Жажда бессмертия

Глава 11 Договор трех

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 мая 2060 года

— По закону военного времени могу и убить. Но не хотелось бы этого делать. Так что не глупи. — В меня смотрело дуло автомата, а воздух вокруг, кажется, начал тяжелеть, колясь ощущением острого меча. Но внутри растекалась лишь сосредоточенность, поверх кипящей энергии.

— Тогда можешь попробовать. Добычу я не отдам. — Отрезал я, голосом, что дрожал, но не от страха, а от переполняющей меня силы, как дрожит и вибрирует удар в колокол. Одновременно просчитывая варианты и понимая, что совершаю глупость. Идеальным вариантом было бы согласиться, сыграть труса, заискивающего о снисхождении. И выстрелить, когда лейтенант развернется, из дробовика в область шеи. Даже если не пробьет броню, в чем я сомневаюсь, его кинет на землю, а затем я последовательно разряжу в него же все патроны и добавлю из винтовки. Но нет, вот и я нахожусь на месте тупого героя из книг, которому мораль не позволяет совершить такой простой и логичный поступок.

— Андрей… Ты же наверно умный человек. Должен понимать, что как минимум твой голос у меня уже записан. И по возвращении я могу устроить твою поимку, засадив на пожизненное. А могу и взять к себе, в этой чертовщине у армии будет много возможностей, а толковые ребята, что раньше служили и сейчас заимели способности, как ты, нам крайне пригодятся.

Наконец, военный перешел к конструктиву. И вот здесь, признаться, его аргументы были крайне убедительны. По голосу меня действительно вычислят, и тут главный вопрос, просто ли он ведет запись? Тогда убить, и дело с концом. Или передал образец голоса по квантовой связи? Последнее было жутко маловероятным, ведь в армейке квантовые передатчики были аналоговыми, на уровне отправить краткое текстовое сообщение, не больше. Да и получить амнистию, и снова стать уважаемым человеком было отличной идеей. Вот только логика подсказывала — Когда сильные мира сего разберутся в происходящем, их жадные душонки начнут грести все ресурсы для себя.

— Вернуться в армию? Получить амнистию, звание, должность, деньги, высокий социальный статус? — Начал перечислять я, глядя в лицо Антону — Вот только когда они — Я показал пальцем вверх — разберутся, что к чему, то мы оба станем лишь сборщиками кристаллов, и хорошо, если сможем оставлять себе один процент от добытого. И когда богачи станут бессмертными, способными взмахом руки уничтожать города, мы останемся все теми же слабыми, упустившими свой шанс на возвышение. — Процедил я. И Лейтенант попытался меня прервать.

— Ты сгущаешь краски. Возможностей будет куда больше. Но без централизации никуда не деться. И я…

— Заткнись! — Прошипел я, ощущая, как уже моя сила сгущает все вокруг и вытесняет ощущение меча рокочущей вибрацией. — Я уже долгие годы стою одной ногой в могиле, и, получив такой шанс, не буду от него отказываться. Ни ты, ни твое оружие, ни страх поимки, ни даже страх смерти не заставят меня отступить. Я выгрызу свою силу, пойдя ради этого на что угодно! Попытаешься убить меня? Тогда будь готов к тому, что я попытаюсь убить тебя! Сдашь меня? Я просто уйду в один из порталов, начав жить здесь! — Обвел я рукой новый мир, что выглядел хоть и опасно, но куда как красивее загнивающей Земли.

— У тебя нет здесь власти надо мной. Так что решай, как ты поступишь. — Завершил я свою речь, все так же под дулом автомата, стягивая рюкзак и доставая дрон. Сейчас все козыри будут хороши.

Голова отозвалась болью, но сигнал сконнектился, и шестерка пропеллеров взвыла, поднимая аппарат в воздух, после чего повисла гнетущая тишина. Мы с лейтенантом стояли напротив друг друга, я смотрел на него и на дуло автомата, а Антон поглядывал, кажется, на дрона, что завис в пятерке метров сверху и не думал падать. Все остальные рассосались подальше, кто молча, а кто причитая и призывая не ссориться, но их крики мы пропускали мимо ушей.

