Флейта Вивьен

Белая карта

Глава28

Белая карта

Описание: пустая карта — чистый лист.

Символизм и значение в раскладе: Закрываем расклад — конец истории. Что бы ни было дальше — вам не следет этого знать. С другой стороны… Посмотрите на белый лист — что вы видите? Интуиция подскажет — воображение нарисует будущее так, как вы этого хотите! Возможность привлечь в свою жизнь желаемое, ощущение перемен, не страх, но трепет перед будущим! Всего знать и вправду не стоит — не интересно будет жить…

Из Оракула Леди Теней.

***

Когда Вивьен и Арвель вернулись в замок — их уже никто не прогонял! Канно улыбались и на радостях завалили работой! Они с Арвелем носились по замку, выполняя разные поручения, то и дело целуясь возле статуи Смерти… Арвель клялся в вечной любви и звал замуж, а Смерть улыбалась…

Смерть часто думала о том — почему люди становятся легче призраков, когда влюблены? И почему после пережитого предательства души их настолько тяжелеют, что готовы провалиться под землю, укрывшись надгробием при жизни? Но каждый раз, когда она видела влюблённых… А видела она их довольно часто — клятву верности некроманты дают стоя перед ней, каждый раз она улыбалась и её божественная сущность (ведь Смерть есть в некотором роде божество) испытывала нечто, очень похожее на обычное человеческое счастье…

И хотя Смерть, конечно же не могла знать что такое обычное человеческое счастье, но она была абсолютно уверена, что чувствуется оно именно так!

Итак, наступил вечер. В полночь должна была состояться церемония! Где? Конечно же, возле статуи Смерти! Молодых нигде не было видно — они готовились к торжеству. Девушки-канно только и говорили о том, какое будет платье на Хризи? Некроманты женятся в чёрном, и платья невест в их мире — это нечто особенное! Арвель удалился вместе со своей семьёй. От четы Дакота веяло холодом — они едва поздоровались с ней. Её жених шепнул, уходя, что объявит об их помолвке в конце торжества, но Вивьен это вовсе не радовало! Младенцу ясно — его родители не обрадуются…

Палец обожгло огнём — хрусталик в форме капельки росы на лепестке вспыхнул синим пламенем. Стоило ей подумать о чём-то таком, и кольцо начинало гореть, обжигая палец. Лучше не думать — будь что будет! Подготовка сегодняшнего вечера подошла к концу, и когда все разошлись наряжаться к предстоящему торжеству, появилась проблема…

Ей-то что делать? Где она возьмёт платье? В комнатке на чердаке дюжина выглаженных мантий… Наверное, нужно просто взять одну их них. На этот раз Хризи даже не поможет с причёской. Ну и ладно. В конце концов, это же не важно. Наверное…

Вивьен посмотрела на статую — она улыбалась. Значит, всё правильно. Маки зашевелился в кармане, она достала пушистого белого зверька и поцеловала в беспокойный розовый носик.

— Ну что? Пойдём, поищем чистую мантию?

— Ха-ха-ха… — за спиной девушки раздался знакомый, чуть хрипловатый смех, в воздухе запахло вишней. — Ты и впрямь собираешься идти на свадьбу ректора в ученической мантии?

— Анук!

Она не видела Анук с тех самых пор, как они ушли поднимать кладбище, и если бы не она, если бы не загадки смотрителя кладбищ Академии — ничего бы этого не было! Не было бы свадьбы ректора. Она бросилась к Анук в объятия, а та всё смеялась своим особенным, хриплым смехом, выпуская вверх голубые колечки дыма… Серебристые волосы из-под чёрного платка, пылающие молодым огнём глаза — такая её Анук! Ближе старушки и Чока был только Тамм, но он уже отправился на остров.

— А что мне ещё делать-то? — девушка пожала плечами.

— Идти со мной, глупая канно, — добродушно проворчала Анук. — Пойдём, девочка. Нас уже ждут.

