— А ты у своего начальника караула спроси, почему он пропустил меня на территорию? — предложил я.
Товарищ Обломкин схватил трубку.
— Охрана?.. Кто у аппарата?.. Собуров!.. Мать твою за ногу, Собуров! Погоны жмут! Ты кого пустил на территорию?.. Да, кроме Воротниковой!.. Что?.. Самим Андроповым⁈ Нет, ничего… Отбой…
Аккуратно вернув трубку на рычаги, первый секретарь повернулся ко мне.
— Простите, товарищ Данилов, — смущенно пробормотал он. — Ваш визит оказался столь неожиданным… Я не знал, что Вилена Игоревна имеет к вам отношение… Поверьте, я только хотел выразить восхищение ее внешними данными… Ничего дурного и в мыслях не было… Чем я могу загладить свою вину?
А-а, была не была…
— Мне нужен земельный участок, гектара на три, желательно — на берегу реки, — сказал я.
— Позвольте узнать — для каких целей?
— Для строительства спецобъекта.
— Понимаю. В каком районе области желательно получить такой участок?
— В — Литейском.
— Я решу этот вопрос, товарищ Данилов.
— Решайте прямо сейчас.
— Да, но ведь уже поздно…
— Вы при Хозяине где служили, гражданин Обломкин? — осведомился я.
То ли при упоминании Сталина, то ли — от слова «гражданин», но тройной подбородок Пармена Федоровича заколыхался, словно первый секретарь вращал на шее три обруча.
— Я был комсоргом пехотного батальона, — пролепетал он.
— Тогда должны знать, что для коммуниста нет слова «поздно»!.. Как говорил Владимир Ильич: «Сегодня еще рано, а завтра может быть поздно…». Берите трубку и звоните!.. Кого вы там хотели набрать? Степанова?..
— Минуточку! — Обломкин снова схватил трубку и гаркнул: — Степанова мне… Что⁈. Я покажу тебе — время позднее!.. Даже если он сейчас своей Люське заправил, вынь мне его да положь!.. Это ты, Степанов?.. Дрыхнешь, демократичный ты наш… А у нас, как ты знаешь, демократический централизм, так что в любой момент должен быть готов, как тот пионер… Слушай сюда… Завтра к тебе зайдет товарищ Данилов, Александр Сергеевич… Знаешь такого⁈. А почему — не доложил⁈ Каратист, говоришь, вот он тебе яйца-то и прищемит, если будешь по ночам дрыхнуть… Напомнить, как при Хозяине было?.. Ну ладно, не трясись… У нас от каждого по возможностями, каждому по мудям… Выделишь ему участочек в пару га, и чтобы с коммуникациями… Да, спецобъект будут строить… Короче, Данилов все тебе объяснит… Лично доложишь об исполнении… Все! Отбой!
Трубка снова упокоилась на рычагах аппарата.
— Зайдите завтра к председателю литейского горисполкома, он все утрясет, — сказал первый секретарь. — Не желаете ли чайку?
— Нет. Мы поедем, — сказал я.
— Счастливого пути!
Подхватив, ошеломленную столь стремительным развитием событий, Вилену под локоток, я вывел ее из личных апартаментов товарища Обломкина. Спустившись на первый этаж, мы вышли из стеклянных дверей на крыльцо. Небо было усыпано звездами, весенний ветер нес запахи пробуждающейся земли. Скоро полопаются почки и проклюнутся первые клейкие листочки. В лесах, наверное, уже вовсю подснежники цветут. Устроить что ли на выходных пикник? Собрать друзей и родню. А что, это мысль!
— Я и представить не могла, что этот безумный налет на дачу первого секретаря так закончится, — проговорила моя невеста.
— Думала, скрутят женишка и поволокут на цугундер?
— Что за документ ты показал офицеру?
Я вынул из внутреннего кармана ксиву и протянул ее Вилене. Она долго ее разглядывала в свете лампочки, которую я зажег на потолке салона, потом вернула мне.
— Неужели — настоящее? — спросила моя спутница.
— Разумеется, — хмыкнул я. — Я что, похож, на мошенника?
— Мне не приходилось встречаться с мошенниками, так что я не знаю, как они выглядят.
— Спасибо за честный ответ.
