Дурак из Бездны

Глава 10 Заслон теней

— Жаль! Тогда мы поговорим, когда надаем по вашим юным задницам!

Молнии ударились о защитный купол, и тени бросились в атаку. Я насчитал пятерых. Нам точно крышка. Значит, придерживаемся основного плана. Я быстро кивнул ребятам и понесся со всех сил к двери.

— Задержите этого идиота!

Мне наперерез бросились две тени. «Заслон» не хотел раскрывать своих лиц. Это были люди в черных одеждах и масках, и будто сама тьма прикрывала их. Я видел как в их руках появляются горящие плети. Когда они потянулись ко мне, я сделал длинный прыжок, а потом передо мной появилась огненная стена. Я без промедления бросился в нее, так как знал, что пламя мне ничего не сделает.

Позади кипел настоящий бой, но я прекрасно понимал, что моим товарищам не победить. Воздух гудел. Сверкали молнии, отблески взрывов освещали мой путь, но я должен был бежать вперед. Есть только одна попытка.

— Да остановите же вы его! — снова кричал лидер теней.

Да, теперь от нас зависело гораздо больше. Я обнаружил прикольную особенность — чтобы посмотреть назад, вообще не надо голову поворачивать. Просто хочешь увидеть, что происходит сзади, и будто невидимая камера делает плавный облет. Это показалось мне чрезвычайно крутым, поэтому я легко уворачивался от летящих в меня огненных шаров и острых сюрикенов. Но до двери было еще далеко. Тени не отставали. Одна из них бросилась прямо мне на спину, но я отшвырнул ее телекинезом.

— Задержать! Мы уже вырубили девчонку! Добейте второго! — это они про Ирэн!

Передо мной возникла каменная стена, но я прошил ее с легкостью. Теперь я прекрасно понимал, почему мастер Бельфор строил передо мной полосу препятствий! Он все предвидел. Он готовил десятки арканистов и знал, на что способны вражеские сновидцы. Затем послышались выстрелы, и бой позади меня закончился. Я слышал лишь топот ног. Теперь я один против всех. Надеюсь, что мои товарищи смогли вырубить хотя бы одного.

Снова раздались выстрелы, и трассирующие пули просвистели рядом со мной. Ключ внутри моей руки горел. Все предплечье покрылось пламенем, и я понял, что становлюсь сильнее, с приближением к двери. Ее серебристая поверхность уже маячила впереди.

— Да схватите вы его уже! — кричал голос уже совсем рядом, но я бежал все быстрее. Да, все-таки надо не на бокс идти, а на легкую атлетику.

— Он же откроет дверь! Придурки!

И тут меня сшибли с ног. Даже не понимаю, как это произошло. Тень выскочила прямо передо мной. Я извернулся, и мы покатились в сторону двери.

— Не возьмешь, — зло прошептал я и схватился за черную маску своего оппонента. Она в тот же миг исчезла, и я увидел женское лицо с татуировками над бровями. Увы, времени на любезности не было. Я схватил девушку за шею горящей рукой, и почувствовал как та совершенно потеряла какой-либо вес. Я встал и отбросил ее словно куклу. Девушка с криком боли исчезла в темноте. Сила Аркана уже пробуждалась во мне, и я чувствовал ее.

Кто-то метнул в меня длинный дротик, но я просто отбил его рукой, и побежал вновь. Даже с проснувшейся силой я понимал, что не справлюсь со всеми противниками.

— Они вернулись! — раздался крик.

— Зараза! Мы же выбили их из сна!

Забавно — видимо, мои товарищи решили вернуться. Правильно! Им не нужно тратить время на медитации или силовое засыпание! Они мгновенно выходят из тела. Я был уже совсем рядом с дверью, как вдруг передо мной возник мужчина в черном плаще. Он просто выставил руку, и меня отбросило назад. Какая сила! Наверное, это их лидер? Я не видел его лицо, потому что оно было под маской, напоминающей морду волка.

