Дурак из Бездны

Глава 15 БОСС в Бездне

Утром мы уже все вместе пошли в школу. Настроение у нас было возбужденное и позитивное. Мы знали, что сегодня ночью впервые столкнемся с Бездной. Это должна была быть не особо опасная прогулка, так как Брюс сказал, что первые два локала проходит примерно девяносто восемь процентов всех ячеек. Конечно, мы могли оказался в числе неудачников, но кто же об этом думает? Все считают, что им повезет, и что они не такие как все. Вот и мы не парились.

На уроках мне даже сделали замечание, что мы перебрасывались с Кайлом идиотскими записками, хотя у каждого был телефон. Нам всем жутко хотелось побыстрее попасть обратно в общагу. И я впервые почувствовал зов Бездны. Это было очень странное ощущение. Я испытал его в коридоре между классами на первом этаже. В груди словно защемило и слегка сдавило горло. Дыхание замедлилось, а картинка перед глазами стала блеклой. Длилось это совсем чуть-чуть, но сразу понял, что это и есть зов. Я стоял прямо над дверью. Сегодня ночью, мы войдем в нее и окажется совсем в ином мире.

К счастью, в этот раз нам не придется выходить из тела в подвале школы. Достаточно будет просто попасть сюда в сновидении. Дверь открыта, а я и есть ключ. Она пропустит только меня и всех, кого я возьму за руки. Бельфор рассказал нам вчера многое. Для начала нужно смириться с некоторыми особенностями Бездны и точек входа, выхода. Попасть в нее можно только через дверь, и точка, а вот вернуться обратно только через специальные места силы, которые еще предстоит найти. Конечно, мы можем попробовать проснуться с помощью Ирэн и ее музыки, но тогда начинать все придется сначала. Да и не во всех локалах этот прием сработает. Места силы легко определить, но добраться до них может быть проблематично, так как для выхода из Бездны нужно уснуть как раз в таком вот безопасном месте, защищенном от демонов. Я сразу вспомнил коронную фразу из компьютерных игр — «Вы не можете здесь спать, потому что поблизости есть враги». Никаких карт с такими местами нам не дали, ибо у каждой ячейки свой собственный уникальный путь, и что ожидает нас — никому неведомо.

Первые два локала уникальные, а вот затем следует общая цепочка. Здесь уже можно встретить и других сновидцев, «Заслон» и даже конкурирующие ячейки. Тут до нас наконец дошло, что мы будем в Бездне не единственными ангелами. Только у «Вольфганга» работают несколько ячеек по всему миру, а в других могущественных корпорациях тоже есть такие ребята. Поэтому нам предстоит либо избегать их, либо сотрудничать, либо сражаться. Также мастер сказал, что гибель лидера ячейки приводит к расформированию его руки, но другие лидеры могут брать эти карты в случае необходимости. Выходило, что если будут свободные арканисты, их могут передать к нам по запросу. Но так делали редко, потому что ячейки все-таки достаточно живучие.

На обеде мы вели себя вполне обычно, снова собрались все вместе в пиццерии и просто весело провели время, а вот после уроков мы возвращались порознь. Я шел с Кайлом, а Ирэн укатила с Рэем.

— Надо ему коляску прикрутить, — пошутил Кайл, — двухместную, тогда мы бы все вместе могли кататься.

— А когда нас станет еще больше, то еще одну, но с другой стороны, — предложил я.

— А ты сечешь, чел! Жаль, конечно, что я просрал все возможности получить настоящую тачку, но я обязательно ее получу.

— Почему у тебя на этом такая зацикленность? — спросил я.

— Это глупая история. Только пообещай, что не будешь смеяться. Окей? — похоже, что Кайл был готов открыться передо мной и поведать некий секрет.

— Обещаю.

— Пару лет назад я был по уши влюблен в одну девушку, но она сказала, что будет со мной встречаться только если я смогу победить на дрифтовой закрытой гонке в «Банши». Это нелегальный автоклуб любителей пожечь покрышки. А я наболтал ей, что у меня есть крутая тачка, и вообще мне мол уже двадцать лет. Но я и правда выгляжу старше.

— Тебя взяли на слабо? — догадался я.

— Да, та девчонка оказалась крутым манипулятором. Я ради нее спер тачку у отца и приехал на эти гонки. Не поверишь, но первые два круга я даже держался молодцом, но на третьем меня столкнули, и я уехал в столб. Наверное, я должен жалеть об этом, но нет. Конечно, перед отцом было немного стыдно, но у него целый автопарк этих красоток, подумаешь всего лишь одну поцарапал. Дверь пришлось поменять, раму выправить, стойки там ушли. Да ладно, чего вспоминать.

— И ты не усвоил этот урок?

— Чел! Я просто понял, что обожаю гонять! Ты не представляешь какой это кайф управлять тачкой, у которой под капотом триста, четыреста кобыл. Это тебе не офисный поджопник копеечный. Это бомба! Это гонка. Там такой адреналин хлещет. Мозг работает как компьютер! Все время что-то щелкает. Потрясающая синергия! Тебе надо попробовать как-нибудь. Можно начать с картинга, например, хотя там скорости совсем не те, зато можно врезаться друг в друга. Хочешь, сходим?

— Обязательно, но не сегодня, — кивнул я.

— Я покажу тебе насколько я крут за рулем.

