Фантасмагория

Глава 28

Система Сард.

Астероидный пояс.

Торговый терминал «Печора-1».

Сказать, что сообщение от Хозяина Ковчега ввергло Дирбаса в смятение, значит не сказать ничего. Сначала бывший бригадир шахтеров пребывал в непродолжительном ступоре, а затем принялся метаться по своему импровизированному кабинету, устроенному в помещении арендованного склада и орать благим матом то на попавших на глаза контракторов, то на невидимого оппонента, с которым то и дело затевал односторонний диалог.

— Вот, скажите на милость, где я добуду в этой Богом забытой Системе ремонтную платформу, да еще и за очень скромную плату? — не получив ответа на риторический вопрос, Дирбас разразился матерной тирадой, а затем возобновил разговор с видимым только ему собеседником. — Людей для твоей затеи, предположим, хватит. Благо удалось нанять достаточное количество контракторов из числа мусорщиков, но кто, скажи на милость, в твое отсутствие будет прикрывать нам задницы?

— Дай нам истребители и можешь быть спокоен за себя и своих людей, — вмешался в разговор Изам, степенно выбравшись из кресла и отвесив разбушевавшемуся Завхозу традиционный ниппонский поклон.

Дирбас остановился, прекратил свою тираду и посмотрел на лидера ниппонцев как на душевнобольного.

— Как только Ковчег покинет Систему, вся местная шушера вознамерится испытать наши задницы на прочность. Или ты по своему скудоумию считаешь, что вояки Содружества за нас вступятся?

Дирбас побагровел от злости при упоминании о гостеприимных соседях, на территории которых в данный момент базировался Ковчег. Однако вспышка злости продлилась недолго и, немного успокоившись, он продолжил:

— Переговоры о наших привилегиях в Системе вел Ерос, в его отсутствие их действие никто не гарантирует.

— Нужно купить свою безопасность, — вставил свои пять копеек бывший начальник безопасности торгового терминала «Печора-1».

Дирбас еще больше поумерил свой пыл и с интересом посмотрел на Ракеса. Безопасник для солидности сделал небольшую паузу и выдал имеющийся у него расклад:

— Воякам Содружества до нас нет никакого дела — это правда. Связываться с мусорщиками, себе дороже. Остается только Клан «Печора» и, насколько я знаю, один из его представителей очень заинтересован во взаимовыгодном сотрудничестве с нашей корпорацией.

— Клан не жалует чужаков, так что на его защиту рассчитывать не стоит, — возразил Дирбас, поняв, о ком ведет речь собеседник, и явно потерял всякий интерес к обсуждению данной темы.

Однако Ракес и не думал сдаваться и привел очередной аргумент в пользу своей затеи:

— Клану и не надо за нас впрягаться. Его представителю достаточно обозначить свое участие в нашем весьма доходном предприятии, чтобы те, кто посерьезнее, благоразумно потерял к нам интерес, а с отморозками и беспредельщиками мы разберемся сами.

Дирбас некоторое время молчал, переваривая услышанное, а затем озадачил искина запросить связь с торговым партнером по имени Анисим, на которого и намекал Ракес. Тот, узнав о проблемах своего торгового партнера, попытался было серьезно пересмотреть достигнутые договоренности, но Дирбас умело и весьма технично его осадил, заставив поумерить свой разыгравшийся было аппетит. После часа ожесточенных торгов, сторонам удалось найти компромисс и включить в договорные обязательство пункт о взаимной безопасности, который обошелся корпорации «Ковчег» в дополнительные пять процентов к оговоренной ранее доле противоположной стороны, участвующей в совместных торговых операциях.

Откровенно говоря, вся эта затея с уходом Ковчега из Системы «Сард», Дирбасу очень не нравилась. Только было образовалось весьма доходное дело, которое требовало интенсивного развития, а Ерос, по ведомым только ему причинам, решил вывести из дела производственную базу, фактически поставив под угрозу выполнение договора с объединенным флотом Содружества.

По мнению Дирбаса, такие действия могли привести к банкротству корпорации и прекращению ее существования. Но, несмотря на свое недовольство, Дирбас и не думал противиться решению Хозяина Ковчега. Ерос для него являлся фигурой одиозной, а существовавшая между ними ментальная связь вызывала у бывшего бригадира шахтеров родственные чувства, безграничное доверие и фанатичную преданность.

