Драконы на ведьмах не женятся

Глава 15.

Полнолуние. Магическая империя. Замок советника императора Адриана Мираля.

Амо уже не строила иллюзий насчёт отношений с Адрианом Миралем. Трудно жить в иллюзиях, сидя на жертвенном алтаре. Пришло время переосмысления, и и поиска ответа на один вопрос - что все это было? Как она так быстро успела потерять собственное "я" и дать согласие на совершение с ней каких-то безумных вещей? Без магии внушения здесь точно не обошлось.

Полнолуние уже наступило, но Мираль все не появлялся. Вместо него пришел слуга и молча поставил перед ней хлеб и воду, сразу направившись к выходу.

- Эй, как там тебя, что происходит? Где твой хозяин?

- ....

- Что молчишь?

Слуга сделал знак, что не может говорить.

- Немой что ли?

Слуга кивнул.

- Как удобно, стоит ли удивляться, - вздохнула Амо.

Лишь слуга ушел, она ещё активнее принялась за распутывание магических заклятий, оплетающих комнату охранным куполом. День за днём, ночь за ночью, все время, пока длилась фаза полнолуния, Амо находилась в магическом трансе и занималась только одним - распутыванием плетения охранного купола. Да и чем ещё заниматься, если ты прикован к жертвеннику, и все, что тебе осталось - дожидаться палача?

Но как же это было сложно! Руны наслаивались одна на другую и их формулы казались бесконечными, а силы иссякали, да и фаза полнолуния уже завершалась - Мираль мог прийти с минуты на минуту. Нужно было спешить.

На исходе третьего дня полнолуния, Амо была вознаграждена - она смогла расплести основные узлы магического купола и теперь, когда схема его плетения стала очевидна, пришло время испытать несколько собственных разработок- заклинаний, и вуаля - она свободна!!!

Девушка упала без сил, застонав в голос. Впервые за все время заточения напилась воды. Потом непослушными руками сгребла из мисок хлеб на фартук своего платья и кое- как завязала его узлом.

Нужно было немедленно покинуть это место.

Выбежав из своего заточения, Амо, шатаясь от усталости, принялась плутать по длинным и запутанным тайным коридорам. Они же, как назло, то спускали ее вниз, то поднимали наверх. Порой, Амо слышала рядом с собой переговоры воинов, и меняла направление. Лабиринт какой-то, а не дом! В конце концов, ведьмочка упёрлась в массивную дверь с обычным навесным замком. Дверь отворилась от небольшого толчка и выпустила Амо в какой-то колючий кустарник за пределами замка.

С первым вздохом в лёгкие ворвался свежий морозный воздух свободы. Чертыхаясь и разрывая в клочья платье, она наконец-то выбралась на более- менее чистое пространство и обернулась. За ее спиной высилась покрытая густой растительностью скала, из потайного хода которого, она только что вышла. Высокие необъятные сосны стройными рядами тянулись ввысь, было по - осеннему тепло и солнечно, хотя везде лежал снег. Местность была неизвестная, но выбирать не приходилось, и девушка пошла наугад. Вскоре она услышала шум двигающихся повозок и поспешила.

Это была проселочная грунтовая дорога. Вряд ли раньше по ней часто ездили, но теперь она была полна разного люда. Кто шел сам, кто тащил вещи или ехал на телеге.

- Кто вы? Куда идете? - стала распрашивать Амо.

- А ты сама кто такая, - усмехнулся ей коренастый молодой гном, управлявший телегой, до верху набитой деревенским скарбом.

- Я лесом долго шла, заплутала. Ведьма я, за редкими снадобьями в Великие Горы ходила.

- Вижу, что ведьма. Где ж твои снадобья-то?

- Так потеряла. Шла долго.

- Ну, присаживайся, для тебя места хватит, тоща ты уж больно, не дойдешь.

- Так куда ж все вы идете?

- Згамо дело, работы искать и пристанища.

- А что за бедствие случилось?

- Долго же ты плутала по лесу. В замок Тагвора идем, хоть там теперь новый владелец.

- Как? Как новый владелец? Кто? - сердце Амо сжалось в предчувствии беды.

- Как кто? Советник императора магической империи Адриан Мираль. Хотя теперь он канцлер. Император выступил с речью, что его сразила тяжёлая болезнь и все полномочия на время лечения он передает своему советнику, назначая его Канцлером. Что-то кажется мне, император наш вряд ли поправится... А Миралю теперь много чего принадлежит, почитай, все Великие горы теперь - владения империи. Эй, девушка, что с тобой? Кажись, в обморок упала...