Ох уж эти канно! Опять загадки! Вивьен шла, улыбаясь, потому что знала — там, где канно, ей уж точно ничего не грозит! Хорошо бы выпросить у Чока что-нибудь поесть — бокал вина и ещё тёплое, только что испечённое печенье с орешками были восхитительны, но это когда было! Они несколько часов после этого помогали канно — носились по замку, целовались возле статуи Смерти, признавались друг другу в любви… Так что — любовь любовью, а есть хочется — праздничный ужин будет только после церемонии, а церемония — в полночь! Не ходить же ей голодной всё это время?

Они пришли в комнатку, куда Чок привёл её в ту самую ночь. Он и уже знакомые Вивьен девушки их уже ждали. Невеста пекаря, которую она усыпила почти на целый месяц, помахала свободной рукой — другой она прижимала к груди какой-то свёрток. Спасибо лекарю-полуэльфу — он смог её разбудить, правда, пекарю пришлось каждый вечер пить зелья и целовать невесту, умоляя вернуться, но кажется, они оба не очень сердились на Вивьен…

— Ну, вы тут, значит, сами… Без меня, да? — Чок засуетился, обнял Вивьен и исчез.

— Арвель сделал тебе предложение? — синий дым тонкой струйкой метнулся к потолку, застыв на мгновение в форме сердца.

— Да, — Вивьен провела пальцем по кольцу — как стебелёк превлатился в металл и камень, она не понимала до сих пор — магия.

Магия старинного рода Дакота, к которому она вроде как должна будет принадлежать. Но стоило вспомнить ледяной взгляд отца Арвеля, как становилось ясно, что об этом лучше забыть. Никогда! Никогда он этого не позволит…

— Ну, сейчас не об этом, девочка, — Анук словно бы прочитала её мысли. — Знаешь, мы подумали, что тебе лучше быть на торжестве вот в этом, — она кивнула невесте пекаря, и та развернула свёрток.

Платье. Чёрноё, словно сотканное из мрака, длинное, в пол, простого кроя, лишь чуть-чуть открытые плечи, но самым восхитительным было то, что к платью прилагался пояс. Широкий пояс из разноцветных лент, с вплетёнными бусинами-черепами. Ленты спускались вниз, струясь по черному платью, словно радуга вспыхнула в ночи!

Вивьен смотрела на себя в зеркало и не могла налюбоваться…

— В этом наряде канно выходят замуж, — прохрипела Анук.

…

— Я, Кверкус Нэйт, беру тебя, Хризи Харрис, в жёны. Обещаю оберегать тебя, заботиться о тебе и любить вечно — до и после Смерти. Я прошу Тёмную Леди вписать наши имена в Книгу Теней вместе: Квэркус Нэйт, Хризи Харрис.

— Я, Хризи Харрис, обещаю быть тебе, Кверкус Нэйт, верной женой до и после Смерти, ибо смерть некроманта принадлежит Леди Теней и служение моего мужа начнётся спустя мгновение после последнего вздоха. Обещаю делить с тобой все тяготы пути земного, обещаю быть рядом в пути загробном. Я прошу Леди Теней не разлучать нас во Тьме во веки вечные.

Голоса Квэркуса и Хризи отражались от стен, вспыхивая пламенем тысяч свечей. Магистры сутки зажигали чёрный воск мёртвым огнём — не каждый день в замке Смерти брачная церемония! В голубовато-зелёном его свете мрамор лестницы был похож на дорожку млечного пути в звёздном небе, а статуя Смерти вид имела торжественный и величественный.

