Древний. Зов небес

Глава 6

От неожиданности я даже не среагировал на его слова. Я перевёл взгляд на толстяка и тот лишь качал головой, будто бы отрицая всю причастность к произошедшему.

— Великие бессмертные… Но я же самый обычный смертный, который умеет лишь мести метлой! — я упал на колени и опустил лоб на землю. Ещё слишком рано показывать, что я умею и если я раскроюсь, то вместе со мной пострадает ещё и старик Дон.

Я не мог этого допустить, ведь он мой благодетель и подставляя его, я предам сам себя.

— Дьякон Фен! Этот раб секты действительно самый обычный человек! Если вы казните его, то все секты провинции поднимут нас на смех! — толстяк Ки не мог стоять в стороне, когда на его глазах происходила тотальная несправедливость. Но я почему-то думал, что он ничем не сможет помочь мне.

Дьяконом Фен был тот беззубый старикан, который стоял одной ногой в могиле. Он посмотрел на толстяка и раскрыл свой беззубый рот:

— Ты и есть позор секты! Целый год в секте и едва достиг третьей стадии конденсации Ци! Посмотри на себя, ты толстый, ленивый ублюдок!

Толстяк Ки крайне разозлился от этих слов. Я даже видел, как вены на его лбу вздулись и если бы Фен сказал ещё одно слово…

— Это ты — ублюдок! Старая нежить, посмотри на себя, тебе больше ста лет, а ты – гнилая рухлядь, являешься никчёмным дьяконом во внешней секте! Как ты вообще смеешь называть меня ублюдком? Мой отец очень обрадовался бы, услышав эти слова…— Ки выпалил это на одном духу. Дьякон Фен, да и вообще все вокруг знатно обалдели от этого.

Они раскрыли рты от шока и в секунду на это место опустилась гнетущая тишина. Я всё это время стоял в стороне и благодаря тому, что он перетянул внимание на себя, про меня забыли.

— Твой отец такой же толстяк, как и ты?! Тупой ублюдок, если я сегодня не вспорю твоё брюхо, то не звать меня Фен! — к удивлению стражи и самого толстяка Ки, спятивший дьякон коснулся кольца на указательном пальце, и перед всеми предстало его личное оружие.

Длинная палка с небольшим количеством трещин и высохших пятен крови, выглядела крайне отвратительной на вид.

— Ха-ха-ха! Это ты называешь оружием? Хворост в твоих руках подобает такому мусору, как ты! — взревел толстяк, казалось его совсем не смущал разрыв в культивации между ним и дьяконом. Он так же провел пальцем по кольцу и в его руках оказалось крайне мощнее на вид оружие.

Длинный полуторный меч, объятый красным пламенем, действительно был похож на оружие бессмертно практика. Контраст был велик и от смущения старик Фен спрятал свою избитую палку.

— Откуда у простого внешнего ученика оружие духа? — казалось он понял, что фон у этого невинного на первый взгляд толстяка не то, с чем он мог тягаться.

— Какая разница… Я же ублюдок, позор секты, тащи свою задницу сюда!

— Кто твой отец? Скажи мне или этот мальчишка умрёт здесь и сейчас! — дьякон Фен взмахнул рукой и стража быстро окружила меня со всех сторон. Они направили длинные копья на мою грудь и сделай я хоть один шаг, то превратился бы в решето.

— Омон Ки, — толстяк сказал только это имя и стража в миг опустила свои копья. Им не нужен был приказ дьякона Фена, чтобы понять – отец толстяка не то, с чем они могут конфликтовать.

— Молодой мастер Фен! — старик сложил руки в чашечку и вежливо поклонился. Я видел, как его лицо перекосило от злобы и ярости, но он всё равно принял низкую позу перед толстяком.

— Пошли прочь, куски дерьма! — толстяк Ки пнул дьякона прямо под колено, но тот даже не вздрогнул.