— Не обижайся. Мне просто трудно понять тебя… Ты, не задумываясь, бросился снимать со льда мальчишку… Оплатил туристическую поездку большой группе школьников… Приобрел кооперативную квартиру для своих родственников… Сегодня вот заставил извинятся самого Обломкина, а потом потребовал с него земельный участок на два гектара… Решительный, жесткий, нахальный, сильный, богатый… Теперь вот это спецудостоверение, с которым ты можешь прийти куда угодно и к кому угодно, и любое твое пожелание будет исполнено… Я не знаю, кто ты, Саша⁈
— Я — парень, который тебя любит, — ответил я.
— И я тебя люблю.
— Нет.
— Что — нет?
— Не любишь, если держишь, как монаха, в черном теле.
— В каком смысле?
— Невинность свою бережешь.
— Девушка до свадьбы должна блюсти себя.
— А юноша — удовлетворяться вручную?
— Фу, о какой гадости ты говоришь!
— Это жизнь, невестушка.
— Ты мне не сделал официального предложения.
— Это верно, — не стал отрицать я.
— Вот как сделаешь, тогда и поговорим об удовлетворении.
— Молодчина! — похвалил я ее. — Так держать!
Мы помолчали. Впереди показались огни Литейска.
— А зачем тебе два гектара, да еще на берегу реки? — спросила Вилена.
— Хочу построить дом.
— Для нас⁈
— Не — только! Это должно быть место где, хотя бы во время каникул, мои пацаны могли бы реализовать свои таланты, заниматься спортом, общаться и вообще — развиваться.
— Никогда не слыхала, чтобы такое строили в частном порядке.
— Если такой «пансионат» построит государство, оно станет распоряжаться им по собственному усмотрению, а я этого допустить не могу.
— Что же ты имеешь против государства?
— Да почти ничего, вот только его интересуют граждане вообще, а меня — вполне конкретные, поэтому я стараюсь ради них.
— Странный ты человек… Вроде и не от мира сего, а в тоже время — слишком уж практичный для идеалиста.
— Не страшно за такого замуж идти?
— Еще как страшно, но другого такого я уже не найду, — без тени иронии проговорила моя невеста. — Знаешь, я когда девчонкой была мечтала стать подругой русского революционера или — героя Гражданской войны… Не дряхлого старика ветерана, а — молодого, в куртке из чертовой кожи и с наганом… Смешно, правда?
— Не очень, — пробурчал я, пожимая плечами.
— Когда занялась комсомольской работой, все еще продолжала надеяться, а вдруг среди нынешних молодых людей отыщется такой? Однако наши ребята, что в райкоме, что в низовых организациях — либо циники, либо скрывают за правильными лозунгами полнейшее равнодушие к нашей работе… И тут я встречаю тебя… Ты тоже циник, но не равнодушный… Тебя не интересует карьера, да и в быту ты живешь скромнее, чем мог бы, а в своих школярах души не чаешь… Понимаешь, Саша, меня к тебе и влечет и отталкивает одновременно. Потому что есть в тебе какая-то тайна, которую мне моим умишкой не постичь…
— Брось прибедняться!.. Все ты сможешь понять… Ну, по крайней мере, то же, что и я… Другой вопрос, что и я далеко не все пока понимаю…
— А что — именно?
— Кажется, мы уже говорили с тобой об этом… — проговорил я. — Я смогу тебя во многое посвятить, когда ты станешь самым близким мне человеком.
— Надеюсь, это не способ затащить меня в постель?
— Я с такими вещами не шучу и уж тем более, не использую для примитивного сексуального шантажа.
— Прости, я не хотела.
— Забудь!
Моя «Волга» уже катила по улицам Литейска. Я подвез Вилену к ее подъезду, посмотрел на светящиеся окна квартиры моих родных и вернулся к себе. Севка еще не спал. Заварил свежего чаю, соорудил бутерброды. В квартире, которую я, признаться, подзапустил царила идеальная чистота. Молодец пацан! Мы с ним пошвыркали чайку. Я вручил своему внезапному соседу постельное белье, сообщив, где он может взять подушку и одеяло. Разбудил я пацана в шесть утра. Сам отправился на пробежку, а он за это время приготовил завтрак. После него, погрузились в «Волгу» и поехали в Затонье.
Низкое солнце плыло в розовом мареве утра. На полях тарахтели трактора, распахивая землицу под посев. В сторону города мчались грузовики, доставляя продукты в столовые и магазины. Полупустые рейсовые автобусы везли тех жителей района, которым требовалось с утра пораньше оказаться в райцентре. В Затонье мы оказались спустя полчаса, после того, как выкатили со двора. Подъехали к двухэтажному бараку, где Перфильев-младший и жил со своей бабушкой.
