Доказательство силы. Часть 2

Глава 5. Затаившийся и злой наследник рода

- Ты кто будешь?

Этот вопрос я задал тому самому неизвестному сверху, что так удачно нам помог выжить. На вид лет тридцать, крепкий мужик, колючая щетина и шрам через пол лица. Ещё часть уха оторвана, но это так, мелочи.

- Зовите меня Алмаз.

- Прозвище?

- Да.

- Типа: крепкий, как алмаз?

- Да. - меланхолично отвечал он.

- Как же тебя Ас пробил?

- Этот… Оказался сильнее.

- Ясно. А чего влез тогда?

- Хотел помочь.

- Помог, спасибо. Чего здесь сидишь?

- Хочу к вам на службу.

Взгляд упрямый, смотрит из под бровей. В этот момент я сидел у себя в кабинете. Рядом три бойца с оружием, которых оставили для охраны. Не то, чтобы я опасался, но лишним не будет.

- Зачем ты мне?

- Защищать буду.

- А тебе это зачем?

- Месть.

- Кому?

- Асам.

- А тебе какое до них дело?

Для понимания диалога стоит упомянуть, что до этого мы пятнадцать минут молчали. Сергей пригласил сверха, тот пришёл, замер в середине кабинета и уставился на меня. Молча. При этом у него напрочь отсутствовало волнение и хоть какие-то эмоции. Я тоже молчал. Изучал его, разглядывал. Видны уплотнения энергии вдоль кожного покрова. Внутри сгусток энергии, отдаленно напоминающий алмаз. Прозвище угодило в точку. Предположу, что у него разнообразные способности. Личная защита и возможность поставить щит.

- Месть, - повторил он, - Давние счеты.

- Ну и зачем ты мне такой красивый? Или ты думаешь, что я возьму неизвестно кого?

- А почему нет? - ответил он не меняя выражения лица. - Я наблюдал за вами. Ваши стражи - девочки для битья. Их легко прошли и накрыли. Желай я причинить вам вред, то остался бы в стороне и дал тем ребятам прикончить вас.

- Допустим, - отметил я, как охранники напряглись. - Но повторю, с чего мне тебе доверять?

- Я спас вам жизнь. Там, откуда я пришёл - это веский повод.

- Что-то не помню, чтобы ты спасал мне жизнь, - парировал я, - Как помнишь, твой щит не помешал Асу добраться до меня.

- Но… - на секунду он всё же замешкался, - Ваших бы людей точно убили. Получается, я спас их.

- Аргумент, - кивнул я, - Ты упомянул, что откуда-то пришел, уточни, откуда именно?

- Из Разлома.

- Разлома? - переспросил я, услышав непонятное слово. При этом заметил, как охранники переглянулись.

- Свободная Пасть, что тянется на многие километры и которую сдерживают младшие рода и сверхи.

Так-так, что-то новенькое. Бесхозная Пасть? Как такое возможно?

Об этой достопримечательности наверняка знают все. А я, как обычно, делаю вид, что в курсе, хотя ни черта не понял.

- Ты так и не рассказал, в чём твой мотив. Месть - это слишком расплывчато. - вернулся я к теме.

- Это личное.

- Тогда иди. - махнул я рукой в сторону двери. - Если ты не догоняешь, то у меня тут не детский сад. Держать рядом непонятного человека - непозволительная роскошь. - После событий на площади паранойя во мне усилилась.

- Они убили мою семью. - всё же выдал он, не собираясь куда-то уходить.

- Как мило. - съехидничал я, - Мою семью недавно тоже перебили. Что теперь? Создадим с тобой клуб депрессивных подружек и будем рыдать в подушку? Зачем я тебе, почему пришёл именно ко мне?

- Дошли слухи, что кто-то убил Патриарха. Он выпил мою дочь. Его люди изнасиловали мою жену. Такое объяснение пойдет?

Казалось, что ещё немного и сверх вцепится мне в глотку.

