Героиня второго плана, или Попаданка в царстве гномов

Глава 20

Чем больше гномов получало свободу, тем больше (что не удивительно) их бродило по сделанным Ольгой лестницам. К ним присоединялись и те, кому повезло не быть заваленными. Спустя время они приходили в себя и начинали самостоятельно пробираться ниже.

К сожалению, не обошлось без несчастных случаев. После такого обвала нельзя было рассчитывать, что выживут все.

Закончив с лестницами, Оля сделала все возможное, чтобы гномы в ловушках смогли дождаться помощи. Если она не могла расчистить для них путь полностью, то проделывала небольшие отверстия.

Убедившись, что все под контролем, она направилась вниз.

Гномы стремились попасть в какое-то убежище. Ольга пока пристально не присматривалась ко дну пещеры, так что не знала точно, что это за место.

Ей понадобилось время, чтобы достичь конца наколдованной ею же самой лестницы.

— Осторожней, — предупредил ее стражник, подхватывая под локоть, когда Ольга споткнулась и едва не упала вперед.

Этого гнома с ней оставил Грон. Она хотела отказаться, заверив, что еще одни руки для расчистки завалов лишними не будут, но Грон наотрез отказался отзывать стражника. Теперь гном ходил вместе с ней, причем явно старался держаться очень близко, что доставляло некоторый дискомфорт.

Внизу все было завалено обломками мостов. То и дело встречались гномы, бродящие между булыжниками. В слабом свете они напоминали неприкаянных призраков.

Раньше пещера была хорошо освещена, но сейчас здесь, внизу, света было не очень много. Артем со своими огнями остался наверху, так что Ольге с охранником приходилось пробираться в полутьме.

Оглядевшись по сторонам, Оля отыскала укромный уголок и села удобнее. Ей хотелось посмотреть, где находится убежище, о котором говорили гномы.

Прикрыв глаза, она погрузилась в себя. Очень скоро от ближайших камней начала поступать информация. Они были недовольны, что их так бесцеремонно сдернули с места. Им нравилось быть мостами, и они хотели вернуться туда, где были раньше.

Ольга не могла им этого обещать. Возможно, она смогла бы собрать их в прежнем порядке, но как быть с высотой? Увы, она не способна просто отлевитировать камни наверх.

Вскоре стало понятно, что под ними находится ощутимый пласт булыжников. Вход в убежище она тоже нашла, однако он был полностью завален.

Разум Ольги потянулся дальше.

Она не видела живых существ, но все равно поняла, что в каком-то большом месте, там, под обломками, собралось множество гномов. Она ощущала это благодаря тому, что они своим весом давили на камни.

Нарисовав в уме примерную карту убежища, Оля поразилась его размерам. Это была еще одна пещера. Чтобы попасть туда, необходимо было преодолеть широкий длинный тоннель, который сейчас был полностью завален.

Ольга принялась методично очищать его. По давлению около входа в убежище с внутренней стороны, вернее по его изменениям, она поняла, что гномов напугали самостоятельно двигающиеся камни, отчего они в панике бросились прочь.

Представив себе их реакцию, Оля коротко улыбнулась, но потом снова сосредоточилась.

— У вас необычная сила.

Ольга сбилась. Сознание мгновенно вернулось в тело. Поморщившись из-за того, что ее так бесцеремонно прервали, она открыла глаза. Стражник стоял рядом. Он повернулся спиной к свету, поэтому она не видела его лица, утопавшего в тени. Эта картина отчего-то казалась Оле тревожной.

— Да? — вопрос вышел слегка глухим, наверное, из-за того, что она долго не разговаривала. Хотелось есть и пить.

— Никогда раньше не видел, чтобы лестницы строились сами, — продолжил гном.

— Я тоже, — призналась Ольга, не понимая, к чему идет разговор.

— Камни слушаются вас.

— Думаю, так и есть, — Оля напряглась еще сильнее. Сердце забилось быстрее, а ладони слегка вспотели, хотя вокруг было довольно прохладно.

