Экзамен судьбы

26

Как ни хорошо у Миа дома, а пришлось отправляться в общагу. Там, все-таки безопасней, да и диплом вычитать надо.

Когда я шел к себе в комнату, то встретил в холле общежития Деггира. Он попытался от меня удрать, делая вид, что не заметил. Я не дал ему такой возможности.

— Здорово, Деггир! Рано ты вчера спекся! Что, совсем форму потерял?

— Извини, Вит, я спешу. У меня еще диплом не дописан. Так что давай послезавтра поболтаем.

— Нет уж, дружище! — я схватил Деггира за локоть. — Поговорим мы прямо сейчас. Давай-ка, вон в ту нишу отойдем, и ты мне расскажешь кое-что. Ты же понимаешь, о чем я?

Когда мы зашли в нишу со статуей нимфы, Деггир сбросил со своего рукава мою руку, и дрожащим голосом сказал:

— Вит, я тебя подпоил. Да, если ты об этом расскажешь, то меня смешают с грязью, но раз ты разобрался в этом, да еще и умудрился перекастовать заклинание против меня, то ты Взломщик. Хочешь, чтобы об этом узнал весь курс? Если нет, то давай обо всем забудем.

— Какие мы грозные, — я поцокал языком. — Ты бы лучше со Смикатилом так общался, когда он тебя в свои делишки впутывал. Может и не попал бы в такое дурацкое положение.

Деггир бросил на меня беспомощный взгляд.

— Откуда ты знаешь?

— От верблюда! Хороший ты табачок мне притаранил. Расскажешь, где брал?

— Сволочь! Ты меня допрашивал?

— А ты чем собирался заниматься? Поболтать со мной о вечном? Ты, паскуда, предал своего друга!

— У меня не было выбора… — Деггир опустил голову. Казалось, он сейчас заплачет. — Он бы меня просто убил. Понимаешь?

Я вздохнул.

— А я не понимал — почему ты перед Смикатилом так лебезишь. А он тебя, оказывается на крючок посадил. Ладно, можешь не дрожать. Я напялил на себя твою личину и отчитался перед Смикатилом. Теперь ты ему ничего не должен. И можешь не бояться — он тебя никогда не сдаст. Сам по самые уши во всех делах увязан.

Теперь Деггир смотрел на меня удивленно.

— Ну че пялишься, дружок? — усмехнулся я. — Друзья друг друга не бросают и не предают. Даже в отместку.

— Я даже не знаю, чем я теперь смогу тебя отблагодарить… — залепетал он.

— Чем ты мне обязан, я придумаю. Можешь по этому поводу не беспокоиться. Давай, иди диплом дописывай! Последний день остался, раздолбай!

Мы попрощались, и каждый пошел в свою сторону. Чего бы с него такого стребовать? Ладно. Пусть живет пока. Оставим его должок на черный день.

В комнате меня встретил шум и гам. Я так и остался на пороге с разинутым ртом. На полу валялись осколки градусников, а у окна сидело два импа! Две совершенно одинаковые бестии сидели и с упоением грызли градусники. На полу между ними лежала небольшая кучка этих измерительных приборов.

— Привет, начальник. Ик! Заходи, че встал? — поманил меня один из импов. — Видишь! Я вернулся. Ик!

— Ну и молодец! — промямлил второй. — Я тебя зауважал. Начальник, нарой кислоты какой — нибудь. Только соляной не надо. Я от нее пердеть буду.

— Таак! — наконец смог произнести я. — Значит, ты вернулся. Иди-ка сюда.

— Эй! Ик! Начальник! Ты чего пальцы скрючил? Только без магии! Я буду… Ик!… жа… жаловаться!

Я пустил торпеду.

— Ё моё! Ты че творишь! Больно! — еще одна торпеда сорвалась с моих пальцев — Ай!

— Скотина! Да ты знаешь, во что я из-за тебя вляпался? А это тебе за прокушенную руку!

Когда четвертая торпеда достигла цели, имп понял, что его медленно, но целенаправленно убивают. Он, беспорядочно хлопая крыльями, стал пытаться залезть на подоконник. Второй, сидящий в пентаграмме, прикрыл своим телом оставшиеся градусники и невнятно призывал нас к миру во всем Мире. Наконец я понял, что я так его действительно убью, поэтому прекратил огонь и полез под кровать. Где тут у нас цепь валялась? Вот она — пять лет моей жизни.

