Движение льда

Глава 17

Выйдя из лавки, я дёрнулся было в попытке вернуться. Ведь ясно, что этот самый Михаил темнит. И наверняка он связан с мастером, который делает часть продукции, что выставлена в лавке. Но лучше мне не торопиться. Проведём сделку и ежели она пройдёт гладко, то можно попытаться разговорить этого дядечку.

Затем мне пришлось разыскивать ту лавку, через работника которой я в прошлый раз купил заготовки. Слава богу, он был на месте и сразу признал меня. Я составил список необходимого мне. Там бронзовые заготовки разной формы и специальный защитный лак. Вообще для наложения глифов водной стихии больше подходит стекло или керамика. Но они более хрупкие, а с бронзой я неплохо научился работать. Потери мощности при использовании бронзы я легко компенсирую за счёт предусилителя.

Пройдоха обещал сегодня же поговорить с дядькой и передать ему мой заказ. У сумочника я заказал футляры для амулетов из ткани и кожи. Они имели крепкий шнурок для крепления. А когда закончил с делами, то поскучнел. Деньги как свозь пальцы утекают, всем заплати. Видимо не получится из меня настоящего дворянина. Тот должен безудержно сорить деньгами, не задумываясь о завтрашнем дне. А у меня сидит постоянная мысль, как выжить в этом новом для меня мире?

— Батюшки, какая приятная встреча, — я прогуливался по главной улице города — Гостиной. Это главная торговая и культурная артерия Архангельска. Ну как Невский проспект в Санкт-Петербурге моего времени. Здесь здания в основном каменные. Вот сейчас прохожу мимо армейских казарм. А начал я с Гостиного двора, специально попросил Евсея оставить меня там и ждать в конце улицы, там, где начинается жилая застройка.

Улица тянется вдоль Двины, недалеко от Гостиного двора расположен проспект всех стихий. Минут десять ходьбы и по запахам становится ясно, что это рыночная площадь. По другую сторону тянутся пристани, где разгружаются торговые суда. В проулках многочисленные лавки, трактиры и гостиницы для приезжих. Ближе к берегу раскинулись купеческие амбары.

Дальше на юг пошли казённые здания и присутственные места. Здесь мостовые уже не деревянные, а выложенные булыжником. Высится шпиль трёхэтажного здания казначейства, а вот и дворец генерал-губернатора с императорским флагом. Мне стало интересно свернуть в проулок, здесь расположены торговые представительства европейских стран. Вот английское, а это, судя по флагу, принадлежит голландцам. Важно прогуливаются двое городовых, поглядывая на молодого парня, явно с рабочей окраины. Ага, остановили и через минуту повели в участок. По мне только мазанули взглядом, видать я произвожу благоприятное впечатление на блюстителей порядка.

Я отвечаю встречным господам, в ответ на их кивки также делаю неприметный наклон головы или же приподымаю своё цилиндр. Это зависит от степени важности встречного дворянина. Последних отличает от тех же богатых купцов, одетая на лицо маска высокомерия и стиль одежды. Всё работает на то, чтобы легко отличить родовитого от просто богатого. Надо бы и мне приодеться. А то вдруг я выгляжу как купчишка средней руки.

А когда я остановился перед магазином, торгующим аксессуарами для господ, меня и окликнули со спины.

Вроде недавно виделись, не думал, что так скоро увижу Василия Фёдоровича Загряжского. На сей раз он без супруги и явно рад меня встретить:

— Константин Павлович, дорогой Вы мой. Как приятно встретить в городе соседа. А Вы какими судьбами? — мы проговорили минут пять и спонтанно решили зайти пообедать. Совсем рядом распахнула свои двери для нас ресторация «Северный закат». Не знаю, чем северный закат отличается от южного, но кормят здесь неплохо. Оставив свои шубы гардеробщику, мы прошли в зал и сели за предложенный столик. Из разнообразного меню я выбрал уху архангельскую из сёмги с перцем и лавром. Основным блюдом пошёл нежный молочный поросёнок, фаршированный яблоками и клюквой. Но сначала на столе укрепились разнообразные закуски.

Я не стал отказываться от лафитничка охлаждённой водочки, от чего настроение скакнуло вверх.

