Флейта Вивьен

Старик

Глава 24

Старик

Описание: Смерть стоит, сгорбившись, обеими руками обнимая древко косы. Перед ней старик в ветхих одеждах — руки сложены лодочкой в просительном жесте.

Символизм и значение в раскладе: Карта говорит о том, что пора подводить итоги. Дело сделано и ничего не изменить. Смерть выслушает, посочувствует, но на этом её миссия закончится. Мольбы, уговоры даже если и тронут Леди Теней, она не властна над происходящим — Смерти нет дела до живых.

Из Оракула Леди Теней

***

— Интересно, — магистр Ярр чуть привстал со своего места, всматриваясь в иллюзию, вальяжно расхаживающую взад-вперёд.

Посреди зала стоял стол и высокие, резные, чем-то напоминающие трон короля стулья. На них важно восседали все тринадцать членов Магического Совета. Совет существовал полный и малый, малый — семь магов, и все из них работали в Академии, часто собираясь для решения тех или иных важных вопросов. Остальные шесть работали в министерстве и посещали Академию Смерти только ради таких мероприятий, как выпускные экзамены, а также защиты и предзащиты проектов.

Шаман с острова Фамагуста и Вивьен Ланмо из Ланкона представляли комиссии свой проект последними. Они едва успели — Тьма открыл им дверь в ночь — там темно, как тут уследишь за временем? Вдвоём, они влетели в зал, и их тут же вызвали! Даже не удалось посмотреть на то, что получилось у других, но судя по заинтересованным взглядам магистров и испуганно-злобным сокурсников, кажется, у них всё не плохо…

— Согласен, — улыбнулся дракону маг, которого ни Вивьен, ни Тамм, ни разу не видели в Академии — наверное, он из министерства.

Его мантия была не чёрного, но алого цвета — только у двоих из присутствующих магистров были такие же. Вивьен и Тамм переглянулись, незаметно для окружающих взявшись за руки.

— Весьма и весьма оригинально! Это… кот?

Иллюзия изящно прыгнула на стол, и, словно почувствовав что-то, позволила магу себя погладить.

— Сергулл, — вмешался в разговор ещё один магистр, также в алой мантии с огромной ярко-рыжей бородой, что вместе смотрелось весьма органично. — Наш друг, как я понимаю, житель острова Фамагуста? Наследник рода, открывающего врата? Чудесное место! Удивительные люди… Фамагуста за всю свою внушительную историю ни разу не вёл войну! Ни с кем… А претензии на территорию этого удивительного края были, поверьте мне! Вы уже изучали историю, молодые люди?

— Она начнётся со следующего года, — улыбнулся магу ректор Академии, магистр Нэйт.

— Можем ли мы считать магическое тату артефактом, магитр Нэйт? — спросила худая, высокая женщина с очень строгим лицом — она внимательно изучала предоставленные адептами записи и почти не смотрела на позирующую во всей своей красе иллюзию.

— Конечно, можем, — ответил дракон, не дожидаясь реакции ректора, но кивнув ему в знак извинения за то, что перебивает. — В этом вопросе вы можете мне доверять.

— Хорошо, — легко согласилась магистр. — Итак, мы вас слушаем, — она посмотрела на адептов ледяным взглядом. — В чём заключается функционал данного артефакта?

— Помощь некроманту во время работы на кладбище — сканирование объекта, определение магического фона и магической сути, поиск подходящих для работы могил, мест для ритуала.

Маг согласно кивала, поджав губы, пока Тамм чётко, бойко и уверенно выдавал всё, что они вместе придумали.

Вивьен была рада, что друг взял инициативу на себя — сама она слишком устала. Ритуал оживления тату выкачал все силы, но как же это было здорово! Она никогда не забудет, как звёздный свет струился с неба, вливая живительную силу в рисунок на натянутой коже инструмента. Как родилась, совершенно неожиданно, музыка, и это чувство… Осознание того, что ты — волшебник! Тебя слышат духи, под твою флейту танцуют миры, и картинка оживает на глазах! Кот медленно вылез из тамтама, потянулся, чихнул, и принялся носиться с макабром вокруг могил. Они еле поймали этих двоих!

