Героиня второго плана, или Попаданка в царстве гномов

Глава 15

Ольга помнила, что ей должны были принести поесть, но сил ждать не осталось. Горячая вода расслабила настолько, что Оля едва не уснула в каменной чаше.

Встряхнувшись, она быстро помылась, старательно держа глаза открытыми. Потом, кое-как убрав с тела влагу с помощью полотенца, доползла до спальни и рухнула на кровать, закутавшись в толстое одеяло.

Последней мыслью было, что ей все-таки досталось одеяло, а ведь в тех комнатах, в которых поселили парней и Игоря, на кроватях ничего, кроме шкур не было.

Она не знала, сколько удалось поспать, но по ощущениям выходило, что немного. Показалось, что она едва прикрыла глаза, как из сна ее выдернул какой-то шум.

— Что?.. Кто?.. — спросила Оля вяло.

Усиленно моргая, она пыталась понять, где находится, что происходит и кто эти люди, стоящие в дверном проеме.

Даже со спутанным от сна сознанием она вспомнила, что ложилась спать голой. Никакой одежды, кроме платья и нижнего белья, у Ольги не было. И то и другое после путешествия пришло в плачевное состояние.

Кроме того, ей не хотелось надевать грязные вещи на чистое тело. Поэтому единственной преградой для чужих глаз было одеяло, которое незамедлительно решило сползти, стоило Ольге привстать. Она рефлекторно подтянула его вверх, прикрывая обнаженную грудь.

Ей показалось, что мужчина в дверях на секунду замер, словно столкнулся со стеклянной стеной. Однако заминка была слишком незначительной, чтобы Ольга могла с уверенностью сказать, что она была в действительности, а не просто показалась. Оля постаралась не обращать на это внимания. В конце концов, она была взрослой женщиной, чего ей стесняться? Конечно, у нее не было намерений расхаживать перед незнакомыми людьми в чем мать родила, они сами без приглашения вошли в ее спальню.

Стряхнув с сознания зыбкий туман сонливости, Оля села на кровати удобнее.

— Алина? — узнала Оля плачущую девушку, которая выглядела так, словно из нее душу вытрясли. Даже ее обычная ухоженность слегка померкла. Почему-то растрепанные волосы и покрасневшее от слез лицо очень удивили Ольгу. Она привыкла, что эта девушка даже рыдая выглядела так, словно снималась для обложки модного журнала. — Что случилось?

Грон, а вторым пришедшим был именно он, нахмурился. Ольга не сразу вспомнила, что сняла с себя переводчик. Она совершенно не помнила, куда дела такой полезный артефакт, поэтому была очень удивлена, обнаружив его рядом с подушкой на кровати. В ее памяти не отложилось момента, когда она принесла его сюда.

Придерживая одеяло, Ольга натянула артефакт и повторила вопрос. Ответа от Алины не ждала, понимая, что девушка ничего дельного не скажет.

— Сделай с ней что-нибудь, — буквально потребовал Грон, когда понял, что они снова друг друга понимают.

— А конкретнее? — спросила Ольга, все-таки решив, что разговаривать, лежа в постели, как-то неловко. Одежды все еще не было, поэтому Ольга обмоталась одеялом и встала. Грон проследил за этим маневром со странным вниманием, а потом, словно вспомнив, зачем пришел, подтолкнул Алину в сторону Ольги.

— Если она не перестанет делать то, что делает, я убью ее.

Ольга взглянула на него неодобрительно. Ей тоже не нравилось, что Алина постоянно плачет, но ведь нельзя убивать человека только из-за этого. Или дело не в этом? Разве Алина не ушла с королем?

Сердце Ольги дрогнуло от дурных предчувствий.

Она очень надеялась, что девушка не сделала с правителем гномов что-то неправильное. В ином случае пострадать могла не только Алина, но и все они.

— Что именно она делает? — осторожно спросила Оля. Грон открыл рот, словно хотел что-то сказать, но потом закрыл его и нахмурился.

— Тебе нужно одеться, потом поговорим, — бросил он и, резко развернувшись, покинул спальню.

Ольга тяжело вздохнула. Из-за недостатка сна у нее начинала болеть голова. Посмотрев на всхлипывающую девушку, Оля поморщилась. Сейчас она ощущала себя родителем, ребенок которого натворил каких-то дел, и раздраженный учитель потребовал повлиять на нерадивое дитя. Только представив, что у нее может быть такая дочь, Ольга едва не перекрестилась, хотя истинно верующей ее нельзя было назвать.

Надевать ей было нечего, поэтому Оля села на кровать и утянула за собой Алину. Поправив одеяло, она строго посмотрела на девушку.

— Ну? И что ты сделала?

— Ничего, — Алина выпятила нижнюю губу. При этом девушка выглядела несправедливо обиженной и очень расстроенной.

— Давай серьезно, Алина, — снова заговорила Ольга, которую совершенно не впечатлило выражение чужого лица. — Ты должна понимать, что все мы тут в тяжелом положении. Твои выходки могут стоить нам всем очень дорого. Ты помнишь, что из-за тебя нас недавно едва не казнили?

Алина испуганно икнула и посмотрела на Ольгу расширенными от страха глазами. Оля удовлетворенно кивнула.

— Очень хорошо. А теперь скажи мне, что ты натворила на этот раз.

Алина всегда была любима. В своей жизни она никогда не сталкивалась с какими-то трудностями. Ребенком у родителей она была поздним и единственным, отчего те ее любили безмерно. Как и бабушки с дедушками с обеих сторон.

Неудивительно, что баловали ее нещадно. Конечно, сама Алина не считала, что ее балуют. Наоборот, она была уверена, что недодают.

