Доктор Элиза. Книга 4

Часть первая

После нескольких счастливых дней похищения время неслось дальше. И вот почти наступил долгожданный день свадьбы Линдена и Элизы.

Накануне жители Лондо оживленно переговаривались на улицах города:

– Наконец-то они женятся!

– Вот именно! Я так долго ждала этого дня!

– Такой важный день для Империи! Вы пойдете на праздник?

– Конечно! Закрою на это время магазин.

Девушка с фонарем была всеобщей любимицей. Она завоевала сердца всех, будь то простолюдины или дворяне, молодые или старые, мужчины или женщины.

Всю неделю перед свадьбой улицы города бурлили, как во время какого-нибудь фестиваля. Все радовались предстоящей свадьбе, как своей собственной. Традиционно императорские свадьбы проходили в соборе, но в этот раз церемонию решили провести на большой арене: слишком много было желающих присутствовать. Однако организаторы опасались, что даже на вмещающей десятки тысяч людей арене места хватит не всем. Нашлись и те, кого предстоящая свадьба не радовала. Это были те, кто грустил и в день помолвки.

– Я уже два года как влюблен в девушку с фонарем!

– И я! Я был влюблен в нее со времен Крымской войны!

– Девушка с фонарем не должна достаться только одному мужчине!

Это были самые ярые поклонники Элизы, которые грустили из-за ее предстоящего замужества, пока весь Лондо с предвкушением ждал этого события.

Обожаемая всеми Элиза прибыла к арене в сопровождении охраняющего ее рыцаря. Она молча посмотрела на здание.

«Не могу поверить, что выхожу замуж здесь», – подумала девушка.

Это место имело для нее большое значение: именно здесь в своей прошлой жизни она была казнена.

«Убить злодейку!»

«Отрубите ей голову!»

В ее голове эхом пронеслись выкрики людей в день ее казни. Эти воспоминания причиняли ей боль. От той жизни у нее не осталось ничего, кроме сожалений, но в этот раз все было по-другому. Элиза стала вспоминать все, что произошло с ней после возвращения в этот мир.

Ее заявление о желании стать врачом, сделанное всем вопреки.

Начало работы в больнице.

Участие в войне.

Политическая борьба между аристократами и сторонниками императора.

И, наконец, любовь.

«В этой жизни я ни о чем не жалею».

Сейчас ее никто не проклинал. Наоборот, она стала любимой всеми первой леди. Конечно, нельзя сказать, что Элиза все сделала идеально. Были и ошибки, и то, что она могла бы сделать лучше. Но девушка приложила все силы, и поэтому ни о чем не жалела.

«Завтра все начнется по-настоящему».

Да, это еще не конец. Она посмотрела на большую арену, которая уже была украшена к свадьбе. Завтра они с Линденом станут мужем и женой, и начнется совершенно другая жизнь.

Наконец наступил день свадьбы. Несмотря на то, что до церемонии оставалось еще несколько часов, арена уже была заполнена людьми, приехавшими с раннего утра.

– Да здравствует девушка с фонарем!

– Да здравствует первая леди!

– Да здравствует император!

Пока люди на арене ликовали, Элиза, облаченная в белоснежное платье, готовилась к церемонии.

– Я нормально выгляжу, Мари?

– Невероятно! Вы такая красивая, как будто ангел с небес спустился!

– Не говори глупостей.

– Вовсе это не глупости! Вы прекрасны!

Элиза и правда выглядела необычайно красиво в своем белоснежном платье и фате. Ее красота была совершенно неземной.

Все, кто заходил повидаться с ней перед свадьбой, теряли дар речи.

– Вот это да! Вы прекрасны, ваше величество! – восхищенно воскликнула маркиза Юлиана. Она прибыла на свадьбу как представительница партии аристократов… Вернее, «Партии фонаря». Теперь, когда Элиза почти стала императрицей, девушка обращалась к ней, используя титул.

– Что ты! Спасибо, что пришла, Юлиана.

– Как я могла не прийти на свадьбу подруги?

Конечно, не явиться на свадьбу императора было бы крайне невежливо, но Юлиана пришла не просто для того, чтобы соблюсти правила этикета. Все, кто пришел поздравить Элизу перед свадьбой, делали это от чистого сердца. Пришли и ее коллеги из больницы, и те, кого она лечила, и те, кому помогала во время войны, и аристократы, помилованные благодаря ей.

Людей было так много, что Элиза переживала, что не успеет принять всех до начала церемонии.