— А мы с Пенелопой остановились у племянника. Он отмечает «вступление в путь» своего старшего отпрыска, — да, я слышал про это, сам прошёл нечто похожее. «Вступление в путь» — это поступление начинающего мага, с пробудившимся даром, в первое учебное заведение.

А когда мы приступили к десерту, мой собеседник спросил, — ну Вы же, Константин Павлович будете послезавтра на балу? Вот там и увидимся. Моя супруга очень к Вам расположена и будет рада Вас увидеть.

— Какой бал?

— Как? Я был уверен, что Вы прибыли на зимний губернский бал.

— Ну, — мне ужасно не хочется казаться отчаянным провинциалом, сидящем в своём медвежьем углу. Но я в самом деле впервые про этот бал слышу.

— Вообще-то я прибыл по своим делам. Да я и приглашение не получал.

— И не получите, это мероприятие обязательное для дворян нашей губернии. Народу будет много, съедутся со всех уездов. Приглашение не требуется, просто назовёте при входе своё имя. Так что очень советую не пропускать сиё мероприятие. Наш губернатор, действительный статский советник Матвей Иванович Верёвкин отслеживает эти моменты. Конечно можно сказаться больным, но всё же я бы рекомендовал. Там много интересных людей, можно завести нужные знакомства. А мы с Пенелопой Ивановной Вам поможем.

— Ну не знаю, я и фрак не взял с собой.

— Ничего страшного, я подскажу, где можно взять напрокат вполне добротный новый костюм.

Первым порывом было найти отмазку и отказаться. Но подумав, решил, что мне нужно начинать привыкать к обществу мне подобных.

Вот вроде пустяк, подобрать костюмчик для бала. Я же не дама с кучей противоречивых запросов. Мне чтобы удобно и в глаза не бросалось, типа я как все. Не больше того.

Куда там, в этом ателье, куда мне направил Загряжский, я проторчал целых четыре часа. Да за это время я мог бы массу полезных дел сделать. Например, посидеть наедине с купленной книгой по рунологии. Вчера купил и толком ещё не ознакомился. А тут приходится стоять как манекен и терпеть. Неужели нет магического артефакта для портных. Прошёлся сканером и всё, мерка снята.

Мне подобрали тончайшую батистовую сорочку с высоким накрахмаленным воротником и запонками на манжетах. Поверх жилет нежно голубого цвета, здесь без альтернативы. Цвет жилета говорит о том аспекте стихии, который использует маг. Сам фрак чёрного цвета из тонкой шерсти. Он с прямыми плечами, укороченный спереди и с длинными фалдами сзади. Пуговицы позолоченные, на воротнике будет вышит знак нашего рода Синичевых. Это тоже обязательное условие. Брюки светло-серые и как меня уверял портной, это сочетание серого с чёрным особо модно в этом сезоне. Они тоже из шерсти, заужены к щиколотке и заправлены в полусапожки с латунной пряжкой. К этому подобрали шейный платок кремового цвета и, конечно, белоснежные перчатки. Для комплекта платок в нагрудном кармане. От трости я отказался, а вот часы на цепочке надо прикупить. Они находятся во внутреннем кармане, но цепочку из серебра или золота принято демонстрировать публике.

Фрак и брюки будут готовы к завтрашнему утру, остальное в подгонке не нуждалось.

— А сколько мне обойдётся выкупить этот костюм?

Дело в том, что именно в этом ателье для благородных нет поддержанных вещей. Ни один дворянин не будет донашивать после кого-то. Так что мне не понятно, зачем брать напрокат, если можно купить. Наверняка дело в финансах.

Оказалось и тут мимо. Приобрести всё мне обойдётся в 580 рублей, а взять на прокат 450. Не такая и большая разница. Цены безбожные, но жаба не дала мне выкинуть такие деньжищи всего за один вечер. Поэтому я решил выложить полную сумму.

Шведского представительства я не нашёл, зато датское расположено недалеко от навигационной школы. Мне удалось убедить немолодого служащего поговорить с моей протеже.

А я почему-то думал, что все скандинавские языки проистекают от датского. Помнится из земной истории моего времени Швеция и Норвегия отпочковывались от метрополии Дании. А оказалось, что шведский язык даже звучит иначе. Тем не менее, достопочтенный торговец вполне понимал сбивчивую речь Лотты.