Их семья была благополучной, но не баснословно богатой. Перед Алиной всегда были примеры, что можно жить еще лучше.

Она достаточно быстро сообразила, как нужно себя вести, чтобы получить то, что хочется. Немного слез, слегка надутые губы, обиженное выражение на лице, расстроенный голос — все это срабатывало без осечек.

Причем, как вскоре поняла Алина, подобное действовало на всех. В детстве все вокруг восторгались красивой внешностью и умилительной капризностью. Никому не казалось странным дарить ребенку новые игрушки, которые уже девать некуда, поэтому и сама Алина всегда считала нормальным, что все ее пожелания исполняются. А если нет, то стоит немного поплакать — и готово.

Когда она стала подростком, ее желания возросли. Но и тут Алина не встретила каких-либо проблем. Девочки в школе стремились дружить с ней, а мальчики влюблялись. Да так, что по первой просьбе готовы были отдать все, что у них было. Алина считала, что это нормально.

Уже после, повзрослев, она начала понимать, что подобное поведение немного странно. Она не была совсем глупой и слепой. Видела, что многим все блага достаются с трудом.

Это еще больше уверило Алину в своей исключительности. Конечно, как иначе? Кто-то в жизни особенный, а кто-то рождается только для того, чтобы стать обычной серой массой, никому не нужной и не интересной.

Постепенно она поняла, какие люди полезны, а на каких не стоит тратить даже взгляда. Какие-то тупые нищеброды, не способные нормально зарабатывать, ее не интересовали.

Родители уже не справлялись с ее запросами, но Алина выросла, поэтому могла искать спонсоров на стороне. Ее не заботила моральная подоплека. Главное, она могла делать и покупать, что хотела, остальное ее не интересовало.

Только серые мышки волнуются о том, чтобы сохранить свою девственность для того самого. Она не понимала, почему должна ублажать тех, кто не мог обеспечить ей достойную жизнь. Любовь, конечно, важна, как без нее, но влюбиться можно в мужчину, который хорошо зарабатывает, а не в простого водителя такси.

Алина даже представить себе не могла, что с ней может произойти что-то подобное. Ей казалось, такая участь может ожидать только толстых некрасивых теток, которых везде полно. Чего могли ждать все эти неудачницы, превратившиеся в тридцать лет в некрасивые и никому не интересные бочки? Она считала, что подобные должны быть с подобными. Поэтому зарабатывающие копейки таксисты могли рассчитывать только на таких вот распустивших себя женщин.

Алина презирала и первых, и вторых. И не видела в этом чего-то плохого. Конечно, она не подавала виду, что насмехается над теми, кому в жизни везло не так, как ей, ведь Алина была примерной, нежной, доброй и дружелюбной девушкой.

Внимание парней ей нравилось. И совершенно не утомляло, что они падали к ее ногам без каких-либо усилий. Иногда, когда становилось скучно, она развлекала сама себя. Находила парочку и встревала между ними. Притворная дружба с девушкой, пара общих встреч, и вскоре парень забывал о том, что кого-то любил, концентрируя все свое внимание на Алине.

Ей нравилось смотреть, как разбивается так называемая истинная любовь. Разве может быть какая-то любовь у неудачников, ничего из себя не представляющих? Смешно! Ей достаточно было пару раз поговорить с парнем, взмахнуть ресницами и надуть губки, как любой из них начинал целовать землю, по которой ходила Алина, забывая всю свою прежнюю любовь.

С Артемом, как и со многими другими парнями, она играла, не забывая делать авансы и Максиму. Оба они подвернулись очень кстати, когда их выкинуло в другой мир. Позже, немного подумав, Алина решила, что Артем будет более выгодным приобретением, поэтому сосредоточила свое внимание на нем.

Алина не могла поверить — другой мир! Это было поразительно, но немного страшно. У нее не было никаких сомнений, что и здесь она появилась не просто так. Ну а кто еще может быть главным персонажем этой истории?

Старуха? Даже не обсуждается. Одна из презираемых ею неудачниц, которая к тридцати пяти годам так и не вышла замуж и не завела детей? Пошловатый Игорь, олицетворяющий собой тот самый низший класс, выпивающий по выходным и винящий во всем исключительно правительство и вражеские страны? Молодые парни, не добившиеся в своей жизни ничего?

Нет, нет, конечно, центром происходящего была Алина. В этом у нее не было никаких сомнений. Остальные попали либо по ошибке, либо для того, чтобы помочь ей выжить на первых порах.

Когда их встретила группа воинов, среди которых обнаружился самый настоящий король, Алина не была удивлена. В конце концов, чего-то подобного стоило ожидать.

Возможно, ей не следовало так быстро переключать внимание на него, но избитый Артем, не способный даже защитить себя от какого-то мусора, вызывал лишь презрительную брезгливость. Настоящий мужчина не дал бы так просто себя отпинать! После такого унижения Артем, по мнению Алины, мог лишь держать голову опущенной, как и следовало никчемному существу.

Не испытывая никаких угрызений совести, Алина выбросила лишнее из головы и сосредоточилась на настоящем короле. Уж он точно был гораздо лучше, чем какой-то студент, за спиной которого она никогда бы не смогла ощутить себя в безопасности.

Король гномов немного походил на любимого ею Торина, но был слишком молод. Серьезный недостаток, но его с лихвой перекрывала власть и деньги, которыми, несомненно, должен обладать король.

Насколько она знала из фильмов, у гномов должны быть целые залежи золота и драгоценных камней. Только думая о том, что все это может достаться ей, Алина испытывала возбуждение. Она очень надеялась, что здесь нет никаких жадных и страшных драконов. Уж очень Алине не хотелось делиться своим имуществом с летающими ящерицами.

