Флейта Вивьен

Мудрость

Глава12

Мудрость

Описание: Смерть в одной руке держит перо, другой прижимает к груди книгу. На плече Леди теней дремлет филин — символ мудрости.

Символизм и значение в раскладе: Аркан говорит о том, что знания — настоящее сокровище, оно ценнее несметных богатств. Знания заменят и свет фонаря Паромщика, и сундук, полный золота. Всё, что связано с обучением, развитием и познанием.

Из Оракула Леди Теней

***

— Ви, — Тамм положил барабан на пол. — Мы опаздываем. Магистр Ведьма будет ворчать. Мало того, эта Шляпа всем раздаёт минусовые баллы направо и налево. Щедро раздаёт, Ви! Пойдём, а? Битый час тут торчим. Мы весь вечер просидели в библиотеке, написали доклад и узнали об этом твоём Ктукке всё, что было можно выжать из архивов Академии. Между прочим, благодаря мне…

— Спасибо, Таммчик. Ты — гений, пробормотала девушка, задрав голову.

Они стояли в одном из коридоров, совсем недалеко от центральной мраморной лестницы, в самом центре которой — там, откуда она расползалась, словно спрут по всему замку, возвышалась статуя Смерти. В глубине небольшой ниши стояла деревянная статуя фавна, вырезанная с таким искусством, что невозможно было оторвать взгляд. Где-то дерево было отполировано до блеска, где-то мастер оставил поверхность шершавой. Композиция была составлена из разных древесных пород — множество структур и оттенков, каждая деталь — на своём месте.

— Посмотри, как красиво…

— Вижу, — музыкант нахмурился. — Не налюбовалась ещё? Вив, мы опаздываем!

— Ещё чуть-чуть. Успеем. Я знаю потайной ход — выходит прямо к аудитории Шляпы. Слушай, а ты пытался запомнить, как её зовут? Ведьму эту?

— Тысячу раз, — Тамм пожал плечами. — Так же, как и все. Это невозможно!

— С твоей-то памятью, — Вивьен нахмурилась. — Тебе не кажется это странным?

— Нет, потому что я знаю, почему. Это колдовство. Ведьма давно читает лекции в Академии Смерти, но она за всё это время так и не избавилась от некоторых предрассудков относительно некромантов. Боится, что после её смерти, они сделают её тело восставшим умертвием. Но и это ещё не всё. Как многие, она думает, что для того чтоб провернуть этот фокус некроманту нужно имя. Поэтому она зачаровывает всех, с кем сталкивается в Академии. Даже Кверкус Нэйт не помнит, как её зовут.

— Но это же бред! — удивилась Вивьен.

— Никто не может старушку убедить, — мальчик улыбнулся. — А нам она с тобой влепит по десять минусовых баллов, если не поторопимся!

— И ты мне ничего всё это время не рассказывал?

— Ты про Шляпу? Так ты не спрашивала! Спросила — я тебе рассказал. Сразу! А ты — молчишь. Сколько мы тут с тобой торчим возле этого уродца — ты всё молчишь и смотришь на него.

— Ктукк — божество психопомпов, — начала Вивьен. Психопомпы — проводники в иной мир. Если они рядом с теми, кто покинул своё тело временно — это гарантия того, что душа благополучно вернётся обратно. Если же душа умирает и отправляется в иной мир навсегда — её дух-проводник провожает её в последний путь, после чего летит на звук свирели Ктукка.

— Всё так. И что с того? — парень подвинул у себе барабан и уселся сверху.

Он сдался. Если Ви что-то пришло в голову — это надолго и бороться с этим совершенно бесполезно. Ну не успеют они к Шляпе — ладно. «Ключи звенят в руках Костлявой — всё пройдёт», как говорится.

— Ктукк сам — проводник. Бог открывает иные миры. Если к нему воззвать — он откроет путь, куда попросишь.

— И?