Амо входила в Тагвор через замковые ворота с толпой беженцев, и в ее голове звучали слова гнома:

- Драконы напали на магов, да не сдюжили. Маги применили какую-то неведомую силу и быстро победили драконов. Последним пал замок Тагвор. Здесь дрались на дуэли чести сам глава Союза драконов Тагвор и генерал армии магов Мираль. Была ожесточенная схватка, под конец они бились уже в самом замке. А потом оттуда вышел только Мираль. Он сказал - теперь этот замок принадлежит ему, как и все земли драконов. ... Надо отдать должное подлецу, тело Тагвора с почестями похоронили в семейном склепе. Затем Мираль остановил войска и предложил мирный договор в обмен на то, чтобы драконы сложили оружие. Хорошие условия... драконы согласились. ... Но теперь.... дома наши разрушены и нам некуда идти. Говорят, замок Тагвора,как и в старые времена, принимает всех... что ж, нищие гордости не имут.

Амо смотрела и не узнавала этих мест. Прошла всего неделя, или около того, как ее здесь не было, а все так изменилось. И жители поменялись. Она с трудом узнавала лица некоторых встречных драконов, со следами магических ран, в запыленой и рваной одежде, часто без знаков различия. Сейчас на это никто не обращал внимание. Маги победили. Великие Горы пали.

Как только замок показался вдали, Амо слезла с телеги радушного гнома и, сославшись на желание поскорее попасть в замок, действительно ускорила шаг, но быстро сошла с дороги в опушку леса. Там она тайно набросила на себя иллюзию, немного исказив черты своего лица и фигуры. Теперь в ней совсем было не узнать ту милую и озорную ведьмочку, которую помнили в этих местах.

Придирчиво осмотрев себя в ручье, Амо удовлетворилась результатом и вернулась к беженцам. Через замковые ворота в Тагвор входила уже конопатая толстушка в деревенском платке и пёстром платье. На палке, которую она держала через плечо, висел небольшой узелок с одеждой, что подарили ей добрые люди, да хлеб, припасенный ещё в замке Мираля.

Вот ее ноги ступили на замковую мостовую. Амо замерла. Вроде, Ведьмина Лощина была ее домом, но почему- то сильное волнение сразу же охватило ее и не отпускало, как она себя не уговаривала.

- Посторонись!- вдруг закричали привратники буквально над самым ухом, - расступись!

Амо быстро отбежала в сторону, едва не попав под копыта всадников в развевающихся черных плащах с алым подбоем. На дорогой ткани переливались символы магической империи. Эти двое проскакали ворота и остановились, пережидая, когда какой-то неловкий извозчик наконец- то вытащит застрявшее колесо из мостовой и отъедет в сторону.

- На колени перед новым хозяином Тагвора - Адрианом Миралем! Головы опустить! - снова закричали привратники. В пору Тагвора они никогда не требовали соблюдения этих правил, а сейчас, ишь, как раскомандовались!

Толпа беженцев послушно разом преклонила колени. Все склонили головы, а Амо не могла. Она вовсю смотрела на всадников. Она узнала каждого. Одним из них был ее бывший жених Адриан Мираль, а второй ... вторым был ... и она была уверена в этом ... ее бывший друг ... Листук Гардар.

В это мгновение Мираль словно почувствовал ее взгляд и стал пристально разглядывать толпу, в поисках того, кто словно потревожил его своим присутствием. Амо вздрогнула, опустила взгляд.

- Я беженка, деревенская глупая девка, ничего интересного, - мысленно бубнила она, закрыв глаза и отвернувшись в сторону от дороги.

- Вставай уже, дуреха, уже все проехали, - толкнули ее в плечо так, что она чуть не упала.

- На благородных мирэ загляделась, видать, - захохотали рядом мужики, - они только на магичках своих благородных женятся, им конопушки твои ни к чему.

Амо устало поднялась, не обращая ни на кого внимания, пошатываясь, направилась вперёд.

- Гордая какая, слова ей не скажи, - неслось ей вслед.

И вот она на замковой площади. Вот он, замок Тагвор. Казалось, что вот, вот сейчас она увидит наставника, выходящего к ней навстречу. Дверь действительно дрогнула, но за ней показалась пожилая женщина в серой форме прислуги. Кряхтя и придерживая спину, она вышла с черного входа и направилась к запорошеной снегом поленице. И на миг перед глазами ведьмочки возникла картина прошлого.То же место, но другое время. Вот, улыбающаяся домоуправительница с кокетливыми кудряшкам из-под чепца, в неизменно белом фартуке выходит во двор и направляется к поленнице. Она берет оттуда несколько штук, и несёт обратно, что-то напевая под нос. Амо моргнула и картинка пропала. Та же женщина, только какая-то изможденная и потрёпанная, положила несколько дров в корзину и с трудом поволокла ее в сторону кухни.

- Позвольте вам помочь, госпожа!- вырвалось у Амо.

Домоуправительница обернулась к ней, с трудом выпрямилась и принялась внимательно разглядывать девушку.

- Эт кто ж ты такая, добрая душа?

