Двойник Короля 10

Глава 7

Я хрустнул шеей и улыбнулся. Иголки уже появились в моих руках, только что перенесённые из пространственного кольца. Плюнуть на меня? Ну что ж, эти турки сами выбрали такой формат общения. Они магически сильнее — это факт, но явно не проблема.

Короткий взмах руки, и иглы, пропитанные ядом, вонзились им в шеи. Взрослый в тот же момент попытался среагировать: ладонь мужика вспыхнула оранжевым пламенем, но я ударил ногой по кисти. Его же стихия полыхнула прямо в лицо второму турку, опалив волосы на лице.

Первому я добавил кулаком в кадык. Тот захрипел, схватившись за горло, и уставился на меня расширенными от шока глазами. Не ожидали от русского аристократа такой скорости? Зря…

Яд же начал действовать мгновенно. Я потратил половину оставшейся магии, чтобы усилить эффект, и решил добавить ещё по одной иголочке. По их телам пробежали судороги, мышцы напряглись, а на лбу выступил пот. Лица побледнели настолько, что даже смуглая кожа стала землистого оттенка. Ещё минута, и глаза закатятся. Ещё пять, и они мертвы.

Оба турка смотрели на меня, буквально прожигая взглядами. Хотели убить на месте, если б могли пошевелиться.

— Я ведь другую предлагал форму нашего взаимодействия? Более спокойную и вежливую? — произнёс, стряхивая невидимую пылинку с колена. — Не нужно так смотреть. Понимаю, что вы выполняли приказ, но и я тут не прохлаждаюсь.

Пожал плечами. Злости на этих бедолаг у меня действительно не было, всё в рамках ожидаемого. Хоть и считал, что мы ещё немного поиграем в словесные оскорбления, прежде чем перейдём к физическому противостоянию. М-да, нетерпеливый народ, сразу к делу.

Обернулся к водителю:

— Останови машину, а то они ещё помрут. Мне-то плевать, но тебе потом отвечать.

Мужчина, до этого старательно притворявшийся, будто не понимает по-русски, бросил на меня испуганный взгляд через зеркало заднего вида. Потом кивнул и начал снижать скорость.

За окном расстилалась бескрайняя равнина, на которой местами виднелись редкие деревья и кустарники. Солнце клонилось к закату, окрашивая степь в ржаво-золотистые тона. Бесконечное небо, кажущееся здесь выше и шире, чем в лесистых краях Енисейска, тоже будто раскалилось от жары.

Машина съехала с дороги и остановилась на обочине. Я открыл дверь и вытащил первого турка — того, что старше, с седеющей бородой и шрамом. Его тело уже почти не слушалось, он обвис на моих руках, как тряпичная кукла.

Следом выволок и второго — с тонкими обгоревшими усиками. Бросил обоих на землю. Их щегольские костюмы мгновенно испачкались в пыли. Зато теперь хорошо видно небо — последнее, что они могли бы узреть, если б я так решил.

Поочерёдно достал по одной игле из шеи каждого. Как только тонкие артефакты покинули тела, мужчины начали буквально зеленеть, а из их ртов пошла белая пена. Хороший яд, да и усилен магически. Он очень быстро распространяется по телу, поражая внутренние органы.

Наш кортеж резко остановился и начал разворачиваться. Из головной машины уже выпрыгивали встревоженные охранники бея. Я убрал оставшиеся иглы из тел турок. Они уже хрипели и закатывали глаза. Положил руки им на грудь и опустил веки, сосредоточившись. Потянул энергию яда, который уже атаковал внутренние органы мужиков.

У старшего токсин добрался до лёгких. Я почувствовал, как в них скапливается жидкость, затрудняя дыхание. У второго — того, что с усиками — яд поразил печень, и теперь она отказывалась выполнять свои функции. Поморщился, выводя отраву.

Ну что я за хороший человек? Просто благодетель какой-то… Теперь ещё тратиться на них. Достал из кармана лечилки высшего качества и влил каждому на раны от иголок и в горло.