— Остановись, юный глупец! — приказал он голосом, не подразумевающим никаких возражений, — Бездна убьет вас всех! Каждая дверь лишь приближает конец нашего мира. Эта истина открыта нам, а вас обманывают демоны и боги Бездны! Не договаривают, увиливают от ответов. Они используют вас! Почему вы, ходоки, с каждым годом все моложе? Потому что вам проще засрать мозги! Одумайся, прошу!

— Еще чего! — воскликнул я, и пламя в моей руке стало разрастаться.

— Тогда я выброшу тебя из сна, — в руках тени появилась длинная катана, — ты можешь возвращаться сюда, пока тебе хватит твоих поганых наркотиков, но я буду встречать вас всех снова и снова, пока дверь не закроется. Защищайся.

Лезвие просвистело у меня над ухом, а затем вонзилось прямо в грудь. Я вскрикнул, потому что боль была настоящей!

— Об этом тебя тоже не предупредили твои хозяева? Пусть это и первый локал, но у меня непростое оружие, и боль от него бывает ярче настоящей! Чтобы выбить тебя из этого сна, мне буквально придется тебя выпотрошить!

Лезвие пошло вниз, но я схватился за него горящей рукой. Катана мгновенно вспыхнула, и незнакомец выронил клинок. Пламя уже покрыло его всего. Я извлек из себя меч и пронзил им нападавшего.

— Надеюсь, тебе больно как и мне, — сказал я и продолжил идти дальше. Боль утихла.

Раны не было. Я понял, что сила Арканы помогает мне восстановиться. Заветная дверь была все ближе, и наконец я дошел до нее.

Горящий лидер «Заслона» исчез. Видимо, его самого выбило из сна от боли. Все-таки не каждый день ты сгораешь заживо.

Руку жгло нестерпимо. Я протянул ее к двери, и пламя сорвалось с моих пальцев. Оно длинной струей опалило серебристую поверхность, и на ней вспыхнули странные символы, похожие на детские каракули. Я такие прежде никогда не видел. В воздухе что-то загудело, и дверь начала открываться. Не было никаких механизмов. Стальная пластина просто уменьшалась, и между ней и стеной показались щели.

— Уходим. Дверь открыта. Миссия провалена! — доносились до меня крики теней.

Голубой свет начал бить из проема с невероятной силой. Он окутал меня, и я понял, что проваливаюсь вглубь него. Никакой двери уже не было. Был просто маленький порожек и бесконечная Бездна, полная голубого света. Такая манящая, такая притягательная.

Я занес ногу, чтобы сделать шаг и провалиться в эту пропасть, как вдруг на мое плечо опустилась крепкая рука. Она и удержала меня от этого поступка.

Я удивленно повернулся и увидел Брюса.

— Не сейчас, Саймон, — он по-доброму улыбнулся, — не в одиночку. Вы еще не готовы. Твоя сила только начала крепнуть. Я видел как ты победил тень. Это было потрясающе.

— Но «Заслон»? — не понял я. Пламя в моей руке исчезло.

— Они сюда больше не вернутся. Они не смогли остановить вас, не смогли помешать. Вы победили. Теперь дверь будет всегда открыта для тебя и твоей команды, Саймон, — объяснил Брюс.

— Но что вы здесь делаете? — спросил я, — разве вы не должны были ждать нас снаружи и помогать проснуться?

— Полковник прекрасно знает как работает «Пробудитель», а его планшет может считывать сигналы, которые подам я. Я пришел, чтобы подстраховать вас на всякий случай. Просто ты так блестяще справился, что я даже не успел помочь.

— Зато успели помочь нам, — к нам подошли Рэй и Ирэн. У обоих блестели глаза.

— Боец из меня так себе, — улыбнулся куратор и похлопал по кобуре, в которой покоился здоровенный револьвер, украшенный светящимися письменами, — но я очень хорошо стреляю. Вы отлично справились! Можем возвращаться.

