Движение льда

Глава 19

Заплатив за приём три рубля, я вышел на улицу. Сегодня пасмурно, на душе тоже сумятица. С одной стороны, при воспоминании вчерашнего вечера меня опять начинает колбасить от возбуждения. Такого приключения у меня никогда не было. Трахнуть красавицу на рабочем столе в такой позе, даже сейчас я начинаю возбуждаться.

Но зачем тогда это всё? Теперь мне кажется, нет — я уверен, что и супруг горячей дамочки был в курсе дела. А, скорее всего, они работали парой. Вспоминаю, как у них в доме он постоянно оставлял нас одних, когда Пенелопа начинала со мной флиртовать. Да и вчера как-то он очень удачно исчезал и вовремя возвращался. И ведь и посоветоваться не с кем. Больно уж тема щекотливая. Но впредь буду держаться от них подальше. Не хватало тройничёк устроить в духе шведской семьи. Вдруг в этом мире это активно практикуется. И не они, а я окажусь ненормальным. Мне ведь, по сути, и предъявить нечего. Что я скажу дражайшему Василию Фёдоровичу? — «извините мол, предъявляю претензию, что Ваша супруга, первая красавица уезда, соблазнила меня, одинокого молодого человека и заставила пользовать её в непотребной позе. Целовала и всякие всякости на ушко шептала».

Тьфу, решив плюнуть на это, я велел Евсею ехать домой.

— Ну, девочки- красавицы, что примолкли? — я поглощаю пышные блины с красной икрой и копчёной сёмгой. После прогулки по утреннему городу появился прямо зверский аппетит. А Варя с Лоттой уже позавтракали и стоят передо мной как школьницы. Я так запугал их утром, когда с рёвом бежал вниз, что они стоят зашуганные в ожидании репрессий.

— Ну что застыли? Хвастайтесь, как прошёл вчерашний вечер. Вы выполнили то, о чём просил? Так чего стесняетесь, показывайте.

А чего, прикольно. Я не совсем это имел в виду. Сказал так, фигурально. А девчонки поняли по-своему и принялись обряжаться в свои обновки и по очереди спускаясь из комнаты крутились предо мной.

Я же как персидских шах шумно пил ароматный чай с крыжовниковым вареньем и с интересом посматривал на своих девчонок.

А они неплохо приоделись. Варвара прикупила несколько платьев на все случаи жизни, приобрела меховую шубку и полусапожки. Лотта тоже не сильно от ней отстала. Щеголяет приталенным платьем, другое более свободное для дома. Она выбрала меховую накидку, называемую мантилья. Не такая тёплая, но безусловно больше подходящая для барышни. Подбитая мехом куницы она застёгивалась у горла. На ноги тоже подобрала сапожки. На голову шведка повязала тёплый платок, а сверху капор с жёстким корсетом. Ну, видимо у них так носят, её выбор. По мне так не особо практично.

— Всё? — Лотта меня не понимает и просто улыбается. А вот Варька густо покраснела, — ну, взяли там всякого для женщин. Что, тоже показывать?

— Дурная что ли? Не хватало мне на ваши худосочные прелести смотреть, — показушно возмутился я.

— И ничего не худосочные, — попыталась возразить девчонка.

— Так, хотите покататься? Могу свозить на ледяные горки или на ярмарку. Говорят, там балаган привезли, ряженные по рынку ходят всех зазывают.

Я и не ожидал такого энтузиазма. Барышни оделись за считанные минуты. На улице морозно и они утеплились дополнительно.

Городские власти целый каскад горок залили на берегу Двины у городской заставы. Народу много, слышны детские крики и смех. Горки накатали как зеркало. В нижней части широкий выкат на реку, обложенный снежным валом. Это чтобы народ не улетел под лошадей. Там дальше караванная колея проходит.

Здесь и простой люд развлекается, и важные господа. Последние как и мы подъезжали в теплых экипажах. Там они переодевались, скидывая тяжеленные шубы. Можно было заплатить за двухместные санки или прост взять кусок обледенелой дерюги. Потом все выравнивались, что простые горожане, что дворяне. Разогнавшись, вылетали на накатанную площадку. Зачастую врезались друг в друга, смеялись и пытаясь встать, снова падали.