Я не спеша соорудил что-то наподобие лассо. А куда мне спешить? Имп залез-таки на подоконник и застыл в нерешительности. Он был слишком пьян, чтобы летать, но еще достаточно трезв, чтобы это понять. Со второй попытки я накинул на импа петлю и стащил его на пол. Второй конец цепи я привязал к ножке кровати. Сел на стул, вздохнул и начал допрос с пристрастием.

— Ну? Где был? Давай колись, скотина! Мне надоело с тобой цацкаться.

— Да пошел ты на… Ай! Ладно, ладно, я отсиделся на чердаке корпуса элементалистики, а ночью полетел на дело. Сорок градусников. Потом вернулся.

— Не верю! Не верю, что ты решил так вот ни с того ни с сего вернуться.

— А куда мне? В универе поят, кормят. Ну, погулял, ну бухнул слегонца. И домой — на нары.

— Врешь и не краснеешь.

— Я и так красный. Да че ты взъелся? Я же вернулся!

— Тебя не было три дня! Где тебя носила нелегкая?

— Да ртути захотелось…

— Всё! Ты меня достал.

— А у меня работа такая — студентов доставать.

— Смелый? Ну — ну, только не забывай — я могу тебя с чистым сердцем разделать на запчасти. Видишь? У меня есть кого сдать как пособие, — я указал на второго импа. — Так что давай сначала. Как пахана звать?

— Ха! Ну ты хватил! Может мне еще и…

— Если я захочу, то и это тоже, — перебил я его.

— Ну ты и извращенец! Вот этого я тебе никогда не скажу, даже под страхом смерти. Понял!

— Мне всегда было интересно — зачем импу хвост? Ну правда! Тебе и без хвоста будет неплохо. Иди-ка сюда!

— Нашигест! — взвизгнул имп. — Моего контроллера зовут Нашигест. Только не хвост!

— Уже лучше, — я подвинул стул к столу и записал. — Пойдем дальше. Где тебя носило? Молчишь? Ну ладно, хвост трогать не будем, а вот еще одна деталь. Я ни разу не видел импов женского пола. Зачем это тебе?

— Закрытый цех завода "Молния". Четвертая линия. Сектор Материализации, — выдохнул имп.

Я застыл с пером в руке.

— Издеваешься? И что ты забыл в закрытом цехе? В секторе Материализации нет ртути.

— Я… Я хотел добыть ртуть посредствам материализации из магической энергии.

— А ты у нас маг?

— А как ты думал, двоечник? Каждая бестия — изначально инициирована как маг. А уж заклинаний за те годы, которые я парюсь в универе, я выучил достаточно.

И правда. Как я мог забыть? Но что-то не срастается…

— Тебя выдавали только демонологам. Где ты мог выучить заклинание материализации?

— Я…

— Хватит отпираться! — рявкнул я басом. Даже сам испугался. — Что ты делал в закрытом цехе. Если опять будешь лепить горбатого, то всю жизнь будешь испражняться исключительно через рот!

Вот спасибо, господин ректор! Безотказная "пугалка". Имп сразу как-то сник и начал сливать информацию.

— Я хотел уйти домой. На флюктуации энергии в закрытом цехе никто не обратит внимания, и я стал мутить ритуал. Взял свечи, мелок…

Я вдруг вспомнил, что после моего ритуала осталась только частично смытая пентаграмма. А огарки свечей куда-то исчезли.

— … нарисовал пентуху, — продолжал имп. — запалил свечи. Произнес заклинание первое — направляющее, через десять минут, второе — открывающее, потом встал в пентаграмму и стал ждать открытия.

— А третье заклятье?

— Зачем? Третья закляха — вызывающая, а я никого вызывать не собирался…

Я уронил голову на стол. Потом поднял ее и посмотрел на недоумевающую физиономию импа.

— Ты совсем идиот? — упавшим голосом спросил я. — Третье заклинание не только вызывает конкретного демона, а еще и перестраивает его под Реальный Мир. В твоем случае надо было обратить… Нет, рассказывать я тебе не буду. Ты когда ритуал проводил?

— Ровно через сутки после того, как ты пахана вызывал, — подтвердил имп мои худшие ожидания.

— Твой контроллер решил навешать тебе горячих, и ты счел за благо вернуться в универ. Так?

— Угу.

— Как там тебя зовут? — вздохнул я.