— Но дверь, — я смотрел на голубой тусклый свет, который буквально манил меня.

— Это временная тяга. Посмотри на свою руку, — попросил Брюс.

Я опустил взгляд, и увидел, что ключ начал исчезать.

— Он был одноразовый? — удивился я.

— Да, иначе бы у нас был мега крутой ключник в корпорации. Один для всех дверей. Но Боги так не играют, Саймон. Ты выполнил очень важную миссию и теперь вам всем нужно отдохнуть, — улыбнулся Брюс, — я верну колоду мастеру. Он передаст ее тебе. В Бездне без нее нечего делать. Иначе ты будешь словно потеряшка в лесу с фонариком, и твой свет будет привлекать только хищников. Я даю команду для пробуждения.

— А люди будут продолжать болеть? — спросил я.

— Нет. Дверь открыта. Она больше никого не зовет, и не искажает реальность. Послезавтра спокойно вернетесь в школу. Журналисты уже пишут новости, что все обошлось, и выброс был безопасен.

— Я чувствую какую-то пустоту внутри себя, — признался я.

— Это нормально. Ключ покинул тебя, но силы вернутся, — Брюс начал медленно таять в воздухе.

Мы с ребятами переглянулись.

— Шикарное было побоище, — восхищенно усмехнулся Рэй, — меня так отделали, что даже Ирэн позавидовала бы. Хотя и ей досталось хорошо.

— Ага, жаль, что Саймон не видел.

— Если бы я это увидел, то мы бы уже проиграли. Брать этих ребят наскоками бы не вышло, — сказал я, — ну что, какой там у нас победный клич?

Я вытянул руку, и ребята тут же положили свои сверху.

— Одна школа, одна стая, один «Вольфганг»! — успели мы крикнуть перед тем как окончательно проснуться.

Уже в своей комнате ночью, я лежал и думал о Тео. Я думал, что он придет меня навестить и сказать что-нибудь. Похвалит или наоборот скажет, что я поступил неправильно, но его не было. Неведомый мастер в красном камзоле решил меня игнорировать. Наверное, тоже сидит там расклады ковыряет. А ведь и мне скоро придется заняться этим. Я закрыл глаза и принялся размышлять.

Мы в действительности одержали прекрасную победу. Каждый выполнил свою часть работы на отлично. Ребята отвлекали, я бежал. Все сражались, даже мне досталось, но дверь удалось открыть. Казалось бы все хорошо, но слова лидера Теней — а я решил их называть пока именно так, врезались мне глубоко в память. Он сказал, что мы помогаем демонам разрушить этот мир. Как интересно. Самое забавное, что задавать такой вопрос мастеру не имеет смысла, а Брюс точно бросится отмазываться или просто скажет, что он понятия не имеет о чем говорил мой противник. Выход только один — научиться гадать на таро, да получить свою колоду. Тогда я задам вопросы ей. Мы получили ключ, открыли дверь. Теперь нас ждала небольшая передышка во время которой мы все должны были хорошо подготовиться, а самое главное — обрасти новыми членами команды. Трое — это слишком мало.

По дороге домой, а ехали мы уже без всяких мигалок, мне удалось поговорить с Брюсом и полковником. Оказалось, что от открытия двери до первого спуска в Бездну обычно уходит около месяца, и на мне теперь еще большая ответственность. Само собой, я никакого понятия не имел как строится команда сталкеров. Какие мне нужны арканы, как их искать. Брюс сказал, что я должен активно социализироваться в нашей школе, классе, да вообще где угодно, так как нужными мне арканами может оказаться вообще кто угодно. Но было несколько простых правил.

Первое — не брать никого старше двадцати пяти лет, так как взрослым людям в Бездне находиться небезопасно, и она постепенно пожирает их сознание. Тени — яркий пример.

