Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

Глава 3

Мне снился сон.

Иначе и не могло быть, слишком все нереалистично и слишком вычурно, как будто в виртуальную реконструкцию позапрошлой эпохи попал. И стоит признать, что декорации хороши, как и игра актеров — все на высшем уровне и не к чему придраться. Даже запах и тот соответствует этому времени.

Вот только есть одна проблемка — я не помню, когда и где именно я заснул!

Казалось бы, только вчера я подавлял очередной мятеж, вспыхнувший в очередном промышленном муравейнике, а сейчас я вновь на поверхности планеты и смотрю на такой близкий восход.

Солнце!

Как давно я его не видел?

Как давно я так долго на него смотрел?

Безнаказанно глазеть на звезду, что подарила нам, людям, жизнь, это привилегия, для которой я рожей не вышел… Даже перелеты с места на место и то на транспорте, лишенном окон и только в ночное время, чтобы значит не раздражать жителей экопоселений своим видом и тем грохотом, которые издают военные флаеры.

— Солнце! — непроизвольно вырвалось у меня. — Чертово Солнце! Как же я рад тебя видеть!

Раньше мне часто снились открытые просторы и палящая звезда, всей своей горячей натурой желающая спустить шкуру с нас, с рекрутов, только что попавших в учебку.

Точно!

Учебка!

Полгода под палящим Солнцем где-то на экваторе!

Чистый воздух, чистая вода и бесконечные тренировки, что может быть лучше для молодого растущего организма? В первые дни обучения мне все казалось нереальным, как и сейчас. Тогда был ласковый теплый ветер, запах моря и Солнце, на которое я готов был смотреть до ожога сетчатки. Сейчас все то же самое, да только наоборот — пронизывающие потоки холодного ветра, несущего влагу с океана, и вонь, невыносимая вонь. Смрад разложения органики, гниющие водоросли, канализация, сбрасывающая все прямо в воду, и бесчисленное число судов, сочащихся техническими жидкостями из многочисленных ран, нанесенных морскими обитателями. А поверх всего этого безобразия Солнце, такое красное и такое близкое, ничуть не изменившееся со времен моей молодости.

Нет! В моем прошлом все было иначе! Здесь же люди еще не поняли, что своими действиями губят планету, загоняя себя в огромные муравейники! Каждая капля мазута, попавшая в воду по вине неосторожного моториста, приближает конец спокойной жизни человечества. Каждый кусок угля, сжигаемый в топках, каждая капля топлива, детонирующая в цилиндрах, все это всадники Апокалипсиса, которые уже здесь, на нашей Родине, на Земле!

И их призвали именно мы!

Сами того не желая наши предки разрушили и без того хрупкую экосистему планеты.

Промышленная революция, парниковый эффект, атомная бомба и бесчисленное количество химических отходов, сливаемых прямо в землю и в воду.

Все это убило мир.

Все это изменило мир.

Все это изменило человека.

Но не сразу.

Даже когда грянул гром люди не изменились…

И даже когда находиться на поверхности без респиратора стало невозможно, а каждый дождь стан бедствием, разъедавшим устойчивый к кислотам пластик, то все равно ничего не поменялось. Лишь закипела стройка, призванная отделить людей от экологической катастрофы, сотворенной им же.

Тут и там, во всех уголках не такой и большой планеты рылись котлованы и возводились фундаменты того, что в скором времени станет муравейниками. Гигантскими рукотворными куполами, порой закрывающими целые города крышей из стали и бетона.

Но и это был только первый этап.

Закрыться от мира мало, да и бесполезно! Ядовитая атмосфера везде найдет дорогу под купол, а едкие грунтовые воды разрушают все, к чему прикасаются. С каждым годом муравейники только разрастались как вширь, так и вглубь. Первые надземные этажи, бывшие когда-то городами старого мира, становились пятыми, десятыми, и даже двадцатыми, так глубоко приходилось закапываться людям чтобы избежать воздействия отравленной среды.

Так больше не могло продолжаться.

Решение стало собрание всех глав городов и план по возвращению Земле прежнего вида.

Для простого народа эти десятилетия стали каторгой.

Бесконечная работа и миллиарды погибших во время локализаций того или иного очага загрязнения окружающей среды. Работали все, от мала до велика, ведь трудились они ради благой цели — благоприятного мира для себя и своих детей.