Между ними повисла тишина. Ольга ждала, когда стражник скажет что-нибудь еще, но он замолчал, лишь кивнул чему-то и отошел на пару метров, сделав вид, что все в порядке и он никаких вопросов не задавал.

Ольга минуту размышляла, не продолжить ли свое прерванное занятие, но ей совершенно не хотелось больше закрывать глаза в присутствии этого гнома.

Откашлявшись, она поднялась на ноги и отряхнулась. Нужно было найти ребят и Грона.

Повернувшись, Ольга уже собиралась пойти к лестнице, когда услышала далекий крик.

В такое время кричать мог кто угодно. Например, гном, который обнаружил своего родственника мертвым. Вот только Ольге показалось, что крик звучал как-то не так. В нем отчетливо слышался страх и паника. Так кричат люди, на которых напали.

— Идемте, — гном удобнее перехватил непонятно когда вытащенное оружие и кивнул Ольге в сторону лестницы. Она не стала выяснять, почему он не заинтересовался причиной крика.

На некоторой высоте Ольга все-таки взглянула вниз. Дно было плохо освещено, но ей показалось, что она заметила небольшую фигурку, юркнувшую между камней в том месте, где они были не так давно.

Фигурка была слишком гибкой и проворной для гнома, те были более неповоротливы. Может быть, это был ребенок? Да, наверное, так и есть.

Ольга выбросила из головы этот эпизод и уже собиралась продолжить движение, когда они с гномом услышали новый душераздирающий крик. Проигнорировать его было трудно, учитывая, что кричали совсем рядом.

— Быстрее, — резко бросил гном, подталкивая Ольгу наверх.

— Что это? — спросила она, подчиняясь требованию ускориться. Ей и самой было неуютно. Конечно, она ощущала желание помочь, но понимала, что мало сможет сделать в темноте. Кроме того, неизвестно, что там вообще творилось.

Гном ничего не ответил, но молчание его было каким-то красноречивым. Оля поджала губы, но снова спрашивать не стала, направив все силы на подъем.

Найти остальных сразу не удалось. Неудивительно, учитывая, что никакой связи друг с другом у них не было. Ольга с гномом могли ориентироваться исключительно на скопление огней, которые и привели их к Артему.

Грон, к счастью, обнаружился неподалеку. К этому моменту спасенные гномы сформировали новые группы, помогая вытаскивать своих товарищей. Везде на уровнях царила деловая суматоха. Некоторые даже пытались очистить от завалов коридоры, но кидать булыжники вниз гномы опасались: на дне могли находиться другие гномы — никому не хотелось случайно их придавить.

Заметив Ольгу с сопровождающим, Грон немедленно прекратил работу и пристально впился взглядом в охранника, безмолвно требуя отчета. Тот не стал разочаровывать или тянуть время, быстро доложил о возникшей ситуации.

— Я видела маленькую фигуру внизу. Там, где мы сидели, — Ольга решила поделиться тем, что заметила. Что-то внутри отказывалось верить, что это был всего лишь ребенок. Она не могла точно сказать, откуда взялась эта неуверенность.

Цепкий взгляд Грона немедленно переместился на нее.

— Расскажи подробнее, — неожиданно мягко попросил он. И эта странная мягкость никак не вязалась с суровым лицом и сверкающими какой-то скрытой, давящей угрозой глазами. Охранник удивленно взглянул на Грона, но ничего, конечно же, не сказал.

Оля тревожно поежилась, обхватывая плечи руками.

— Я подумала, что это ребенок. Он был невысоким и худым. Очень проворным, — делилась Ольга, тщательно вспоминая все увиденное. — Он появился точно возле того места, где я недавно сидела. Мне показалось, он что-то ищет.

Грон кивнул, а потом задумался. Через мгновение его глаза сузились.