— Но некромант способен и сам справиться со всеми вышеперечисленными проблемами, разве не так? — женщина приподняла брови. — Собственными силами. Существуют заклинания. Зелья.

— У мага может не быть на это времени, — Вивьен посмотрела женщине в глаза.

— Это верно, — кивнул один из магистров. — Плюс можно пренебречь необходимым инвентарём и взять с собой что-то другое, не менее полезное!

— А может ли ожившая иллюзия тату проявиться в другом месте? — вдруг задумчиво произнёс рыжебородый некромант. — Чтобы, к примеру, предупредить друзей о том, что с тобой беда?

— Очень интересное предложение, магистр Рифус, — Ярр просто сиял — его ученики явно заинтересовали Совет новаторской идеей и впечатлили знаниями — это успех!

— Но иллюзия не может удаляться слишком далеко, — Вивьен даже побледнела — что, если они сейчас провалятся?

— Совершенно верно, — маг улыбнулся в рыжую бороду, и от этой улыбки стало немного легче. — Сохраняя видимость облика — нет. Но это же магическое тату! Вы хорошо подготовились, это видно, но знаете далеко не всё. Тату может исчезать и проявляться в другом месте — временно. Если сможете воплотить эту идею к выпуску — примем как дипломную работу. Надеюсь, коллеги меня поддержат, потому что это, видится мне, будет сделать очень… непросто. Я ни в коем случае не настаиваю — поймите меня правильно. Вам ещё долго учиться и круг ваших интересов вполне может поменяться, — мягко закончил магистр. — Ну что… Думаю, пора голосовать.

— Я — за, — молодой магистр (Вивьен уже видела его в Академии) вытянул руку — мёртвое пламя вспыхнуло над ладонью.

— Вы у нас славитесь излишней строгостью, Шаргель, — заметил магистр Нэйт, зажигая свой огонь, — Что же растопило ваше сердце на этот раз?

— Я восхищён тем, как мастерски они выполнили все ритуалы с столь короткий срок, — пояснил магистр. — Если бы я не был уверен в том, что остроухие никогда и ни за что не станут помогать некромантам, я бы подумал что эльф взял да и раскрыл адептам все премудрости! Но это невозможно, значит, они сами до всего дошли — колоссальная работа! Достойно уважения.

Тамм и Вивьен молча стояли перед Советом, пока магистры зажигали свои огни.

— Тринадцать из тринадцати! — провозгласил магистр Ярр. — Поздравляю! Единогласно. Итак, ваша предзащита прошла успешно, защита состоится после каникул. Можете идти отдыхать.

— Магистр Нэйт! — Вивьен, наконец, решилась. — Нам нужно разрешение на работу на кладбищах.

— Когда?

— В эту ночь, но… — она вдруг почувствовала, что воздуха не хватает, чтобы сказать.

— Мы хотели бы взять право занять сегодняшней ночью все кладбища Академии, — пришёл на помощь Тамм. — Это связано с временем рождения Сергулла, нашими датами рождения и особенностями шаманских традиций острова. Нам непременно нужна эта ночь. Пожалуйста…

— Хорошо, — согласился ректор. — Сейчас пора экзаменов, вы не одни. Все — не думаю, конечно, но что-нибудь я вам непременно выделю. Заслужили. А сейчас можете быть свободны.

— И что нам теперь делать? — они уже вышли к центральной лестнице, когда девушка остановилась и посмотрела Смерти в глаза — та, как всегда, в первый момент едва улыбнулась, но затем застыла, как будто…

Как будто и впрямь была статуей! Они сдали проект, это замечательно, но как быть с кладбищем? Непременно нужно, чтобы они там были одни!