— Торговец оружием дело говорит. Я тоже не буду кристаллы отдавать. — Рядом с нами остался лишь казах, что не отходил, а наоборот, подошел ближе. А вместе с ним, забавно перебирая прозрачными лапами, подкатилась и его инфузория, застыв метрах в трех и выпучив свои огромные глаза, похожие скорее на мыльные пузыри с плескающимися внутри кусочками геля. Вид призрака вызывал ужас на самых подсознательных глубинах разума, сильнее, чем любое привидение из кино, какие бы гримасы они ни корчили. Ведь тут было что-то настолько чуждое, что разум даже не воспринимал живым.

— Да! №№№№№ №№№ мы будем что-то отдавать! — Раздался выкрик Богдана, сдобренный кучей нецензурной лексики. Но казах его тут же прервал.

— А ты заткнись, мелочь! Тут взрослые разговаривают. — Обернулся он, и парень явно хотел еще что-то добавить, но «тигр», булькая и перекатываясь, посеменил в сторону Чеха и тот поспешил убраться.

— Извиняйте. Погорячился. — Через полминуты молчания военный опустил ствол автомата, признавая свою неправоту. Но напряжение пока что не ушло. Мы втроем все так же стояли уже треугольником, ожидая дальнейшего развития событий.

— Вот как я предлагаю поступить. — Продолжил Антон, помедлив секунд пять и явно ища решение. — Ссориться сейчас или разделяться явно будет плохой идеей. Так что я предлагаю забыть этот инцидент и действовать сообща. Добыча остается тому, кто убил. Наша главная цель, выжить и добраться до выхода. А дальше… — Он замялся.

— С записью твоего голоса что-нибудь решим. Не сдать запись я не могу, сам должен понимать. Но потом реально могу взять тебя к себе, а там уже разберемся. Или ты должен будешь придумать что-то другое. В крайнем случае я могу уничтожить память брони, если сочту это необходимым. Но это мы решим позже. Такой расклад вас устраивает?

— Меня да. А ты? — Казах обратился ко мне.

— Да. — Произнес я, радуясь, что все разрешилось так просто. Хотя и не стоит забывать о том, что любой здесь может попытаться исподтишка убить всех конкурентов. Ну а рассекречивание моего голоса? Антон явно намекнул, что может и уничтожить запись. Вопрос в том, что он за это потребует и не будет ли цена чрезмерна.

— Отлично! Мир? — Лейтенант протянул ладонь. И я, не теряя осторожности, пожал ее. А потом мы обменялись и общими рукопожатиями. Союз великой тройки?

— Андрей, какой у тебя чип? — Тут же продолжил расспросы Антон, и я уже и сам понял, что, скорее всего, проблема не в дронах, раз уж мой продолжает висеть.

— Сорок пятка, первой модификации, пятьдесят первого года выпуска. — Чуть изменил я информацию о модели, чтобы еще сильнее не сужать круг поиска. Но характеристики с моим имплантом там были одинаковые.

— Старье. Но как вижу, он продолжает работать. А у меня сдохло все квантовое. И чип, и некоторые модули брони. И теперь возникает крайне сложный вопрос… — Повисла новая тишина.

— Использовать ли дронов. — Перебил я его, уже понимая, к чему он клонит.

— Именно. — Согласился военный. — Но и доверять я тебе не могу. Однако если припрет, то поделюсь дронами. Так что свой можешь и расходовать. Какая там мощность снаряда?

— Самоделка. Не знаю. Должен быть не слабее обычных. — Задумался я, прикидывая, потяну ли двадцатку дронов после долгого перерыва. Даже если да, то мозги потекут. Кроме того, лейтенант их мне так не выдаст. Это означало бы передачу всей полноты власти, ведь управляй я роем, и мог бы и его и казаха уничтожить щелчком пальца.