Тем временем к нам направлялся сам бей со своей охраной. Его массивная фигура, облачённая в дорогой костюм с восточными акцентами, выделялась среди других. Ходил он медленно и с достоинством, приличествующим человеку подобного положения. Остановился в паре шагов, глядя сверху вниз на своих подчинённых, которые только-только начали приходить в себя.

— Что ты сделал, русский? — пронзительный взгляд Мустафы буквально пытался просверлить меня насквозь.

— Да так… — улыбнулся, пожимая плечами. — Вашим людям стало плохо: сначала начали сквернословить, потом плеваться. Я заметил, что они отравлены. Попросил водителя остановить машину, чтобы оказать помощь. Вывел яд и даже потратил зелья из своих запасов.

Внутренне засмеялся: «Я же не говорю, кто именно их отравил. Технически даже не соврал. Они действительно были отравлены, а я действительно им помог».

Мустафа смотрел исподлобья, и в его глазах бушевал настоящий пожар. Я видел, как побелели костяшки пальцев, как он до скрипа сжал зубы. По лицу мужика пробежала судорога от еле сдерживаемого гнева.

Он прекрасно понимает, что произошло, но доказать ничего не может. А в моём тоне нет ни капли вины или страха. Это злило его ещё больше. Сам виноват, не нужно было отдавать тупой приказ своим людям.

— Я верну тебе, — фыркнул бей, и в его голосе прозвучала плохо скрываемая угроза, — всё! За то, что помог и потратил.

— Твои деньги меня не интересуют, — поднялся с колен, отряхивая пыль с брюк.

— Я Мустафа Рахми-бей ибн Сулейман, по воле Высокой Порты Каим-Макам Эвлии южной хранитель покоя в землях очаковских и едисанских, блюститель закона шариата и меча падишаха, — выпалил он на одном дыхании, выпячивая грудь. — Обращайся ко мне на «вы»!

Его лицо приобрело насыщенный красный оттенок. Конечно, никто не любит, когда не уважают титулы и звания. Я же предпочёл заранее расставить точки над «и» в нашем общении.

— Ты, может, и заслужил уважение среди своих, но не моё, — посмотрел на него холодными глазами, чуть склонив голову набок. — Для меня ты турок, как я для тебя — русский. Сам ведь не обращаешься ко мне по имени-отчеству или титулу? С чего тогда я должен?

— Ты дипломат! Или не знаешь, как себя вести? — огрызнулся бей, и его рука непроизвольно дёрнулась к поясу, где висел изогнутый меч в богато украшенных ножнах.

— Поверь мне, в курсе, — спокойно ответил я. — Но также знаю, как ты должен себя вести. И если вдруг решил мне свой характер показать… То я не твоя женщина, чтобы его терпеть. Хотя чего ожидать от вашего народа, — хмыкнул, приподняв бровь. — Эти, — кивнул на отравленных людей, — словно звери, гавкают и плюются. Даже монстры на моих землях более воспитанные.

Намёк был более чем прозрачен. Бей побелел от ярости, и его рука в мгновение ока выхватила меч. Лезвие оказалось у моего горла, слегка касаясь кожи. Я даже не шелохнулся. Стоял смирно и спокойно смотрел ему в глаза.

— Ну давай! — кивнул, отчего лезвие слегка поцарапало шею. — Как только новость о том, что я мёртв, придёт в мою страну — а это будет очень быстро — тут камня на камне не останется. Ваших мужчин убьют, земли захватят. И виноват будешь в этом только ты, Мустафа! Потому что не умеешь держать себя в руках, потому что глуп.

Охранники бея замерли в шоке, не решаясь вмешаться. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. А ветер, поднявшийся с заходом, трепал полы одежды турка.

Честно говоря, я не хотел, чтобы всё пошло так резко, но в этом мире, кажется, каждый хочет проверить меня на прочность. Когда ты на переговорах представляешь целую страну, нужно уметь отстаивать свою позицию.

Секунды растянулись в вечность. Все ждали, чем закончится противостояние. Наконец, турок убрал оружие, вложив его в ножны с такой силой, что послышался характерный щелчок.

