Дурак из Бездны

Глава 3 Вышибала

С едой в суперзакрытой элитной общаге был полный швах. В прямом смысле. На первом этаже находилась маленькая кухонька со всем необходимым — раковина, духовка, СВЧ, холодильник, мультиварка, но там никто не готовил. Пахло лишь новым пластиком и пылью. Ирэн вообще не признавала самостоятельное приготовление пищи, а Рэй, как казалось, следовал ее принципам. Еду они заказывали из ресторанов по телефону или сами уезжали ужинать куда-то. Причем в разные места. Вот и с обедом так вышло. Они все просто куда-то уехали, пока я спал, и мне пришлось в одиночестве заказать пиццу. Пришла она холодной, с прилипшим к коробке сыром. В принципе этого хватало. Денег у меня было немного. Мама положила мне на карточку несколько тысяч кредитов. На какое-то время их должно было хватить. А вот как дальше? Может быть, я буду получать какую-то стипендию или бонусы от корпорации? Сомнительно. Вообще удивительная ситуация. Чего этот Брюс в меня так вцепился? Он же явно преследует какой-то личный интерес. Даже ребята не совсем понимают, зачем я им нужен. Ирэн вон вообще ходит надутая, как рыба фугу. Время покажет.

В пустой общаге было нечего делать. Я совершил небольшой обход по всем этажам, чтобы поглядеть, что где да как. Тишина стояла гулкая, нарушаемая только скрипом паркета под ногами. Большинство дверей оказались закрытыми. На самом последнем, пятом этаже была тяжелая, большая дверь со мрачными статуями демонов по бокам. Наверное, это комната для совещаний. Конечно, она тоже оказалась закрытой. Еще я нашел туалеты и ванную комнату. На каждом этаже были раздельные санузлы, а на втором я нашел вместительную электрическую сауну. От ее деревянных лавок пахло кедром. Сейчас этажи пустуют, но думаю, что это временно. Даже интересно, кто еще появится в этом общежитии.

Я вернулся в свою комнату и от нечего делать решил рассмотреть нашивки получше.

На первой, самой крупной в виде щита, красовалась большая цифра шесть готическим шрифтом. Золотая вышивка, все как положено, и распахнутые крылья по бокам. Интересно, но у Ирэн другая эмблема, там вместо крыльев листочки. Она сама так решилась изменить его, или девушки носят другие патчи? Также была нашивка с фамилией и номером класса. «Саймон Карвер, 10-В» — гласила аккуратная строчка. Удобно для учителей, конечно. Поймал хулигана и сразу знаешь, кто перед тобой. С другой стороны, все это попахивало армией и железным порядком. В нашей средней школе таких патчей не было. Обычная форма и все. От этой кстати, вообще ничем не отличается. Правда, материал на новой все-таки получше. Плотная шерсть, не колется. Не экономят.

И я до сих пор не понимал, чего же от меня хотят. Вся эта ситуация казалась мне чертовски странной и больше походила на сон. Однако, я чувствовал, что уже сегодня меня посвятят в некую великую тайну. Что же. Так и вышло.

Ближе к вечеру ко мне постучался Брюс. В его руках была небольшая глянцевая коробка с красной лентой. Подарок?

— И снова здравствуй, Саймон, — поприветствовал он меня и вошел внутрь. Положил коробку на стол со стуком.

— Что там? — спросил я.

— Небольшой презент от нашей корпорации. Спасибо сказать можешь Рэю, он у нас мастер подмечать всякие мелочи и детали, планировать ерунду и подсчитывать таблички. Прямо не Сила, а аркан Бухгалтер. Шутка, конечно.

Я открыл коробку и обнаружил внутри новые наушники и телефон-раскладушку, как у самого Брюса и ребят. Хромированный корпус сверкнул в свете лампы.

— Вы серьезно? — удивился я, — это же очень дорогие девайсы.

— Ты не должен отличаться от одноклассников, — вздохнул Брюс, — школьники часто травят друг друга по материальному признаку. И если одежда у вас одинаковая и к ней не прикопаешься, то большое значение приобретают всякие аксессуары. Так что пользуйся. Меньше всего мы хотим, чтобы ты стал изгоем в классе только потому, что у тебя телефон не той марки.