— Гоблины, — прошипел он, приподнимая верхнюю губу, словно хотел зарычать. Ольга готова была поклясться, что слышала в широкой и мощной груди гнома зарождающийся рык.

Охранник рядом, совершенно не стесняясь, выругался.

Оля хотела спросить, насколько опасна эта новая напасть, но все завертелось слишком быстро. Грон действовал так, будто ему внезапно впрыснули в кровь энергетик.

Интересно, что гномы вокруг, только услышав слово «гоблин», преображались прямо на глазах. Куда-то исчезали боль и страх, а на их месте появлялась решительность и даже что-то вроде предвкушения.

Грон не забыл об Ольге. Он отвел ее в освобожденную от камней пещеру. В ней обнаружился король вместе с лекарем, который не отходил от его величества. Пещеру охраняло несколько вооруженных до зубов гномов.

Перед уходом Грон слегка замялся. Оля, заметив, что гном хочет что-то сказать, с интересом посмотрела на него, но торопить не стала.

Гном переступал с ноги на ногу и время от времени смотрел на Ольгу. Подняв руку, он тревожно подергал чуть потрепанную бороду, а потом резко выдохнул.

— Не уходи отсюда никуда, — резко приказал он. Ольга нахмурилась.

Ей не нравилось, что Грон вместо просьбы приказывал. В конце концов, он не был властен над ней. Возможно, среди гномов у него была власть, но она не гном, а человек.

Конечно, она собиралась подчиниться. Это было разумно. Не подчинение, а сам смысл приказа. Ей сейчас действительно лучше находиться под охраной, а не носиться по плохо освещенной пещере в окружении предполагаемых врагов, от которых можно ожидать чего угодно.

Но все равно Ольга ощущала дискомфорт.

— Гоблины очень опасны, — словно заметив неприятие Оли, Грон заговорил немного мягче. — Они не гнушаются питаться разумными существами. И еще… — Грон замолчал и поджал губы, словно не хотел произносить то, что вырывалось из него.

Снова подняв руку, он пару раз провел ей по бороде, а потом совершенно мальчишеским жестом взлохматил свои длинные густые волосы.

— В общем, постарайся не высовываться, — чуть более грубо бросил он и, резко развернувшись, направился в сторону выхода.

Ольга отмерла, когда он вышел из пещеры. Она только сейчас заметила, как быстро у нее билось сердце. Кроме того, ее слегка потряхивало. Можно было обмануться и списать это на прохладу, вот только что делать с непонятным жаром, растекающимся по всему телу?

Оглядевшись по сторонам чуть смущенно и растерянно, Оля отыскала себе свободное место на некотором отдалении от короля и села, по самый нос завернувшись в отданный ей плащ.

Спустя время она, немного успокоившись, решила помочь гномам с новой угрозой. Магия все еще была при ней, причем, несмотря на траты, будто бы с каждым часом становилась все сильнее.

Некоторое время она взвешивала все «за» и «против», а потом решила действовать.

Ольга погружалась в себя все глубже. Ее сознание сначала свернулось точкой, а потом принялось разрастаться вширь. В теле появилась необычная легкость. Казалось, будто весь мир стал ее неотъемлемой частью.

Время от времени нестерпимо хотелось открыть глаза, ведь подобное состояние не было привычным, но Ольга сдерживалась.

Камни вокруг уже знакомо пели для нее, заверяя на своем едва понятном языке, что готовы помочь. Конечно, они не говорили это прямо, но Ольга знала: стоит попросить — и те сделают, как она хочет. Хотя и с оговорками. Даже у камней была своя воля.

Ее сознание устремилось вниз. Самым необычным было то, что она не теряла при этом ощущения тела. Она чувствовала, что сидит на твердых камнях, что на плечах по-прежнему лежит плащ Грона.

Последние дни выдались совсем сумасшедшими. Из-за этого Ольга не могла исследовать дар, преподнесенный ей этим миром. Честно говоря, Оля все еще была удивлена, что ей досталась хоть какая-то магия.

