Дитя Тёмного Лорда

Глава 24: Верховный суд

Демитрий

После того, как я отдал приказ взять отца под стражу, началась настоящая неразбериха. Максимус попытался сбежать, применив свою магию, но Магнус поспешно сделал выпад, который чуть ли не припечатал отца.

— Эту мою магию ты побоялся, отец? — зло бросил он, нанеся ещё один удар.

Отец посерел и мгновенно сдался, после чего стража нацепила на него наручники.

— Помяните моё слово! Вы накликали на себя огромную беду, позволив Магнусу стать иллюзионистом, а не остаться землевиком! Это приведёт к разрушению всего привычного! — зловеще заговорил он.

— Отлично, — фыркнул я. — Некоторое привычное и неправильное давно пора разрушить. В темницу его!

И только после того, как Максимуса увели, в тронном зале поднялся шум. У меня даже голова закружилась от бесконечного гама.

— Демитрий… — прошептала мне Энжина. — Они, похоже, не верят, что всё, что он говорил — правда.

Такого поворота событий не ожидал никто. Магнус среагировал молниеносно. Схватив Артемиуса и Энжину, потащил их к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ними. Мало ли что, текущему королю тоже может прилететь за ошибки его отца.

— Это, что же, сейчас нас обвинят во всех грехах, а Максимуса отпустят на свободу? — пугливо заметил Артемиус, когда мы остались наедине в отдельной комнате.

— Да куда вы торопитесь, мальчики, — отмахнулась Энжина. — Вы привычное разрушаете, думаете, все такие прогрессивные, как и вы? — она покачала головой.

Братья переглянулись, а я тяжело вздохнул.

— Максимус годами плёл интриги, манипулировал, терроризировал. Он приказал Магнусу убить Марию и её дочь, боясь, что те помешают Демитрию взойти на престол. Он заставил Магнуса думать, что тот слабый землевик, который ничего не достоин. И, конечно же, годами великий правитель, — последнее она сказала с нескрываемым сарказмом, и я улыбнулся, — провидец, делал всё, чтобы понравиться публике. Конечно же, они сначала поверят ему, а не вам!

Мы замолчали, обдумывая её слова. Она была права, хоть это было невероятно сложно признать.

— А как вы вообще всё это провернули? В последний момент сменили план и мне ничего не сказали, — наконец, заговорил Артемиус.

— Ты про то, что в чашке не было зелья истины? — кивнула Энжина. — Понимаешь, твой папаша пульнул в меня чары правды… — она сделала многозначительную паузу.

Артемиус оживился и испугался. Я же вновь улыбнулся, бросив понимающий взгляд на Магнуса. Вот кто должен править королевством.

Не я. Магнус и Энжина. Они оба созданы не только друг для друга, но и для этого дела.

— И что… и как…? — запнулся наш младший братец.

— Я была подготовлена. В моём рту был специальный защитный камень, впитывающий всю магию. Его я использовала для защиты, а затем, делая глоток его напитка, выплюнула камень прямо в чашку, — она самодовольно усмехнулась.

Артемиус восхищённо смотрел на эту девушку. Да уж, среди нас троих она постаралась на славу.

— Артемиус, я не могу не заменить, — начал я, — как ты справился с гостями, усадил всех и предотвратил любые скандалы. У меня такое не получалось, поэтому я поражён твоим умением.

Я не мог похвалить младшего брата. Тем более, что все мои слова были искренними.

— Спасибо, — кивнул он и расплылся в улыбке. — Я рад, что мои таланты к веселью были замечены и использованы по назначению.

Уже вечером, когда обсуждения поутихли и никто больше не хотел насадить нас на виллы, мы вчетвером отправились в подземелье, проведать отца и поговорить с ним. Я не был готов его помиловать, хоть и это было невыносимо — приговорить отца к смерти.

Но теперь я и сам отец, и моей маленькой девочке угрожает её дедушка.

Максимус был надёжно защищён, а все стражники перед тем как заступить на стражу выпили зелье истины, чтобы подтвердить свою верность мне, а не отцу. Нескольких пришлось отправить куда подальше, чтобы не попытались вытащить Максимуса на свободу.

Отец сидел в камере, где полностью блокировалась магия, а его руки были связаны магическими наручниками — для пущей верности. Забавно, он посидел здесь всего пару часов, а уже выглядел настоящим безумцем.

— Я знал, что вы придёте, — мрачно заметил он.

— Брось, отец, твоя магия предсказания будущего тоже блокируется здесь, — покачал я головой. — Прекрати играть на публику — она разошлась.

— О, правда? Тогда поэтому вы меня так боитесь? — он злобно расхохотался, а ближайшему стражнику стало явно не по себе.

— Тебя ограничили в магии, потому что ты опасен, — жёстко заметил Магнус.

— А тебе нормально, что твоя бывшая выходит замуж за настоящего короля, которым ты никогда не станешь? — он вновь плюнул ядом, и Магнус сжал кулаки. — Давай, разозлись. Покажи на что ты способен. Докажи мне, что я и сотни провидцев были правы насчёт тебя. Ты опасен, Магнус.