- Для начала - да. Но хочу услышать полную историю. Чем ты им так не понравился? Или скажешь, что случайность? - лицо Алмаза закаменело, он успокоился и выпрямился. Готов спорить, что его трагедия не случайность, - В любом случае, Патриарх отбросил копыта. Могу фотки его трупа скинуть, если хочешь. Правда, он в пепел рассыпался, но это уже как получилось. Дело кончено, месть свершилась. Ты спас жизнь моих людей, считай, что мы в расчёте. Вселенская справедливость восторжествовала.

- Только часть Асов мертва. Есть и другие. Вчерашняя ночь тому доказательство. Вам придётся с ними воевать. Хочу помочь. - коротко и упрямо ответил он.

- Упорный. У меня тут война ещё и с магами. С ними тоже воевать хочешь?

- Не откажусь, - кивнул он.

- Упрямый. Мне нравится. Где остановился?

- У знакомых.

- Ясно. Приходи ко мне через три дня, обсудим с тобой условия, если не передумаешь. Готовься, я многое спрошу. В том числе полную твою история. Если не готов рассказать, то не приходи.

Алмаз кивнул, развернулся и ушел.

- Джо, можешь узнать, кто это, откуда он и что о нём известно? - обратился я к своему охраннику.

- Сделаю. Но у выходцев из Разлома свой кодекс. Хотя, ходят слухи, что ситуация там специфическая.

- Какая?

- На словах друг другу помогают, а на деле… Нож в спину типичный вариант.

- Ясно. Тем более надо проверить этого типа.

Следующей на встречу приехала Екатерина. Женщина, как ни странно, выглядела вполне собранной и энергичной, словно ей и не пришлось пройти через трагичные события. Кремень баба, что сказать.

- Как вы? - спросил я её.

- В порядке. Как сами? Хотя по вашему внешнему виду и так понятно, что не очень. - окинула она меня взглядом и нахмурилась.

- Жив, а с остальным разберусь. Видели, что про меня газеты пишут?

- Ещё бы, - фыркнула она, - Ответ я ещё утром выпустила.

- Что написали?

- Подали историю в правильном свете. Что это провокация врагов рода, что проблемы с работой уже решаются, что преступность вычищена, улицы очищены, наркотики убраны, за что и пришли мстить. Хотят забрать у народа его единственного защитника. Там много слов.

- Что в народе говорят? Какие настроения?

- Напуганные, недовольные и выжидательные. Как обычно бывает в лихие времена.

- Что посоветуете делать?

- От вашего имени я уже выступила, - сказала она это, как само собой разумеющееся, - Уж простите, но вы в отключке валялись, а информационная атака шла полным ходом. У вас много врагов Эдвард. Не знаю, как вы с этим справитесь. Но рекомендую навести порядок, как можно скорее. Придумайте, что делать с рабочими местами. Научите работать стражей. Выплатите пособия пострадавшим семьям.

- Это само собой. Дам Марку поручение, чтобы он позаботился о тех, кто пострадал. Им оказали помощь в больнице?

- Оказывают. До сих пор с ними возятся. Много раненых.

- Попрошу к ним направить целителя.

- Вам это дорого обойдется, но ход красивый.

Казалось, что эта женщина мыслит исключительно категориями пиара и управления репутацией. При её должности хорошее качество.

А сам я как мыслю? Что мною движет, что я хочу помочь людям? Не слишком ли я мягкотел? Не в плане того, что отправлю целителя и потрачу немного денег, а в плане отношения к своим врагам. Чешутся руки, стучит сердце, гонит жгучую кровь, требует вершить месть. Дать понять всем, что меня лучше не трогать.

Но мысленно даю себе по рукам. Зазнался ты. Какой-то Ас легко тебя отпинал. Я жив волею его прихоти и это нужно запомнить.

Обсудили с Екатериной дальнейшие ходы, после чего она уехала. А я отправился спать и набираться сил. Требовалось подготовить достойный ответ.