Поначалу она не считала магию, помогающую понимать камни, полезной. Та не была зрелищной, как вода или огонь (ей так казалось), но Ольга не смела жаловаться.

Если так подумать, то между ней и землей (камни ведь тоже земля, не так ли?) было много общего. Спокойная, неторопливая, не очень эмоциональная — именно так можно было описать Ольгу. Разве все эти эпитеты не подходили земле? Поэтому, немного подумав, Оля пришла к выводу, что это даже логично.

Постепенно она поняла, что земля может быть многоликой. Она могла стать и оружием, и защитой, главное — придумать, как ее использовать. Ольга не обладала большой фантазией. Хоть она читала и смотрела много фэнтези, ей было сложно быстро что-то вообразить.

Но сейчас у нее была одна идея, которая, как Ольга надеялась, поможет гномам. Этому народу требовалось время, чтобы устранить последствия катастрофы. Многие гномы погибли, так что остальным было не до конфликтов с враждебной расой.

Добравшись сознанием до дна, Ольга начала прислушиваться к шепоту камней в этом районе.

Еще в прошлый раз, проверяя убежище, она поняла, что ощущает, когда на камнях кто-то стоит. Сейчас оказалось так же. Мало кто из гномов внизу находился в неподвижности. В основном — Ольга могла сказать это с полной уверенностью — они быстро перемещались.

С каждым мгновением ощущения становились все сильнее. Ольга воспринимала поверхность натянутым одеялом, которым она была укрыта. Если кто-то проходил или пробегал по этому одеялу, то она сразу чувствовала это.

Давление на поверхность было разным. Неудивительно, у каждого существа имелся свой вес. К тому же если долго наблюдать, то можно было заметить, что одни существа двигались более медленно и тяжеловесно, чем другие.

Ольга тревожно сглотнула. Что, если она ошиблась? Совершенно не хотелось настраивать против себя всю расу! Но ощущение чужой крови подгоняло ее. Да, она могла с уверенностью сказать, в каком месте пролилась кровь. Ольга словно чувствовала этот металлический привкус, неприятно отдающий на языке солью.

Для начала она решила проследить за кем-то одним и сконцентрировалась на легких быстрых шагах кого-то явно маленького и юркого. Существо быстро бегало, резко меняло направление, похоже, могло подпрыгивать и ловко вскарабкиваться на камни.

Вряд ли это был гном. Даже человек не обладает такой легкостью движений. Конечно, если это не ребенок.

Оля снова тревожно сглотнула, а потом сконцентрировалась на этом существе. Она вела его, ни на секунду не отвлекаясь.

В тот момент, когда неизвестный замер за одним из камней, явно наблюдая за находящимися на некотором отдалении гномами, Ольга решила действовать.

Все тело вмиг заледенело. Внутри из-за нервозности словно образовалась черная дыра. Оля толкнула ближайшие камни, передавая безмолвный приказ, который практически прокричала в своей голове.

Камни охотно подчинились. Они опутали замершую фигурку каменными щупальцами, а потом замерли, удерживая ее в своеобразной клетке. Ольга чувствовала, как существо тревожно забилось, пытаясь выбраться. Камни сжались чуть сильнее, но Оля вовремя остановилась, не желая раздавить неизвестного. Она намеревалась лишь удерживать его.

Хотелось спуститься вниз и посмотреть, кого она поймала. Ольга еще сомневалась — вдруг это все-таки маленький гномыш? Следовало выбросить подобные мысли из головы. Неизвестный вел себя слишком подозрительно для ребенка гномов. Он явно прятался и следил.

Приободрившись, Оля начала методично заключать в подобные клетки всех, кто казался ей подозрительным. Жаль, что у камней не было нормальных глаз, так ей не пришлось бы долго примериваться.

Она не слышала разговоров гномов внизу, которые начали натыкаться на попавших в ловушки гоблинов. Бородачи были поражены увиденным. Никогда прежде на их памяти камни не принимали таких странных форм.