В том, что она непременно станет королевой, у Алины не было никаких сомнений. Кто, если не она? Тем более стоило королю увидеть ее, как он сразу влюбился. Не сказать, что Алина была сильно этим удивлена, скорее ощутила снисходительное смирение. Что поделать, если ее красота и женские чары настолько сильны. Она могла только смириться со своей судьбой.

Так как будущая жизнь была у нее уже в кармане, Алина не видела причин для отсрочек. Она намеревалась привязать короля к себе прочными цепями.

Нет, он, конечно, был от нее без ума, но ей требовались гарантии. Именно поэтому стоило им добраться до самого царства, как Алина оказалась с королем в постели. Она не считала, что все происходит слишком быстро. Только дурнушки думают, что мужчина уйдет, если получит свое сразу. Возможно, от них и уйдет, но точно не от Алины.

Она практиковала подобное достаточно раз и знала, что тот, кому она позволила ублажить себя, никогда от нее не уйдет, если она сама того не захочет. Продолжительных отношений Алина не любила. Мужчины обычно вскоре наскучивали, становясь совершенно предсказуемыми.

Иногда ее задевало, что после расставания они не бегали за ней, умоляя вернуться, не страдали, словно помешательство во время отношений было кратковременным. Но портить себе настроение долгими размышлениями Алина не хотела, поэтому не акцентировалась на подобных мелочах.

В этот раз она намеревалась связать себя с королем надолго. Возможно, потом она избавится от него более жестко, став полноправной правительницей гномов. К тому времени жители царства ее, конечно же, полюбят и не обратят внимания на то, что их короля не стало.

Пребывая в мечтах о том, как славно она заживет, как будет купаться в богатстве и внимании, Алина упустила состояние короля. Тот после бурного секса быстро уснул. Сама девушка ощущала себя превосходно. Энергия так и бурлила под кожей. Ей не хотелось ни есть, ни спать. Какое-то не очень приятное чувство маячило на грани сознания, но Алина отмахнулась от него.

Все изменилось, когда в покои короля ворвался Грон. Честно говоря, этот гном нравился ей больше, чем молодой король. Она даже подумывала сделать его своим любовником. А что? У каждой уважающей себя королевы должен быть хороший любовник!

Алина немного расстроилась, когда Грон начал обвинять ее в состоянии короля. Надо признать, ее возбуждало, каким грозным тот выглядел.

Она представляла, как Грон хватает ее за руку, поворачивает к себе спиной, нагибает и с размаху входит. От этих мыслей она вся промокла. И не скажешь, что не так давно у нее был секс.

Показывать свое возбуждение Алина не торопилась. Она исправно плакала, вскрикивала и тряслась, всем своим видом давая понять, как ей страшно. Она отлично знала, что мужчины не могут устоять против такого образа.

Наблюдая сквозь пальцы за метаниями Грона, Алина тонко улыбалась, не забывая плакать громче. Ах, каким неистовым он выглядел, как сверкал глазами, как свирепо сжимал кулаки.

Слова лекаря не особо взволновали Алину. Король оказался слишком слаб. Она только понадеялась, что тот не умрет раньше, чем женится на ней официально.

На грани сознания мелькнула мысль, что никогда еще ее партнеры не выглядели настолько плохо после секса с ней, но Алина выбросила ее, сосредоточив все свое внимание на Гроне.

Она ведь не могла томиться в одиночестве, пока король выздоравливает.

Когда Грон куда-то ее потащил, Алина обрадовалась. У нее не было никаких сомнений, что он решил продолжить знакомство в более приватной обстановке.

И каким же было удивление, когда Грон привел ее в комнату Ольги. Разочарование было настолько сильным, что Алина едва не закричала. Она хотела совсем другого!

Когда ей задали вопрос, что она сделала, Алина, естественно, начала отпираться.

Единственное, что смогло ее немного напугать, это упоминание о казни. Алина не любила многих людей, большинство из них она даже презирала и считала не стоящим внимания мусором, но быть причиной чьей-то смерти ей не хотелось.

Даже о том, что когда-нибудь она поспособствует скорейшей кончине своего законного мужа, чтобы самой стать полноправной правительницей, она думала гипотетически. То есть была уверена, что в будущем сможет пойти на такой шаг, но точно не сейчас.

— Очень хорошо. А теперь скажи мне, что ты натворила на этот раз? — спросила ее Ольга.

Алина скривилась, постаравшись спрятать злой взгляд. Кем себя возомнила эта неудачница?

— Ничего особенного, — Алина вытерла слезы. Ей хотелось выпрямить спину и посмотреть на тетку с презрением, но она не стала ломать образ ради сиюминутного желания.

На женщин ее чары действовали не так хорошо, как на мужчин.

Хотя…

Алина задумалась. Может быть, это потому, что она никогда всерьез не рассматривала женщин как средство для удовлетворения своих нужд?

В мозгу всплыли слова Игоря. Он, конечно, мусор, но одна его идея пришлась Алине по душе.

Лесбиянок Алина не переносила, как, впрочем, и геев. Сама она даже не прикоснется к телу женщины. От одной этой мысли Алину замутило. Но ведь какая разница, чей язык будет доставлять ей удовольствие?

Окинув Ольгу задумчивым взглядом, Алина мысленно скривилась. У этой тетки, конечно, нет никаких перспектив, но она вполне сгодится для тренировки чар.

Девушка мысленно улыбнулась, в который раз порадовавшись тому, какой внешностью и сексуальностью ее наградила природа. Когда-то давно она сравнила себя с вейлой из вселенной мальчика со шрамом.

Состроив как можно более несчастное выражение на лице, Алина обидчиво поджала губы и посмотрела на Ольгу глазами, полными слез.