— Ой, а разве мы тебе пару минут назад не напомнили, что ты сейчас без дара и все твои слова — пустой звук? — хихикнула Энжина. — Прекрати ломать комедию — зрители устали и больше не ведутся.

Максимус нахмурился, пристально уставившись на раздражающую его женщину.

— Ей богу, стала бы ты королевой, первым делом тебя отравил бы, — брызнул ядом он.

— Как отравил нашу мать? — Артемиус впервые вышел из тени. Я видел, как он боялся, но порадовался, что решил рискнуть.

— У вас нет доказательств. А мои слова спишут на то, что я был одурманен вами, — отмахнулся Максимус. — Вопрос времени и меня отпустят.

— О, правда? — язвительно улыбнулся я. — Мы разговаривали с мамой — она подтвердила эти слова. Забыл, папочка, что я некромант?

— Ты не посмеешь… — Максимус мгновенно побледнел. — Ты боишься своего дара и выглядишь с ним, как настоящий злодей.

— Я призову мать на суд. Мы докажем твою вину и предательство короны. Ты не уйдёшь отсюда живым, — прошипел я. — Это я тебе уже не как некромант гарантирую. И спасать не буду — наслажусь твоей смерти.

— Как ты смеешь, щенок, так со мной разговаривать?! Ты помнишь, что я твой отец? Да я…

— Ты убил нашу мать. В этот момент ты перестал быть для меня отцом, а стал лишь убийцей, — фыркнул я. — Ты приказал убить мою беременную девушку.

— Иномирянку? Да кого она тебе родит? Безродную и безмагичную девочку? Глупости! Скажи мне спасибо! Да и я руки не марал, Магнусу приказал, — отмахнулся Максимус.

— Вот только прогадал ты, отец, — Магнус усмехнулся. — Я не убийца. Никогда им не был и никогда не стану. Твоя внучка — метаморф. Сюрприз сюрпризный, не правда ли?

Максимус побледнел. Он молчал, переводя взгляд с одного участника беседы на другого.

— Правы были провидцы, — наконец, заговорил он. — От плохой суки и щенята будут плохие — их топить надо было сразу.

Мы остолбенели от его наглости, и только Энжина смогла вставить колкую фразочку:

— Что ж ты тогда женился на ней? Или предсказать не мог, что всё может быть так плохо? Какой же ты провидец тогда. Шарлатан!

На его Максимусу нечего было сказать, и он обидчиво отвернулся к стене.

Следующие несколько дней прошли в суматохе. Назначить и провести суд сразу же — не вышло. Во-первых, появились люди, которые всячески пытались встать на его защиту. Во-вторых, что удивительно, среди слуг появились те, кто был готов признаться о злодеяниях Максимуса и его зверских приказов. В итоге, с обеих сторон набралось огромная куча свидетелей, которых надо было послушать и записать в дело.

У меня волосы на спине шевелились от узнанного. Судя по всему, он заслужил не просто смертную казнь, а несколько смертных казней. И я просто обязан довести дело до конца.

В конце третьего дня я тёр виски, пытаясь справиться с головной болью. Исцеляющие зелья уже перестали помогать, и я был готов поверить в высшие силы и начать им молиться, чтобы это как можно быстрее прошло.

Энжина вернулась в гостиницу, Артур ежедневно отчитывался о происходящем там. Я изнывал — очень хотел вернуться к возлюбленной и провести с ней время, не боясь за её жизнь.

Наконец, настал день верховного суда. Отец с ненавистью смотрел на каждого из своих сыновей, держа руки в антимагических наручниках наготове. Он не мог колдовать, но по привычке наговаривал всем проклятья, называя их пророчеством. И даже лояльные люди всё больше подумывали о другой стороне. Всё меньше оставалось сторонников, и лишь его дворецкий защищал его до конца.

Мы выслушали всевозможных свидетелей, судья кивал и бледнел — ему впервые пришлось принимать решение о казне бывшего правителя. Прекрасно его понимал, и даже если он назначит ему пожизненное заключение, я, как король, имел право его казнить. Магнус и Артемиус, кстати, тоже имели такие права, как ближайшие к королю люди. Принцы.

Судебное слушание затянулось. В конце концов, судья уже и сам склонялся к казне, но всё ещё сомневался.

— Может быть, пора напоить Максимуса зельем истины? — хмыкнул Магнус — в нашем мире это была последняя мера, к которой прибегали крайне редко.

— Не слушайте его! — завопил Максимус, испуганно. — Он иллюзионист! Я — последний, кто сдерживает этот мир от разрушения!

— Ты это говоришь потому, что натворил много делом и не хочешь раскрывать их под зельем? — Магнус остался спокойным.

Похоже, братец привык к нападкам отца, и теперь довольно улыбался. Казалось, ничто неспособно было выбить его из колеи.

— Да как ты смеешь, щенок… — осунулся Максимус. — Я тебя выростил…

— И убил нашу мать. Прекрасно. И заставил меня пойти на преступление, — ответил ему Магнус.