Часть гномов обрадовалась поддержке, но были и те, кого испугало подобное самоуправство со стороны прежде неподвижных и полностью послушных камней.

И неважно, что камни ловили лишь гоблинов. Главное, что они вообще это делали, хотя не должны были.

Ольга не слышала этих разговоров, продолжая заниматься своим делом. Когда она на мгновение вернулась в реальность, то поняла, что его величество, наконец-то, пришел в себя.

Увидев его недобрый взгляд, Оля поежилась и встала.

Продолжать начатое в неизвестности она не хотела.

— Ваше величество, — приветствовала Оля короля, слегка наклоняя голову. Она не знала, как правильно поступать в таких случаях, но надеялась, что ей простят возможную непочтительность из-за того, кем она являлась. Всё-таки она была не просто созданием иной расы.

Наверное, стоило сказать что-то еще, но что? Я рада, что вы, наконец, очнулись? Очень хорошо, что вы смогли выкарабкаться? Все это казалось излишним.

В итоге Ольга решила ничего к приветствию не добавлять. Для начала следовало разобраться с тем, какие претензии у короля именно к ней.

А что эти претензии есть, не было никаких сомнений — уж слишком недобро смотрел король, сурово поджимая губы. Ему явно хотелось высказаться. Оля очень надеялась, что до казни дело не дойдет.

Не успел правитель хоть что-то произнести, как к нему подобрался один из охранников и начал шепотом докладывать о ситуации. Стало понятно, что его величество очнулся не так давно, поэтому не успел до конца разобраться в ситуации.

Представив себе, насколько зол он будет, когда узнает, что его царство разрушено, Ольга тревожно сглотнула. В животе все перевернулось и сжалось от нервозности. Начало слегка подташнивать.

— Что? — буквально прошипел король, подскакивая на ноги.

— Ваше величество! — воскликнул лекарь, тоже поднимаясь с места. — Вам лучше пока не вставать, особенно так резко. Вы должны быть осторожны. Ваше тело и магия все еще…

— О чем ты говоришь? — рыкнул на него главный среди гномов. — Ты разве не слышал?

Лекарь стушевался. Ему явно не хотелось говорить, что чьи-то слова мало значили, поскольку ему довелось воочию увидеть, как все рушилось.

Не обращая внимания на своего личного врача, король принялся, чуть пошатываясь, приводить себя в порядок. Ольга старалась не привлекать к себе внимания, отойдя чуть дальше в сумрачную тень.

— Где дядя? — требовательно спросил король.

— Недавно стало известно, что гоблины решили воспользоваться нашей временной слабостью и проникли в царство. Он отправился вниз, — быстро доложил охранник.

— Гоблины, — прошипел правитель. Глаза юного гнома сузились, а кулаки сжались. — Мелкие крысы! Ничего удивительного, что эти мерзкие создания поступили именно так. Где моя секира?

— Ваше величество, — чуть ли не со слезами на глазах произнес лекарь, умоляюще поглядывая на своего монарха, — вам нельзя так много двигаться. Будьте благоразумны! Вы не можете сейчас сражаться. Вы погубите себя.

— Придержи язык! — резко приказал король, глянув на лекаря как на назойливую муху. — Не тебе указывать, что мне делать.

Ольга, стоя в отдалении, недовольно поджала губы. Ей не нравилось, как этот юноша разговаривает с тем, кто вытащил его с того света и сейчас просто печется о его здоровье. Что будет, если король, недостаточно восстановившись, навредит себе? Кого обвинят, если его здоровье после физических нагрузок пошатнется еще сильнее? А вдруг он погибнет из-за того, что не дал себе поправиться полностью?

Ей казалось, что король поступает неразумно. Внизу было достаточно более здоровых гномов, которые вполне могли позаботиться о гоблинах. Этому мальчишке явно не следовало геройствовать, ведь причин для подобного не было.