Кайл радовался, а я понял, что моим приятелем весьма легко манипулировать. Это может быть проблемой в Бездне. Вдруг вылезет какая-нибудь голая демоница, и что делать? Так и друга потерять можно. Боюсь представить, что было бы с Кайлом, увидь он Богиню в Храме. Мы бы точно опозорились и остались без ключа.

Вечером мы легко поужинали и отправились в зал для совещаний. Это был наш последний брифинг перед походом в Бездну. Брюс сказал, что нам нужно будет просто вернуться в наши спальни, надеть инъекторы и выйти из тел. Так мы попадем в нулевой локал нашего общежития. Затем мы должны собраться в холле, и я должен буду создать портал в школу. Дальше уже все зависит только от нас. Нам также рекомендуется выбрать себе внешний вид. Наши белые костюмы, Кайлу кстати тоже выдали такой еще неделю назад, подойдут как нельзя лучше. Многие демоны не любят белый цвет и сразу поймут кто мы такие, и что с нами не стоит связываться. Мы — жители верхних миров. Мы — ангелы в их понимании, и должны вести себя соответствующе. Мы, правда, не понимали как, но обещали, что будем. Также нам запрещалось трогать все подозрительное, общаться с демонами и брать их дары, так как они могут быть опасны. Мы должны четко осознать — Бездна, это не Эмпирей, и не простой осознанный сон. Любой нанесенный нам урон мгновенно отражается на наших телах. Поэтому в дальнейшем, после прохождения второго локала мы будем уже находиться под постоянным присмотром врачей. В нашей общаге есть секретная комната, куда уже начали завозить оборудование для этого. В общем, пора уже начинать.

Я сидел на своей кровати, одетый в белый костюм, с багровыми пятнами засохшей крови. Я переоделся и минут десять рассматривал себя в зеркало, запоминая свой внешний вид. Да, я собирался пронести и одежду в сон, как и пистолет. «Маузер» лежал у меня на коленях. Я несколько раз доставал его из кобуры и убирал. Также на поясе был закреплен «вышибала». Я открыл телефон еще раз и увидел, что Кайл создал общий чат в закрытом мессенджере. «БОСС идет в бездну». Ну и название.

— Я пошел, — коротко написал он, и другие ребята тоже начали писать. Я понял, что и мне пора выходить. Я быстро написал маме, что люблю ее и пожелал спокойной ночи. Бездна звала меня, и должен был явиться на этот зов.

Выход из тела произошел без всяких сюрпризов. Я посмотрел на свою спящую физическую оболочку. Блин, Брюс будет ругаться — я забыл нацепить на руку ремешок от инъектора, и теперь «вышибала» валялся на полу. Я подпрыгнул и провалился в пол. Чуть не застрял, но оказался на втором этаже. Здесь уже была Ирэн. Девушка тоже была одета в свои обагренные белые одежды.Она создаст портал в холле, так как я все равно пока не умею. Мы спустились с ней вниз, и встретили остальных ребят.

— Даже не верится, ребята! — Кайл радовался будто ребенок, — это же круче «Диснейленда», мать его! Мы попадем в другой мир.

— Мы окажемся в нулевом локале Бездны, — строго сказала Ирэн и сложила пальцы обеих рук в треугольник. Между ними появился розовый портал, и девушка начала его растягивать. Это был самый простой метод, но мне не давался и он.

Мы все по очереди вошли в портал, и оказались перед дверью в подвале. Она была открыта и светилась голубым светом. Теперь ее зов буквально отражался в моем сновиденном сердце.

— Очень точный переход, ты молодец, Ирэн, — похвалил я девушку.

— Фигня-вопрос, лидер. Но прежде чем мы войдем, я хочу прояснить наши роли, — строго сказала она и посмотрела на нас.

— Чего? — не понял Кайл.

— Саймон — лидер. Я его правая рука. А вы с Рэем — основные боевые единицы.

— Это типа мы слушаемся вас, — хмыкнул парень, — окей. Давайте же пойдем. Как там надо было? Взяться за руки?

— Да, — Ирэн крепко взяла меня за руку и протянула вторую Рэю, — идем цепочкой.

— Ну раз так, — Кайл был недоволен тем, что девушка выбрала не его, но все равно взял руку Рэя, — только давайте не будем хороводы водить, окей?

Я уже входил в голубую пелену. Я занес ногу над невидимой пропастью, и меня толкнула Ирэн. Я тут же понял, что падаю, но я продолжал крепко держать руку девушки. Сзади восторженно вопил Кайл, и его крики мешали мне сосредоточиться. Мы падали с неимоверной скорость в голубую бездну. Зацепиться было не за что. Даже не знаю, сколько длилось наше падение, но затем голубой цвет стал меняться на молочный белый, и пелена стала настоящим густым туманом. Скорость снизилась, а затем мы дружно впечатались в гладкую, но очень мягкую поверхность. Это помогло нам с приземлением. Что-то под ногами прогнулось, и мы скатились на твердую землю.

— Вот так полет! Это круче чем прыгать с парашютом! — воскликнул Кайл, вставая и отряхиваясь.

— Слезь с меня, — попросил его Рэй. Я приоткрыл глаза и увидел лицо Ирэн. Девушка навалилась на меня сверху и оказалась зажатой между мной и Рэем. Она принялась гневно барахтаться, и Рэй тут же скатился с нее.

— Изврат какой-то, — буркнула она и встала с меня, — даже не думайте ничего такого! Ясно вам?

— Все в порядке, правая рука лидера! — хохотнул Кайл.

— Издеваешься?