Так нам говорили в школе, так им говорили в пропаганде.

Однако, не всем хватило места на возрожденной Земле.

Те, кто собственно и спас планету, так и остались гнить в муравейниках, поверхность только для избранных! Для тех, у кого хватило денег и влияния выбить себе место в экологическом поселении той или иной корпорации, в которые превратились города-муравейники.

Вторым этапом стал рост муравейником ввысь, атмосфера больше не прожигала легкие насквозь, да и вечно недовольным работягам надо было дать цель в жизни. И этой целью стали верхние этажи.

Хорошо работаешь на заводе, передовик производства латунных гаек? Скопил приличную пенсию? Трудился на корпорацию восемьдесят лет? Добро пожаловать на поверхность! Но только учти — смотреть можно, вон сколько окон, а вот дышать только по ежемесячной подписке! Хочешь забортного воздуха — плати! Хочешь чистой воды, не являющейся в прошлом чьими-то продуктами жизнедеятельности, прошедшими через систему древних фильтров и опреснителей? Плати!

Жить на поверхности мечта для каждого жителя муравейника, очень дорогая мечта…

Но цена была оправдана — я видел и радиоактивные джунгли, выросшие на месте радиоактивных пустошей, и тех мутантов, что породила радиация. Все это было наследием людей, наследием, которое не смогли победить ни миллионы жизней ликвидаторов, ни последние открытия в науке и технике. Я видел моря из едкой химии, одна капля которой легко прожигает защитный скафандр третьего уровня, и даже плавал в них… Таких язв еще много на планете, и даже появляются новые места экологических катастроф, ведь война за ресурсы и влияние между корпорациями не заканчивается никогда. И десятилетия не проходит, чтобы не появилась новая язва и новый ожог, ликвидация которых потребует новых многомиллионных жертв простых работяг с нижних уровней муравейника.

Я много чего видел и много где был, но здесь, в еще нетронутом и комфортном для человека мире, оказался впервые…

Странный сон, но такой реальный…

Солнце как настоящее, только слишком красное, кроваво-красное я бы сказал…

Интересно, цвет крови это намек?

Наверное да, кровь постоянный спутник наемника, как своя, так и чужая…

Мне снился Неаполь, в котором я никогда не был…

Реальность вернулась совсем незаметно, только стоял на пирсе и рассматривал далекие паруса, а вот уже в чреве этого самого парусного корабля.

Чудеса.

А еще надомной склонился Рико, смотрящий на меня очень злым взглядом, да и уголки его глаз странно блестят.

Понятно.

Такую мину я у него уже видел — видимо я опять говорил во сне и говорил на итальянском, раз он смог понять о чем было мое видение. Воспоминания о Родине всегда расстраивали и злили его.

И я даже точно знал о чем он сейчас думал.

— Чертовы дворяне! — в сердцах выговорил Рико, раздраженный своим воспоминаниями о побеге из родного города.

Всю его семью загнали как лис на охоте, всех, кто был связан с ним — убили. Из рода лишь ему и удалось спастись, конечно, может, и остались совсем дальние родственники, которые забились в убежища и переждали облаву, начавшуюся после суда над его отцом, но никакой погоды они не делали. Теперь только он, Энрико Альфано, может восстановить семью, только он сможет все спасти.

И от осознания того, какой груз упал ему на плечи, Рико становилось тошно.

Отец готовил Рико к практически всему, с чем может столкнуться глава преступного клана в этой жизни, но вот про полный разгром ничего точно не было! Да, отец вполне возможно подозревал что-то такое в стиле облавы, и на всякий случай подготовил пути отхода, одним из которых Рико и воспользовался, рванув в порт со всей своей бандой, как только личные дружины дворян взяли город в кольцо и начали зачистку.

Но чтобы возрождать род с нуля — нет, для этого Рико точно не был готов! И я прекрасно понимал всего его тревоги, слишком много неудач отсыпала ему Судьба.

И некоторые отрывки того побега я уже видел и помнил, о чем мы тогда говорили.

