Геном Пандоры: селекция

Интерлюдия Совет старейшин

Створки гермодвери распахнулись точно в положенное время, и Найджел, одернув лацканы пиджака, сделал шаг вперед. Сегодня на кону стояло многое. Его жизнь, величие… посмертие. Все это, как и многое другое, зависит от вердикта старших. Десятки лет он пробирался по ступенькам иерархии, сметая конкурентов с пути своей волей, умом, хитростью. Как один из идеологов плана «Новый Вавилон» он пробил себе возможность стоять рядом со старейшими представителями своей расы. А в новой реальности, реконструируемой под его непосредственным контролем, он сам должен стать полноправным членом высшего совета. Ах, если бы не этот нелепый провал в самом начале операции. Его последствия все же удалось купировать и минимизировать отклонения от плана. Но посмотрят ли на это лояльно члены совета?

— Приветствую, старейшины!

Найджел опустил голову в ритуальном приветствии и замер.

— Присаживайся, Найджел. И налей себе чего-нибудь выпить.

Мужчина, произнесший эти слова, был его патроном, увидевшем в Найджеле потенциал пару сотен лет назад и помогавший ему на пути возвышения. Текущая ситуация была известна всем членам совета, и подобное обращение значило только одно — его оставляют у руля. И это решение согласовано со всеми. От сердца немного отлегло и его мозг тут же переключился в рабочий режим. Найджел поднял голову и уверенным шагом подошел к огромному овальному столу, за которым сидело двенадцать человек. Одно место пустовало, и он без промедления его занял. Затем пододвинул к себе изящный хрустальный графин и щедро налил в бокал янтарной жидкости.

— За восхождение, великие!

Одним глотком выпив содержимое, Найджел довольно прикрыл глаза. Присутствующие слегка кивнули и пригубили из своих бокалов. Что же, с ритуальным приветствием было закончено, и пора было переходить к делу.

— Полчаса назад завершен первый этап проекта. Данные еще поступают, но они минимальны и в подавляющем большинстве дублируют уже полученные матрицы. Итак, что мы имеем. Общее количество уникальных маркеров перевалило за пятнадцать миллионов. По разным версиям аналитики это составляет от семидесяти до семидесяти пяти процентов ноосферной мощности.

— Мы рассчитывали минимум на девяносто.

Второй по влиятельности член совета высших неодобрительно смотрел на него, меланхолично крутя в руке полупустой бокал. Найджел чуть склонил голову, признавая свою ошибку.

— Вы правы, старейшина. К сожалению, империя дракона неожиданно быстро разобралась в происходящем и стала сбивать все спутники. Совместно с русскими они ликвидировали всю околоземную группировку менее чем за полчаса.

— Не будем останавливаться на этом, — махнул рукой второй старейшина. — Этот провал мы уже обсудили с полукровками. Продолжай.

Найджел скривился про себя. Пусть не он курировал этот аспект операции, но общее руководство все равно за ним. Да, виновные определены и жестоко наказаны. Их кланы вычеркнуты из списков вознесения. Ошибки учтены. Планы скорректированы. Но подобного не должно повториться. Не в шаге от его стремлений!

— Да, старейшина, — продолжил Найджел, усмирив в себе бурю эмоций. — Разбивка данных матриц по заранее определенным группам принесла следующие результаты. Более трехсот тысяч маркеров признаны условно применимы для развития слуг. Их каталогизацией уже занимаемся. Чуть менее трех тысяч маркеров предварительно отнесены к пригодным для вознесения.

— Время на их верификацию? — вступил в разговор третий старейшина.

— Минимум полгода, великий. И это без построения каскадов.

— Долго, — процедил старший.

— Я согласен с вами. Но мы же не хотим повторения эдинбургского инцидента, произошедшего двадцать лет назад?

Напоминание о том случае пронесло по залу волну еле сдерживаемого негодования. Бывший тринадцатый старейшина тогда пошел на немыслимое. Втайне от совета он решил пройти трансформацию, используя скрижали наследия. И если бы ему это удалось, то история этого мира пошла бы совсем по другому пути.

— Его план был велик, как и преданность роду. Просто он выбрал путь, который нам не нравится, — произнес первый старейшина, когда все немного успокоились. — Потерпев неудачу, он перед уходом нашел в себе силы передать все знания и скрижали совету старших. То, что мы искали тысячелетия, обрело кровь и форму. Сковало недостающее звено и дало нам надежду на победу и возвращение.

— Воистину, великий! — склонил голову Найджел.

— Воистину. Но оставим этот разговор, — продолжил первый старейшина. — И перейдем к самому главному.

После этих слов он почувствовал нарастающее в зале напряжение. Конечно. Все эти цифры, пусть и важные, блекли перед лицом информации, которую все по-настоящему ждали. Найджел хотел завершить ими свой доклад. Но сейчас, после прямого вопроса, его промедление могут не так понять.

— Сто четырнадцать.

Слова сорвались с его губ, застыв в мыслях совета старейшин. Великие матрицы, имеющие способность к развитию во всем поле вселенной. Дарующие гарантированный переход одного из атрибутов на следующую ступень и синхронизацию с планетарным разумом. Если, конечно, выживешь. Но сейчас в адаптационных матрицах проблем не было. Главное не спешить, когда победа почти у тебя в руках. Насладившись произведенным эффектом, Найджел продолжил:

— Матрицы второго и третьего уровней должны пройти глобальную проверку, чтобы выявить максимально адаптивный способ начать возвышение и быть готовым к принятию великих матриц. Цифровые системы аналитики прогнозируют вероятность успешности первого этапа всего в десять процентов, если начать его прямо сейчас. Сорок пять процентов — если через полгода. И девяносто три — если данный процесс начать через два года. Здесь были учтены все мощности наших лабораторий, первая каталогизация атрибутов и прочие факторы.

— А можно как-то ускорить процесс? — спросил покровительствовавший ему старейшина.

Найджел внутренне улыбнулся. Пусть он не знал решение совета до прихода в этот зал, но в любом случае не мог позволить себе прийти сюда с пустыми руками. Без новых идей и планов.

— Это возможно, — произнес он и почувствовал, как взгляды всех присутствующих вновь обратились к нему. — Ошибки заставили посмотреть на ситуацию с другой стороны, и я хотел предложить вам следующее…