— Не переживай, — Тамм был счастлив, что они так успешно представили свой проект — он волновал его куда больше чем какое-то кладбище невинных девушек, не успевших выйти замуж — уж с этим они точно справятся! — Слышала, что сказала Анук? Песня грёз — древняя эльфийская магия! Были случаи, когда эльфы усыпляли целые миры! Однажды родители одной принцессы попросили эльфов усыпить их дочь, а через сто лет явился принц и…

— Тамм! Это детские сказки! И потом — даже если и так! Вдруг Дриэль всё-таки не сможет нам помочь — что тогда?

— Тогда и будем думать. Сначала нужно у него спросить. Ви, ты просто устала. Пойдём. Выпьем горячего шоколада.

— Чай будем пить. Пошли, нам нужно к Анук!

Тамм был готов идти куда угодно! Он был счастлив — прижимал к себе барабан, словно ребёнка. Сергулл был его детищем, проект Совет принял — чего ещё желать? Надо помочь Вив, раз она так хочет устроить счастье Хризи и Нэйта. Он, в общем-то, не против — он вообще за любовь, мир во всём мире, и за то, чтобы у всех всё было хорошо! Вот только поднимать такое мерзкое место, как кладбище невест… Ну, не зря же его спрятали под тенью замка Академии, да зачаровали так, что самим некромантам, и тем найти не под силу?

Так он думал, пока они вдвоём бежали за Светом и Тьмой — всё по старой схеме — выходишь на погост, выпускаешь Маки, ждёшь, пока появятся коты и несёшься следом, потому как на наком из четырёх кладбищ, окружающих Академию, приветливо горит огонёк сторожки Анук, только они и знают!

— Анук! — Вивьен, едва влетев в пахнущую травами и вишнёвым дымом нагретую камином комнатку, бросилась к старушке, с трудом переводя дыхание. — Анук… Если днём Тьма откроет нам дверь в ночь?

— Ну, откроет… И что? Сядь, заполошная! Сядь, чаю попей.

— Какая это будет ночь? Та, что будет, или та, что уже была?

— А тебе какая разница? — Анук не спеша расставляла чашки. — Тебе ночь нужна, или как?

— Если мы попадём в ночь, которая будет… Получается, мы попадём туда одни? Остальные же будут там, где день? Правильно?

— Ха-ха-ха… Ты хочешь попасть в будущую ночь раньше всех, чтобы магистры не помешали тебе поднять кладбище невест, Вивьен Ланмо? — Анук закашлялась от смеха.

— Да, — просто ответила девушка.

— Нет, дочка. Всё не так. В какую ночь открывает дверь Тьма — я не знаю. В какой день Свет — тоже. Боюсь, они и сами не знают этого. Хотя… Они, наверное, знают, но коты же не говорят, Вивьен! Даже в волшебном мире. И не потому не говорят, что не умеют. А потому не говорят, что не хотят.

— То есть Академию всё же придётся усыплять, — подытожил Тамм.

— А это уж как хотите, — рассмеялась старуха. — Я же сказала — мешать — не буду.

— Но кладбище невест — оно же зачаровано, — Вивьен обняла дымящуюся чашку обеими руками. — Анук, мы не сможем найти его без тебя!

— Коты не говорят, Вивьен, — зачем-то повторила старуха. — Но много знают. А кладбище… Его не найдёшь, если не искать. Даже тот, кто его спрятал — не найдёт. Если не станет искать. Поняла меня, Вивьен Ланмо?

— Я устала от загадок, Анук… — вдруг тихо сказала девушка. — Если не справлюсь, должна буду уговорить Хризи оттолкнуть Квэркуса… Это значит — предать! Её, ректора, себя и всё, во что верю. А если нет — Арвель навсегда останется у тёмных. У меня нет выхода! Я должна совершить чудо, понимаешь ты или нет?

