Эпоха Опустошителя. Том VIII

Глава 22 Эпилог…

Смещение мира Руной Истребления…

— Как же я рада тебя видеть, мой разоритель…

Мир в одночасье безропотно затих, замолк, замер и угас. Угас и замер всего-навсего из-за нескольких нежных слов. Нежных слов, что поразили до глубин мою проклятую и окровавленную душу. Ярвир свидетель, что в шепоте Альяны имелось практически столько же теплоты и любви, как и у той женщины из моих кошмаров. Вот только любовь у них оказалась абсолютно разной.

— Привет, красотка, — хрипло и отрывисто рассмеялся я, находясь в кровавом бреду. — Ты уж прости, что предстал перед тобой в таком… в таком жалком виде. Не оправдал я ничьих ожиданий…

С каждым вдохом и выдохом я более основательно терял связь с реальностью, потому как медленно и верно умирал. Нет, течение времени не остановилось. Оно просто замедлилось до пугающих значений. Не знаю, какой именно навык применила Альяна, но его мощь получилась запредельной. Образовалась пугающая тишина, полчища ревущей нежити почти застыли, а Лиярт Август будто бы угодил в густой кисель временной аномалии, находясь в шаге от меня. Но всё это меркло и бледнело перед тем, что почувствовал я.

Хватка задрожавших призрачных рук Альяны на моей шее усилилась после произнесенных слов, а через мгновение я вновь увидел её. Увидел Руну Истребления не во внутреннем мире, а в реальном. Девушка предстала во всей нечеловеческой красоте, паря над землей вокруг меня словно материальный призрак. Черно-фиолетовые одеяния окутывали спату с ног до головы, длинные тёмные волосы струились водопадом по плечам до самих бедер, а на оголенных участках тела мерцали знакомые символы Древних. Складывалось чувство, что они находились повсюду — на ногах, на руках, на груди, на животе… Но ярче всего мерцали тёмно-сиреневые глаза на изумительном лице, которые наполнились как радостью, так и горькой печалью.

— Тебе ли стоит просить прощения, мой разоритель? — едва слышно прошептала она, вновь обнимая меня со спины и, прикрыв глаза, коснулась щекой моего до неузнаваемости изувеченного лица. — Нет, ты молодец. Я всё видела. Я всё слышала. Я всё чувствовала. Я благодарна тебе за то, что позволил удовлетворить мой эгоизм. Я горда тем, что служу именно тебе. Я обязана была находиться всегда рядом с тобой, но нарушила все заветы и правила. Лишь по твоей воле я всё еще существую.

— Не мели… чепухи, – сипло прошелестел я. — Ты бы смогла достичь такого уровня и без меня…

Пелена переполняющей ярости почти застлала глаза, окровавленное тело едва держалось на ногах, но каким-то образом Альяна смогла удержать его на весу, а встревоженные глаза девушки вновь замаячили перед лицом.

— Призови меня… Призови отныне настоящую меня, мой разоритель… Я не та, что прежде… Я не позволю тебе умереть! Ни за что и никогда! Не после того, что мы пережили… Ну же! –взволновано воскликнула Руна, а весь мой внутренний мир содрогнулся от её выплескивающейся мощи. — Призови меня, и я помогу…

Содрогнулся не только внутренний мир, содрогнулась и моя душа. Показалось, что окровавленную левую ладонь я рассматривал целую вечность. Не знаю, откуда взялись силы, но из-за слов Альяны в прямом смысле стало чуточку легче дышать и вместо злополучного призыва Неистовства, я произнес столь приятные и знакомые языку слова.

— Ко мне, малышка…

Находясь в шаге от смерти, я догадывался, что замысел Руны увенчался успехом, ведь она вернулась, но я чудовищно ошибся. Успех красотки Истры превзошел все мыслимые и немыслимые ожидания. По всей видимости слияние двух Рун пошатнуло устои мироздания.