Несмотря на здравые мысли, Ольга не стала ничего говорить. Она еще помнила, как недружелюбно его величество посмотрел на нее, когда очнулся. Не хотелось испытывать судьбу, вставая между королем и его желаниями.

Хочет он покалечиться еще сильнее — не ее забота волноваться о последствиях его действий. Возможно, это было эгоистично, но король не являлся для нее кем-то важным, так что рисковать собой, убеждая его одуматься, Ольга не собиралась.

Лекарю не удалось вразумить правителя. Тот не обращал никакого внимания на причитания, одеваясь и снаряжаясь на бой с упорством молодого барана.

Оля рассчитывала, что, сконцентрировавшись на гоблинах, он не вспомнит о ней. Но не тут-то было. Король, полностью облачившись, посмотрел прямо на нее.

— Запереть, — приказал он после непродолжительного молчания.

Сердце Ольги испуганно екнуло. Приказ не сулил ей ничего хорошего. Конечно, ее сложно было удержать в каменной ловушке, всё-таки камни вокруг готовы были выполнить каждое ее пожелание. Но дело ведь не в том, что она может в любой момент уйти.

— Ваше величество? — неуверенно спросил один из охранников. Судя по всему, им тоже не очень понравился приказ. — Его светлость просил нас…

— А я приказываю запереть, — не глядя на гнома, который осмелился возразить, повторил король. — И остальных тоже. Найдите и заприте. Они опасны.

Ольга поежилась. Если она могла уйти когда вздумается, то с другими все было не так просто. Кроме того, кто знает, как отреагирует тот же Игорь, когда поймет, что гномы пытаются ограничить его свободу. Драки точно не избежать, а с новой силой Игоря, возможно, и смертей.

Не удостоив Ольгу больше ни единым взглядом, король резко развернулся и направился к выходу. Он всем своим видом давал понять, что сейчас ему нет дела до того, как будет выполнен его приказ. Видимо, знал, что охранники в любом случае поступят так, как он велел.

Ольга вздохнула. Голова начала побаливать. Поморщившись, она посмотрела на смущенного охранника. Судя по всему, тот не хотел выполнять приказ своего правителя, но и не выполнить его не мог.

— Куда мне идти? — спокойно спросила Ольга, решив не добавлять гному проблем.

Тот облегченно выдохнул (неужели думал, что Ольга закатит истерику, будет сопротивляться?), а потом развил бурную деятельность.

Несколько охранников, посовещавшись друг с другом, далеко уводить Ольгу не стали. Она не совсем понимала, почему те настолько нерешительны. Только чуть позже подумала, что все дело в Гроне. Видимо, власть королевского дяди все-таки достаточно сильна. Охранники получили от него четкий приказ, который не предполагал ограничения свободы, словно она была преступницей. Им явно не хотелось позже столкнуться с гневом Грона. Но и слова короля проигнорировать они никак не могли. Поэтому решили совместить оба приказа.

В итоге Ольгу отвели в одну из свободных пещер неподалеку. Она не была темницей. Когда-то в этом месте жили простые гномы. Охранники посчитали, что такой вариант будет лучше.

Внутри дома никого, конечно же, не было. Хозяева, если они выжили, либо находились в заваленном убежище, либо бродили где-то на уровнях внизу.

Обстановка дома оказалась скудной. Кроме того, многие вещи разрушились или разбились. Что не разбилось, было усыпано каменной крошкой и пылью. Вход еще недавно был полностью завален, так что если тут и имелась когда-то дверь (что вероятнее всего), то сейчас от нее ничего не осталось. Саму Ольгу мало волновала какая-то дверь. Уединения, конечно, хотелось, но если говорить честно, то сейчас она не была готова оказаться в одиночестве запертой.

Стоило лишний раз подумать, что недавняя катастрофа может повториться, как становилось душно. Отсутствие двери слегка успокаивало. Оно давало иллюзию, что в случае новой беды Ольга сможет покинуть замкнутое помещение так быстро, как это возможно.

