Эдемский маг. Том I

Глава 10

Солнце яркой точкой высилось над их головами. По краям от дороги высились исполины дубы, а между ними уместились неприметные, но ухоженные и опрятные кустики. Где-то вдали высились заснеженные вершины гор, что грозно разрезали яркое голубое небо. И вот, у самого подножия небольшой, но приметной горы, был виден этот оплот зла. Окружённый с одной стороны высокими горами, с другой густым лесой, он горделиво занимал свою позицию и точно был уверен в своей несокрушимости.

— Чёрный город… уххх, выглядит как нечто донельзя весёлое. — заключил Саркис, присвистнув.

Демьян молчал, но даже с учётом этого был заметен страх и трепет перед этим местом. Единственное, что оставалось до конца непонятным — чего конкретно он боялся. Города, укрытого в невесомом серо-прозрачном тумане, или же дремучего леса, что расплылся внизу как зелёная глубокая лужа.

Демьян сглотнул и хитрый волчий взгляд насмешливо посмотрел в его зажатую от страха спину.

— Чё зажался? Смелость по скидке продал? — ехидно поинтересовался Саркис.

— Ты вообще ничего не знаешь, или прикидываешься? Тебя вообще не пугает то поганое море внизу?

— Бррр… Гигантские паучки и летающие привидения. — съязвил Саркис. — Страх то какой. Не лес, а настоящий фильм ужасов.

Кучерявый парень закатил глаза и нервно выдохнул:

— Так и знал, что тебя не надо было брать с собой.

Эдемский маг лишь расхохотался, запрокидывая голову назад и заставляя длинные чёрные волосы весело трястись, отчего они напоминали ожившие весёлые водоросли.

— Видишь туманную завесу вокруг Чёрного города? — неожиданно спросил Демьян и богатырь тут же навострил ушки. — Это особая охранная система. Барьер, ограждающий Церковь Сатаны и прилегающий городок от остального мира. И от леса в том числе… — акцентировал внимание Демьян. — Придётся прорываться силой, так что необходимо быть готовым.

— Не вопрос. Я готов хоть со входа вдарить этому Эрику, каким бы сильным и могущественным он не был. За своего брата буду стоять горой! — сказав это, он успел подумать об адептах, которые на самом деле с лёгкостью обыграли его по силе. А каков был тогда этот невиданный глава…

Кучерявый же подметил слова о брате, но предпочёл молчать, ибо оба мага спускались в глухую, заросшую, туманную и дремучую долину, от которой так и пахло сыростью и страхом. Казалось, чего-то неизвестного бояться даже эти приземистые кривые деревья и листья на их тонких вьющихся ветках тряслись как немые зяблики.

Природа молчала, молчали и маги. Лишь изредка что-то трещало в лесной глуши да слышалось монотонное уханье, эхом облетающее лесные просторы.

Дикая дорога кончалась, ведя в заросшую рощу. Каменистая, косая и ужасно разбитая, дорога вела в царство необузданного веселья и добра.

«Скорее всего не зря этот лес выглядит так мерзко и нелюдимо. Следует быть чуточку больше, чем осторожным».

Впрочем Саркису было не привыкать. Всё-таки осторожность была его фамилией.

Первые деревья не заставили себя долго ждать. Накрыв разбитую дорогу своей раскидистой тенью, их верхушки грозно высились над головами. Демьян дрожал как осиновый лист и богатырю пришлось улыбнуться.

«Какой же он на самом деле трусишка. А пытался быть таким крутым, смелым и самостоятельным».

Впереди — тьма, позади — затухающий последний свет. В глазах Демьяна лишь страх и обречённость, и именно с этой секунды маг понял, что всё предприятие отныне на его богатырских плечах.

Сухие потрескавшиеся листья хрустели под ногами, заставляя бедного парня пугливо оглядываться. Воздух был ужасно спёртым, в нём размеренно витал сизый дымок, что вносил в лес чуточку магии. Кривые спиралеобразные деревья тянули свои сказочные ветки к небу, что скрывалось за завесой клубящегося призрачного дыма.

— Атмосфера здесь что надо. Темно, пахнет сказкой, деревья и вообразить нельзя, а…

— Тц. — цыкнул Демьян, останавливаясь и пригибаясь на корточки. — Я слышал те самые шаги.

Саркис не только не пригнулся, но и громко закричал:

— Шаги?! Какие…

— Тц. Пригнись! — почти приказал Демьян, поднося палец ко рту.

Невольно маг сдался и присел рядом, не издавая ни единого звука.

Поначалу лесом властвовала тишина. Но чем больше маги прислушивались, тем громче слышалось перешёптывание множества ног где-то в дремучих зарослях, аккурат у вывороченных наружу ветвящихся корней.

