Древний. Зов небес

Глава 20

— Я слышал, что ты хотел учиться пути меча у Детрока? Не переживай, у вас теперь будет много времени, чтобы учиться друг у друга. Встань, ученик, нам пора двигаться во внутреннюю секту. Теперь ты истинный ученик, тебе не нужно проходить измерения таланта и прочей ерунды, — он поднял меня воздух и мы с умопомрачительной скоростью направились в сторону пика меча.

Слева от меня в расслабленной позе плыл старик Эно. Он изредка открывал глаза, окидывая взглядом секту.

— Ну и дерьмо… Даже деревня в моём мире была в сотни раз сильнее, — он разочарованно покачал головой.

Безусловно, для старика это место не совсем подходило, но для меня всё было иначе.

С силой мастера на стадии ядра Ци, нам потребовалось чуть больше двадцати секунд, чтобы добраться до основания пика меча. К своему удивлению, я не заметил множество учеников, которых ожидал увидеть. Это место напоминало больше гробницу, обросшую пылью и паутиной.

— А где все? — с интересом спросил я.

— В прошлой войне сект почти все ученики пика меча погибли. Раньше здесь было больше тысячи практиков стадии основания. Но теперь здесь только ты, я и еще пара десятков твоих собратьев по пути меча.

Мы вошли в громадную пещеру, которая была выдолблена в скале. Повсюду царило запустение и уныние. Громадные белоснежные колонны, поддерживающие саму гору, были полны трещин.

Даже пол уже потрескался, и плитка в некоторых местах сошла с места, бесцельно гуляя по плацу.

— Не густо, похоже чем-то на свинарник…— с усмешкой сказал Эно.

— Все ученики сконцентрированы перед обелиском, где они старательно пытаются выучить начертанную на нём технику меча. Так же ученики часто проводят спарринги и обсуждение пути меча. Я оставлю тебя здесь, если появятся какие-то вопросы ты сможешь найти меня на самой вершине пика, — он передал мне в руки свой личный жетон и растворился, оставляя меня одного.

— А как же научить меня чему-то? — с сомнением спросил я. Мастер Чень оказался не совсем ответственным учителем и в первый же день просто бросил меня.

— Зачем он тебе? Пошли лучше технику смотреть!

Я мог лишь пожать плечами и ступив на плитку, сквозь которую проглядывалась местами трава, побрёл вперёд. Освещение в этом месте было так себе, но чем дальше я продвигался, тем ярче светило солнце. Но откуда оно вообще здесь взялось? Разве мы не внутри огромного пика?

Стоило мне зайти в середину пика, как передо мной раскинулась невероятная картина. Десятки учеников сидели ко мне спиной перед громадной плитой, на которой были длинные борозды от чьего-то меча. Эти линии оказались неким великим исполнением техники сильного мастера.

Я поднял голову к небу и заметил, что прямо над плитой развернулось голубое небо. Кто-то или что-то выдолбил всю гору изнутри насквозь! Зачем? Чтобы солнце поступало вниз и освещало обелиск?

Внезапно все ученики встали и резко обернулись в мою сторону. Один из них вышел прямо ко мне и с явным недовольством сказал:

— Ты был тем, кто забрал у брата Сянь его возможность пройтись по великой горе мечей?!

Среди вставших я заметил как минимум десять человек, которые смотрели на меня точно такими же глазами. Я понятия не имел, кто такой этот брат Сянь, но подобное поведение меня немного насторожило.

— Я не понимаю, о чём ты толкуешь, — я мог сказать подобное в надежде сгладить недопонимание.

— Твою мать! Хватит прикидываться дурачком! Ты забрал единственную возможность у брата Сянь! Он лучших из лучших во всём пике меча. Именно он был достоин получить меч! — но парнишка передо мной явно не желал идти на мирные переговоры.

— Ударь его! Прямо в лицо! — Эно нахмурил свои седые брови и указал на щеку практика.

— Прям так? Сразу? — я немного оторопел от его предложения.

— Да, ударь это неразумное животное! — старик был непреклонен.