Арвель глаз не мог оторвать от Вивьен — неужели эта красавица в длинном платье и есть та самая смешная девчонка с чемоданом, которую он когда-то разыграл? Сам он был одет в цвета рода Дакота — чёрный с серебром. Золотом сияли светлые эльфы — так ярко выделялись вышитые на лиловом бархате листья крейнов, рога тёмных украшали чёрные бриллианты, но самыми красивыми были, конечно, дамы: Итем Нэйт в платье цвета грозового неба, магистр Морталия в ярко-изумрудном…

Входящая в состав Совета прекрасная половина также была облачена в вечерние платья, что же касается мужчин — некроманты оставались в мантиях и при орденах. Всё-таки церемония носила официальный характер. Совет единогласно проголосовал за то, чтобы несмотря на чрезвычайную ситуацию, связанную с поднятием кладбища невест, Кверкус Нэйт (конечно, после того, как ему сделали выговор), остался исполнять обязанности ректора Академии Смерти.

Но вся эта ослепительная роскошь вместе с фамильными драгоценностями знатных родов меркла по сравнению с красотой Хризи и шлейфом её платья! Лёгкое, словно дыхание призрака и чёрное, как омут Бездны тончайшее кружево бежало по лестнице вниз, укрывая мрамор ступеней парадного входа, ведущего к статуе Смерти! Алые, словно жертвенная кровь розы полыхали в букете невесты и у ног Смерти, сладким ароматом напоминая всем и каждому — сегодня мы поём гимн любви!

Да здравствует любовь! Да здравствуют Хризи и Кверкус! И пусть сама Смерть порадуется за влюблённых!

Ректор и комендант общежития заклинателей костей подарили счастье всем и каждому, ибо не было ни одного равнодушного среди гостей! Шляпа (в новой шляпе) украдкой вытирала слёзы, магистр Ярр улыбался какой-то особенной, таинственной улыбкой, канно, выглядывая из-за колонн, шёпотом просили Смерть позаботиться о молодых.

Это была самая красивая, самая торжественная и трогательная свадьба из всех, что Вивьен когда-либо доводилось видеть. Что бы ни случилось, она не забудет её никогда…

После церемонии гости отправились в Белый зал — единственное место во всей Академии, отделанное не чёрным, но белым мрамором с розоватыми, словно первые лучики заката прожилками. В этом круглом зале традиционно проводили балы и торжественные мероприятия, сейчас же здесь полукругом стояли накрытые праздничные столы. Серебро и хрусталь столовых Академии начищены до блеска, канно с полными подносами всевозможных яств на любой вкус выстроились вдоль стен. Это был настоящий пир — таким не каждый волшебный мир может похвастаться!

Члены Совета один за другим произносили пафосные речи, желая счастья молодым и восхваляя профессиональные данные жениха. Все желали магистру Нэйту долгих лет ректорства, Хризи — женского счастья, Итем — талантливых внуков. Матушка ректора старалась сохранять вид холодный и безразличный, но она была счастлива — Вивьен почему-то была в этом уверена! И если бы не ледяные взгляды родителей Арвеля на её пылающий безымянный палец, она, пожалуй, веселилась бы от души, потому что… Всё хорошо. Все живы, здоровы и счастливы, не хватало только Тамма. Интересно, как он? Добрался до острова?

И только она так подумала — магистр Ярр встал и поднял бокал:

— Уважаемые гости и наши дорогие виновники торжества — Кверкус и Хризи! — Начал дракон. — Пожалуйста, выслушайте меня…

Гомон застолья начал утихать, и как только наступила тишина, дракон, обведя всех сияющим взглядом, поднял бокал.

— Сегодня мы с вами поём о любви! Каждый за этим столом наверняка думает о ней… Этой волшебной ночью соединились два искренне любящих сердца молодых, сильных магов. Квэркус и Хризи! Поздравляю, да склонится Смерть над спящими вечно и спящими временно!

— Да склонится Смерть над спящими! — заголосили гости, решив, что на этом речь магистра закончилась.

Нежный перезвон хрусталя, улыбки гостей… Вивьен смотрела на магистра Ярра, и ей почему-то было не по себе. Она чувствовала — дракон хочет что-то сказать. Что-то очень важное.