— И мы имеем в Чёрном замке — статую Ктукка. Быть того не может, чтобы она не вела в какое-нибудь секретное место!

— Так она и ведёт! — островитянин схватился за выбритую голову, сжав в кулак косичку на затылке. — За статуей, в глубине ниши — дверца. Чок научил нас заклинанию, как сделать так, чтобы она появилась. Мы же открывали её с тобой сто раз, Ви! Ты сама рассказывала, когда подняли кладбища — эта дверца спасла вас с Чоком.

— Обычная дверца с внутренним проходом, помогающим быстро оказаться в противоположной части замка, Тамм! Таких в Академии тысячи! Должно быть что-то ещё. Что-то совсем…особенное.

И девушка в который раз уставилась на статую фавна.

Позади послышались шаги. Тамм едва успел подхватить барабан, Вивьен уже шептала заклинание, которому научил Чок, и адепты скрылись за крошечной дверцей, появившейся за статуей. Маки, пискнув, едва успел влететь в приоткрытую щель. Вивьен придержала дверцу, оставив крошечную щелку — всё равно дверца маленькая, и за статуей Ктукка её совсем не видно…

— У нас ничего не выйдет, — послышались голоса. — Где его носит, этого Арвеля?

— Рукастый что-то мутит опять.

— До чёрного полнолуния три дня. Если он не появится — ничего не выйдет. Мы должны быть в полном составе!

— Ещё девчонку надо добыть… Кандидатуры есть?

— Ни одной. До сих пор никаких знаков. И Арвель исчез.

— Мы не можем нарушать традиции!

Их было трое или четверо — за статуей некромантов было не видно. Фигуры, шедшие по коридору, остановились возле Ктукка. Мерное бормотание, и вдруг… Деревянное изваяние начало вращаться! Вивьен, забывшись, приоткрыла дверь пошире, но Тамм вовремя остановил её, как раз в тот самый момент, когда старшекурсники, кутаясь в мантии и озираясь, чтобы их никто не заметил, стали по очереди спускаться по винтовой лестнице вниз — вглубь открывшегося под статуей прохода.

— Я же говорила! — торжествующе зашипела Вивьен, когда Ктукк с тихим скрипом принял прежнее положение.

Они вышли из-за своего укрытия и обошли статую со всех сторон. Ничего! Ни одной зацепки. Ни ключика, ни скважинки, ни рычажка…

— Заклинание, — вздохнул Тамм. — Они что-то бормотали. Заклинание, которого мы не знаем!

— Надо спросить у Чока, — кивнула Вивьен, когда они уже в десятый раз обошли несчастного Ктукка.

— Я знаю, кто они, — Тамм посмотрел на Вивьен. — Не уверен, но… Догадываюсь.

— И кто?

— Вив, пожалуйста! После лекции, в столовой, я всё тебе расскажу. Пойдём, а? Уже опоздали!

— Ладно. Идём.

…

Они ворвались в аудиторию и удивились, насколько оживлённо было там. Адепты болтали и смеялись, кафедра, украшенная черепами, пустовала.

— Смерть всемогущая! — Тамм просиял. — Как же нам повезло! Шляпа сама опаздывает!

Но вместо Ведьмы за кафедрой неожиданно появился ректор — его фигура материализовалась в воздухе — маг откинул капюшон и обвёл аудиторию внимательным взглядом.

— Адепты! Лекции по зельям сегодня не будет. Магистр… эммм… ваш преподаватель не сможет провести занятия сегодня. К вашим услугам залы библиотеки, столовая, уютный сад возле кладбищ. Проведите время с пользой. Вопросы есть?

— Нет, магистр Нэйт, — хором ответили юные некроманты и весёлой, беззаботной толпой высыпали из аудитории.

— Пойдём в сад? — предложил Тамм.