Неделя пролетела как скоростной поезд, на который ты опоздал. Я спал, ел, тренировался, принимал доклады и руководил людьми.

На следующий день Джо и его команда вышли на тех, кто кидался горючими коктейлями на площади. Пошли слухи по улицам, их проверили, потянули за ниточки, так и обнаружили. Я отдал приказ действовать жёстко. Поймать и доставить ко мне. Через пару часов первого мужика привезли связанным.

- Пытался убежать, - зло бросил Джо, когда скинул тело в гараже.

А где ещё мне пленников допрашивать. Не в зале же, на дорогих коврах. Лучше здесь, так практичнее.

- Имя? - обратился я к Джо.

- Иван Разрядов.

- Ваня, значит. Неужто тебе Ваня, так плохо жилось, что ты решил встать на путь убийцы? - обратился я к пленному.

Доставленный на это промычал. Как иначе, если во рту кляп. Кивок Джо и рот мужику освобождают.

- Я не убийца. - сплюнул мужик.

- Правда? Джо, напомни, сколько погибло на площади?

- Среди обычных людей - пятнадцать человек.

- Пятнадцать трупов, Ваня. Убийца ты, самый настоящий.

- Это на вашей совести. Вы не следите за землями, люди голодают.

- Что, прямо голодают? - подивился я, - Очень странно. А я то думал, что из казны регулярно выплачиваются пособия и люди пусть не шикуют, но живут нормально.

- Пособия, - каркающим смехом расхохотался мужик, - Может кому и выплачивают. Через раз.

- Хочешь сказать, что нет? - приподнял я бровь.

- Изредка, - издевательски усмехнулся он, - Что, господин удивлен? Не знает, что на его землях творится?

- Может и не знаю, - задумчиво ответил я, - Но всё равно, ты - убийца. Ничего хорошего тебя не ждёт. Кто вдохновил то? Кто помогал?

- Никто. - поднял он гордо морду.

- Понятно. Я бы с тобой поболтал по душам, но времени нет. Уж прости, но если не хочешь говорить, то придется по жёсткому.

Возможно, Иван правду сказал. Людям и правда могли не выплачивать пособия. На бумагах всё красиво и значимая часть денег, что зарабатывал род тратилась на эту статью раходов. Но я уже успел убедиться, что реальность и бумаги сильно разнятся. Допускаю, что и в этом случае деньги оседали в чьи-то карманах. Проверю. Обязательно проверю, после чего накажу виновных.

Чтобы не откладывать, связался прямо из гаража с Марком и потребовал список тех, через чьи руки деньги приходили.

- Джо, срочно выезжаешь и хватаешь всех. Везёшь сюда же. Будем разбираться.

- Уверены, что сюда?

- Пока да.

Таскать сюда людей - последнее дело. Но в текущем состоянии я из поместья ни ногой. Ещё хотя бы пару недель. Джо отправился выполнять задание, а я остался один с преступником.

- И что дальше? Скажете, что не знали и не при чем? Это вас не оправдывает. - сказал он.

- Ничего не скажу. Задам тебе вопросы и ты на них обязательно ответишь. Есть у меня чувство, что ты не из благих побуждений действовал. Сколько тебе заплатили? Достаточно, чтобы совесть успокоить?

В яблочко. Мужик дёрнулся, как от пощёчины.

Интерлюдия. Джо.

Джо молча наблюдал, как выносят ещё одного пленного после допроса. Капающая слюна, пустой взгляд, готовность выполнить любую команду… Это зрелище пугало. Но здесь и сейчас Джо осознавал, что это им на пользу. То, что делал Эдвард, которого раньше он знал, как Кано - вызывало уважение, восхищение и страх. Маги… Что за силы им доступны, если они могут так воздействовать на человека.

- Как думаешь, что он с ними делает? - спросил его один из бойцов тихим голосом.

- Допрашивает, - так же тихо ответил Джо.

- Выглядит… Как магия.

- А это она и есть. Радуйся, что господин это умеет.