Впервые на моей памяти клинок появлялся не как обычно. Его материализация сопровождалась нарастающим пронзительным воем, окружающая местность затрещала под напором разрушительной силы, разрывая на куски само пространство. Мёртвая коллизия словно сопротивлялась рождению столь несравненной мощи, но удержать в узде подобное стало попросту невозможно. Вой слился с ревущим треском, а под конец явления образовались черно-фиолетовые разряды молний, которые окутали Руну Истребления на манер ножен.

На лезвии вспыхнул один символ, после второй и напоследок третий. Слегка мерцал только четвертый, заключительный, знак. Орудие Древних практически завершило свою реконструкцию. До полного восстановления не хватало крошечного мизера — кончика острия.

Отныне в моих руках находилось не жалкое подобие, а практически полностью исцеленная Руна Истребления. Длина угольно-черного лезвия достигла метра, а нескончаемое мерцание тёмно-фиолетового окраса поражало всесокрушающей пульсацией. Теперь даже я не мог полностью оценить мощь создания Древних.

— Ты, как и всегда, прекрасна, малышка, — с тенью улыбки пробормотал я, не отводя глаз от Альяны.

— Вижу, ты не разучился делать мне комплименты, — смущенно улыбнулась девица, крепче обнимая меня за шею и продолжая ластиться щекой о моё лицо. — Теперь я разрешаю тебе делать это постоянно. В моих глазах ты единственный, кто подобного заслуживает.

Вот только удивила не только красота и изящество клинка, но и новые способности. Каким-то образом спата умудрилась вдохнуть жизнь в практически мёртвого хозяина и вскоре всё встало на свои места, когда за спиной вновь раздался убаюкивающий голосок Альяны.

Предсмертное Дыхание Истребления…

— Почувствовал, не так ли? — радостно усмехнулась Истра. — Прямо сейчас твоё состояние называется Предсмертным Дыханием Истребления. Один из моих навыков Высшего порядка. Он способен даровать тебе бессмертие на некоторое время, но и плата по итогу будет равноценной. Однако не переживай, мой разоритель, у меня есть план, благодаря которому мы останемся в живых. Этот план прямо перед тобой и хочет нас прикончить.

Мой взгляд почти мгновенно обратился на Августа. С каждым мгновением техника замедления Руны ослабевала, потому как Лиярт оживал на глазах. К тому же судя по звукам, навык Альяны охватывал лишь определенную область — слух то и дело начал улавливать яростный рык некродраконов.

— Малышка, он не так прост.

— Знаю, мой разоритель, — свирепо прошипела Руна, исподлобья глядя на короля нежити. — Костлявая тварь давно перешагнула предел Легендарного ранга. Сейчас он где-то на пороге между Мифическим и Полубожественным уровнем.

— Он видит тебя?

— Меня можешь видеть только ты. На глаза остальным я могу показаться только по-твоему желанию. Однако сейчас меня беспокоит не он, а твоё Неистовство. Ты приоткрыл для него врата. Твоя одержимость вот-вот вырвется наружу. Я чувствую это. Отныне я слышу ИХ шепот. Пустота и Неистовство. После слияния с сестрой я многое чувствую в тебе, — загадочно отозвалась Альяна. — Слишком многое. Не могу представить каким образом ты умудрялся столько терпеть. Но я отныне с тобой. Я не оставлю тебя. Я помогу… Обязательно помогу! Ты веришь мне?

— Нет того существа, кому я доверяю больше, чем тебе, — хрипло отозвался я, понимая, что ноги подкашиваются сами по себе.

Тело стало вновь крениться вперед, но теперь уже не от слабости или ранения, а от переполняющей ярости, которая до самого нутра сжигала всё моё естество. Перед глазами вновь замерцал лик Альяны, на котором расцвела сладострастная улыбка и, заключив меня в объятия, она тихо зашептала, а её слова невольно напугали остатки здравомыслия.

— Если ты веришь мне, то выпусти всю свою ярость наружу. Обещаю тебе, что сумею удержать твой разум в хрупком балансе. Доверься мне. Я не подведу. Больше я никогда тебя не подведу. Отныне моему разорителю не придётся терпеть всю эту боль. Я возьму часть твоего груза на себя.