Второе — не перегибать палку с выбором кандидатов одного пола. Девушек и парней должно быть примерно поровну, иначе возникают проблемы совсем иного толка. В Бездне компаньоны часто сближаются, и девушки предпочитают лидера, так как чувствуют в нем особую силу. Тут я даже покраснел слегка. Хорошо, что Ирэн была в другой машине. А если весь отряд будет состоять из девушек, то такой «гарем» быстро передерется! С мужчинами по идее бы должно быть проще, но на самом деле нет. У мужчин срабатывает ревность к лидерству, так как многим начинает казаться, что эта роль должна принадлежать им. Конечно, можно набирать в пати ребят со спокойным арканами, но они будут и в бою весьма посредственными.

Третье — не стоит брать в отряд противоборствующие арканы. Между ними всеми есть некая невидимая связь, но например Луна и Солнце не признают друг друга, и это обязательно будет проявляться.

Четвертое правило показалось мне слишком непонятным и звучало оно как слияние арканов. Я был настолько вымотан, что и не понял о чем говорит Брюс.

Я еще раз прокрутил в голове разговор с лидером Теней, и понял, что правду сейчас не узнать, а искать этих ребят я не собираюсь. К тому же мне никогда не нравились революционеры, повстанцы, борцы с системой и прочие маргиналы. Что они могли мне дать в отличие от «Вольфганга»? Тут я получу деньги, хорошее место в корпорации, образование. Моя жизнь будет устроена и налажена. Зачем мне все это бросать ради неизвестных ребят, у которых даже лиц нет, потому что они боятся их показывать? Хотя, у одной Тени было лицо, женское. Ну то, что это не одни только мужики, и среди них могут так же быть девушки, я не сомневался. У нас они тоже есть и будут еще. Я усмехнулся и закрыл глаза. Почему-то сразу появился образ той самой блондинки в бирюзовом купальнике. Вот бы увидеть ее еще раз.

— Скоро у тебя появится такая возможность, — раздался голос из тьмы, и появился мастер Тео, — ты выполнил свою задачу, и я подарю тебе еще одну встречу с ней. Должен признаться, мне нравится твое стремление, а отсутствие сомнений делает тебя идеальным орудием.

— В руках демонов? — усмехнулся я.

— Это совершенно неважно, — мальчик подошел ближе, — мы все чьи-то орудия. Ты, я, даже твой мастер. У нас есть лишь видимость выбора, но играем мы не по своим правилам.

— Я это уже понял, — сказал я.

— Тем лучше для тебя, — заметил Тео, — выходит, что ты смышлен не по годам. На самом деле впереди тебя ждут более серьезные испытания и жестокие битвы.

— С «Заслоном»?

— И не только. Они буквально живут в Бездне каждую ночь, и она уже живет в них. Час их смерти близок, и они чувствуют это. Тот кто берет свою силу из Бездны, не отдавая ничего взамен, обречен на гибель. Он потеряет самое ценное — собственный свет. Арканисты знают это, поэтому всегда следуют правилам обмена.

— Я до сих пор не понимаю все эти понятия, — тихо сокрушился я, — все как-то очень быстро происходит.

— Твой мастер все объяснит. Я всего лишь проводник и хранитель Бездны. В любом случае ты получил заслуженную передышку, — рука Тео легла на мою голову, — спи, скоро я научу ходить тебя по чужим снам, Дурак из Бездны.

Я закрыл глаза и тут же оказался в городском парке. Странно, но он был мне очень знаком. Ярко светило солнце. Я поискал его глазами и не нашел. Я присмотрелся и увидел колесо обозрения. Да, это же соседний район с моим. «Дарентор». Я иногда туда на велике гонял, чтобы с одноклассниками потусить. Я пошел по дорожке, где гонял много раз и остановился перед рядом длинных скамеек. На одной из них сидела та самая блондинка из бассейна! Конечно, она была не в бирюзовом микро-бини, а в летнем легком платье. Обута она была в сандалии с высокой шнуровкой. Рядом с ней стояло несколько человек, и все они протягивали ей блокноты и какие-то диски. Незнакомка подписывала их и весело смеялась.