— Топот. Ног восемь, не меньше. И эта тварь совсем рядом. — заключил Саркис, стараясь не шуметь и лучше прислушиваться к тихому разговору лапок.

Листья хрустели так же, как и под ногами магов, а это значит тварь по весу не меньше человека. Это уже как факт. Скрывается? Значит есть что скрывать, или гадина попросту на охоте. Ну и топот восьми ног полностью выдавал мразь с головой…

— И чего тут шептаться да выслушивать какие-то противные шаги! — неистово заверещал Саркис, отчего Демьян пришёл в шок. Казалось, его хватил инфаркт. Сердце скакало как лошадь, руки дрожали, а глаза вылетали из орбит, будто две ракеты.

— Что ты такое делаешь? Это же легендарный паук этого леса — Маучкокуродиногу…

Заросли пришли в движение, не выдерживая скорости, с которой эдемский маг оторвался от земли. Изничтожая расстояние, пригибая лианы и заросли диких мезозойских цветов, проскакивая через тёмные вьющиеся корни, Саркис поджёг кулак, готовый выпустить всю свободную энергию. Никакой сумрак впереди не мог заставить остановиться разбегающегося мага, ни кроха дыма не мешала нестись к членистоногому другу.

К слову, огроменный паук, покрытый лёгким пушком, волочил своё жирное пузо по опавшей листве. Сливающийся с темнотой этого леса, он издавал только ему понятные звуки и лишь его глаза злобно светились во мраке. Саркиса он услышал сразу и сейчас его множественные глаза пытались найти нарушителя.

Кулак всё больше разгорался, оставляя петляющей шлейф за несущимся богатырём. Пара прыжков и волчьи глаза выцелили жирную тварь, притаившуюся в темени.

Паук отреагировал быстрее леопарда. Пухлое чёрное тело взлетело в воздух, повисая на кажущейся тонкой белой нити. Само собой кулак не достиг цели, однако Саркис не бросил попыток одолеть монстра и высоко подпрыгнул, нагоняя чудное страшилище. Каждому бы видеть несчастные глаза этой лохматой твари…!

— Ку-ку. Отец вернулся домой. — кулак опустился вниз, рухнув непосредственно на небольшую паучью голову. Тварь сморщилась и отцепилась от нити, грохаясь вниз на темнеющую землю.

— Маны ещё много. Можешь убегать сколько твоим лапам влезет. — Саркис стоял перед валяющимся чудовищем, умиротворенно осматривая горящую руку. — С каждым использованием маны, плотность огня становится выше, да и выносливость растёт. — Саркису понравились необычайные выводы, а вот членистоногой твари видимо нет.

Паучок пытался скрыться в зарослях, перебирая лапками по листве и отгибая чудные растения, привыкшие жить под сенью низких, но обширных деревьев.

Огненный шар настиг тварь и прожёг чёрное брюхо, с диким шипением растворяя пушок и всё сопутствующее. Паук издал предсмертный хрип и его глаза погасли, как и жизнь.

— И таких вот паучков боялся Демьян? Смешно. Даже при условии заполненности ими всего леса, истребить их — плёвое дело. — потерев руки, Саркис направился сквозь сумрак к отставшемуся в глубине другу.

Диковинную возню маг услышал ещё издалека. Звуки магической битвы не на жизнь, а насмерть. Дымок по-прежнему клубился в воздухе, окружающая растительность казалось чернее самого чёрного негра.

— Магические возмущения достаточно сильны. Нарвался Демьянчик, нарвался. — со смехом констатировал богатырь, отодвигая тянущееся к небу разноцветное растение.

И вправду, Демьян бегал по полю, швыряясь маленькими огненными шариками, что пулями вырывались из красного амулета, подвешанного на тонкой золотой верёвке.

— Не знал об этой его побрякушке. Интересная вещь… — призадумался маг, смотря на диковинную битву посреди тёмного, страшного, нелюдимого леса.

По следам Демьяна, неотступно и упрямо ползая по земле передвигались жирные белые слизни, играющие своими усиками-антеннами. Их толстые тела громко чавкали, оставляя за своим медленно ползущими брюхами белые мокрые следы. Огненные шары яростно накидывались на неприятелей, но белую слизь было не так просто взять.

— Эту субстанцию не берёт огонь. Интересно… — в который раз призадумался Саркис.

Пламя ярко озаряло лес своим игривым светом и отгоняло прочь мрак, тишину и сказочную атмосферу. Магический огонь сползал со слизи, поджигая сухую листву под толстыми телами склизких тварей.