Слова. Обычные слова. Но произнесли их с такой нежностью и заботой, что я впервые за всю свою сраную жизнь отдался во власть столь незабываемого чувства. Течение времени вновь начало восстанавливаться, рёв нежити стал по-настоящему оглушительным, Лиярт Август почти полностью вернул себе власть над реальностью, а его посох со всего маху влетел мне точно в затылок и наряду с этим в уши ворвался его свирепый вой.

— НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, НО УЖЕ ПОЗДНО… СДОХНИ!!!

Однако мой череп не превратился в кровавые ошметки из раздробленного мозга и переломанных костей. Всего-навсего образовалась ударная волна, которая пошатнула пространство и разбросала в разные стороны ближайшую нежить.

Моё тело стремительными темпами начало покрываться багровой энергией, которая истончало пространство поблизости, а в голове вновь раздался знакомый шепот. Шепот, в тоне которого я уловил тень неверия и удивления.

Рано… Но и в то же время… Не рано?..

Нечто в глубинах внутреннего мира, напоминающего лавину, надломилось и полностью разрушилось. Нечто ужасающее и пугающее. Нечто пылающее и всесжигающее. Это нечто прямо сейчас медленно и верно сливалось воедино с Владом Верейским. Это нечто сливалось воедино с Ранкаром Хаззаком. Мой собственный потусторонний голос в это мгновение мало чем напоминал человеческий, но внезапно он перерос в гортанный хриплый смех.

— Хе-хе-хе… Ты прав, прогнившая падаль… Хе-хе… Время действительно вышло… Хе-хе-хе… Но не для НАС, а для ТЕБЯ…

— Третичное состояние Жажды Неистовства…

На миг померещилось, что я вот-вот потеряю себя в пучине обрушившейся на разум свирепой и концентрированной ярости, но спасительный круг бросила Альяна — её голос словно набат зазвучал в голове.

Сущность Истребления… Вторая Форма — Доспех Истребителя…

Запредельная мощь хлынула наружу бушующей волной. Тёмно-багровую энергию Неистовства Руна полностью погребла под черно-фиолетовым покровом, что напоминал некий Доспех. Обе силы со стремительной скоростью сливались воедино, а я не мог поверить в то, что ощущал в эту самую секунду.

Я ощущал ярость, от которой бежал долгие годы, но не ту, что испытывал ранее. Совсем не ту… Благодаря помощи Истры она стала не слепой, не жгучей, не бездумной и даже не безумной, отныне она оказалась холодной, стойкой, обузданной, спокойной и в то же время контролируемой. Подобного я никогда не испытывал в своей жизни и моему удивлению не было предела.

Малышка! Что за…

— Это часть твоей силы, — раздался из-за спины серьёзный голосок Альяны. — То самое пугающее Неистовство и твоё второе настоящее «Я». Отныне оно будет покрыто Доспехом Истребления.

Прямо сейчас мне мерещилось, что я стал абсолютно иным существом. С иными мыслями. С иными мотивами. С иной силой. Но теперь я прекрасно отличал врагов от друзей. Отличал хорошее от плохого. А тот самый приставучий шепот бесновался, как радостное дитя. Складывалось впечатление, что шепот ждал этой секунды вечность. Можно сказать, что отныне мы действительно стали единым целым.

Ты и Я… Я и Ты… Едины… Так и должно быть… Рано… но и… Не рано!

Пару мгновений я собирался с мыслями, разглядывая новые метаморфозы. Тело с ног до головы, включая лицо, оказалось объято знакомой тёмно-сиреневой силой Истребления, но под своеобразным Доспехом я ощущал, как струится бушующий поток контролируемого Неистовства, а от Сердца Опустошителя то и дело распространялись искрящиеся разряды энергии.

— Долго я не смогу удерживать такой контроль. Моя сила лишь набирает обороты после слияния с сестрой, – вдруг предостерегла меня Руна, — так что у нас мало времени. Действуй, мой разоритель! Эта прогнившая тварь засиделась на этом свете.