— Бахчисарай, — произнёс я, словно ничего не произошло. — Хочу там денёк погулять. Такова будет твоя плата.

Затем снял пиджак, испачканный плевком одного из его людей, и бросил бею:

— И… новый купишь, в точности такой же. Та же шерсть и покрой.

Одежда осталась лежать на земле. Турок криво улыбнулся и кивнул, явно с трудом сдерживая гнев. Его охранники подняли моих попутчиков, которые уже начали приходить в себя, и отвели их к другой машине. Пиджак подобрал один из турок, оценивающе рассматривая ткань и покрой.

Всё это время я стоял спокойно, будто происходящее — обычный распорядок дня. Это был важный момент. Если бы уступил сейчас, вся поездка превратилась бы в сплошное унижение. Похоже, они ещё сильнее наших недооценивают меня и мой возраст.

Турки заменили сопровождающих на новых — более молчаливых и хмурых. Мы снова расселись по машинам и продолжили путь. Мог бы, конечно, достать запасной пиджак из пространственного кольца, но… пусть бей потратится.

Мои новые сопровождающие — два крепких мужика с одинаково суровыми лицами и маленькими острыми глазками — молча уселись напротив. Один постарше, с проседью в бороде, другой молодой, но с глубоким шрамом на щеке.

— Ну, господа, — кивнул я, — желание пообщаться есть?

В ответ — молчание и каменные лица. Отлично! Так даже лучше, можно будет спокойно подумать, без их бестолковых попыток задеть моё достоинство.

Наша вынужденная остановка преследовала ещё одну цель. Пока я находился на улице, успел незаметно вытащить паучка и разместить его на крыше машины. Запасной вариант на крайний случай. Если что, он станет моими дополнительными глазами.

Сам закрыл свои и слегка расслабился. Жарко, да ещё и машину мягко покачивает на неровной дороге — идеальные условия для короткого сна. Но сначала надо проверить, как там мои змейки.

Заглянул в пространственное кольцо. Клубок песчаных тварей почти сам развязался, как я и предполагал. Эти существа и степные ползуны образуют своеобразную экосистему. Для пробы подсадил к первому загону один экземпляр ползуна. Результат не заставил себя ждать: монстр успел убить одну змею, а потом погиб сам. Природный баланс в действии.

Пересчитал оставшихся особей. Вроде их будет достаточно, когда клубок полностью распутается, чтобы объединить загоны. Змеи сами регулируют численность друг друга.

«Забавно, — подумал я. — Рассуждаю, как какой-нибудь огородник или заводчик экзотических животных».

Внутренне улыбнулся собственным мыслям, но тут внезапно что-то привлекло моё внимание. Что-то было не так…

«Какого хрена? — голос пронёсся по пространству кольца. — Вы что, суки мелкие, наделали?»

Па… Большого паука больше нет. Маленькие твари, которых я считал помощниками, сожрали все кристаллы на его спине, а потом и его самого. Чёрт! Я же выдал ему последние полкилограмма манапыли для восстановления.

Мелкие паучки жались в углу своего загона, а Ма встала перед ними, словно защищая. Удивительная солидарность для монстров, хотя… Кто знает, что у них там за иерархия и отношения.

Волна разочарования накатила, заставив сжать кулаки. Я успел привыкнуть к своим многоглазым помощникам, и вот теперь их становится всё меньше.

«Слабый. Смерть. Здоровый. Жизнь. Рост», — передала Ма на своём примитивном языке образов.

«Понял я!» — даже мысленно мой голос звучал раздражённо.

Законы выживания неизменны в любом мире: слабые умирают, сильные процветают. Па слишком пострадал в битве с турками, и даже манапыль не смогла восстановить его полностью. Мелкие просто сделали то, что делают все монстры, — устранили слабое звено и забрали его силу.

Машина тем временем начала сбавлять ход. Я глянул в окно и увидел, что мы въезжаем в Бахчисарай.