Преподаватель артефакторики подождал, пока гости выпьют, но так и не сел на своё место, а когда почувствовал, что взгляды вновь обращены к нему, продолжил, словно вёл очередную лекцию…

— Так о чём это я? Ах, да… О любви. Двадцать лет я не покидал стены этого замка. Последний жемчужный дракон. Лакомый кусочек для охотников, каждая часть моего стареющего тела, увы, бесценный ингредиент…

— Магистр Ярр, — начал было ректор, но дракон поднял руку.

— Дай мне сказать, Квэркус. Пожалуйста. Всё это время я надеялся, что такое знаменательное событие, как твоя свадьба, придаст сил. Подарите мне капельку вашей бесшабашной энергии, молодые люди, прошу вас! Этой ночью я планировал немного сойти с ума, и да простит меня Костлявая, не собираюсь отступать! Я хочу попросить женщину, которую люблю, выйти за меня замуж.

— Ярр! — Морталия вскочила с места, и все взгляды тут же устремились к предсказательнице.

— Не думаю, что я — лучший из твоих учеников, дорогая, — дракон смотрел на женщину в изумрудном платье, и просто сиял от счастья! — Но мне было видение во сне — мы поженились на острове Фамагуста. Удивительное место, этот остров. Там есть храм, на вершине скалы… Шаманы острова проводят брачные церемонии, и им ничто не помеха! Заклятия, запреты, родовые артефакты… Единственное условие — любовь. Это удивительная древняя магия! Все, кто задумал идти против обстоятельств, не важно, каких — находят у местных жрецов тёплый приём… Нас ждут, Морталия. Мой ученик заверил меня, что будет несказанно рад нас видеть! Если, конечно, женщина, которую я люблю, скажет «да».

Морталия сидела неподвижно. По щекам магистра текли слёзы, но всем присутствующим было понятно — это слёзы счастья.

Дракон долго что-то искал в бесконечных складках мантии. Наконец, подняв вверх указательный палец, жестом прося всех собравшихся немного подождать, достал крошечный, искусно сделанный деревянный сундучок — внутри, на зелёном бархате лежало кольцо.

— Это — лучшая моя работа, Морталия… Можно сказать — пик карьеры артефактора! Я вложил в него всю душу. Мы будем счастливы, если ты примешь его…

— Ярр, — тихо прошептала колдунья, а слёзы всё текли и текли по её щекам, и ни один из присутствующих не произнёс ни слова — все, как заворожённые, следили за тем, что происходит. — Смерть хохочет у нас за спиной, старый ты ящер! Что ты устроил… В такую ночь? Ты окончательно выжил из ума, дракон, но…я согласна!

— Да здравствует Смерть!

— Ай да магистр Ярр?

— Морталия, поздравляем!

— Счастья! Сегодня удивительная ночь!

— Думаю, в наш замок Смерти сегодня забрела богиня любви!

— Перебрала эля? Ха-ха-ха…

— Ещё немного, и я поверю в болотных эльфов!

Со всех сторон сыпались шутки, звенели бокалы и слышался весёлый смех. Все подумали, что предложением артефактора всё и закончится, но…

— Мало кто знает, чем именно был Белый мраморный зал замка Смерти, много лет назад, — улыбнулся магистр Ярр. — Мы с моим другом раскопали один любопытный факт! Чок, покажи!

Чок вышел на середину зала, поклонился гостям и, вскинув руки, начал нараспев читать заклинание, подняв голову и уставившись в…потолок. Все, сидящие за столом тоже стали всматриваться вверх, и вдруг… Кирпичи замка пришли в движение, стены словно просыпались после тяжёлого сна…

— Когда-то отсюда вылетали драконы, — пояснил магистр Ярр, глядя в ночное небо. — Квэркус, поздравляю вас и хочу объявить, что ухожу в отпуск! Прямо сейчас. Я заслужил за двадцать лет, как думаете? Я всё рассчитал, уважаемый ректор, — дракон поклонился. — Смею надеяться, вы так счастливы со своей очаровательной невестой, что не откажете мне в такой день!