— Это ты не понимаешь! — разозлилась Анук. — Что у Костлявой, что каждый раз улыбается тебе на лестнице, висит на поясе?

— Ключи? — Вивьен подняла на старуху глаза.

— Ключи. Вот и ищи в моих словах ключи. Ключи, а не загадки! Ключи ищет тот, кто хочет открыть дверь, загадки — тот, кто боится её искать!

— Анук, я…

— Пойдём. Поможешь мне принести дров. А ты останься, мальчик, — Анук посмотела на Тамма.

— Я понял, — прошептал шаман, прижимая к себе инструмен.

— Понял — молодец, — Анук покачала головой. — Ты посиди тут. Пока мы справимся. Может, ещё чего поймёшь…

…

Они вышли к Академии Смерти через портал — сияющие, золотоволосые и прекрасные. Они спустились хороводом танцующих звёзд, заставив замереть и забыть обо всём!

Эльфиек клана Золотой листвы привёл Дриэль. Стояла глубокая ночь, все и так спали, не говоря уже о том, что Вивьен курила трубку, оплетая замок Смерти пеленой забвения, но друзья понимали — этого мало. Этого хватит, чтобы коменданты, ничего не подозревая, дремали за стойками общежитий, чтобы выполняющие задания адепты вдруг почувствовали, что должны отдохнуть и убрались, наконец, с кладбищ, чтобы дежурный патруль не заподозрил неладное, даже не заподозрил того, что внезапно уснул на рабочем месте. Этого хватило, чтобы появление светлых эльфов прошло незамеченным, но этого мало, чтобы провернуть задуманное.

— Как долго замок должен спать? — спросила одна из эльфиек.

Она была самая прекрасная из всех. Хотя нет, они все были прекрасны, настолько, что даже Вивьен не могла отвести взгляд, как ни старалась! Что же касается Тамма — парень впал в такой шок, что она уже решила — придётся поднимать кладбище без него…

— Ночь, — ответил Дриэль.

— Мы не сможем сделать так, чтобы чары развеялись до рассвета. Будет день, — возразила другая.

— Это будет заметно, когда все очнутся, — Дриэль вопросительно посмотрел на Вивьен.

— Ничего. Дело уже будет сделано. Если что — признаюсь Морталии, что экспериментировала с усыпляющими курительными смесями. Что прежде, чем растолочь синий морочник, вымачивала его две недели в сонном зелье.

— Такое даже умалишённому в голову не придёт, Вив! — возмутился Тамм.

— Тогда скажем, что Селена Дивин подсунула мне вымоченный в сонном зелье синий морочник! — не сдавалась девушка. — Дивин и вправду умалишённая. Так что эту проблему можно будет решить. А вот если ты, уверяя, что знаешь, как найти кладбище, морочишь нам головы, то ничего не выйдет!

Вивьен нервничала. Тамм заверил, что кладбище они найдут. Что он там понял из слов старухи и что сделал, пока они с Анук ходили за дровами, шаман не говорил. Сказал — боится спугнуть удачу. Если шаман чего опасается — ему нужно верить. Вивьен верила. Но всё равно ей было очень страшно — слишком много судеб зависело от того, получится у них поднять кладбище или нет. А чтобы поднять, его надо найти! Кладбище зачаровано, и никто не знает, где оно. Сделано это для того, чтобы никто к нему не смел даже приближаться, не то, что поднимать!