Через час мы были мокрые, потные и весьма довольные. Федька, который помогал Евсею, уже успел накататься, а теперь побежал за горячим глинтвейном. Это напиток не для бедных, разогретое вино с фруктами и специями.

Как же она хороша. Сейчас слова не нужны, мои девчонки довольны, рожицы до ушей. И если Федька с Евсеем трескают купленные пироги, запивая мёдом, то мы чинно вкушали пирожные под ароматный глинтвейн. Напротив меня сидит Лотта, она держит в руке стаканчик и старательно пережёвывает безе. Щёчки с мороза налились румянцем, глазки горят. Жалко я раньше не привёз их сюда. Что они в своей жизни хорошего видели.

У девушки в углу рта застряла белая крошка, я протянул руку и снял её. Лотта доверчиво приоткрыла рот, чем вызвала активное возмущение Варвары, — барин, а на ярмарку поедем? Сами же балаган обещали, — Варька капризно надула губы. Ну совсем девчонка. Одно плохо, всех ревнует ко мне.

Дело к вечеру, на ярмарочной площади зажгли освещение. В геометрическом центре громадной площади красуется свежепостроенный балаган, расписанный яркими красками. На полотнищах — пёстрые сцены: борец с медведем, скоморох на бочке, девица в парчовом платье, стоящая на голове. И надпись чёрными буквами:

«Забавы Северной Комедии. Сценки, пляски, волшебства.»

Купив билеты прошли внутрь. Федьку пришлось взять с собой, иначе на него смотреть было бы страшно, так он рвался сюда.

Стены балагана из досок, укреплённых брусом, наверху навес, обтянутый грубой парусиной. А внутри помост, кулисы, очаг за занавесом. Всё готово, но без посвящения не начнут.

На сцене перед балаганом появился старший балаганщик, седовласый мужчина в алом кафтане, с горловым бубенцом. Он вышел вперёд и сделал поклоны на четыре стороны света, а потом зрителям. В руке кожаная шапка.

Сзади звучит протяжный гудок из рога, затем бубен. Остальные участники труппы вышли в полукруг. Среди них кукольник с ширмой, силач с огромной гирей, девица-жонглёрша с острыми ножами и мальчишка-фокусник с серьгой в ухе.

Наконец седой балаганщик возглашает:

— О, народ Архангельский, честной! Пришли мы к вам с песней, пляской и сказом дивным! Чтоб балаган наш не был пустой, а сыт шутками, крепок голосами и горяч сердцем!

Он берёт из шапки по горсти крупной соли и толчёного льда, сыплет на порог балагана — это знак «очистить и уберечь».

Девица подаёт ему свечу, зажжённую от уличного фонаря. И тот делает круг перед порогом и говорит:

— Да будет свет негаснущий, да будет смех неиссякающий, да будет балаган наш — для всех, кто зябнет, скучает и мечтает!

И в этот момент мальчишка-фокусник кидает вверх шапку, и из неё вырывается шесть лёгких снежинок, светящихся изнутри. Это старинная забава с простейшим магическим узором. Толпа бурно аплодирует, кто-то кричит:

— Жги, балаган! Пусти комедию!

Само представление мне, человеку знакомому с настоящим цирком, театром и прочим Голливудом — всё это казалось тусклым гротеском. Но с каким интересом смотрели окружавшие нас зрители. Включая моих. Там столько эмоций, куда там шоу Дэвида Копперфильда. И в конце, когда пустили по рядам шапку, зрители не скупились на медь, там даже серебрушки попадались.

Сегодня Михаил Кобрин в лавке не один, с ним молодой парень моих лет. Тот сидит за столиком в углу и с лупой в руке изучает кристаллы.

— Ваш заказ готов, господин Синичев. Изволите посмотреть?

А мне нравится, мой камень обзавёлся достойной оправой, которая повторяет его каплевидную форму. Накопитель на кожаном ремешке круглого сечения. Я с любопытством взял его в руки. Ремешок светло-серого цвета немного тянется и на ощупь как бархатный. Приладив его на шею, не почувствовал неудобства. Так и оставлю.

Взяв в руки лупу, проверил подготовленные для меня кристаллы. Это плоские огранённые особым способом пластинки размером с ноготь указательного пальца и толщиной миллиметров шесть. Треть изготовлена из горного хрусталя, остальные — дымчатый кварц. Замерив размеры, остался довольным. Сразу расплатился, чтобы расположить к себе хозяина лавки.