Старик Фен льстиво улыбнулся и ещё раз поклонившись, быстро удалился с площади перед «Павильоном алхимии», оставляя меня, пропитанного потом и толстяка, на чьём лице красовалась улыбка.

— Твою мать, я же говорил тебе, что мой отец сможет помочь, а ты? Ты даже не воспринял это близко к сердцу! Подумал, что я обычный бормочущий толстяк? — он с печалью на лице покачал головой и почему-то мне стало не по себе.

— Спасибо, — я поблагодарил его за помощь и мысленно вырезал в своей памяти этот день, чтобы в будущем вернуть свой долг.

— Тебе чертовски везёт, ты знал это? Послезавтра будет отбор во внешнюю секту и у тебя будет возможность побороться за место с другими практиками. Знаешь, что это означает? — он подошёл к краю павильона и присел на мощенную белым камнем тропинку.

— Что? — неуверенно спросил я.

— То, что нам больше не придётся торчать в лесу ночью, чтобы потренироваться!

— Кстати, ты так вспотел, неужто махать метлой так сложно? — он подскочил на обе ноги и не спеша пошёл в мою сторону.

Я улыбнулся и встал в стойку медведя, бросая метлу в его сторону.

— Ловлю-Ло…— не успел он договорить, как метла с треском протаранила его, отбрасывая толстяка обратно к павильону.

— Убийца! Меня хотят убить! — воскликнул Ки. Он с большим трудом скинул метлу со своего тела и принялся тяжело дышать.

— Святой камень души, ты чертов монстр! — он с опаской взглянул на меня, но я не смог сдержать смеха.

— Эта метла помогает замедлить выполнение техники примерно в десять раз. Чем дольше ты выполняешь движения, тем больше Ци поступает в твоё тело. Я заметил, что при обычном выполнении и двукратном замедлении, количество получаемой энергии неба и земли примерно в четыре раза больше! — я не сдержался от волнения и даже немного повысил голос.

Но толстяк не так остро отреагировал, как я думал. Он облокотился на раскрытую ладонь и принялся о чём-то думать.

— Такого просто не может быть… Техника конденсации мор Ци, не та, что в древности практиковали культиваторы. Она дошла до нашего времени с тысячей изменений и её новая форма должна лишь немного закалить тело практика. Перед практикой более мощного искусства.

— Но… Объясни мне Эраст, почему эта техника так сильна? — на его вопрос я лишь мог пожать плечами. Этот совет мне дал старик Дон, а я даже не удосужился спросить, в чём именно заключается преимущество этой техники…

— Ладно! К чёрту тайны и загадки, пойдём заниматься. Стой! Эраст, ты хороший парень, не такой, как обычные смертные. Ты умный, настойчивый и сильный! Если тебе понадобится моя помощь, то не стесняйся её просить. Как говорил мне отец, мир практика полный отстой, если рядом с тобой никого нет…— говоря это, толстяк немного покраснел.

— Твой отец хороший человек, — ответил я и взвалил метлу на плечи. Так как я закончил с уборкой всех мест, пора отправляться на тренировку с толстяком Ки.

—Я предлагаю пойти вместе до твоего жилища и оттуда уже двинем в одно местечко, — с небольшой улыбкой сказал Ки. На его слова я пожал плечами и двинулся в сторону домишки, где старик Дон скорее всего медитировал.

Времени до битвы на арене жизни и смерти осталось не так много, поэтому на этой тренировке я был готов выложиться на полную.

— А как проходит битва насмерть? — решил поинтересоваться я. Толстяк Ки был в секте намного дольше чем я, и знал несравненно больше.

