Эдемский маг. Том I

Глава 6

Люди маячили перед глазами, спеша домой к детям, в магазины за снедью, и надеясь хорошенько отдохнуть этим привольным вечером.

— Чёрт! Как же мешают эти муравьи. — сквозь зубы прорычал Саркис, уже вздёрнув посох на изготовку. Правда маг не учёл, что его действие может оказаться бесполезным, ведь уже было слишком поздно…

Пошарившись в карманах и, вероятно, нащупав нужные вещи, двое фриковатых парней всё же решились подойти к прилавку, где всё ещё копошился покупатель.

Никто и ни за что не мог успеть лицезреть улыбки двух террористов, но Саркис буквально затылком почувствовал их, эти сладостно расплывшиеся рожи… Скрывающие головы под серыми капюшонами, странно себя ведущие, они тут же привлекли чересчур много внимания. Но даже это внимание отныне не могло возыметь какого-либо результата…

Руки нырнули в глубокие карманы серых балахонов и вернулись оттуда уже с небольшими стеклянными бутылками. Внутри них шумно плескалась горючая бурая жидкость. Всё остальное произошло в одно мгновение. Вспышка, жуткий грохот, сотрясший близлежащие магазины, зарево пламени, охватившее легко воспламеняющееся дерево. Огненные языки взметнулись ввысь, будто бы моля бога о своём прощении. Дымный шлейф потянулся вверх поначалу тонкой струйкой, а затем громоздкими тяжёлыми клубами.

Горящие, будто спички, люди пытались стряхнуть с себя пламя. Они снимали одежду, топтали её, однако их кожа уже съедалась этим ненасытным зверьём. В воздухе повис аромат чего-то палённого, видимо идущий от множества горящих тел, бегающих в разные стороны. С раскрытыми руками, будто бы хотя объятий, люди падали наземь, обуглившиеся и ставшими чёрными, как копоть.

Огонь, будто передавая эстафету, перебегал с одного прилавка на другой, с обжорством акулы пожирая тонкое дешёвое дерево. Крик, свист в ушах, огонь, окруживший Саркиса со всех сторон, тянувшейся вверх чёрный плотный дым — в таком ситуации любой с лёгкостью потерял бы голову, растерялся и не смог бы проанализировать творящееся в округе безумие.

Однако даже в этом аду, в окружении криков, смертей и запахов палённого мяса, эдемский маг подбежал к тому самому покупателю, к той самой жертве огненного теракта, что сейчас каталась по чёрной обугленной земле, в попытках сорвать со своего тела оплехших его руки и ноги длинных огненных змей.

Посох в руках мага завибрировал и каменное навершие замерцало ослепительным синим светом. Лёд, сорвавшийся с трости, накинулся на голодные огненные зубы, превращая их в недвижимые пафосные статуи. Покупатель лишь поморщился, ощущая, насколько сильно его тело сковал неожиданно появившийся лёд.

Внезапно на все прилавки, на всех барахтающихся, кричащих и бегающих людей набросилась метель. Снег тут же накрыл собой и огонь, и чёрных, как сажа, несчастных свидетелей нападения. Сугробы в считанные секунды прикрыли магазинчики, закрыли их, будто белёсые одеяла. Ледяная корка поползла по людям, в одночасье останавливая залезших на них буйных огненных зверей.

Метель закончилась также неожиданно, как и началась. Всё сразу стихло и казалось, что такого ужасного грохота и быть не могло в этакой снежной глуши.

Люди, кто смог выжить в пожаре и выкарабкаться из высокого давящего сугроба, приходили в себя, отряхивались и молили бога о долгих годах жизни. Эдемский маг явно перестарался. Из его тела выходил сизый дым, глаза покраснели, словно свежие ягоды, а тело неистово зудело, иногда отказываясь подчиняться. Слишком много маны ушло на такого рода чары. Это будет уроком для Саркиса. Чаще использовать такие полезные заклинания не выйдет, какими бы красивыми и нужными они не были.

Посох был горяч, будто арабский мужчина. Ему досталось ну точно не меньше его обладателя и Саркис прекрасно понимал его, своего полезного фиолетового друга.

— Брат, держись. Будем стараться работать реже, иначе ты совсем треснешь. — приговаривал Саркис, поглаживая уставший разгорячившийся посох. Маг даже не подумал о своей жизни, что, между прочим, также могла оборваться после использования такого количества бурлящей и сокрушительной маны.