— А это, насколько я понимаю — ваш мастер, — Михаил повернул голову и улыбнулся, — мой сын Александр. Вы правы, кое-что здесь его работа.

Теперь и молодой парень с любопытством посмотрел на меня. Я решил рискнуть, оба Кобриных вызвали положительное впечатление. Михаил спокойный, рассудительный с выраженным чувством собственного достоинства.

— Я бы хотел приобрести несколько амулетов воздушной стихии. Возможно, у вас имеется «воздушный кулак» ранга не ниже третьего?

Я не просто так интересуюсь артефактом именно воздушной стихии. Просто у молодого Кобрина на лацкане рубашки приколот символ светло-серого цвета, символ магии воздуха. А значит если в лавке и будут его работы, то, скорее всего, воздушного аспекта стихии.

— К сожалению такого в данный момент нет. Могу предложить «рассеивание порыва», этот второго ранга.

— Отлично, можно посмотреть?

У меня в руке амулет в форме птичьего пёрышка, только значительно толще. В центре спиралевидный узор, обозначающий вихрь. Скорей всего материал — сплав олова с чем-то ещё. Но ногтем не царапается.

— Этот предназначен для защиты от направленных атак — например от летящего предмета или воздушной волны. Вы ведь маг? Значит Вам он подойдёт как нельзя лучше.

— Интересно, во сколько он мне обойдётся?

— Ну, учитывая, что Вы наш постоянный покупатель, всего в 70 рублей. Амулет многоразовый, очень популярен у наёмников и военных.

— Ясно, я бы хотел, чтобы Вы посмотрели на это, — и я достал лечебный амулет второго ранга.

Владелец лавки осторожно как гремучую змею взял из моих рук амулет моей работы.

— Ну, мастер мне не известен. Но на первый взгляд стандартный амулет для людей без дара. Точнее пока ответить не могу.

— Сколько такой может стоить на Ваш взгляд.

— Не знаю, это зависит от места, где Вы его покупаете. Те же наёмники или вояки и за сотню купят. Когда припрёт и не такие деньги отдашь. А в нашем городе аналогичные можно найти рублей за шестьдесят. По-крайней мере я продаю именно за такую цену.

Ну да, как же. Лукавит дядечка, лечебные всегда дороже других стоят, я изучал цены в подобных лавках. Они универсальны в отличии от защитных и атакующих различных стихий. Те ещё надо подобрать по руке, у каждого свои предпочтения. А лечебные отличаются только рангом и мощностью накопителя.

— За сколько бы Вы брали на реализацию подобную продукцию?

Теперь Кобрин уже не выглядит добродушным дядюшкой, скорее напоминает волка, притаившегося в ожидании добычи. Глаза стали колючие и я уже пожалел, что затеял этот разговор.

— Если честно, Константин Павлович, — надо же, запомнил моё имя, — я предпочитаю покупать у проверенных поставщиков. Мужчина принялся протирать тряпочкой прилавок, изображая равнодушие. А вот его сынок, наоборот, весь превратился в одно большое ухо.

— Я понимаю, Вы мне не доверяете. А что Вы можете сказать об этом, — и я выложил на прилавок замшевый мешочек со своим амулетом последней конструкции.

— Это амулет атакующего действия «ледяная стрела» третьего ранга. Но думаю по мощности его правильнее отнести к четвёртому.

Михаил не стал брать в руки незнакомый артефакт, но выражение лица изменилось. Появилось любопытство и интерес. Ну ещё бы, артефакты четвёртого ранга редкость и стоят сумасшедших денег. Я не зря подчеркнул особенности своего детища. Заклинание «ледяная стрела» может относиться и к первому, и ко второму рангу. Первое весьма непопулярно из-за недостаточной скорости снаряда, легко от него уклониться. Я же модернизировал заклинание, переведя его по сложности во второй ранг. Появилась значительная замораживающая способность. Так попав в некий предмет, кроме механического ущерба, появлялся и термический низкотемпературный эффект. Но добавив новые блоки глифов получил нечто, что трудно оценить. Скорость полёта ледяной сосульки весом в два килограмма настолько выросла, что практически не отслеживается человеческим глазом. Кинетическая энергия сносит на раз щит перового ранга. Для пробития щита второго ранга требуется ещё два попадания. Это великолепный результат. А криокинез придаёт щиту обороняющегося хрупкость, да и оператору щита не позавидуешь. В лучшем случае получит криоожог, в худшем он вознесётся к небесам в результате травмы, не совместимой с жизнью.

