера пообещал десять тысяч за то, чтоб узнать личность Фаната. И сегодня ко мне обратился барон… как там его… Черных! Как-то так, он из банды Серухова! Сказал, что несколько дней назад к ним пришла Малинина и дала задание выяснить, почему мы вокруг неё крутимся! И они притащили ей наводку на наш чат! И в то же время появился Фанат, который стал всякую чушь писать! Понимаете, да⁈»

«Чёрт подери!»

«Не может быть!»

«А я ещё думал, почему он напишет в чате — а Катерина сразу же говорит об этом! Всё сходится!»

«Вот же дрянь! Я себе „рукава“ „забил“ из-за её советов! А теперь к целителю идти, сводить!»

Я сидел и смотрел на переписку с открытым ртом. Ааааа, они сдали меня! Вот уроды! Хотя понятно, я им триста рублей дал, а этот мажор десять тысяч, да и они мне ничего не должны… Но обидно, блин! И ещё обиднее, что теперь не поиграться с женихами. Они создадут другой чат или выкинут отсюда и сделают регистрацию с подтверждением. Все мечты насмарку!

«Эй, Фанат, ты же онлайн! Признайся, это ты или нет⁈»

«Да! Признавайся!»

Эх. Ну что поделать?

«Ладно! Я — это я!»

«Что⁈»

«Да что ты несёшь! Ты Катерина или нет⁈»

«Если ты не Малинина, я поймаю тебя и сделаю ею!!!»

«Ну, раз до вас ещё не дошло — то да, я и есть Катерина Малинина»

Я даже облегчённо выдохнул, всё же слегка напрягся, признаваясь, а теперь уже всё равно.

«Ты! Да ты!»

«Как ты могла⁈»

«Это так подло! Так низко!»

«Чегооо⁈ Подло⁈ А вы сами-то хороши — назвали меня курицей и сидите тут, дрочите толпой, мечтая, чтоб я кому-то досталась!»

«И что⁈ Мы — графы! А ты простолюдинка! Если бы не приказ…»

«Тшшшш молчи!»

«Да что тут уже молчать? Она и так знает! Если бы не приказ от деда, я б к тебе не клеился, а приказал бы охране привезти тебя к себе особняк — и ты стала бы как шелковая!»

«Ну ты! Всё спалил!»

Вот уроды!

«Ну раз так, то слушайте сюда! Я никогда и ни с кем из вас встречаться не буду! Слишком уж вы мерзкие! Не ваши рода, именно вы конкретно! А если ваши деды хотят от меня что-то, то пусть придут ко мне и скажут это ртом, а не подсылают недоделанных сердцеедов! Поняли? Можете даже это сообщение им показать, пусть сами прочтут!»

Я с трудом подавил желание бросить телефон в стену. Ну вот как с этими козлами разговаривать, если они думают, что могут делать что угодно⁈

«И кстати, если уж подвести итог — то выиграл соревнования Остафьев, он хотя бы какой-то разум проявил, придумав всю сцену с защитой от Серухова! А на последнем месте — Бухарин, после этой жирной морды мне пришлось одежду выкинуть, вся была в сальных пятнах от его рук!»

Написал это и вышел из чата! Пошли вы все, козлы! Ещё время на вас тратить буду!

— У тебя что-то случилась? — Асия вопросительно свела бровки, глядя на меня.

— А, нет, всё в порядке. Просто подумала, что иногда нужно действовать более решительно.

— Понятно. — пробормотала девушка, явно ничего не понявшая.

После теоретических занятий я не стал идти в мастерскую, а переоделся и поехал в геральдическую коллегию. Задолбали со своим простолюдинством, надо уже делать герб и перстень! Отправил по пути смску Досе, чтоб та предупредила своего деда, та минут через пятнадцать тоже написала, что всё сделала.

Дед её оказался вполне европейской внешности старичок, видимо, это был дед со стороны княжеского рода. Он довольно быстро принял меня у себя — в довольно большом, но полностью заставленном шкафами с книгами. Причём не какими-то, а все по геральдике! Я даже и не знал, что об этом столько написано, а тут вон какая библиотека.

— Ну-с, милостивая сударыня, с чем вы к нам пожаловали? Феодосия не слишком хорошо мне всё объяснила. — пытливо посмотрел на меня старик, когда мы приветственно расшаркались.

— Вот. — я положил на стол патент на титул. — Мне нужен герб и родовое кольцо. Не носить же с собой патент, чтоб всем показывать…

— Понятно, дело привычное. Вы принесли с собой эскиз желаемого герба?

— Признаюсь, нет… — я потупил взгляд. — Я тут, можно сказать, спонтанно, просто… так получилось.

— Понимаю, понимаю! — почему-то улыбнулся дед. — Но ничего страшного. В геральдике множество типовых элементов, так что мы можем подобрать их вам прямо сейчас. Есть у вас какие-то предпочтения?

Он встал, подошел к полке и достал парочку толстых томов, которые положил передо мной. Пошелестел страницами. Обе книжки состояли из кучи картинок, причём немало было цветных — символы, используемые в геральдике, и перечень цветов с обозначениями.