— Спасибо, — кивнул я. Как же хорошо я его понимал.

— Это все Рэй. Я бы даже не догадался, если честно. И про патчи хочу дополнить. Они очень многое значат для ребят из нашей школы. Ты же знаешь, что почти в каждом заведении есть собственная банда, которая дерется с другими такими же.

— Да, у нас тоже была, но я в ней не состоял.

— И правильно делал. Так вот, у них давно царят правила снятия патчей и их коллекционирования. Чем элитнее и круче школа, тем ценнее патч. Поэтому тебя запросто могут отлупить в подворотне у метро, просто чтобы повесить твой патч на доску достижений.

— Серьезно? — я про такое впервые слышал. Холодок пробежал по спине.

— Да. В маленьких городах это не сильно развито, но у нас тут так вот.

— И девочек бьют?

— Нет. Их патчи имеют другую форму, ты, наверное, уже заметил. Еще лет тридцать назад были и женские банды, но те времена прошли. Сейчас снять патч с девочки считается низким и глупым поступком, но ты другого пола, а потому тебе следует быть осторожным. Вот почему я посоветовал тебе снимать их перед выходом из школы. Ну или просто снимай куртку, пиджак и убирай в сумку. Но так они помнутся.

— А если я, допустим, потерял патч, или с меня его все-таки сняли?

— Тогда ты получишь по жопе от Изабеллы, — усмехнулся Брюс, — честно, формально — это не так страшно. Выдадут новый в учительской, а вот неформально — это очень плохо. Твои одноклассники изменят к тебе отношение.

— Будут гнобить?

— Да, и это в том числе. Так что советую не дурачиться и отнестись к патчу серьезно. Дисциплина делает из мальчика мужчину.

— А я думал, что женщина, — пошутил я.

— И это тоже, но тебе, наверное, пока рано об этом думать. Хотя, учитывая твой возраст, все эти гормоны. Хм. Я в твоем возрасте тоже только о девочках и думал. Первая любовь, все эти ухаживания, прогулки до дома… — Брюс мечтательно закатил глаза, — запоминай эти моменты, в старости так уже не будет.

— А как будет?

— Более обыденно и не так ярко. Все уже знаешь, все понимаешь. Хотя, один старый дурак сказал, что свойства вашего аркана как раз в этой вот постоянной непредвзятости. Хотел бы и я побыть дураком хотя бы на денек. Или два. Может быть, твой аркан умеет делать и других похожими на тебя?

— Не думаю, — быстро ответил я, — и вообще меня немного раздражает упоминание моего аркана в таком вот контексте. Типа я дурак, и все тут.

— Ладно, не обижайся. До встречи еще несколько часов. Сиди, настраивай свой телефон, да проверь наушники. Мы позовем тебя на ужин.

Этим я и занялся. К счастью, мой старый телефон имел такую же систему, что и новый, так что перекинуть адресную книгу и все приложения не составило ни малейшего труда. Даже заставки перебросились и все фотографии. Конечно, новая раскладушка, о которой я только мог мечтать, была лучше во всем. Тут и отличный блок камер, и огромный экран, и мощный аудиочип. Телефон просто было приятно держать в руках, он идеально ложился в ладонь, хотя бы потому что задняя панель была с отделкой из перфорированной кожи. Хорошо, что основной цвет был не золотой, а просто хромированный. Я не любил излишний шик.

Наушники тоже были под стать новому монстру. Удобные серебристые капельки. Без проводов, они легко вставлялись в уши, хотя со стороны больше напоминали какие-то клипсы-сережки. Может, мужчине это и не совсем подходит, но у Рэя были похожие, а значит, все богатые ученики таскают такие. Звук в них был просто чудесный. Очень объемный, прекрасные средние и высокие частоты, а вот баса не хватало. Его можно было добавить в приложении, но я решил заняться этим позже. Мне нужно было скачать побольше песен в хорошем качестве. Я даже не заметил, как пролетело время. Солнце уже садилось, окрашивая комнату в оранжевые тона.