— Прекратите ссориться, — сказал Рэй и помог мне встать, — нужно осмотреться. Судя по всему мы оказались в Заблудшем ущелье. Это частый вариант нулевого локала. Отличается очень сильным туманом и огромными грибами.

— Туман есть, его хоть лопатой черпай, — констатировал Кайл и обернулся, чтобы посмотреть на что мы упали, — а вот и огромная поганка. Все сходится. И что тут надо дальше делать?

Мы все были в своих белых одеждах, но Кайл сразу заметил, что на наших плащах есть багровые пятна.

— Это что, настоящая кровь? — спросил он, — откуда вы ее вообще получили?

— В бою, — с гордостью сказала Ирэн, — в реале!

— Да ладно завирать вам.

— Тише, — Рэй сделал жест рукой, — тут должна быть тропа. Она приведет нас к границе нулевого локала.

— А монстры будут? — спросил Кайл.

— Вряд ли. Это пустая местность. Она как бы промежуточная между мирами.

— Тогда пойдемте, — сказал я, — вы кстати, не чувствуете, что будто внутри нас таится какая-то сила?

— Да, — ответили все.

— Кажется, будто она готова вырваться наружу, но что-то ей мешает, — сказал Рэй, — давайте выдвигаться.

Туман окутывал нас своей густой молочной дымкой. Видимость была плохая, но то тут, то там появлялись тени гигантских грибов. Они медленно покачивались будто от порывов ветра, но его не было. Место это было необычное и весьма жутковатое.

— А я тут лавочку нашел, — сказал внезапно Кайл и указал нам на возникшую из тумана, покрытую ржавчиной и зеленым мхом скамейку, — хотите прикол? Тут еще столб есть с дорожным знаком.

— Это остановка, — понял Рэй, — только автобус не придет. Интересно даже, что она здесь делает?

— Вот и дорога, но она обрывается, — заметила Ирэн.

— За скамейкой тропинка, и она ведет куда-то вглубь грибного леса, — указал я, — пойдемте по ней.

— Нам бы компас какой-нибудь, — пожал плечами Рэй, — но других дорог я не вижу.

Мы пошли по тропинке. Она оказалась хорошо утоптанной и по ней явно кто-то уже ходил и до нас. Грибов стало еще больше. Они были самых разных форм, а некоторые даже светились.

— Гляди, Ирэн, — рассмеялся Кайл, — это гриб похож на…

— Заткнись, — девушка покраснела и толкнула его.

Мы прошли мимо весьма пошлого гриба еле сдерживая смешки, настолько он был похож на кое-что очень знакомое всем мужчинам.

Земля под ногами была теплой и слегка пружинистой. В воздухе стоял густой грибной запах, словно после дождя. Туман то становился гуще, то отступал, будто хотел показать нами еще какие-то объекты. Так мы нашли старый остов от автобуса, рекламную вывеску кафетерия «Восток». Откуда все это? Надписи на нашем языке, но никто из нас не знал этих мест. Затем мы наткнулись на ржавую прогулочную яхту, лежащую на грибах, но решили не трогать.

— Как вообще тут с магией? — спросил я и попробовал создать огненный шар. На кончиках пальцев вспыхнуло яркое пламя.

— Полный порядок, лидер, — Ирэн развернула руками целую цепь молний, и они покрыли все ее тело.

— Продолжаем движение, — сказал я и потушил огонь, — давайте относиться к этому заданию как к работе, а не веселой прогулке. А то мне кажется, что Кайл слишком расслаблен.

— Так это нулевой локал, босс! Тут же никого нет!

И только он это сказал, как из тумана вышел огромный белоснежный олень с красными глазами и ветвистыми синими рогами. На них висели золотые колокольчики, но они не звенели. Сам зверь имел густую шерсть, но в некоторых местах она была причудливо выбрита и покрашена голубой и алой красками. Также у оленя была длинная борода, как у козла, заплетенная в несколько косичек с бордовыми бусинами.

— Опа-па, — Кайл аж рот раскрыл, и его рука потянулась к кобуре.

— Не стрелять, — шепотом приказал я, — помните, что говорил Бельфор. Этот демон может быть не враждебным.

— Да он вообще не демона не похож. Это же олешек, — восторженно сказала Ирэн.

— А глаза у него красные! — сказал Рэй.

— Но он же альбинос! Даже у людей такие бывают.

Олень смотрел на нас без особого интереса, словно размышлял, что с нами делать. Не сообразив, или просто потеряв к нам интерес, он развернулся и исчез в тумане.

— И кто это был? — спросил Кайл.

— Не знаю, — пожал плечами я, — может быть, демон, может быть представитель местной фауны.

— Все равно демон, — кивнул Рэй, — не ведитесь на их красивые облики. Это Бездна, а ангелы здесь только мы.

— Фига ты душный, — Кайл почесал затылок, — но ты прав.

Олень ушел дальше по тропе, и нам ничего не оставалось кроме как следовать за ним. Дорожка начала петлять, появились холмы, а грибы исчезли. По пути нам встретилась еще одна лавочка, вся в пыли, но мы заметили, что рядом с ней лежит кусок фанеры, на которой кто-то нацарапал слово «выход».

— Интересно только в какой он стороне, — хмыкнула Ирэн.

— Тут нет других дорог или троп, — сказал я, — а Бельфор четко сказал, что нам нужно двигаться только по ним и не сходить в сторону.

— Да, это главное правило безопасности в нулевом локале, — кивнул Рэй.