В заснеженной холодной области становилось всё менее людно. Те, кто твёрдо стоял на ногах давным-давно неслись прочь и не важно было в какую сторону бежать, лишь бы подальше отсюда.

Эдемский маг скривил выразительное волчье лицо, не в силах совладать с тяжёлой давящей отдачей. Помимо колющей боли во всём теле, его руку неожиданно сильно сжали. Хватка была мощная, крепкая, настоящая, мужская. И ещё это были последние силы человека, той самой жертвы, того самого покупателя, что никогда бы и не догадался о возможности покушения на свою скромную персону.

Его карие глаза были полны боли, будто этот неизвестный человек прошёл через такие страдания, о которых и помыслить нельзя. Губы дрожали, из уголка рта стекала густая слюна. Почти всё тело парня схватилось льдом, облачив его горящее тело в настоящую холодную броню.

— Так холодно… Помогите!.. — прохрипел мужчина, смотря прямо в звериные щёлки Саркиса. Морозный воздух поглаживал его кожу и теребил короткие кудрявые пряди пепельного цвета. Не плох собой внешне, хоть и обычен на вид.

Кому он мог так насолить? С виду довольно обычный парень, и не скажешь, что сильный и почётный маг. Простой горожанин, каких везде было пруд пруди. И чем же тогда он привлёк внимание тех двух террористов, которые, к слову, умудрились как можно быстрее свалить с разгоревшегося пожарища. Облачённый в обычную куртку нежно песочного оттенка, носящий простые безвкусные чёрные штаны, изрядно потрёпанные и изношенные — одеваясь в такой дешёвый наряд, он как-то умудрился привлечь внимание и накликать на себя огромную беду.

Парень продолжал дёргать руку Саркиса, приковывая к себе его внимание и взор. Силы становилось всё меньше и с каждым движением рука лишь слабела.

— Уберите с меня этот лёд… Я не хочу умирать! — промямлил юнец, всё дёргая и дёргая руку внушающего ужас богатыря.

— Ты не боишься меня? С чего ты взял, что я могу тебе помочь? — Саркис горько улыбнулся, стараясь показаться бодрым и полным сил. — А если я создан, чтобы нести только смерть? Ты не думал, что рука, которую ты безостановочно дёргаешь так неистово и сильно, на самом деле создана лишь для зрелищных и кровавых убийств?

Парень сглотнул и безумно рассмеялся, как могли смеяться лишь лишённые ума, в конец поехавшие злодеи в каком-нибудь дешёвом фильме:

— Я вижу, что вы не холоднокровный бездумный убийца. В противном случае, вы бы не спасли ни единой души. Но посмотрите на них, — вокруг ходили люди, потрясённые, растерянные и испуганные, но живые. Они по-прежнему могли дышать воздухом, ходить и радоваться жизни, хоть оставшись с огромными ожогами, хоть оставшиеся с незабываемым ужасом. — Именно вы спасли всех этих людей. И каким бы холодным вы не выглядели, людей раскрывают их поступки.

Саркис на один миг призадумался, но вскоре оценивающе посмеялся:

— Поступки говоришь? Недавно я убил приблизительно двадцать стражников и ещё одного сильного и важного мага. Как тебе такая новость? — голос эдемского мага был спокоен, сух и твёрд.

— Раз их убили Вы, значит они того наверняка заслужили. — прохрипел юнец, потихоньку закатывая глаза. Смерть всегда приходит незаметно и быстро.

— А если и ты заслуживаешь такой участи? Назови мне хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых. — маг смотрел надменно и явственно ощущал своё превосходство.

— Назвать причину? В этой глупой истории я — жертва. Вы не позволите умереть тому, кто оказался запертым в железной клетке, в совершенно беспомощном и уничижительном состоянии.

Саркис похлопал парня по плечу, одобрительно смеясь:

— Каков хитрец… Конечно я спасу тебя. Не могу же я бросить такого никчёмного отброса как ты! — маг улыбнулся и провёл посохом вдоль толстой корки льда. Та моментально разбилась на множество осколков и испарилась в холодном студёном воздухе.

— Сколько тебе надо, чтобы придти в себя? — задал вопрос Саркис, шатаясь на непослушных ногах.