— Что ты там бормочешь? Отдай меч брату Сянь и мы разойдёмся с миром! — но ответом на его слова была лишь увесистая пощечина, которая превратила его лицо в голову свиньи.

Парень отлетел метра на два и с глухим звуком приземлился на землю, поднимая немного пыли в воздух.

Никто не ожидал такого приветствия от новичка и некоторое время никто не мог вымолвить и слова.

— Если бы не защита мастера Ченя, то ты бы уже умер, — по всей видимости парнем по имени Сянь был тот молодой человек двадцати лет, который не встал со всеми остальными, а всё так же продолжал пялиться на обелиск.

— Я думаю, что твой талант в одну звезду, скоро расставит всё на свои места. Не знаю, почему мастер выбрал именно тебя, но не пройдёт и месяца, как я лично нарублю тебя в фарш, — добавил он.

— Парнишка явно силён. Он на пике стадии основания и даже Ци в его внутреннем пространстве, состоит на двадцать пять процентов из Ци меча. Пока он тебе не по зубам, но уверяю тебя, скоро он будет ползать под твоими ногами, — сказал старик Эно.

— Посмотрим, — ответил я, этому задиристому парнишке.

— Великий старейшина! — в этот момент я заметил, как с самого края площадки для наблюдения за обелиском, ко мне подошёл мастер пути меча из внешней секты.

— Детрок, я уже не великий старейшина, а самый обычный ученик пика меча, — я протянул ему руку и тот странно на неё посмотрел.

— А, ладно… И тебе привет, — я смущенно улыбнулся и решил поинтересоваться, как тот здесь оказался.

— Вообще, чтобы вступить на пик меча, предстоит сдать вступительный экзамен, который оценивает три важный фактора твоего развития. Талант, конденсация Ци меча и понимание меча. Я достиг проходного минимума и таким образом я оказался здесь, — он честно и правдиво выложил всё передо мной.

— У него нет таланта к развитию энергии небес и земли, но вот понимание меча очень хорошо. Тебе стоит частенько с ним тренироваться, — еле слышно сказал старик Эно.

— Поздравляю, мастер Детрок, — я улыбнулся и был искренне рад за мужчину перед собой.

Но тот резко поднял руку и покачал ею передо мной, сказав:

— Теперь мы все братья!

Мы улыбнулись друг другу и разошлись своими сторонами. Он обратно в угол площадки, а я прошёлся взглядом по ней и тоже нашёл себе место.

Я аккуратно протиснулся сквозь заворожённых учеников и осторожно присел, стараясь вообще не шуметь.

— Неплохая техника для вашего мира, но… В ней есть девять движений, но на деле достаточно выучить только первое… Первое движение точно такое же, как и остальные, только разница между ними в одном – распределение энергии. Крайне глупая и энергозатратная вещь, — я взглянул на старика Эно боковым взглядом и слегка кивнул.

Первое движение было самым обыкновенным порезом на твердом камне и сколько бы я не вглядывался… Вообще ничего! Всё совсем иначе, не как в прошлый раз, когда мне удавалось войти в состояние прозрения за долю секунды.

— Не получается? Ха, а ты думал, сразу всё перед тобой разложится? — усмехнулся Эно.

— В моём мире, техники разделялись на уровни. Смертный, земной, небесный, святой, квазидревний и древний. В каждой стадии, кроме квазидревней, есть по три подстадии и данная техника, если мои глаза ещё не ослепли… Она где-то на начальной земной стадии.

— Ты совсем недавно был смертным, поэтому тебе сложно оценить всю силу мною сказанных слов. Но пойми вот что, разница между смертным уровнем и начальным земным, как между раем и адом! — добавил он. Тут я понял, что придётся провести перед этой каменной глыбой не один день, перед тем, как мне удастся подступиться к этому движению.

Хорошо, что из учеников больше никто не решался подойти ко мне и завязать какой-то неприятный диалог. Даже тот парень оклемался после пощечины и с обиженным взглядом сел обратно на своё место.

Даже голос старика Эно пропал и теперь я мог полностью сконцентрироваться на изучении этого пореза. Теперь, когда я достиг средней стадии основания, мне не нужно ходить в туалет и количество еды, которая требуется моему организму, чтобы существовать, очень маленькая. А это значит, что больше ничто не сможет отвлечь меня от практики!