Гарь ударила в нос, а густой дым понёсся к раскидистым кронам. Напор огня усиливался, а Демьяну было будто побоку. С настежь распахнутыми глазами, нелепо размахивая руками да покрикивая, парень предпочёл бегство, чем тяжёлую схватку с неизвестным противником.

— Вот дурень. А ведь собирался выходить против Эрика один на один… Как же юнцы самоуверенны. — эдемский маг отлично знал, что такое самоуверенность. Самоуверенность — это та причина, по которой дети Эдема оказались на Земле. Самоуверенность — это то, почему Саркис остался один на один с самим собой.

«Братишки… Отец… Эдем…» — всё чаще и чаще эти мысли посещали голову мага и во снах приходили образы, целые живописные картины из прошлого и Демиург…

— Вот чёрт. Пацан, это обычные скользкие червяки. Здесь нет ничего сложного. — поделился мыслями Саркис. Посох ярко сверкнул и корка льда поползла к врагам, сковывая и сухие листья, и ветки, и старые корни, и попадающиеся ей на пути кусты.

Разбрасывая мириады снежинок, противно треща и порабощая всё на своём пути, холодный лёд упёрся в тела белых слизней — никакой реакции. Полное безразличие, даже усиками не пошевелили. Голубая твёрдая корка уперлась в двух тварей и даже не думала сковывать их тела. Белая слизь была невосприимчива как к огню, так и ко льду.

«Полная невосприимчивость к магическим атакам, да? И это мы ещё и пол леса не прошли!.. Дело дрянь…».

Ледяная корка раздробилась на маленькие кристаллики и испарилась в воздухе. В лицо Саркису подул холодный суровый ветер. Такой же, какой на него частенько дул в Эдеме, такой, какой позволял думать легко и свободно. Чистый воздух, освежающий и прекрасный, дующий в твоё уставшее от духоты этого сказочного леса лицо…

— Демьян, задержи-ка их. Амулет то неплохой, ты справишься. — бросил маг, наблюдая обречённое лицо кучерявого паренька. Собирая всю смелость в кулак, говоря про себя какой же он классный и сильный, Демьян продолжал атаки.

Огненные змеи, шипя, обвивали тела двух слизней. Тварям же откровенно было посрано. С тем же самым невозмутимым видом, лишь только передвигаясь медленнее обычного, слизни продолжали путь. Из их ротика, утыканного тысячами зубов, вылетали плотные струйки слизи, горячие и прыткие. От них исходил парок, сами они были жарче песка в пустыне. Одна капля, нечаянно попавшая на одежду Демьяна, смогла пробуравить дырку и попасть на кожу, прожигая в ней небольшое запечённое отверстие.

Адепт башни, само собой, сморщился, но старался не подавать виду. Изящно лавируя, да срывая с амулета необычайные огненные салюты, он продолжал отвлекать склизких существ.

Саркис смотрел на липко-огненное шоу настолько пристально, насколько мог. Их тела… белая субстанция, не пропускающая магию. Внешняя броня, имеющая в основе жидкость, или вернее слизь, состоящую из частиц, что не пропускали атаки из маны и не позволяли себе взаимодействовать с ней. Звучит более чем любопытно!

Салюты продолжались, разбрасывая в стороны тысячи искр и ярких огненных дождинок. Яркий огненный цветок вспыхнул и сорвался с амулета. Бутон раскрылся, обрушиваясь прямо на усы-антенны. Яркая вспышка и громкий хлопок. Пламя взъярилось, бутон неистово зарычал, покрывая собой тело гадкого слизня. Уже спустя секунду огонь сполз вниз, облачая придавленные сухие листья в тёплую броню.

След. Белый след. Он, как ему и подобает, следовал за хозяевами. Огонь прошёлся по нему, но субстанция не занялась, не вспыхнула, словно яркая роза.

«Слизь. Тело. Огонь. Магия. Мне кажется, я знаю как низвергнуть этих двух чудовищ».

Сделав выводы, Саркису осталось лишь пару раз размять руки и ноги, ведь с этой секунды начинался новый акт этого диковинного, лесного, сказочного представления.

— Демьян, отходи ко мне. — прокричал маг и парень тут же повиновался властному голосу. Неустанно руководя амулетом, что вновь и вновь низвергал на слизней огненные фейерверки, Демьян подошёл к Саркису.

Белые твари пошевелили усами и лениво последовали за противником, правда уже было поздно. Во всяком случае эдемский маг хотел сделать всё, чтобы существа больше не ползали. Никогда.

— Какие противные… Буэ. Просто мерзость. Я бы проблевался на них, только вот завтрак жалко…

— Может хватит уже смеяться? Ты что-то придумал или позвал меня в качестве свидетеля твоих тупых шуток? — дрожа пробурчал Демьян. Похоже, он и вправду боялся этих склизких противных существ.