— Спасибо, красотка, — с нежностью отозвался я. — Спасибо, что вернулась ко мне…

То ли Лиярт нечто понял, то ли что-то почувствовал, но со стремительной скоростью он внезапно разорвал между нами дистанцию, а его разъярённый рык разнесся по всем окрестностям.

— УБИТЬ!!! РАЗОРВИТЕ ЕГО В КЛОЧЬЯ!!! С НИМ ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ…

Так или иначе, но дважды Альяне повторять не пришлось. Под напором переизбытка силы тело медленно выпрямилось во весь рост. С каждым движением я ощущал в организме странные хрусты, будто что-то становилось на свои места, а когда я вновь оказался на ногах, то понял, что хоть мой рост не изменился, но по какой-то причине я словно наблюдал за полем боя с высоты.

Полчища нежити рванули в моём направлении как всеуничтожающая лавина, но я взирал на атаку с холодной яростью и пугающим спокойствием. Одним своим мысленным желанием Альяна передала мне всё, что требовалось — техники, навыки и мои возросшие возможности словно ручьем устремились в глубины разума.

— Куда же ты, полудохлая тварь⁈ — свирепо ощерился я, делая шаг вперед и попутно совершая параллельный рассекающий удар перед собой. — МЫ с тобой еще не закончили!

Рёв Истребления…

Всего-навсего короткий разрез породил настоящую бурю. Вначале раздался тихий звон спаты, далее звон усилился, а еще через секунду мелодичная ударная волна превратилась в настоящий громоподобный рёв, который стирал в прах и истреблял всё на своём пути. Как живое, так и мёртвое. Полчища нежити обращались костной пылью прямо на глазах. Не оставалось ничего. Мёртвое становилось поистине мёртвым.

Рёв Истребления…

Восход Мрака , Крови и Пламени…

Кровавый Штамм Испепеления…

Хаос и Эссенция… Огненный Шторм…

Экзекуция Кро вью и Мраком…

Пожирание… Массовое опустошение…

За Рёвом шел Восход, за Восходом Штамм, за Штаммом властвовал Шторм. Армия нежити распадалась на глазах. Область перед разломом теперь более напоминала не коллизию мёртвых, а огненно-опустошающий ад. Некродраконы падали наземь как подбитые птицы стоило им попасть в радиус действия Рёва или же Штамма, а благодаря действиям Пожирания я с каждым мгновением собирал прорву энергии из поглощенных ядер чудовищ для поддержания собственной жизни. Армия нежити с диким рёвом и визгом продолжала напирать по велению своего владыки, а король продолжал с огромной скоростью копить магию Смерти, бомбардируя меня какой-то опасной дрянью. Тем не менее Неистовство лишь сильнее распалялось, а Доспех Истребления даже не дрогнул, несмотря на все разрушительные атаки мертвеца.

— КТО ТЕБЕ СКАЗАЛ, СТАРАЯ ПАДАЛЬ, ЧТО НАМ ТРЕБУЕТСЯ ЧЬЯ-ТО ЗАЩИТА⁈ С ЧЕГО ТЫ ВЗЯЛ, ЧТО ОНА НАМ НУЖНА⁈ ПОЧЕМУ ТЫ ПРЯЧЕШЬСЯ ОТ НАС⁈ ОТВЕТЬ! ТЫ ЖЕ ХОТЕЛ КАЗНИТЬ НАС!!! ТАК КАЗНИ!

— НЕ ЗАЗНАВАЙСЯ, ДЕРЗКИЙ ЩЕНОК!!! — зарычал озлобленно Август. — ТЫ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ МОЖЕШЬ НА ЧТО Я СПОСОБЕН!

Лиярт продолжал накапливать потоки Смерти словно готовил нечто убойное, но я не позволил ему такого удовольствия. Путь был практически расчищен. Руна пела и истребляла. Вопила и упивалась. Орудие Древних не знало ни пощады, ни жалости, ни сострадания, а уж я-то и подавно.