Двери в подъезд были распахнуты настежь. Деревянные ступеньки отчаянно скрипели под ногами. Звонка на двери не было и Севка отворил ее своим ключом. В крохотной прихожке, на самодельной деревянной вешалке, висел ворох пальто и курток. Из кухни доносилось булькание и запах вареной картошки. Слышались шаркающие шаги. Перфильев-младший скинул кроссовки, добавил к вороху на вешалке фирменную курточку и нырнул в кухню. Я тоже не спеша разулся и разделся. В это время из кухни показалась бабуся.
— Ты что ли учитель? — спросила она, щурясь в полумраке.
— Здравствуйте! — сказал я.
— И тебе не хворать! — откликнулась хозяйка. — На кухню проходи… Буду картоплей потчевать.
Проголодаться я не успел, но надо было налаживать контакт, поэтому повиновался. Кухня была просторней моей, но чувствовалась затхлость — старая мебель, произведенная еще в пятидесятых, отставшие от стен обои, тусклое стекло окна. Пузатый холодильник, чугунная мойка с краном, из которого, судя лишь по одной «головке», текла только холодная вода. Керогаз. На нем сейчас шкворчала сковородка с маслом, куда бабуся лихо сгребла с деревянной разделочной доски мелко нарубленный лук.
Я сел на свободную табуретку, а Севка устроился напротив. Хозяйка плюхнула на стол миску с отварной картошкой, а сверху полила растительным маслом с обжаренным луком. Рядом стояла корзинка с ломтями серого хлеба. Видимо, предполагалось, что каждый едок будет сам себе подкладывать в тарелку. Во всяком случае, я взял вилку с костяной рукоятью, наколол картофелину и переправил ее в свою тарелку. Перфильев-младший проделал тоже самое. Бабуся одобрительно кивала, глядя как мы лопаем. Сама она лишь поклевывала.
— Ну-с, с чем пожаловал? — поинтересовалась она, когда я умял третью картофелину и запил ее сладким чаем из большой — красной с потускневшей позолотой — чашки.
— Да вот хочу, чтобы Сева опять в городе учился, — ответил я.
— Доброе дело, — кивнула седым кукишем на затылке хозяйка. — А жить он там где будет?
— А там где и жил.
— Как так? — удивилась она. — Люди говорят, там шаромыжник какой-то живет…
— Этот шаромыжник перед вами.
— Ты, что ли?.. А Севка сказал — учитель!
— Я и есть учитель физкультуры и внук ваш будет учиться в моем классе.
— Женат ли?
— Нет пока. Невеста есть.
— И берешь чужого пацана к себе жить?.. Что девка-то твоя скажет?
— Она у меня с понятием.
— Ты смотри у меня, — грозно произнесла бабуся. — Если посередь учебного года пацаненка со школы срываешь, то пусть хоть доучится до лета.
— Не — до лета, а до конца учебы, — сказал я. — Понадобится, я на другую квартиру съеду, а Севку с места не дам больше сдернуть.
— Не пойму что-то, какая тебе-то корысть с этого?
— Да никакой. Неправильно это, когда мальчишку лишают возможности учиться в родной ему школе.
— Это верно, касатик, — вздохнула она. — Дочка померла, зятя мово ни за что, ни про что заарестовали… Сама я сколько еще протяну…
— Насчет отца будем разбираться, — сказал я. — Найдем адвоката, пусть готовит кассационную жалобу.
— Ежели поможешь вытащить Всеволода из кутузки, век буду за тебя Бога молить!
— Пока твердо не могу обещать, но поглядим…
— Ну ладно… Пойду внучонка вещички соберу.
Она поднялась и ушла с кухни, промакивая подолом передника увлажнившиеся глаза. Перфильев-младший мне подмигнул, спросив:
— Ну и как тебе моя бабуля? — и спохватился: — Ой! Я хотел сказать — вам…
— Да ладно! — отмахнулся я. — Вне школы можно и на «ты»… Нормальная у тебя бабушка, суровая, въедливая. Такая и должна быть.
— Севка! — послышалось из глубины квартиры. — Помоги вещички-то собрать, лодырь!