— Хм. — я улыбнулся своим мыслям. — Я вот думаю — может, серп и молот, скрещенные вместе, и чтоб на красном фоне?

— Ээээ. — похоже, моё предложение его слегка удивило. — Интересное предложение, но, боюсь, слишком агрессивное для молодой барышни. Давайте лучше посмотрим вот это…

У деда я просидел ещё минут сорок, подбирая свой герб, пока не пришли к общему решению: молот и меч разбивают на куски щит и всё это украшено лилиями. Первое символизирует силу и кузнечное дело, а лилии представляли собой символ невинности. В принципе, почему нет? За сорок минут я так вымотался, что согласился! Не хуже всяких других герб, всё нормально!

Дедок же был свеж и полон сил, в отличие от меня, внёс герб в общий реестр титулованных фамилий Империи, теперь он будет закреплён за моим родом навсегда. Потом сделал заказ для перстня, на нём будет мой герб в полном варианте, как главы рода. У других членов рода будут перстни попроще, с урезанным изображением герба, надо же выстраивать иерархию.

Расстались мы, вполне довольные друг другом. Я тому, что можно уже гербы на одежде вышивать, плоть до трусов, а дед тем, что помог подружке внучки. Кольцо должно было прийти через недельку, пока можно потерпеть недопонимания, а потом я стану для всех видимой аристократкой!

Вернувшись в Университет, засел в мастерской. Надо было сделать много, очень много работы! Золото и серебро легко поддалось закалке магией, для адмантия и мифрила её, конечно же, делать и не надо было, хоть я всё же попробовал. И теперь нужно было сделать множество опытов — какое сочетание наиболее оптимально для усиления магии. Сплавы с разным процентным соотношением металлов, разная толщина задействованных слоёв, разное их количество. Я производил десятки опытов в день, благо, мои Благословения позволяли управлять металлом без всяких ограничений, а то даже не знаю, сколько бы времени это всё заняло! Правда, даже с бонусами от Благословений мне придётся сделать тысячи опытов, скрупулёзно фиксируя результаты.

Так я просидел в мастерской неделю, вылезая только на утренние занятия и на поспать — надо было навёрстывать время, что я потратил, пока готовил амулет для Доси и занимался всяким-разным. Но через неделю телефон звякнул, сообщая, что телефон Баси теперь доступен для звонков, видимо, она вылезла из Кошмара.

— Бася! Привет! — я сразу же позвонил ей.

— Катя? Рада тебя слышать! — голос девушки был расслабленным, а на заднем фоне слышался какой-то плеск.

— Ты не занята? — на всякий случай спросил я.

— Неее, я в ванной лежу. Две недели тут не была, ха-ха-ха!

— А, вы с Настей всё по порталам?

— Ага. Сейчас в третью категорию ходим! Они жуть какие сложные, но такие интересные! И бюджет для команды пополняют лучше, чем вторые.

— Ага. Слушай, бася, тут такое дело… Не знаю, как сказать…

— Лучше всего словами! Ха-ха-ха!

— Ну да. Бася, а вы не можете взять с собой парочку человек дополнительно?

— Это кого? — в голосе девушке послышалось удивление. — Ты нашла себе парня⁈

— Да, блин, нет! — я аж ногой топнул от такого предположения, на миг вспомнив «женишков». — Я Досю хочу туда сводить. Она совсем расклеилась, сидит дома и сопли пускает. Пусть сходит в портал, проломит голову толпе монстров — это должно же её развеселить!

— Ха-ха-ха! Дааа, мне всегда там так весело! — теперь голос у Баси был полностью счастливым. — Сводить Досю, говоришь… Я узнаю у Насти и постараюсь её уговорить! А ты тоже с нами хочешь пойти?

— Ага! Если хочешь, можем вместе к Насте пойти. Вдруг вдвоём её уговорить получится получше.

— Да ладно, я справлюсь. В общем, завтра я поговорю!

— Хорошо!

Мы ещё поболтали, а потом, довольный друг дружкой, повесили трубки.

Бася не подвела — уже вечером следующего дня мне перезвонила Настя, уточнила, что я точно хочу сходить с ними, прихватив ещё одного бойца, и сказала, что через пару дней уже можно будет идти. Они, мол, как раз зарезервировали небольшой портал третьей категории, так что она даст отдых другим бойцам, а мы сходим небольшой компанией.

Получив подтверждение, я приступил к самому сложному — уговорить саму Феодосию! Ну уверенный, что смогу уговорить её по телефону, отправился к ней домой, предварительно позвонив.

— Феодосия! — я радостно обнял девушку, когда служанка проводила меня в её комнату.

— Привет, Катя! — та тоже была рада меня видеть, ответив обнимашками.

Но вот вид её… Цвет лица стал чуть бледноватый, под глазами виднелись тени, спешно замазанные косметикой, одежда висела, будто пустой мешок. За эти несколько недель, что прошли с её дня рождения, она похудела килограмма на три-четыре, и не сказать, что это пошло ей на пользу.

