Эволюция

Глава 55

Как солдат, Лейст знал, что в стрессовых ситуациях организм может мобилизовать все силы, о которых человек ранее не подозревал.

Знал Лейст и то, что когда опасность минует, волшебство заканчивается, и человек, который только что бежал в атаку, истошно вопя и путаясь в своих кишках, падает с остекленевшими глазами.

Так чувствовал себя Лейст в этот миг, когда из-за поворота показалась Елари.

Её лицо было бледным. Круги под глазами выдавали огромную усталость. Но на голове её была корона, тело ее облегало светло-голубое платье, расшитое золотыми нитями.

«Жива», — подумал Лейст, а вслух сказал:

— Принцесса Елари Квинти.

Она остановилась в пяти шагах от него. На тех, кто стоял у нее за спиной, Лейст не обратил внимания. Пусть о них беспокоятся ребята. Личная гвардия.

— Главнокомандующий Виан Лейст, — произнесла Елари, и теперь, с голосом, её образ стал полным. Лейст окончательно поверил.

Сердце остановилось. Дыхание перехватило, и в глаза проникла тьма. Лейст покачнулся и начал падать в сторону, но случилось странное: ему почудилось, что его подхватил Ирцарио. Лейст даже услышал его недовольный голос: «А ну-ка стоять! Не рановато задембелевал? Всё ещё ни хера не закончилось».

И сердце ударило вновь, послушавшись голоса призрака. Лейст выпрямился.

— Вам плохо? — Голос Елари звучал до слёз равнодушно. — Может, нам следует перенести встречу?

— Нет. — Лейст откашлялся и тряхнул головой, приходя в себя. — Нет, не обращайте внимания. Просто немного устал. Тяжелый день в офисе, кадровые перестановки.

Кто-то из парней сзади одобрительно хмыкнул, и Лейст понял, что выбрал более-менее верный тон.

— Как я вас понимаю, — произнесла Елари, не отрываясь глядя в его глаза. — Мы будем говорить здесь, или…

Возникла неловкая пауза, в которую ужом проскользнул Сонлер.

— Зал совещаний готов, господин, — тихо сказал он. — Генералы ожидают нас там.

— Хорошо, — кивнул Лейст. — К сожалению, на «Гинопосе» нет транспорта представительского класса, и чтобы добраться до места всем вместе, нам придется воспользоваться солдатским вагоном. Надеюсь, это вас не оскорбит?

Ему почудилась улыбка на её лице.

— Не беспокойтесь, господин главнокомандующий. Я не всегда была принцессой.

И тут же на браслет Лейста пришло сообщение от Халта: «Господин главнокомандующий, а разве не её вы убили на Чаппеле?»

Лейст улыбнулся, Елари вздрогнула. Возможно, в этот миг ей на браслет пришел похожий вопрос: «А разве не этого парня Винчу Хирт убил на арене?»

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — подала голос женщина из свиты Елари. — Но мне кажется, есть вопрос, который мы должны обсудить уже сейчас, чтобы переговоры вообще состоялись. Оба наших флота находятся в зоне действия взрыва, и если мы хотим…

Далеко-далеко в этот самый миг ракета, названная «Квазаром», ворвалась в кипящую плазму звезды. Как будто плеснуло желто-красное море, и телескопы «Гинопоса» зафиксировали слабую вспышку.

— Допускаю, у нас есть несколько секунд или даже минут, пока проам сопротивляется температуре, но потом…

Теперь Лейст обратил внимание на сопровождение Елари. Двое мужчин, один старый, другой средних лет держатся вместе. Немолодая женщина стоит рядом с поникшим мужчиной.

«Агмос, — вдруг прорвался на браслет сигнал от Елари. — Казон. Айсини. Дигнус. Кого из твоих я должна знать?»

«Сонлер, секретарь, — отозвался Лейст. — Еще генералы, но их я сам пока не знаю».

— Нам не стоит переживать по этому поводу, — проворчал Агмос и, запустив руку в карман пиджака, вынул блестящую металлическую сферу. — Последний приказ Хирта.

Дигнус посмотрел на сферу широко раскрытыми глазами и вдруг спрятал лицо в трясущихся ладонях.

— В солнце Триумвирата горит пустышка, — сказала Елари. — И всё же у нас есть причины поторопиться.

Реми Вернер сидел на полу, потому что места на нарах, в основном, были заняты. Он никогда не был из тех, кто в любой ситуации стремится запихать задницу на удобное место. Нет, Вернер четко знал одно в жизни: ты добьешься лишь тех целей, которые поставишь. Поставишь мелкую цель — достигнешь и успокоишься.

Он поднялся со дна и стал директором важнейшего в галактике завода не потому, что хотел денег и роскоши. Другое заставляло его карабкаться вверх и иногда, встречаясь взглядами с себе подобными, он понимал, что и их гонит по жизни то же самое. Святая уверенность в том, что они должны что-то сделать.

Было время, и Вернер от души смеялся над тренингами и семинарами по личностному росту. Нет, он понимал, что там говорят вещи дельные и нужные. Он понимал и другое: большинству людей невдомек, что этими вещами нужно заменить себя, чтобы достичь успеха. Нет никаких инструментов для достижения целей, кроме самого человека. И если бы Вернер решил провести семинар, он не занял бы у слушателей много времени.