— Тогда я надеюсь, что ты поработаешь разведчиком, проверяя маршрут.

— Хорошо. Но если мой дрон пропадет, ты выдашь новый. — Поставил я условие, прикидывая, что могло поменяться в армии за десять лет, а вернее, в программном обеспечении дронов. И не станется ли так, что лейтенант кроме голоса получит и номер моего импланта. Когда я служил, такое провернуть было невозможно без предварительной подготовки. Да, машинки хранили инфу внутри себя, кто ими управлял. Но это были такие файлы, которые без специального оборудования и без физического доступа к памяти не выудишь.

— Хорошо. Отлично. Тогда нам, наконец, стоит наладить дисциплину и двинуться вперед. Поделишься дробовиками? Сколько у тебя вообще оружия и патронов, дроби и к винтовке? Мне хоть и крайне не нравится идея давать оружие гражданским, но учитывая, какие тут твари, подозреваю, мы потеряем еще многих, если вообще дойдем до этого №№№№№№№ портала! — Наконец, он позволил себе негативные эмоции, но меня порадовало, что нам повстречался не тупой солдафон, следующий всем инструкциям. Выдать дробовики гражданским? Первой эмоцией, конечно, было — Караул! Грабят! Ни за что не отдам! — Но разум все же был сильнее. Сам я не смогу стрелять одновременно из всех пушек. И ситуацию, когда вокруг всех будут жрать твари, унося одну жизнь за другой, а я, смотря в глаза умирающим, буду отнекиваться со словами — Не дам, это мое, и вообще я боюсь, что вы мне в спину выстрелите! — Не представлял. Да и покров давал хорошие шансы пережить даже залп в упор.

— Три сотни для дробовиков, и сотня на снайперку. А касательно поделиться… Можно. Три дробовика могу одолжить. Но часть добычи убитой оружием, будет моей. — Тут же поставил я условие, и хотя, с одной стороны, делиться столь ценными вещами было жалко, с другой, я радовался, что все же не стал оставлять их в квартире. Здесь они в любом случае принесут куда больше пользы, если и не мне лично, то хотя бы послужат для выживания остальных. Я все же не был законченным эгоистом. На жизни остальных мне было не плевать, особенно сейчас, когда вся наша планета, все человечество, стояло на грани чего-то непознаваемого.

— И теперь уже ты хочешь отобрать у других кристаллы. Не кажется, что это подло? — Его тон стал обвиняющим.

— Не кажется. Да и еще посмотрим, как все будет. Рано делить шкуру неубитого медведя. — Огрызнулся я.

— Один дробовик мне! — Тут же вступил в дело казах. — Но вот по добыче… Больше чем каждый десятый кристалл, с заваленных этим оружием я не отдам!

— Тридцать процентов. — Поставил я ультиматум.

— А если не соглашусь? — Бактияр попытался заглянуть мне в глаза, но моя маска-респиратор все так же делала это невозможным.

— Отставить! Потом разберемся. — Прорычал Антон — Значит два дробовика нужно выдать самым адекватным. — Думаю, это Филип и тот второй из Беларуси. Матвей.

— Почему не женщина из Финляндии? Она выглядит куда спокойнее. — Тут же высказал свое мнение Бактияр.

— Не доверяю я ей. — Коротко бросил военный. И добавил уже мне. — Сам потом будешь разбираться кто тебе и что должен. Но не наглей.

После чего уже прогрохотал для остальных. — Недопонимания завершились. Сейчас я выдам вам оружие, которым поделился Андрей, и проведу инструктаж. Все построились, живо!

Антон начал строить всех остальных, подобрав мой пакет с оружием и передав один ствол казаху,что сразу же начал осматривать образец.

— Никогда из таких не стрелял. Только из ружья иногда. — Прицелился он, осваиваясь с моей поделкой.

— Тут все просто. — Снял я свой с шеи, вставив два израсходованных патрона и перезарядив.