— Во внешней секте каждая подобная битва редкость. Созывается совет старейшин, дьяконов и на основе причины вражды выносится согласие, либо отказ. Если ты невероятно гениальный практик, то секта не позволит тебе участвовать в столь опасной авантюре. У секты «Небесной росы» не такое положение в мире практиков, о котором ты изначально мог подумать. Эта секта не номер один и далеко не номер два на всём континенте. Если сравнивать с титанами, что существуют уже тысячи лет… Это место не лучше, чем пыль. Вот почему здесь трясутся за своих учеников, ведь процент смертности за пределами секты просто зашкаливает! Миссии, артефакты древности и сокрытые порталы в другие миры. Всё это уносит жизнь наших практиков, словно коса бога смерти, — в моём сознании происходил настоящий шторм. Каждое слово толстяка, вызывало несколько вспышек молнии в моём мозгу. Мир бессмертных был намного больше, чем я когда-либо знал или догадывался. Он окутан тайнами и бесконечными битвами на грани жизни и смерти.

«Я просто обязан увидеть всё это!» — мысленно произнёс я.

— Слушай, если твой отец настолько силён, то зачём ты пришёл в эту секту? — этот вопрос тоже интересовал меня. С таким отцом любой мастер секты покажется никчёмным.

— Ха-ха-ха! Ты, наверное, заметил, что я сильно дёргаюсь и постоянно тороплюсь, когда практикую техники? — мы вышли за пределы внешней секты и он остановился. Толстяк посмотрел в мои глаза и в них я увидел отчетливый след горя.

Я кивнул на его слова, и он продолжил:

— Это наше родовое проклятие. Отец нашёл способ побороться с ним, и он подходит только ему. Вот он и отправил меня в это место, в надежде, что я смогу сам найти свой путь в мире культивации. Эта секта хоть и не так хороша, но она близко к дому, к отцу.

— Моя мать и весь клан сгорели в огне времени. Они не смогли пойти дальше стадии основания, поэтому и… Остались я и отец на всём белом свете. Как только я родился, мать умерла через несколько лет, так что я даже не помню её лица…— под слова толстяка Ки мы завернули чуть правее моего домишки и к моему удивлению, мы оказались не так далеко от тех семи вершин, в которых были выдолблены странные пещеры.

— Что это за семь вершин? — поинтересовался я. Их величие и неприступность постоянно манили меня.

— У «Небесной росы», есть семь великих старейшин. Каждая из вершин принадлежит одному из направлений практики и ведут их те самые старейшины на стадии ядра Ци. но здесь их называют школы. Копьё, клинок, кулаки, алхимия, начертание формаций, меч и душа.

— К ним попасть могут только внутренние ученики. Не смотри на количество пещер-домов, сейчас там больше половины пустуют.

— Почему пустуют? — спросил я.

— Мертвы, — коротко ответил он. На горной вершине, где располагалась секта, было очень много пространства, которое практики сделали плодородным и засеяли деревьями, кустами и цветущими цветами. Мы вышли как раз в такое место, где стволы деревьев не сковывали наши движения. Под покровом ночи сюда пробивался только лунный свет, который играл с каплями воды, которые зависли на пурпурных цветках.

— Здесь не должно быть лишних ушей и глаз. После нашей тренировки я не смог остановиться и с помощью нескольких камней души, прорвался до четвертой стадии! — он сжал кулаки и от волнения аж подпрыгнул вверх.

— Совсем скоро мы сможем достичь девятой стадии и ворваться во внутреннюю секту! —добавил он.

— Посмотри, чего я добился, — он развёл руками по сторонам и глубоко вздохнув, выкрикнул какое-то странное слово, после чего занял одну из поз.

«Его поза медведя… Она стала более внушительной, но всё ещё присутствует сильный след так называемого проклятья…» — подумал я. Толстяк делает очевидные успехи, но они слишком незначительны на фоне проблем.

— Остановись! — воскликнул я, пробуждая его от тренировки.

— Ну как? — он посмотрел на меня точно так же, как и в прошлый раз. Но в эту ночь мой ответ был намного лучше:

— Ты делаешь хорошие успехи. Но… Двукратное замедление, с которым ты выполняешь движение, слишком мало для тебя. Предлагаю увеличить его до десяти раз.