- Так... это... работа нужна, хозяйка, - заторопилась Амо. Только бы её взяли, только бы взяли!

- Хозяйка, эка...

- Я много могу. По кухне, уборка, стирка... все могу!

- Ладно-ладно, не суетись... Много вас тут ходит каждый день, работников... Ну, твоя взяла. Сегодня как раз нужна мне помощница. Спину прихватило. Покажешься, оставлю...

- Благодарю, благодарю, благодарю!- Амо готова была плясать от счастья.

- Иди в тепло уже, ишь, засветилась вся, как медный таз! Работать надо приступать сразу! Как хоть зовут- то тебя?

- ...Моа. Моа Париль.

- Хм, странное имя, из эльфов, что ли?

- Нет, так в монастыре назвали.

- Сиротка, что ль? Ну, ладно, приступай.

Амо проникла на кухню, и с наслаждением вдохнула давно забытый запах. Словно домой вернулась. Странно, конечно, считать чужой замок своим домом, но Амо так чувствовала. А если ты чувствуешь, что что-то - твое, то это твое и есть.

Девушка усадила домоправительницу на скамью, а сама оглядела фронт работ. Так, тут что, никто ничего не делал все это время, пока ее не было? Как же все запущено!И куда подевался весь штат прислуги?

- Мужчины ушли, сама поминаешь, а я одна мало что могу. Новых людей хозяин не берет, может, из столицы своих привезет, не знаю...,- словно отвечая на ее вопрос сказала домоуправительница.

- Разве может быть ещё хуже?

- И то верно, но все же... даже при новом хозяине, да будут дни его скоротечны, кухня осталась при мне. Я сюда не пустила ни одного мага!- похвасталась женщина вполголоса, и оглядываясь.

- Так, ну тогда... начнем с чистки котлов и посуды, плиты, потом помоем полы и окна?- Амо не терпелось сразу перейти к делу.

- Хорошо предлагаешь. Но вначале поешь. Вон, на столе, буженина, хлеб, яйца, я ничего сегодня не готовила.... Только тебе самой придется этим заняться. Спина, я ж говорила.

- Так вы идите к себе тогда, я сама справлюсь. Потом проверите!?

- Ох, и то верно. Но ты смотри, обманешь, я одно заклятие знаю, пожалеешь!

И с этими словами, охая и причитая, домоправительница направилась в свою комнату. Амо же, кусая то одно, то другое съестное, принялась применять на практике свои личные разработки- специальные заклинания, созданные ею в лучшие времена и благодаря большой лени. Через полчаса кухня блестела чистотой, как будто ей только что провели косметический ремонт. Неужели вы думали, Амо примется лично отскребать сантиметровый жир со сковородок и плит?

Полюбовавшись на такую красоту, девушка поставила на плиту чайник, на столе особым образом разложила продукты, необходимые для приготовления обеда. Рядом с каждым нарисовала руну. Несколько пассов руками, и продукты сами лезли под ножи, складывались в миски и роем устремлялись, кто на плиту, а кто и в духовку. Девушка лишь дирижировала всем, как большим оркестром. Ей и невдомёк было, что за всеми ее стараниями кто-то пристально наблюдает со старинного портрета над камином.

Где-то через час домоправительница все же не утерпела, и спустилась на кухню. Амо ещё с лестницы слышала ее тяжёлые шаги.

- Эй, Моа, или как там тебя!? Ты там сама не заснула? Кто работать- то ... будет?

И домоправительница осоловелыми глазами обводила вокруг, никак не желая принять тот факт, что эта кухня стала...

- Я такой ее только в молодости помню, ещё при отце старого хозяина. ... Сейчас заплачу... Как же тебе это удалось? Ты, значит, ведьма, что ли?

- Да неее, куда мне, так, парочку заклинаний знаю, а так ... я просто деревенская. Тут содой замочить, там в кипятке отстоять, щелоком, да золой потереть, и все.

- Ну надо же...- домоуправительница лишь разводила руками.

- Присаживайтесь, тетушка, обедать будем.

- Ты ещё и обед сготовила?

- А как же, что ж делать ещё на кухне- то?

- Мне тебя явно Всемилостивый послал. Как раз собиралась хозяина нового, глаза б мои его не видели, кормить. Сидит, понимаешь, в кабинете нашего Тагвора, и все там что-то выискивает, читает, так бы ему ... да нельзя, я клятвой с замком связана, некуда мне идти.

- Ничего, тетушка, найдется на него управа, дайте только время.

- Ох, нет, девка, что ты, что ты! Не смей и думать, не наше это дело. Мужчины пусть воюют. Наше дело женское. Стирка, уборка, готовка...Эх, и заживём мы с тобой сейчас!

- Конечно, тетушка, - смиренно сложила Амо руки на переднике и склонила голову.