Дитя Тёмного Лорда

Глава 22: Заклятие истины

Демитрий

Сильно переживал из-за плана. Но назад дороги не было, я уже объявил о грядущей свадьбе и коронации моей невесты. Энжина вовсю готовилась, и брат всячески консультировал её королевскому этикету, готовя к тому, как вести себя рядом с нашим отцом.

— Ты не сильно волнуешься, учитывая, что твоя подставная королева — это девушка Магнуса? — съязвил Артемиус.

Он тоже не до конца одобрял нашу затею, но мы все, как один, понимали, что Марии нельзя в этом участвовать. Слишком много стоит на кону. Если Энжина ещё сможет себя защитить, в случае чего, то Мария — нет. Конечно, она умна, но магический знаний ей сильно не доставало. Как минимум, потому, что она родилась в другом мире.

К тому же, не исключено, что Максимус узнает Марию. И тогда уже пострадает не только она, но и Элла. Эта девочка точно не причём, и совершенно не виновата, что её отец — старый маразматик.

Максимус, к счастью, клюнул на коронацию и пообещал приехать к первому же дню. Артемиус, услышав это, нахмурился и покачал головой:

— Вы слишком самонадеянны. Что-то здесь не так.

— Ой, брось, ты же слышал легенду? Вы трое сможете остановить всемирное зло и изменить мир, — хихикнула она, стукнув его веером.

За последние дни она очень изменилась… внешне. Ей сделали стильную высокую причёску, нанесли макияж и облачили в королевский наряд. Я признал её красивой, но она по-прежнему была не в моём вкусе.

— Магнус, если ты продолжишь пожирать взглядом невесту брата, наш отец это заметит и что-то заподозрит, — бросил Артемиус, недовольно. — Энжина, это всего лишь легенда. Сказка. Не факт, что там вообще говорится о нас.

— Боже, ну какой же ты занудный, — бросила девушка. — Или, как бы сказали на Земле, душный. Давайте лучше изображать счастливую семью, а вы все порадуетесь за старшего брата? — она перевела на меня взгляд, посмотрела так восторженно-романтично, что мне стало не по себе. — Достаточно влюблённый взгляд, или сделать ещё сильнее?

— Ты меня пугаешь, — сдавленно заметил я. — В целом, да. Похоже. Отец приезжает завтра. Мы должны быть готовы. Назад дороги нет.

— Энжина полностью готова, — наконец, заговорил Магнус, всё это время молчавший. — Даже больше, чем мы вместе взятые. Если честно, несмотря на то, что я знаю о величине своей силы, я всё равно немного боюсь. Кажется, отец внушил в нас сильнейший страх, который мы никак не можем преодолеть.

— Всё закончится, когда он будет наказан за свои злодеяния, — решительно заметил я.

Похоже, меня это достало больше, чем остальных. В конце концов, именно меня заставили править королевством, когда я хотел жить простой жизнью на Земле. Это меня лишили моей возлюбленной, приказав убить. Это…

— Ты хотел сказать, убит? — невесело заметил Артемиус. — Ладно, куда нам деваться с подводной лодки.

На мгновение все замолчали, пытаясь понять скрытый смысл его слов.

— В смысле? — осторожно поинтересовалась Энжина.

— Разве вы не знаете, что такое подводная лодка на Земле? — тяжело вздохнул Артемиус. — А говорите, что я необразованный и прожигающий жизнь! Короче, это штука такая, как наши корабли. Только она под воду уходит. И земные жители, если ныряют под воду, то уже не могут с неё никуда деться — магии нет, а технологии не настолько развиты. Вот и мы сейчас в схожей ситуации.

Тяжело вздохнул. Артемиус был прав. Мы эту кашу заварили, нам её и расхлёбывать. И теперь уже придётся идти до конца. Без вариантов.

На следующий день я, Магнус и Энжина собрались в небольшой комнате, неподалёку от тронного зала, где уже был накрыт стол. Артемиус встречал гостей и провожал их до места трапезы. Пир был на весь мир, и мне пришлось выпить успокоительного зелья, чтобы хоть немного успокоиться.

Магнуса потряхивало не меньше, и лишь Энжина сохраняла спокойствие. Было ли оно внешним и напускным, или она не волновалась я так и не смог понять.

На всех четверых были надеты всевозможные защитные амулеты, какие мы только успели раздобыть. Нам очень уж хотелось, чтобы отец не смог ворваться в наши мысли, эмоции, пробить брешь и разузнать о том, о чём мы задумали.

— Сказал бы я, что ещё не поздно всё отменить, да ведь это будет враньём, — вздохнул Магнус.

— Двум смертям не бывать, а одной не миновать, — пожал плечами, пытаясь привести сердцебиение в норму.

— И где ты таких умностей нахватался, — съязвил Магнус, покачав головой.

— Да на Земле…

Нашу словесную перепалку прервал стук в дверь. Мы вздрогнули, повернулись, пригласили войти. Никто не ожидал, что по ту сторону двери нас будет ждать наш же отец. Максимус вошёл в комнату, властным и злым взглядом окинув помещение. Он был недоволен, излучал недоверие. Внушал страх одним только видом.