— Я не знаю, чего он от меня хочет, — призналась она.

На самом деле, Алина немного лукавила. Она понимала, что в состоянии короля есть ее вина, но не видела причин так сильно расстраиваться. Подумаешь, спит! Не умер ведь! Она и сама не ожидала, что король окажется таким хлюпиком, который свалится без сил после одного короткого раунда.

И снова на краю сознания мелькнула мысль, что ее вина немного больше, но Алина отмахнулась от этого. Даже если и так, что с того? Король жив, просто спит.

— Мы с королем отдыхали, когда этот… грубиян ворвался в наши покои и вытащил меня оттуда. Он все время повторял, чтобы я что-то прекратила делать. Не понимаю, что не так? Обязательно быть таким грубым? — Алина сморгнула слезы, внимательно наблюдая, как они действуют на Ольгу. На самом деле, грубость Грона ей даже понравилась, но говорить об этом она не собиралась.

Женщина явно не была впечатлена ее состоянием. Ольга тяжело вздохнула и поднялась.

— Хорошо. Посиди тут, я поговорю с ним.

Закутавшись в одеяло плотнее, Ольга направилась к двери. Алина в тот же момент вскочила и преградила дорогу.

— Подожди, — попросила девушка, закусив нижнюю губу. Неужели ее природные чары совсем не действуют на женщин? — Мне страшно и… и… одиноко, — с придыханием произнесла она и взглянула на Ольгу из-под ресниц.

От удивленного и скептического взгляда женщины Алина слегка смутилась. Никогда прежде ей не приходилось действовать настолько навязчиво. Обычно мужчинам не требовалось много. Пара взглядов, смущенная улыбка, на крайний случай, несколько слезинок и несчастный вздох.

— Я не знаю, в какую игру ты решила играть, Алина, но советую тебе перестать морочить мне голову, — произнесла Ольга таким голосом, что девушка невольно поежилась. Так с ней не разговаривала даже родная мать! — Посиди тут, будь хоть раз благоразумной.

Обогнув ее, Ольга все-таки вышла, закрыв за собой дверь. Алина мгновенно изменилась. Выпрямив спину почти до хруста, она с презрением поглядела на дверь. Полные губы скривились в неприятной улыбке, отчего выражение на лице стало отталкивающим.

— Старая неудачница, — фыркнула Алина.

Сев на кровать так, чтобы продемонстрировать свою сексуальность любому, кто войдет в комнату, девушка задумалась. Подумать ей было о чем.

Протянув руку, она попыталась вызвать огонь. Алина была уверена, что он у нее был. Однако в последнее время ей не удавалось выжать из себя ни одной искры. Сила, которая в самом начале бурлила в груди, исчезла. Правда, сейчас на ее месте было что-то другое, но явно не имевшее к огню никакого отношения. Неприятным стало осознание, что огонь исчез практически в тот момент, когда она порвала с Артемом. Алина глупой не была. Когда она увидела, как загорелся ярким огнем недавний ухажер, у нее закрались подозрения, что все это не просто так.

Говорить другим о своих догадках Алина, естественно, не собиралась.

Грон обнаружился в гостиной. Услышав шум открываемой двери, он резко повернулся и буквально впился взглядом в Ольгу. От такого внимания она поежилась, сильнее закутываясь в одеяло. Не стоило оставлять грязные вещи в ванной комнате. Однако, представив, что она сейчас натянет на себя пропахшее потом платье или грязное нижнее белье, Оля скривилась. Нет уж, она не пойдет на такой подвиг!

— Вы можете объяснить, что произошло? — Сделав вид, что все в порядке, она села напротив Грона, постаравшись устроиться так, чтобы из-под одеяла ничего не выглядывало. — С его величеством все хорошо?

Грон потемнел лицом еще сильнее. Ольга, заметив это, мысленно чертыхнулась. Она очень надеялась, что глупая девчонка не натворила дел.

— Он без сознания.

Сердце Ольги дрогнуло от холодного страха.

— Это лучше, чем могло быть, — она натянуто улыбнулась. — Вы уверены, что виновата Алина?

— Кроме нее, с королем никого рядом не было. Я не знаю, что у нее за магия, но ей лучше прекратить влиять на меня или кого-либо еще.

— Влиять? — Ольга растерянно нахмурилась. — Что именно она делает? Разве у нее не магия огня?

Грон не стал ничего скрывать, подробно рассказав о своем опыте общения с Алиной. Было немного неловко признаваться в своей слабости. В любом другом случае Грон постарался бы как можно скорее устранить подобный недостаток, но происходящее сбило его с толку настолько, что он на время утратил способность действовать привычным образом.

С каждым новым словом лицо Ольги вытягивалось. Она легко поверила Грону, ведь доказательства были вескими. Взять хотя бы то, как вел себя Артем, когда Алина не отлипала от него. Или то, как быстро король, который даже не понимал, что говорит Алина, привязался к девушке.

Теперь, когда Ольга знала, куда смотреть, общая картина была видна.

— Странная магия, — произнесла она. — Чувство влюбленности, отсутствие жизненных сил после секса… Очень похоже на что-то демоническое.

Ольга ощутила себя неловко. Алина была ее соотечественницей. Не хотелось думать, что девушка будет делать что-то плохое специально.

— Возможно, она не знает, как работают ее силы, — предположила она. — Мы тут недавно. Никто из нас раньше магом не был. И…

— Демоническое? — перебил ее Грон. Он нахмурился. Было в этом слове что-то знакомое, но он никак не мог понять, что именно.