В дверь постучали, и на пороге появилась Ирэн. Кажется, она немного отошла от новости, что я теперь буду с ними.

— Пойдем ужинать, Саймон, — сказала она ровным, но недружелюбным тоном, — мы не знали, что ты любишь, поэтому просто заказали все подряд из ресторана. Надеюсь, ты знаешь, что такое аспарагус?

— Рыба? — пробормотал я, чувствуя себя неловко.

— Ох, — девушка покачала головой, и я понял, что оказался неправ, — пойдем уже.

Вся наша маленькая компания собралась за широким дубовым столом на первом этаже. Рэй, Ирэн, я и Брюс. Рядом с креслом последнего стоял маленький черный чемоданчик. Его полированная поверхность отражала свет люстры. Что там? Красная кнопка или очередной подарок для меня?

На ужин был салат с аспарагусом, картофель с бифштексом и бисквитный торт с нежным кремом. Запах жареного мяса и свежей зелени витал в воздухе. Запивали мы все это красным чаем, который, неожиданно для меня, приготовил Рэй. Оказалось, что он большой любитель этого дела и имеет целую коллекцию разных сортов. Он аккуратно разлил напиток по фарфоровым чашкам, его движения были точными и выверенными.

После непродолжительного, но вкусного ужина, мы убрали грязные тарелки со стола. Мыть их было необязательно, так как они оказались из ресторана, и за ними потом пришел отдельный человек. Как удобно. Кухонные приборы мы отнесли на кухню и загрузили в посудомойку. Ее гудение заполнило внезапно наступившую тишину.

Затем мы с Рэем вернулись за стол, и я понял, что настало время охренительных историй. У Брюса было очень загадочное лицо. Черный чемоданчик с золотым гербом «Вольфганга» лежал на столе. Советник перебирал пальцами крышку. Ирэн молча смотрела то на него, то на меня. Рэй потягивался и зевал.

— Скажи, Саймон, — Брюс явно решил начать издалека, — ты веришь в то, что наш мир не единственный?

— В каком смысле? — не понял я.

— В смысле? — Советник не сразу сообразил, — ну в том, что есть разные параллельные миры, где история развивается по-другому. Просто много фантастических фильмов и книг есть на эту тему. Вдруг ты читал нечто подобное…

— Допустим, — уклончиво ответил я, — пусть будут. Но верю я только в то, что видел. Например, в невидимых отщепенцев с печатками «шестерок».

— Тьфу, — Рэй аж закашлялся от удивления.

— Все верно. Это было проявление иного мира, который находится рядом с нами. Ты слышал что-нибудь о Бездне? — продолжил Брюс.

— Только от мальчика из своего сна, но он не пояснил, что это такое. Просто сказал, что он пришел из нее.

— Я буду честен, поэтому скажу, что я и сам не знаю, что такое Бездна. И любой, кто скажет иное — лжец. Человек не может познать Бездну. И это ужасно. И это трагично.

Ирэн закатила глаза. Да, Брюс любит излишне драматизировать и иногда глупо шутить.

— Бездна была всегда. Мы знаем, что она существовала еще до появления человечества. Если попытаться обрисовать ее в целом — то это другой мир, существующий параллельно с нашим. Вернее, целая вселенная!

Я молчал и хлопал глазами. Слова Брюса звучали как бред.

— Я вижу, что ты не веришь мне. Или просто не понимаешь. Это нормально. Мне было столько же лет, сколько и тебе, когда я столкнулся с ней.

— Вы мне также говорили, — вздохнула Ирэн, — слушай меня, Саймон. Бездна — это нечто человеку недоступное и неизвестное. Совершенно неописуемое. Принимающее разные образы, однако имеющее собственную глубину.

— Отлично сказано. Я бы не смог лучше, — Брюс широко улыбнулся, — уверен, что из Ирэн выйдет отличный куратор в будущем. В общем, это нечто непознаваемое, но то, что мы должны познать.

— Звучит как-то… Не очень, — признался я, — даже такой дурак, как я, ничего не понял из ваших слов. Параллельный мир — хорошо. Где он? Везде?