Напомнил себе, что я уже взрослый мальчик, готовый дать отпор. И пора заканчивать этот беспредел. Злодеи не всегда выглядят ими. Порой, они носят маску добряков.

— А чего вы здесь, как шайка воров собрались? — презрительно посмотрел он на нас. — Так ведь можно подумать, что вы что-то замышляете…

— Например? — я вышел чуть вперёд. То ли зелье, наконец, подействовало, то ли страх хоть немного отпустил.

Приятно осознавать, что правда на нашей стороне.

— Я похож на вора, чтобы понять, что именно ваша троица замышляете? — он посмотрел на Энжину с ног до головы, внимательно рассматривая мою невесту. — Ты же говорил, что не женишься? Что после смерти твоей земной возлюбленной ты больше никого не полюбишь?

Отец, как и всегда, принялся издеваться, старательно нажимая на те болевые точки, которые были мне неприятны. Ненавидел его, и теперь осознавал насколько сильно.

— Это в прошлом, — холодно бросил я. — Но, если ты хочешь это услышать… — сделал многозначительную паузу и дьявольски улыбнулся. — Ты был прав. Горечь утраты рано или поздно проходит, и ты начинаешь жить. Жить и видеть красивых девушек, которые куда больше подходят.

От этих слов мне стало так противно, и я решил это скрыть натянутой улыбкой. Отец пристально смотрел на меня, прожигая взглядом, оценивая. Наконец, он коротко кивнул и посмотрел на Энжину вновь.

Та вздёрнула носик и выпрямилась, готовая защищаться. Теперь я понимал, почему Магнус так сильно полюбил эту девушку.

— Насколько помню, ты раньше была возлюбленной среднего брата, — размеренно произнёс Максимус.

Он даже не удосужился назвать его по имени. Бросил настолько пренебрежительно, что меня даже затошнило.

— Ты совершенно прав, Максимус, — кивнула Энжина. — У нас были отношения со средним братом, — а она очень быстро включилась в игру. — Но, к счастью, мы очень быстро поняли, что хотим от жизни разного. Именно он и познакомил нас с Демитрием, — Энжина бросила короткий романтический взгляд в мою сторону.

Максимус внимательно смотрел на каждого из нас. Оценивал. Проверял на прочность. Как бы сказали на Земле: насиловал эмоционально. Мы держались до последнего.

Пока Он не сделал очередной удар, который мы и представить не могли. Внезапно Максимус сделал выпад, направив мощный удар энергии в сторону Энжины. Та вздрогнула, сделала шаг назад.

— Теперь, моя дорогая, ты расскажешь мне правду.

Максимус применил заклятие истины. Он был достаточно силён, чтобы заколдовать кого угодно. И почему мы раньше не подумали насколько глупой и безответственной была эта идея? Максимус всё знал, всё предвидел и теперь был готов действовать. Энжина всё расскажет.

— Мальчики, не переживайте, нам ведь нечего скрывать? — игриво заметила она, посмотрев на нашего отца.

Тот нахмурился, а мы с Магнусом переглянулись.

— Так уж ли нечего? — Максимус потерял лицо лишь на мгновение, а затем вновь перешёл в наступление. — Почему ты играешь роль невесты короля, хотя на самом деле девушка среднего?

Поморщился. Сколько у него было пренебрежения к Магнусу! Отец даже не пытался этого скрыть.

— Я не играю никакой роли, — лениво пожала она плечами, и я крайне удивился. Ещё никто не мог противостоять подобным заклятиям. Разве что… — Мы действительно встречались с Магнусом, но это в прошлом. Это были провальные отношения, и теперь, будучи невестой Демитрия, я понимаю насколько.

Я заметил как сжались кулаки Магнуса. Ему явно было больно это слышать. Но я был уверен, что Энжина нагло врала под заклятием истины.

Неужели отец потерял сноровку?

— И как ты относишься к мёртвой бывшей Демитрия? Говорил ли он о ней? — глаза Максимуса сузились, он никак не мог понять, где именно он ошибся.

— Демитрий-то? — Энжина фыркнула, поведя плечом. — Мой Тёмный Лорд, — отец даже поморщился, а я самодовольно улыбнулся, — очень чувствителен и эмоционален. Да, он рассказывал о ней, и я была рада помочь снизить боль от утраты. Шутка ли лишиться беременной возлюбленной.

Максимус мрачнел на глазах, а я тихо радовался этой небольшой победе.

— Некоторое время мы дружили, но вскоре чувства вспыхнули. Мы сошлись на том, что он потерял свою любовь, а у меня, — Энжина кинула презрительный взгляд в сторону брата, — очень неудачные и болезненные отношения.

— Ну, хватит! — не выдержал отец. — Меня тошнит от этих соплей! — его голос сорвался на крик.

Никогда не видел его таким нервным. Кажется то, что он потерял контроль над ситуацией, выбило его из равновесия.