— О, это из нашего… — Ольга замялась, не зная, как точнее сформулировать ответ, чтобы не углубляться в подробности. — Это из нашей мифологии. Некие выдуманные существа. Признаться, в нашем мире были рассказы и о гномах, и об эльфах, — она улыбнулась, но спустя мгновение стала серьезной. — Там мы считали, что вы всего лишь вымысел. Как и демоны.

Грону было интересно, откуда в другом мире узнали о расах иного измерения, но сейчас было важно не это.

— Значит ли это, что демоны могут быть такими же реальными, как и эльфы с гномами?

— Полагаю… — Ольга поежилась. Конечно, она иногда читала книги, где демоны не были отрицательными персонажами, но в целом в подобных существах мало приятного. — Полагаю, что сейчас возможно все.

— В нашем мире таких существ точно нет, — уверенно выдал Грон.

— Точно? — усомнилась Ольга. — Может, вы просто не встречали их?

Грон хотел возмутиться, но не стал. В мире действительно много неизученных мест, да и все знать невозможно.

— Мне кажется, о таких существах все бы знали, — сказал он, вспомнив, как еще недавно сходил с ума от желания бросить мир к ногам женщины, которую на самом деле хотел просто убить.

Ольга задумалась. В словах Грона был резон. Если бы такие, как Алина, существовали здесь, они не смогли бы остаться незамеченными. Слишком странная и подозрительная магия.

— Если так, то, думаю… — Оля запнулась. Ей нужно было больше информации. — Расскажите мне о тех, кто живет в этом мире.

Грон беспокоился о племяннике, которого оставил в одиночестве. Охранников и лекаря он не считал. Гном понимал, что следует что-то делать, а не сидеть, мило болтая. Хотя бы удостовериться, что мальчишка не умирает.

— Думаю, этот разговор можно отложить. Мне нужно вернуться к королю. Женщина останется здесь, под твоим присмотром, — Грон поднялся. — Вскоре вам принесут еду и одежду, — он окинул ее пристальным взглядом. — Двери я запру. Вас будут охранять. Следи за ней.

— Подождите, — позвала Ольга Грона, когда тот направился к выходу. — Что с ней будет? — спросила она.

Грон остановился и повернулся. Он некоторое время молчал, обдумывая вопрос.

— Ее магия опасна. Мы не можем позволить ей спокойно расхаживать среди гномов. Ты ведь понимаешь, что мы не можем довериться ее слову, даже если она скажет, что не станет ни на кого воздействовать?

Ольга кивнула. Она понимала, что так просто быть не может. В груди похолодело. И пусть Алина не слишком нравилась Ольге, но смерти девчонке она не желала.

— В любом случае на ее магию поставят печать сдерживания. Ей лучше быть готовой к этому.

Договорив, Грон вышел из комнаты. Сразу после этого Ольга услышала запирающий щелчок.

Она вздохнула. Что ж, какая-то печать все же лучше, чем смерть.

По крайней мере, Ольга думала именно так.

Глава 16

По приказу Грона в комнаты вскоре была доставлена одежда и еда.

Вещи не особо подходили.

Одно взгляда на них хватило, чтобы понять: та, для кого шились эти одеяния, имела впечатляющую грудь и широкие бедра.

— Что за убожество? — Алина сморщила нос, рассматривая коричневого цвета юбку из грубой ткани. — Неужели они думают, что я стану такое носить? Или вот это. Ты только посмотри!

Алина подняла двумя пальцами блузку, цвет которой казался серым, словно ее множество раз стирали. Однако Ольга не сомневалась, что вещи были новыми.

— Ты можешь не надевать и ходить в том, в чем прибыла сюда.

Ольга пожала плечами, забрала блузку и внимательно рассмотрела швы. Возможно, ткань была грубоватой, но зато качество шва свидетельствовало о том, что гномы научились делать машинки для пошива одежды.

На слова Ольги Алина поморщилась, будто ей под нос сунули что-то дурнопахнущее.

— Ну уж нет, — фыркнула она. — Я уверена, что у них есть что-нибудь гораздо лучше. Надо будет попросить короля. Думаю, он не откажет мне в каких-то тряпках, — она самодовольно усмехнулась.

Ольга хотела расспросить Алину больше, но после беседы с Гроном у нее появилось некое опасение. Если все так, как он сказал, то девчонка владеет каким-то видом ментальной магии. По крайней мере, способность быстро влюблять в себя как бы намекает на это.

Конечно, любая магия, если подумать, опасна. К примеру, огонь. Кто знает, когда его владелец взбесится достаточно, чтобы сжечь тебя со свету в прямом смысле этого слова. Да и вода, несмотря на всю полезность и кажущуюся безобидность, могла принести не только проблемы, но и смерть тому, кто не понравится обладателю такой силы.

Ольга имела хорошее воображение. Даже не особо задумываясь, она могла назвать пару способов убийства с помощью воды. Простейший водный кокон или лезвие могли привести к летальному исходу.

Ментальная магия была даже опаснее. Если Алина могла вызывать влюбленность, то кто даст гарантии, что она не станет влиять на всех людей вокруг? Вряд ли Алина стала бы влюблять в себя абсолютно всех. В конце концов, такое может принести не только пользу, но и большие проблемы. Только это не значит, что она не стала бы улучшать с помощью магии отношение других к себе.

И это не нравилось Ольге. Она любила сама составлять мнение о людях и не нуждалась в постороннем вмешательстве.

— Я думаю, тебе пойдет, — Алина криво улыбнулась, протягивая Ольге коричневые штаны.

Оля вздернула брови и оглядела предложенную вещь. Грубая ткань, отсутствие какого-либо изящества, скучный цвет, единственный плюс — ровные строчки. Форма у штанов тоже была очень простой. Если бы не ширина в бедрах, можно было бы принять их за мужские.