- Я радуюсь. Радуюсь, что не на месте этих мужиков, - совсем тихо проговорил сослуживец.

К концу следующего дня я наблюдал, что моя охрана бросает взгляды, полные священного ужаса. Ладно-ладно, возможно преувеличиваю, но то, что отношение ко мне изменилось - факт. Дело в том, что подвозить новых людей стали пачками. Допросом занимался я лично, отрабатывая навыки воздействия. В итоге нащупал отличную схему. Уходило минут двадцать, чтобы разговорить человека. А если его ещё обработать психологически и настроить правильным образом, например, рассказав, что другие его уже сдали, то и вовсе, к воздействию прибегать не требовалось. Но я прибегал. Для контроля и тренировки.

Всё есть энергия. Маг - это тот, кто повелевает энергией. Я и до этого пытался воздействовать на людей, но после общения с духом, да под эмоциональным воздействием в виде жгучего желания разобраться в происходящем - сам не заметил, как плюнул на привычные догмы и создал что-то новое.

Основа - чувствительность. Я погружался в транс, настраивался на энергетику человека, пробовал разные типы воздействий и… Копил статистику. Воздействие в принципе невозможное в моем мире, здесь работало на ура. Слишком легко. Но факт есть факт, удалось добиться результатов. Через меня прошло двадцать человек. Каждый из них выдал то, что хотел утаить. После допроса их выносили, потому что люди находились в полной дезориентации. С подавленной то волей, как иначе. Не гуманно? В жопу гуманность.

Ничего принципиально нового я особо не узнал. Людей накрутили, выдали план действий, заплатили и направили в толпу. Тех, кто это делал - я знал их имена (возможно ложные), но поймать их не удалось. Скрылись ребята. Кто они, откуда, кто послал - неизвестно. Подозрение упало на соседей. Очень уж они вовремя вылили на меня град помоев. А то, что рода здесь причастны, имею в виду к газетам - сомнений нет. Те статьи, что я читал, выходили в издательствах на родовых землях. Что невозможно без отмашки сверху. Остальные же газеты города молчали, что как бы намекало, чьи уши торчат у этого дурно пахнущего дела. Зачем им это - отдельный вопрос, но и так, думаю, очевидно. Хотят дискредитировать меня, чтобы потом легко захватить земли. И как только на троих собираются делить кусок пирога?

Спартак очнулся на следующий день после того, как я закончил допросы. Мужика знатно потрепало. Я читал его медицинскую карту и знал, что у него с десяток переломов, а тело напоминало сплошную гематому. Но целитель поставил его на ноги, убрал риск смерти. Как только Спартак очнулся, то не придумал ничего лучше, чем сбежать из больницы и приехать ко мне.

- И чего ты припёрся? - встретил я его без особой радости.

- Господин…

- Что господин? Судя по твоему состоянию здоровья, тебе ещё неделю минимум лежать.

Я присмотрелся к его энергетике и увидел, что она тревожно тёмного цвета. Так бывает при болезни, когда организм истощен.

- Я виноват. - упал он на колено.

- В чём?

- Что не уберёг вас.

- Ты ещё тут самобичеванием займись и пусти скупую мужскую слезу. Все мы облажались. В первую очередь я сам. Единственное, что может исправить ситуацию - дела. Я скажу Сергею, чтобы он тебя в доме разместил.

- Лучше у стражей.

- Чем лучше? Ты едва на ногах стоишь, я же вижу.

- Переживу, - отмахнулся он.

- А потом сядешь в инвалидное кресло. Какой мне тогда с тебя толк будет? - раздражённо бросил я. В последнее время настроение ни к черту.

- Какой-то будет, - опустил он голову.

- Слушай приказ. Два дня здесь лежишь или в больницу возвращаешься. Если хочешь помочь - принимай доклады, организуй людей. Как сможешь нормально стоять, выпущу к людям.

- Как скажете, - всё же кивнул он.

- Вот и славно. Целителя я к тебе ещё раз направлю. Иначе не ровен час подохнешь.