Мы продолжили наше путешествие. На руке у меня были часы, но стрелки показывали сплошную ерунду. Все время разное время. Также на них не работала подсветка, да и вообще все кнопки не нажимались. И такая проблема была у всех ребят. Я попросил Ирэн проверить ее клавиатуру, и та издала даже какой-то звук. Фух, ну хоть выбраться сумеем.

Наше скучное путешествие продолжалось. Мы не встречали больше никаких животных, лишь пару раз в небе над нами мелькнули крылатые тени. Никого вокруг. Скоро дорога стала песчаной, но туман не исчезал. Это было очень необычно. По краям дороги показались древние руины. Нагромождения греческих колонн и огромных каменных блоков. Разбросаны они были без какого-либо порядка, что наводило на мысль — «здесь был катаклизм». Дорожка стала каменной. А затем послышалось шипение, и туман стал в буквальном смысле убегать от нас. Его клубы сворачивались, обнажая руины и коричневый песок. Стало очень светло. Туман стремительно отступал, и нам оставалось лишь смотреть на его бегство. Будто он был живым существом и чего-то испугался.

— Ничего себе! — присвистнул Кайл, который обернулся назад первым. Мы все последовали его примеру, так как там, где раньше был туман возвышался древний проход, высеченный в красной скале. К нему вела монументальная лестница, и вдали виднелись колоссальные двери.

— Видимо, это и есть конец нулевого локала, — предположил я.

— Но как мы откроем такие двери? Или ты думаешь, что мы пройдем сквозь них? — спросил Кайл.

— Поглядим. Давайте сначала вообще доберемся до врат. Прислушайтесь к своим ощущениям.

— У меня будто сердце стучит в такт неслышной мелодии, — призналась Ирэн.

— Ага, такая же фигня. Ретро-рейв какой-то. Пум-пум-пум, — кивнул Кайл, — я думал это у одного меня так.

Мы начали подъем по лестнице и оказалась на площадке размером с футбольное поле. Она простиралась перед воротами, и я почему-то понял, что мы открыть их не сможем. Вообще никак вот. Сбоку от двери было отверстие и из него торчала длинная тяжелая цепь из колец, толщиной с человеческое тело.

— Нужно потянуть за нее, — предложил я.

— Чел, ты в порядке? — усмехнулся Кайл, — она же весит тонн сто, наверное.

— Сто тут точно нет, — покачал головой Рэй, — но десятка будет.

— Вдруг она ничего не весит и лежит просто, чтобы напугать нас? — предположила Ирэн.

— А это мысль!

Мы подошли к цепи, взялись за нее все вместе, потянули, что есть мочи и даже не смогли оторвать ее от земли.

— Кажись у нас затуп и первые проблемы, — сказал Кайл, — лидер, чо делать будем? Просыпаться?

— Чтобы потом опять идти сюда с самого начала? — возмутилась Ирэн, — ну уж нет! Давайте разбираться.

— Я пойду постучу в двери, — сказал я, — вдруг они откроются.

— А почему бы и нет? — поддержал меня Рэй, и мы пошли к воротам, пока наши товарищи начали осматривать все вокруг в поисках другой лазейки.

Ворота были сделаны из блестящего черного, отполированного до зеркального блеска камня. Высотой они были метров двадцать точно, а в ширину десять. Мы с Рэем отражались в них, но как-то странно. Очень смутно. На моей голове был колпак, а на Рэе — шкура какого-то зверя.

— Они отражают наши Арканы, — понял я, — это необычная дверь.

— Согласен. Стучи. Ты у нас лидер.

Я постучал костяшками пальцев три раза и услышал, как за дверью что-то щелкнуло.

— Берегись! — Рэй схватил меня и бросил далеко назад. Сам он взлетел в воздух и рванул в сторону. На место, где мы стояли рухнул здоровенный металлический шар. Он явно упал откуда-то сверху. Он крутился, и из него шел золотистый свет. Он был около шести метров диаметром и состоял из многочисленных стальных лент. Они стали скручиваться, и мы увидели, что внутри шара кто-то есть.

— К обороне, — крикнул я и выхватил «маузер». Все ребята встали рядом со мной и достали пистолеты.

Шар продолжал вращаться, но замедлялся. Наконец он остановился и раскрылся полностью, показывая нам своего обитателя.

— Мать моя… — прошептал Кайл.

— Это не твоя мать, Кайл, — сказал я, — это сфинкс. Ну или нечто подобное.

И я был прав. Существо вышло из конструкции, и мы смогли рассмотреть его получше. У него было было тело могучего тигра на шести лапах, вместо хвоста змея с шипящей пастью. На спине крылья летучей мыши. Шея тигра заканчивалась непропорционально маленькой головой молодой женщины с огромной копной кудрявых волос. А еще у сфинкса были огромные, ничем не прикрытые четыре женские груди, расположившиеся в два ряда. Кайл открыл рот и даже опустил пистолет. В его глазах читалось немое восхищение. Он смотрел то на сиськи, то на нас и только стрелял глазами. «Вы видите, ребята! Нет, вы только посмотрите!» — читалось неподдельное восхищение.

— Ангелы? — голос у сфинкса был странным. Он не был ни женским, ни мужским. Это было сложно описать. Совершенно безэмоциональный. Таким голосом обычно роботы в телефонных рассылках говорят.

Ребята посмотрели на меня, и Ирэн тут же толкнула меня вперед. Правильно — я лидер, мне и представляться.

