Дурак из Бездны

Глава 12 Колода Джона Ди

Мастер Бельфор смотрел на меня с хитрым прищуром. Мы оба прекрасно знали, зачем я здесь, и что должно произойти дальше.

— Уверен, что после встречи с Бельмонтом у тебя есть вопросы, мой юный друг, — ласково сказал он.

— Как долго вы сотрудничаете с «Вольфгангом» и с кем работали до этого? — прямо спросил я, и старичок на мгновение удивился, но тут же взял себя в руки.

— Хороший вопрос, но что это тебе даст? Я с волками с самого начала их появления, потому что филактерий был передан им еще в начале двадцатого века. А до этого с кем я только не работал. Короли Пруссии, Австрии, Франции и даже Италии обращались ко мне.

— И вы всегда сидели в этом яйце?

— Нет, конечно, Саймон. Иногда мне становится скучно, обстановка в мире меняется, и я выхожу наружу. Нахожу себе тело помоложе и начинаю куролесить. Знаешь ли, это очень бодрит. Правда, это всегда заканчивается одинаково — меня казнят за все мои невинные развлечения.

— Выходит, что вы все-таки демон, — сказал я, — как и тот мальчик, что приходит ко мне по ночам.

— Ты узнал о нем что-нибудь новое? — старичок спрыгнул с трона и подошел ко мне ближе. Ну и взгляд у него. Пытливый, колючий.

— У него красный камзол, очень похожий на ваш, тоже с эполетами.

— А-а-а! Вот оно что, — старик довольно улыбнулся, — все ясно. Он не назвал тебе свое имя?

— Нет. Вы знаете его?

— Конечно. Это мой очень старый коллега. Даже удивительно, что он получил колоду. Зачем она ему? Он ведь не любит все эти дурацкие игры. Его удел — жить в Бездне. Теперь все сходится. Не думал, что он присоединится к нам.

— Это плохо? — спросил я.

— Для кого? Для меня — нет. Для него — нет. А вот для тебя даже не знаю. Тебе придется постоянно выбирать между нами и думать своей головой. Я не люблю таких финтов, но иначе никак. История повторяется, Саймон. Все идет по спирали.

— Вы про «поход ангелов» Бельмонта? — догадался я.

— Конечно. Только теперь все иначе. Другие правила, условия. Бездна изменилась. Старый дурак, конечно, поможет тебе, но толку от его советов будет мало. Он давно вышел из игры.

— И сильно скучает по ней и по тем временам.

— Я думаю, что он до сих пор не может забыть Амелию. Это была выдающаяся женщина необычайной Силы! Конечно, он будет переживать весь свой поход заново и заново. Что-то стирается, что-то он додумывает. Это нормально. Ему повезло, что он вообще жив остался. Он сказал тебе, сколько всего у него было арканов, а сколько вернулись из Бездны?

— Нет. Я не спрашивал.

— А в следующий раз спроси, и он тебя сразу выставит. Он был плохим лидером, но это между нами, и потерял многих товарищей только по собственной глупости.

— Почему так вышло? — удивился я.

— Потому что теряя кого-то из первой руки, ты заменяешь его новичком, которого не успеваешь подготовить. А уходишь-то ты все глубже, где таким первоходам очень тяжело. Не уследил, не успел, не предупредил — и вот у нас еще одно тело в коме. Ты часом не передумал сотрудничать с нами после всех этих страшилок?

— Нет, — твердо ответил я.

— Почему? — мастер внимательно смотрел в мои глаза, будто сканируя.

— У меня нет выхода. Я не хочу возвращаться в прошлую жизнь — это раз. А два — мне просто очень любопытно. Бельмонт сказал, что я дурак из бездны. Я не могу не идти в нее. И это правда.

— Спасибо за честность, Саймон. Ты удивительный мальчик. Наверное, самый бесстрашный дурак, что я видел за свою карьеру.

— Это похвала?

— Можешь считать и так. Ладно, давай перейдем к делу. Я прекрасно понимаю, что ты ничего не смыслишь в Таро. И уж тем более в таком хитром, как наше. Однако, именно ты должен получить колоду. Обычно я готовлю ключи заранее, обучаю их обычным раскладам, но Бельмонт вот вообще изучал все с нуля и сам. Просто в работе с Таро требуется очень высокий уровень интуиции. Может быть, ты из тех, у кого она развита от рождения.

— Я всегда знал, когда надо вовремя убегать из соседского сада с яблоками и не попасться, — сказал я.

— Вот. Это оно и есть. Приступим к делу, Саймон.