Время ожидания нужного корабля, проведенное в тайном убежище в порту, добавило Рико еще больше сомнений. Он был типичным человеком действия — сначала делал, потом думал, а тут нужно было сидеть тихо как мышь под лапой у кошки и ждать. Причем непонятно чего ждать — либо должники его отца выполнят все свои обязательства, либо сдадут и его и Богдана, ставшего единственным его солдатом, выжившим в погоне. И для того, чтобы не вздрагивать от каждого шороха, раздающего за фальшстеной Рико начал думать.

Начал и не закончил до сих пор.

С одной стороны он хотел все бросить и вернуться в старую беззаботную жизнь, руководствуясь принципом «Главное — ввязаться в бой, а там решение найдется само собой». А с другой — на нем теперь лежит небывалая ответственность, предки надеются на него! И глупо умереть в первой же драке точно не входит в его планы! Особенно сейчас, но половине пути в Новый Свет.

Филиалы Семьи были практически на всех континентах и во всех крупных странах. Рико помнил их все, как и помнил имена глав отделений и их небольшой словесный портрет, в основном описывающий особые приметы в виде родинок, бородавок и шрамов. Отец хорошо его научил, но на его беду первое судно, на котором им удалось сбежать, плыло в Америку, на противоположную сторону планеты.

Выходило очень далеко от родных мест и самое главное — сразу не отомстить! А Рико не раз и не два при мне клялся отомстить всем, кто был причастен в бедах его семьи. Но с другой стороны были и плюсы — на другом континенте его никто не будет искать, в отличие от той же Италии и даже Европы.

Ох, как Рико ненавидел дворян! Прямо до зубного скрежета и до ногтей, впивающихся в ладонь до крови, настолько сильно он сжимал кулаки, вспоминая тот злополучный день.

Ненавидел и в то же время помогал выжить одному из их «общества», что было странно.

Ненавидел и в то же время завидовал, ведь сам бы он точно не смог бы вернуться с того света!

Не только Богдану плаванье далось тяжело, досталось и Рико, который, как и вся команда, заразился морской лихорадкой и пару дней неподвижно валялся в трюме. А когда очнулся и полностью пришел в себя, то оказалось, что жизнь в Богдане уже еле теплится.

Ему повезло, а его соратнику нет.

И Рико было плевать, что Богдан происходит из дворянской семьи, так быстро он еще не рисовал ни один ритуал в своей жизни. Вокруг было море, проблем с энергией не будет.

Но он опоздал, к моменту, когда рисунок был закончен и вобрал в себя достаточное количество энергии, Богдан был уже мертв. Ему ничего не оставалось, как вытащить тело на верхнюю палубу, да положить его в ряд к тем неудачникам из команды корабля, кто так же не смог пережить лихорадку. Моряки похоронят его по своим, морским, обычаям, а у Рико оставалось еще одно дело — нужно было как-то избавиться от рисунка на досках пола, и придется разряжать ритуал своим телом.

Ох, как его будет штормить!

Рико знал, к чему приводит несбалансированное использование только одного вида магии в ритуалах, но и просто разрушить запитанный рисунок не мог — высвободившаяся энергия испортит доски, вполне возможно они даже рассыпаться в труху, что определенно не понравится команде корабля. Да и никто не должен знать, что наследие рода Альфано все еще живо и находиться в его голове. Поэтому пришлось спуститься и сесть вкруг, мысленно готовясь к тому, что откат от лечения будет очень сильным.

Так и вышло — тошнота, головные боли, галлюцинации, одной из которых оказался Богдан, что опять вернулся в трюм, но на этот раз был жив. Уж как тогда Рико этому удивился!

А потом удивился еще раз, уже на следующее утро, когда оказалось, что Богдан на самом деле жив и пока умирать не собирается!

К ненависти к дворянам добавилось чувство стыда, из-за того, что Рико своими собственными руками чуть не избавился от своего самого верного солдата. Ведь вчерашняя смерть могла ему всего лишь показаться! Не расслышал сердцебиение из-за ударов волн, не ощутил дыхание, да много его еще! Нужно было ждать, а не сразу избавляться от тела дворянчика.

Рико было стыдно за свой импульсивный поступок.

Не знаю, откуда у Богдана, к тому моменту уже ставшего трупом, были все эти знания, но я точно был уверен, что они правдивы на все сто. Ведь та же Шиза легко могла предсказывать бедующее, так почему же все это не очередное видение, которое я видел в лихорадочном бреду? Первое видение, не связанное со мной и с Богданом.