— Я предпочитаю юбки и платья, — произнесла Ольга, но штаны все-таки решила примерить. Как она и подозревала, те были слишком широки в бедрах, да и на талии болтались.

— Подвяжешь веревкой, — выдала совет Алина. При этом Ольга видела, как издевательски блестят ее глаза. Она насмехалась, в этом не было никаких сомнений. Наверное, так могла бы вести себя титулованная персона, ослепленная своим положением, в обществе обычного человека.

Ольга даже не злилась. Бессмысленно было раздражаться на человека, который не видел, насколько нелепым он был.

Алина не выбрала себе ничего. Ей не понравилась предоставленная одежда. Ольга не стала спорить, забрала все себе. В конце концов, готовую одежду всегда можно ушить. Нужно будет просто отыскать швей и попросить их об услуге. Впрочем, если им будет не до нее, Ольга всегда могла все сделать сама.

Еду им принесли простую. Снова было много грибов. Наверное, гномы выращивали их в своих подземельях. В принципе, вполне оправданное решение, учитывая, что большую часть времени эти создания проводили под землей.

Говорить Алине о печати Ольга не стала. У этого решения были причины. Оля опасалась, как бы девушка не начала творить глупости, узнав, что ее магию хотят ограничить.

Когда Алина выяснила, что ее заперли в одних комнатах с Ольгой, то устроила настоящую истерику. Она колотила в дверь руками и ногами, требуя, чтобы ее выпустили и отвели к королю. Досталось и Ольге. Девушка едва не бросилась на Олю с кулаками, обвиняя в сговоре против нее.

Жестокие и беспощадные слова так и лились из Алины. Казалось, она на короткое мгновение полностью обезумела.

А потом снова обратила взор на Ольгу.

Она даже сделала шаг назад, когда увидела, каким взглядом Алина смотрит на нее.

— Что с тобой? — осторожно спросила Оля.

— Мне… — девушка облизнула губы и как-то растерянно огляделась, словно в надежде обнаружить рядом кого-то еще. — Мне надо выпить. Душно и тесно.

Вспомнив, как себя чувствовала Людмила Ивановна при спуске в подземелье, Ольга забеспокоилась. Вдруг Алине тоже стало плохо из-за толщи земли над головой? Хотя до недавнего времени она чувствовала себя нормально.

Тогда что случилось?

Может быть, ей неуютно из-за запертой двери?

— Скоро двери откроют, — успокаивающе произнесла Ольга. — Не стоит так переживать.

— Да что ты понимаешь?! — вскричала Алина внезапно, а потом приблизилась и схватила Олю за плечи. Ее взгляд заметался по лицу Ольги. — Мне почему-то душно. Чего-то не хватает, — доверительно сказала она, а паническое выражение глаз постепенно начало меняться.

Алина окинула Ольгу долгим изучающим взглядом.

Оля застыла.

— Если ты снова со своими глупостями…

— Мы можем повеселиться, — прошептала Алина и прильнула к Ольге всем телом. — Разве тебе не скучно? Кругом эти грубые гномы. Немного нежности будет кстати. Когда Игорь предложил нам маленькую игру, разве тебе она не показалась интересной?

Голос Алины был горячим и прерывистым, словно у нее внезапно возникла лихорадка. Ольга нахмурилась. В поведении девушки не было ничего нормального. Еще недавно они спокойно разговаривали, но стоило Алине понять, что их заперли, как все изменилось.

— Успокойся, — Оля постаралась сказать это как можно более спокойно и уверенно. Алина вздрогнула всем телом и прикрыла глаза. Ольга ощутила себя крайне неуютно. Положив руки на плечи девушки, она мягко оттолкнула ее. Вернее, попыталась. Та, словно магнит, прилипла снова. — Ты боишься замкнутых помещений? Или дело не в этом? Если нет, то в чем?

— Да, да, боюсь, очень боюсь, — прошептала Алина и прерывисто вздохнула.

У Ольги волосы на затылке встали дыбом. Что-то горячее заерзало у нее в груди. Ощущение было настолько неприятным, что ее замутило. Нечто в глубине сознания заволновалось, отвергая горячее прикосновение. Ольга выдохнула и снова попыталась оттолкнуть Алину. Девушка даже не думала отстраняться.

— Отойди от меня, — попросила Ольга, но Алина, судя по всему, не слышала. Выглядела девушка так, словно ей было очень плохо. Закрытые глаза, бледная кожа, тяжелое дыхание, испарина, легкая дрожь. — Давай ты приляжешь.

— Кровать? — Алина приоткрыла глаза. — Кровать. Звучит… очень хорошо… да.

Ольга вскрикнула, ощутив, как раскаленный щуп пытается пробиться во что-то внутри ее груди. Это было настолько болезненно, что промолчать не было никакой возможности. Вспомнив слова Грона, Оля побелела.

— Прекрати! — невольно закричала она, не до конца понимая, что происходит. Если Алина ментальный маг, то почему жар ощущается в груди, а не в голове?

— Я ничего…

Ольга не стала слушать. На этот раз она оттолкнула девушку намного сильнее. Алина явно не ожидала такого. Потеряв равновесие от толчка, она взмахнула руками и рухнула на пол, при падении ударившись головой об угол кресла.

«Хорошо, что оно сделано из дерева», — невольно подумала Ольга, вспомнив мебель в комнате парней. Там все было выточено из камня.

Секундное облегчение сменилось тревогой, когда Ольга поняла, что Алина не встает. Быстро подойдя, она торопливо принялась нащупывать пульс. Ей совершенно не хотелось становиться убийцей!