Он жалостливо кивал женщине и вполголоса переводил мне на русский. На великом он говорил с сильным акцентом, но в принципе я уяснил основное.

Итак, Лотта из славного города Лунд, где её батюшка держал скобяную лавку и небольшую кофейню. Девушка получила начальное образование, благо отец её любил и денег на учителей не жалел.

В 17 лет её выдали замуж за бравого морского офицера, и она переехала жить в другой город. Детей нет, но попытки были. Она родила сына, который умер в младенчестве. Подробностей не говорит.

Далее, муж пропал два года назад. Ну, у моряков это бывает. Но вскоре стало известно, что фрегат, на котором он был старпомом, затонул. Объявились свидетели и чудом выжившие. Особых накоплений у женщины не было и когда родственникам уже покойного мужа надоело её терпеть, они заявили, что ей нужно искать работу. Любую, хоть подёнщицей. Лотта не захотела опускаться до самой неблагодарной работы на швейной фабрике и приняла решение уехать к сестре. К тому времени её батюшка скончался. А матушка переехала жить к младшей дочери в село. Та вышла замуж за помещика и согласилась принять родительницу.

Практически там вдову тоже никто не ждал, но с родными всё лучше, чем среди чужих. И женщина купила билет на поезд до города Мальмё. Оттуда пришлось бы добираться на перекладных. Но до города она не доехала. Просто вышла на небольшой промежуточной станции размять ноги. Помнит только, как к ней подошёл незнакомец и задал вопрос на незнакомом языке. А потом удушье и очнулась она уже на судне. Так женщина попала к работорговцам. Оказывается, здесь и такие имеются.

Подвела её яркая северная внешность, кто-то положил на неё глаз, приметил, что она путешествует одна. Даже выкрали её саквояж из вагона поезда. Ну а через месяц она наткнулась на меня. Или я на неё, не важно. Женщина догадывалась о своих перспективах, людоловы её не тронули, явно берегли для кого-то важного.

Когда Лотта начала что-то активно объяснять и даже настойчиво просить, я поинтересовался у датчанина, что она хочет.

— Не знаю точно, господин. Я просто предложил ей похлопотать о перевозке домой.

— Ну, а почему она так возбуждена? Не хочет?

— Говорит, ей некуда ехать, просит перевести Вам, что она хотела бы остаться у Вас.

Назад я ехал в раздумьях. Проблема с Лоттой в том, что я не знаю куда её приспособить. Да и объясниться с нею толком невозможно. Не играть же постоянно в угадайку. Женщину жалко, но я не мать Тереза, чтобы переживать за всех.

Под конец прогулки я малодушно решил оставить всё как есть. И сразу стало спокойнее на душе.

А вообще нам неплохо живётся в этом домике, вот бы прикупить похожий, чтобы было где остановиться. Наверняка придётся часто бывать в Архангельске.

Готовила нам приходящая кухарка. Моя дворня в лице Евсея, Алевтины и Федька под мудрым управлением Варвары вполне успешно справлялась со своими обязанностями. То есть они создавали мне комфортные условия для жизни. С вечера я попарился в баньке, воспользовавшись услугами Евсея. Ужинать не стал, хватило закусок в предбаннике и сразу лёг спать.

А вот следующее утро не задалось. От мысли, что мне придётся вечером переться на этот бал, становилось тошно. Я отчётливо представляю эти напыщенные лица и необходимость знакомиться с многочисленными знакомыми господина Загряжского. Он так загорелся идеей взять надо мною шефство, что я заранее впал в тоску. А тут ещё за завтраком Лотта сидит напротив меня и со страдальческим видом вздыхает. Варька стоит рядом со мною и тоже чего-то хочет от комиссарского тела. Ну я и не выдержал:

— Варвара, сколько раз я тебе говорил, не ходи в одном и том же. Мне надоело видеть тебя в этом платье. Вот тебе 50 рублей, пусть Евсей с возит вас с Лоттой в магазин готового белья. Приоденься сама, не позорь хозяина. И этой страдалице купи верхнюю одежду. Чего она ходит в мужском полушубке. Короче ты меня поняла? Всё, исчезните обе с глаз моих долой.