Белые дома с плоскими крышами теснились на склонах холмов, поднимаясь террасами. Между ними извивались узкие мощёные улочки, по которым сновали люди в ярких одеждах. Какие-то особенные здания возвышались над городом, словно каменные стражи. Их верхушки ещё ловили последние лучи заката и сияли золотом.

Воздух здесь был совсем другим — насыщенным ароматами восточных пряностей, жареного мяса и густых благовоний. До моего слуха доносились звуки незнакомой музыки, крики торговцев и топот копыт по брусчатке.

Впереди показался величественный дворцовый комплекс с высокими стенами и ажурными башенками. Насколько я понял, это Ханский дворец. Некое сердце города, окружённое садами, где фонтаны и ручьи создают оазис прохлады.

Мы проехали дальше и остановились у большого двухэтажного здания из белого камня, с изящными арками и деревянными балконами, украшенными искусной резьбой. Мои сопровождающие вышли и оставили дверь открытой — явно приглашали следовать за ними.

Я выбрался из машины, с наслаждением потягиваясь после долгой поездки. Вокруг суетились носильщики, забирая багаж из автомобилей, слуги кланялись бею, а местные с любопытством поглядывали на нашу процессию.

Глаза пробежались по вывескам, но вместо привычных букв — какие-то замысловатые каракули. Как ни пытался, ничего не мог разобрать, совершенно другая письменность. Небольшая проблема для дипломата, но некритичная.

— Остановимся тут, — бросил один из моих новых охранников, указывая на здание.

Бей тоже выбрался из своей машины и направился внутрь. Его походка была величественной, спина — прямой, а взгляд — презрительным. Вся свита следовала за ним. Я тоже пошёл, держась позади турецкой делегации.

Внутри оказалось просторное помещение с высоким потолком и мраморным полом. Похоже на гостиницу, хотя и значительно отличающуюся от тех, что я видел в России. В центре находился фонтан, вокруг которого были расставлены низкие столики и подушки вместо стульев. Стены украшены коврами с геометрическими узорами и каллиграфическими надписями.

За стойкой регистрации стоял мужчина, судя по всему, в традиционной одежде. На нём были длинный шёлковый халат с вышивкой и маленькая шапочка, покрывающая макушку. Он низко поклонился бею, приложив руку к сердцу.

Все взгляды в холле устремились на меня — единственного иностранца в этом месте. Особенно любопытные взоры исходили от женщин, хотя они быстро отводили глаза, стоило мне посмотреть в их сторону.

Местные дамы выглядели совсем иначе, чем женщины в моей стране. Их лица были частично закрыты лёгкими вуалями, оставляющими открытыми только глаза — тёмные, миндалевидные, подведённые чем-то чёрным. Длинные одежды скрывали фигуру, но изящные движения и горделивая осанка выдавали грацию, которую не спрятать никакими нарядами.

На головах у женщин были причудливые убранства из ткани, некоторые украшены золотыми монетками или жемчугом. Они двигались, словно привидения, бесшумно скользя по мраморному полу в своих мягких туфлях. Все женщины сопровождались мужчинами и не поднимали глаза, только если на меня.

Да уж… Совсем другая культура. Такое место идеально подошло бы для Рудневой. Ей бы тут понравилось, и ни за что не раскрыли бы. Местные дамы настолько скрытны и молчаливы, никому и в голову не придёт, что перед ними прапорщик из ССР.

Не успел я рассмотреть публику получше, как получил тычок в бок:

— Не смотри на наших женщин! — прошипел один из моих сопровождающих, угрожающе сверкнув глазами.

Можно было, конечно, и тут показать характер, но есть грань, отличающая мудрое поведение от глупого. Я в первую очередь дипломат и обязан уважать местные обычаи. Или хотя бы делать вид, что уважаю. Настоящие проблемы сами собой возникнут, как только приближусь к дворцу султана, а пока… Повернулся к толкнувшему меня турку:

— Послушай, — произнёс с максимально возможной доброжелательностью. — Тронешь меня ещё раз… Сломаю руку. Понял?