Мастер отошел чуть в сторону и вынул свою колоду карт. Теперь я мог рассмотреть их чуть лучше, потому что Бельфор не бросал их сразу в воздух и не заставлял устраивать дискотеку. Это были карты чуть больше обычных размером, и все они имели разноцветные рубашки. Вернее, те постоянно менялись.

— Всего было создано семь таких колод, Саймон, — сказал мастер, — большинство из них навсегда остались в Бездне, вместе со своими обладателями. Колоды можно копитровать. Тебе интересно?

— Конечно, — кивнул я.

— И тебе не страшно?

— Нет.

— Потрясающе. Каждая колода имела свою цель. Они тоже менялись с веками. Это Таро Универсалис. Ее можно использовать как угодно, с разными целями, но будут определенные погрешности, что приводит к увеличению количества попыток раскладов, а это плохо влияет на работу самой колоды. У мастера из Бездны в руках Таро Версус. Она идеально предсказывает будущее параллелей. Это ее главная цель.

— Это я уже видел собственными глазами, — подтвердил я.

— Еще существует Таро Дефинито, но я не слышал про нее пару сотен лет. Она как раз идеально определяет арканы других людей.

— Ее можно найти? — быстро спросил я.

— Да, конечно. Если ты не побоишься добраться до шестого локала и навестить моего старого друга — мастера Ассея. Но боюсь, он будет не очень рад вашему появлению, и если отдаст тебе колоду, то за совершенно неподъемную для смертного цену.

— Спасибо, я запомнил.

— Протяни руку. Я создам копию. Надеюсь, что ты подойдешь к нашему делу с умом.

— А я надеюсь, что вы и Ирэн научите меня как ими пользоваться.

— Для начала возьми у нее книжки по Таро и прочти хотя бы одну. Ты должен запомнить значения всех арканов. Не забывай, что они не совсем точные, и в первую очередь нужно слушать собственное сердце. Карты лишь подсказывают в большинстве случаев или наводят тебя на ответ. Если ты думаешь, что они прямо вот показывают тебе точный ответ, то тут я спешу тебя разочаровать, иначе даже я бы не делал столько раскладов. Приступим к копированию.

Карты поднялись в воздух и начали выстраиваться в стройные ряды. Я даже не стал считать, так как их было много. Они заполонили буквально все вокруг, увеличились в размере, а затем стали разбухать.

— Это для них не очень приятный процесс, — пояснил мастер.

Карты словно надувались, а потом лопались, создавая полную копию себя. Через несколько секунд, они вообще все вокруг заполонили. Бельфор сделал жест рукой, и его колода стала собираться в пачку. Он кивнул мне, и я попробовал повторить это движение, и — о чудо, копии стали складываться в отдельную стопку. Этот процесс не занял много времени, и перед нами в воздухе висели две совершенно одинаковые колоды карт.

— Так как это могущественный артефакт из Бездны, — сказал мастер, — то он существует на всех слоях реальности. Неважно, где ты окажешься. В своем мире, в Бездне, или в Эмпирее, Лимбе. Эта колода всегда будет с тобой, и никто не сможет отобрать ее. Любой кто попытается завладеть этими картами получит удар, который запомнит на всю жизнь. Порой это можно использовать даже как хитрый прием. Бери, не стесняйся.

Я протянул руку снова, и стопка карточек легла в мою ладонь. Они уменьшились в размерах.

— А можно я погадаю прямо сейчас? — спросил я.

— Ха! Ну давай, попробуй, мой юный друг, — старичок аж уши навострил.

Я взял карты в руки, перетасовал их как обычные игральные, посмотрел на мастера и задал четкий вопрос.

— Кто мой учитель Бельфор?

Затем я вытянул верхнюю карту и обомлел. Дьявол!

Мастер довольно улыбался.

— Какой рискованный вопрос, такой же и ответ, — хмыкнул он, — но ты понимаешь, что означает этот аркан?

— Нет, — я покачал головой, — но то, что вы демон, нет никакого сомнения.

— Будешь изгонять меня, Саймон? — звонко рассмеялся мастер.

— Нет. Но я не понимаю. Разве мы — люди, не должны бороться с вами?

— А этот вопрос ты должен задавать тем, кто придумал нам все эти обидные прозвища, — Бельфор пошел к своему трону, — тысячи лет мы пытаемся убедить людей, что мы не враги им. Тысячи лет идет война между Эмпиреем и нашим миром. Копия против оригинала. Демон. Это оскорбительная кличка для всех жителей нижних миров. Типа гринго, янки, фрицы, гуки. И демоны. Ты можешь мне не верить, Саймон, но не все мы служим злу или тьме. Нет. Я вообще не более чем заключенный идиот, попавшийся в ловушку человеческих магов. Лишенный тела, я был вынужден заключить позорный для меня союз. И только это спасло меня от окончательной гибели. Или ты думаешь, что мы бессмертные?