Сначала показалось, что пульса нет. Ольга едва не умерла от этой мысли, но вскоре, к своему облегчению, уловила биение сердца. Тревожно выдохнув, Оля села прямо на пол, не беспокоясь о том, что камень был холодным. Смахнув со лба липкий пот, она задумчиво посмотрела на лежащую без сознания Алину.

— Что это сейчас было? — шепотом спросила Ольга у пустоты. Конечно же, никто не ответил.

Спустя некоторое время Ольга внезапно поняла одну простую вещь. Сейчас внутри нее не было больше того неприятного ощущения. Горячий бур, вызывающий такой сильный жар, исчез. Правда, что-то в груди все еще слегка побаливало. Это походило на остаточный эффект. Ольга очень надеялась, что вскоре он пройдет.

Не желая, чтобы Алина замерзла, Ольга осторожно перекатила ее на шкуру, а потом, немного подумав, решила связать девушку. Откровенно говоря, действия Алины сильно напугали Олю. Кто знает, что та пыталась сделать. Если бы не боль, Ольга никогда бы не решилась на что-то подобное, но воспоминания о горячем буре в груди добавили решимости.

Никаких веревок в комнатах не было, но под руку попалась парочка поясов. Ольга воспользовалась ими и крепко связала запястья и ноги Алины.

Когда в двери щелкнул замок, Ольга как раз закончила. Вздрогнув, она резко выпрямилась и замерла. В двери стоял Грон. Он, застыв, с удивлением смотрел на композицию, которую составляли Ольга и все еще лежащая без сознания Алина.

Пару секунд спустя он отмер и резко закрыл за собой дверь, словно опасался, что кто-то сможет подглядеть.

— Что-то случилось? — спросил он по-деловому. В его голосе отчетливо слышался интерес.

— Можно сказать и так, — Оля подавила желание тряхнуть волосами и потереть ладони. Если бы ситуация не была настолько серьезной, она бы рассмеялась над комичностью происходящего. — Как там его величество?

— Все хуже, чем мне описал лекарь в первый раз, — произнес Грон. Подойдя, он спокойно посмотрел на лежащую Алину и сел в кресло. — Его магия истощена. Еще немного — и его ядро было бы уничтожено.

Ольга нахмурилась. Она прочла достаточно книг фэнтези, чтобы представить, о чем шла речь.

— Неужели это сделала она? — Оля задала вопрос, но ответа ей, в принципе, не требовалось. Недавнее происшествие сказало все за себя. А еще дало понять, что у самой Ольги магия тоже есть. Видимо, тот бур пытался добраться до ее собственного ядра. Или проникнуть внутрь него. Отсюда и боль.

— Других вариантов нет. Жизненные силы короля тоже крайне подточены. Если говорить прямо, то за одну ночь с этой женщиной он отдал несколько лет своей жизни.

Ольга поежилась.

— То есть она вытянула не только магию, — она задумалась. — Это напоминает мне энергетических вампиров и суккубов.

Грон заинтересованно на нее посмотрел.

— В нашем мире есть множество мифов, легенд и сказаний о всевозможных вымышленных существах. Среди них есть те, кого называют вампирами, — пустилась в объяснения Ольга. — Есть разные интерпретации, но основная идея в том, что вампиры — это мертвецы, которые для поддержания своей жизнедеятельности пьют человеческую кровь. Энергетические вампиры пьют не кровь, а жизненную энергию. Вампиры — мифические создания. Но многие верили, что среди людей есть настоящие кровопийцы, которые истощают энергию своих жертв. Это люди, после общения с которыми ты ощущаешь себя изможденным и усталым.

Грон на этих словах хмыкнул. Ему в голову пришло, что все гномы в совете явно подобные кровопийцы, которые очень любят питаться чужими нервами.

— Очень похоже. Только здесь ни о чем гипотетическом речи не идет. Эта женщина на самом деле выпила жизненные силы короля. Возможно, ваши мифы были основаны на реальности, просто вы об этом либо не знали, либо забыли.

— Возможно, — согласилась Ольга.

Она любила фэнтези. Книги о других мирах и приключениях всегда поднимали ей настроение и заставляли расслабиться после тяжелого рабочего дня.

Оля была здравомыслящей женщиной, поэтому всегда отличала реальность от вымыслов. Но тем не менее она никогда не отрицала вероятности, что не все в мире так просто, как может показаться на первый взгляд. Реальность доказала, что дело обстоит именно так.

— Хорошо, тогда кто такие суккубы? — напомнил Грон о том, что Ольга говорила о разных существах.

— Это демоны, — ответила она. — Они питаются сексуальной энергией людей. Соблазняют их и занимаются сексом, выпивая в процессе.

— Тоже подходит, но как быть с магией? Ни один из них, как я понял, не питается ей.

— А откуда мы можем знать? — Ольга улыбнулась. — Все, что я говорю, основано лишь на мифах. В реальности все может оказаться гораздо сложнее. Кроме того, вполне возможно, что ни вампиры, ни суккубы не различают магию и жизненную энергию, высасывая и то и другое. Когда ее магию запечатают? — спросила Оля, невольно поежившись. Не хотелось снова иметь дело с тем ощущением.

— Я отдал приказ. Мастер скоро прибудет, — Грон поморщился, а потом, заметив любопытство на лице Ольги, решил пояснить: — Совет обязательно потребует объяснить, зачем я это сделал.

— Не думаю, что наше присутствие удастся скрыть, — Оля качнула головой, будто полностью отвергая идею тайного существования.

— Мне хотелось бы оттянуть момент, когда о вас станет известно всем, — Грон вздохнул. — Нам нужно держать ее без сознания.

Ольга была полностью согласна с этими словами. Ей не хотелось выслушивать причитания, претензия и слезы Алины. Но больше всего она опасалась, что той удастся снова вцепиться в нее.