— Твою мать! Да! Да! Я смог, отец! — он начал прыгать и бегать туда-сюда, радуясь своему достижению, но вдруг он резко остановился и с его лица схлынули все краски.

— Я не ослышался? Ты, наверное, хотел сказать, четыре раза?

— Нет, десять раз и тогда это будет невероятный успех! — толстяк поджал губы, но всё равно кивнул.

Десятикратное замедление – это не то, с чем можно справиться играючи.

Я предложил ему занять позу медведя и начать замедление с неё. Пока толстяк барахтался и обливался литрами пота, я решил замедлить выполнение своих движений в двадцать раз.

Битва совсем скоро и любое промедление может негативно сказаться на исходе боя.

Я принял позу и уже в момент начала ощутил всем телом всю тяжесть этого безжалостного метода тренировки. В этот раз мои кости, мышцы и связки издавали странные скрипучие звуки, которые беспрепятственно влетали в уши толстяка.

Прошло чуть более десяти минут, но я находился точно в той же позе, что и в самом начале.

«Это вообще реально закончить? А какова концепция тридцатикратного замедления? Пятидесятикратного? Я вообще замру на месте? Я боюсь представить, сколько мне нужно времени, чтобы закончить одну позу, а в технике их четыре!» — осознание подобного вогнало меня в тоску и среди неё я отчетливо ощущал отчаяние.

— Ты чего замер? — поинтересовался толстяк. Он смахнул выступивший пот на лбу и решил посмотреть, на мою практику.

— Двадцатикратное замедление, — через силу ответил я.

Последующие слова толстяка Ки не дошли до моего сознания, ведь перед глазами появился образ медведя. Мир вокруг перестал существовать, был только я и медведь. Он ревел, разбрасывал вокруг себя гнилые стволы деревьев, крушил всё и вся. Его истошный рёв мог оглушить даже практика пятой ступени конденсации Ци.

Этот раз отличался от прошлого. Образ медведя был близок к реальному. Не такой иллюзорный, как раньше. В его движениях отчётливо прослеживалась вся дикость лесного короля. Каждый взмах лапой оставлял на земле глубокие ямы и если простой человек попадёт под горячую руку зверя, то его тело расколется на множество мелких кусочков.

Двадцатикратное замедление приносило невероятное количество энергии небес и земли. Я чувствовал, как безграничное море в моём теле постепенно увеличивается, стирая любые границы, которые стояли на моём пути практики.

Время летело незаметно, и я даже потерял его ход. Вскоре иллюзия разъярённого медведя пропала и мои глаза постепенно обрели фокус.

Я поднял взгляд к небу и встретился лицом к лицу с ослепительно ярким солнечным светом.

— Сколько уже времени?! — воскликнул я.

Вдруг я услышал отчётливый храп слева от себя. Толстяк не отходил от меня всё это время и сонливость взяла верх над ним. Он аккуратно расстелил свою робу на землю и принял позу скрюченной козы.

— Ну дела… Вставай! Нам пора возвращаться! — воскликнул я, но толстяк вообще не реагировал на мои слова. Я аккуратно подошёл к нему и тронул его краем ноги.

Но даже так он не пошевелился. Тут мне стоило начать уже нервничать, ведь Ки совсем не реагировал на мои действия, что было невероятно странно!

— Толстяк! Толстяк! Мать твою, вставай, жирная задница! — я начал сильно шлепать его по щекам, оставляя красные следы на его коже.

— Святой камень души! Что же делать?! — я начал ходить кругами вокруг него и взглянув на его мирное лицо, опустился на одно колено.

Я взвалил его на спину, словно старую метлу и потащил в сторону своего домишки.

— Старик Дон должен знать! Он всё знает! — вторил я. Мои руки тряслись от страха за жизнь толстяка. Я не хотел потерять своего первого друга в мире бессмертных, где людьми правит выгода и жестокость.