— СПЕШИМ ОБРАДОВАТЬ! МЫ И НЕ УЗНАЕМ, НА ЧТО ТЫ СПОСОБЕН! ТВОЙ СРОК ВЫШЕЛ, КОСТЛЯВЫЙ УРОД!!!

По граням спаты внезапно пробежал проблеск угольно-черного пламени, и я сделал очередной шаг вперед, который совпал со свирепым шепотом Альяны.

— Действуй, Ранкар… Отплати ему тем же!

Пламя Истребления…

На миг рык тварей затих, но всего на миг, потому как через секунду всё в радиусе километра от неба до земли оказалось во власти бушующего черного огня Истребления. Огня, который уничтожал всё живое и мёртвое на своём пути. Огня, который однажды поглотил и меня в том далеком и позабытом холле в мире под названием Терра.

Сумрачный Поток…

Первая атака вонзилась в оборонительный купол. Каким-то образом Август сумел защититься от пламени потоками нескончаемой Смерти, но затем я лишь расплылся в холодной усмешке и перехватив обильно пульсирующую спату двумя руками, нисходящим ударом рассек на две части защитный домен Августа.

— МЫ покончим с этим…

Эскапада Истребления…

Была стёрта не только защита, но и треть туши короля нежити вместе с посохом. Пока вся его сила Смерти стремительно улетучивалась в пространство, тот с шокированным видом наблюдал за случившимся, а затем моя ладонь до хруста сжала его костлявую глотку.

На протяжении нескольких секунд он тщетно пытался поразить меня остатками силы Смерти, то и дело продолжая атаковать своим посохом, но Доспех вкупе с третичным Неистовством держали крепко, а мои пальцы на горле мёртвого сжимались сильнее. Под конец в глубине глазниц древней падали внезапно заплескался страх.

— Немыслимо… Легенды не лгали… — сдавлено пропыхтел он, не веря в такой исход. — Пятая Династия и носители глифов действительно стояли на вершине Вечного Ристалища…

Вот только удивило не его красноречие. Удивили последующие слова.

— Пощади… — взмолился он. — Буду служить! Буду служить тебе как верный пёс…

— Увы, — просипел я потусторонним гласом, что пропитался невиданной доселе свирепой яростью Неистовства. — МЫ не знаем, ни пощады, ни милосердия, а такая псина НАМ и даром не сдалась…

— ПОЩАДИ… — оглушительно завопил король. — ПОЩА…

Оглушительный рёв древнего монстра захлебнулся в пронзительном треске костей. Спата, пылающая черным огнём, за одно движение отсекла голову, которую я с презрением отбросил прочь, а затем без какой-либо жалости левая рука вонзилась точно в грудь Лиярта и с жадным рыком я вырвал из костлявой туши мерцающее ядро грязно-зеленого цвета.

Ядро могущественной древней твари. Ядро короля нежити. Мифический тип, что принял очертания ядра Полубежественного уровня. Одно лишь Сущее ведало сколько мощи там сокрыто, но вскоре узнаю и я.

— Это… это мой… предел, Ранкар… Не могу… так сразу… — уставшим голосом пробормотала Альяна, а её призрачные руки вновь обвились вокруг моей шеи, и та с вожделением взглянула на ядро. — Если… если мы хотим выжить, то нам придётся его поглотить… Иначе никак… Иначе ты погибнешь… Твои раны слишком серьёзные…

Истра оказалась полностью права. Тело внезапно пошатнулось от переизбытка напряжения, и я как подкошенный с грохотом приземлился на правое колено, заливая свежей кровью округу и не сводя глаз с костлявых останков Августа. Первым сошло на нет Предсмертное Дыхание, после окончилось третичное Неистовство, следом же за ними развеялся Доспех Истребления вместе с остатками прошлых навыков, а под конец вновь открылись и страшно кровоточащие увечья, включая продырявленную насквозь грудь.

— Последствия же будут… устрашающими… — хрипло прошептал я, вновь начиная терять связь с реальностью. — Не так ли?