— Бросьте, ребята, я совсем не такая, как на сцене, — улыбалась она, — не ждите от меня вульгарных выходок.

Я подошел поближе. Девушка посмотрела на меня, и ее глаза на мгновение прояснились. Неужели она меня вспомнила?

— Вам тоже дать автограф? — спросила она, обращаясь ко мне. Нет, не вспомнила. Спящая. Но до чего же она красивая.

— Да, думаю, мне не помешает, — я щелкнул пальцами, и у меня в руках появился блокнот. Люди вокруг исчезли, и девушка ошарашенно посмотрела на меня.

— Мы же с вами уже виделись? — спросила она и взяла блокнот, — но где? Не могу вспомнить.

— Бассейн на крыше школы, — подсказал я.

— Хм. Там нет бассейна. Его же закрыли на ремонт, — ответила девушка, — кому подписать?

— Для Саймона, — попросил я, любуясь ее красивыми волосами и улыбкой. Ее образ меня очень успокаивал.

— Вот, — девушка что-то начеркала в блокноте, но ничего нельзя было разобрать, — кажется, я что-то припоминаю. Вы же волшебник?

— Так точно, — я довольно улыбнулся, — здесь я могу все, что угодно.

— А сделайте мне клубничное мороженое, пожалуйста! — радостно воскликнула девушка, и удивленно посмотрела, как я щелчками пальцев создаю два десерта, — ого! И точно волшебник.

Девушка поблагодарила меня и взяла мороженое.

— Вкусное. Прямо как в детстве, — прошептала она, — а вы какое выбрали?

— Шоколадное.

— А мне его нельзя вот. У меня на него аллергия, — девушка слегка погрустнела.

— Бросьте, — улыбнулся я, — здесь можно. Попробуйте. С вами ничего не случится. Обещаю, волшебник я или нет?

Девушка с подозрением взяла мой рожок и попробовала шоколад.

— Вкус потрясающий, и обычно меня аж потряхивает, когда я его вижу, а сейчас все в порядке. Это какой-то заменитель? — удивилась она.

— Нет, самый настоящий. Хотя… — я не нашелся, что ответить, — он больше виртуальный.

— Это как? — девушка округлила свои красивые голубые глаза, — «матрица»? Мы в иллюзии? Это вы ее создали? Зачем?

— Нет, это просто ваш сон, а меня к вам забросило и не думаю, что случайно, — улыбнулся я, и тут произошло нечто странное.

— Сон? Это все сон? — Девушка медленно встала, и мороженое выпало у нее из рук. Она начала смотреть то на меня, то на мороженое, а потом опять на свои руки.

— Не может быть! — воскликнула она, — это же осознанный сон! Я осозналась! Осозналась! Впервые за долгие годы! Это прекрасно!

Она закричала от радости, я видел как по ее щекам текут слезы счастья. Она начала подпрыгивать, а потом резко взлетела и исчезла в облаках. Я мог бы полететь за ней, но понимал, что этого не стоит делать. Новость о том, что я другой сновидец, запросто может выбить ее из сна. Пусть полетает, насладится своим сном. А мне тоже пора. Я лег на скамейку, создал себе подушку и уснул теперь уже по-настоящему.

Привет, новый день. Сегодня был выходной, так что в школу можно было не идти. В холле меня ждал Брюс. Ребят не было видно, и куратор сказал, что они ждали меня на завтрак, но я все проспал. Так что они поехали по магазинам без меня. Поэтому вот теплый кофе, а вот пирог и холодные бутерброды. Поел? Молодец, собирайся, мы вылетаем. Вернемся поздно ночью. Я уже прекрасно понимал, куда мы собираемся, так что даже не задавал никаких вопросов. Забавно, но меня уже ждал новый костюм. Строгий и элегантный, серого цвета, прямо как у самого Брюса, только без жилетки. Никаких «вышибал» и оружия с собой брать было не нужно. Мы едем в гости, а не на боевую операцию.

