Дэниэлла. Лагерь.
Поглядываю по сторонам, выискивая красавца с темным мехом, на котором вчера ехал Рион. В том верене было столько стати, сколько и в самом молодом маге, я чувствую, это его зверь.
Пока оглядывалась, заметила, что некоторых животных уже седлают, отводя в сторону. Готовят к выезду. Значит и черный красавец в той стороне.
Нахожу его глазами и подбираюсь ближе. Сначала даю себя обнюхать. Моя магия успокаивает и ласкает его и животное начинает доверчиво опускаться на живот, протягивая голову, чтобы дать мне почесать себя за ушами.
— Какой хороший. Смотри, у меня есть щётка, ты ведь любишь, когда тебя чешут? Да, милый? Конечно, любишь, верены обожают это. — Воркую, пока животное, прикрыв глаза порыкивает от удовольствия. — Ты позволишь мне забраться на себя, верно? Не сбросишь? Хороший, хороший мальчик.
Мне немного страшно. Он всё же может взбрыкнуть и скинуть меня.
Ты боишься, не верена, Дэни, а того, кто совсем запутал тебя.
Да… боюсь. Не его самого, а того, что скрывается в его мыслях. Не знаю, чего ожидать в следующий момент. Это сбивает меня.
Иной раз я вижу в глазах мага бурю эмоций. Нежность, голод, тоску… а потом он закрывается и я начинаю думать, что всё это мне привиделось. Просто девичьи наивные желания снова сыграли со мной злую шутку.
Я запуталась. Возможно, и впрямь, лишь выдаю желаемое за действительное. Он высший маг, аристократ а я… никто, без семьи и почти без приданого.
Тряхнув головой, отгоняю навязчивые мысли.
Сейчас не время, Дэни. Ритуал! Ты знаешь, что можешь помочь. Значит, должна заставить молодого мага взять тебя с собой.
Забраться на верена, который спокойно лежит, оказывается совсем не сложно. Как только я усаживаюсь — темный красавец поднимается, пару раз встряхнув головой.
И в этот момент в шатер входит Рион. Я просто вижу его и моё сердце уже заходится, разрываясь между волнением, страхом и затаенной надеждой.
Светлые Небеса, Дэни! Держи себя в руках!
Замираю в ожидании его действий. Попытается прогнать? Рассердится? Скажет, что не нуждается в помощи женщины? Что ж, я готова отстоять своё право находиться здесь. В конце концов, он помогает мне попасть в столицу и мне больше нечем отплатить ему.
Молодой маг подходит молча, не отводя от меня своего стального, с серебристыми искрами взгляда. Сейчас он впервые напоминает мне хищника. Опасного и слегка удивленного тем, что глупая добыча сама пришла к нему.
Мои пальцы подрагивают, но я упрямо задираю подбородок.
Верен опускается, чтобы позволить второму всаднику оседлать себя и затем грациозно встаёт.
— Благого утра, Дэниэлла, — его дыхание касается моего уха и я замираю, с прямой спиной, не зная как реагировать. Я готовилась спорить и доказывать… а сейчас…
Рион обхватывает меня за талию и притягивает к своему телу. Крепче. Еще крепче. Моё дыхание учащается, и я не замечаю, как остальная часть отряда собирается и также седлая веренов выдвигается из лагеря. В ушах шумит и все мысли теряются вместе со словами. С трудом концентрируюсь, чтобы опустить полог Гармонии.
— Спасибо, — его губы почти у самого виска, — за полог.
Замираю, боясь пошевелиться. В горле пересыхает и мне не сразу удается произнести заготовленную фразу:
— Ты сбежал, не объяснив, чем я обидела, — мой голос выдаёт волнение и Рион тихо смеётся.
— Обычно женщины рады избавиться от моего общества, Дэниэлла. — Вкрадчивый шепот ласкает слух, отдаваясь вибрацией по всему телу, разгоняет кровь и заставляет сердце биться ещё сильнее.
— Так ты не сердишься на меня?
— Я сержусь на себя. За то, что позволил этим мыслям пробраться в твою прелестную голову. Прости. И я рад, что ты здесь. — Последние слова он снова шепчет, почти касаясь губами моего уха.
Он рад? На мгновение мне кажется, что я ослышалась. Прикрываю глаза, стараясь не выдать внутреннюю дрожь. Рука Риона сжимает мою талию еще крепче. Накрываю его руку в перчатке своей, отмечая, как он едва заметно вздрагивает.
Наслаждаюсь звуком его учащенного дыхания.