— Я позаботился об этом, — Грон вытащил из-за пазухи небольшой пузырек и покачал им. — Снотворное. Надеюсь, оно действует на таких созданий, как вы.

Они уже собрались напоить Алину, когда в комнату громко постучали. Грон нахмурился и, передав флакон Оле, направился к двери. За ней оказался один из охранников. Он что-то торопливо прошептал, отчего Грон потемнел лицом еще сильнее.

Не было сомнений — произошло что-то серьезное.

Стоило двери за Гроном закрыться, как Алина начала приходить в себя. Ольга слегка запаниковала. Сжав флакон, она сначала посмотрела него словно с непониманием, а потом принялась торопливо выдергивать пробку.

Когда Алина застонала и приоткрыла глаза, Ольга аккуратно приподняла ей голову и поднесла горлышко флакона к губам. В этот момент Оля очень надеялась, что в нем не яд и у Алины нет аллергии на волшебное снотворное.

— Выпей, тебе станет лучше, — тихо произнесла Ольга, настойчиво подталкивая флакон к губам девушки.

— Что… — Алина посмотрела на нее затуманенным взглядом, пытаясь сфокусироваться.

— Ты сильно ударилась. Выпей. Это поможет, — настаивала Ольга, стараясь выглядеть собранной и не дрожать от волнения.

Кажется, Алина ничего не поняла. Неудивительно, учитывая ее состояние. Она покорно хлебнула из флакона, чем вызывала у Ольги облегченный выдох.

— Моя голова, — прошептала девушка, дергаясь, будто хотела встать.

— Лежи спокойно, — попросила Ольга. — Сейчас станет легче.

Алина попыталась помотать головой. Создавалось впечатление, будто она хочет вытрясти оттуда туман. Сразу после этого девушка застонала. Можно было догадаться, что своими действиями она сделает себе только хуже.

— Просто полежи пять минут спокойно, — уже более требовательно сказала Оля, с ужасом ощущая, как в груди снова заворочалось что-то постороннее. Ее затошнило. Хотелось отодвинуться от Алины, словно та была чем-то ненормальным и крайне опасным.

Не видя препятствий, Оля встала и действительно отошла в другой конец комнаты. Она отказывалась подходить ближе.

— Что такое? — тихо спросила Алина. В ее голос пробрались привычные уже плаксивые нотки. — Мне холодно. Вернись.

Сказав это, она широко зевнула и дернулась. Видимо, сработал рефлекс, который вырабатывался у многих, — прикрывать рот рукой, когда зеваешь.

— Не могу… — Алина попыталась пошевелиться. Ее голос постепенно становился все тише. От удара и начавшего действовать снотворного она явно не понимала до конца, что происходит.

Спустя какое-то время Алина уснула.

Ольга облегченно выдохнула и поежилась.

Потом подошла к двери и постучалась. Никто не открыл. Немного постояв у выхода, Ольга вернулась в спальню. Сдернув с кровати покрывало, она завернула в него Алину. Просто бросить ту на полу казалось странным, несмотря на то что прикасаться к ней Ольге теперь совсем не хотелось.

Сама Оля спать не пошла. Неизвестно, насколько хватит снотворного. Алина выпила не все содержимое флакона. Вместо кровати, которая так и манила к себе, Ольга забралась с ногами в кресло. Завернувшись в одеяло, она некоторое время пристально наблюдала за спокойным сном Алины, а потом, сама не заметив, уснула.

Разбудил ее стук в дверь — принесли еду. Алина по-прежнему спала. Ольга не могла не воспользоваться подвернувшейся помощью — попросила перенести девушку на кровать.

Гномы, принесшие обед, совсем не удивились просьбе (и не выказали удивления по поводу того, что одна из женщин была связана и спала прямо на полу). Они быстро перенесли Алину на кровать.

— Подождите, — попросила Ольга. — Что там произошло? — спросила она, надеясь получить какую-нибудь информацию. — Когда нас отсюда выпустят?

Гномы переглянулись и замялись.

— Его светлость скоро прибудет, — ответил торопливо и не слишком уверенно один из них.

Ольга решила, что его светлостью могут называть Грона, поэтому не стала уточнять, кого имеют в виду гномы.

— Да? А где он сейчас?

— Он вышел наружу, — сказал второй гном, получив от первого предупреждающий взгляд.

— Наружу? — Ольга моргнула. — То есть он за пределами подземелья?

— С вашими спутниками все в порядке, — произнес первый гном, явно не желая обсуждать дела начальства.

Не сказать, что Ольга так уж скучала по другим членам группы, но она ощущала за них некоторую ответственность.

Пока она выбирала, что еще спросить, гномы быстро попрощались и ушли. Вот тоже странность. Ольга надеялась увидеть гномок, но пока ей на глаза попадались исключительно гномы, то есть представители мужского пола.

Перед едой Ольга проверила Алину. Снотворное явно оказалось сильным. Девушка спала не шелохнувшись.

Подавив легкое беспокойство, Оля поела, а потом снова устроилась в кресле, игнорируя занывшую из-за неудобного положения спину.

Она думала, что не уснет, но усталость последних дней сказалась — Оля выключилась, сама того не заметив.

Проснулась она от яростных криков. Моргнув спросонья, Ольга застонала, поняв, что происходит. Кричала проснувшаяся и полностью осознавшая свое положение Алина.

Поднявшись на ноги, Ольга медленно побрела в комнату, предвидя тяжелый разговор, но дойти не успела — все помещение сильно тряхнуло.

Упав на пол, Оля мгновенно подскочила. Взгляд заметался по комнате. Что это было? Снова тряхнуло.

Неужели землетрясение?!