Вивьен прочла о кладбище невест всё, что могла. Все архивы перевернула! Духи умерших невест, не говоря уже о восставших умертвиях — не самая приятная компания. Люди при жизни были к ним жестоки. Поэтому добрыми их не назовёшь. Но чем невиннее и несправедливее жертва — тем могущественней сила её духа после смерти. Это как… своего рода награда за страдания. И не все души несчастных невест мечтают о мести — есть среди них и те, что способны искренне сочувствовать несчастным влюблённым. Духи невест способны делать чудеса — это подтверждается в летописях не раз. Правда, ещё больше описанных случаев, когда поднятые умертвия разрывали просителя на куски…

Об этом Вивьен старалась не думать. Когда становилось совсем страшно — девушка крепко сжимала спрятанную под мантией флейту. Она очень надеялась на свою музыку. До этого же у неё получалось найти со всеми общий язык! Что, если она снимет проклятие с чьих-нибудь останков? Взамен попросит немного — всего-то и надо сделать так, чтобы Хризи стала знатной дамой, и Итем разрешила им с Квэркусом пожениться — всё!

Они подготовились. Различных зелий — целый увесистый мешок! Все варила Вивьен — у неё это получалось лучше — творчеством краснокожего адепта на этот раз решили пренебречь. Слишком…рискованно. Кровь дракона, эльфа, их с Таммом. Огромную коробку свечей. Травы. Курительные смеси. Всё, что только может пригодиться.

— Вивьен! Тамм! — к ним подошёл Дриэль и протянул каждому по паре свёрнутых в конусообразные трубочки золотых листьев крейна. — Делайте, как я! Плотнее! Мы начинаем…

Эльф заткнул уши, Тамм и Вивьен повторили за ним. Листья Дриэль зачаровал заранее, ибо Песня грёз — очень древняя и сильная магия. Если все они уснут — ничего не выйдет. Даже Маки пришлось заткнуть уши! Тамм попросил у эльфа ещё несколько листьев и укрыл изображение Сергулла — на всякий случай.

Это было… красиво! Они не слышали ни звуков, ни слов — эльфийки, раскачиваясь из стороны в сторону, прикрыв глаза, танцевали руками. Но они видели, как песня золотистой пылью вьётся вокруг замка, как поют вместе с эльфами звёзды, как млечный путь заботливо укрывает темнеющие в лунном свете башни, желая Смерти сладких снов.

Эльфийки дали Дриэлю знак, и друзья отправились к кладбищам — искать то самое, заветное место…

Это было… красиво! Они не слышали ни звуков, ни слов — лишь видели, как эльфийки, прикрыв глаза и танцуя руками, старательно открывают рот. Видели, как песня золотистой пылью вьётся вокруг замка, как поют вместе с эльфами звёзды, как млечный путь заботливо укрывает темнеющие в лунном свете башни, желая Смерти сладких снов.

Девушки дали Дриэлю знак, и они втроём отправились к кладбищам — искать то самое, заветное место…

Шаман оживил тату и они, все вместе, понеслись за ожившей иллюзией. Вы когда-нибудь бежали за ожившей иллюзией? Нет? И не пытайтесь. Очертания сергулла вспыхивали то тут, то там — лунным светом, звёздной пылью, тенью белеющих в ночи надгробий, вздохом неупокоенных душ. Они бежали за призраком, не разбирая дороги, не понимая, куда идут и зачем, пока, наконец, не оказались перед внушительным склепом, стоящим особняком от остальных Великих. Сергулл алым всполохом юркнул в едва приоткрытую щель массивных ворот и исчез, но чтобы им тоже войти, Тамму и Дриэлю пришлось навалиться с дву сторон — петли ворот давно не смазывали.

Здесь, внутри, было пусто и холодно, плиты покрыты толстым слоем пыли — похоже, сюда давно никто не заглядывал. Странно, отработки назначают за провинности и пропуски занятий регулярно, Анук же не всех угощает чаем с вареньем! Кладбища вычищены и выметены вдоль и поперёк, а тут…

— Темно, — прошептал Тамм, и всесте с шёпотом изо рта выпорхнуло облачко пара.

— И холодно, — кивнула Вивьен, зажигая над ладонью мёртвый огонь.

— Тихо! — Дриэть приложил палец к губам. — Слышите? Тут… Тут кто-то есть!