Пришли и те, кого она никак не ожидала увидеть.

– Поздравляю со свадьбой, графиня! Вернее, теперь вас, наверное, следует называть «ваше величество»?

– Граф Альберт! – воскликнула Элиза.

Зашедший к ней молодой человек с протезом вместо ноги был Альбертом де Чайлдом. Она спасла ему жизнь во время Крымской войны. Он должен был стать следующим главой семьи де Чайлд, но после ранения вернулся на родину, в Пруссию, где унаследовал графство. Сейчас мужчина занимал должность заместителя управляющего центральным банком Пруссии.

– Вы проделали такой тяжелый путь… – виновато сказала Элиза. Нелегко было путешествовать с протезом. Но граф Альберт покачал головой:

– Я не мог не приехать. Все-таки я обязан вам жизнью и всегда буду вам благодарен. Поздравляю со свадьбой, и да благословит вас Господь.

Элиза улыбнулась.

– Благодарю вас, граф Альберт.

Поздравить девушку пришло множество людей, но вот наступило время начинать церемонию. Взяв Мари за руку, она собиралась подняться со своего места.

– Элиза.

– Отец.

К ней подошел маркиз Эль.

– Готова?

– Да, отец.

– Поздравляю.

Сердце Элизы замерло, когда она услышала эти слова. Возможно, причина была в том, с какой горечью он их произнес. Она больше не будет Элизой де Клоранс, а вместо этого станет Элизой де Романовой. Его родная девочка покинет отцовский дом.

Как любой отец, он был одновременно и рад, и огорчен замужеством своей дочери.

– Если бы я знал, что мне будет так грустно, я бы сделал все, чтобы отменить эту помолвку, – неловко пошутил он, чтобы разрядить атмосферу. Но в его глазах блестели слезы.

Элиза улыбнулась. Ей тоже было жаль покидать отцовский дом.

– Отец.

– Что?

Она обняла его.

– Я люблю тебя. Ты ведь будешь часто приезжать во дворец после нашей свадьбы?

Маркиз Эль улыбнулся ей в ответ.

– Да, буду. Я люблю тебя, дочь моя. Я буду навещать тебя каждый день.

Свадебная церемония началась под бурные возгласы и аплодисменты. Обычно свадьба императора – это торжественный и строгий религиозный обряд, но по приказу Линдена эту часть отменили. Блюстители дворцового этикета были против его решения, но император от них отмахнулся.

«Что вы будете делать, если императрица потеряет сознание во время долгого обряда?»

Меньше года назад подобное произошло с императором во время церемонии обручения, поэтому аргумент Линдена имел смысл. В результате свадьба должна была выйти короче и менее формальной.

– Его императорское величество!

Облаченный в свадебные одежды, Линден шел вдоль застеленного шелковым ковром прохода. Многие присутствующие засмеялись от того, как непривычно он выглядел: на лице обычно безэмоционального юноши красовалась широкая улыбка.

– Да здравствует император!

– Да здравствует романтик!

Горожане по-прежнему называли его так даже после того, как он взошел на трон. Это было непочтительно, но в отличие от стран Восточного континента, где императору поклонялись почти как божеству, в Бритии такие фамильярности были простительны. К тому же Линдену даже нравилось такое прозвище.

Следующей была Элиза.

Ее сопровождал отец, маркиз Эль.

– Ух ты!

– Да здравствует девушка с фонарем!

– Первая леди!

Арена наполнилась восторженными возгласами.

– Будьте счастливы!

– Ваше величество, не вздумайте расстраивать императрицу!

– Да здравствует леди де Клоранс!

Сердце Элизы на миг замерло, когда она услышала поздравления и приятные слова в свой адрес. В прошлой жизни на этой же арене ее засыпали проклятиями. Окружающая доброта потрясла ее до глубины души, но еще больше девушка потеряла дар речи от человека, ждавшего ее в конце прохода.

– Элиза.

«Линден».

Он смотрел на нее, счастливый и влюбленный. Это был долгий путь, наполненный болью и счастьем, но теперь все было хорошо. Теперь Элиза и Линден будут вместе.

Они стояли перед алтарем. Церемонию проводил архиепископ их собора.

– Ваше величество император, ваше величество императрица…

Четырехчасовая церемония была сильно сокращена. Кому нужны все эти формальности? Главное на свадьбе – это клятвы жениха и невесты друг другу и завершающий церемонию поцелуй.

Сначала в честь новобрачных прозвучал гимн, затем молитва, а после этого архиепископ обратился к ним:

– Ваше величество, берете ли вы в жены императрицу и клянетесь ли вы быть вместе с ней и в горе, и в радости?