— Да, — спокойно сказал я, держа сфинкса на прицеле.

— Ни вы, ни ваше оружие не может нанести вред такому стражу как я, — сказал сфинкс и направился к нам.

— Не стрелять! — сказал я ребятам, и сам опустил пистолет. Сфинкс не врал. Такая махина. Это же просто машина для убийств, судя по всему. Вон у нее какие сиськи! Кайл уже пал только от одного их вида, а добить нас лапами и хвостом, сфинксу не доставит ни малейшего труда.

— Нас не предупреждали, что нулевой локал так хорошо охраняется, — сказал, глядя в глаза чудовища.

Они у него были очень необычные — золотые с алыми зрачками. Уверен, он умеет из них стрелять! С другой стороны, он пока не нападает.

— Это необычное место, и вы впервые здесь. Этот проход только открылся, и его надежно защищают от тех, кому не здесь место. Я должно убедиться, что вы те, кому разрешено пройти через врата Бездны.

— А те не настоящие были что ли? — не понял Рэй, — я думал…

— То проекция дверей в вашем мире. Нулевой локал — буферная зона. Настоящие врата бездны перед вами, и я их страж.

— А вы, получается, оно? — осмелела Ирэн.

— Да, у меня нет пола и рода, племени. Я рукотворный демон. Слуга архимастеров. Я должно убедиться, что вы и есть тот ключ, что мы ждали.

— А что если он не подойдет? Ну всякое же бывает, — поинтересовался Кайл, который кое-как смог отвлечься от грудей сфинкса.

— Тогда я буду долго и медленно разрывать вас на кусочки, дабы выжать из вас как можно больше пищи, — на лице сфинкса не дрогнул ни один мускул. Это была правда, и он с нами не шутил.

— Саймон, ты должен ему доказать, что мы достойны, — пролепетал Кайл.

— Знать бы еще как, — хмыкнул я.

— Чего? — хором воскликнули ребята.

— Ты лидер этих ангелов? — сфинкс внимательно посмотрел на меня, и его глаза вспыхнули, — ты открыл эту дверь?

— Да, — ответил я и убрал пистолет в кобуру, так как он был точно бесполезен.

— Подними свой рукав. Покажи мне след от ключа, — потребовал сфинкс, я подчинился.

— Да, он подошел к вашей двери, но чтобы пройти через эти нужно нечто большее. Я должно знать истинное имя вашего мастера. Кто он? Назови его.

— Наш мастер Бе… — начала было Ирэн.

— Замолчи, пожалуйста, — осек я ее, — наш мастер Великий Люцифугус Рофокаль.

Сфинкс словно окаменел. Его глаза завращались в разные стороны, а затем снова остановились на мне.

Ребята смотрели на меня и ничего не понимали. Они даже не понимали, что я только что спас их от ужасной смерти.

— Покажи его дары и пройдешь, — сказал сфинкс, — это последнее испытание.

— Да пожалуйста, — я вынул колоду и подбросил ее в воздух. Карты тут же рассыпались и зависли. Я мысленно отделил карты, что дал мне мастер Люций и показал их сфинксу.

— Думаю, что мне не надо объяснять, чьи это карты и из какой они колоды.

— Саймон! — Ирэн ошарашенно смотрела на меня.

— Я верю тебе, багровый ангел. Ты — слуга Великого Люцифугуса Рофокаля, и я обязано открыть тебе и твоим спутникам эту дверь. Проход свободен, — сфинкс направился к цепи. Взял ее передними лапами и стал тянуть на себя. Двери совершенно бесшумно начали открываться, а я собрал все карты в колоду и убрал ее.

— Что за шоу ты устроил? — возмутилась Ирэн.

— Позже, — сказал я, — но знай, что я только что спас все ваши жизни. Если вы не научитесь контролировать свои эмоции и держать язык за зубами — мы все тут помрем! Вы выставили меня переговорщиком, а значит не должны оспаривать то, что я говорю. Извините, что так грубо, но вы чуть все не испортили.

Ирэн явно ничего не понимала, но парни быстро согласились. Мы прошли через двери, и они стали закрываться за нами. Теперь мы оказались в пещере, и я снял со стены один из горящих факелов.

— Думаю, пора открыть карты, — сказал я, — чтобы не было лишних вопросов.

— Да уж, проясни нам, будь так добр, — Ирэн явно злилась.

— Меня к вам послал не мастер Бельфор. Это меня послали к нему. Другой мастер, чье имя вы уже слышали. Опять же — Бельфор, это не настоящее имя вашего мастера. Я думаю, что его зовут Бельфегор. Он демон, отвечающий за развитие технологий. Собственно, чем он с удовольствием и занимается. Он проиграл битву в Бездне и бежал в наш мир, чтобы сотрудничать с владыками Земли. Меня ведут иные силы.

— Ни хера себе! — воскликнул Кайл, — вот это поворот! Я так и знал, что этот старикашка с подвохом, а строит из себя прикольного карлушу.

— Этого не может быть! — воскликнула Ирэн, — ты…

— Я прав. Я почитал пару книжек по демонологии, что стоят на полках в зале совещаний. Никто ничего специально от нас не скрывает, и никто не обманывает. Они просто не договаривают. Мы до всего должны догадываться сами.

— И мастер Бельфор знал, что ты подкидыш? — удивился Рэй.

— Да, с самого начала, но он не хотел никого тревожить. Видимо, они с Рофокалем в одном колесе вертятся.