— Русский! — процедил он сквозь зубы, будто это худшее оскорбление.

— Да ладно? — поднял брови в притворном удивлении. — Серьёзно? А то я смотрю, что не похож на местных.

Мужик не уловил сарказма в моих словах, только напрягся сильнее и начал что-то бормотать на своём языке.

Тем временем бей о чём-то договаривался с мужчиной за стойкой и потом направился ко мне.

— Я снял нам этаж, — заявил Мустафа.

— Молодец, — кивнул в ответ, всё ещё разглядывая интерьер.

— Будешь ночевать с нашими людьми! — продолжил бей, и в его глазах мелькнуло что-то вроде удовлетворения от возможности доставить мне неудобства.

— Я как-то стесняюсь, — передёрнул плечами. — У меня очень чуткий сон, не люблю, когда рядом храпят.

— Русский, мы отвечаем за твою безопасность! — продолжил турок, делая шаг в мою сторону. — Ты слушаешься нас. Делаешь, что мы говорим.

— Правильно будет «прислушиваюсь», — поправил его, словно учитель — ученика. — И делаю я то, что мне приказал генерал.

— Мальчик! — буркнул бей, и его рука дёрнулась к поясу с мечом.

— Турок, — ответил я, выдерживая взгляд. — Мустафа, если ты хочешь, чтобы я на людях проявлял к тебе уважение, сначала покажи его мне.

Мой тон не понравился никому из присутствующих. Мужчины в холле замерли и уставились. Не уверен, что они разобрали всё, что я сказал, но то, как обратился к бею, поняли точно.

Не дожидаясь дальнейшего развития конфликта, мы направились на третий этаж по широкой мраморной лестнице. Там царила роскошь: толстые ковры на полу, расписные потолки, инкрустированные перламутром и слоновой костью двери. Далее прошли в просторные апартаменты.

В центральной комнате стоял низкий стол, окружённый подушками, а вдоль стен тянулись широкие диваны, застеленные шёлковыми покрывалами. Высокие окна с ажурными решётками выходили на внутренний дворик с фонтаном. Повсюду висели медные лампы.

— Мальчики, — бросил я своему сопровождению, заметив, как их перекосило от такого панибратского обращения. — Я в ванную, и покушать что-нибудь придумайте.

Ответом мне были злобные взгляды. В эту игру мы можем играть вместе. Посмотрим, на сколько их хватит.

Направился в боковую комнату, которая оказалась ванной. Здесь царил полумрак. Лишь пара масляных ламп свисали с потолка и освещали помещение. В центре находилась углублённая в пол, большая мраморная ванна, к которой спускались две ступеньки. Вдоль стен тянулись каменные скамьи, а в углу стоял большой медный сосуд с подогретой водой.

Скинул с себя оставшуюся одежду и, не церемонясь, забрался в ванну. Открыл краны. Полилась горячая вода, наполняя комнату паром. Тепло быстро начало расслаблять напряжённые мышцы.

Морозные паучки расположились по периметру комнаты, создавая невидимое защитное кольцо. Один из них занял позицию над дверью, другой — на потолочной балке.

Можно приступать к делу. Достал свои кинжалы: оружие легло в руку. Поймал в лезвии отражение — искажённое, но узнаваемое. Провёл им по руке без особого нажима: ничего. Чуть нажал и ощутил давление, но не более. Приложил ещё усилие, но результат остался прежним.

— Хм… Интересно, — пробормотал я, разглядывая свою кожу.

Как бы ни пытался — кончиком кинжала, ребром, даже с силой проводил лезвием — не смог даже поцарапать себя. Кинжалы, которыми я без труда разрезал плоть монстров, теперь скользили по моей коже, словно по закалённой стали.

Ладно, перейдём к более серьёзным испытаниям. Достал меч из когтя водяного медведя, полоснул им по руке. На этот раз отметина появилась, но не более того, будто кто-то провёл ногтем. А ведь этот клинок отлично резал монстров ранга до пятого.

