Жабы жаждут.

*12. Экспромт ксенобиологической arepo-баллады.

Мичибичи выполнил виртуозный жонглерский трюк с верчением бутылки и стаканов, совершенно в стиле капитана Джека Спарроу. Несколько секунд казалось, что вся эта посуда попадает на палубу и разобьется к чертям, но нет. Содержимое бутылки как-то магически оказалось распределено примерно поровну между десятью стаканами, сама бутылка улетела за борт, а Мичибичи поднял свой стакан и произнес тост:

— Чтоб нам триста дней в году не видеть континентов!

— Чтоб было так! — хором отозвались Страшила и Веснушка.

Остальные поддержали одобрительным ворчанием, и выпили, затем Юлиан спросил у юниорок:

— Так, цветы жизни, а на чем вы теперь аргонавтите?

— На твоей модели Flish, мейстер Юлиан, — пропищала Пигги, — вот оно, со сложенным крылом, на площадке катера-раптора. Мы в команде Веснушки, как в арго-школе.

— Классная летающая лодка, мейстер! — добавила Винни, голос у которой был пониже тембром. Между прочим, юниорки соответствовали своим прозвищам из сказки Алана Милна о медведе с опилками в голове, и о его друзьях в волшебном лесу.

Консультант по ЯД посмотрел, и увидел клон своей прошлогодней модели: маленькой летающей лодки, вроде поплавкового моторного дельтаплана FIB, но с намного более продуманной схемой объединения трех режимов — плавающего, летающего, и как бы скользящего в дюймах над поверхностью воды. Вообще-то, такая конфигурация была изящно заимствована у природного прототипа — летучей рыбы. Flish был для Юлиана промежуточным результатом в разработке квази-глайдера «Квагга», и он лишь сейчас узнал, что Flish оказался востребован сообществом аргонавтов…

…Юлиан улыбнулся, и спросил:

— Как вы меня обозвали?

— Мейстер! — снова пискнула Пигги, — Все так флеймят про тебя.

— Это нефейковый почет от фолька, — добавила Винни.

— По всему, почет без фейка! — подтвердила Чоэ Трэй, — Это фича из кино про королей, драконов и ледяных зомби, называется «Игра престолов», около 2020-го вышло.

— Гм… А мейстеры на чьей стороне были? — спросил консультант по ЯД.

— На нашей, по всему! — авторитетно сообщила идолица K-pop.

— Вот блин! — развеселилась Аслауг и пихнула Юлиана плечом, — Теперь к тебе следует обращаться: Ваша Мудрость, или вроде того?

— Ты-то хоть не глумись, — проворчал он.

— Хей, парень! — подал голос Ларс Моллен, — Помнишь, еще в позапрошлом году, когда ныряли у Лофотенских островов, я говорил: быть тебе знаменитым?

— Да, я помню, хотя вообще-то это было 6 лет назад.

Почти 80-летний ветеран датской спасательной службы удивленно поднял брови:

— Парень, ты шутишь! Какие 6 лет назад? Я точно помню лето позапрошлого года.

— Дорогой, — вмешалась Инге Моллен, — возможно, Юлиан прав, во всяком случае, мы в позапрошлом году не ходили в Норвежское море.

— Ты умница, — произнес Ларс, погладив жену по колену, — возможно, туда мы ходили в предыдущий сезон, но вряд ли 6 лет назад.

— По-моему, похоже на 6 лет, — возразила она, — это было через год-два после того, как скончался Жак-Ив Кусто. Ужасно обидно, что его больше нет с нами. Такой человек!

— Э-э… — протянула Веснушка, — …Извини, Инге, но академик Кусто умер в 1997-м.

— Да, я это и говорю… — согласилась пожилая датчанка, затем задумалась, вздохнула и констатировала, — …У нас с Ларсом стал полный кавардак в памяти. Все события, что произошли до sizif-модификации будто нарочно перетасованы.

Ларс почесал в затылке и вздохнул.

— Та красотка-гречанка была права. Перед модификацией надо было составить такой конспект мемуаров, где все по порядку. А теперь вот как получается…

— Красотка? — игриво переспросила Инге, — Мне начинать ревновать?

— А тебе хочется? — тем же игривым тоном поинтересовался он.

— Нет, но мало ли, вдруг хочется тебе? Кстати, она не гречанка, а американо-креолка.

— Я знаю, — Ларс кивнул, — просто, поскольку она живет на Корфу…

— Минутку, — встряла Аслауг, — а ее имя случайно не Фанни Шо?

— Верно, это Фанни Шо, — подтвердила датчанка, — а ты откуда знаешь ее?

— Небось, космос, — предположил Страшила.

— Пинта рома против зубочистки: это секретный космос, — добавил Мичибичи.

Голландка-физик хлебнула вина и махнула рукой.

— Сложная история. В общем, да, это имеет отношение к секретам и космосу.

— К палеовизиту? — предположила Винни.

— Куда не ткнись, всюду палеовизит, — задумчиво прокомментировала Чоэ Трэй.

— Индейка! — тревожно воскликнула Инге, втянув воздух носом.

— Helvede og skid! — выругался Ларс, и с проворством, обычно несвойственным людям в таком пожилом возрасте, метнулся спасать барбекю. Он даже на полсекунды опередил Страшилу и Мичибичи, также отреагировавших на тревогу. Индейка была героически спасена от фатального пригорания, и подана на стол. Мичибичи разбанковал еще одну бутылку сухого вина на десять стаканов, и дружеский обед стартовал. После того, как изрядная доля индейки была смолочена, Винни вернула разговор к палеовизиту:

— Аслауг, а правда, что в Атлантиду прилетали трехглазые жабы с планеты Нибиру?