Линден посмотрел на Элизу и коротко ответил:

– Конечно. Нет нужды спрашивать. Я буду любить тебя, даже если наступит конец света.

Это были не пустые слова. В его глазах читалась непоколебимая уверенность в данной клятве. Он любил ее и никогда не перестанет.

«Ты всегда будешь моей».

Элиза покраснела, увидев страсть в его взгляде.

Затем архиепископ обратился к ней:

– Ваше величество, берете ли вы в мужья императора и клянетесь ли вы быть вместе с ним и в горе, и в радости?

Элиза склонила голову, на ее щеках все еще был застенчивый румянец.

– Да, клянусь.

Арена заполнилась радостными возгласами:

– Ура!

– Да здравствует император! Да здравствует императрица!

Только один человек, маркиз Эль, вытирал текущие по лицу слезы. Он и сам не понимал, почему плачет в такой счастливый день.

Наконец настала последняя часть церемонии: поцелуй, символизирующий их клятву друг другу в вечной любви. В этот миг вся арена была охвачена восторгом:

– Ура!

– Да здравствует император! Да здравствует романтик!

– Да здравствует императрица!

– Горько!

Элиза покраснела до кончиков ушей. Это был далеко не первый их поцелуй, но почему-то ее сердце трепетало.

Когда она замешкалась, Линден сделал шаг в ее сторону. Элиза нервно отступила назад. Но император поймал ее в свои объятия.

Он посмотрел на нее горящими любовью и страстью глазами, отчего сердце девушки заколотилось еще быстрее.

– Элиза.

– Ваше величество.

– Я люблю тебя. И буду любить вечно.

Элиза закрыла глаза.

– Я тоже.

Они медленно приблизились друг к другу. И так, с всеобщего благословения, девушка и юноша стали единым целым.

Этот день стал началом истории, которая продлится вечность.

Часть вторая

Шло время. Брития достигла своего наивысшего расцвета. Это был один из самых славных периодов в истории Империи. Однако жизнь неумолимо двигалась дальше. После двух мировых войн, начатых Германской Империей, ось истории стала отклоняться на запад. Но это произошло уже после Линдена и Элизы.

Это произошло сто пятьдесят лет спустя в одной восточной стране.

– Сон! Поднимайся!

Темноволосая девушка на втором этаже двухъярусной кровати с трудом открыла глаза.

– Еще чуть-чуть… Я вчера училась допоздна…

– Чуть-чуть?! Сейчас даже экзаменов никаких нет! Почему ты всю ночь училась? Опоздаешь на самолет!

– Сколько времени?

– Уже десять! До вылета всего четыре часа!

Симпатичная миниатюрная девушка по имени Сон удивленно посмотрела на соседку по комнате.

– Четырех часов вполне достаточно, разве нет?

– По тебе видно, что ты никогда на самолете не летала. Нужно же еще в дьюти-фри зайти! И вообще, чтобы не опоздать на посадку, нужно приезжать как минимум за три часа до вылета. А ну, вставай!

Сон вздохнула.

– Быстрее! Опоздаем же! Или ты решила никуда не ехать?

Не ехать? Ну уж нет! Девушка не могла себе такого позволить.

– Нет-нет! Едем!

– Тогда живо вставай!

Подруги вышли из общежития полные энтузиазма. Они сели в автобус и отправились в международный аэропорт. К счастью, они прибыли вовремя.

– Чуть не опоздали из-за тебя!

– Прости, – извинилась Сон.

– Что ты вчера зубрила? Я, конечно, понимаю, что ты ботаничка, но как можно учиться всю ночь перед поездкой?

– Да так…

– Ну и ладно, можешь не рассказывать. Нервничаешь, небось, что наконец-то побываешь в поместье де Клоранс?

– Ага…

Сон выглядела смущенной.

– Видела, что вышло тридцать второе издание?

– Ага.

Книга, которую всю ночь читала Сон, была учебником, написанным матерью современной медицины. Все современные медицинские пособия опирались на этот трактат. Удивительно, что он был написан более ста пятидесяти лет назад, но с тех пор ни разу не подвергался существенным изменениям, лишь изредка в него вносились незначительные коррективы в соответствии с достижениями науки и техники.

– Какая у нас авиакомпания?

– «Би-Эй». Прямой рейс на острова.

– Сколько денег мне поменять?