— Несите зелье истины, — тяжело вздохнул судья. — Иначе это затянется.

Максимус поморщился, но не выдал себя. Ему буквально впихнули в глотку это зелье. Если честно, я был солидарен с судьёй и мечтал, чтобы эти мучения поскорее закончились.

Отец стал болтливым и повторил почти то же самое, что сказал на званом ужине. Раскрыл ещё больше своих злодеяний. Обвинял Магнуса в разрушении миров.

В конце концов, даже судья сдался, махнув рукой. Он объявил смертельную казнь, и мы с братьями выбрали дату, посовещавшись между собой:

— Завтра на рассвете.

— Это ваш отец, вы не хотите с ним проститься? — тяжело вздохнул судья. Вопрос был, скорее, формальным, он понимал, каким будет наш ответ.

— Нет. Этот мужчина принёс не только нам бесконечную боль, но и всему королевству. Понимаю, он думал, что пытался спасти весь свет от мнимого конца света, но не понимал, что своими руками всё рушит.

Максимус мстительно посмотрел на меня. В его рту уже был вставлен кляп.

— Казнить, нельзя помиловать. Завтра на рассвете, — сурово повторил я.

Мэри

Братья всё-таки сделали, что обещали: провели крупнейшую аферу в своей жизни: обманули отца и раскрыли его злодеяния. Артефакт показал важнейшие моменты с суда, и мы с вернувшейся Энжиной обсуждали моменты.

— Ну, вот, недолго я была невестой короля, — мечтательно пропела она. — А так понравилось быть принцессой и в центре внимания! Эх, теперь придётся об обмане всем сообщить.

— Брось, вдруг ты скоро станешь королевой? — улыбнулась я ей в ответ.

— С чего бы? — нахмурилась она, непонимающе глядя в мою сторону.

— Да, брось. Магнус должен стать королём. Это его призвание, как бы провидцы не боялись будущего разрушения всего мира, — таинственным голосом пропела я.

— Думаешь? — покачала она головой. — Не боишься, что они были правы?

— Думаю, что они были правы, — кивнула я головой, и от неожиданности Энжина подпрыгнула. — Просто провидцы не понимали, что новое — не значит плохое. Они держались за некоторые старые уже неправильные традиции. Кто знает, может быть, Магнус всё исправит, сделает только лучше.

Между нами на мгновение повисло молчание. Энжина сидела рядом и кусала губу, размышляя над моими словами. Но я действительно так считала.

— Знаешь, наверное, ты права… — аккуратно заметила она, коротко кивнув.

— К тому же, рядом с ним будет такая девушка, как ты. А ты самого провидца обвела вокруг пальца! Мне кажется, что ты станешь превосходной королевой, которая сдержит плохие качества своего мужа, — подвела я итог.

— Да подожди ты мечтать! — хихикнула она. — Мне ещё никто не сделал предложения!

— И ты сомневаешься? После того что ты сделала и после того как на тебя смотрел Магнус? — вот теперь рассмеялась я.

Нет, девушки, порой, бывают очень сомневающимися дамами. Чего греха таить: я и сама была такой же.

В этот момент артефакт крупным планом показал как Максимусу отсекли голову. Вздрогнула: потому что мне это показалось крайне негуманным и неприятным поступком. Разве они не могли усыпить его безболезненно при помощи зелья?

— Ой, да не глупи! — неожиданно сказала Энжина. — Максимус заслужил. Напомню, он приказал Магнусу тебя убить. Эллы могло просто не родиться, — достаточно жёстко заметила она.

Вздохнула. Энжина была права. Просто я привыкла к законам Земли, когда даже особо опасных преступников сажали на пожизненное. Не убивали, нет. С другой стороны, возможно, казнь была правильным решением, ведь заключённые зачастую могли сбежать из тюрьмы и продолжить зверствовать.

А тут нет злодея — нет последствий.

— Где мои красавицы? — от мыслей отвлёк до боли любимый и знакомый тёплый голос. Обернулась: в дверях нашей комнаты стоял Демитрий. Он улыбался.

— Надеюсь, ты говоришь не обо мне, — кокетливо прыснула Энжина. — А то это было бы… неправильно.

— Магнус ждёт тебя внизу, — кивнул Демитрий. — Ты права, встречаться с девушкой брата — плохая идея.

Энжина радостно покинула комнату, а я кинулась на шею к любимому.

— Элла играет в своей комнате вместе с Авророй… — прошептала я. — Но как ты тут… Мы только что увидели казнь…

— Запись утренняя. Я просто не смог больше ждать, и мы с Магнусом уехали, позволил Артемиусу устроить вечеринку и отвлечь всех людей, — Демитрий закопался в мои волосы, и я позволила мурашкам расползтись по моему телу.

— Младший отдувается? — усмехнулась я.

— Ему в радость. Наконец-то ему не надо изображать шута горохового, а быть тем, кем ему всегда нравилось.

Кивнула и потянулась губами к Демитрию. Его губы встретили мои на полпути, и я растворилась в сладостном моменте.

Неужели, всё плохое наконец-то закончилось?