— Ярр, — Квэркус Нэйт встал. — Это опасно.

— Знаю. Но сейчас ночь, а на острове мне ничто не грозит. К утру будем там.

Наступила пауза. Все замерли, ожидая, что решит ректор, а Вивьен почувствовала, как Арвель взял её за руку и сжал. Она посмотрела на любимого — что-то бесшабашно-отчаянное мелькнуло в его глазах.

— Хорошо, — наконец выдохнул Нэйт. — Да поможет вам Смерть и… Примите наши с Хризи поздравления!

Под общие радостные возгласы, сметая столы и разбивая бокалы под общий смех и визг, в центре зала началось волшебство! Пара мгновений, и все увидели дракона — каждая чешуйка мерцала перламутром, отчего по телу магического существа бежала, переливаясь, радуга. Это было так прекрасно, что гости и думать забыли о залитых вином нарядах!

— Мама! Отец… — Арвель вскочил, и все, включая дракона, у которого от неожиданного крика юноши вырвалось пламя (всё же магистр двадцать лет не тренировался, и столь неожиданная трансформация не могла пройти без неожиданностей), обернулись к младшему представителю рода Дакота.

Канно бросились тушить пожар, а родители Арвеля застыли, словно мраморные статуи.

— Мы с Вивьен были в фамильном склепе. Я сделал ей предложение, и магия откликнулась. На пальце моей невесты кольцо, данное…

— Чушь! — взвизгнула Райда Дакота. — Ритуал считается действительным только в присутствии всех представителей рода! К подобной церемонии готовятся заранее, сын. С согласия старших!

— Не волнуйся, дорогая. — Алестер Дакота улыбнулся жене. — Наш сын многое пережил за последнее время, ему простительно. Арвель, ты, конечно, можешь гулять с адептками под луной на кладбищах ночами, и даже целоваться возле фамильного склепа, но это не значит…

— Я бы попросил вас вести себя более сдержанно, — ректор Академии встал, и супруги Дакота, поклонившись Нэйту и поджав губы, уселись на свои места.

— А не хотите ли с нами, ребята? Думаю, жрец в храме острова не будет сильно возражать, поженив две пары. Какая ему, собственно, разница? Надеюсь, моя невеста не будет возражать? — голос дракона гремел так, пришлось зажать уши.

— Нисколько, — Морталия подмигнула своей ученице.

— Ты не сделаешь этого! — мать Арвеля вскочила с места, но её сын уже тянул перепуганную Вивьен, огибая стол и продвигаясь к центру — туда, где жемчужный дракон готовился к вылету.

— Вы же отказались от меня? — юноша посмотрел на родителей, Вивьен поймала его взгляд и поняла, какую боль он испытывал всё это время…

— Брось, Арвель! — глава рода Дакота раздражённо бросил салфетку на стол — так, словно был недоволен мало прожаренным бифштексом. — Перестань… Мы же отозвали прошение! Вновь приняли в лоно семьи. Мы простили тебя!

— Вы — да. Я — нет, — с этими словами адепт подсадил невесту, галантно подал руку магистру Морталии, вскочил на спину дракона сам, и все они взмыли в небо!

Звёзды сияли, соревнуясь друг с другом — последняя ночь в году. Глотая ледяной воздух, стараясь унять сердце и прижимаясь к любимому, Вивьен услышала слова, которые магистр Нэйт успел крикнуть:

— Не волнуйтесь, адептка Ланмо, я предупрежу вашу бабушку!

— Йохууу! — вскрикнула магистр Морталия.

— Йохууу! — поддержали колдунью Арвель и Вивьен.

Они летели всё дальше, к морю — туда, где алой тонкой нитью дрожал, просыпаясь, рассвет…

К О Н Е Ц

Больше книг на сайте — Knigoed.net