Вскоре послышался зычный голос Евсея, это он выводил наш возок. Дамы усвистали на шопинг, а я горестно подпёр голову рукой и задумался.

Вроде всё идёт неплохо, кой-какие деньжата появились. Планов громадьё, своё поместье вон даже имеется. Грех жаловаться. Да и мне интересно, не скрою очень интересно заниматься созданием новых амулетов. Я чувствую здесь немалый потенциал. Ведь маги-артефакторы с помощью копиров просто заливают на болванки свои заклинания. То есть опытный маг способен создать серьёзный артефакт третьего ранга. Но выше своего уровня знаний он не прыгнет. Есть также возможность вручную рисовать примитивные глифы чисто бытового характера. Это удел слабосилок. А вот как я создавать, пусть и на базе чужих заклинаний новые, боле мощные и совершенные, — это совсем другой разговор. И я пока не слышал, чтобы кто-то этим занимался.

Я даже прикинул, что мне стоит прикупить несколько интересных амулетов второго ранга. Других стихийных аспектов. И на их базе создать нечто новое и перспективное.

В этот зимний вечер всё особое. Слабо светит северное сияние, чуть подсвечивая заснеженный город. Ветра нет, температура градусов двадцать, вполне комфортная для прогулки. Снег хрустит под копытами лошадей и полозьями саней.

Дворец губернатора представляет из себя трёхэтажное помпезное здание в стиле русского классицизма с колоннами, обвитыми еловыми гирляндами и светящимися магическими кристаллами льда, дающими холодный, но торжественный свет.

Видимо ежегодный зимний бал у губернатора достаточно серьёзно событие для местного дворянского общества. Уже на подъезде скопилось много экипажей, и они всё прибывают. Наш возок проигрывает на их фоне, мы же не побеспокоились празднично украсить лошадей и сам экипаж. Да и он отнюдь не для представительских целей.

На площади перед дворцом разбросана солома, смешанная с древесными опилками. Как говорит Евсей это для того, чтобы не скользили лошади и не разбрызгивалась каша из снега и грязи.

Вот как заправский лихач с депутатским вездеходом проскочил экипаж, украшенный гербами по бокам. Никак важная шишка пожаловала. Снизу я вижу струи горячего пара — это заклинание согрева полозьев. Но хватает и обычных возков с мелкими дворянчиками навроде меня. Это провинция пожаловала. А ещё по дороге я углядел экипаж на магических полозьях, они не касались снега — это тоже кто-то непростой заявился.

Фонарщики с посохами света направляют транспорт к подъезду. Стоит пара жандармов и офицеры городской стражи. Рядом с ними штатский, который проверяет приглашённых.

Лакеи в ливреях губернатора подбегают к дверцам и помогают пассажирам выйти. А вот и моя очередь пришла, открылась дверца, — добро пожаловать, господин, — лакей убедился, что мне не нужна его помощь и перешёл к следующим саням.

А по ступенькам не торопясь подымаются гости. Дамы в меховых накидках, из-под которых мерцают нарядные платья. Их спутники в шубах и военные в доломанах и ментиках. Молодые люди сразу перехватывают верхнюю одежду и уносят вглубь помещения. Я проследил тоскливым взглядом за своей новой шубой, как бы не напутали в конце.

Далее гостей встречают трое. Это швейцар, распорядитель бала и видимо маг. У пары, что шла предо мной, спросили, — фамилия и титул пожалуйста. Господин барон? Благодарю, Вас ждут.

— Фамилия и титул пожалуйста, — на мгновение я почувствовал себя самозванцем. Вот сейчас как закричат, «ату его, никакой он не дворянин.

Я назвался по имени отчеству, моя фамилия не произвела фурор, но маг, после недолгой паузы, кивнул головой. Интересно, как он провёл считывание. Если только сверился с особой базой данных. Ведь в Шенкурске с меня сняли слепок моей ауры. Вот дела, не думал, что это здесь сыграет. Ведь я мог тогда и не послушать Мелехова и не регистрироваться в тамошнем дворянском собрании.

Только тут мне вручили номерок, видимо это гардеробщик выдал за шубу. Интересно, а если бы проверку не прошёл, выгнали бы взашей, не вернув недешёвую вещь?