Внутри разгорелся настоящий исследовательский интерес. Попробовал по-разному: уколы, рубящие движения, даже с размаха. Приложил максимум усилий, но получилось оставить лишь маленькую царапину, из которой выступила капля крови. Подушечкой пальца растёр её по коже. Смотрел, как ранка затягивается, словно её и не было.

— Так, а что будет, если добавить магию? — прошептал я, наблюдая за восстановлением кожи.

По лезвию меча пробежала энергия льда, окрашивая металл в голубоватый оттенок. Я начал с лёгких и аккуратных попыток. Вот это уже впечатляет! Лёд оставил более заметный след, нож вошёл в кожу примерно на полсантиметра. Однако большая часть магии льда вместо того, чтобы нанести повреждение, впитывалась в моё тело. Энергия возвращалась в источник.

Попробовал то же самое с ядом. Кинжал окрасился зеленоватым свечением. Результат аналогичный: порез появился, но яд тут же впитался, не причинив ущерба. А на моём лице расцвела довольная улыбка.

— Эта трансформация и объединение с кожей степного ползуна мне нравятся всё больше, — пробормотал, рассматривая место пореза.

Решил пойти дальше. Объединил магии льда и яда, направив их в лезвие меча. Металл засиял, переливаясь зеленовато-голубым светом. Я ударил с силой по своему запястью.

На этот раз эффект оказался иным. Меч вошёл до самой кости, рассекая мышцы и сухожилия. Кровь хлынула в воду, окрашивая её в розовый цвет, но даже это не вызвало ожидаемой боли. Лишь лёгкое жжение.

Я с научным интересом наблюдал, как мышцы, сухожилия и кожа затягиваются. Кровотечение остановилось за минуту, а ещё через девять никаких следов от глубокой раны не осталось.

— Десять минут полной регенерации… — проанализировал результат. — Впечатляет.

Продолжил эксперименты, изучая свои новые возможности. Выглядело это, наверное, странно со стороны. Я сидел в ванне и методично наносил себе раны разной степени тяжести, а после оценивал глубину повреждений и скорость восстановления.

В ходе испытаний обнаружил ещё одну особенность: кожа изменилась только на туловище и руках. Голова, шея и ноги оставались уязвимыми, как прежде. Серьёзно задумался, как добавить защиту степных ползунов на остальные участки тела.

— Может, для этого нужен ещё один рух? — пробормотал я, глядя на своё отражение в воде.

Спустил розоватую жидкость из ванны и набрал новую. Внимательно осмотрел свои руки, пытаясь уловить разницу в текстуре кожи. Никаких видимых изменений. Каким-то образом новая кожа лучше впитывала магию и перераспределяла её при соприкосновении.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Попытался проследить потоки энергии внутри себя.

— Ничего себе! — не удержался от восклицания, когда увидел истинную картину.

Моя кожа превратилась в полноценный канал магии, напрямую связанный с источником. Энергия текла по ней, словно кровь по венам, образуя дополнительную сеть для циркуляции магической силы.

Мозг тут же начал просчитывать, какие преимущества это даёт. Скорость обращения с энергией значительно возрастает. Я смогу быстрее использовать магию и расходовать её более экономно, так как она будет меньше рассеиваться по телу.

Открыл глаза и решил проверить теорию на практике. Сформировал ледяные шипы над водой. Раньше максимум, что я мог создать, — шесть шипов, что соответствовало силе этого вида магии на моём уровне. Теперь же над водой зависло десять ледяных снарядов. Они были более крупные и насыщенно-голубые, чем прежде.

Проглотил подступивший к горлу комок возбуждения. Теперь проверим яд. Сосредоточился, и над другой стороной ванны сформировался ядовитый шар. Вместо привычного размера с апельсин он вырос до арбуза, пульсируя зелёным светом.

По стене пробежал холодок от осознания открывшихся возможностей. Если бы Топоров не пытался убить меня и моих людей… Я бы, пожалуй, даже поблагодарил его за такой «подарок».