— Внизу.

— Полая земля? — быстро спросил я, — у нас был сосед, он верил, что она существует, и там где-то живут нацисты вместе с Гитлером.

— Вполне может быть, — улыбнулся Брюс.

— Чушь какая, — отмахнулась Ирэн.

Рэй просто внимательно следил за нашими лицами, его глаза блестели от немого смеха.

— Прямо под нами лежит Бездна. Не буквально под землей, — продолжил Брюс.

— Это ад? — уточнил я.

— Для кого-то точно, да.

Ирэн покачала головой. Ей этот разговор казался идиотским, да и мне тоже.

— Если мы так каждого новенького будем посвящать в наши ряды… — пробормотала она, — давайте оставим объяснения мастеру. У него все равно лучше получится и показать, и доказать.

— Ох, — Брюс разочарованно вздохнул, — фиговый из меня советник. Я даже толком вводную придумать не могу.

— Неудивительно. Ведь никто из нас не был в Бездне, — заметил Рэй, — вдвоем туда ходить нельзя. Ключа у нас нет. Все наши знания — теоретические. Вполне понятно, почему мы не можем ничего объяснить Саймону. Вы знаете больше, но всю информацию выдаете нам по капельке. Так давайте пропустим вступление про Бездну и сразу перейдем к филактерию и «вышибалам». Я согласен с Ирэн.

— Ну хоть раз, — девушка иронично усмехнулась.

— Ладно, раз вся команда так хочет сразу приступить к делу, я задам простой вопрос. Саймон! — Брюс оживился и посмотрел на меня, — ты когда-нибудь выходил из тела?

— Куда выходил? — не понял я.

— Там много куда можно выйти, но нас интересует сам факт. У тебя были яркие сны, которые ты мог контролировать? Сны, в которых ты понимал, что это сон?

— В детстве один раз было нечто похожее, — вспомнил я, — но там не было ничего особенного, если честно. Я просто пересмотрел какое-то аниме, и мне снились грудастые героини, а потом…

— Можешь не продолжать, — прервала меня Ирэн, — нам не интересно…

— Это еще почему? — возмутился Рэй, — все мы порой там шалим и пробуем нечто новое…

— Хватит! — Ирэн вспыхнула как факел, — иначе я уйду в свою комнату, и вы можете продолжать уже без меня!

— Там было все как в реале, — продолжил я, стараясь игнорировать их перепалку, — и я понял, что это сон. Но это длилось недолго.

— Ха! Как же это знакомо! — Рэй аж подпрыгнул, — такая же фигня. Постоянно вот. Только начнешь и вдруг…

Ирэн молчала, но я чувствовал, как она закипает. Ее пальцы сжали край стола.

— Но я не знал, что такие сны можно вызывать самостоятельно, — сказал я, — слышал, что было когда-то такое понятие как «шифтинг»…

— Это другое, — резко возразила девушка, — осознанным сновидениям нужно учиться. Они реальны. Написаны десятки книг, сотни научных статей, есть фильмы, манга, сериалы. И это никакая не магия. Просто измененное состояние сознания, в котором мы из зрителя становимся режиссером.

— Прикольно, — согласился я, — а при чем тут Бездна?

— Ты мальчика видел во сне. Это может быть мастер, а может, и нет. Но он точно пришел из Бездны. Мы можем контактировать с ней только через наши сны, а чтобы это был полноценный двусторонний контакт, нам нужно быть осознанными в этот момент, — девушка холодно смотрела на меня, — так понятней?

— Как бы, да, — кивнул я, — мы видим сон, что-то делаем, осознаемся и идем общаться с Бездной?

— Общий принцип такой, но есть нюансы, — Брюс покрутил пальцем в воздухе, — скажем так, что нам именно осознанный сон, как метод выхода из тела, не совсем подходит.

— Почему?

— Потому что ты оказываешься внутри уже созданного сновидения, и тебе требуются разные силы и техники, чтобы покинуть его и найти вход в Бездну. На это уходит время, и возможны фейлы, выбросы из сна. А значит, драгоценный опыт пойдет насмарку.