Как бы там ни было, но появление Спартака частично облегчило ситуацию. Он быстро включился и руководил группами прямо из дома. Джо, если говорить откровенно, не тянул регулирование всех людей. Взять отряд и притащить нужного человека, достав его из той норы, где он запрятался - это да, мог. Планирование стратегии, работа с потоками информации - здесь хуже. Поэтому я радовался, что Спартак включился. Но не показывал ему этого. Здоровье всё же важная штука. Пусть им займется, а то сляжет окончательно и это никак будет не исправить.

В этот же день Марк предоставил доклад по безработным. Что сказать… Этот пассив так себе по качеству. Обычные работяги, которых можно направить на не особо интеллектуальную деятельность. Да и то, лучше сначала их как следует обучить. Связался с Максимилианом. Обсудили с ним поставки оборудования. Я ему прямо сказал, что заинтересован в том, чтобы привлечь своих людей к установке и последующему обслуживанию техники.

- Эдвард, а они умеют это делать? - задал он важный вопрос.

- Нет. Но мне нужно пристроить людей к делу. Я понимаю, что это геморрой, но надо придумать, как реализовать задачу.

- Для начала нужно составить общий проект. Что именно ты хочешь и собираешься делать. Потом сколько и какое для этого нужно оборудование. Какие работы нужны. Я выделю команды, их можно будет разбавить твоими людьми, приставить в качестве учеников. Пусть помогают, учатся, перенимают опыт.

- Как вариант, - согласился я, - Понимаю, что это для тебя лишняя нагрузка, поэтому готов оплатить отдельно услуги… кхм… Педагогов.

- Договоримся.

В тот же вечер ко мне приехали менеджеры Максимилиана. Ещё подъехал Марк и вместе обсудили с ними перспективы развития.

- В первую очередь нужно переоборудовать все муниципальные учреждения. Ещё корпус стражей и школы. - озвучил я то, что хотел.

Дальше пошло обсуждение деталей. В моем мире общение с цифровым миром для обывателя выглядело банально. Звонишь провайдеру, приходят мастера, тянут провод в квартиру, настраивают роутер и готово. Но чтобы это случилось должна быть проделана внушительная работа. Требуется подключить дом как минимум. А чтобы его подключить, надо ещё провода к нему протянуть. Много скрытой от глаз работы.

В какой-то степени происшествие на площади развязало мне руки и дало повод закрутить гайки. Я собирался установить камеры по всему району, связать их в единую сеть и тем самым увеличить степень контроля над территорией. Чтобы исключить такого рода провокации. Понятное дело, что камеры легко обойти, если умеючи и против серьёзных противников они бесполезны, но хотя бы затруднят им деятельность. А где-то и вовсе заставят отступить.

Проект выходил амбициозный. С наскока его не решить. Но постепенно реализуем. Мне сейчас важно, что часть людей я всё же займу делом. Пусть сотню человек или около того, но и то повод заявить, что работы ведутся. Как закончили обсуждать детали, менеджеры удалились, обещали составить проект в течение недели. Первые его наметки.

- Что думаешь по этому поводу? - задал вопрос Марку, когда остались с ним одни.

- Какая ваша конечная цель?

- Совсем конечная?

- Да.

- Хочу превратить родовые земли в средоточие современного бизнеса.

- Это какого?

- В первую очередь цифрового. А там посмотрим.

- Амбициозно. Думаете, что сработает?

- Обязательно, - кивнул я уверенно.

- Тогда мне остаётся только верить в вас, господин. Но откуда возьмёте деньги на всё это?

- Немного налички у меня есть. Хватит, чтобы покрыть начальные затраты. Если будет нужно, продам картины и прочее искусство, что в доме скопилось. А там, глядишь, земли начнут приносить доход достаточный, чтобы покрыть будущие идеи. Пригласи ещё завтра директора строительной компании.

- Собираетесь затеять стройку?

- Да.

- Боюсь, они не потянут.

- Ты пригласи, а там разберемся.