— Что тут у тебя… происходит? — осторожно поинтересовался я.

— Да ничего… У меня всё в порядке! — она пыталась улыбаться, но выглядело так, будто улыбается умирающий.

— Давай ты не будешь меня обманывать! А?

— Вика с Артуром… Они будто стараются каждый раз попадаться мне на глаза! Каждый день! И всё время целуются и обнимаются! А папа с мамой их ещё и хвалят, они какое-то дело начали, которое прям выгодное… Слушать не могу!

— Отставить слёзы! — достал платок, чуть ли не силой стал вытирать слёзы. — Платье мне пришлось в химчистку отдавать! А эта куртка мне жуть как нравится, так что химчистка её испортит! Так что заканчивай плакать! Лучше послушай, что я хочу сказать.

— И… что? — посмотрела на меня сквозь слёзы Дося.

— Я тут с Басей поговорила, а теперь вот с тобой. На завтра ничего не планируй — мы идём веселиться! Поняла?

— Веселиться?

— Да! Устроим женскую вечеринку. Будем делать всё, что в голову придёт, чтоб всякая гадость из головы ушла. И ты туда приглашена в роли почётной участницы. Поняла⁈

— Я… не знаю…

— А я ничего не хочу знать! Завтра утром я за тобой заеду! Без возражений!

— Мне же надо родителям сказать, чтоб они…

— Раз надо, то говори. — покивал я, разрешая. — Но никаких возражений я не приму. Идём веселиться женской компанией и всё тут!

— Ладно. А кто ещё будет? — слёзы потихоньку высыхали, и девушка стала оживать.

— Завтра узнаешь. Но будет весело, это я тебе обещаю!

На следующее утро я появился у Досиного дома с огромной сумкой, в которой был мой боевой набор — три щита и полсотни игл из адамантия с серебром, красивые и прочные, как раз то, что нужно в портале. Там же были лёгкая кольчуга, поножи, поручи и шлем, всё это я взял в Университете, там выдавали экипировку студентам при необходимости.

— Что⁈ — Дося аж глаза выпучила, когда увидела меня с огромной сумкой и в одежде, которую «не жалко». — Почему ты так одета⁈

— А? разве я тебе не говорила, что отдых у нас будет весьма активный? — я с деланным удивлением посмотрел на неё, улыбнулся.

— Нет!

— Ну вот, теперь ты узнала! Садись в такси, поедем!

— Но я… я не рассчитывала на это!

Ну, ещё бы, сама она была наряжена в лёгкое пальто, здоровенный шарф с розовыми наушниками, на ногах чёрные колготки и чёрные блестящие туфельки на широком квадратном каблуке.

Впрочем, я и хотел, чтоб она так, в смысле легко, оделась. Пусть испытает трудности, они точно выбьют всякую влюблённость из головы!

— Ничего, в процессе пересчитаешь, никаких проблем. Всё, садись, счётчик крутится!

Я чуть ли не силой запихал её в машину, аж охрана всполошилась, но не стала меня хватать, видя, что Дося делает им отрицательные знаки. А таксист, увидев у себя в машине княжну, вспотел весь и сидел, как лом проглотивший. Зато не болтал в три горла, как делал это по дороге к Досе. Зато та пыталась вытащить из меня, куда же мы направляемся, но я стойко молчал. Наконец, мы прибыли на место — не к самому порталу, а к Басе с Настей. Те ожидали нас у микроавтобуса. И если Анжелику я ожидал увидеть, то четвёртая девушка была неожиданностью.

— О, вот и вы! — улыбнулась Бася, когда мы вышли из машины.

— Здравствуйте. — с любопытством осматривала четвёрку девушек Дося.

— Привет! Давайте знакомиться — это княжна Феодосия! А это Бася, ну, ты её уже знаешь, Анжелика и Анастасия.

— Доброе утро. — девушки раскланялись без особого удивления, вполне вероятно, что они давно знали друг дружку.

— Княжна Феодосия⁈ — с восторженной радостью вскрикнула четвёртая — Кунигунда. — Рада вас видеть, княжна! Я Кунигунда Ружинская, сестра Баси!

— Приятно познакомиться. — Дося кивнула.

— А вот с тобой я видеться не очень хочу. — сморщила носик Куня, бросив на меня презрительный взгляд.

— Куничка! — милым голоском проворковала Бася.

— Ах, Екатерина, я так рада, что мы сегодня увиделись! Дайте я обниму вас! — тут же закричала Куня и полезла обниматься, а в ухо мне прошипела. — Сучка!

— Спасибо, не стоит! — сдавлено просипел я и с некоторыми трудом оторвал Куню. — Ну всё, раз мы в сборе — то пора! Настя, ты за старшую?

— Ага. Садитесь все по местам, Катя, положи свой багаж сзади.

— Ааа… куда мы отправляемся? — пискнула Дося.

— В Кошмар! — радостно просветил её я.

— В Кошмар⁈ Но я не готова!

— Ха-ха-ха! А так даже и веселее! Всё, без возражений! Садись и поехали!