— Слушай, — Ирэн схватила меня за руку, — ты должен был нам рассказать это перед походом! Я не знала, и я не виновата.

— А я тебя и не виню. Никто не знал, что тут окажется такой страж…

— Но вы видели какие у нее сиськи? Господи! Аж четыре!

— Ох, — Ирэн покачала головой, — Саймон, есть еще что-нибудь, что мы должны знать о тебе?

— Да, в третьем локале нам нужно найти бар «Крещендо». Он должен быть по пути, — сказал я.

— Заказ от твоего мастера? — спросил Рэй.

— Да, я должен просто зайти туда и познакомиться с местными обитателями. Они помогут нам.

— Вот и цель нарисовалась, — сказал Кайл, — веди нас, лидер! А это точно первый локал? Почему мы никуда не падаем?

— А должны? — хмуро спросила Ирэн.

— Ну вы тут все нагнетаете, что мол бездна — это ад, а даже ребенку известно, что в нем девять кругов, и он как воронка, и мы должны идти постоянно вниз.

— Голову попробуй включить, — посоветовала девушка, — в аду девять кругов, а в бездне пятнадцать локалов! Ты считать умеешь?

— Девять это было, когда ту книжку писали, а потом столько грешников померло, что они еще три пристроили, — предположил Кайл.

— Зря мы тебя с с собой взяли, — заключила Ирэн, — у тебя даже шутки несмешные!

— Я думаю, что это первый локал и есть, — сказал Рэй, — мастер упоминал, что иногда может принимать форму подземелья, или заброшенного метро или даже шахты. Здесь нам уже нужно держать уши востро.

— Неужели мы встретимся с настоящими монстрами и наваляем им? — восхищенно воскликнул Кайл.

— Смотри, как бы они тебе не наваляли. Те же гончие Бездны убили двух элитных наемников и чуть не сожрали всех нас, — напомнила Ирэн, — жаль, что ты этого не видел. Может быть, сейчас ты бы вел себя более сдержанно.

— Да ладно вам. Может, я бы вас всех и спас!

— Ну-ну.

Подземелье было достаточно узким и имело кучу перекрестков и ответвлений. Заблудиться тут было легко и просто, но меня вело какое-то странное ощущение в груди. Наверное, что-то очень хотело нам помочь, и я думал, что это мой мастер. Ребята удивлялись тому как уверенно я маршировал по подземелью с факелом в руке. Но наша беззаботная прогулка прервалась появлением странных созданий, очень похожих на мелких неповоротливых гоблинов. Пушистые, в броне из камней и кожи, они были вооружены палками и каменными топорами. Мы наткнулись на целый патруль из пяти особей, и они тут же на нас напали. О том, что они не будут с нами разговаривать я понял, просто глядя на их искаженные злобой рожи.

— Огонь! — скомандовал я, и пистолеты загрохотали на все подземелье. Невидимые пули прошивали гоблинов насквозь, и камни с шерстью летели по всему коридору.

— А это было круто! — Кайл сдул дымок со своего гигантского револьвера, — лузеры!

Существа валялись в лужах фиолетовой крови, а их тела медленно превращались в каких-то комки безжизненной слизи.

— Будем обирать? — спросил Кайл.

— И что ты хочешь найти в этом дерьме? Пять золотых? Старую ветку или кусок мыла? — усмехнулась Ирэн, — это не игра. К тому же какой нам толк от всего этого мусора? Мы даже не знаем как выносить отсюда предметы. Или ты бы хотел проснуться в луже этой слизи?

— Ну как знаете, — парень пожал плечами и убрал пистолет, — я просто реально думаю, что это какая-то игра.

— Да, и сколько опыта ты получил? Левел ап скоро? — подтрунивала над ним Ирэн, — сколько очков вложишь в интеллект? Или он тебе не нужен?

— Да все, все, успокойся, — парень замахал руками, — но правда похоже же. В играх тоже всякие твари потом исчезают, и их облутать можно. Вдруг у них там карта есть или ключи?

— Я не совсем понимаю ваш жаргон, — сказал Рэй, — я просто не играю в онлайн игры. У меня есть мотоцикл и девушка.

— Что? — Ирэн резко повернулась к нему, — какая такая девушка? Ты не говорил мне.

— Ну, — парень слегка покраснел, — она недавно появилась.

— И она не ревнует, что ты подвозишь меня иногда?

— Нет, она не знает пока об этом, — Рэй сильно сконфузился.

— Расскажешь кто она, когда мы вернемся в наш мир. Очень хочу посмотреть на твой выбор.

Мы с Кайлом переглянулись.

— Милые бранятся, только тешатся, — прошептал Кайл.

— Заткнись! — Ирэн прекрасно его слышала.

Мы продолжили идти. Через пару поворотов мы наткнулись на подобных гоблинов, но эти были совершенно лысые и с четырьмя ушами. Увидев нас, они обомлели от ужаса и бросились врассыпную с воплями — «Ангелы идут»!

— Да, так действительно неплохо, — сказал Рэй, — пусть лучше они нас боятся. Интересно, что мы понимаем их речь.

— Те четыре сиськи тоже хорошо говорили на нашем, — вспомнил Кайл.

— Кажется, они тебе теперь до конца жизни будут сниться, — усмехнулся я, — так, кажется, у нас снова гости.

Лысые гоблины вернулись, но в этот раз их было в два раза больше. Они были вооружены здоровенными рогатками, костяными копьями и каменными дубинками. Одеты были во всякий мусор, кто в рыбацкую сетку, кто в рваные тряпки. Доспехи из каких-то пластинок и костей.