– Вся поездка по островам, а потом по материку займет почти месяц, так что… Думаю, около двух миллионов вон будет достаточно.

– Все в объединенной валюте?

– Да, кстати, на материке мы будем передвигаться на поезде, проверь билеты. И билет с островов в Пари тоже.

– Все взяла.

– Тогда пойдем на посадку.

Девушки сели в самолет.

Стюардесса провела их к местам в экономклассе, и вскоре они взлетели.

– Не терпится увидеть Пари! А ты чего больше всего ждешь?

– Я… Ну, ты сама знаешь.

Подруга цокнула языком.

– Странная ты, конечно… Так далеко едем, могла бы выбрать цель поинтереснее. Может, она и великий человек, но все же…

Сон недовольно посмотрела на подругу. Но вообще она и сама понимала, что выбор странный.

«Но… Это моя мечта».

Та, о ком говорила подруга, вдохновила девушку стать врачом, после того как Сон прочитала ее книгу. Теперь она мечтала лично увидеть дом семьи де Клоранс, где ее героиня жила до того, как стать императрицей. Это было целью ее путешествия.

После долгого перелета они прибыли в аэропорт. Измотанные, они прошли паспортный контроль, забрали багаж и сели в автобус до города.

– Мы будем жить на Пикадилли… Это туда?

– Да, нам нужен хостел «Юность».

Стоимость жизни здесь была одной из самых высоких в мире. Будучи бедными студентками, они не могли позволить себе остановиться в отеле. По дороге в автобусе девушки немного привели себя в порядок и заодно осмотрели виды города.

– Ух ты, какие красивые здания! Как на картинке!

Сон посмотрела туда, куда ей указала подруга. На живописных улицах древность переплеталась с современностью.

– Ого, это же гвардейцы!

– Где?

Сон выглянула в окно и увидела гвардейцев в красных мундирах и с оружием в руках. Они выполняли церемониальную функцию и создавали атмосферу погружения в прошлое.

Спустя чуть больше часа гостьи города смогли добраться до своего жилья. Из-за пробок дорога заняла больше времени, чем ожидалось. Похоже, куда бы вы ни отправились, затор на дорогах в больших городах везде одинаковый.

– Уже поздно, что будем делать? Ты вроде говорила, что отправишься в особняк, как только приедешь, – сказала подруга, пока они распаковывали вещи.

– Ну… Сейчас уже четыре. Наверное, и правда слишком поздно. Отправлюсь завтра утром.

– Тогда пойдем прогуляемся по городу! Здесь рядом должна быть известная пекарня. Ей уже больше ста пятидесяти лет, представляешь?

Подруга привела ее в пекарню «Карин», которую нашла в путеводителе. Там подавали вкуснейший клубничный торт.

– Говорят, это была любимая пекарня императрицы.

– Правда?

– Не знаю, правда ли это, но здесь очень вкусно.

Сон кивнула.

– Но как-то слишком сладко, тебе не кажется?

– Наверное, императрица любила сладкое… В путеводителе написано, что ей больше всего нравился клубничный торт.

Они продолжили осматривать город. Столица бывшей Империи, а теперь одного из самых влиятельных государств, производила неизгладимое впечатление.

Подруги посмотрели мюзикл, увидели Биг-Бен, попробовали популярную здесь рыбу с картошкой фри и темное пиво.

– Просто жареная рыба с картошкой, а так вкусно! – с восторгом сказала подруга.

Сон согласилась.

– Здесь столько всего интересного, – восхитилась подруга, пригубив пиво. – Вроде бы Лондо основали римляне…

– Не знаю… Правда?

– Да, вроде бы его основали прибывшие на острова римляне где-то две тысячи лет назад. Его тогда называли Лондиниум или как-то так, – девушка рассказала то, что прочитала в путеводителе. – Кстати, Сон.

– Что?

– Ты не думаешь, что муж этой леди, которая так тебе нравится, был настоящим подкаблучником?

Сон рассмеялась. Учитывая все увиденное сегодня, это было похоже на правду.

– Здесь повсюду надписи «Для моей Элизы»! Как бы императрицу ни любил народ, это все равно перебор. Даже смотреть стыдно!

Леди, о которой говорила подруга, была той самой женщиной, побудившей Сон стать врачом. Именно ее медицинская деятельность оставила неизгладимый след в истории, но и как императрица она внесла большой вклад в развитие Империи. Можно сказать, что Золотой век Бритии настал благодаря ей.

Болтая, подруги погрузились в сон.

На следующий день Сон проснулась рано утром, чтобы выполнить главную цель своей поездки – посетить дом семьи де Клоранс.