— Вот, так будет лучше, — пробормотал стражник, пристраивая в специальном держателе на стене факел. Ольга давно поняла, что это не простые палки с пропитанной чем-то горючим тряпкой, но разбираться сейчас не хотелось.

Отыскав кресло, она с некоторым усилием вернула его в нужное положение (во время разрушения оно каким-то образом завалилось набок). Рядом обнаружилась шкура грязно-серого цвета. Ольга подняла ее и отряхнула от каменной пыли и крошки.

Видимо, гномы в этом месте жили не такие уж бедные, если могли позволить себе деревянное кресло. Эта мысль скользнула по краю сознания и растворилась.

Аккуратно расстелив шкуру, Оля села и выдохнула. Есть и пить хотелось с каждой минутой все сильнее, но приходилось терпеть. Вряд ли сейчас кому-то есть дело до пищи. А сама она понятия не имела, где достать желаемое.

Впрочем, кое-что все-таки можно было сделать.

— У вас… — начала Оля и закашлялась. После того как она отряхнула шкуру, в воздухе осталось слишком много пыли, не успевшей осесть. — У вас нет чего-нибудь поесть? — все-таки спросила она охранника, который не успел еще выйти из пещеры.

Гном замер на мгновение, а потом кивнул.

— Сейчас что-нибудь придумаем.

Вместо того чтобы покинуть помещение, он направился в комнату рядом. Оля моргнула и едва не стукнула себя по лбу. Кухня! Гномам ведь нужно было где-то готовить!

Не став ждать, она поднялась и направилась за охранником. Снаружи послышался шум и крики, но Ольга не обратила на них внимания. Мало ли кто там ссорится.

Кухня представляла собой крайне печальное зрелище. Разрушение не обошло это место стороной. Посуда была побита, стол и стулья развалились из-за рухнувших на них камней. Все вокруг покрывал толстый слой пыли и мелкой крошки.

Гном, держа в руках непонятно откуда взявшийся факел (когда он шел на кухню, Ольга была уверена, ничего подобного у него не было), оглядывал помещение.

Спустя некоторое время он все-таки пристроил свет в положенное ему место. Одного факела хватало, чтобы немного осветить не такую уж большую кухню.

— М-да, — произнес гном задумчиво, почесывая затылок. — Ну, посмотрим.

После этих слов он подошел к длинному каменному столу, вмурованному в стену. Тот почти не пострадал, хотя на столешнице лежало несколько крупных камней, рухнувших с потолка.

Присмотревшись, Ольга заметила, что низ стола явно был приспособлен под хранилище. В некоторых местах отсутствовали дверцы. Неожиданным оказалось, что дверцы были сделаны тоже из камней. Вскоре Ольга поняла, что не ошиблась — под столешницей действительно прятались полки.

Хорошей новостью стало, что внутри удалось найти продукты. Плохой — что часть горшков, в которых что-то хранилось, разбилась. Непонятно было, как это произошло (каменные полки должны были защитить), но пришлось смириться с потерями. И если с крупой что-то еще можно было сделать (например, перебрать по зернышку), то жидким маслам, смешанным с пылью, вряд ли можно было придать первозданный вид.

Хорошо еще, им удалось отыскать кусок чего-то вроде сала, завернутый в промасленную бумагу. Его вполне можно было использовать для растопки.

— Ну вот как-то так, — чуть смущенно произнес гном, снова почесывая затылок. — Можете тут посмотреть. Э-э-э… Приготовить.

Ольга кивнула. Приготовить что-нибудь тут действительно можно было. Она по-хозяйски оглядела кухню, решив потом слегка прибраться — на будущее, мало ли сколько ей придется прожить в этом доме.

— Я пойду, — это было больше похоже на вопрос, чем на утверждение. Оля хотела снова кивнуть, а потом вспомнила, что не знает, на чем тут, собственно, можно готовить. Этот вопрос она и задала гному, задерживая его еще на некоторое время.