А может это эмпатия? Богдан слышал, что есть такие одаренные, которые могут чувствовать отголоски мыслей других людей и безошибочно определять их настроение. А может я все это видел собственными глазами и слышал своими новыми ушами в мгновенья прояснения сознания? Я помню не все, но судя по словам того же Рико приходил в себя я часто, может чего и мог расслышать из его слов?

Морская лихорадка та еще дрянь, симптомами похожая на пищевое отравление, но с изрядной долей галлюцинаций, мало ли что я мог видеть и слышать? И мало ли что мог болтать сам Рико в бреду, ведь болезнь не обошла и его. Вообще, лихорадка сильно ударила по кораблю — заболевание выкосило треть команды, что сразу усложнило плаванье в разы.

Мало ли что мне могло показаться?

Да и если это внезапное осознание правда, и капо меня ненавидит за мое происхождение, то какая разница? Хотел бы от меня избавиться — то не возился бы со мной.

Сейчас мне нужно его успокоить.

— Рико! Слышишь, Рико! — зову я отстранившегося парня. — Расскажи еще раз про Америку, как там?

— Про Америку? — парень поворачивается ко мне. — Так слушай! Америка это земля возможностей, где любой человек может стать кем угодно! У них даже король и тот простолюдин, никакого магического дара! Там правят деньги, а не магическая сила! У кого их больше, тот и на коне!

— Деньги? — притворно удивляюсь я и для пущего эффекта приподнимаюсь на локте с лежака. — Но у нас их вообще нет!

— Не волнуйся, Сербо, у нас как раз все будет! Семья обязательно поможет! А сейчас пойдем-ка на палубу, посмотрим на закат.

Опять Солнце, не зря же ты мне сегодня снилось…

С тех пор прошло уже пару дней, я каждый вечер с горем пополам выползал на палубу, да любовался окружающими меня красотами. Но большую часть времени все еще проводил в забытье и в размышлениях о том, как я мог так влипнуть? А самое главное — что теперь делать и как вообще мне быть дальше? Хорошо хоть тело слушается, и с каждым разом управлять им у меня получается все лучше и лучше. Есть и плохое — постоянные обмороки, от которых нет спасения, и которые могут застать меня в самый неподходящий момент. Но и тут все не так уж и плохо — сразу после подселения было намного хуже, там видения шли одно за одним, и между ними редкие мгновенья пребывания в реальности. Сейчас все примерно пятьдесят на пятьдесят, где одна половина это видения и воспоминания, а вторая — реальность напополам с темным Ничто. И оказаться в Ничто это еще неплохой вариант — в воспоминаниях иногда такое происходит, что даже мне, повидавшему всякое, становится страшно или противно… Поэтому я и ценю вот такие моменты, когда можно привязать себя с деревянному столбику и предаться ленивому осматриванию всего, что попадается мне на глаза.

А мир за бортом прекрасен!

Кто бы мог подумать, что умерев, я окажусь здесь, в мире, который люди еще не успели загубить, и где птиц можно встретить за пределами заповедников и рекреационных зон? Интересно, а тут уже есть выжженные до стекла пустыни, в которых фонит как в древнем ядерном реакторе? Наверное, нет — слишком рано еще для атомной бомбы. Все же двадцатый век на дворе, какие бомбы?

Чудеса, да и только!

Этот мир точно не прошлое моего мира, это параллельная реальность. Иного объяснения произошедшему я найти не могу. Слишком много совпадений и слишком много одинакового! Языки, люди, страны, все практически точная копия того, о чем я когда-либо слышал и знал в своем мире. Да, многие из ныне существующих стран не дожили до моего времени, но они остались в истории, как и населявшие их люди. Впрочем, мировые державы были, есть и будут, они точно не исчезнут. Будут менять формы правления и границы, но идеи населяющих их народов еще долго будут будоражить всю планету. И уничтожать, куда же без этого….

Я умер и воскрес, это мысль не первый день набатом бьет в моей голове и не дает успокоиться.

«Смерть, жизнь, старый мир и новый, что за дела? Мог ли я подумать, что несерьезная сделка, заключенная с Шизой, окажется правдой? — спрашиваю я сам у себя, и тут же отвечаю: — Конечно, не мог!»