И они пошли. Осень уже вступила в свои права, но сегодня выдался на редкость погожий день! Из складок своей необъятной мантии, которая на высоком худом парне висела, что на самой Костлявой, Тамм достал два румяных яблока. Одно он протянул Вивьен, и они пошли по дороге, усыпанной мраморной крошкой, вглубь тенистого сада — единственного места на территории округ замка, где не встретишь оградок и надгробий. Сквозь золотые листья видно ярко-голубое небо, маленькие птички щебечут на редеющих ветках — хоть на мгновение можно забыть о том, что ты — будущий некромант и учишься в Академии Смерти…

Удивительно, но их собственному примеру последовали многие. Смертельно надоело ползать в полумраке по замку — хотелось солнца. Чёрные мантии адептов мелькали по саду — словно грачи на поле. Они шли, грызли свои яблоки и улыбались неизвестно чему.

— Что случилось со Шляпой? — спросил Тамм, когда с яблоками было покончено, а несколько завалявшихся на дне бездонного кармана мантии мальчика орешков достались мёртвому Маки.

Может, крыс и был мёртв не одно тысячелетие, но орехи любил так, словно был живее всех живых!

— Не знаю, — Вивьен покачала головой. — Магистр Нэйт был явно встревожен.

— Только виду не показал, — согласился молодой человек. — Удивительно падают листья, — вдруг пробормотал он, задрав голову и всматриваясь в листопад.

— Что в этом удивительного? — Вивьен зажмурилась от солнца. — Просто… Красиво.

— Ритм… Слышишь? Они падают… Пошли!

Он схватил её за руку и потащил вправо, на полянку ещё по-летнему ярко-зелёной травы. Сел, скрестив на первый взгляд нескладные, слишком длинные ноги, и так ловко, так мастерски у него это получилось! Старенький там-там, со всех сторон обвешанный амулетами, расписанный знаками, о которых Вивьен каждый раз собиралась спросить, но всё время отвлекали какие-то важные дела, оказался зажат между коленями музыканта, и он…заиграл!

Вивьен ни разу не видела, как он это делает. Оказалось, что это…удивительно. Улыбаясь и прикрыв глаза, некромант с загадочного далёкого острова Фамагуста раскачивался из стороны в сторону, как… Как кобра! Лёгкие ладони, словно две огромные красноватые бабочки порхали над звенящей кожей, но Вивьен на них не смотрела. Девушка смотрела в небо — туда, где под ярко-синим небом кружились листья. Невероятно! Волшебно, удивительно… Но Тамм был прав! Листья не просто кружились над землёй — они творили свой особенный, неповторимый ритм — ритм, который юный шаман чувствовал сердцем, отбивая его этим солнечным осенним днём, так сильно не похожим на их обычные будни!

Руки сами потянулись к складкам мантии — туда, где дрожала от нетерпения кэнэ, отплясывая разноцветными атласными лентами. Они не сговаривались. Просто… Так получилось — как-то естественно, само собой — Вивьен поднесла флейту к губам и вмиг подхватила гулкую, дрожащую в воздухе дробь там-тама. Мелодия взмыла ввысь, покружилась вместе с листьями, коснулась перьев щебечущих птиц и нырнула вниз, к кустам шиповника — запутаться в сияющей на солнце паутине и нестись дальше — к застывшим от удивления в разных частях сада адептам, пугать целующиеся парочки, мирить повздоривших подруг!

Все, кто был в саду в это время (а так вышло, что прогуляться решил весь поток первокурсников — никто не устоял перед прощальной улыбкой осени) — потянулись к полянке, околдованные волшебной мелодией. Окружив музыкантов, дети стали танцевать! Конечно, они из разных семей и сословий, но…

Они молоды. Они живы. Даже тем, чей дар велит слушать дыхание Костлявой и заглядывать Тёмной Леди в глаза. Тем, кто укрыт её мантией и слышит звон ключей в огромной связке, кто до рези в глазах всматривается в начищенное зеркало её косы — даже магам Смерти иногда просто необходимо забыть обо всём, кружась вместе с осенними листьями на солнечной полянке…