Старик Эно оказался прав, разница между техникой конденсации Ци, которую мне дал Дон и этим порезом, просто колоссальная. Сколько бы я не смотрел на порез, он всё так же казался обычным порезом.

Но тут меня осенило. А что если посмотреть на эту технику с другой стороны? Прямо как в той иллюзии где Цзянь Чень атаковал с воздуха…

«Но как представить практика, который атакует эту глыбу камня?» — подумал я.

Представлять ничего не стоило, мой разум сам всё сделал за меня. Буквально через несколько минут плотного созерцания техники, всё в округе пропало и остались лишь я и размытый силуэт, который активно машет мечом.

Чем дольше я вглядывался в этот силуэт, тем отчетливее он становился. Совсем скоро передо мной предстал мужчина средних лет, с очень грубой внешностью. Он скорее напоминал деревенского пьяницу, нежели великого бессмертного.

Грязные, сальные волосы, небритая щетина и изодранная роба… Но я оценивать практика по внешности – поступок очень глупого человека. Каждое движение этого мужчины было отработанно до идеала. Сколько бы порезов он не делал, они накладывались на одно и тоже место, постепенно продавливая скалу перед ним.

От него я е ощущал совершенно никакой энергии небес и земли, казалось, что он делал всё это с силой плотского тела, но и то было крайне слабо.

«Ци меча!» — мысленно воскликнул я. Прямо на клинке мужчины, я заметил точно такую же пыль, как и в моём море Ци! Только она была в форме совсем небольшого меча, который невооружённым взглядом заметить практически невозможно.

Казалось, что я что-то осознал и мне захотелось немедленно встать и опробовать новинку! Но вопрос появления Ци меча, всё так же не давал мне покоя.

— Тебе необходимо просто отрабатывать технику и жить с мечом. Тогда она сможет вырабатываться и постепенно заполнять твоё внутреннее пространство, — прямо рядом с ухом раздался спокойный голос Эно.

Я быстро вылетел из созерцания техники и медленно встав, пошёл в сторону площадки, где скала подпирается громадными колоннами.

Своей спиной я ощутил несколько чужих взглядов и они не спеша пошли за мной.

— Пора опробовать то, что узнал? Разве это не как раз кстати? — старик Эно был неугомонным и казалось его забавляют подобные моменты.

Вообще его поведение было несвойственно старику. В нём я не увидел мудрости прожитых лет, а только игривость. Он словно ребёнок, которому нравится развлекаться и узнавать что-то новое.

Стоило мне выйти на площадку, как за спиной я услышал голоса тех ребят, которые при первой встрече окружили меня.

— Старший брат, разрешите пригласить вас на тренировку? Помогите мне, неразумному, освоить технику, начертанную на скале, — он положил деревянный меч на плечо и сквозь боль опухшего лица, улыбнулся.

— Да, давай потренируемся, — это была моя первая официальная битва после того, как я убил братьев Ли.

Но сейчас я не нервничал и не собирался ломиться на противника сквозь кроваво-красные глаза.

Я вытащил меч из-за пояса и поставив его вертикально, серьёзно посмотрел на него.

— Это тот меч, что ты достал из горы мечей? — он опустил бровь и следом схватился за живот, издавая животный смех.

Его товарищи тоже не остались в стороне.

— Чего смешного? — поинтересовался я.

— Ой, не могу…Своими поспешными действиями я практически заставил брата Сяня вляпаться в дерьмо, — сказав это он указал пальцем на мой меч.

— Вот мелкая мразь, слабак, ублюдок! — воскликнул старик. Оскорбить меч – значит оскорбить его!

— Нападай! — воскликнул я и решил дождаться первый действий противника.

Парень напротив меня слегка согнул спину и широкими шагами побежал в мою сторону. Он отвёл кончик меча в практически себе за спину и резко развернувшись перед мной, атаковал!

Его атака хоть и была стремительной, но в моих глазах, он был лишь чуть быстрее лесной белки.