— Мы станем врагами… — устало шепнула мне на ухо Альяна. — Врагами для всего Вечного Ристалища.

— Как и всегда… ничего нового, — хмыкнул с издёвкой я, чувствуя объятия чужеродной тьмы и нежные касания Истры. — Будем считать, что я… отмучался.

— Пути назад больше не будет. Вероятнее всего, это ядро станет недостающим пазлом и для меня, и для тебя.

— Вместе, малышка? — осведомился я, находясь в полубреду. — Вместе до конца?

— Только так и никак иначе, мой разоритель, — тепло прошептала Альяна, мягко потершись своей щекой о мою окровавленную физиономию. — Только так…

Пару секунд я всматривался в глубины ядра затуманенным взором, а затем, приложив источник Мифического типа к продырявленной груди, одними губами произнес слова, которые изменят мою жизнь до неузнаваемости.

— Приятного нам аппетита. Пожирание…

Аронтир. Внутренние земли.

Край Соприкосновения.

Великий храм Соприкосновения.

То же самое время…

Храм Соприкосновения существовал на Альбарре с начала времен. Он находился не только в месте, где воедино сливались четыре пантеона, он находился в месте, где давным-давно произошло первое соприкосновение миров. Начало Великой Миграции пяти народов стартовало именно отсюда.

На протяжении сотен лет храм был незыблем, но впервые на памяти жрецов всех четырёх пантеонов он содрогнулся подобным образом. Неистово затряслось не только древнее сооружение, но и задрожала вся округа в радиусе нескольких километров, а все служители начали падать ниц на колени там, где и стояли. Подобное могло значить лишь одно — впервые за долгие годы сразу несколько покровителей озарили своим присутствием главную святыню Вечного Ристалища — Зал Соприкосновения.

Первыми со своих пьедесталов сошли силуэты Аххеских оберегов — Ареса, Танатоса и Темиды. После в них в зале материализовались тени Иерихона — Баст, Анубис и Гор. Следующими пожаловали в зал представители Восточного пантеона — Иштар, Нергал и Тиамат. Последним на зов прибыл Север в лице Хеймдалля и Видара.

Из двенадцати оберегов Альбарры собралось одиннадцать.

— Где она? — ледяным тоном колко осведомилась Темида, глядя на северян. — Где Ванадис?..

В это же самое время в далёких землях верховного клана Ванахейм прекрасная светловолосая небожительница восседала на собственном пьедестале посреди снежно-зеленых садов и с каждым пройденным мгновением обворожительная улыбка на безупречном лице становилась только шире. Затем, словно улыбки стало мало, оберег приоткрыла подрагивающие веки и, неторопливо поднявшись с трона, обратила свой взор в сторону Внешних земель.

— Неплохо. Совсем неплохо, мальчик, — заботливым тоном прошептала богиня, взмахом ладони отворяя пространственный проход в Храм Соприкосновения. — Шахматная фигура в лице наследника Пятой Династии взошла на игровую доску, — на миг она остановилась, вновь бросая взгляд в сторону далёкого Фронтира и улыбка её стала во стократ теплее. — С нетерпением жду нашей встречи, Ранкар Хаззак. Похоже, Великая Сотня расставит всё по своим местам. Поэтому поторапливайся, мальчик, твоя возлюбленная Фи едва держится…

Конец восьмой книги…

Как-то так, друзья. Именно так заканчивается восьмой том о приключениях нашего Ранкара, уважаемые читатели! Могу лишь надеяться, что вам всё понравилось. Хотел бы в очередной раз от всего сердца поблагодарить всех тех, кто помогал, поддерживал, награждал, покупал произведения, а также подавал идеи и замечания по ходу написания. Поверьте, мне очень приятно. Не передать словами всю благодарность моих мыслей.

В заключение скажу, друзья, не забывайте лепить лайки и оставлять комментарии, если книга вам понравилось, ведь это здорово помогает в продвижении и мотивирует работать дальше!: )

В остальном же…

Как и всегда…

Всех обнял, прижал…