Я уже держал свой пистолет наизготовку.

— Не стреляй, ангел! — один из этих доходяг вышел из толпы, — мы жалкие кремлины, обитаем здесь на самом забытом всеми уровне Бездны. У нас нет еды, денег, богатств и артефактов, но мы бы хотели пригласить вас к нам в гости.

— Не имеем такого желания! — я покачал головой, — мы просто ищем безопасное место.

— Ангелам нужно спать! Чтобы вернуться домой на небеса! — переговорщик широко улыбнулся, обнажив ряд неровных гнилых зубов, — мы вас проводим. Покажем проклятое место. Пойдемте. Мы не будем нападать.

— Конечно, ведите, — сказал я и подмигнул своим спутникам. Это означало, будьте наготове. Нас ведут в ловушку.

Отряд лысых кремлинов вел нас запутанными путями, но мое чувство говорило, что мы идем правильно. Неужели они и правда хотят нам помочь? Да как бы не так.

Вскоре мы оказались в большом зале с озером. Из него, вдоль одной из стен, на самый верх вела каменная лестница и заканчивалась она едва различимой с нашего места площадкой, но вокруг нее висели стеклянные шары синего цвета. Они светились, и я понял, что да, это оно. Сами кремлины этих шаров до усрачки боялись.

— Вам туда! — указал переговорщик, — но сначала надо покушать!

С этими словами он подбежал к озеру и ударил по поверхности воды три раза. Это был условный знак, и все кремлины бросились на выход из зала. Мы даже не успели сообразить, как эти мелкие сволочи завалили за собой проход. Это была западня. Но самое смешное, что дурачок с палкой остался. Он не успел убежать, потому что из озера вылезло толстое щупальце. Оно заканчивалось когтями, а по всей его длине располагались присоски и круглые белые глаза, сочащиеся гноем. Щупальце мгновенно схватило кремлина и подбросило в воздух, а затем ловко его перехватило, изогнулось и переломало коротышке хребет.

— К бою! Думаю тут нужен калибр побольше, — я опустил ствол, и Ирэн создала мощную шаровую молнию. Я от такой уже получал по жопе и знаю, что эффект у нее просто потрясающий.

— Мы можем отступить, — сказал я, — лестница у нас за спиной. Можем просто убежать по ней.

— Я думаю, что мы всегда успеем это сделать, — возразила Ирэн, — давайте попробуем победить сильного противника.

Я посмотрел на ребят, и все согласились с ней.

— Окей, правая рука, — кивнул я.

А неведомая тварь начала вылезать из озера. Ну и мразь же. Это был какой-то кальмар-переросток, застрявший в огромной загнутой раковине. У него было около шести щупалец. Причем одним из них он держал меч. Может быть, он еще и разумен?

— Стоять, чудовище! — крикнул я, — мы — ангелы и не боимся тебя! Если ты не отступишь, то сильно пожалеешь.

Кальмар отправился себе в пасть труп кремлина и смачно захрустел. Его двойной клюв щелкал от удовольствия.

— Кажется, этот тип на нашем языке не понимает, — заметил Рэй.

— Не забывайте, что мы команда, — сказал я, — не стоим на месте. Обходим его со всех сторон. Он не сможет сконцентрироваться на нас одновременно!

— Звучит как план, лидер! — Рэй помчался налево, а Кайл направо. Мы же с Ирэн встали наизготовке.

Кальмар явно готовился к атаке. Он широко раскрыл клюв и попытался облить нас едкой зеленой жижой. Кислота? Однако я поставил защитное поле, а Ирэн тут же ответила броском шаровой молнии. Она полетела в сторону чудища, и тут ребята открыли огонь из пистолетов. Пули отскакивали от ракушки и высекали искры из камней. Сами щупальца получали урон, но он был минимальным. Пули оставляли лишь неглубокие царапины, которые только рассердили чудище. Оно медленно поползло к нам. Здоровенная сволочь. И тут в него врезалась молния. Кальмар жутко затрясся, и из раковины аж дым пошел.

— Он уязвим к молнии! — крикнул я, и мы все тут же взмахнули руками, создавая длинную, связанную друг с другом цепь молний.

Кальмар кое-как оправился от удара, но тут его накрыло целой серией разрядов. Вся поверхность озера покрылась электрическими вспышками, и тварь заревела от дикой боли. Она начала пятиться назад, и мы открыли по ней огонь из пистолетов. Так, в догонку. Понятное дело, что кальмар оказался сильным противником, но и он понял, что мы — не легкая пища.

— Добьем его! — Кайл создал еще одну молнию.

— По-моему с него достаточно, — сказал я, — пусть проваливает. Предатель тоже получил по заслугам. Если встретим этих кремлинов — стрелять без предупреждения.

— Так точно, лидер! — ответили все хором.

— А тут вообще есть выход? — спросила Ирэн, когда мы слегка успокоились, а тварь скрылась под водой.

— Да, — я указал на темный провал в дальней стене за озером, — мы легко сможем туда попасть, если попробуем перелететь.

— Или заморозим воду, — согласился Рэй.

— Давайте осмотрим ту лестницу, — сказал я, и мы направились к ней.

Подъем не занял у нас много времени. Синие фонарики источали очень интересный свет. Он был теплым и желтым. Он успокаивал мысли. Сами фонарики были очень похожи на китайские. Они просто висели в воздухе без всяких цепочек и медленно поднимались и опускались. Они в действительности излучали некое поле, которое можно было заметить лишь на периферии зрения. Видимо, оно отпугивало демонов и не давало им зайти сюда.