Слегка отступив назад, я избежал его красочной атаки.

— О-о-о? А ты что-то умеешь! — воскликнул он и в этот момент на меня посыпалась целая серия атак.

Каждое его движение сопровождалось неплохим количеством энергии небес и земли. Но какой прок от таких атак, если они совсем не задевают меня?

Каждый его бросок приходился на секунду позже того, как я отступал. В конечном итоге он не выдержал и задрав деревянный меч над головой, воскликнул:

— Первый шаг! — в эту атаку он вложил чуть ли не всю Ци. Поэтому передо мной образовался полумесяц, который быстро приближался ко мне.

— Попробуй то, что ты узнал, только не используй обычное Ци! — я решил довериться старику и закрыв глаза, представил движение того практика.

Я даже не открывал их, а делал всё точно так же, как и он. Казалось, что неведомая мне сила проникает под мою кожу и помогает подтолкнуть меч в сторону вражеской атаки.

«Ци меча?» — подумал я и легким движением столкнулся с полумесяцем парня.

Его сильнейшая атака, рассыпалась в ничто, встретившись с лезвием моего меча.

И к моему удивлению, мой клинок оставил в воздухе точно такой же полумесяц, но в отличие от его, он выглядел более реалистичным и острым.

— Какого? — в шоке сказал юноша. Волна Ци меча неслась в его сторону с ошеломительной скоростью и если он не предпримет что-то, чтобы её остановить… То его ждёт лишь участь был разрезанным на две части.

Но в момент столкновения перед ним появился тот самый брат Сянь, который с силой надавил на мою атаку, разрушая её на куски.

— Разве так можно относиться к своему собрату по пути?! — он взмахнул рукавом и оголил свой меч. В отличие от остальных учеников у него был металлический клинок.

В рукояти его оружия, были инкрустированы цветастые камни и даже самое лезвие было исписано загадочными рунами.

— Брат Сянь, мы просто учились друг у друга, зачем тебе вмешиваться? Собрат Даос и сам смог бы остановить эту атаку, — с легкостью в голосе ответил я.

— Ах! Точно! Прошу прощение за вторжение в вашу практику! Я просто переживаю за наших братьев, нельзя допустить, чтобы с ними что-то случилось, — он убрал меч и слегка поклонившись, удалился обратно к обелиску.

— Приветствуем мастера Ченя! — воскликнули окружающие ученики. Я поднял взгляд и к своему удивлению действительно обнаружил там мастера, который завис в воздухе.

По всей видимости он уже давненько наблюдает за моей практикой.

— Пойдем, Эраст, у меня есть что спросить у тебя, — монотонным голосом сказал он.

Не успел я ответить, как моё тело начало медленно подниматься в воздух и вскоре мы покинули пещеру. Мы оказались возле небольшого деревянного домика на крыльце которого стоял маленький столик для чаепития.

— Присаживайся, я хочу задать тебе пару вопросов, — он указал на небольшую подушку и я без лишних слов занял своё место напротив него.

— Как ты это сделал? — я ожидал чего угодно, но только не подобного вопроса.

— В смысле? — неловко переспросил я.

— Как ты изучил её так быстро?!

— Я представил, как человек со стороны пытается выполнить похожее действие и совсем скоро провалился в созерцание, — правдиво ответил я. Это была не так информация, которая могла потенциально навредить мне.

— Так просто? Интересно…— он прижал два пальца к подбородку и слегка задумался.

— Твой талант на пути меча невероятен! Тебе не потребовалось и двух часов, чтобы изучить столь мощную технику!

— Спроси, где он достал этот камень, — сказал старик Эно.

— Откуда вы достали этот обелиск с техникой? — я повторил слова старика и внимательно посмотрел на лицо мастера Ченя.

— К югу отсюда, если пересечь половину леса, можно найти вход в подземные руины. Они уже давно вылизаны под чистую, поэтому тебе ни к чему подобная информация, — он покачал головой.

— Скажи, что тебе нужно туда! — воскликнул старик.

— Мне нужно туда, мастер Чень! Сопроводите меня в это место, умоляю! — я немного добавил от себя для красоты словца.