Я думал не рискнёт, ан нет. Хозяин лавки пригласил меня прогуляться. Это пустырь, находящийся на задворках большого складского помещения. Меня устроили в качестве мишени остатки кладки некоего здания.

Кроме нас здесь никого, только вездесущие вороны устроились на дереве, и с любопытством и немалым энтузиазмом нас обкаркивают.

До цели метров семьдесят, довольно приличное расстояние для атаки «ледяной стрелой».

Погладив амулет, я почувствовал лёгкий зуд на кончиках пальцев. Как будто артефакт рвался в бой. Справа от меня стоит настороженный Михаил, наблюдая за моими действиями.

Легонько сжал амулет, вытянув руку. Тонкий щелчок, не звук, а будто лопнула тончайшая нить льда. И в тот же миг вспышка резанула по глазам, снаряд ушёл к цели и проследить его путь можно только по шлейфу искривлённого воздуха. Будто пространство вздрогнуло.

Сухой треск попадания и кладка стены вспухла инеем, по ней побежала видимая даже отсюда трещина. И сразу же стена пошла белыми жилками. Глухой щелчок, потом вздох и стена раскололась, выпустив струйку снежной пыли.

Быстрым шагом мы подошли к мишени. Я и сам не ожидал такого эффекта от попадания. Видимо раствор был никудышный, и стенка сразу сдалась на милость победителя.

Накопителя хватило ещё на два выстрела. Пала смертью храбрых сосна средних размеров. А затем пострадали вороны, они устроили такую истерику, что я решился направить снаряд в их сторону. Но эти создания дьявола каким-то особым органом поняли, что надо сваливать и успели взлететь, пострадало большое дерево, послужившее им насестом. Рухнуть не рухнуло, но лишилось коры, приобретя жуткий рваный шрам.

— Ваша работа? — Кобрин явно впечатлён, — если не секрет, какая у вас магическая ступень? Вы используете сильный амулет скрыта, мне не удаётся определить даже с помощью этого, — и он вынул из кармана плоскую штукенцию, похожую на полированную дощечку.

— Не доводилось пользоваться? — и он протянул артефакт мне.

— Это сканер, позволяющий даже людям без дара определить ступень одарённого. Разумеется, уровень магистра и выше не доступен. Эти господа умеют прикрывать себя.

Не стали я раскрывать перед ним свои секреты. Пусть гадает, может я очень ранний да шустрый и успел добраться к своим годам до ступени магистра. Но теперь разговор пошёл более доверительный.

— Знаете, Константин Павлович. Случается, что магическая гильдия засылает лазутчиков и те действуют по методам, схожими с Вашим. Но что точно они не стали бы делать, это предлагать атипичные артефакты, — видя моё недоумение он продолжил:

— Атипичный артефакт — это тот, который не вписывается в имеющуюся классификацию. Такие могут создать опытные архимаги, у которых изучена артефакторика в высоком ранге. Эти любят сваять нечто такое, — и Кобрин щёлкнул пальцами, почмокав губами закатил очи к потолку.

В итоге мне удалось произвести взаимовыгодный обмен. За мой продвинутый артефакт мне дали тот воздушник второго ранга и лечебный третьего. А ещё Кобрин отдал свой амулет-сканер, определяющий статус одарённого. При этом мужчина не чувствовал себя обделённым. Мой атакующий амулет явно его впечатлил. Ну а для меня стало важным, что у нас с владельцем лавки появились общие секреты. Он принял всю партию моих амулетов на реализацию. И лечебные и амулеты «ледяного щита» второго ранга. По деньгам выйдет не так выгодно, как в сделке с Мелеховым. Всё-таки Кобрин платит налоги и городу и магической гильдии, а Григорий Яковлевич толкал мою продукцию среди знакомых без всяких отчислений государству. Но для меня главное то, что Кобрин рассчитывает на продолжение поставок продвинутой продукции. Он назвал её атипичными артефактами.