— Ну да. — Согласился дитя степей, и тут же спросил. — Давно этим занимаешься?

— Нет. Только начал. Деньги нужны были. — Сразу же понял о чем он.

— А сколько стоит, чтобы себе оборудовать такое производство, и чтобы вся техника безопасности была? Чтоб никто не просек? — Вдруг поинтересовался он, заслужив мой пронзительный взгляд.

— А что? Пока мир окончательно не упал в тартар, было бы неплохо и себе подобное заиметь. — Произнес он, мешая язык Неттона с редкими русскими и казахскими словами. И тем удивительнее было, что я почти не замечал чуждости произнесенного.

— Это долгая тема. Объясню чуть позже. И если согласишься на тридцать процентов. — Приснял я респиратор, наконец вдыхая свежий воздух, от которого сразу же чуть закружилась голова, и вместо него натянул ниже балаклаву, все также скрывая лицо.

— Двадцать. — Отрезал казах.

— Договорились. — Согласился я, направляясь к своей цели

— Держать ствол только вниз! Вниз, и еще раз вниз, но чтобы даже близко к ногам не было! Целиться, только если перед вами нет других людей, даже сбоку! — Голос Лейтенанта вдалбливал парочке основы безопасности, Филипу, что передал свое ружье Матвею, и, как ни странно, Йохане. Женщина из Финляндии оказалась куда напористей и тут же отговорила и так сомневающегося мужика, заимев оружие себе. А я еще раз прикоснулся мысленно к покрову, проверяя, на месте ли.

Но даже в пассивном режиме техника жрала силу, и, подозреваю, круглосуточно так ходить не получится. Так что волевым усилием я все же отменил умение, тем более что внешне было незаметно, или почти незаметно, активировано ли оно.

— Чего грустим? — Присел я рядом с девушкой из Чехии, что, кажется, начала впадать в тихую истерику, оперевшись спиной на купол портала и держа арбалет на коленях. Изредка она отгоняла насекомых, что теперь покушались только на ее руки, а голова была под колпаком моей сетки.

— Я… Ну… — Она так и не нашла что сказать, просто вскочив.

— Держи. — Я покопался в рюкзаке, доставая один из бинтов. — Можно обмотать руки, оставив лишь кончики пальцев, и тогда и мошкара не полезет, и в случае чего кожу не обдерешь. — Объяснил я, сдерживая уже начинающуюся мигрень в голове. Хотя дрон сейчас висел в «сонном режиме», не требуя моего управления. А ядерная батарейка позволяла не беспокоиться об уровне заряда, хотя первоначально у дрона был лишь аккумулятор. Но для Нелл было несложно это исправить. Сосредоточившись на камерах, я покрутился, но ничего так и не заметил. Поля, леса, горы, туман. Хотя вон там вроде какие-то крупные животные, но они были далеко и в противоположной стороне от нашей цели.

— Как думаете, тут все заразно? — Наконец, девушка высказала какую-то свою мысль, судорожно пытаясь обмотать руки, и я вернулся в реальность.

— Не думаю. Может и есть какие заразы, но уж точно не хуже, чем у нас на Земле. — Пошутил я, и тут же перехватил бинт. — Давай я сделаю, а то ты лишь трясешься. — Начал я обстоятельно перебинтовывать руку, засучив рукава ее куртки. Ладони девушки подрагивали, а если точнее, то ее трясло. Но внешне она держалась, не позволяя слезам подступить к глазам. Да и оделась она неплохо, учитывая, что обмундирования с армейки у нее в шкафу не лежало. И рюкзак был в наличии, хотя еще не факт, что там будут ценные вещи.

— Не дрожи, а то на суслика похожа. — Пошутил я, вызвав истерический смешок, что не остановился и через минуту Алиса все еще смеялась и чуть ли не хохотала, отчего на нас уже поглядывали. Ну да, странный дядечка, и по совместительству торговец самодельным оружием, скрывающий свое лицо, что-то делает с девушкой, отчего она, не переставая, смеется.