Что-то мягкое и тёплоё коснулось ноги, как раз в тот момент, когда эльф произнёс эти страшные слова, и хотя она была очень смелой, и всей душой хотела помочь влюлённым, но в этот самый момент Вивьен Ланмо из Ланкона заорала что есть мочи — как самая обычная, насмерть перепуганная девчонка…

— Аааа!

— Вив! — Тамм бросился её спасать, но было темно — Вивьен так испугалась, что огонёк над ладонью погас…

— Ай!

— Ой!

Когда она снова зажгла огонь — пламя выхватило из темноты злые, насупленные лица эльфа и шамана — обоим, видно, досталось, и скорее всего друг от друга, потому что у ног Вивьен тёрлись, мурлыча, Свет и Тьма…

— Вы откуда? — девушка улыбнулась, присела на корточки и стала гладить красавцев, меж которых ревниво втиснулась иллюзия — сергулл не отставал, рассчитывая получить и свою порцию ласки!

Коты — они ведь все одинаковые — что настоящие, что не совсем…

— Это хорошо, что они здесь! — неизвестно чему обрадовался Тамм.

— С чего ты так решил? — Вивьен подняла на него глаза, с трудом оторвавшись от пушистых вымогателей.

— Анук! Она же сказала — коты много знают. Она тогда так это сказала, и так посмотрела… Свет и Тьма — единственные, кто знают, как найти зачарованное место. Вы ушли, я оживил сергулла и попросил его выяснить у них — где это, чтобы привести нас. Он привёл нас сюда, появились Свет и Тьма — всё сходится! Мы на верном пути!

— Да коснётся золотым рогом тебя белый единорог, напившись живой воды, мальчик, — прошипел эльф. — Ты в своём уме, блаженный? Какие коты?! У нас серьёзное дело, сёстры поют Песню грёз, усыпляя замок — древняя магия эльфов, ты хоть представляешь, сколько сил нужно забрать у природы, чтоб…

— Тише! — Вивьен, не отрывая взгляда от тяжёлой, массивной двери склепа, сделала друзьям знак, призывая немного помолчать.

Дверь, что они открыли с таким трудом… Она захлопнулась, едва они вошли внутрь, погрузив склеп в полную темноту. Эта дверь…словно светилась изнутри! Коты ходили вдоль неё взад-вперёд с призывным, нетерпеливым урчанием.

— Дриэль, я думаю, Тамм прав! Надо открыть её…

Но дверь неожиданно открылась. Сама… И за ней оказалось совсем не то, что было раньше. Первыми исчезли Свет и Тьма, сергулл тоже бросился следом.

— Стой! — Тамм попытался его остановить. — Он убежал! Что, если он не вернётся? Как проект сдавать?

— Тату не может навсегда исчезнуть с кожи, — успокоил шамана эльф.

Вивьен их не слушала. Она шла вперёд, по искрящейся в лунном свете тропинке к резной каменной арке, украшенной белыми цветами. Они были выточены столь искусно из белого мрамора, издали казалось — цветы живые! Она даже подумала — как же это может быть… зимой? Арка и впрямь была похожа на венок невесты, а падающие снежинки, мерцая, создавали иллюзию спускающейся вниз вуали…

Это было прекрасно! И в то же время жутко, потому что это было оно — кладбище невест. Друзья остановились под аркой, не зная, что делать дальше и не в силах переступить черту.

— Думаешь, мы сможем его…под…поднять? — прошептал Тамм.

Он был прав — на деле это оказалось куда как сложнее, чем в тех историях, которые она прочла. Там-то всё было просто и выглядело примерно так:

«Некромант поднял руки (стукнул посохом, прыснул зелье, пустил кровь, принёс в жертву, прокричал заклинание и так далее, и тому подобное) и восстали души неупокоенные, земля разверзлась и поднялись умертвия из могил своих…».