— Керрречисс.

— Так вот, Керречисс, ты сделал ужасную глупость. Неужели ты думаешь, что я учился пять лет только для того, чтобы набить тебе морду и узнать имя твоего пахана?

— А че? Типа, не так?

Я махнул рукой. Ну не буду же я ему объяснять? Рисовать всякие "многограммы", открывать врата в Нижний Мир, вызывать демонов — это элементарщина, рабочие моменты. Самое главное, так сказать, соль демонологии, заключается именно в перестройке демонической сущности в демона. То есть, чистая энергия, то, с чем нельзя ничего сделать превращается в реальное существо со своим характером, обликом и так далее. Это самые основные аспекты магии. Мы, демонологи, изучаем, каким образом магическая энергия влияет на реальность. Структура всех заклинаний строится на принципах, при помощи которых мы вызываем демонов. Этому нас и учат все пять лет. А вызов демона — это эксперимент, позволяющий своими глазами увидеть, как слова, жесты, мысли, ритуальные действия мага действуют на магическую сущность, и как она, в свою очередь, начинает действовать на реальность. Демонология — острие магической мысли. Остальные области — это прикладные дисциплины, которые занимаются вопросами использования магии на пользу общества.

И сейчас мне очень пригодятся все мои знания. Керрречисс сделал буквально следующее: открыл врата в Нижний Мир и впустил в Мир Реальный сущность Нашигеста, так сказать, в своем настоящем обличие. Гипотетически, демонология такое допускает, но никто не решался этого сделать. Демон, хоть и кровожадный, хитрый, умный, сильный, но в достаточной степени предсказуемый объект. Как будет себя вести Сущность — не знает никто. Как это будет выглядеть — тоже неизвестно. У меня появилась реальная возможность пощупать магию руками. А я не рад. Да и никто бы не обрадовался. Вон, даже имп не хочет. А придется. Рано или поздно оно вылезет за периметр закрытого сектора завода. Что тогда будет — лучше никогда не узнать. Закрывают, кстати, цеха по той же причине, что и лаборатории — Хаос рвется. Так что я даже не смогу нормально колдовать. Да и вообще неизвестно, что произойдет с Сущностью если я швырну в нее огненным шаром, например.

Почему я решил туда пойти? Сам не знаю. Есть еще два выхода. Первый: никому ничего не говорить и ждать неизвестно чего. Этого мне совесть не позволяет. Оказывается, она у меня есть! Второй: пойти к декану факультета и все рассказать. Этого мне не позволяет элементарная жажда жизни. Лучше уж самому в цех лезть. Так хоть какой-то шанс выжить есть. Декан же сдаст меня службе магической безопасности, а она меня совершенно справедливо сожжет на Дворцовой площади.

— Ты не научное пособие, — сказал я импу, — ты проклятье этого Мира и мое лично. Что мне с тобой делать? А, ладно! Какой там у тебя номер был?

— Семьсот двадцать четыре, — послушно отчеканил он.

Я достал из-за пазухи одну из бирок, написал на ней номер, и заклеймил импа по-новой. А что мне теперь со вторым делать? Хотя есть одна идейка…

Со второй биркой пришлось повозиться. Она не хотела, чтобы на ней писали номер, который уже существует на другой бирке. Пришлось лезть в астрал и разбираться в непростой структуре бирки. Разобрался. Теперь передо мной сидели две совершенно одинаковые пьяные бестии. Ну, только, один слегка помятый. Есть еще один козырь для сдачи диплома. Главное, его правильно подать.

Но это все потом. Сейчас у меня на повестке дня Сущность демона. Я попросил импа нарисовать, где он проводил ритуал. План у него вышел на славу. Летающим тварям карты легко рисовать — с высоты все в плане видно, даже представлять не надо. Я обмотал вокруг пояса цепь, прикрыл ее рубахой. Вдруг пригодиться? Правда, весит она почти пол пуда и звенит, но хоть что-то с собой есть, а то иду на демона с голыми руками. Пора идти разбираться. Сначала я хотел переодеться в мантию (помирать, так с музыкой!), но потом решил, что студент, который совершает пробежку, гораздо меньше привлекает внимания в промышленном районе.

Я вышел из общежития и побежал трусцой. Бежать через весь Малар. Ну хоть с родным городом попрощаюсь. Пусть и говорят, что перед смертью не надышишься.