«Присмотритесь к себе, — сказал бы он. — Чего вы хотите? О чем вы думаете, когда, еле волоча ноги, возвращаетесь домой после тяжелого рабочего дня? Если это — кружка пива, диван и сериал — большего вы не добьетесь. Прекратите тешить себя иллюзиями. Крылья вырастают у тех, кто выпивает галлон кофе, подпирает веки спичками и открывает учебник, пишет роман, создает картину. Вы добьетесь того, что вам действительно нужно, потому что природа дала вам всё необходимое для этого. Прекратите жить чужими мечтами. Выпейте пива и завалитесь на диван, в этом нет ничего дурного. Вы на своем месте и — хорошо ли, плохо ли — делаете то, что до́лжно. Вот секрет, который от вас скрывают: не старайтесь выйти из зоны комфорта, постарайтесь просто её расширить. Я не ходил на тренинги. Я от природы умел рвать глотки и карабкаться по трупам. Потому что я — такой. Вот и всё. Посадите меня на диван с кружкой пива, и я сойду с ума».

Вот и сейчас Вернер смотрел, как работяги стараются занять место поудобнее в огромной вытянутой в длину камере и усмехался. Сколько энергии тратится на удобство задницы… Но Вернеру было плевать на удобства. Он сел посреди камеры, скрестил ноги и думал. Думал о том, что он может предложить гинопосцам в обмен на жизни своих людей. Людей, которые превыше всего ценят собственные задницы.

Кто такие гинопосцы? Воины. Агрессоры. Убийцы. Чего они хотят? Вероятно, заселить Триумвират. Что ж, Вернер никогда не был патриотом. Будь он генеральным секретарем Триумвирата, он бы, вероятно, обучил себя патриотизму и сейчас размышлял бы иначе. Но он был директором завода и располагал рабсилой и кое-каким оборудованием. Пожалуй, он мог бы организовать производство боевых кораблей. Ведь гинопосцам нужно на чем-то летать и чем-то стрелять, верно?

Раздался гул, следом — грохот. Длинная решетка отъехала в сторону, вспыхнули лампы в коридоре, и в камеру вошли двое гинопосцев.

— Заин, — сказал один грубым голосом. — На выход.

Послышался стон, и из дальнего угла, трясясь, выполз узорг. Он сидел здесь еще до того, как загнали их всех. Сидел тихо, и Вернер быстро позабыл о нем. Узорг не его забота.

— Да не ссы ты, — сплюнул второй гинопосец. — Отпускают.

Заин остановился посреди камеры, рядом с Вернером.

— Как «отпускают»? — спросил он. — Меня? Вы?

Гинопосцы переглянулись. Видно было, что они смущены и растеряны. Однако один из них произнес те слова, которые, наверное, должен был произнести:

— Гинопос заключил мир с узоргами. Пленных больше нет.

Даже для Вернера эта весть прозвучала как гром среди ясного неба. Заин же вовсе остолбенел. Гинопосцам пришлось выволакивать его под руки.

— А что насчет нас? — спросил Вернер. — Мы не воины.

Гинопосцы посмотрели на него, окинули взглядами затаивших дыхание рабочих, пожали плечами. Потом они просто ушли, оставив решетку открытой.

Реми Вернер свободно шагал коридорами «Гинопоса», и рабочие следовали за ним. Это напоминало бред, сбой программы. Казалось, вот-вот их окрикнут, погонят обратно… Но на них лишь смотрели пробегающие мимо, проезжающие в причудливых машинках солдаты. Все стремились куда-то в одно место, туда же двигался Вернер, ведя за собой свой народ.

Но, похоже, всем не дано было поместиться там. Скоро в очередном коридоре началась «пробка». И тогда на стенах засветились гигантские инфопанели, зазвучал из динамиков голос:

— … нелепая гордость. Мы могли бы сойти на землю уже сегодня, и так мы и сделаем.

Вернер знал мужчину, который вещал, обращаясь к гинопосцам. Он руководил операцией на Чаппеле. Узнал он и стоявшую рядом с ним девушку. Они держались за руки на глазах у всех.

— В Триумвирате места хватит всем, — сказала она. — У них так много места, что они позволяют себе взрывать целые планеты. Я уверена, что наши народы сумеют жить вместе, но даже если этого не случится сразу, никто не помешает нам разделить галактику. Без разницы. Это будет земля. Это будет Дом.

— Поверить не могу в этот пиздец, — сказал солдат, к которому оказался притиснут Вернер.

— Главнокомандующий-наземник женился на зеленоглазой, — отозвался другой. — Ущипни меня за жопу, я хочу проснуться.

— А ты видел их флот? Если мы будем управлять их беспилотниками, Триумвират даже икнуть не успеет.

— Сойти на землю уже сегодня. Он что, серьезно?

Вернер слушал их вполуха. Все его внимание сосредоточилось на инфопанели, где стояли двое и храбро смотрели в лицо Гинопосу.

На нём была синяя форма, а у неё были зеленые глаза.

— Я, королева узоргов, Елари Лейст, объявляю войну Триумвирату, — сказала она.

— Я, Виан Лейст, главнокомандующий Гинопоса, отдаю приказ начать атаку, — сказал он и поднял тесак. — За Гинопос!

— За Гинопос! — прогремел ответный рев, и вокруг Вернера взметнулись в воздух сотни тесаков.

Толпа ревела и бушевала. Волной смело все сомнения. Та же волна скоро сметет и Триумвират. А Вернер всё смотрел на них и не мог оторвать взгляд.

На нём была синяя гинопосская форма, а у неё были зеленые глаза. И они только что опровергли всё, во что верил Реми Вернер.

— Помоги вам бог дотянуть до конца, — шепнул Вернер, и шепот его растворился в буре.