— Не совсем понятно, но ладно, — согласился я, — а что в чемоданчике?

— «Вышибала», — лаконично ответила Ирэн, — я и не думала, что так тяжело будет объяснять новичкам то, чем мы собираемся заниматься.

— Если ты станешь главой, тебе придется подготовить целую речь! — рассмеялся Брюс.

— Вообще-то я и готовила, думала, что можно сказать, но как и Рэй, считаю, что все это пока бессмысленно. Нам не хватает опыта. Если бы Саймон появился хотя бы через месяц или два, — девушка на мгновение задумалась, а потом на ее лице появилась ехидная улыбка, — то мы бы его не взяли!

— Кто знает, кто знает. Но мы отвлеклись, — Брюс открыл чемоданчик, и я увидел странное устройство, только отдаленно напоминающее пистолет. Оно было обтекаемой формы, из белого пластика и металла. Скорее это был какой-то инъектор с маленькой пистолетной ручкой и спусковой скобой. Совершенно безобидная штука, но вот яркая зеленая, флуоресцентная жидкость внутри прозрачного ствола меня немного пугала.

— Представляю твоему вниманию последнюю разработку «Вольфганг и Мессер» — экстремальный безыгольный инъектор «Вышибала» с лазерным веноопределителем! — Брюс аккуратно извлек устройство из чемоданчика, — очень простая и хитрая штука.

— Выглядит угрожающе, — я аж побелел, — не люблю никакие уколы.

— Он совершенно безопасен, а от инъекции нет никакой боли, Саймон, — по-отечески улыбнулся куратор, — он нужен нам, чтобы мгновенно выйти из тела.

— Это наркотик какой-то там внутри? — я с подозрением указал на зеленую жидкость.

— Боже, Саймон, ну какой взрослый в трезвом уме, представитель могучей корпорации, будет предлагать тебе наркотики? Зачем?

— У вас тоже такие есть? — я робко посмотрел на ребят, и те кивнули.

— Первые раза три стремно и необычно, — попытался поддержать меня Рэй, — но потом вкатываешься.

— Точнее выкатываешься! Из тела! — пошутил куратор, — держи, но пока ничего не нажимай. Он на предохранителе.

«Вышибала» был сделан из карбона, белого пластика и легкого металла. Выглядел он весьма солидно. Он был удивительно легким, но холодным на ощупь. Я не разбирался в оружии, но сразу заметил отдельную красную кнопку предохранителя и скобу для замены флаконов с жидкостью.

— Он питается баллончиками для пневматических винтовок,— пояснил Рэй, — спуск двухпозиционный — сначала нажимаешь, и появляется лазерная сетка. Она находит вену, едва ты подносишь ствол к коже, когда услышишь короткий писк, нажимаешь на крючок. Все происходит почти мгновенно.

— Что это за жидкость? — спросил я, — очень похожа на…

— Ядерную газировку! — завершил Брюс, — да, я тоже так думаю. Мы просили сменить цвет на какой-то более нейтральный — оранжевый, но нам сказали, что возможно только на желтый. Но сам понимаешь, какие могут ассоциации.

— Это точно, — усмехнулся Рэй.

— Боже, какие высокоинтеллектуальные шутки, — Ирэн помрачнела.

— И куда надо стрелять? В руку или голову? — спросил я.

— Ты промахнулся. В голове у тебя кость, там нет нужных вен, а по венам руки препарат будет добираться до мозга с задержкой, — сказал Брюс.

— И это стремно. Тебя может так вынести, что ты офигеешь, и не факт, что тебя выбьет, — веско добавил Рэй.

— Бить нужно в наружную яремную вену, — строго сказала Ирэн и достала из сумочки своего «вышибалу». Он у нее был розового цвета. Девушка приставила его к шее с правой стороны и нажала на крючок. Раздался тонкий писк, и девушка, не раздумывая, с силой довела крючок до конца. Инъектор с тихим свистом избавился от всего содержимого, и девушка тут же вырубилась. «Вышибала» выпал из ее руки на колени, а сама девушка осела на диванчике, ее голова запрокинулась на спинку.