Но вот, вопреки всему, сейчас я смотрю на чистое море иного мира, и понимаю, что мой ангел-хранитель мне не врал. Или она была демоном-искусителем? В горячечном бреду морской лихорадки о таком я не задумывался, там бы пережить еще одно забытье и вернуться в реальность… Да еще и эти чертовы сны, слишком реалистичные по ощущениям и слишком сюрреалистичные по содержанию. Вывод тут у меня всего один — сознание пытается приспособиться к новому телу, вот и мешает все в одну кучу, а мне мучайся, вспоминай то, что я усердно старался забыть. Иного объяснения всего происходящего я пока не смог придумать, да и зачем что-то выдумывать? Работает — не лезь! Работает — значит — иду на поправку! Что не может не радовать!

Избавиться бы только от этих чертовых видений, который порой приходят и наяву… Как иначе объяснить что порой вместо моряков парусного корабля я вижу своих знакомых из прошлого мира? Причем все они уже давно мертвы, но мертвы там, а не в моем сознании. Здесь они ходят по кораблю, шутят и смеются, занимаются своими обязанностями, без выполнения которых мы не смогли бы продолжать наш путь…

Страшное зрелище, еще раз напоминающее о том, как же мне повезло…

Сейчас, когда мне стало намного лучше, и я смог вполне нормально стоять и не шататься при этом, то я даже стал помогать Рико в его повседневных делах. Занимался он ничем иным, как рыбной ловлей. Все пойманное шло сразу на камбуз, а на ужин нас уже ждала вездесущая яичница с вареной или жаренной рыбой. Всяко лучше, чем размоченные в воде сухари и куски соленого мяса.

А еще я занялся совсем не свойственной для себя деятельностью — я начал думать и самое главное анализировать все увиденное, услышанное и почувствованное. Ни один разговор моряков не прошел мимо меня, тем более те не особо скрывались и думали, что я не знаю английского языка. Богдан английский конечно не знал, а вот мне пришлось в прошлой жизни выучить, причем выучить не на офицерский минимум, а по-настоящему, ведь до поступления на государственную службу я был наемником, а в их среде английский главный язык. И очень тяжело приходится всему отряду, когда один из его членов не понимает ни команд, ни общих сообщений. Тут хочешь не хочешь, а выучишь! Впрочем, базовый минимум дался мне легко, а потом само собой добавилось все остальное, тридцать лет как-никак по всему миру меня носило. Это тут английский еще даже близко не подобрался к статусу языка международных переговоров, и, как подсказывает память Богдана, все болтают на французском, а в моем мире он стоит во главе всего.

Но моряки моряками, о чем они могут говорить? О бабах, да о том, куда спустят зарплату за этот рейс. Чего еще от них ожидать? Ну, посмеиваются они над нами, называют всякими нехорошими словами за глаза, но честно сказать они и на итальянском особо не стесняются сказать что-нибудь такого, да прямо Рико в лицо, после чего последний лезет в драку. И самое главное Рико побеждает. Все это глупости — самое главное это знания о новом мире, которые мне удается собирать по крупице. И если вначале обрывки памяти Богдана я считал не более чем галлюцинацией умирающего сознания, то после разговоров с Рико все изменилось. Вокруг реальность, в которой мне предстоит жить. И с которой мне нужно смириться, иначе ничего хорошего не выйдет. А еще нужно выстроиться в эту реальность и найти свое место. Жаль, что Шиза исчезла, мне ее советы сейчас ой как нужны!

Странно все это!

Странный мир, странное время и странные люди, которым невдомек, что живут они в самую счастливую для всего человечества эпоху. Один налог на «естественный» воздух только чего стоит, причем этот воздух даже чище чем тот, «естественный»! Ну и никаких глобальных потеплений и гигантских озоновых дыр, парникового эффекта и огромных островов из пластика. Здесь даже воду можно пить из «естественных» источников, прокипятить конечно надо перед употреблением, чтобы холеру не подхватить или морскую лихорадку.