Покупатель тяжело выдохнул, ощущая, как в ноги и во всё тело возвращается жизнь. Живая и бурлящая сила топила этот жгучий холод, глубоко застрявший в теле паренька. Невольно юнец улыбнулся и смахнул слезу обожженным рукавом, чёрным, как сажа:

— Как же всё-таки прекрасно жить. Я воистину счастлив. — в стопу уже почти вернулась жизнь и пальцы двигались с обыденной скоростью. — Дайте мне пять минут. Я знаю один дом неподалёку. Там живёт моя тётя, мой друг и родственник… — где-то смущенно пролепетал паренёк, ложась на покрытую мягким снегом землю.

— Давай пацан. Живи и приходи в себя. Да побыстрее. — Саркис неуклюже проковылял к почерневшим доскам, ранее составляющим удобную уютную скамейку, что стояла около ближайшего полностью уничтоженного в яростном огне прилавка. Как же стало легко… Боль отступала, будто раненный в ногу зверь, в тело вливалось невиданное доселе тепло и облегчение. — Как же хорошо… Мне так тепло, а вокруг так холодно.

Снег искрился в лучах заходящего солнца. Где-то белый ковёр уже нехило так потёк, где-то его всё ещё сковывала прочная ледяная корка. На засыпанной белым ковром каменной дороге стало безлюдно и очень тихо. Все, кому удалось выжить, давно уплелись восвояси, оставив жертв пожара на растерзание льду, снегу и медленному разложению. Множество людей отдали жизни в этом пепелище и эдемский маг молитвенно надеялся, что все они сгорели не зря, хоть в глубине души ему было искренне всё равно на уничтоженные жизни.

Воздух пах морозом. Он сковывал щёки, холодил руки, но одновременно давал столько жизни и тепла, сколько не могло дать и самое жаркое солнце. Вдыхая его, ты ощущал, что живёшь, и это было самое бесценное в этом снежном празднике.

Саркис и не заметил, как рядом с его громоздким богатырским телом приземлился тот самый несчастный кудрявый покупатель. Его куртка являло собой чёрное дырчатое прожжённое месиво, да и что тут скрывать, даже сапоги обзавелись огромными чёрными дымящимися дырами.

Сам парень лыбился как самый последний счастливчик-оптимист, будто не его сейчас пытались поджечь совершенно неизвестные люди без всякой на то причины и смысла. Вероятно, он и не думал что выживет, когда на тёплой земле в последний раз истерически катался с огнём на теле. Что могло быть хуже смерти в объятьях огненных кнутов?

— Я смотрю, вы очень сильный маг. Аж гордость пробирает! — с уважением отметил парень, счастливо глядя на уходящее за горизонт ярко-рыжее солнце. — Вы спаситель получается и спасли не столь мою, сколь жизни всех остальных от голодных пастей яркого пламени!

— Ты не боишься меня, но почему? — с подозрением спросил Саркис, вопросительно поднимая густую чёрную бровь.

— Если я буду бояться своего спасителя, то как смогу отблагодарить его? — слова парня звучали более чем уверенно и смело. — Зачем мне бояться человека, способного спасать жизни совершенно незнакомых ему людей? Такие как вы буквально созданы для похвал и искреннего уважения.

Эдемский маг звучно расхохотался, отбрасывая непослушные чёрные пряди за спину:

— Тебе лучше знать. Я себя таковым не считаю. Мне ещё долго до истинного человека…. — Саркис горестно вздохнул, а покупатель и не заметил. — А вот меня никто и никогда не сможет спасти, получается. Это так грустно. — перевёл тему эдемский маг. Брови тут же притворно сошлись вместе, всё лицо исчертили складки, губы задрожали…

— Разве вам сейчас грустно? Веселитесь, говорите равнодушней чиновников…

Ответом бывшему покупателю стала тишина. Мертвенная тишина, прерываемая лишь далёким гулом, хрустом снега под ногами так ещё и не пришедших в себя прохожих, да тресканьем понемногу тающего разрушающегося льда.

— Ты готов, друг? Ещё успеем отдохнуть. Главное — покинуть это чёртово место. Террористы успели смыться и я даже не представляю в какую сторону они побежали. Они ж могут вернуться и проверить твой труп. — заключил богатырь, встал со скамьи и, немного шатаясь из стороны в сторону, поплёлся по заснеженной дороге, мимо засыпанных белым ковром лавочек и трупов сгоревших обезображенных тел, коим не посчастливилось спастись в этом аду.