Идолица K-pop ответила быстрее:

— Мне уже все объяснили. Это были нормальные прогрессивные двуглазые жабы. Не с планеты Нибиру, которая вообще сказка, а с Проксимы Центавра. И эти жабы, может, научили бы людей дельным вещам, но случился Ледниковый период, и всякая фигня. Атлантида затонула, жабы улетели обратно, а люди сначала, вроде, занялись делом, но потом устроили Темные века. После Темных веков, вроде, снова занялись делом, но…

— Что — но? — нетерпеливо пискнула Пигги.

— Вот что, — сказала Трэй, вскочив с места — лучше я скажу по-рэповому.

— Вот так, с пол-оборота? — удивилась Винни.

— Да, только мне ритм нужен.

— Будет ритм, — отозвался Страшила, — так, дорогие хозяева, мне бы ноутбук с аудио.

— Возьми на камбузе с полки, что напротив плиты и мойки, — сказала Инге.

Рэп-Z-рейв вообще и Arepo, как его дальневосточная азиатская разновидность, должен возникать спонтанно. Так об этом говорят. На концертах этот принцип нарушается — в смысле: исполняются домашние заготовки, так что спонтанность заменена имитацией. Однако, в данном случае получилась настоящая спонтанность. Идолица K-pop просто поймала рэп-ритм, найденный Страшилой на любительском музыкальном сайте, и…

…Ее зацепил драйв.

…Веснушка и Мичибичи успели прицелиться видеокамерами.

…За три секунды до того, как идолица K-pop начала «выгружать рэп-Z-рейв».

…Ее динамическая пластика была отлично видна (поскольку на идолице сейчас были надеты только шортики и топик).

…Ее не особо стройная фигура (с точки зрения эталонов — слишком тяжеловесная для девушки такого возраста), сейчас, в динамике, выглядела удивительно гармонично.

…Она двигалась непредсказуемо — то идеально в ритм, то нарочито разрывая ритм.

…Таким же был ее речитатив, то отслеживающий ритм, то седлающий ритм.

…Аут. Чоэ Трэй выгрузилась. Выложилась. Сдулась, как аэростат перед упаковкой, и уселась прямо на палубу в странной позе но, похоже, привычной для нее.

…Немногочисленная публика поаплодировала, а Инге Моллен присела рядом с Трэй, погладила ее по плечу, и подозрительно спросила:

— Детка, ты как себя чувствуешь?

— Спасибо, я в порядке. Это у меня такой путь релаксации. Меня научила бабушка.

— Твоя бабушка с острова Чеджу, так?

— А-а… Инге, как ты угадала?

— Просто: мы с Ларсом были на Чеджу, и видели такую позу у ныряльщиц-хенйо.

— Да, моя бабушка была потомственной хенйо. Говорили, что я похожа на нее.

— А сама ныряешь? — спросил Ларс.

— Да, хотя непрофессионально.

— А хочешь понырять вместе, когда тут начнутся подводные работы?

— Послезавтра начнутся, — сообщила Аслауг.

— О! Wow! Классно! Cool! — хором завопили Пигги и Винни.

— Но это не значит, что прямо послезавтра можно будет нырять, — уточнила голландка.

— Все равно, классно! — сказала Пигги.

— Алло Трэй, — окликнул Мичибичи, — Куда тебе сгрузить видео твоего креатива?

— А-а… Вот мой смартпад на столе. Спасибо, что сняли клип. Я закачаю на свой блог и обязательно напишу про вас… Если вы не против.

— Мы ни капли не против! — объявил тот, переглянувшись с Веснушкой и Мичибичи, и занялся перекачкой файлов.

Ларс хлопнул Юлиана по плечу и предложил:

— Давай-ка разложим на гриле следующую порцию. Аппетит у компании хороший.

— ОК, — ответил консультант по ЯД.

— И компания сейчас вырастет, — произнесла Инге, задумчиво глядя в море.

— Skid!.. — выдохнул Ларс, проследив линию взгляда жены до объекта, — …Это провал во времени у меня в голове, или в реальности?

— А что это за хрень? — поинтересовалась Пигги, глядя туда же.

— Это 60-футовый торпедный катер Второй Мировой и Первой Холодной войны. Такие катера строились в СССР и ГДР примерно с 1940-го до 1960-го.

— Все ОК, — заявила Веснушка, уже вооружившись биноклем, — это Зигфрид-Ботаник на экологическом миноносце «Пестрый Котел».

— Экологический миноносец?.. — Ларс хмыкнул, — …А ты хорошо знаешь этого парня?

— Да, мы из одного яхт-клуба на Рейне.

— Понятно. И как этот ботаник? Не врежется в нас при маневре?

— Нет, он аккуратный парень.

— Хорошо, если так, — и Ларс, удовлетворенный этим объяснением, жестом предложил Юлиану вернуться к раскладке индюшатины на гриле.

Перед тем, как последовать этому предложению, Юлиан осмотрелся и заметил, что со стороны другого борта к «Белому Безмолвию» тихим ходом приближается та пара 30-футовых фелюг, на которых была позавчерашняя гулянка. Инге уловила его взгляд, и успокаивающе сообщила:

— Фуражная ситуация под контролем, в трюме центнер мороженой индюшатины, пять ящиков с вином, и два бочонка кубинского рома. Никто не окажется обделен.

— Это весьма внушает, — оценила Аслауг, — может, нам вернуться сюда после вечернего совещания на «Зурбагане»?

— А разве у тебя есть другие варианты? — спросил Ларс, удивленный тем, что подобный вопрос вообще возник при такой оперативной обстановке.