Хоть я и не особо слушал учителей в школе, но историю того, как человечество загубило Землю, я знаю прекрасно. Точнее та история называется немного по иному. Как человечество сначала сгубило экосистему, а потом как избранные спасли планету и теперь мы должны их боготворить. Собственно, все эти лекции и нужны лишь были для того, чтобы потешить эго спасителей «человечества». Но стоит признать, они хоть и привирали насчет самих спасителей, но вот про смерть Земли все было чистой правдой. И я сейчас в конце первого периода этой самой смерти, которая началась в момент, когда какой-то Ватт изобрел паровой двигатель. Промышленная революция, кажется так это называлось. И кажется я сейчас в той самой точке времени и пространства, когда пар уже практически умер, а вот все остальные машины на ископаемом топливе только начинают жить.

Время возможностей и свершений.

Смутное время, пережив которое можно стать очень богатым и влиятельным, или же просто и незатейливо умереть, ведь наступает пора Мировых Войн, как же без них… Помнить бы, когда они точно будут, где эта Шиза? Он бы мне точно ответил на все эти вопросы! Чертов ангелок, где он, когда его так не хватает? Впрочем, до пятой или четвертой войны мне пока боятся нечего — там никто стесняться не будет и начнет лупить из всего, что есть в арсеналах. Земли, выжженные до стекла, появятся как раз после третьей, четвертой или пятой мировой войной, как и бесчисленное количество искусственных вирусов и бактерий, что из сезона в сезон начнут убивать миллионы людей.

Но до этого еще далеко, как и сегодняшней войне далеко до статуса «мировой». Из памяти Богдана прекрасно понятно, что дальше Евразии и Африки война пока не расползлась, да и вряд ли расползется, какой же это мир? Вот когда все против всех и спрятаться можно только у пингвина под крылышком — вот это уже мировая война.

А это значит, что время еще есть.

Время для того, чтобы стать частью этого мира и время для того, чтобы исправить этот самый мир. Ведь я знаю, что будет и знаю как это предотвратить. Отказ от фреона — минус дыры в озоне. Меньше водяного пара и скота — меньше парниковый эффект. Что же там еще говорили? Контроль выхлопа автомобиля? До этого еще пока рано — вон, плыву на самом экологичном транспорте из всех доступных. Но все же основы закладывать уже нужно сейчас.

В этом мире точно есть пароходы, что без труда преодолевают расстояние между континентами. Есть самолеты и дирижабли, что также летают с континента на континент, но мы плетемся на парусной посудине! И самое главное не мы одни — пару раз на горизонте я видел точно такие же паруса. Прямо эпоха контрастов какая-то! Жаль, что я плохо слушал уроки истории в школе, может быть понял в происходящем сейчас намного больше. И на память Богдана нет никакой надежды — ему все это было не интересно. Все эти хитрые механизмы для него это элемент какого-то совсем другого и параллельного мира, в котором не нужно драться за еду и за место для ночлега, вот он и не интересовался ничем, кроме того, что ему могло пригодиться в жизни. И очень зря на самом деле, слишком уж необычное поведение для мальчишки, которое настораживало всех его временных и не очень друзей. И из вех этих «чудес» технической мысли мне повезло попасть на парусное судно, пусть даже на столь совершенное как это.

Моряки часто рассказывала нам о самом корабле, который относился к классу «Выжиматель ветра», так и вообще о современной истории парусного флота. Ну как рассказывали… В основном они жаловались на тот факт, что в скором времени парусного флота не останется вообще, все торговые маршруты подомнут под себя пароходы, сеть угольных бункеров для которых разрастается с каждым годом все больше и больше. Да и оказывается, что даже этот корабль уже нельзя считать чисто парусным — на нем есть двигатель! Самый обыкновенный бензиновый двигатель от автомобиля с приделанным к нему напрямую винтом. Однако, не для какого длительного плаванья этот мотор предназначен не был — его задача завести корабль в порт, так как паруснику без буксира это сделать сложно, а буксир может прийти через сутки, а может и через неделю, все зависит от прихоти его капитана и от количества банкнот в конверте, преданном для начальника порта. Но все это справедливо лишь для портов, расположенных в устье рек, с морскими и океаническими портами таких проблем не было.

Еще одной проблемой парусных судов была постоянная нужда в ветре, которая заводила суда парой в такие места, куда даже в полный штиль, который там никогда не бывал, заходить опасно. Этим можно описать тот факт, что мы постоянно ныряем в грозовой фронт и испытываем свою судьбу, надеясь на то, что очередной шторм не раскатает нас ровным слоем по всему океану. Но зато палубу после шторма не нужно мыть, да и мачты полностью стальные, такие ветру так просто не обломать. Наверное, это самый совершенный экологичный транспорт за всю историю человечества, о котором я только слышал.