Решив вопрос с безопасностью, Дирбас с головой погрузился не только в процесс подготовки Ковчега к походу, но и обустройства новой рембазы одноименной корпорации. Используя буксир Аяс, к месту новой дислокации удалось притащить часть разрушенного добывающего завода. Целую неделю ремонтные бригады контракторов приводили ее в порядок, адаптируя под новые задачи. Четыре огромных карго-бункера оборудовали под склады, чудом уцелевшую жилую зону превратили в весьма удобную для проживания общагу, обустроили реакторный отсек и с оглядкой на будущие задачи оснастили импровизированную ремонтную платформу необходимой техникой.

— Чем порадуешь? — спросил Ерос, глядя на хмурую голографическую физиономию Дирбаса.

— Временная рембаза к работе готова, так что худо-бедно сможем и дальше исполнять свои договорные обязательства с объединенным флотом Содружества.

— Если станет совсем невмоготу, обратись к Савелию, он из Клана «Печора», мой армейский друг, поможет чем сможет.

Нейросеть Дирбаса сообщила о получении от собеседника инфо-пакета с личным идентификатором названного персонажа.

— Корпоративные счета практически опустошены, — продолжил Дирбас, помрачнев еще сильнее. — Нам едва хватит кредитов, чтобы выплатить контракторам недельную зарплату.

Ерос некоторое время молчал, словно что-то обдумывая, а затем безапелляционно заявил:

— За финансы в корпорации отвечаешь ты, вот и озаботься пополнением корпоративных счетов.

Дирбас хотел было возразить, но сдержался, осознав правоту Главы корпорации. Следовало не жаловаться, а действовать, оправдывая оказанное доверие.

Увидев на лице своего ближника смятение, Ерос понял это по-своему и решил его успокоить, посвятив в детали предстоящего похода. Он голову сломал, пытаясь найти правдоподобный повод для спешного ухода из Системы. На помощь ему пришел Гурус, обратившийся, как нельзя кстати, с предложением совместно посетить Систему «Шамун» на предмет защиты семейного движимого и недвижимого имущества. Сама затея выглядела форменным самоубийством, но присоединение к флоту наемников такой боевой единицы, как Ковчег, значительно повышало шансы на ее благополучный исход. Данное обстоятельство и стало решающим фактором для согласия Ероса в столь опасном мероприятии.

— Гребаные аристократы! — в сердцах выругался Дирбас, переварив полученную информацию. — Надеюсь, корпорация возьмет сполна за свои услуги?

Еросу, озабоченному решением своих насущных проблем, даже в голову не пришло обсудить с Гурусом оплату за участие в его семейном походе. Просьба хакданца оказалась настолько кстати, что Хозяин Ковчега готов был принять в ней участие на любых условиях.

Не получив ответа, Дирбас сделал свои выводы и принялся на чем свет стоит костерить Гуруса, обвиняя его во всех смертных грехах.

— Я так и знал, что этот пройдоха рано или поздно попытается решить свои проблемы за наш счет, — с нотками негодования в голосе заявил Дирбас. — Верить этим напыщенным аристократам себе дороже…

На этот раз соперничество ближников играло Еросу на руку, и он не преминул этим воспользоваться:

— Ты у нас Казначей, вот и решай с заказчиком вопрос оплаты… — после этих слов Дирбас тут же прервал свою тираду и довольно осклабился, восприняв посыл Хозяина Ковчега, как индульгенцию на возможность поквитаться со своим конкурентом.

«Пока эти двое будут заняты противостоянием, им и в голову не придет сопоставить мой уход из Системы с убийством одаренного, — не без удовольствия подумал Ерос, глядя на злорадную физиономию Дирбаса. — Надеюсь, и все остальные заинтересованные лица воспримут причину ухода Ковчега из Системы вполне обоснованной и ничем не примечательной».

Как только канал связи с Главой корпорации закрылся, воодушевленный Дирбас тут же озадачил искин запросом связи с Гурусом. Хакданец ответил почти сразу и наезды конкурента воспринял достаточно спокойно.

— Семья оплатит все накладные расходы и готова заключить с корпорацией «Ковчег» стандартный договор найма, — официальным тоном заявил Гурус, своей сговорчивостью вызвав у собеседника приступ недоверия.

Чувствуя, что упускает инициативу, Дирбас усилил напор, выдвинув очередное условие:

— Уход Ковчега из Системы вынуждает корпорацию нести дополнительные расходы для исполнения текущего договора с объединенным флотом Содружества.

— Мой дядя не будет против компенсировать не только дополнительные расходы, но и упущенную прибыль, — парировал Гурус, ехидно осклабившись при упоминании своего родственника.

— Компенсацию и возмещение расходов необходимо выплатить прямо сейчас, — не сдавался Дирбас, рассчитывая этим заявлением загнать оппонента в угол.

Однако хакданец снова вверг соперника в растерянность, согласно кивнув и пополнив счет корпорации «Ковчег» на весьма приличную сумму.