— Постойте! Я поведу вас вперёд к самому близкому родному домишке, что я знаю. — кудрявый паренёк, будто только сейчас вспомнив о родной тёте, вспорхнул и засеменил по сугробам.

— Раз так, то веди. А то и заблудится недолго в этой вашей противной жаркой пустыне.

Мальчишка опередил мага и только тогда сбавил темп. Две фигуры ещё долго топтали снег, что наконец-то начал таять. Они бы так и шли, в тишине, если бы Саркис не разрушил эту сказочную морозную атмосферу:

— Звать тебя как?

— Демьян. Обычный парень, окончивший магическую академию и ставший совершенно типичным для нашего мира адептом храма Господа.

Снег хрустел под ногами двух магов. То был приятный родной звук, так сильно ласкающий слух любого жителя заснеженных районов.

— Работаешь на магическую башню, я прав? — сурово спросил Саркис, в такт тяжёлой поступи чёрных, до блеска чищенных, ботинок.

К слову, двое магов пересекли невероятной красоты бело-коричневую черту. Приятный морозец, белизна снежного ковра, освежающий душу воздух, свежий и чистый — всё это оказалось за их спинами. Сами же маги бодро пошли вдоль обычной потрескавшейся каменной дороге, по обе стороны окружённой тонким слоем сыпучего песка и мелкими пересохшими стволами приземистых деревьев.

— Да, работаю на башню, всё так. Серебро нехило отваливают, да и работёнка доставляет. Что может быть лучше бурно текучей по жилам мане? — радостно запел Демьян, заставив Саркиса улыбнуться. От этого адепта так и веяло позитивом, который был готов сносить с ног лишь одним мимолётным дуновением. Демьян точно был не из робкого десятка, не из строя тех трусов, обитающих в башне Флотлер. А может Саркису так показалось лишь на первый взгляд? Вдруг этот Демьян умел, как и сам бесчувственный богатырь, вовремя притворяться?…

— И вправду. — тем временем Саркис продолжил диалог, стараясь отвлечься от своих рассуждений. — Мана, бороздящая просторы твоего тела — это лучшее чувство, ради которого стоит жить. — мечтательно произнёс эдемский маг. Каким бы проклятьем не была магия, каким наказанием не служила, сила легко вскруживала голову и позволяла почувствовать себя гораздо сильнее и круче, чем ты был на самом деле. Идеальная маска, за которой вполне себе мог прятаться ранимый трус, подверженным словам и лёгкий в подчинении… Магия действительно могла быть использована в качестве маски и эдемский маг непременно ещё вспомнит об этих выводах.

А если говорить на чистоту, то как магия и эти плоды могли стать наказанием? О чём думал Бог, отправляя наполненных силой собственных детей в Нижний мир? Провинившиеся, потерявшие бессмертие, отринутые отцом и оставленные на собственное независимое существование, эти люди были сильны. Юнцы выжили и продолжили род. Им всем помогла лишь магия. Так почему Бог позволил им уйти с магией внутри? Не было ли это глупостью или всё не так просто?

«Отец… Может и ты иногда можешь ошибаться? А может… А может ты и сам подвержен чувствам и все свои решения о нас, своих детях, принимал под управлением эмоций?… Тогда ты самый слабый и глупый из всех!»

Суровый жаркий ветер, изрядно похолодевший к вечеру, поднимал песок ввысь. Кружа, маленькие песчаные торнадо пересекали пустыню, словно маленькие невесомые детские игрушки. Люди пропадали в своих домах, с этой дороги кажущихся нелепыми миражами, сама пустыня была пуста и глуха.

Демьян даже не косился на необычного спутника. Чувствуя себя в уюте и безопастности, парень смело шёл с ним бок о бок, пристально вглядываясь куда-то вперёд.

— А как мне обращаться к вам?

— Меня зовут Саркис. Будем знакомы! — улыбнулся маг во всю ширь.

— Интересное имя… Саркис, мы почти дошли. Ещё немного…

После этих ободряющих слов, эдемский маг неожиданно резко почувствовал боль во всём теле и такое сильное опустошение, что хотелось зарыться в песок и отдохнуть от этого шумного мирка. Жилы были истощены, а мана до самой последней капли покинула могучее тело.

— Прекрасно. Я тоже вижу вон тот дом. Кровать — жди меня! — громовым голосом расхохотался Саркис и его жёлтые глаза ярко блеснули, будто мощные фонари.