И мне посчастливилось попасть на него, что это, если не чудо?

Жаль, что я многое позабыл из школьной программы, а еще больше просто пропустил мимо ушей. В свое оправдание могу сказать, что никто из преподавательского состава и представить себе не мог, того, что знания о такой седой древности могут кому-нибудь из учеников школы пригодиться.

Практически чистая планета, еще не убитая человеком! Какое же это чудо! А ведь наверняка и большинство животных, считавшихся в моем времени вымершими, до сих пор живы! Нужно будет обязательно посмотреть на слона и узнать, реально ли они такие большие, как на галограммах! Да и вообще, нужно на все посмотреть!

Стоп! Чему это я так радуюсь? Подумаешь, попалась мне на крючок новая, невиданна доселе мной рыба, это же не повод расплываться в улыбке от уха до уха! А еще ее вообще лучше не трогать — рыбы оказывается бывают ядовитыми, о таком в школе нам не говорили! И уж тем более не все из них съедобны, у некоторых просто ужасный вкус, уж я-то знаю, сам попросил кока зажарить мне парочку из тех, которых он забраковал.

А вот черепахи мне понравились, за что я себя корю. Про исчезновение черепах я помнил, но опять же — никто не сказал нам, ученикам муниципальной школы, насколько вкусные эти живые консервы! Теперь понятно, почему их истребили подчистую. Или там было загрязнение пляжей, на которых они рожали? Не помню точно, но кроме мелких болотных черепах, способных выживать в луже мазута, на планете никого из их семейства не осталось. Конечно, позже, когда океаны пройдут тотальную чистку, из этой мелкотни постараются сделать настоящих гигантов в пару сотен килограмм веса, и даже что-то из этого выйдет, но к жизни в океане они не будут приспособлены и вернутся в свои любимые лужи промышленных отходов, где будут доживать свой век.

Во всем виноват человек — так нам говорили в школе.

И сейчас я с этим полностью согласен, только человек мог довести мир до такого! И волей судеб, а так же с помощью моего раздвоения личности я попал в тот самый момент истории, когда еще не поздно все изменить и исправить. Осталось только определиться, стоит ли мне это делать и самое главное, каким путем пойти?

Правда, путь я знаю, вот только уместно ли его применять именно сейчас? Этот путь — сокращение численности населения. Разве не это стало тем самым фактором, который позволил возродить планету? Когда двадцать миллиардов едоков, то ни о каком восстановлении речи идти не может, так выходит что мировые войны не такие уж и плохие? Как показывает практика и на ядерном пепелище есть жизнь, да еще какая… Если выбирать, куда отправиться, в стеклянную пустыню или в джунгли, что выросли на месте воронки от ядерного взрыва, то я выберу первое, там шанс умереть меньше. Но с другой стороны именно такие джунгли стали тем самым местом, которое очищает всю остальную планету. И без Великих Родов тут конечно же не обошлось, ведь именно они и создали ту самую растительность, которая поглощает отраву как из земли, так и из воздуха. Ну а что до тамошних животных, то эти скорее всего уже сами по себе, непонятно зачем кому-то создавать таких мутантов. Слишком они нестабильные и неуправляемые, да еще и за пределами джунглей жить не могут…

Да, мировые войны это самый быстрый способ уполовинить человечество, как таким не воспользоваться. Вот только пока мне эта проблема не грозит — нет тут еще столько населения. Максимум миллиард, полтора, не больше, что вполне вписывается в понятие золотого миллиарда. А тут еще и войны с естественными эпидемиями, так что пока все нормально.

Но только пока.

Точно! Сейчас же начинается индустриализация и заканчивается промышленная революция. И кажется все самое интересное с индустриализации и началось. Интересное время и интересные возможности, осталось только этими возможностями воспользоваться.

— О чем думаешь, Сербо?

Стандартный вопрос от Рико, который он задает каждый вечер с того момента, как я стал подниматься на палубу.

— О новом мире, о чем же еще! — столь же стандартный ответ, являющийся чистой правдой. — И о моем месте в нем.