Также мне выдали черные лакированные туфли и бабочку красного цвета. Я никогда не носил таких вещей, так что Брюс по-отечески помог мне все поправить.

— Старик Бельмонт все еще придерживается древних правил, поэтому спортивный костюм исключен, — пояснил куратор, — тебе придется сходить на пару десятков занятий по этикету и культуре высшего общества, ибо совсем скоро тебя начнут приглашать на элитные и закрытые вечеринки.

— Серьезно? — удивился, — а зачем?

— Инвесторы всегда хотят видеть людей, в которых они вкладывают деньги. Так что это вполне ожидаемо. Странно, что ты удивлен. Ты же не думаешь, что я ваш самый главный начальник? Это не так.

— И ты тоже посещаешь их?

— Да, приходится. Но если честно, мне там очень скучно. Обычно я курю на балконе с бокалом шампанского, да сижу рядом со своим непосредственным боссом. Не думай, что высшее общество высокоинтеллектуально. Там полно своих идиотов.

— Даже так? И вы не боитесь говорить мне такое? — удивился я.

— Нет, я же не назвал ни одной фамилии. Так что пока я в безопасности.

Нас уже ждала машина, которая отвезла нас в тот же самый аэропорт, где стояли военные вертолеты, но на этот раз нас ждал обычный гражданский. Я все еще никак не мог поверить в то, как резко перевернулась моя жизнь. Только вчера вот на велике катался, да пешком ходил, у мамы деньги просил, а теперь машины, вертолеты да личная карточка со счетом в «Вольфганге»!

Жил Бельмонт вообще в другой стране, на небольшом острове, до которого добраться можно было только на лодке или вертолете. Конечно, у него были и собственный пирс и взлетная площадка и гараж на несколько коллекционных ретромобилей. А главной вишенкой на торте был уютный особняк в готическом стиле. Похож он был на самый настоящий замок, только в миниатюре и без излишней вычурности. Сам дом имел четыре этажа, широкую лестницу на входе и полукруглые окна с цветными витражами.

Также здесь находился отдельный домик для прислуги, в котором проживала кухарка, садовник, лакей и уборщик.

— Скромно, но со вкусом, — заметил Брюс шепотом, — все, что нужно, чтобы безбедно встретить старость. Вполне вероятно, что у тебя будет такой же.

— Круто, — я аж присвистнул.

Мы вышли из вертолета и направились к особняку. Перед главными воротами стояла ужасная скульптура, и я вздрогнул. Это была гончая Бездны в натуральную величину.

— Мерзкое создание, — кивнул Брюс, — но Бельмонт хранит память о них. Понятное дело, что обыватель ничего не поймет глядя на это уродище, но те, кто в теме, те в в теме. Так ведь, Саймон?

— Точно, — я подошел к статуе поближе. Конечно, не лучшая детализация, но в целом исполнение неплохое.

— Я лично завалил такого, когда открывал дверь! — раздался мужской голос и из-за статуи появился хозяин поместья. Бельмонт Апраксин собственной персоной. Это был невысокий, но широкоплечий мужчина лет семидесяти. У него были очень кустистые черные с проседью брови, окладистая борода и густые бакенбарды. Лицо выразительное, с большим количеством морщин и мелких родинок. На лбу у него было родимое пятно, но не крупное. На щеке красовался длинный шрам. Бельмонт носил маленькие круглые очки, которые терялись на его могучем лице. Одет мужчина был в домашний черный халат с золотой вышивкой и меховые тапочки. В руках у него была трость с навершием в виде черепа, но он на нее не опирался, а скорее носил как аксессуар.

Глаза серые и очень хитрые, слегка выпученные и веселые.

— Я тоже, — признался я, — только памятник поставить не успел.

— Охохо! Значит, ты и есть Саймон! Приятно познакомиться, юный Дурак. Я Бельмонт Апраксин — старый Дурак! Добро пожаловать в мой скромный дом!