Глянул на часы, висевшие на стене. Уже больше часа провожу свои эксперименты. Меня не покидало ощущение, что я ещё не во всём разобрался,есть какие-то скрытые возможности, которые не успел обнаружить.

Вылез из ванны и тщательно вытерся полотенцем. Надел свой наряд. Пиджак я не просто так бросил бею: на нём были мои награды, и захотелось проверить турка. Посмотрим, что он решит добавить к одежде.

Когда вышел в общую комнату, сопровождающие сидели на подушках вокруг низкого стола. Увидели меня и почему-то разом встали. Их поведение стало заметно почтительнее.

— Дипломат! — произнёс один из мужиков, указывая на подушки у стола. — Еда.

Неужели Мустафа дал им какие-то новые инструкции?

Я расположился рядом с ними на подушках и посмотрел на поднос с едой. На серебряных блюдах лежали тонкие лепёшки, кусочки жареного мяса с пряностями, различные овощи и соусы. Рядом стояла пиала с чем-то белым, похожим на густую простоквашу.

Стоило мне поднести руку к блюду, как тут же почувствовал, что яда в пище нет. Это было странно. Раньше только источник мог мне подсказать, а теперь… Ещё одна способность новой кожи?

Взял лепёшку, положил на неё мясо и овощи, полил белым соусом. Вкус оказался необычным. Остро, но при этом с нотками сладости, оттенённой кислинкой соуса. Непривычно, но определённо вкусно.

Я и турки ели молча. Будто мы не враги, а давние знакомые, собравшиеся разделить трапезу. Когда с едой было покончено, вытер руки предложенным полотенцем и поднял глаза на сопровождающих.

— Благодарю, — кивнул я. — Выезжаем утром?

— Да, — ответил один из них, не глядя мне в глаза. — Поедем до порта, а там корабль.

Поднялся и направился к кровати, застеленной шёлковым покрывалом с золотой вышивкой. Переместил нескольких паучков в наш номер из ванной комнаты, расставив их по углам потолка. Теперь можно и отдохнуть.

Закинул руки за голову и закрыл глаза. Странный день выдался… А молоко у них действительно вкусное — кисленькое, но бодрящее.

Турки тоже улеглись. Один — на кровать рядом со мной, второй — на широкий диван у стены. Уже собирался погрузиться в дрёму, когда заметил, что ближайший ко мне мужик что-то достал из кармана. Маленькая монетка блеснула в свете лампы. Она засияла слабым золотистым светом. Я напрягся, готовясь к любому развитию событий.

«Что ты задумал?» — мысленно спросил, наблюдая за турком через глаза монстра.

Мужчина встал, бросил ещё один взгляд на меня и направился к своему товарищу. Очередные убийцы? Это было бы слишком предсказуемо. Но турок просто положил артефакт рядом с напарником и вернулся к своей кровати. Присел на край, снова полез в карман и достал что-то, что я не мог разглядеть. Сжал это в кулаке, закрыл глаза и начал шевелить губами, словно читая молитву.

«Ну, давай уже!» — мысленно подгонял его, готовясь к атаке. Но ничего не происходило. Пять минут турок просидел с закрытыми глазами, крепко сжимая кулак.

Наконец, он встал и подошёл к моей кровати. «Всё-таки решился», — подумал я, наблюдая за ним. Его рука медленно потянулась ко мне, кулак начал разжиматься…

В тот же момент паучок, сидевший на потолке, выстрелил тонкую нить паутины. Следом второй атаковал ноги турка, а третий надёжно заклеил ему рот, чтобы тот не поднял тревогу.

В считаные секунды мужик оказался опутан магической паутиной с головы до ног не в силах пошевелиться или позвать на помощь.

Что-то выпало из его руки и с тихим звоном ударилось о пол. Я встал с кровати и посмотрел в испуганные глаза своего пленника. Тот отчаянно мычал, пытаясь что-то сказать сквозь паутину. Взгляд его метался от моего лица к упавшему предмету.

Я посмотрел на то, что турок выронил, и замер от неожиданности.

— Чего? — уставился на чёткую гравюру знакомого кольца. — Откуда?