И всё. А что делать ей? Чёткой инструкции нигде не было написано. Она так много сил потратила на то, чтобы найти кладбище, и так ничего и не сделала — спасибо шаману, они здесь! Она ломала голову, как же им усыпить Академию, и вот они справились — спасибо Дриэлю! Друзья сделали всё, что могли, и даже больше, и теперь они справедливо смотрят на неё, надеясь, что она тоже внесёт свою лепту…

Но она не знает, как! Всё это время она думала, что когда они попадут сюда, то… То она что-нибудь придумает. Разберётся на месте. Вот оно, это место! Время идёт, эльфы поют свою песню, а она… Она стоит и не знает, что делать! Совсем…

— Давайте попробуем дать кровь и начнём со стандартных активирующих артефакты заклинаний, — предложил Дриэль и подмигнул Вивьен.

Он почувствовал её страх, замешательство и растерянность, а потому решил помочь. Конечно, он был благодарен этой девочке. Они все были ей благодарны! Не одно десятилетие их клан пытался вернуть силу, снять страшное проклятие, которое рано или поздно погубило бы весь род, и тут…

Является первокурсница да ещё из этих…ненавистных эльфами (и не только эльфами, будем говорить прямо!) почитателей Смерти, играет на дудочке, и… Чудо! Он просто не мог ей ни в чём отказать, этой Вивьен Ланмо из Ланкона. Но всё это никак не исключало одного удивительного факта безжалостной действительности… А именно того, что он, Дриэль, светлый эльф клана Золотой листвы, средних эльфийских лет, имея прекрасное по эльфийским меркам образование, в здравом уме и твёрдой памяти, на полном серьёзе стоит перед кладбищем, которое старательно запрятали куда подальше от таких вот безмозглых адептов, вроде тех, с которыми он тут торчит по доброй воле, одни из лучших некромантов современности…

Осознавать это было тяжело, и остроухим дураком он себя, конечно, чувствовал, но делать нечего — раз уж они сюда явились — было бы глупо хотя бы не попробовать поднять это… логово новобрачных.

И они принялись за дело!

Кровь. Заклинания. Зелья. Музыка. Листья золотого крейна. Они чертили кровью руны. На склепах, надгробиях, на собственном лбу. На очищенной от снега земле, на снегу, на каменных воротах. Они пели заклинания. Читали вслух. Про себя. Они перепробовали всё, что могли. Расшифровали все надписи, какие только могли найти. Проверили все могилы — пытаясь выяснить хотя бы, кто же тут главный. Нашли несколько невест, что должны были стать королевами, и тех, что были принцессами — пытались к ним воззвать — ничего! Всё было совершенно бесполезно! Ни одно надгробие не дрогнуло под луной…

— И…что нам теперь делать? — спросила Вивьен дрогнувшим голосом.

— Не знаю, — признался Дриэль. — Боюсь, я сделал всё, что мог…

— Ви, это невозможно! Его не только скрыли от чужих глаз, но зачаровали так, что… Не переживай, — Тамм подошёл к девушке и обнял за плечи. — Мы придумаем что-нибудь ещё.

Она развернулась к другу и зарыдала у него на плече — в голос, не сдерживаясь. Вдруг разом навалилась вся тяжесть последних дней, страх за Арвеля, экзамены… Пока она рыдала, из темноты вышли коты — все трое.

— И где вас носило? — добродушно спросил эльф, протянул руку, чтобы погладить и тут…

Коты с шипением отогнали прочь от кладбищенских ворот сначала эльфа, потом мальчишку, и сели так, чтобы осталась одна Вивьен. Сначала никто ничего не понял, но потом Тамм сказал:

— Мы мешаем. Ви, ты хотела поднять кладбище, так? Ты хочешь о чём-то попросить души невест? Ты. Ты одна! Попробуй. Думаю, у тебя получится. А мы будем рядом.

— Боюсь, девочка, он прав, — Дриэль побледнел.

Вивьен вдруг поняла, что именно должна сделать!