— Ха… Простите, не могу остановиться. — Сквозь смех выдавила она.

— Это нормальная реакция на стресс. Даже хорошая, намного лучше, чем апатия или слезы. Так что смейся почаще. — Подбодрил я ее, заканчивая бинтовать ладони. Момент мог показаться даже отчасти немного романтическим, но мне было точно не до того. И девушка меня интересовала совершенно в ином плане.

— А теперь расскажи про свое сродство и как работает навык этого напитывания жизнью?

— Ну… На первом бое я победила, я уже рассказывала… — Начало было она, но я ее прервал.

— По существу. Что написано у техники?

— Да… Напитывание жизнью. Качество базовое. Стихия: жизнь. Взяв свою энергию и преобразовав ее стихией жизни, ты можешь напитать ей свое тело или другое существо. — Произнесла она, чуть рассеяв взгляд. А я отметил, что качество техники было базовым. И если не ошибаюсь, то выстраивалась следующая картина.

Ничтожное 1

Низкое 2

Базовое 3

А значит, ее техника была куда круче покрова. И чем дальше, тем сильнее я хотел заполучить подобное. А мысли вдруг задались интересным вопросом. А если убить человека, уже вставшего на путь возвышения. Что будет? Выпадет ли лут? И какой? Вопрос крайне заманчивый. Ведь это лишь в окружении общества все люди ведут себя цивилизованно. Но стоит им попасть вот в такие вот условия… Но нет. Сам я проверять подобное не буду.

— Я пробовала применить ее дома, сразу же, как проснулась и когда было чудовищно больно. И она убирала боль, наполняла ощущением энергии, бодрости. — Добавила она.

— Отлично. Тогда испытай это на мне. У меня проблемы с легкими. Одежда не станет проблемой?

— Не знаю. — Девушка аккуратно протянула руку, вокруг которой я заметил все то же едва видимое свечение, и присел на траву, не обращая внимания на мелких насекомых, вполне похожих на муравьев. И Алиса приложила ладонь уже к моей спине. Пару секунд ничего не происходило, а потом я ощутил легкое жжение, проникающее под кожу и растекающееся странным теплом, что одновременно давало ощущение приятной бодрости, но чем дальше, тем сильнее кололо.

— Продолжай. — Однако я терпел. Терпел, даже когда стало очень больно. И наблюдал за изменениями. Первое, что я ощутил, так это то, как моя и чужая сила воюют. Потоки чего-то чужого вступали в конфронтацию со светом моих звезд. Горячее, теплое, живое давило с одной стороны, входя в тело. И ему отвечала моя сила с другой стороны, вибрирующая и стремящаяся порвать в клочья вторженца.

— Кхе! Кхе! — блеванул я мокротой.

— Все в порядке? — Обеспокоенно отдернула руку Алиса.

— Да! Продолжай! — Потребовал я, уже начиная ощущать, как мои звезды вновь наполняются силой. Немного. Но, кажется, они переваривали чужую силу, обращая ее в свой свет. Хороший способ подзарядиться, не ожидая долгих часов. Попутно я начал пытаться и «культивировать», втягивая энергию из окружающего пространства. Хотя она и так поступала с каждым вздохом. Это чувствовали все. И даже постоянно сглатывали слюну, пытаясь избавиться от этого ощущения.

Но я лишь начал дышать глубже, вбирая в себя больше колючей энергии и одновременно ощущая, что ее не меньше, а то и больше, находится в земле, на которой я и сидел. Краем сознания я отвлекался на дрона, осматривая округу. Но больше нас никто не беспокоил. А если кто и двигался в зоне видимости, то далеко, и это были вполне себе мелкие животинки.

— Я все! Маны больше нет! — Отрапортовала девушка, отчего я даже расстроился. Только ведь начал привыкать.

— Спасибо. Держись рядом. — Посоветовал я, понимая, что уже скоро мы отправимся в путь.