— Правильно говорить Новый Свет, а не новый мир. Ну а насчет места — держись меня, уж я-то точно не пропаду! Да мы даже еще лучше заживем, чем в Неаполе! Не зря же плывем в страну возможностей.

Ну, все — Рико сел на своего любимого конька, сейчас начнет рассказывать о том, как у нас все будет хорошо в месте, свободном от Родов, Кланов и Семей. Вот только ему всего шестнадцать и он до сих пор еще не понял, что свято место пусто не бывает. Если в новом Свете нет дворян, то это не значит того, что там нет своих капиталистов, наживающихся на простом люде. Уж я-то знаю, что люди везде и всегда одинаковы… Но и обламывать правдой Рико пока еще рано — эти разговоры единственное, что делает его хоть чуть-чуть живым и похожим на себя. Охота на семью и смерть близких кого угодно заставит впасть в депрессию, поэтому новый свет для него это не просто другой континент, но можно сказать, что это земля обетованная, где все будет иначе. Стоит только доплыть.

Однако с «доплыть» есть некоторые проблемы — нет ветра, нет и плаванья. А ветра нет уже второй день. Точнее ветер то есть, да вот только слишком он слабый. Мы конечно плывем, делаем это даже в нужную сторону, но слишком медленно, поэтому земля обетованная хоть и приближается, но до нее еще ой как далеко.

— Весь мир у наших ног, Сербо! — стандартное окончание разговора. Рико так говорит в конце каждой своей речи о Новом Свете, после чего замолкает и начинает вспоминать Родину. Сейчас его лучше не беспокоить — посидит пару часов и снова станет нормальным.

Ну а мне пора и отдыхать, я и так практически целый день на ногах — настоящий рекорд и завистливые взгляды со стороны команды судна, ведь все «выжившие» из их состава все еще лежат по кроватям и пока даже встать самостоятельно не могут. Но тут у меня есть прекрасная отговорка — я еще молод и полон сил, в отличие от в среднем тридцатилетних моряков.

Подумать только! Мне пятнадцать и я уже практически дожил до половины своей жизни! Всего два века разницы, а какой разрыв в продолжительности жизни? Сорок лет — вот на что может рассчитывать здесь простой человек. А в моем мире это минимум сотня, да еще и вся эта сотня будет полностью трудоспособной, правда последующие пятнадцать-двадцать лет будут быстрым угасанием, но за все надо платить. Хочешь быть в самом расцвете сил сотню лет — пей лекарства и проходи процедуры. Не хочешь — медленно старей и проживи всю ту же сотню лет. Ну а если есть деньги, то можно прожить и две сотни, вот только пока все это только в проекте, так как два века, пока просто нет людей, доживших до двухсот лет, но они обязательно будут. Раз удалось сохранить молодость до ста пятидесяти, то и до двухсот дотянут, в этом нет проблем. Жаль, что я этого не увижу. И жаль, что у меня нет доступа к тем волшебным препаратам, которые можно было купить в любой аптеке без рецепта. Остается надеется только на Силу, ведь ее операторы и без препаратов живут дольше любого среднестатистического человека. И чем сильнее носитель, тем дольше продолжительность жизни, вот только старение организма никто не отменял…

Сила, странная вещь для моего родного мира и для этого.

Тут такого точно нет, тут правит всем магия. Ну, или Сила все же есть, но ее мало и никто не обращает на нее внимание. Да и не буду себе врать, зачем она нужна, когда есть Магия? Будь у меня выбор между магией и Силой, то я выбрал бы первое. Но выбора у меня нет, как нет ни первого, ни второго. В теории у меня есть и Магия и Сила, да вот только пока в теории. Насколько я понял из воспоминаний Богдана, Магия завязана на кровь. И эта кровь у меня есть, вот только после неудачного переворота от магии в моем Роду не осталось ничего. Так, жалкие крупицы, которые ничего не дадут. Подробностей Богдан не знал, но точно был уверен, что магом ему не стать. Настоящим магом конечно же, а не слабосилком, которых много.

Ну а у меня есть Сила, точно есть, осталось только эту Силу припаять к этому телу и я в любом случае переплюну любого слабосилка, не являясь при этом магом. Вот как-то так, жаль, что Шизы нет, он бы более подробно все объяснил.

За размышлениями о магии я и не заметил, как уснул прямо на палубе и с удочкой в руках.