— Я не знаю, — я внимательно слушал мастера.

— Мастер Люций, твой мальчик в красном камзоле. Он расскажет тебе гораздо больше. Может быть, он даже покажет тебе свое истинное лицо, когда ты попадешь в Бездну.

Мы долгожители, но мы не бессмертные. Нам нужна пища, но иного рода, — Бельфор залез на трон, — не скрою, одно время я и как многие мне подобные питался энергией боли и страданий, но те времена прошли, и мне не перепадают даже крохи бывших пиров. Я был вынужден перейти на другой вид пищи — на положительную энергию. Хотя зачем я тебе это объясняю, ты все равно не поймешь.

— Вас кормим мы, — сказал я, — наше восхищение вами, наша радость, наши успехи. Наши эмоции.

— А Ирэн считает, что ты дурак, — улыбнулся Бельфор, — ты все прекрасно понимаешь, и я рад за тебя. Но пусть это будет нашим с тобой секретом. Чем позже твои приятели поймут кто я, и чем мы занимаемся, тем лучше.

— Бельмонт сказал, что мой поход может привести к гибели всего мира, — вспомнил я и убрал карты в карман.

— Как и его. Но как видишь, мы тут сидим и улыбаемся, в картишки режемся, а мир людей как стоял, так и стоит, — довольно улыбнулся мастер, — каждый дурацкий поход либо приносит нечто новое в этот мир и меняет его, либо заканчивается погибшими сталкерами в Бездне. Это жестокая правда, но я надеюсь, что вы достигнете своей цели.

— Спасибо, мастер, — ответил я, — но меня все равно раздирают противоречивые мысли.

— Это нормально. Не каждый день узнаешь, что придется работать на могущественную корпорацию, имеющую собственного демона. Карты помогут тебе принять окончательное решение. Но я настоятельно рекомендую тебе хотя бы разок побывать в Бездне, после чего ты уже сможешь спокойно придти ко мне и скажешь окончательно решение. Хорошо?

— Ладно, — согласился я, — у меня слишком мало данных. Я не знаю на самом деле, хороший вы или плохой. Возможно, мне не стоит судить о демонах плохо, учитывая, что вы вообще тут как джинн в бутылке сидите.

— Рад, что ты понимаешь и это. А теперь тебе пора просыпаться. Ждешь, что я тебя выброшу из этого сна?

— Да.

— Тогда держись! — мастер вытянул губы трубочкой и подул, что есть сил. Ветер поднялся такой, что подхватил меня и понес прочь. Я вылетел сквозь хрустальную стену дворца и полетел в бескрайний космос. Меня болтало так, будто я был настоящим космонавтом.

— А-а-а! — заорал я и открыл глаза. Меня дергал за плечо Рэй.

— Ты в порядке, лидер? — спросил участливо он.

— Черт, — выругнулся я, — ну и приемчики у Бельфора.

— Побывал Гагариным? Мы все через это проходили. Кажется тебя укачало, ты весь зеленый, — рассмеялась Ирэн, — дуй в туалет, а потом встретимся на моем этаже. Там есть столик и стулья, будем твои карты рассматривать.

Да уж, ну и приколы у этого демона. Из туалета я вернулся быстро. Мне и правда стало гораздо легче. Я сбегал к себе в комнату и переоделся в обычную одежду.

Рэй заварил зеленый чай с неизвестными мне травами. Тускло светили лампы. На улице уже было темно. Блин, не засидеться бы. Завтра же ведь в школу.

Мы собрались все вместе на втором этаже, и я достал колоду. Она вызывала у меня очень странное ощущение. Во-первых, я до сих пор не мог поверить, что достал ее из сна. Во-вторых, она тепло грела мне сердце в кармане рубашки.

— Зарядилась твоей энергией, — сказал Ирэн и завороженно посмотрела на то, как я достаю ее из кармана и кладу на стол, — давай начнем с базовых основ, Саймон. Я не буду грузить тебя всякими раскладами и значениями. Вот возьми книжку. Это пособие по Таро Уэйта. Самое популярное.

— Мастер сказал, что оно мало имеет общего с нашим, — заметил я.

— Но имеет, — категорично осекла меня девушка, — ты обязан ее прочитать. Это даже не обсуждается. Я даю тебе три дня! Потом проведу экзамен по всем старшим арканам.

— А по младшим? — съязвил я.

— По ним позже. Для твоей главной цели они пока не имеют значения.