— На мне заклятие истины, я не могу врать. И это накладывает на меня болтливость. Я совершенно не хотела тебя разозлить, — Энжина присела в реверансе, а её слова прозвучали как самая настоящая насмешка.

— Ты мне вот что скажи. Ваша троица что-то замышляет против меня?

— Наша троица? — она удивлённо вскинула брови. — Да как ты мог об этом подумать! Мы с Демитрием захотели поделиться нашим счастьем со всеми, а ты, старый маразматик, лишь о себе думаешь! О том, как тебя хотят подставить, унизить и… — она театрально вскинула руки.

Вот ведь актриса!

— Но… — отец опешил, хлопая глазами, пытаясь понять, что пошло не так. — Я видел… мой дар сообщил мне… Мои дети никогда… — он прерывался на полуслове, вздрагивая каждый раз.

— А ты не думал, что твой дар мог тебя подвести? Провидение в первую очередь — это возможное будущее. Вероятность. О да, я училась в академии магии, — Энжина вздёрнула носик и скрестила руки на груди.

Нам с братом оставалось только наблюдать и наслаждаться тем, как искусно Энжина размазывала нашего старика по стенке.

— Я просто… — отец кашлянул, он явно не был готов услышать, что кто-то сомневается в его способностях. — Я не видел ваших отношений и думал, что всё это игра на публику.

— А подумать, почему не видел? — Энжина сделала шаг вперёд, и Максимус мгновенно отступил в страхе. — Мы не афишировали, скрывали наши отношения. Как минимум, боясь разбить сердце Магнусу. Ты не думал, что нам самим было страшно рассказать об этом всему королевству?

— Это правда, отец, — Магнус сделал шаг вперёд. — Я сам был озадачен, когда узнал. И зол. На Демитрия, — Магнус, наконец, включился в игру и бросил на меня злой взгляд. — Но я потерял свою любовь и теперь желаю им счастья.

Отец не выдержал такого откровения и процедил сквозь зубы:

— Жду вас за столом. Обсудим всё в присутствии гостей, — после чего поспешил удалиться, громко хлопнув дверью.

Мы переглянулись и выдохнули.

— Отлично сыграно, дорогая, — начал я и оборвался. — Но как?

Энжина коварно улыбнулась, а затем резко осела в ближайшее кресло, тяжело вздохнув.

— Мальчики, вы серьёзно?! — первое, что сказала Энжина, бросив короткий взгляд на каждого из нас. — Ладно Максимус купился на этот цирк, а вы-то куда? — она покачала головой.

— Я просто не видел ни одного человека, который смог бы противостоять заклятию истины, — восторженно заметил Магнус, сев рядом с возлюбленной и обняв её.

— Полно-те. Нас раскроют, если ты обниматься со мной будешь, — хихикнула Энжина, покачав головой.

— Теперь-то я понимаю, за что ты её полюбил, — кивнул я и облегчённо выдохнул.

Конечно, весь удар на себя взяла Энжина, но всё равно врать отцу было нервозно.

— А вы правда подумали, что я так противостою? — она покачала головой. — Правда думали, что я приду в логово акулы и не подготовлюсь? Я знала, что Максимус не нападёт на своих сыновей, как минимум, посчитает, что вы под защитой. Как максимум, вы же его сыновья, царские сынки, он не рискнёт корону предавать.

— Тогда что ты сделала? — в глазах Магнуса было неподдельное восхищение и всепоглощающая страсть.

Улыбнулся. Они явно были созданы друг для друга.

— Да всё просто… Внешние артефакты защиты я не надела, зато во рту у меня впитывающий подобные заклятия камень Амераст, — она улыбнулась, а я удивлённо вскинул брови.

До такого ещё додуматься надо было!

— У этого камня есть плюсы и минусы. Я выглядела перед Максимусом беззащитной, поэтому он сейчас в замешательстве. Проблема в том, что я могу продержать его во рту не более часа, иначе заклятие истины всё-таки подействует против меня. Просто так я достать его не могу — все будут говорить правду, потому что он пропитает воздух этим заклятием…

— А если добавить его в жидкость к отцу? — вдруг заметил я. — Как-то незаметно, так, чтобы он не догадался…

— Тогда артефакт превратит его в зелье истины, только без привкуса, — лицо Энжины озарилось. — И не нужно будет никакого горького зелья, — она даже радостно захлопала в ладоши. — И против своего же заклятия он точно беззащитен!

— Тогда решено. Поменяем немного план, — Магнус улыбнулся. — И заставим его выболтать все грязные секреты!

— Особенно то, как он отравил мать. И то, что скрывал твой дар. Ты можешь и должен стать королём, Магнус, — подытожил я. — Более того, я уверен, что Энжина станет не просто невестой короля, но и отличной королевой. С такой-то хитростью и ловкостью.

— Если королём будешь не ты… — многозначительно улыбнулась она, подмигнув мне.

Я и сам не хотел больше быть королём. Мои мысли вечно возвращались к уютной гостинице рядом с Марией и моей дочуркой. Править чем-то большим я устал.