— Там есть ремешок для рукояти, — пожал плечами Брюс, — но они почему-то не любят его надевать. А я потом ходи, подбирай за ними инъекторы.

— Она потеряла сознание? — спросил я, видя, что грудь девушки спокойно поднимается и опускается, а значит, она дышит.

— Нет, она потеряла тело, — снова пошутил Брюс.

— И где ее сознание?

— Оно в этой комнате. Просто Ирэн надоела наша идиотская компания, — угрюмо сказал Рэй, — Брюс, давайте покажем Саймону филактерий. Мы и правда тут засиделись. Мастер ждет в гости.

— И то верно. Пойдемте. Саймон, не забудь свой инъектор. Убери его в кобуру и спрячь на поясе. Дополнительные ампулы я выдам тебе потом. Поверь, тебе придется часто его использовать.

— А есть какие-то побочки у этого препарата? — спросил я, убирая «вышибалу» на пояс, как советовал Брюс. Ремешок кобуры туго обхватил бедро.

— Да, обычно это несильная головная боль и легкая апатия на следующее утро. Да и то не всегда. Легко убирается пирацетамом.

— А из чего состоит препарат?

— А ты настолько умный, что поймешь названия всех компонентов? — незлобно хмыкнул Рэй.

— Это секретная разработка, Саймон. И я не химик, не биолог. Я просто куратор, — Брюс стыдливо опустил взгляд, — мне говорили, что вещество вызывает мгновенно погружает в сон и парализует тело. Запускает мозг в состояние перехода из режима бодрствования, а так как это происходит почти моментально, то наше сознание оказывается не у дел и отправляется гулять. Может быть, это и не лучший ответ…

— Но вполне достаточный, — улыбнулся я, — а что делать с Ирэн?

— Пусть так лежит. Если мы перетащим ее тело в ее комнату, она нам устроит разнос за то, что мы вошли в ее комнату без разрешения и вообще посмели прикоснуться к ее святому телу, — отмахнулся Рэй, — такое уже бывало.

— Ясно. Но так что вы хотели мне показать? Филактерий? Я правильно услышал?

Брюс отвел нас на последний этаж к уже знакомой мне двери с демонами. На ней был хитро спрятанный цифровой замок, проверяющий зрачок глаза. Брюс снял очки и посмотрел в камеру. Луч красного света скользнул по его радужке. Двери бесшумно начали открываться, обнажая полумрак зала.

Внутри был еще один зал для заседаний с удобными широкими диванчиками и низким столиком. Здесь было много шкафов с книгами, а в конце комнаты размещалась странная конструкция, похожая на какой-то механизм из планетария. Я бы описал его как механическое золотое яйцо на сложном постаменте, с несколькими поясами из полированного металла, покрытое надписями на неизвестном мне языке. Устройство было достаточно крупным — около полуметра диаметром, и имело ручку для кручения, как на старой мясорубке. Сверху располагалась линза, выточенная из куска мутноватого голубого камня — толстая и грубая. Оно казалось древним и неземным одновременно.

— Это филактерий, Саймон. Саймон — это филактерий, — представил нас друг другу Брюс.

— Не говорите мне, что оно живое, — попросил я.

— Нет, конечно. Но внутри него скрывается нечто большее, чем просто жизнь. Смотри, Саймон, это настоящее чудо! — Брюс подошел к филактерию и стал крутить ручку. Металл заскрипел и зашелестел.

Странный механизм начал раскрываться, и линза поползла к центру. Металлическое яйцо обнажило белый кристалл впечатляющих размеров. Он замерцал слабым внутренним светом.

— Можешь подойти, Саймон, и поглядеть. Наклонись. Не бойся, — пригласил меня Брюс.

Любопытство взяло верх, и я сделал решительный шаг. Линза сильно искажала мое восприятие, но я четко увидел белый туман и странную конструкцию внутри кристалла, похожую на башню, светящуюся и переливающуюся всеми цветами радуги. Казалось, она уходила в бесконечность.

— Внутри кристалла еще один, и из него вырезана башня, — констатировал я.