— Вот даже как.

Итак, мое обучение началось. Для начала я должен был осознать, что Таро — это очень старая система и базируется на определенных архетипах. Люди всегда мечтали делить друг друга на какие-нибудь понятные категории, чтобы быстро определять кто есть кто, и существует множество разных идей в этом направлении. Астрология, тотемизм, юнгианские персоны, современная соционика, и, конечно, таро.

Обычные карты таро не несут в себе никакой магии. Это обычные карточки, которые при перемешивании дают человеку подсказки, на которые он может опираться в решениях тех или иных вопросов. И так было всегда. Расклад, каким бы он сложным не был — не панацея. И сегодня ответ будет один, а завтра другой. Порой даже противоположный. Также не имеет смысла задавать один и тот же вопрос колоде несколько раз подряд — результат будет так себе. Поэтому при раскладах есть четкие и простые правила. Задаем разные вопросы, не повторяемся. Одна колода работает не больше трех раз в день. Эзотерики считают, что иначе колода не успевает перезарядиться, поэтому у опытного таролога несколько наборов карт, что называется, под все случаи жизни. И это сработало прекрасным образом — количество разновидностей таро просто ошеломляет. Какие только темы не затрагиваются, тут тебе и ведьмы, и кошки, и драконы, и даже Лавкрафт, демоны, эротическое таро, руническое, египетское, масонское. Тысячи их! И каждый таролог уверен, что идеальную колоду еще только предстоит найти, поэтому собирает огромную коллекцию. Обычно после покупки, а таро строго рекомендуют покупать новым, с колодой нужно наладить связь или почистить, и тут тоже куча ритуалов. Кто-то закапывает карты в соль, а кто-то читает заклинания. Кто-то окуривает благовониями. Все что угодно, лишь бы колода заработала. Однако, не всегда получается с первого раза. Если карты сходу начинают выдавать ерунду которая не укладывается в логическую цепочку, то такая колода может считаться «вредной» для конкретного таролога. Обычно на ней делается два-три расклада, а потом она отправляется на барахолку с подписью «не сработались».

Я слушал всего это и потихоньку офигевал. У каждого таролога есть несколько колод, и это правило нерушимо. Таро бывает светлым, темным и нейтральным, а иногда безумным. Выражается это в основном просто тематикой картинок и цветом, но опытные тарологи чувствуют силу и энергию каждой колоды. Темные колоды обычно отвечают резко, жестко и без прикрас. Светлые наоборот все обеляют и успокаивают, ну а нейтральные ни туда, ни сюда. Безумные таро способны выдавать совершенно странные нечитаемые варианты, но за это их и любят. Не стоит забывать, что опытный таролог может любой вариант подогнать под свои нужды. В крайнем случае не считается зазорным что-то и придумать, так как упор в гадании таро строится не на самих картах, а на ощущениях от них в целом и трактовке подсказок от карт. Забавно, но если выложить один нелогичный расклад в каком-нибудь чате тарологов, то там может начаться жесткая перепалка, так как каждый будет трактовать его по своему. Что остается простому пользователю? Правильно, выбрать понравившийся вариант. Собственно именно поэтому многие люди к картам таро относятся с подозрением.

Гадать-то можно на чем угодно. На простых картах, которые тоже отчасти являются ответвлением от оригинального таро, на кофейной гуще, а раньше гадали даже на внутренностях животных и людей. Человек так уж устроен, что он во всем способен видеть знаки — даже в плакатах и надписях на улице. Удивительно, но порой именно они и определяют его поступки или выбор в жизни. Мне это было знакомо, потому что в нашей школе я часто ходил мимо забора, на котором кто-то добрый написал синей краской простое слово «проснись». И я в действительности задумывался тогда, а не сплю ли я?

Начинать работу с таро надо с самых простых раскладов и не задавать сложных вопросов, или слишком общих. Так, например, простой вопрос «Что ждет меня завтра» с одной картой даст очень общий ответ, и не будет иметь цены уже на следующий день, ибо «завтра» — это завтра, а не все будущее в целом.

Также не стоит задавать двойные вопросы. «Любит ли меня данная девушка и поженимся ли мы?». Карты любят простоту. Вопрос должен быть четким и однозначным без всяких «или», «может быть если» и так далее. Поэтому имеет смысл все вопросы разбивать на более мелкие и тянуть дополнительные карты. Если выпавшая карта кажется странной и нелогичной, то можно задать уточняющий вопрос и тянуть следующую. Существуют расклады, в которых может вообще быть задействована вся колода!