Пацан сорвался с табуретки, оставив меня допивать чай в одиночестве. Через десять минут он вернулся и сообщил, что готов. Я поднялся и вышел в прихожую, где лежал большой узел и стоял чемодан — видать, это были все пожитки моего подопечного. Бабуля перекрестила нас.
— Вы навещайте нас! — сказал я ей. — Адрес знаете.
— А и навещу, — согласилась она. — Вот поеду в город, в поликлинику ветеранов, и навещу.
— Будем ждать!
Она поцеловала внука, я подхватил узел. Мы вышли из квартиры, спустились во двор, засунули вещички в багажник.
— Показывай, где у вас тут школа, — сказал я Перфильеву-младшему.
— Да вон, вдоль улицы прямо.
И я поехал вдоль улицы прямо. Через пять минут уже тормознул возле длинного одноэтажного дома, сложенного из белого кирпича. Судя по ребячьей толкотне во дворе — это и была затоньевская средняя школа. Я посмотрел на Севку, но тот нахохлился, видать, никакого желания прощаться с здешними учителями и однокашниками он не испытывал. Ладно, сам управлюсь. Я вышел из машины, открыл калитку в низеньком заборчике и протопал по дорожке к входной двери. Спросил у уборщицы, где здесь канцелярия, она махнула тряпкой вдоль единственного коридора. Я дошел до его конца и увидел справа дверь с надписью «БУХГАЛТЕРИЯ», слева — «УЧИТЕЛЬСКАЯ», а прямо — «ДИРЕКТОР».
Рассудив, что в бухгалтерии мне делать нечего, в учительской — тоже, следовательно надо ломиться к директору. Открыв дверь, я увидел скромное помещение. В нем стояли три письменных стола и за каждым из них сидело по женщине — от двадцати пяти до пятидесяти. Все трое уставились на меня как на луч света в темном царстве. Улыбки поневоле приподняли уголки губ разной степени накрашенности. Женщины молчали, похоже, ожидая, что я им скажу.
— Здравствуйте! — сказал я, не обращаясь ни к кому из них. — Я учитель физкультуры из двадцать второй школы в Литейске, приехал по поручению нашего директора Пал Палыча Разуваева, забрать документы Севы Перфильева из восьмого класса.
— А что с ним случилось? — спросила дама средних лет. — Вчера его не было на занятиях, думали он простудился.
— Нет, с ним все в порядке. Просто он опять будет учиться в нашей школе.
— Простите, коллега! — опомнилась самая пожилая. — Не могли бы вы предъявить документы?
— Да, пожалуйста!
И я полез в карман за документами. Не за спецудостоверением, разумеется, а за паспортом. Пожилая, видать, она и была директором, открыла его, изучила, потом взяла трубку телефона и набрала номер. Самая молодая, наверное, секретарша и делопроизводитель в одном лице, предложила мне стул. Я ей благодарно кивнул и уселся. Директорша все еще крутила диск, потом слушала в трубке длинный гудок, не сводя строгого взгляда поверх очков с моего серпастого и молоткастого.
— Алло! — наконец, проговорила она. — Это двадцать вторая?.. Говорит Саломатина из затоньевской школы… Нет-нет! Я только уточнить хочу, работает ли у вас Александр Сергеевич Данилов… Та-ак… И кем, позвольте узнать… Учителем физкультуры… Хорошо, Рая, благодарю вас. До свидания!
Она положила трубку и снова уставилась на меня. Причем — с таким видом, словно оправдались ее самые худшие подозрения.
— Ну что ж, Александр Сергеевич, — проговорила директорша, — все верно… Людочка, — обратилась она к молодой, — подготовьте документы восьмиклассника Перфильева… Жаль расставаться с мальчиком, прилежный ученик, правда, поведение оставляет желать лучшего…
Я усмехнулся:
— Дерется?
— Ах, вы это уже знаете?
— Знаю… А вы знаете — почему?
— Ну-у мальчики в таком возрасте…
— Дразнят его здесь у вас. Из-за отца, которого, вполне возможно, осудили несправедливо!
Все трое уставились на меня, как будто я произнес бог весть какую ересь.
— У нас, товарищ Данилов, не могут осудить несправедливо, — назидательно произнесла дама среднего возраста, видать, завуч.
Ответить я не успел. Потому, что дверь распахнулась и в директорскую стремительно ворвалась миниатюрная эффектная брюнетка.