– Улица Уайт… Улица Уайт…

Она добралась до нужного места на метро. На этой улице веками жили аристократы. Сейчас же здесь обитали самые богатые люди страны.

– Это тут?

Девушка осмотрела здание. Сверяться с путеводителем не было необходимости: она столько раз видела здание на фотографиях, что тут же его узнала.

«Дом рода де Клоранс».

Здесь выросла Элиза де Романова. Наследники рода де Клоранс после смерти императрицы решили сделать здание домом-музеем в ее честь: со временем, благодаря многочисленным достижениям, они перебрались в отдельное имение вне Лондо, а дом в городе решили сохранить в память об Элизе.

– Вы пришли на экскурсию? – спросил девушку европеец средних лет, который стоял у двери. Он был государственным служащим. Поскольку дом рода де Клоранс считался объектом культурного наследия, он находился в ведении государства.

– Да. Можно войти?

– Конечно. Хотите аудиогид? Или можете заплатить за экскурсовода.

Увидев расценки, Сон на миг потеряла дар речи. В пересчете на воны получасовая экскурсия стоила аж сорок тысяч, что было очень много. И все же она согласилась.

– Я возьму экскурсию.

– Хорошо, подождите немного.

Вскоре появился гид – женщина средних лет – и повела девушку внутрь.

– Добро пожаловать! Вы, наверное, учитесь на врача или уже работаете им?

– Да, я студентка медицинского.

Интересно, как она узнала?

– К нам часто приходят врачи, – с улыбкой объяснила женщина. – Пойдемте сюда.

Женщина подробно рассказала Сон о доме, в котором жила Элиза, о ее жизни, учебе и работе.

– Она стала врачом в шестнадцать лет. А до этого, говорят, была настоящим кошмаром для своих близких.

– Кошмаром? – недоверчиво переспросила Сон.

– Да, она славилась своим плохим характером, – рассмеялась экскурсовод.

– Не верится… Это точно не выдумки?

– Кто знает. Как бы то ни было, она начала работать в больнице Святой Терезы и очень быстро сдала экзамены, чтобы стать настоящим врачом.

Больница Святой Терезы. В ней проходили практику студенты Медицинского университета де Клоранс, входившего в тройку лучших медицинских учебных заведений в мире.

– Интересно то, что она была принята в эту больницу в качестве ученицы графа Грэма.

– Доктора Грэма?

Об этом Сон не знала.

Доктор Грэм был не так известен, но на самом деле ему принадлежало множество достижений в области медицины.

– Да. Вы, наверное, знаете, что она победила холеру, а также участвовала в Крымской войне?

– Да.

Сон не могла об это не знать.

– А вы знаете, почему она отправилась на войну?

– Ради того, чтобы спасать жизни солдат?

Экскурсовод покачала головой.

– Это тоже верно, но есть теория, что на самом деле она хотела избежать брака с императором.

– Что? – удивилась Сон. – Правда?

– Да, судя по разным неофициальным источникам того времени, она отправилась на войну ради этого.

На самом деле Элиза поступила так, чтобы спасти брата, но об этом уже никто не узнает. Сон снова глянула на женщину с недоверием. Однако раз музей находился в ведении государства, то и гиды здесь должны быть хорошо подготовлены.

Они прошлись по дому и, наконец, добрались до последней комнаты в плане.

– Это ее спальня. Здесь висит фотография с пояснением к ней, почитайте.

Сон с трепетом в сердце вошла в комнату. На стене напротив кровати висела фотография, на которой были запечатлены миниатюрная девушка и мужчина на фоне пляжа. Мужчина обнимал девушку за плечи, а та широко улыбалась. Оба выглядели счастливыми. Под фотографией была дана краткая биография Элизы, ее титулы и прозвища:

Элиза де Романова

Двенадцатая императрица Бритии.

Первая женщина, награжденная орденом Имперского креста.

Самая молодая женщина, получившая титул дамы.

Победительница холеры.

Мать эпидемиологии.

Сияющий ангел.

Девушка с фонарем.

Первая командующая медицинскими силами армии Бритии.

Самый молодой подполковник в Империи.

Чудесный ангел.

Самая молодая и первая женщина, которой был вручен Крест императора.

Объединительница фракций.

Основательница вакцинации.

Победительница оспы.

Основательница первого в мире медицинского университета.

Мать современной медицины.

За этим следовало еще множество других надписей, последняя из которых гласила:

Любимая жена Линдена.