Я внимательно слушал Ирэн и поражался ее памяти. Надо же столько всего запомнить, так еще и пытаться этим пользоваться на полном серьезе. Сам я до встречи с Тео ни о чем подобном вообще не думал, а теперь у меня в руках мощнейший артефакт Бездны, с которым я любого таролога переплюну, если научусь, конечно.

Гадание начинается с простых основ. Обычно утром, после пробуждения нужно просто взять колоду в руки и, тщательно ее перемешивая, задать простой вопрос — «Что ждет меня сегодня?». Затем почувствовать момент, когда стоит остановиться и снять одну карту. Все, вы прекрасны. Гадание завершено. Открываем книжку, читаем описание и идем пить кофе или чай. Вы — начинающий таролог.

Само собой, что все не так просто, и есть куча нюансов, например перевернутые карты таро и их общее положение, но я уже замечал, что у меня слипаются глаза. Как же я хочу спать. Завтра в школу.

— И напоследок супершоу! — внезапно воскликнула Ирэн, и мы оживились, — сейчас Саймон нам покажет самый настоящий фокус. На Рэе!

— Чего? — не понял я.

— Итак, давай мешай колоду, — попросила меня Ирэн, — гляди Рэю в глаза и думай о его аркане будто хочешь узнать его.

— Но я знаю, что он Сила, — возразил я.

— Прикинься, что не знаешь. Помнишь как Брюс раскладывал веер. Давай.

Я посмотрел на Рэя и начал усиленно задавать вопрос колоде. «Какой у него прима аркан?». Я мешал карты и повторил его раз десять, наверное, и вдруг я внезапно осознал, что стоп. Карты готовы. Это словно пришло откуда-то извне.

Я взял колоду двумя руками и неуклюже развернул их веером, рубашками вверх.

Рэй улыбнулся и протянул руку. Его палец дернулся и он снял карту.

— Даже не сомневался, — сказал он, демонстрируя нам карту. На ней была изображена совершенно голая девушка, сидящая верхом на смиренном льве. Сила.

— А теперь прикол, — улыбнулась Ирэн, — положи эту карту на стол и тащи следующую.

— Окей, — парень снял еще одну карту и перевернул ее. И о, чудо, это тоже была Сила. На столе лежали уже две карты! А затем Рэй снял еще три, и все карты были одинаковыми.

— Этого не может быть, — прошептал я, — ведь в таро всех карт по одной штуке!

— В обычном да, а это волшебная колода. Она всегда отвечает верно. Когда мастер этот прикол мне показал, я тоже чуть в осадок не выпала, — рассмеялась девушка, — порой мне кажется, что в этой колоде нет вообще карт. Они все принимают свой окончательный вид, когда ты переворачиваешь их. Поэтому сейчас вся твоя колода состоит из Силы.

— Интересный поворот, — согласился я, — но мне так и не сказали толком как искать кандидатов в нашу команду.

— Ох, — Ирэн задумалась, — начни с учеников нашей школы. Погляди, кто из них более яркий и интересный по твоему. Арканы дремлют внутри простых людей, но их черты проявляются время от времени. И не торопись, у нас еще есть время. Бездна открыта. Нам нужен для начала хотя бы еще один человек. Мы быстренько обучим его и тебя заодно. И через две, три недели начнем наш поход «ангелов».

— А вы не боитесь, что не вернетесь из него? — спросил я.

— Брось. Посмотреть совершенно иные миры — это даже круче чем увидеть Париж и умереть, — улыбнулась Ирэн, — и мастер говорил, что мы можем отказаться в любой момент, если захотим.

— Думаю, что вы не захотите, — сказал я, — ведь если вы идете с дураком, следующим по зову Бездны, то и сами становитесь подобными. Просто я боюсь того, что могу потерять любого из вас.

— Это хорошо, что тебя уже посещают такие мысли, — кивнул Рэй, — но мы можем за себя постоять, а если зацикливаться на таком страхе, то можно вообще всю операцию закрывать. Да, мы не знаем, кто из нас до куда дойдет, но мы будем стараться. Я должен раскрыть свой потенциал. Обуздать свою силу. Только так я смогу обрести настоящее счастье.

— Я тоже не боюсь. И буду повторять это снова и снова, — с жаром воскликнула Ирэн, — посмотрите на наш мир. Мы родились слишком рано, чтобы исследовать глубины космоса, и слишком поздно, чтобы покорять другие материки. Что нам остается? Офисная жизнь? Корпоративный этикет? В жопу все это. Я уже не хочу.

Я только улыбнулся.

— Кажется, я знаю, кому погадать на днях, — сказал я, — но вам он может не понравится.

Ребята переглянулись, а затем хором крикнули:

— Только не он!