— Кидай в меня свою слизь. — неожиданно подал голос Саркис.

— Что? Ты в своём уме? Думаешь, я смогу атако…

— Не атако. Делай как я велю! — отрезал маг и бедному кучерявому пареньку осталось лишь осуществить странную просьбу.

Размазав пот по лицу, оторвав руки от амулета и приготовив их для атаки, адепт выпустил зелёный ком, больше походивший на вонючую непробиваемую соплю.

Демьян не ведал задумки эдемского друга. Будучи в смятении, совершенно не зная что делать и как вести себя, то и дело дрожа и сглатывая, юнец доверился этому широкоплечему богатырю.

Слизь булькала, летя к магу. Вот комок уже подлетел к суровому лицу Саркиса и снег легонько сорвался с посоха, оплетая меняющий форму шар. Покрывшись тонким слоем белого пушистого снега, слизь, будто живой дышащий организм, продолжила полёт, пока не плюхнулась в белое тело лениво движущейся улитки.

Зелёный комок… Он…

— Боже. Как ты додумался до такого. — тяжело задышал Демьян, чувствуя несущееся сердце, словно пробуждающееся после страха. Всё тело затрепетало и где-то в душе парень почувствовал гордость. Этот маг… Он не просто маг. Сразу было понятно, ещё с самой первой встречи, что он…

— Эдемский маг. Эдем… Легендарное место, где по легендам жили самые первые люди. Тогда они были Детьми. Детьми самого Бога! — с трепетом сказал юнец, и его глаза были готовы вылезти из орбит и затанцевать. Такая сила, такая мощь… Он тот, за кем можно пойти. Чистой воды лидер, умный и всесильный. Тот самый человек из известных и таинственных легенд Нижнего мира…

— Смотри внимательно, друг. — Саркис указал на слизня, ведь он теперь поменялся и поменялся сильно. Половина его тела смешалась с зелёным комом. Тем самым. Природа магии Демьяна была сравнима с природой слизи магической несокрушимой улитки. Наружный снег само собой растаял, обращаясь в воду, а вот другая белая пушистая часть, что оказалось за прочной белой бронёй слизня, где-то внутри его тела…

— Я могу взрастить снег в любом количестве и обратить его в лёд. И если вдруг белая слизь всего лишь защищает его бренное настоящее тело…

Тут всё было ясно и без намёков. Слизень ещё ползал, но совершал последние движения в своей жизни. Снег взъярился, зарычал, не хуже дикого зверя, и обратился в лёд. Оковы сковали настоящее тело слизня, что пряталось за надёжной антимагической бронёй. Лёд превратил его в недвижимую статую, красивое изваяние, созданное для обожания и любования.

— Он… Он умер. Ты действительно остановил его тело. Твой лёд…

— Я так и думал. Слизень был похож на улитку своими усами-антеннами. А улитки имеют свойство прятаться внутри своих прочных надёжных раковин. — этим человеком можно было гордиться. Длинные прекрасные чёрные волосы, подчиняющий звериный взгляд, холодная душа, обтягивающая куртка, железная пряжка, высокие ботинки — всё в нём излучало силу и смелость.

— Ты не просто человек. Я хочу идти за тобой! — длинный внушающий посох со сверкающим голубым навершием. — Ты тот, кто создан, чтобы подчинять! — этот нелюдимый взгляд. — Я готов быть твоим учеником, сыном, кем угодно! — холодная ничего не чувствующая душа, равнодушная к любой смерти. — Я горжусь таким как ты! Саркис…

— Не надо никем мне быть — ни учеником, ни сыном. Это Я разделю твой путь! Твоя семья, моя семья, семьи остальных — Эрик ответит за всё и за всех! Просто будь мне другом и я отвечу тем же. Даю тебе слово!

— Т-ты… разделишь мой путь, да? — взволнованно спросил Демьян, почувствовав слезинку, сбегающую из уголка глаза.

— Конечно разделю. Дружба — это равенство. Запомни! Я не подчиняю, я рушу. Рушу всё то, что мне не по нутру. А друзья, они…

— Друзья — это те, кто находится в равенстве друг с другом. Я прав?

— Именно. А тех кто не будет жить с нами в равенстве, мы будем…

— Убивать! — крикнули маги и Демьян измученно улыбнулся. — Друг, давай отомстим за наши семьи! — его кулак грозно сжался, готовый отбирать жизни. И первой их целью станет второй слизень, который уже испугался и был готов покинуть поле битвы в любую подходящую для побега секунду.