— Не все так просто, как тебе кажется, и сейчас ты в этом убедишься. Это филактерий, Саймон, и в нем обитает наш, всеми любимый, мастер.

— Ничего не понимаю.

— Сразу видно, что человек в настолки не играл, — подмигнул мне Рэй, — филактерий — это хранилище души. Пойдем стреляться. Чтобы попасть внутрь, нам придется выйти из тел.

— И пойти внутрь кристалла?

— А куда еще? — Рэй сел на диван и вытащил своего «вышибалу», — давай ты первый. Я прослежу, чтобы все прошло ровно.

Я сглотнул комок, подступивший к горлу, и сел рядом с ним. Инъектор словно сам лег мне в руку, а спусковая скоба идеально ушла под палец. Он был липким от пота. Страшно было до чертиков.

— Я тоже в первый раз испугался, — улыбнулся Рэй, — но не переживай, все будет хорошо.

— А может, ты мне поможешь? — спросил я.

— Ну уж нет. Каждый сам должен нажать на свой крючок. Это как принятие неизбежности. Как проверка собственных силы и мужества. Как первый шаг в Бездну. Ты сможешь. Сейчас не время отступать.

— Ты прав, — я прислонил инъектор к своей шее, как показывала Ирэн, и плавно нажал на скобу. Она легко дошла до включения лазерной подсветки. Я даже увидел ее краем глаза — тонкую красную линию на коже. Около секунды ушло на поиск вены, и я услышал тихий писк. Можно нажимать.

Напоследок я посмотрел Рэю в глаза. Тот лишь молча кивнул головой. Мне и правда нечего терять. Если я откажусь сейчас, то вылечу и из этого общежития, и из «Вольфганга». Какая же странная у меня жизнь выходит. Сердце колотилось как бешеное.

Палец с силой надавил на скобу дальше, и я услышал свист, затем последовал настолько сильный хлопок, что я растерялся. А затем последовал удар. Не боль, а именно удар. Он был настолько силен, что меня буквально выбросило с дивана. Будто меня на полной скорости сбил скоростной экспресс. Я пролетел сквозь стол и кресло и точно врезался бы и в стену, но меня схватила чья-то рука. Хват был твердым и холодным. Я оказался на полу. Перед глазами сначала все плыло, мир качнулся и расплылся в калейдоскопе цветов, но потом появилась необыкновенная сверхчеткость. Каждая пылинка на полу была видна. Шум в ушах начал стихать, сменяясь невероятной тишиной.

— Вставай, Саймон, ты уже во сне, — я посмотрел на руку, что помогла мне не врезаться в стену. Конечно, она принадлежала Ирэн. Та стояла рядом со мной и помогла мне встать. Ее прикосновение было таким же реальным, как и до укола.

— Добро пожаловать на другую сторону реальности, Саймон, — перед нами возник Рэй. Я даже не заметил, как он вышел из тела. Он выглядел чуть прозрачным, как призрак.

— Потри руки друг о друга, да прикуси язык, если, конечно, найдешь его, — посоветовала Ирэн, — это сновидческие техники закрепления.

— У нас вообще с ними много общего, но мастер все расскажет подробнее. Эй, очнись, чел! — Рэй подошел ко мне вплотную. Его лицо было очень серьезным.

— Я в шоке, ребята, — я тер руки и не мог поверить во все происходящее, — все как реальное. Но это же сон!

— Не совсем. Это тоже реальность, просто она чуть иная. Но мастер все объяснит лучше, — Ирэн слегка подтолкнула меня к центру комнаты, где сиял филактерий, — нам придется хорошо тренировать тебя, если вдруг ты останешься в команде.

— То есть ты все-таки дашь мне шанс? — спросил я с легкой усмешкой.

— Посмотрим на твое поведение. Честно, я сомневалась, что увижу тебя здесь. Думала, что ты сдрейфишь. Хоть ты и не похож на труса, но никогда не знаешь, чего ждать от Дурака. Не так ли?

— Наверное, непредсказуемость — это тоже часть моего аркана, — хмыкнул я.