…

Магистр Нэйт наблюдал за всеобщим весельем из окна самой мрачной и самой высокой башни Чёрного замка. Надо же… Эти двое как-то нашли общий язык со всеми. Танцующие под ярким солнцем дети Смерти. Удивительное зрелище. Сколько он трудится ректором — такое наблюдает впервые. С другой стороны…

Погода хорошая. Он и сам любил осень. Особенно, когда первые хлопоты, связанные с началом учебного года уже позади и самое главное — наладилось расписание! Когда все преподаватели, довольные, наконец, своим графиком, отдаются обучающему процессу, а не бегают за ним по коридорам с бесконечными требованиями. Сейчас было как раз то самое время. Музыка, долетающая со стороны сада, ласкала слух, и он был бы счастлив, наверное, если бы не свалившиеся неожиданно проблемы на его некромантскую голову.

Неожиданно исчезла магистр… И почему, Смерть всемогущая, он никак не может запомнить, как зовут эту старушку в огромной шляпе?! Исчезла Ведьма, преподающая зельеварение. Уговорить её создать и читать курс, в котором собраны навыки создания зелий, необходимый в основном некромантам, было непросто. Нэйт улыбнулся, вспоминая те дни. Жаркие споры. Счастливое, хоть и трудное было время. А сейчас магистр исчезла. Как сквозь землю провалилась! Дама она, конечно, и с принципами, но маг ответственный. Она не могла просто взять и исчезнуть, бросив адептов в самом начале года! Манос тоже куда-то запропастился, но такое и раньше случалось. Кстати — а почему? Почему он закрывает на эти его исчезновения глаза уже не первый год? Из уважения к силе, знатности рода и возрасту? Наверное. Тем не менее, как только магистр появится, он напомнит ему, что он такой же преподаватель, как и все.

Яр и Морталия сбились с ног — их ищут. Кроме того, исчез студент. Старшекурсник. Арвель Дакота. Что-то не так во всей этой истории. Разобраться хотя бы для начала — связаны эти три пропажи как-то между собой или нет?

А снизу лилась, кружилась, плыла чУдная мелодия! Там-там юного шамана Смерти с островов и флейта Вивьен. Вивьен Ланмо из Ланкона. Ректор вспомнил, как Морталия передала ему пергамент, на котором записала мысли тех, кто попытался выкрасть девушку. Они действительно пытались выкрасть именно её. Но не потому, что это был чей-то приказ, как он подумал вначале. Предводителя шайки, весьма наблюдательного мага привлекли собственные выводы. Он своими глазами видел — девушка своей музыкой за одни сутки, не напрягаясь, сняла два сильнейших проклятия — с эльфийского рода и с дракона, которого кто-то, неизвестно за какие заслуги наградил проклятием старения.

Маг искренне считал, что музыка девушки справилась с сильнейшими проклятиями на раз-два-три. Разыграла магию по нотам? Песню спела — и сняла?

Сомнительно. Очень сомнительно. Он должен всё проверить. С другой стороны, тот, кого они взяли — представитель гильдии Скользящих. А это — знак качества. У мага такая способность магического зрения и такое знание проклятий, что… Специалист такого уровня ошибается вряд ли. Думай теперь, как оставить и этих магов в Академии! Так просто, как с артефактами комендантов ведь не получится, а маги ему нужны. Тем более что те трое были художниками свободными, а эти принадлежат гильдии, с которой не так просто договориться. Да и Совет недоволен — считает, что он развёл криминал в Академии…

Музыка. Какая…удивительная музыка! Раньше он считал, что равнодушен к подобным сантиментам, а ведь как за душу берёт! Играй, играй Вивьен! Вивьен Ланмо из Ланкона. Да заслушается твоей флейтой сама Смерть. Может, девочка, твоя музыка рассеет весь ужас этого проклятого дня?