Мы оказались на небольшой площадке, прямо над озером. Кто-то в действительности решил устроить здесь привал. На каменных столбах висели тяжелые занавески, которые можно было закрыть, дабы не видеть свет фонарей, а на полу стояли стол, несколько стульев и самое главное — шесть, или семь низких деревянных скамеек с полосатыми матрасами.

— А ничего так, — заметил Кайл, — тут даже вон есть кувшины с водой, кружки. Может, и еда какая найдется.

— Антисанитария сплошная — все в пыли, — заявила Ирэн, — мы здесь только перепачкаемся, если ляжем спать. Может, пойдем дальше? Поищем место для возвращения получше?

— Не думаю, — не согласился я, — на самом деле, я предлагаю всем передохнуть и почувствовать устали мы или нет.

— Ну я точно нет! — воскликнул Кайл, но после того как он опустил свою пятую точку на лежанку, то тут же поменял свое решение, — разговор со Сфинксом, красивый олень, чудики-кремлины и кальмар. Наверное, это немало для первого похода. Думаю, все-таки стоит вздремнуть.

— Вы уверены, что монстры не пройдут сюда? — спросила Ирэн.

— Мастер обещал… — начал было Рэй.

— Ага, он говорил, что первые три локала относительно безопасны, а нас чуть не убил сфинкс! Об этом же вообще слова не было!

— Ты перестаешь доверять Бельфору? — спросил я.

— Нет. Но не хочу быть беспечной. Давайте так. Первым будет ложиться спать Саймон — он лидер и ключ. Без него похода не будет. Мы ждем, пока он исчезнет, а затем уже тянем жребий. Последний будет засыпать в одиночестве.

— Хорошая идея, — мы все согласились, и я лег на матрас. На самом деле я устал, но не физически, а морально. Я закрыл глаза, а Ирэн заботливо закрыла шторы, чтобы мне ничего не светило в лицо. Я слышал всплески в озере и легкий гул от фонариков. Глаза потяжелели, и я понял, что падаю в сон. Тьма перед глазами стала плотной и поглотила меня. Я словно проваливался в нее. Но я не стал сопротивляться. Когда она покрыла меня полностью, я понял, что меня будто держит чья-то огромная рука. Невидимый великан осторожно комкал меня, боясь уронить. Сквозь его пальцы я видел узкие полоски звездного неба. Меня словно бы куда-то несли. На самом деле было чертовски уютно, но потом пальцы стали разжиматься, и меня аккуратно опустили на морской берег.

Конечно, передо мной снова стоял пернатый мастер в красном камзоле.

— Рад встрече, Саймон! — сказал он и подошел ко мне, — вижу, что ты смог пройти через ворота и даже нашел безопасное место. Мы их называем биваками. Страж озера не смог противостоять вам. Похвально.

— Спасибо, — кивнул я, — я думал, что встречу вас там.

— Вход в бивак мне заказан, Саймон.

— Даже вам?

— Да. Правила таковы, что я не могу достать тебя там, только в моменты пробуждения, и то очень сильно надо постараться. В любом случае, я здесь, чтобы похвалить тебя и напомнить про «Крещендо».

— Бар в третьем локале, — сказал я, — хорошо помню.

— Отлично, правда дела там сейчас не очень. Этот локал вообще нестабилен в последние пару недель. Там какая-то демонолюция творится.

— Демоническая революция?

— Да. В каждом локале есть свои фракции и владыки. Они часто воюют между собой, так что вы можете стать на чью-то сторону, а можете и вовсе придерживаться нейтралитета.

— А что нас еще ждет в первом локале?

— Да ничего особенного. Это же самый убогий уровень Бездны. Там живут самые слабые и низкие твари, сбежавшие из других локалов.

— А сколько всего биваков?

— Без понятия, Саймон. Оно же все время меняется.

— Хорошо. Тогда я пойду, наверное, — сказал я.

— Так быстро? И даже не спросишь как дела у той девушки? — улыбнулся Люций.

— Я думаю, что у нее все хорошо, иначе бы вы сразу отправили меня в ее сон.

— Все верно. Ей нужно отдохнуть. Она очень мотивирована твоим появлением в своих снах и уже ищет тебя.

— Она сновидица, — вспомнил я.

— Да, но как я уже говорил, одного образа мало, так что ее поиски обречены на провал. Возможно, что вы даже на одних форумах сидите, просто не знаете об этом. Забавно, что у вас там нет темы — «ищу сновидца». Все такие стесняшки.

— Но ведь мы с ней увидимся в реале. Вы обещали.

— Конечно. Только есть очень большой шанс, что ты об этом даже пожалеешь, — Люций громко рассмеялся.

— Я уже догадываюсь, даже почему. В реале она не такая милая и добрая как во сне.

— Во сне мы все настоящие, а вот проснувшись, сразу надеваем маски.

— Но мне уже будет легче, я знаю, какая она на самом деле.

— Верно, Саймон, а теперь тебе пора просыпаться. Твои друзья уже пробуждаются.

Я закрыл глаза и тут же почувствовал, что меня с силой начинает уносить с побережья. Последовал сильный удар, и я проснулся.

— Поздравляю с первым возвращением из похода Ангелов! — приветствовал меня Брюс, — вы должны обязательно все рассказать мне и мастеру!